Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 248 online gratis en español

“¡Señor! ¡Amo! ¡Por favor, espere un momento!” El grupo se detuvo, permaneciendo inmóvil mientras el funcionario menor, sin aliento, corría hacia ellos. "Rabieta…" Se detuvo, recuperando el aliento, casi doblado sobre sí mismo, antes de preguntar: "¿Por qué se marchan con tanta prisa, señor y amo?". “Ya hemos desayunado; ¿cómo puede considerarse esto precipitado? “respondió Song You. “Como ya no me queda nada por hacer en la ciudad, debo dirigirme a las aldeas de los alrededores “añadió el monje con calma. “No sería correcto demorarme. “Pero hoy es Nochevieja “dijo el funcionario menor, apoyándose con las manos en las rodillas mientras los miraba. “¿Por qué no esperar a que pasen las fiestas para partir? “La víspera de Año Nuevo es un momento apropiado para ahuyentar la peste “respondió el monje. “¿Cómo puede la gente celebrar el Año Nuevo en un año de tanta calamidad?”, comentó Song You. “Aun así, no podemos dejar que se vaya solo así “insistió el funcionario de menor rango, de apellido Jin. “Permítame acompañarlo a las afueras de la ciudad. “Hace frío fuera de la ciudad…” advirtió Song You. “¿Por qué tomarse tantas molestias, benefactor?”, preguntó el monje. “Ustedes vienen del sur y no le temen al frío. Yo nací y crecí aquí, ¿por qué habría de temerle? “respondió Jin Er, haciendo una pausa. “Si no hiciera esto, no me sentiría a gusto. “Entonces vámonos “aceptó Song You. “Ya que el maestro taoísta lo ha dicho, pongámonos en marcha “añadió el monje. “Gracias “dijo Jin Er con una sonrisa, ofreciéndoles inesperadamente su gratitud. Tras respirar hondo, caminó junto a ellos hacia las afueras de la ciudad. Mientras caminaban, desató un bulto que llevaba, del que sacó pan plano horneado, caquis secos y dos prendas gruesas y abrigadas, insistiendo en que las tomaran. Los dos intentaron negarse, pero finalmente no tuvieron más remedio que aceptar. “Gracias, benefactor”, dijeron. “Mi hermano mayor enfermó hace más de medio mes. Sin sus cuidados, probablemente habría fallecido hace siete u ocho días. Ahora no solo ha sobrevivido hasta que llegó la medicina del médico, sino que además se está recuperando poco a poco. Soy yo quien debería agradecerle, señor y maestro”, dijo el funcionario menor con sinceridad. “Esta pequeña ofrenda apenas merece ser mencionada”. “Qué pena lo de tu madre…” “Mi madre era muy anciana “dijo el funcionario menor, con la voz cargada de tristeza. “Gracias a sus enseñanzas budistas, pudo partir sin dolor ni sufrimiento. Eso, en sí mismo, es una bendición. Respiró hondo, exhalando un largo suspiro, y siguió avanzando. “La puerta de la ciudad está justo delante. Pediré a los guardias que la abran”. “Gracias “respondieron. El funcionario menor tenía ahora la tarea de supervisar la entrada y salida por las puertas de la ciudad. Los nombres del taoísta y del monje ya se habían extendido por todo Hansu. Incluso los guardias los conocían: al taoísta y al monje que habían venido voluntariamente a Hansu, que habían entrado de buen grado en la sala de cuarentena para aliviar el sufrimiento de los pacientes y retrasar el avance de la enfermedad. Es probable que muchos de los guardias tuvieran familiares que se habían beneficiado de sus cuidados, por lo que los trataban con el máximo respeto. Los soldados abrieron la puerta de inmediato y se congregaron en la entrada, despidiéndolos con la misma reverencia que si se tratara de figuras importantes. Algunos intentaron persuadirlos para que se quedaran, otros se despidieron y otros les dieron su bendición. El grupo atravesó la puerta de la ciudad y entró en el mundo exterior. Fuera de la ciudad, el suelo estaba cubierto de nieve, una vasta e interminable extensión blanca que se extendía hasta donde alcanzaba la vista. Era un paisaje radicalmente diferente al del sur. El funcionario menor quitó el bulto de la espalda del monje y se lo echó al hombro, caminando penosamente detrás de ellos, hundiéndose en la nieve con cada paso mientras se alejaban de la ciudad. “Benefactor, debería regresar ahora “insistió el monje. “Un poco más, un poco más”, insistió el funcionario menor. “Amitabha… “El monje solo pudo suspirar con impotencia antes de continuar su conversación con Song You”: Todavía no te he preguntado… ¿cuáles son tus planes después de irte de aquí? “Bajé de la montaña para recorrer el mundo. Tras partir de Changjing, me