Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 315 online gratis en español

Cuando abandonaron el condado de Mozhu, todavía había nieve en el suelo. Sin embargo, ya no lucía la pesada e interminable blancura del pleno invierno. Empezaban a asomar manchas de tierra y restos de la hierba silvestre del año anterior, mientras que la nieve solo persistía en las zonas bajas y sombreadas de las carreteras oficiales. El taoísta viajó durante medio día, cubriendo docenas de li. Tras encontrar un lugar adecuado, se sentó a descansar. La gallina vieja que había regalado el posadero ya estaba sacrificada y limpia, y los hongos de miel, remojados y preparados. Tras dedicarle media tarde, todo estaba listo en una olla de pollo guisado, que ahora burbujeaba desprendiendo un rico aroma. Lady Calico había recuperado su forma humana, acurrucada en un pequeño bulto mientras sostenía un leño. Avivaba el fuego con esmero, inclinándose de vez en cuando para observar el caldero, aspirando el aroma y preguntándose si el ingrediente principal de aquel plato podría sustituirse por otro. El taoísta estaba sentado con las piernas cruzadas cerca, sosteniendo una copia del Yudi Jisheng, contemplando la siguiente etapa de su viaje. Zhaozhou era inmensa, su extensión resultaba evidente incluso en el mapa. Si se tratara simplemente de un error cartográfico, podría atribuirse a un descuido del cartógrafo. Sin embargo, el texto del capítulo sobre Zhaozhou lo deja claro: si bien el número de condados y comandancias en Zhaozhou era comparable al de otras prefecturas, las circunstancias históricas habían provocado que incluso los condados y comandancias más pequeños fueran tan grandes como los más extensos del sur. Esto significaba que Zhaozhou era verdaderamente inmensa. Durante su reciente estancia en la ciudad, solía visitar la casa de té para escuchar historias, muchas de las cuales giraban en torno a Zhaozhou. Su rico patrimonio cultural, sus paisajes pintorescos, la presencia de artistas marciales y demonios, y su notoria abundancia de santuarios heréticos y cultos desviados habían sido temas de conversación. El taoísta había logrado formarse una idea general. Con un plan claro en mente, tomó una ramita delgada de la pila de leña que Lady Calico había recogido. La rompió, la echó al fuego, dejando que prendiera antes de sacarla y apagar la llama. Frotándola contra el suelo, le dio forma a un afilado lápiz de carbón. Lady Calico giró la cabeza para mirarlo. Su expresión era casi idéntica a la que tenía cuando estaba en su forma felina. Siempre que alguien cercano hacía algo inusual o fuera de lo común, su atención se centraba de inmediato. Los observaba fijamente, ya fuera con perplejidad o pensativa. Lady Calico era increíblemente inteligente: ingeniosa y con muchas ganas de aprender. Si encontraba el comportamiento de alguien razonable o digno de imitar, lo memorizaba en silencio. Ella se esforzó por llegar a ser tan capaz como el taoísta. "Swoosh!" El taoísta trazó una línea sinuosa en el mapa. Esta sería la ruta a seguir. “Gorgoteo, gorgoteo...” El vapor que se elevaba de la olla desprendía ahora un aroma intenso. El caldo se había espesado, adquiriendo una textura ligeramente pegajosa, con grandes trozos de pollo y tiernos filamentos de hongos de miel visibles en su interior. “Está listo… “El taoísta arrojó a un lado el libro que tenía en la mano. Extendió la mano para coger cuencos y un cucharón. ¡Ya está listo! Lady Calico arrojó de inmediato el rebelde palo que había escogido con tanto cuidado para el fuego, imitando casi a la perfección el gesto taoísta de lanzar libros. Acto seguido, fue a buscar su pequeño cuenco. Al mismo tiempo, echó la cabeza hacia