Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 275 online gratis en español

“La ciudad de Zhaoye fue consumida por demonios “comenzó el jinete de apellido Feng, con voz que denotaba temor y cierta indiferencia ante la vida y la muerte mientras la luz del fuego parpadeaba sobre su rostro. “Se dice que un día, una tormenta de arena amarilla llegó desde el norte, devorando cielos y tierra, y engullendo por completo la ciudad de Zhaoye. “Sean cuales sean los demonios que habitaban aquella tormenta de arena, cuando pasó, todos los defensores que quedaban en la ciudad quedaron reducidos a huesos blancos. Después de eso, la ciudad de Zhaoye se convirtió en una guarida de demonios, repleta de innumerables monstruos. Ni nosotros ni la gente de la frontera norte nos atrevimos a acercarnos a menos de cien li de la ciudad.” “¿Y los demonios en la ciudad?” “Al demonio que gobernaba la ciudad de Zhaoye se le conocía como el Rey de la Arena Amarilla. Al menos, así lo llamábamos en la guarnición del norte. Cuando la noticia llegó a Changjing, es difícil saber si los nobles de la corte la creyeron. La mayoría del pueblo llano la tomó como una simple leyenda.” “El rey de la arena amarilla...” “Hace unos años”, continuó Feng, “las torres de vigilancia más cercanas a la ciudad de Zhaoye comenzaron a reportar frecuentes tormentas eléctricas en la zona. En su punto álgido, los truenos y relámpagos cubrieron un radio de cien li. Algunos incluso afirmaron haber visto a funcionarios celestiales en el cielo”. “Circulaban rumores de inmortales con armaduras doradas que descendían de los cielos. Si es cierto o no, no lo sé, pero el verano pasado, finalmente recuperamos la ciudad de Zhaoye.” “Hace dos veranos...” Ese habría sido el verano del cuarto año de Mingde. En ese momento, Song You y Lady Calico se encontraban en Changjing. “Sí “confirmó Feng. “Al principio, todos estábamos incómodos con la idea de regresar. Pero pronto lo aceptamos: da igual que te coman los demonios o te maten los de la frontera norte. Con el tiempo, nos dimos cuenta de que la ciudad de Zhaoye ya no era gran cosa. “Los cielos debieron de haberse encargado de los demonios hace mucho tiempo. Ahora, lo peor que encontramos son demonios menores ocasionales o fantasmas errantes...” Mientras decía esto, Feng soltó una risita. En tiempos caóticos, los demonios y los fantasmas campan a sus anchas. Los norteños somos distintos de los sureños; los hemos visto con más frecuencia. Sobre todo en el ejército: los demonios y fantasmas menores son casi algo común. Muchos ni siquiera son peligrosos. La gente común suele lidiar con ellos gracias a la sabiduría popular. “¿Y nosotros, los soldados? Con suficiente valor, podemos acabar con ellos con nuestras espadas, lanzas o flechas. La primera vez da miedo, pero después de unos cuantos encuentros, uno se acostumbra.” Los demás rieron mientras escuchaban, con sonrisas llenas de la audacia característica de los soldados del norte. La camaradería de aquellos aguerridos guerreros se hacía evidente en esas sonrisas cómplices. “Sois todos unos héroes valientes”, dijo Song You. “Solo somos simples soldados “respondió uno. Mientras las palabras se asentaban, un leve ruido se agitó a sus espaldas. A la luz combinada del fuego y las estrellas, tenues sombras parpadeaban en la distancia. Algo “o alguien” parecía estar observándolos. Los jinetes se pusieron inmediatamente en alerta, girando la cabeza hacia el movimiento. Uno de ellos, con displicencia, cogió un leño ardiendo del fuego y lo arrojó suavemente en esa dirección. “¡Zas…!” El tronco describió un arco en el aire, sus llamas momentáneamente apagadas por el viento. Al tocar el suelo, las chispas se dispersaron y el fuego volvió a arder con fuerza. La figura sombría se movió rápidamente hacia un lado, intentando evadir la luz. En ese breve instante, sin embargo, las llamas iluminaron su silueta. Era una criatura siniestra, vagamente parecida a un humano. Song: Te habías encontrado con seres similares durante tus viajes. Las praderas donde aún habitaban los humanos estaban plagadas de leyendas sobre estas criaturas. Se decía que, entrada la noche, se escabullían por las rendijas de las puertas o ventanas, haciendo ruidos afuera para engañar a la gente y que abrieran. Una vez dentro, devoraban vivos a todos los habitantes de la casa. Algunos relatos afirmaban que estos seres podían derribar puertas, mientras que otros los describían como tímidos y temerosos de los ruidos fuertes. Aún no se sabe con certeza si estas diferencias se debían a información errónea o a comportamientos distintos entre los seres. No sabías su nombre exacto, pero suponías que probablemente se formaban cuando la muerte violenta de una persona dejaba tras de sí un resentimiento persistente y sed de sangre, que con el tiempo