Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 295 online gratis en español

Al pasar de nuevo por la ciudad de Yuanzhi, Song You notó que la guarnición se había reducido considerablemente. No tenía intención de entrar; simplemente la observó desde lejos antes de dirigirse hacia el paso de Liaoxin. De camino, eligió casualmente un lugar para pasar la noche. Sin embargo, cuando despertó, Lady Calico no estaba por ninguna parte. “…” Incorporándose, Song You examinó su entorno. No muy lejos, el susurro de la hierba captó su atención. La hierba seca se doblaba y temblaba de vez en cuando, probablemente agitada por las travesuras de aquel gato. No le prestó atención. En cambio, se echó agua para lavarse la cara y refrescarse antes de empezar a empacar sus pertenencias. Mientras enrollaba su manta de lana y su alfombra y las guardaba en su bolsa de viaje, un sonido captó su atención. Al volverse, vio a una gata calicó que emergía de la hierba alta, seguida de una pequeña figura de piedra que tropezaba. Lo más llamativo era que la gata sostenía entre los dientes un delgado tubo de bambú amarillo. Se acercó con paso firme y lo colocó a sus pies. "¿Qué es esto?" “Es bambú.” “...” Song. Te agachaste y recogiste el tubo. El bambú era delgado, no más grueso que la patita de Lady Calico. Tenía un extremo sellado y atado firmemente con cuerda de cáñamo, la misma cuerda que el gato había usado para transportarlo. En el momento en que lo tocó, Song You se dio cuenta de lo que era: un tubo postal. En aquella época, era común usar tubos de bambú para enviar cartas. Cuando Song You partió de Yizhou, llevó una carta para un anciano que se alojaba en una casa de té al borde del camino, dirigida a Lingbo, también sellada en un tubo de bambú. Algunos eruditos y literatos, con su gusto refinado, seleccionaban cuidadosamente distintos tipos de bambú, prefiriendo los nudos cercanos a la raíz. Tallaban intrincados diseños en la superficie, convirtiéndolos en pequeñas obras de arte. El tubo que tenía en la mano era sencillo, casi liso, sin ninguna decoración salvo una dirección grabada en la superficie: “Chen Si, Secta Changqiang del Monte Huangsha en Yuezhou, Comandancia de Wu”. Song. La leíste en voz baja y luego te volviste hacia Lady Calico. "¿Dónde encontraste esto?" La gata calicó permaneció en silencio, limitándose a girar la cabeza para mirar hacia atrás, hacia la dirección de donde había surgido entre los pastizales. ¿Hay más? “...” La gata vaciló, como si no supiera cómo expresar su respuesta solo con la mirada. Tras un instante, finalmente habló: “¡Mucho!”. “Ya veo “dijo Song You, sosteniendo pensativa el tubo de bambú. “¿Sería usted tan amable de llevarme a verlos, Lady Calico? Al oír esto, la gata se dio la vuelta de inmediato y salió corriendo hacia la pradera. La tosca figura de piedra la siguió fielmente. Las praderas distaban mucho de ser llanas, con numerosos hoyos y hondonadas de diversos tamaños. Si bien no suponían ninguna dificultad para Lady Calico ni para ninguna persona, sí representaban un desafío considerable para el pequeño Dios de la Montaña que había invocado. La figura de piedra tropezó con un hoyo aproximadamente del tamaño de un huevo, perdió el equilibrio y, con un sonoro golpe, se desplomó sobre un montón de piedras sueltas. Lady Calico giró la cabeza al oír el sonido pero, tras una breve mirada, pareció despreocupada y siguió avanzando a grandes zancadas. Poco después, condujo a Song You a un lugar específico en medio de la vasta pradera. En efecto, esparcidos por el suelo había numerosos tubos de bambú. Todos eran delgados, el más grueso no más ancho que el brazo de un bebé. Algunos yacían desordenadamente sobre el suelo, mientras que otros estaban parcialmente enterrados en el barro. Algunos tubos permanecían intactos, mientras que otros habían sido abiertos. Dentro de las cajas abiertas, algunas aún contenían cartas, aunque los papeles estaban podridos y arrugados. Otras estaban completamente vacías; su contenido se había perdido hacía mucho tiempo. Song You observó la zona con calma y comenzó a recoger los tubos uno a uno para examinarlos. Cada uno tenía una dirección grabada en su superficie. Parecían ser cartas enviadas a casa por soldados desde la frontera norte. Siguió buscando con atención y finalmente encontró un paquete de papel encerado tirado descuidadamente en el suelo, medio