atrás y llamó a las golondrinas posadas en el árbol de arriba. “Golondrina, ¿queréis comer? ¡Os guardaré una alita de pollo!” Aletea, aletea, aletea… La golondrina batió sus alas y voló hacia otro árbol. “...” Lady Calico pareció perpleja, mirando repetidamente a la golondrina. Sin embargo, con un delicioso plato delante, desechó rápidamente la idea, negó con la cabeza y tomó el cuenco entre las manos. Acercándose a la olla, observó con avidez al taoísta. Cada uno recibió un humeante tazón de pollo. El taoísta cogió un trozo, sopló sobre él y se metió el pollo humeante en la boca. Una gallina campera criada durante varios años tenía un sabor que hablaba por sí solo, y los hongos de miel de origen local eran de primera calidad. Song You siguió a grandes rasgos los métodos de cocina locales, pero añadió unas hojas de laurel, canela en rama y anís estrellado, dejando que el caldo se cocinara a fuego lento hasta obtener una consistencia espesa, dorada y cristalina. Los trozos de carne bañados en la salsa estaban tan deliciosos que hasta los inmortales envidiarían semejante plato. Especialmente en esta época del año, cuando la nieve se estaba derritiendo, el sabor y el calor del plato resultaban absolutamente satisfactorios. "Ah..." Song You no pudo evitar desear un tazón de arroz blanco, o tal vez una olla de sopa de fideos, incluso solo unos trocitos de pan plano tostados al lado de la olla. Podía imaginar vívidamente cómo absorberían el sabroso caldo y combinarían a la perfección con la carne y los champiñones. Tras tragar otro bocado de carne, miró de reojo a la niña. "¿Qué opinas?" “Me parece delicioso.” "Eso es bueno." “Yo también lo creo extraño.” “¿Ah, sí? ¿Qué es extraño?” “Siento que cada vez me gusta más la comida de humanos “dijo la niña, sosteniendo su tazón con una mano mientras con la otra sujetaba los palillos. Hizo una pausa a mitad de un bocado, frunció el ceño y lo miró con seriedad. “La primera vez que comí comida humana, todo me supo prácticamente igual. Ya fuera fruta o hierba, nada me gustó mucho. La carne estaba rica, pero por muchas verduras o setas que le añadieras, siempre sabía a carne. Pero ahora, sabe diferente.” "¿En realidad?" "¡Sí!" “Ya veo…” Song. Respondiste pensativo. "Veo..." “Pero sigues disfrutando comiendo ratas tanto como siempre “le dijo Song You a la niña. “¡Por supuesto! “La niña asintió solemnemente. Las ratas eran deliciosas. ¿Cómo no iba a disfrutar comiéndolas? Para una gata, las ratas eran tan esenciales como el hierro y el acero; pasar tan solo un día sin ellas la dejaba con un fuerte deseo de más. Song You la miró de nuevo. “Lady Calico, levántese y déjeme verla.” “Levántate y déjame que veas...” La niña giró la cabeza para mirarlo, desconcertada, pero obedientemente se puso de pie, con el cuenco aún en la mano. Mientras se levantaba, siguió comiendo su carne, observándolo con creciente curiosidad. “Parece que has vuelto a crecer un poco.” ¡Ha vuelto a crecer! "Creo que sí." “¿Cuánto más alto?!” “Un poco, quizá más que un poco. La cantidad exacta, solo lo sabremos cuando volvamos a Changjing “le dijo Song You con una sonrisa. “Ojalá ese muro siga en pie. ¡Debe ser muchísimo! "Tal vez..." El taoísta volvió a reír entre dientes y continuó comiendo. Aunque solo habían viajado medio día, era evidente que no podrían ir más lejos ese día. La gallina vieja, que pesaba varios jin, era demasiado grande para que una persona y un gato la terminaran de una sola vez. Probablemente tendrían que comer otra vez a medianoche, e incluso así, sobraría comida. La enorme olla de pollo guisado, llena de carne y caldo, era simplemente imposible de transportar. Parecía que no la terminarían hasta el desayuno del día