Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 241 online gratis en español

Había llegado el invierno y los días se volvían más fríos a cada instante. Casualmente, el nombre de este lugar era Wuxue, que significa "Sin nieve". La Comandancia Gui gobernaba un total de siete regiones. Aparte de las Llanuras Nevadas, quedaban seis condados, siendo Wuxue el primero al que entraron tras cruzar el Paso de Beifeng. Song You y sus compañeros llevaban dos días viajando. Tal como lo había descrito el magistrado Liu, una vez que llegaron a la comandancia de Gui, las montañas dejaron de verse. El terreno era casi completamente llano, sin apenas ondulaciones. En los días claros, se podía ver hasta el horizonte. Al atardecer, la sombra de una persona se alargaba tanto que se desvanecía en una vaga mancha, aparentemente interminable. Atravesaron aldeas, encontrándose con algunos viajeros en el camino. Algunos pueblos estaban desiertos, mientras que otros aún tenían habitantes. Sin embargo, en los que sí estaban habitados, la llegada de forasteros provocó que todos cerraran herméticamente sus puertas, sin atreverse siquiera a abrir una ventana. Poco importaba si el pueblo estaba habitado o abandonado. Hasta ahora, los únicos viajeros con los que se habían encontrado en la carretera pertenecían a dos categorías. Los primeros fueron los mensajeros, encargados de entregar la correspondencia oficial entre los condados, fácilmente identificables por sus uniformes. Estas personas solían viajar tan rápido como el viento, con la boca y la nariz bien cubiertas. Cabalgaban a caballo, recorriendo los caminos a toda velocidad. No importaba lo que Song You o los espadachines les dijeran, jamás se detenían, ni siquiera un instante. Algunos eran aún más cautelosos: si divisaban a Song You y a su grupo a lo lejos, inmediatamente desviaban sus caballos del camino, atravesando los campos para evitarlos. Estos mensajeros garantizaban la conexión entre las oficinas gubernamentales de las diversas regiones de la Comandancia de Gui. El segundo tipo de viajeros eran equipos de recogida de medicamentos de cada condado. La Gran Corte Yan no optó por acabar con la peste mediante matanzas masivas ni incendiando ciudades. En su lugar, estableció una Oficina de Distribución de Medicinas en Angzhou, enviando equipos a la Comandancia de Gui con suministros de medicinas. Estos se entregaban en el Paso de Beifeng, donde cada condado organizaba a sus propios hombres para recoger las medicinas y llevarlas de vuelta a la capital del condado. Ocasionalmente, estos equipos intercambiaban algunas palabras distantes con Song You y sus compañeros. Los medicamentos enviados por la corte eran principalmente de tres tipos: Polvo Detoxificante Lingzhi, Elixir Real Dorado y la Píldora Milagrosa del Bodhisattva; estos eran los tratamientos comúnmente utilizados para las epidemias. Sin embargo, se decía que tenían poco efecto sobre la Plaga Demoníaca que asolaba la Comandancia Gui, limitándose a prolongar la vida de una víctima que normalmente moriría en nueve o diez días como máximo. Esta plaga fue conocida como la Plaga Demoníaca. Tras viajar durante dos días, Song You había comprendido algo al respecto. Una vez infectados, los primeros síntomas eran ojos rojos, lo que facilitaba la identificación de las víctimas. A esto le seguían síntomas como tos con sangre, hemorragias nasales, vómitos y diarrea intensos, fiebre alta con vómito sanguinolento, palidez, caída del cabello, atrofia de las extremidades y llagas supurantes por todo el cuerpo. Casi a diario aparecía un nuevo síntoma. Cuando las víctimas entraban en coma, eran indistinguibles de fantasmas. La mayoría fallecía al noveno día de la aparición de los primeros síntomas, y la enfermedad podía durar hasta dieciocho días. Por ello, también se la conoció como la “Plaga de los Nueve Días”. Esta plaga fue excepcionalmente feroz, y no se vislumbraba cura. Afortunadamente, en aquella época, las deficiencias en el transporte constituían una barrera natural. El principal método para prevenir la propagación de enfermedades era, de hecho, la propia incomodidad de viajar. Tras sufrir