enterrado en el barro. Aun así, no vio ningún rastro de restos. “...” Song You recogió los tubos de bambú uno a uno, examinando cuidadosamente las direcciones talladas. Abarcaban todas las regiones y provincias. Entre los tubos de bambú dispersos se encontraron cartas dirigidas a Yizhou, Changjing e incluso Yanzhou. También había una con destino a las Regiones Occidentales. Sin embargo, la mayoría estaban dirigidas a la Secta Changqiang del Monte Huangsha en Yuezhou. Lo que llamó la atención de Song You fue una dirección familiar entre ellas: una dirigida a Lin Chang de Duoda, Yanzhou. De eso dedujo que provenían del paso de Liaoxin. Es probable que, ante la inminente amenaza del ejército de la frontera norte o preparándose para una batalla decisiva, la guarnición del paso de Liaoxin enviara una última tanda de cartas a casa. Otra posibilidad es que un brote de enfermedad hubiera motivado el envío desesperado de mensajes de despedida. Independientemente del motivo, los mensajeros fueron interceptados a mitad de camino, ya fuera por exploradores de la frontera norte o por una pequeña fuerza destacada que los rodeaba. Tras comprobar que el contenido eran simples cartas personales, es probable que los atacantes las abandonaran al borde del camino. Debe haber sido hace bastante tiempo... El paso de Liaoxin cayó a principios de año, y ahora era finales de otoño. Este montón de cartas se envió a más tardar a principios de año. Además, las praderas habían sufrido fuertes lluvias durante todo el verano. Incluso si esta zona no hubiera sido inundada deliberadamente por los ataques de agua y crecidas de la frontera norte, las lluvias naturales habrían dejado las llanuras anegadas. Muchos tubos de bambú habían quedado esparcidos o incluso enterrados en el lodo. Fue hoy mismo cuando Lady Calico se topó con ellos. Song You se volvió hacia la gata calicó, que ahora lo miraba con expresión perpleja. Él dijo cálidamente: “Lady Calico, has logrado una gran hazaña una vez más”. “¿Qué es esto?”, preguntó. “Son cartas “respondió. “¿Valen mucho dinero?” “Son invaluables.” “¡...!” Lady Calico miró fijamente a Song You sin parpadear. El taoísta explicó pacientemente: “Imagina que no te he visto en mucho tiempo, y que durante ese tiempo quieres contarme cómo te va, cómo estás y todas esas cositas de las que sueles hablarme. Entonces, lo escribes todo en un papel, lo metes en un tubo de bambú y me lo envías. Si recibo la carta, podré saber todo lo que querías decirme. Pero si no la recibo, nunca lo sabré...” “¡...!” Lady Calico parpadeó, su expresión cambió al comprender. Lady Calico estaba acostumbrada a estar cerca del sacerdote taoísta. Tenía mucho que decirle a diario, innumerables preguntas que hacerle; reunirse y hablar con el taoísta era algo indispensable para ella. Si llegara el día en que no lo hubiera visto ni hablado con él durante mucho tiempo, y escribiera sus palabras en un papel para que alguien se las entregara al taoísta, esa carta sería sin duda increíblemente valiosa y algo que no debería perderse bajo ningún concepto. “¿Qué hacemos ahora?”, preguntó. “Dado que nos hemos topado con estos objetos, significa que es el destino”, dijo Song You. “Deberíamos ayudar a recuperarlos para sus dueños”. “¿Vamos a entregarlos nosotros mismos?” “Eso es demasiado.” “¿Entonces qué hacemos?” “No se preocupe. El tribunal cuenta con un sistema de reenvío postal específico para la entrega de cartas a soldados, funcionarios y candidatos a exámenes. Podemos entregarlas en la ciudad militar más cercana.” “¡Paso Liaoxin!” “Lady Calico, ¡qué lista eres!” ¡Iré a buscarlo enseguida! Lady Calico giró la cabeza, recogió un tubo de bambú con la boca, lo sacó del barro y lo colocó a un lado. El taoísta sonrió y también comenzó su búsqueda. Los tubos postales militares como estos, aunque de diseño sencillo, eran bastante funcionales. Equipados con tapas y cordel para mayor privacidad, también ofrecían cierto grado de resistencia al agua. Sin embargo, al ser huecos y ligeros, las fuertes lluvias los dispersaban fácilmente, quedando a menudo muy alejados entre sí. La hierba silvestre, que se mimetizaba con el color del bambú, dificultaba aún más la búsqueda. Afortunadamente, ni al taoísta ni al gato les faltaba tiempo. Trabajaron metódicamente, utilizando el paquete de papel aceitado como centro de su búsqueda. El hallazgo más lejano se encontraba a