Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 229 online gratis en español

En la ciudad de Jingyu, en una modesta taberna... Sobre la mesa había unos pocos platos, ni abundantes ni especialmente suntuosos. Solo cuatro comensales: el magistrado Liu, su consejero, que lo había acompañado desde Yizhou, Song You y Shu Yifan. Incluso Lady Calico, a pesar de ser una gata, tenía su lugar en la mesa. “Han pasado cuatro años y, sin embargo, señor, usted sigue siendo tan extraordinario como siempre “dijo el magistrado Liu, alzando su copa con un dejo de nostalgia. “Permítame brindar por usted primero. “No hace falta tanta formalidad, magistrado “dijo Song You, levantando su propia copa y mirando al magistrado de la comandancia. De vuelta en Yidu, sus encuentros con Liu, entonces magistrado del condado, habían sido infrecuentes. Ahora, casi cuatro años después, los recuerdos eran vagos, pero resurgían gradualmente al verlo. El magistrado Liu, aunque seguía siendo de baja estatura, mostraba ahora signos evidentes de envejecimiento; su rostro estaba curtido por las dificultades de los últimos años. “Debe estar usted cansado de sus viajes y de los esfuerzos que ha realizado para librarnos de los demonios, señor. Por favor, coma.” “Hezhou no se parece en nada a la próspera Yizhou “añadió el consejero con humildad. “Aquí la gente carece de la sofisticación culinaria de Yizhou, y los tiempos han sido especialmente duros: primero las guerras, luego las plagas demoníacas. El año pasado sufrimos una grave sequía, y este año las lluvias han sido escasas. “Con las prisas, no pudimos preparar una bienvenida adecuada, pero aunque nuestros platos sean sencillos, la cocina de Hezhou tiene un sabor único. Esperamos que la prueben.” “Realmente no hay necesidad de tanta formalidad “respondió Song You, echando un vistazo a la modesta selección de platos sobre la mesa. Sin embargo, los platos que el magistrado había preparado para sus invitados distaban mucho de ser humildes. El plato principal era una gran olla con cordero tierno en el fondo, cubierta por una capa de masa. El cordero de Hezhou era famoso por su calidad, impregnando el aire con un rico aroma, y la masa, empapada en caldo, tenía una pinta deliciosa. Como estaban entre viejos amigos, Song You se acomodó. Empezó cortando un trozo de masa y colocándolo en su cuenco, seguido de un generoso trozo de cordero de debajo. El cordero, suave y tierno, temblaba ligeramente en los palillos, cada fibra se distinguía claramente, y casi chorreaba jugo. Este primer trozo lo colocó en el cuenco de Lady Calico. “En aquel entonces, pensé que separarme de usted significaría no volver a vernos jamás, y sin embargo, aquí estamos, reunidos en este lugar”, comentó el magistrado Liu, conmovido. “Ya he oído hablar de sus hazañas en Hezhou, señor. Es usted verdaderamente un ser divino e inmortal. Lo admiro profundamente”. “Simplemente les echo una mano en el camino”, respondió Song You. “Esa ‘ayuda’ ha salvado innumerables vidas en Hezhou.” Los intercambios entre la gente de Gran Yan solían ser formales, llenos de expresiones de cortesía. Song You negó con la cabeza, bajó la mirada, dio un mordisco al pastel que cubría el cordero y luego preguntó: “Pero, magistrado, ¿cómo ha llegado hasta aquí?”. “En parte se lo debo a usted “respondió Liu, inclinándose ligeramente hacia adelante. “Con su ayuda, pude resolver el caso de los ladrones clandestinos de entonces, lo que complació enormemente a los dignatarios de la ciudad. Después, también resolví un caso relacionado con una notoria banda de ladrones ambulantes del jianghu. Este grupo de embaucadores del jianghu cometía delitos por doquier, robando enormes cantidades de riqueza. “Varias regiones no sabían cómo abordar el asunto, pero el caso se resolvió bajo mi jurisdicción en Yidu. En consecuencia, poco después de su partida, recibí una orden oficial de traslado de la capital, nombrándome magistrado de la Comandancia de Pu.” “Ya veo.” Un traslado de magistrado de condado a magistrado de comandancia: un ascenso respetable. Aunque Yidu era el centro administrativo de Yizhou y la comandancia de Pu lo era de Hezhou, existían distinciones entre las regiones: niveles superior, medio e