he dirigido hacia el norte todo el tiempo. Naturalmente, debo continuar hacia el norte.” "¿Hacia el norte?" “¿Desde aquí, hacia el norte?” Dos voces respondieron, una del monje y la otra del funcionario menor. “¿Piensas ir a las Llanuras Nevadas? “El monje frunció el ceño, pero después de un momento, sus cejas se relajaron y entrecerró los ojos ligeramente. “¡Hay grandes demonios acechando en las Llanuras Nevadas!”, exclamó el funcionario menor, conmocionado. “Solo deseo echar un vistazo.” “Amitabha “entonó el monje, juntando las manos en señal de respeto. En un instante, el monje lo comprendió todo. Hansu fue el lugar donde estalló por primera vez la plaga de los Nueve Días. Algunos afirmaban que un grupo de personas había sido atraído por demonios y, mientras dormían, abandonaron la ciudad rumbo al norte, hacia las Llanuras Nevadas. Cuando regresaron, ya no eran humanos ni fantasmas. Casi todos los que tuvieron contacto con estas personas enfermaron posteriormente. Otros afirmaban que un grupo de demonios menores provenía de las Llanuras Nevadas e intentaba entrar en la ciudad. Tras la guerra, los demonios y monstruos ya campaban a sus anchas en Hezhou, y Hansu, por su proximidad a las Llanuras Nevadas, se enfrentaba a amenazas aún mayores. Los guardias de la ciudad no permitieron fácilmente la entrada de esas criaturas y desenvainaron sus espadas, matándolas en las puertas. Los soldados, quizá fuertes y vigorosos, resultaron ilesos. Sin embargo, los trabajadores encargados de enterrar los cadáveres de los demonios enfermaron a los pocos días. No estaba claro cuál de las dos historias era cierta, o quizás ambas lo eran. En cualquier caso, ambos relatos apuntaban a las Llanuras Nevadas. Según la propia comprensión que el monje tenía de esta plaga demoníaca durante su viaje por la Comandancia de Gui, era muy probable que las Llanuras Nevadas fueran la verdadera fuente de la plaga. El taoísta que estaba a su lado poseía una inmensa energía espiritual. Parecía que desde el principio había tenido la intención de dirigirse al norte, camino a Hansu, como parte de su plan para ir a las Llanuras Nevadas. Quizás hubiera sido mejor eliminar antes a los grandes demonios de las Llanuras Nevadas. Sin embargo, el taoísta permaneció más tiempo en Hansu, probablemente influenciado por las acciones del monje, para asegurarse de que todos los pacientes de la sala de cuarentena sobrevivieran hasta que llegara la medicina del médico. Ahora que la gente de Hansu se había salvado, era lógico que continuara su viaje hacia el norte, a las Llanuras Nevadas. Como era de esperar, no tardó en aparecer la pregunta del taoísta que estaba a su lado: “Has vivido en Hansu desde niño. ¿Cuánto sabes del que reside en las Llanuras Nevadas?”. El funcionario menor, sobresaltado, miró con ansiedad al taoísta. Pero el taoísta esbozó una amable sonrisa. “Por favor, continúe”. El funcionario menor se estremeció, luego se tomó un momento para ordenar sus ideas antes de responder: “Para responderle, Hansu está en realidad muy cerca de las Llanuras Nevadas. Si se dirige directamente al norte, solo hay entre cuarenta y cincuenta li antes de llegar a sus fronteras”. “¿Tan cerca, verdad…?” “Sí, pero cerca del límite de las Llanuras Nevadas hemos construido muchos templos: templos del Dios del Trueno, templos de los Oficiales Espirituales y otros similares. Antes, cuando no había epidemias, cada año, el primer día del Año Nuevo Lunar y el sexto día del sexto mes lunar, íbamos a ofrecer sacrificios. No solo iban los habitantes de la ciudad de Hansu; incluso los aldeanos de fuera de la ciudad hacían el viaje.” El funcionario menor explicó: “Gracias a la protección de las deidades, ningún demonio poderoso podía cruzar la frontera. Así pues, a pesar de estar tan cerca, el pueblo de Hansu logró sobrevivir, aunque muchos optaron por marcharse”. “Templos del Dios del Trueno y Templos Oficiales del Espíritu…” “Están dedicados principalmente al Duque del Trueno Zhou y al Oficial del Espíritu Dorado.” “Ya veo “dijo Song You con una sonrisa. Los pacientes conocían la eficacia del medicamento, después de todo. Puede que la gente de otras partes de Hezhou no lo sepa, especialmente de lugares como la Comandancia de Pu, influenciada por artes demoníacas y donde se venera principalmente al Duque del Trueno Fu. Pero aquí, en la Comandancia de Gui, particularmente en Hansu, cerca de las Llanuras Nevadas, los