se condensaba gradualmente en una forma física. Esto sugiere que a menudo nacían de las almas de guerreros caídos en batalla. La inmensidad de los cielos y la tierra a menudo daba origen a criaturas extrañas y únicas bajo diversas condiciones. Los monjes y eruditos del Templo del Dragón Oculto habían aceptado desde hacía tiempo que su deber era viajar por el mundo, presenciando estos fenómenos y documentándolos para las generaciones futuras. Pero aunque podían grabar cada vez más, nunca podrían aspirar a documentarlo todo. “El Vagabundo Nocturno…” El jinete de apellido Feng identificó casualmente a la criatura. “No se preocupe, señor “dijo otro jinete, sonriéndole a Song You. La luz del fuego iluminó una hilera de dientes amarillentos pero bien alineados mientras desenganchaba una larga lanza de su caballo. Apoyándola sobre su hombro con la mano izquierda, tomó una ballesta con la derecha. Los demás imitaron sus acciones. Algunos tomaron troncos ardiendo del fuego, listos para usarlos como antorchas improvisadas. Tras intercambiar miradas, el grupo se dispersó en la noche. Puntos de luz de fuego comenzaron a moverse en la oscuridad. De vez en cuando, las sombras parpadeaban en los espacios entre ellas. "Tañido..." El tenue sonido de las cuerdas del arco resonaba suavemente, una tras otra. “Roar...” ¡Por aquí! “¡Ah!!” "¡Thud!" “¡Zas…!” Los gritos de los jinetes resonaron durante la noche, mezclándose con el sonido de las lanzas al impactar contra la carne, el arrastrar de los cuerpos al rodar por el suelo y los chillidos de la criatura. A lo lejos, las antorchas parpadeaban, apagándose y encendiéndose a ratos, y lanzando chispas al aire. Casi siempre, las luces revelaban las siluetas de los exploradores en acción. Solo fugazmente, en destellos, se podía vislumbrar a la criatura “una figura grotesca envuelta en telas harapientas y putrefactas” enfrascada en la caótica refriega. Poco después, el grupo regresó, trayendo consigo una cabeza medio descompuesta y maloliente. “Siento haberle hecho esperar, señor “dijo el jinete de apellido Feng. Otro de ellos cargó la cabeza cortada y la colgó con naturalidad en su caballo. “No es ninguna molestia “respondió Song You con tono tranquilo. “Desde la gran batalla de hace más de una década, el número de demonios y fantasmas en estas praderas no ha dejado de aumentar. A este tipo en particular lo llamamos el Errante Nocturno. Vaga por la noche como un alma errante, pero durante el día permanece inmóvil. Para el ojo inexperto, podría parecer un cadáver común”, explicó Feng. Añadió: “Por eso, cuando patrullamos durante el día y encontramos un cadáver, solemos decapitarlo. Una vez que le quitamos la cabeza, ya no representa una amenaza, e incluso podemos entregarlo para obtener créditos militares”. “Vagabundo nocturno “repitió Song You pensativo. “Un nombre bastante apropiado. “Fue acuñado por algunos de los soldados más instruidos del ejército”, dijo Feng con un dejo de orgullo. “Me he encontrado con estos fantasmas en mis viajes “añadió Song You. “Sé que no sienten dolor, pero ¿tienen alguna otra característica peculiar? “No mucho más “respondió Feng. “Es cierto lo que dijiste sobre que no sienten dolor. Otra cosa es que no debes dejar que te agarren ni te muerdan. Si lo hacen, tendrás una fiebre muy alta y morirás rápidamente. Por lo demás, no son muy diferentes de un guerrero vivo. “Bueno, son un poco más fuertes que una persona normal, pero no saben artes marciales. Cualquier grupo de hombres valientes de las praderas con suficiente coraje puede someter a uno.” “Ya veo.” Song You anotó mentalmente todo lo que había aprendido. En el momento oportuno, lo dejaría todo por escrito. “Además, en las praderas habita otra criatura llamada la Dama de Rostro Empolvado. Suele adoptar la apariencia de una mujer y ataca a la gente en zonas pobladas. No se la ve mucho por aquí, pero si se dirigen un poco al sur o al este, la encontrarán con más frecuencia. Una vez que la matan, sus rasgos faciales desaparecen, dejando una cara rosada, regordeta y cubierta de pelo que parece la de un lechón recién nacido”, dijo Feng. Al notar el interés de Song You en estos asuntos, compartió más información con naturalidad: “Otra criatura común por aquí es el Duende Ladrón de Caballos. No llega ni a la mitad de la altura de una persona y le encanta robar caballos. No importa lo fuerte que sea un caballo de guerra, en cuanto lo toca, se desploma al instante”. “El duende se aferra entonces al cuello del caballo y, en silencio, le drena toda la sangre. No emite ningún sonido durante todo el proceso y escapa sin ser detectado. Es prácticamente imposible protegerse de él.” Al oír esto, la gata calicó se puso visiblemente tensa. Estirando el cuello, miró nerviosamente al caballo rojo azufaifo que yacía cerca. Feng no se percató