siguiente. En momentos como este, no podía evitar pensar en la heroína Wu. O en Sir Shu. Los artistas marciales tenían un apetito voraz. Si alguno de ellos estuviera aquí, probablemente se comería toda la olla de una sentada. Por el momento, parecía que tendrían que pasar la noche allí. Y eso estuvo bien... La mirada del taoísta se desvió hacia la distancia. A lo lejos se divisaba un bosquecillo de bambú. Había traído arroz consigo y, más tarde, podría cortar algunos tubos de bambú. Aunque la olla estaba ocupada, por la mañana podría preparar arroz cocido en bambú para complementar la comida. Como el camino por delante era largo, no había necesidad de apresurarse. Podía tomarse su tiempo, saboreando las cosas que le gustaban, y avanzar a un ritmo pausado. Así era como se encontraba la tranquilidad y la libertad en la vida. ¡Zas!... La brisa primaveral pasó las páginas del libro, deteniéndose justo en la página del mapa. El mapa era un boceto tosco, y las rutas trazadas eran igualmente aproximadas. Delineaba un circuito alrededor del territorio de Zhaozhou, formando un círculo casi abierto que se extendía hasta Hanzhou y conectaba con Guangzhou. * * * Pasó la primavera y llegó el verano, pero Zhaozhou siguió siendo fresca y refrescante. En la casa de té del condado de Mozhu… Tal vez por la época del año, el negocio en la casa de té había mejorado un poco. Un muchacho, ahora con algo de tiempo libre, se detuvo de nuevo en la entrada. Aun así, no se atrevió a entrar, prefiriendo quedarse con un pequeño grupo de personas igualmente pobres o avaras junto a la puerta, espiando y esforzándose por escuchar sus conversaciones. El chico siempre supo cuál era su lugar. El dueño de la casa de té ya le conocía un poco. Sabía que el niño había tenido una vida difícil, sin padres que lo cuidaran. Aunque el niño escuchaba desde afuera, nunca bloqueó la entrada ni causó disturbios. Su ropa estaba gastada, pero no sucia ni maloliente, así que no ofendió a nadie. De hecho, cuando la casa de té necesitaba que se moviera algo, una simple pregunta o una mirada del dueño bastaba para que el muchacho ofreciera su ayuda con gusto. Por eso, el dueño rara vez lo echaba. El posadero de al lado era un caso aparte. Aunque el posadero era tacaño y no le gustaba gastar dinero, era vecino de la casa de té y ambos negocios mantenían una relación cordial. En los momentos de tranquilidad, el posadero podía entrar y sentarse sin problema. Incluso cuando la casa de té estaba llena, podía coger un taburete y sentarse junto a la puerta con toda naturalidad; un trato muy distinto al que la gente humilde de fuera podía esperar. “Con una espada verde y un buey verde como montura…” “...” El narrador no tenía mucho repertorio. Repetía una y otra vez los mismos cuentos, dando vueltas sobre ellos, hasta que volvió a la historia del año pasado sobre el Maestro Inmortal del ejército del norte que vencía a demonios y monstruos. Afortunadamente, el narrador supo contar la historia con maestría, con un ritmo dinámico y un tono cautivador. Incluso si ya la conocías, volver a escucharla resultaba fascinante, sobre todo en una época con tan pocas opciones de entretenimiento. El niño escuchaba con atención, completamente absorto. El posadero, mientras tanto, lo tomaba simplemente como una forma de pasar el rato. Sin embargo, a medida que la historia continuaba, uno de los hombres que estaban de pie fuera de la puerta “un artista marcial jianghu errante” no pudo evitar sonreír con sorna y murmurar con desdén: “Qué tontería...” Su voz no era fuerte, pero tampoco era precisamente suave. Muchos de los clientes que estaban dentro de la casa de té lo oyeron. El narrador lo miró de reojo. Era muy