lugareños sabían perfectamente qué deidades ostentaban el poder. “Los dioses suelen descender aquí. A veces, incluso en días claros o en pleno invierno, puede caer un trueno. Puede que la gente de otras regiones no lo entienda, pero nosotros en Hansu lo sabemos muy bien.” “Por favor, continúa”, animó Song You. “Hace unos años, hubo un período en que los cielos se llenaron de nubes oscuras y los truenos retumbaron durante todo un mes “explicó el funcionario menor, mirando de reojo a Song You. “Sin embargo, los demonios de esa zona aún no han sido erradicados. “¿Hay más?”, preguntaste. También ha habido expertos que se han aventurado en las Llanuras Nevadas. En cierta ocasión, un maestro afirmó que el demonio de las Llanuras Nevadas no era algo nacido tras la guerra. Había estado allí desde siempre, latente durante años en el desierto de Hezhou, y solo recientemente había sido despertado por algo. “Incluso dijeron que este demonio no es un espíritu animal cualquiera, sino más bien una manifestación del espíritu del cielo y de la tierra.” “¿Una manifestación del espíritu del cielo y de la tierra?” “Eso es lo que he oído “respondió con cautela el funcionario de menor rango. “…” Song. No pudiste evitar alzar la mirada, dirigiéndola hacia el horizonte lejano. Hoy no nevó, pero aun así, no se podía ver hasta las Llanuras Nevadas. Era imposible distinguir cómo eran las Llanuras Nevadas desde aquí. “He oído que las Llanuras Nevadas son completamente planas, sin una sola montaña. ¿Es cierto? “preguntaste Song You. “Sí, completamente nivelado”, confirmó el funcionario menor. “¿Hay algún lugar especial en las Llanuras Nevadas? ¿Algo similar a otras regiones con montañas imponentes o largas cadenas montañosas onduladas, lugares llenos de qi espiritual?”, preguntó Song You. “Esto… “El funcionario de menor rango vaciló, luego respondió”: Aunque soy originario de Hansu, la guerra estalló hace más de una década. Era solo un adolescente por aquel entonces y nunca tuve la oportunidad de visitar Hezhou, y mucho menos las Llanuras Nevadas. Pero sí oí que el arroz que se cultiva en Hezhou era especialmente delicioso. “¿Sabes por qué fue eso?”, preguntaste. “Dicen que se debía a una red de pequeños arroyos que recorrían toda la llanura de Hezhou. El agua era dulce y cristalina, cálida en invierno y fresca en verano. Nutrió los cultivos, lo que propició cosechas abundantes. Quienes bebían esa agua gozaban de mejor salud y, antiguamente, no era raro que los habitantes de Hezhou vivieran hasta los setenta, ochenta o incluso más de cien años.” El funcionario menor explicó tras una breve pausa: “Una vez oí decir a un anciano que, cuando Hezhou era próspera, el prefecto bajaba a inspeccionar la zona y a menudo invitaba a los ancianos a un gran banquete. En Hezhou había suficientes centenarios como para llenar más de diez mesas”. “Eso es muy útil “comentó Song You pensativo, asintiendo mientras procesaba la información. Luego sonrió y preguntó”: ¿Hay algo más? “N-no, eso es todo…” "Gracias." El funcionario de menor rango continuó mirando de reojo a Song You. No poseía la profunda comprensión de los demonios y los poderes taoístas que tenía el Maestro Yidu, pero era un hombre perspicaz y podía hacer algunas conjeturas fundamentadas. “No sé mucho. Dudo haberle sido de mucha ayuda, señor.” “¿Cómo sabes que no lo has hecho? “preguntó Song You con una sonrisa. “Señor… ¿de verdad piensa usted…” “Solo voy a echar un vistazo.” “¡Pero, señor, no debe entrar! De todos los expertos que han entrado antes en las Llanuras Nevadas, ¡ninguno ha logrado regresar! “Solo voy a echar un vistazo “repitió Song You con calma. "Este…" Mientras continuaban caminando, el entorno se fue convirtiendo gradualmente en una vasta extensión blanca. Aparte del sendero que habían dejado, la nieve solo mostraba las huellas de algún animal desconocido. Song You se detuvo, se volvió hacia el funcionario menor y dijo: “Se dice que aquellos con sentimientos profundos escoltan a sus invitados durante diez li. Usted ya ha recorrido más de diez millas. Dadas las circunstancias actuales, es suficiente. Por favor, regrese ahora”. “Sí, es como él dice “añadió el monje. “Benefactor, debería regresar. "Muy bien…" El funcionario menor se mordió el labio, se quitó a regañadientes la bolsa de viaje que llevaba y se la devolvió al monje con gran respeto. Luego hizo ademán de arrodillarse y hacer una profunda reverencia, pero el monje