más de diez zhang de distancia. En total, recuperaron más de cien tubos intactos, apilándolos cerca del caballo. Durante todo el proceso, Lady Calico se mostró particularmente entusiasmada, no por un profundo razonamiento moral ni por un sentido superior del deber. Más bien, tras escuchar la explicación previa del taoísta, se convenció de la importancia de esos objetos. No dejaba de imaginar que si faltaba un solo tubo, podría tratarse de una carta escrita por Lady Calico a su sacerdote taoísta. Semejante descuido fue absolutamente inaceptable. Solo después de una búsqueda prolongada que no arrojó más resultados y de que el taoísta le asegurara que habían encontrado suficientes, ella regresó a regañadientes para vigilarlo a él y a los tubos de bambú recuperados. Hicieron una pausa por un momento, pensando, luego revisaron cuidadosamente sus hallazgos. Esta vez, seleccionó todas las cartas para la Secta Changqiang, ya que de todos modos pasaba por esa zona. Decidió entregarlas personalmente: sería más rápido y seguro. En cuanto al resto, las metió en la bolsa de correo de diversas maneras antes de continuar su viaje. Inicialmente, la distancia al paso de Liaoxin no debería haber sido mayor de veinte o treinta li, una caminata de poco más de una hora como máximo. Sin embargo, después de pasar medio día buscando tubos de bambú, llegó ya al anochecer. El paso de Liaoxin albergaba ahora solo unos pocos miles de soldados, ya que el grueso del ejército de Gran Yan estaba estacionado más allá de la frontera norte. Song You llevaba consigo la carta manuscrita del general Chen. En cuanto el comandante de la guarnición la vio, reconoció inmediatamente a Song You como el taoísta del que habían oído hablar: aquel que había aniquilado a incontables demonios en la ciudad de Yuanzhi y había acompañado al ejército en su lucha contra los demonios en el campo de batalla. Era similar al maestro espiritual taoísta Fuyang de la era fundacional, quien había luchado junto a las fuerzas del emperador fundador, derrotando demonios y subyugando deidades de reinos inferiores. Naturalmente, lo trataban con el máximo respeto. Aunque Song You ya conocía la suerte del Paso de Liaoxing, le preguntó a Lin You, el capitán de caballería al mando de los generales. Solo supo que nadie había sobrevivido en el Paso de Liaoxing y que se había informado a las familias de la muerte de todos los soldados de la guarnición. Con un suspiro, dejó allí la mayoría de las cartas, confiándoselas a Lin You para que las entregara por correo. Tras pasar la noche y reponer sus provisiones, reanudó su marcha. Esta vez, sin embargo, se dirigió al oeste, volviendo sobre sus pasos. A los pocos días, volvió a entrar en las praderas de Duoda y se topó con una patrulla de la ciudad de Zhaoye. No era el mismo grupo que había visto antes. Cuando por fin llegó a la famosa ciudad de Zhaoye, no encontró nada particularmente destacable. Era simplemente una ciudad militar de tierra amarilla, marcada y devastada por la guerra. La batalla defensiva ya se había ganado y, al igual que el paso de Liaoxin, Zhaoye ya no contaba con muchas tropas estacionadas. A los ojos de Song You, la ciudad era como un anciano sentado en el umbral en una tarde de verano, con el pecho y el vientre al descubierto, refrescándose apaciblemente: sereno y curtido por el tiempo. Sus arrugas eran tan profundas que ocultaban las cicatrices, dificultando que un forastero que la visitaba por primera vez imaginara los grandiosos y turbulentos años que había vivido en su juventud. Song. Te quedaste una noche más en la ciudad antes de partir. Sin embargo, justo cuando se marchaba, el taoísta se detuvo en seco y alzó la vista al cielo. La gata calicó, perpleja, también siguió su mirada hacia arriba. Había un pájaro en el cielo. Aunque ya era finales de otoño, ver pájaros en los cielos de la pradera no era inusual. Pero este pájaro no era un avistamiento común. Era una golondrina... Quién sabía si las golondrinas siquiera vivían en las praderas, pero en esta época del año, las praderas del norte ya estaban muy frías, y no debería haber absolutamente ninguna golondrina por allí. La golondrina batió sus alas, describiendo círculos en el cielo. Se movía de un lado a otro, ascendiendo y descendiendo, tal como cuando se conocieron en Anqing. Sin embargo, ¿quién podía saber si su corazón seguía tan dividido como entonces?