las regiones del norte guerras, disturbios demoníacos y graves sequías, la tierra quedó escasamente poblada. La Plaga de los Nueve Días se propagó principalmente dentro de las ciudades. En respuesta, las autoridades locales aislaron rápidamente las ciudades, prohibiendo la entrada y la salida. La mayoría de las aldeas no se vieron afectadas significativamente, salvo algunas que, de forma misteriosa e inexplicable, se infectaron y quedaron completamente devastadas. Además de las deficientes condiciones de transporte, en aquella época se utilizaba otro método sombrío para combatir las epidemias: la muerte. Cuando todos los habitantes de una zona morían, la plaga terminaba de forma natural. En algunos casos, el gobierno recurría a masacrar la ciudad e incendiarla. Era un método cruel, pero a veces era la única opción que quedaba. Sin embargo, la Comandancia de Gui no había adoptado medidas tan drásticas. En su lugar, aplicaron estrictamente el confinamiento de la ciudad, establecieron zonas de cuarentena e implementaron medidas de aislamiento activo. Si alguien fallecía, el cuerpo era incinerado o enterrado profundamente, con una capa de cal esparcida sobre la tumba. Los viajeros, como mensajeros o equipos de recogida de medicamentos, que entraban o salían de la ciudad debían someterse a diversos métodos de desinfección, como la fumigación con humo o la quema controlada, para eliminar cualquier rastro del virus. Las familias de los fallecidos también recibirían una indemnización por parte del tribunal. Se decía que si una familia perdía seis o más miembros a causa de la epidemia, se le concedía una prestación por decesos de cinco mil qian. Si perdía cuatro o más miembros, recibía tres mil qian, y si perdía dos o más, dos mil qian. Aunque se denominaba prestación por decesos, en realidad funcionaba como una forma de subsidio para los supervivientes. Aunque era una época atrasada, la gente ya había demostrado una gran sabiduría al combatir el virus, haciendo todo lo posible por sobrevivir. Su determinación no fue menor que la de las generaciones posteriores. Como resultado, a pesar de las innumerables muertes ocurridas en los últimos meses en varios condados pequeños, la epidemia no se ha propagado más. Sin embargo, tras una inspección minuciosa, Song You se dio cuenta de que esta plaga demoníaca de nueve días, a pesar de los rumores de que se originó en las Llanuras Nevadas, no era simplemente el resultado de artes demoníacas o magia oscura. Fue una auténtica epidemia: una enfermedad extremadamente virulenta y aterradora, mucho más grave que cualquier plaga común vista en el mundo. Quienes la contrajeron murieron de formas espantosas, como si fuera obra de un poderoso demonio. Al carecer de conocimientos médicos, Song You solo podía disipar la brujería y las artes demoníacas; no tenía medios para curar una enfermedad tan compleja como esta. Si bien la energía espiritual estacional poseía numerosos usos milagrosos, esta enfermedad era demasiado compleja. La energía espiritual no era una panacea. Podía mejorar la salud de una persona sana, ayudando a prevenir enfermedades y a recuperarse de lesiones. Sin embargo, simplemente amplificaba las capacidades naturales del cuerpo y no podía eliminar por completo la miríada de síntomas de una persona enferma. Ese era el dominio de un médico divino. Quizás la Vid Quzai podría ser de ayuda. Pero Song You no llevaba consigo la Vid Quzai. El maestro que la dominaba había fallecido hacía tiempo, e incluso la Vid Quzai que quedaba en el Templo del Dragón Oculto no bastaría para salvar ni a la mitad de una aldea. Sin embargo, existía un método de prevención y alivio. Entre los veinticuatro términos solares, el agua de lluvia y el Guyu estaban llenos de vitalidad y humedad. Si bien no podían curar a los ya infectados, si se transformaban en lluvia espiritual y se rociaban, o se vertían en pozos y cisternas, beneficiarían a la gente. Aunque no fue como aquel año en Changjing, cuando la sincronización fue perfecta y la energía espiritual estacional benefició a toda la ciudad y sus alrededores, aún pudo infundir vitalidad a un pueblo o ciudad y