se adelantó rápidamente para detenerlo. “Siempre recordaré su amabilidad”, dijo el funcionario menor, con la voz llena de gratitud. “No hay necesidad de tales formalidades “respondió el monje. "Señor..." El funcionario menor miró a Song You, con emociones encontradas. Tras una breve pausa, habló con renovada determinación: “Deseas ir a las Llanuras Nevadas para eliminar al demonio. No puedo impedírtelo”. “Por ahora, estoy a cargo de vigilar las puertas de la ciudad y observaré diariamente desde la muralla norte la dirección de las Llanuras Nevadas, rezando por tu seguridad. No pido que tengas éxito en derrotar al demonio, solo que regreses sano y salvo.” “Entonces, le doy las gracias.” El funcionario de menor rango hizo una profunda reverencia. “Me retiro ahora”. “Cuídate “dijo Song You, viéndolo marcharse. El funcionario de menor rango miró hacia atrás tres veces mientras se alejaba. Entre las huellas dispersas en la nieve, apareció un nuevo conjunto de rastros que se dirigían en dirección opuesta. El monje contempló la figura que se alejaba y luego volvió la mirada hacia Song You. Por alguna razón, a pesar de saber que el demonio de las Llanuras Nevadas era algo que incluso los dioses tendrían dificultades para derrotar, sintió una inexplicable sensación de confianza. Tal vez se debió al vínculo que habían formado durante el último medio mes. Luego sonrió levemente y dijo: “Hezhou es el origen de la plaga demoníaca. Ahora que el doctor Cai tiene un plan de tratamiento y el taoísta se dirige a Hezhou para eliminar al demonio, creo que pronto la plaga en la comandancia de Gui se resolverá por completo”. “No sé si lo lograré “respondió Song You. “Tienes mucha confianza “dijo el monje. “Soy experto en esto “dijo Song. Tenías confianza en derrotar demonios, pero no en erradicarlos por completo. Sonrió y negó con la cabeza. “Hasta que el demonio desaparezca, no abandonaré las Llanuras Nevadas. “Que tengas éxito y acabes con la plaga demoníaca “dijo el monje con sinceridad. “…” Song You no respondió de inmediato. En cambio, volvió la mirada hacia el monje. “¿Qué harás cuando todo esto termine? ¿Adónde irás después?” “Si aún tengo fuerzas, continuaré mi viaje hacia el norte. Cuando la peste haya pasado, habrá otros asuntos que atender. Será una buena oportunidad para difundir las enseñanzas de Buda y fomentar el buen pensamiento”, dijo el monje, juntando las manos e inclinando la cabeza. Su actitud, en ese momento, reflejaba los dichos: “Caminando con la cabeza gacha, cumpliendo con reverencia tus deberes” y “Una lámpara pasa la luz a otras, iluminando finalmente el mundo entero”. “...” No pudiste evitar sonreír, maravillado por la fuerza de la dedicación del monje a difundir las enseñanzas de Buda. Él suspiró y dijo: “Con un corazón así, sin duda alcanzarás la budeidad”. “Que tus palabras sean ciertas, Maestro Taoísta.” A los ojos de un monje con un corazón verdaderamente budista, convertirse en Buda no significaba estatus, sino responsabilidad y cultivo espiritual. Por lo tanto, el monje no era ni humilde ni reservado. En cambio, rápidamente volvió su mirada hacia el taoísta. “¿Y tú, maestro taoísta?” “Simplemente soy un vagabundo despreocupado, y continuaré mi camino hacia el norte, observando el mundo mientras viajo libremente.” El monje siguió sonriendo, pero negó con la cabeza. “Aunque carezco de la capacidad de adivinar el futuro, tengo ojos que ven en el corazón. Con el caos que reina en el mundo, sé que no podrás permanecer despreocupado por mucho tiempo”. “Disfrutaré de mi libertad un poco más.” “Eso también está bien.” “Entonces, nos separaremos aquí “dijo Song You. No añadió mucho más. Se inclinó respetuosamente ante el monje y dijo”: En cuanto a la gente de la aldea de Hansu, tendré que pedirle que los cuide. “¡Dejamos los demonios de las Llanuras de He en tus manos, Maestro Daoísta!” "Despedida." Despedirse fue tan sencillo como encontrarse. El grupo continuó hacia el norte. El monje, ataviado con sus hábitos, se volvió en otra dirección, donde una tenue silueta de un pueblo apareció en medio del paisaje nevado. Las huellas se dirigían hacia ella. Desde el viento frío llegaba el suave canto del monje: “Tengo una perla brillante, largamente oculta por el polvo del mundo. Hoy el polvo se ha ido, y su luz resplandece, iluminando las incontables cumbres y ríos...” La voz se fue desvaneciendo gradualmente, hasta desaparecer pronto en la distancia.