Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 223 online gratis en español

“Señor “dijo el espadachín, de nuevo con su túnica gris, mientras guiaba su caballo negro por el camino principal. La senda se extendía casi en línea recta, perdiéndose entre la bruma matutina. A pesar de su habitual paso ligero, hoy caminaba despacio, envuelto en la calma de la mañana. El taoísta, el espadachín, una gata calicó y dos caballos “uno rojo y otro negro” componían la escena de la madrugada. “Le pregunté al tendero del pueblo mientras compraba una alforja”, dijo el espadachín, “y me comentó que el condado vecino, el condado de Lanmo, estaba siendo atormentado por un demonio feroz. Cuando supo que nos dirigíamos al norte, insistió en que evitáramos el condado de Lanmo y tomáramos otra ruta”. “Condado de Lanmo… “murmuró Song You. "Sí, señor." “¿Dijo qué clase de demonio era?” “Dijeron que es un demonio ratón.” Ante estas palabras, la gata calicó giró inmediatamente la cabeza, mirando fijamente al espadachín. Al notar su mirada, Song You soltó una risita y dijo: “Bueno, entonces, vayamos a ver a ese demonio ratón por nosotros mismos”. ¡Vamos a ver a ese demonio ratón! Un condado no quedaba lejos, y a primera hora de la tarde ya habían cruzado del condado de Zhijiang al territorio del condado de Lanmo. Al final de la tarde, llegaron al mojón fronterizo. El camino se extendía, flanqueado por suaves colinas cuyas sombras se alargaban con la puesta de sol. Finalmente, divisaron a una persona más adelante. “¡Clang, clang, clang…!” Un anciano, encorvado y tirando de un carro destartalado, avanzaba lentamente por la carretera principal. Sin Song You y su grupo, habría sido el único en ese camino al atardecer. El camino lleno de baches hizo que la carreta se sacudiera y vibrara, dejando al descubierto unos cuantos cubos vacíos en su interior. Al acercarse, los cubos mostraban restos de agua, lo que indicaba que probablemente había estado regando sus campos. Un cucharón desgastado, usado para recoger agua, yacía entre los cubos, tintineando con cada sacudida de la carreta. Song You y el espadachín se hicieron a un lado, guiando a sus caballos para dejar paso al anciano, mientras la gata calicó estiraba el cuello, con los ojos fijos en la figura sin parpadear. “Buenas noches, señor “le gritó Song You. “¿Hm? “El anciano se detuvo y giró la cabeza, escrutándolos con sus ojos nublados. Al ver a Song You con una túnica taoísta y una sonrisa amable, miró al espadachín, quien se giró levemente con respeto en señal de buena voluntad. La mirada del anciano volvió a Song You antes de preguntar: “¿Qué necesitas? “¿Podría decirnos a qué distancia está el condado de Lanmo de aquí?” “¿De dónde vienen ustedes? ¿Y adónde se dirigen?” “Venimos de Changjing y nos dirigimos al norte, hacia la frontera “respondió Song You con seriedad. ¿Te diriges a la ciudad? "Sí, señor." “Todavía faltan varias decenas de li; no llegarás hoy...” La voz del anciano era gruesa y ronca, alargando sus palabras. “Varias docenas de li “repitió Song You pensativo. “¡Ah! ¡Son varias docenas de li!”, confirmó enfáticamente el anciano. ¿Hay algún sitio cerca donde podamos pasar la noche? “¡No podéis quedaros en cualquier sitio! “El anciano los examinó de arriba abajo y les advirtió”: Si dormís al borde del camino o en las colinas, tened cuidado; los monstruos podrían devoraros... “¿Dormir al aire libre significa que nos comerán los monstruos? “preguntó Song You, con curiosidad. “¿De verdad hay tantos aquí? “¿Quién puede asegurarlo con certeza…?” “Ya veo “respondió Song You, esbozando una media sonrisa para sí mismo”, al menos parecía que no estaba garantizado que sucediera. “Sigue esta carretera recto, sin desviarte, y a unos veinte metros hay un templo donde puedes