inferior. Yizhou era la segunda región más importante del mundo, e Yidu la tercera ciudad más relevante. Si bien Hezhou era conocida por su producción de grano, nunca pudo igualar la prosperidad de Yizhou. Tras la gran guerra del norte, demonios y monstruos campaban a sus anchas, y en algunos lugares incluso se atrevían a devorar a funcionarios imperiales. Asumir el cargo de magistrado de la Comandancia de Pu no era necesariamente una posición del todo favorable. Es probable que los altos mandos lo hubieran transferido no solo por su éxito en casos importantes “uno que complació a las élites de Yizhou, otro que superó el desempeño de muchos funcionarios de los condados” sino también porque parecía hábil en el manejo de asuntos relacionados con el cultivo taoísta. Si aquello fue una bendición o una maldición, estaba por verse. “Magistrado Liu, ha trabajado usted mucho.” “En absoluto, en absoluto. Simplemente es mi deber servir al pueblo “respondió. “Aunque, debo decir, hace bastante viento aquí. “Mientras viajaba por la Comandancia de Pu, noté que había considerablemente menos demonios que en otros lugares, lo cual imagino que se debe a sus esfuerzos.” “Oh, no me atrevería a atribuirme el mérito. Después de todo, la Comandancia de Pu es el centro administrativo de Hezhou. Incluso los demonios se muestran cautelosos ante el poder de nuestro imperio “respondió Liu, haciendo una leve reverencia. “Y, por supuesto, te lo debo a ti. “¿Y cómo es eso?” “En primer lugar, aún conservo algunos talismanes que me proporcionaste. Gracias a su protección, los demonios y espíritus dudan en acercarse, lo que me da el valor necesario para realizar mi trabajo”, explicó Liu. “En segundo lugar, antes de asumir este cargo, hice un viaje especial al condado de Lingquan para presentar mis respetos a tu templo”. El magistrado Liu miró a su asesor, como si la visita hubiera sido sugerencia suya. ¿Lo encontraste? “Tuve la fortuna de conocer a la Maestra Duoxing “respondió el magistrado Liu. “Le pedí consejo, y su guía es lo que ha ayudado a traer algo de paz a la Comandancia de Pu. “¿Ah, sí? “preguntó Song You, con interés. “¿Y qué consejo te dio? “La maestra Duoxing me dijo que para ahuyentar a los demonios, debemos invocar a los dioses “dijo Liu, aún asombrado por la sugerencia, como si alguna vez lo hubiera conmovido profundamente. “Dijo: “Los dioses reciben incienso de la gente, por lo que están obligados a proteger su paz. Si no responden, entonces simplemente destruyan sus ídolos”. “Ja… “Algo pareció llamar la atención de Song You, y una leve sonrisa de diversión afloró en su rostro. “Ese enfoque requiere cierta audacia. “La primera vez fue, sin duda, angustiosa, pero dado que usted es un maestro taoísta, ¿cómo no iba a tener fe en la sugerencia de su maestro? “dijo el magistrado Liu, con un toque de audacia en su tono. Añadió: “Una vez que hicimos el primer intento, mi asesor y yo nos arriesgamos al máximo. Si destruir las estatuas no funcionaba, las sacábamos de los templos y las dejábamos a la intemperie, bajo el sol abrasador y los vientos de la montaña. En lugares asolados por graves problemas demoníacos, algunos aldeanos incluso las trasladaban y las azotaban a diario hasta que demostraban su eficacia”. “¡Vaya determinación la suya, magistrado!” “En realidad, no se trata de determinación. Cuando uno ha visto a tantos aldeanos devorados por demonios “incluso cadáveres medio devorados”, da órdenes como esas si tiene un mínimo de conciencia “suspiró el magistrado Liu. “Y los lugareños, sufriendo tanto que no podían sobrevivir de otra manera, estaban dispuestos a intentar cualquier cosa. Al oír esto, Song You dejó sus palillos y, respetuosamente, extendió las manos hacia él. En la época en que Yidu era una ciudad pacífica y próspera, incluso el robo de objetos de valor a un noble se consideraba un incidente grave. Por aquel entonces, era difícil imaginar que este magistrado del condado tuviera habilidades tan extraordinarias; solo era conocido por su excepcional capacidad para congraciarse con sus superiores y subordinados. En efecto, el carácter de una persona no podía separarse del entorno en el que se encontraba. “¿Cuándo abandonó usted la capital, señor? “preguntó el