de la reacción del gato y soltó una risita. “Pero el duende le tiene miedo a los gansos. Basta con tener un ganso cerca y no se atreverá a acercarse”. “Eso es fascinante “comentó Song You. Luego preguntó”: También he oído que la actual incursión del ejército de la frontera norte en el sur cuenta con la ayuda de demonios. Sin embargo, que yo sepa, los demonios no han estado involucrados en conflictos entre naciones desde hace muchos años. “Incluso durante el caótico final de la dinastía anterior, cuando los demonios campaban a sus anchas, no se aliaron con nadie. Solo causaron destrucción. ¿Por qué es diferente esta vez?” “Eso no lo puedo decir “respondió Feng. “Quizás los altos mandos del ejército lo sepan mejor. “He oído algo... “intervino otro jinete. Este blandía una larga lanza y lucía una espesa barba. Bajando la voz, dijo”: Algunos dicen que estos demonios podrían provenir de lo que antes era la ciudad de Zhaoye. “¿Ciudad de Zhaoye?” “Eso son solo rumores “respondió el hombre barbudo. “No puedo asegurarlo. "Veo." “¿Te gustaría visitar la ciudad de Zhaoye para reabastecerte? “preguntó Feng. “Si vas allí, podrías hablar con nuestro general; tal vez él tenga más información. “Tenía pensado visitar la ciudad de Zhaoye por curiosidad “dijo Song You con una sonrisa. “Pero ya que dices que el general Chen me ha pedido con urgencia que vaya a la ciudad de Yuanzhi, iré allí primero. Ya viajamos despacio, y parar en Zhaoye podría retrasarnos aún más. Si tengo oportunidad más tarde, volveré para visitar la famosa ciudad de Zhaoye. “Como usted desee, señor “respondió Feng respetuosamente. “¿Alguno de ustedes ha oído hablar del Paso de Liaoxin? “les preguntó Song You. “Por supuesto “respondió uno. “¿El comandante de allí se llama Ban?” “¿Prohibición general, eh…?” Ante esto, el grupo intercambió miradas de inquietud. “¿Qué ocurre? “preguntó Song You, con el rostro iluminado por la luz del fuego. “No es nada. El general Ban era un comandante excepcional y formidable. De otro modo, dada su ubicación estratégica, no le habrían confiado el Paso de Liaoxin. Pero hace un tiempo, el Paso de Liaoxin cayó, y se dice que el general Ban murió en batalla “respondió uno de los exploradores. “Ahora que lo pienso, el general Ban tenía algunos vínculos con nuestra secta Changqiang...” añadió otro. “¿Conoces al General Ban?”, preguntó otra persona. Hablaban uno al otro. “Me encontré con alguien por el camino “dijo Song You con voz serena. “El hijo mayor de esa persona estaba destinado en el Paso de Liaoxin bajo el mando del general Ban. Cuando me encontré con ustedes, me parecieron bien informados, así que pensé en preguntarles. “Lo más probable es que él también se haya ido… “Uno de los jinetes suspiró con tono sombrío. “Se dice que el paso de Liaoxin es una posición clave”, comenzó uno de los exploradores. “La gente de la frontera norte luchó durante mucho tiempo, pero no pudo capturarlo. Dicen que el general Ban comandaba una unidad de caballería de élite, excepcionalmente valiente y hábil. “Con ellos allí, la gente de la frontera norte no podía asaltar con éxito las líneas de suministro, ni se atrevía a cruzar el paso. Incluso oí que el general Ban colaboró una vez con el general Li Haoran, el jinete, para aniquilar a las fuerzas de élite del Rey Lobo Izquierdo.” “Pero hace unos tres meses, parece que la gente de la frontera norte logró infiltrarse en la ciudad con una especie de demonio, provocando un brote de enfermedad. Oí que entre el setenta y el ochenta por ciento de la guarnición contrajo la enfermedad. El paso cayó sin resistencia. Afortunadamente, el general Li reaccionó con rapidez y evitó que la situación se convirtiera en un desastre aún mayor.” “Cuando el general Chen reconquistó el paso de Liaoxin más tarde, ya era una ciudad vacía.” “También oí que la gente de la frontera norte empaló todos los cuerpos que estaban fuera de la ciudad. La mayoría habían sido parcialmente devorados por algo. Incluso los soldados curtidos en mil batallas, que lo habían visto todo, no pudieron soportar mirarlos durante mucho tiempo.” “Señor, es probable que el hijo mayor de su amigo también haya fallecido...” “He oído que la enfermedad fue traída de alguna manera desde Hezhou. ¿No está Hezhou lidiando actualmente con una plaga?” “No he oído hablar de ningún superviviente entre la guarnición.” El grupo continuó su debate, aportando cada uno su propia información. Aunque Song You ya había previsto este desenlace, oír la confirmación le dejó una sensación de pesar. Avivó el fuego en silencio y sacó carne seca y cuajada para compartir con los soldados. Siguieron conversando un rato, hablando de las batallas del norte y de las escaramuzas y rivalidades que aún persistían entre ambos bandos. Finalmente, bajo el inmenso cielo estrellado, se quedaron dormidos.