fortalecer la salud de sus habitantes. Con la energía espiritual protegiendo sus cuerpos, serían naturalmente menos susceptibles a las enfermedades incipientes. Para quienes ya padecen la enfermedad, al menos podría brindarles algo de alivio. Era algo que él podía hacer dentro de sus posibilidades. Song Pensaste en el divino doctor. Continuaron avanzando. Gradualmente, viajaron desde el condado de Wuxue al condado de Yuluo, y luego al condado de Yuntai, acercándose cada vez más a Hansu. A medida que avanzaban, la gravedad de la plaga se intensificaba. Cada vez había más aldeas desoladas a ambos lados de la carretera principal. En ocasiones, cuando encontraban lugares habitados, solía haber enfermos, y por la noche, al pasar, oían toser a la gente. En su desesperación por encontrar una cura, la gente recurrió a cualquier método que se les ocurriera. Probaron todo tipo de remedios caseros, rezaron a los dioses, ayunaron, realizaron obras de caridad e incluso llegaron al extremo de comer tierra, tragar oro o cortarse la carne para sangrar. Puede parecer absurdo, pero todas estas eran expresiones de su reverencia por la vida y su lucha desesperada contra la muerte. Ocasionalmente, oían hablar de aldeas que supuestamente estaban aisladas del mundo exterior, pero que, de alguna manera, aún tenían personas infectadas. Algunos afirmaban que era una enfermedad propagada por el viento; otros, que alguien se había escapado de noche y había regresado infectado. Incluso corrían rumores de cadáveres de otras aldeas que no habían sido enterrados correctamente, cuyas tumbas habían sido profanadas por perros salvajes. Algunos creían que era obra de demonios o fantasmas. Una y otra vez, oían historias sobre un sanador llamado Doctor Cai. Cuanto más lejos viajaban, más solos se sentían. No podían entrar en las ciudades, e incluso cuando se topaban con gente en los caminos que atravesaban los pueblos, pocos estaban dispuestos a entablar conversación con ellos. El mundo parecía haberse sumido en un profundo silencio. Pronto llegó el mes de invierno. La séptima noche después de entrar en la Comandancia de Gui, llegaron a una aldea llamada Aldea de la Familia Wu. El cielo estaba nublado y brumoso, y por toda la aldea resonaba el sonido de la tos. Un anciano, con los ojos inyectados en sangre, estaba de pie frente a un joven taoísta. Curiosamente, era el anciano, aquejado por la peste, quien parecía más temeroso. A varios zhang de distancia, un espadachín observaba la escena. Tras él, dos caballos “uno negro y otro rojo” permanecían inmóviles. A sus pies, una gata calicó, ataviada con una sencilla y tosca túnica gris con capucha, observaba desde la distancia. “Debes comprender, anciano “resonó la voz del joven taoísta, acompañada por el lejano gemido de un perro. “El agua hecha con el elixir espiritual tal vez no cure la enfermedad. En el mejor de los casos, puede ayudar a prevenir que quienes aún están sanos se infecten. “Para quienes ya están enfermos, podría brindarles cierto alivio y prolongarles la vida un poco; un tazón al día es suficiente; beber más no ayudará. Si se combina con la medicina del doctor Cai, podría tener algún efecto terapéutico para los infectados.” “Muchas gracias, señor, muchísimas gracias “dijo el jefe de la aldea, haciendo repetidas reverencias en señal de sincera gratitud. Pero, ¿cómo podía la gente común saber fácilmente qué medicamento era eficaz y cuál no? Sin embargo, incluso la gente común poseía verdadera compasión. Esta enfermedad no tenía cura; con la peste de los nueve días, la muerte era casi segura y era altamente contagiosa. A menudo, nadie sabía siquiera de dónde provenía. La mayoría de la gente no se atrevía a entrar en una aldea infectada. Incluso si no oían toser, evitaban a cualquiera que se cruzara en su camino. Si oían toser, huían lo más rápido posible. ¿Quién se acercaría a sabiendas a un pueblo donde la mitad de los habitantes estaban enfermos y hablaría con él, que obviamente mostraba síntomas de enfermedad? Esta persona no solo habló con él, sino que también le trajo medicinas. Se solía decir que, en tiempos desesperados, la gente probaría cualquier