consciente de la difusa línea que separaba la realidad de la ficción en sus historias, pero como narrador profesional, no le correspondía discutir con su público. Simplemente fingió no oír. El dueño de la casa de té también miró con recelo al hombre. Al notar la complexión robusta del artista marcial y el bastón de hierro sujeto a su cinturón, decidió no decir nada. Sin embargo, aquel hombre no era el único vagabundo sin hogar que se encontraba afuera. Otro hombre que estaba cerca, intrigado por el comentario, se inclinó y preguntó en voz baja: “Señor, ¿tiene usted una versión diferente de la historia?”. El niño, también curioso, dirigió su mirada hacia ellos y aguzó el oído. “No se trata de tener una 'versión diferente'. Es solo que recientemente regresé de Hezhou, y lo que escuché allí, transmitido desde Yanzhou, no se parece en nada al cuento que está narrando este anciano.” "¿Cómo es eso?" “¿De dónde se supone que viene este inmortal de pelo blanco? ¿Y qué es todo eso del buey verde, el cachorro de tigre o la espada verde? ¡Nunca he oído hablar de nada de eso! ¡Nada de eso! “espetó el artista marcial con desdén. “Este anciano o se lo está inventando todo o está difundiendo rumores que ha escuchado de alguna fuente poco fiable. ¿No es esto una tontería? Cualquiera que conozca mínimamente Yanzhou y las cercanas Hezhou y Guangzhou sabe que el Maestro Inmortal que ayudó al general Chen a someter a los demonios no se parece en nada a lo que describe este anciano.” “¡Pues díganoslo, señor! “insistió alguien. Por lo que he oído, el inmortal se manifestó como un joven taoísta, de unos veinte años. No había ningún buey verde, solo un caballo delgado, de un rojo azufaifo. ¿Y el supuesto cachorro de tigre? No era más que una gata calicó de una belleza deslumbrante, que se dice era la reencarnación de alguna estrella celestial. En cuanto a la espada verde, no se menciona en absoluto. En cambio, dicen que este taoísta portaba un simple bastón de bambú. El artista marcial sonrió. “Para cuando la historia se extiende más allá de Guangzhou, ya está completamente distorsionada. Pero les diré algo: nunca había oído una versión tan ridícula como esta”. Mientras el artista marcial hablaba, no le quitaba ojo a las reacciones del público. Sobre todo el cuentacuentos, las dos personas del pasillo que parecían ser los dueños de la casa de té y algunos clientes habituales. Aunque no había pagado la entrada, no era tan descarado como para ignorar las críticas; si alguien le llamaba la atención, tendría que responderle de la misma manera. Pero en lugar de objeciones, solo vio expresiones de estupefacción. El narrador se quedó paralizado, sin palabras. Las dos personas que parecían ser los dueños estaban igualmente atónitas, mirándolo fijamente con rostros cada vez más inexpresivos. Los clientes habituales sentados más cerca del narrador parecieron desconcertados al principio, luego se inclinaron unos hacia otros, susurrando en voz baja como si trataran de comprender lo que acababan de oír. Incluso el niño pequeño que estaba cerca se quedó estupefacto. “¿Y este señor…? ¿Tiene nombre?”, preguntó finalmente alguien. “¿Un nombre? En Hezhou, creo recordar que su apellido era Song o algo parecido. Pero después de Hezhou, las historias se volvieron confusas: algunos dicen que se llamaba Liu, otros Zhang, e incluso hay quien afirma que compartía el apellido del emperador. No sé cuál es la verdad y cuál no. Sinceramente, probablemente sean todas invenciones.” En cuanto se pronunciaron estas palabras, los dos que parecían ser los dueños de la casa de té, junto con el niño que estaba a su lado, se quedaron aún más paralizados, y sus expresiones se volvieron aún más aturdidas.