magistrado Liu. “Justo después de Año Nuevo.” “Entonces, ¿probablemente no conociste al prefecto Yu?” “¿El prefecto Yu también fue a la capital?” “Sí, fue citado esta primavera “respondió el magistrado Liu. “Cuando me habló de ello, mencionó que usted le había inspirado y que, a partir de entonces, se había vuelto aún más diligente en su trabajo. Se ganó el respeto de la gente de Yizhou. “Hace poco recibí una carta suya en la que me contaba que lo habían reasignado a la capital durante el verano y que le habían asignado importantes responsabilidades. En ella reflexionaba diciendo que, a pesar de su tiempo en Yizhou, no había logrado cumplir con todos sus objetivos y que muchas de sus ideas aún no se habían puesto en práctica. Se preguntaba qué tipo de funcionario ocuparía su lugar.” “Qué mala suerte con el momento.” “Cuando regreses a la capital, estoy seguro de que volverás a encontrarte con él.” Mientras comían, la conversación derivó de la prosperidad de Yizhou a los demonios de Hezhou, de la gastronomía de Yizhou al cordero de Hezhou, con muchas reflexiones compartidas. Al concluir la comida, el magistrado Liu dijo: “Acaba de llegar, señor, así que no le molestaré más. Descanse bien esta noche y mañana pasaré a mostrarle la ciudad de Jingyu”. “Muchas gracias, magistrado.” “Adiós entonces.” "Cuidarse." El magistrado Liu les había reservado dos habitaciones en la taberna, aunque no estaba claro si el gasto provenía de su propio bolsillo o de fondos oficiales. Song You se había negado cortésmente al principio, pero ante la insistencia, cedió sin más discusión. Después de la comida, subieron directamente a sus habitaciones. Con un suave crujido, un sirviente que portaba una lámpara de aceite los condujo a sus respectivas habitaciones, encendiendo las lámparas antes de marcharse. La habitación estaba llena de una luz cálida y era bastante espaciosa. Echaste un vistazo rápido a tu alrededor y luego te sentaste en el borde de la cama, sintiendo la suavidad de la ropa de cama. Era una sensación extraña. Por lo general, las circunstancias no lo perturbaban, ni siquiera cuando luchaba contra demonios y presenciaba escenas de derramamiento de sangre. Siempre se las ingeniaba para conseguir comida por el camino o encontrar un lugar donde probar las delicias locales cuando entraban en un pueblo. Presenciar las penurias de la gente común no disminuyó sus charlas nocturnas con Lady Calico, en las que hablaban de cosas infantiles y triviales. Sin embargo, hacía ya bastante tiempo que no dormía en una cama ni comía en un establecimiento decente. Ahora, al dejarse caer de nuevo sobre la cama, sintió como si hubiera regresado de la naturaleza salvaje a las comodidades de la civilización. De reojo, vio al gato encaramado en el alféizar de la ventana. “¿Qué estás mirando?” “Esos dos se fueron.” “Mm.” “Tomaron un carruaje.” “¿Te acuerdas de ellos? “le preguntó Song You. “Nos encontramos con ellos en Yidu. “Me acuerdo de Yidu.” “¿Y ellos?” “No me acuerdo “respondió Lady Calico, girándose y saltando del alféizar de la ventana para mirarlo. “La gente se parece bastante. “Entonces, no es tu culpa.” "Exactamente." En pocos pasos, llegó hasta la cama, frotando sus patas contra la bata que le caía sobre ella antes de saltar con ligereza. Se dejó caer de lado junto a él, estirando cómodamente sus extremidades con las cuatro patas abiertas. Song. Era inevitable sentirse reflexivo. Llegó a Yidu a principios del otoño del primer año de la era Mingde, y ahora ya era invierno del quinto año. No esperaba encontrarse con viejos conocidos tan lejos de aquel lugar. Tras viajar tan lejos, sintió que el tiempo había volado y que él mismo no había cambiado realmente. Pero al ver las huellas del tiempo en sus conocidos “sus rostros envejecidos, los cambios en sus corazones” recordó que, aunque esos años no habían sido muchos, distaban mucho de ser pocos. Incluso el prefecto Yu había sido llamado de vuelta a la capital. Mientras tanto, Lady Calico se había sentido lo suficientemente cómoda como para acurrucarse a su lado, quedándose dormida muy cerca de él. “…” Negando con la cabeza, Song You apartó esos pensamientos y se levantó para lavarse. Lady Calico saltó de la cama, siguiéndolo de cerca.