remedio. Esto no era solo un comportamiento, sino una mentalidad. Que alguien se arriesgara a traer medicina, aunque resultara inútil, era un acto de pura bondad. Si de verdad ayudaba aunque fuera un poco, sería como si un dios hubiera descendido del cielo. Además, tras un solo sorbo de agua, incluso una persona común sintió que el intenso dolor de cabeza se aliviaba significativamente. Este pequeño alivio ya suponía una ayuda tremenda. “Si combinarlo con la medicina del doctor Cai no funciona, por favor, no me lo tengan en cuenta “prosiguió el taoísta. “Si funciona, entonces es una suerte, y el mérito es del doctor Cai. “Gracias, señor “dijo de nuevo el jefe de la aldea, expresando su gratitud. “No hace falta que me dé las gracias. Solo tengo una pregunta más, Jefe. Después de que el Doctor Cai se marchara hoy, ¿hacia dónde se dirigió? “Oí que se fue al norte.” "Gracias." Song. Le diste las gracias y luego te marchaste. El espadachín y el gato, que habían estado esperando cerca, lo alcanzaron, mientras que el jefe de la aldea retrocedió apresuradamente, cubriéndose la boca y la nariz con un paño, observándolos partir desde la distancia. Al anochecer, el grupo se dirigió hacia el límite del pueblo. La aldea estaba envuelta en una espesa y opresiva aura de muerte, más densa incluso que la propia niebla vespertina. Era imposible calcular cuántos habían muerto ya o cuántos más morirían en los próximos días. El hedor a putrefacción se mezclaba con la atmósfera mortífera, un crudo recordatorio de que la muerte carece por completo de dignidad. Song. Caminabas lentamente, mirando de un lado a otro mientras él avanzaba. La gata calicó daba pasos cortos y rápidos, siguiendo de cerca al taoísta. Ella también giraba la cabeza a izquierda y derecha, con los ojos claros y brillantes. ¡Crujido! De repente, una gran puerta se abrió de golpe. “Joven señor “gritó una voz. Song. Te detuviste y te giraste para mirar. En ese instante, hasta el viento pareció contener la respiración. En la puerta había una anciana, aunque era imposible saber a qué familia pertenecía. A pesar de llevar un paño que le cubría la boca y la nariz, su rostro estaba claramente surcado de profundas arrugas. Su ropa estaba hecha jirones y sucia. En el caos de las regiones del norte, sobrevivir ya debía de ser una lucha, y ahora, además, tenía que enfrentarse a esta plaga. Al otro lado del patio, frente a Song You, estaba de pie. Tenía los ojos inyectados en sangre, el rostro pálido como el papel y casi sin pelo. En la penumbra del crepúsculo, era difícil distinguir si era un fantasma o una persona viva. La plaga de los nueve días probablemente había llegado al séptimo u octavo día. Song. La miraste fijamente por un momento antes de preguntar finalmente: "¿Qué necesita, señora?" “Cof… Cof…” La anciana tosió por costumbre y luego alzó la vista para mirarlo, demasiado asustada para dar un paso adelante. “Señor, usted posee grandes habilidades. No le pido que me salve; sé que es demasiado tarde para eso. Pero... tos... He oído que cuando la gente muere, se convierte en fantasma y va al inframundo. Solo quiero preguntarle, joven señor, ¿es cierto?”. “Tal vez. “Song. Pensaste un momento antes de responder. La miró por última vez, luego hizo una reverencia y continuó su camino. El aire estaba lleno de toses, gritos de dolor, lamentos y sollozos, que subían y bajaban en oleadas. El graznido de los cuervos era incesante, al que se unían de vez en cuando los aullidos de los perros. Los vivos llevaban la palidez de los muertos; los muertos robaban la esencia de los vivos. Durante el día, aquellos con quienes te encontrabas a menudo parecían fantasmas; al anochecer, cuando te topabas con un fantasma, lo confundías con un ser humano. Pero en realidad, no solo los vivos no podían distinguir entre hombre y fantasma; ni siquiera los propios fantasmas podían ya diferenciarlos. Cuando Song You llegó al límite del pueblo, se dio la vuelta y suspiró. Que todos sigan su camino, sin preguntarse dónde está el sendero de regreso a casa. Cuando la amargura de la vida alcanza tales profundidades, ¿qué diferencia queda entre el cielo y la tierra?