alojarte.” “¿Puedo preguntar de qué templo?” “Es un templo dedicado al Dios del Trueno y al Inmortal del Sauce.” “Ah, el Dios del Trueno… “Song You frunció los labios y preguntó”: ¿Y quién podría ser el Inmortal del Sauce? “¡El Sauce Inmortal es increíble!” “¿Ah, sí? ¿En qué sentido?” “Lo sabrás cuando llegues. El sol ya se está poniendo, así que no diré más. Si vas, será mejor que te des prisa; cabalga rápido para llegar antes de que oscurezca.” “Gracias, anciano.” El anciano les hizo un gesto para que se despidieran y siguió su camino, arrastrando su carreta. El sol poniente alargaba su sombra sobre el sendero. Song. Observaste al anciano alejarse en la distancia antes de volver la mirada hacia los campos circundantes, y luego continuaste tu camino. El sonido de los cascos de los caballos resonaba constante, ni apresurado ni lento. “Este año ha sido muy seco “comentó el espadachín, caminando junto a Song You. “La tierra en Hezhou es bastante llana y, aunque no la más fértil, es buena. Normalmente es uno de los principales graneros de Gran Yan, pero oí que el año pasado apenas llovió. Este año está un poco mejor, pero aún no es como antes. “El pueblo sufre “comentó Song You en voz baja. “Cuando el cielo no trae lluvia, ¿quién puede hacer algo al respecto?” "Verdadero." “Hezhou todavía se las arregla. Escuché que en el noroeste, en Danzhou, en algunos lugares no cayó ni una gota de lluvia en todo el año, ni siquiera creció una brizna de hierba.” “Danzhou… “Song You suspiró, sacudiendo levemente la cabeza. El sol se acercaba a la cima de la montaña a su izquierda, y la luz se atenuó rápidamente. El mundo pasó de un dorado a un rojo intenso mientras las sombras se alargaban, alcanzando desde el camino entre las montañas hasta la base de las colinas a la derecha. Veinte li no era mucha distancia en una carretera tan llana. Si hubieran ido rápido, probablemente la habrían cubierto en menos de un cuarto de hora. Pero el grupo continuó al mismo ritmo que durante todo el día, observando cómo el sol se ocultaba tras las montañas a la izquierda, llevándose consigo la luz. En un abrir y cerrar de ojos, solo quedaba el último destello del crepúsculo, y apenas habían recorrido unos pocos li más. Cayó la noche y las estrellas comenzaron a aparecer, una a una, en lo alto. Lady Calico disfrutaba de la oscuridad y los campos abiertos, donde los ratones correteaban libremente. En algún momento, se había transformado en humana, llevando consigo su pequeño farolillo con forma de caballo mientras seguía a Song You. El farolillo era la única luz en el camino. Song. La oíste masticar algo, como si estuviera picando algo mientras caminaba, pero él no se giró para mirar. El espadachín, curioso como siempre, volvió la vista. La alegre niña le ofreció carne seca. Complacido, el espadachín lo interpretó como una señal de aceptación de Lady Calico. Estuvo a punto de aceptar, pero al ver que Song You aún no había comido y recordar que la carne estaba cruda, declinó cortésmente. “La próxima vez, seguro.” “Vale, vale… “La niña asintió con entusiasmo y luego preguntó”: ¿Por qué no hemos visto ningún monstruo después de todo este tiempo? “¿Acaso no hay monstruos en todas partes?” “Hay ratones por todas partes.” "En efecto." “Son simples ratoncitos.” “Lady Calico, usted tiene buen ojo para esas cosas.” "Así es." La niña sostenía la linterna con la mano derecha, iluminando el camino seco, mientras que con la izquierda sujetaba la carne que mordisqueaba. Tras un rato, volvió a preguntar: "¿Por qué no ha aparecido todavía el monstruo?". “Con tu poder incomparable, ¿cómo podría algún monstruo atreverse a acercarse con tanta naturalidad? “respondió Song You con sinceridad. “Oh, es cierto...” Dicho esto, la niña guardó silencio, concentrándose en el movimiento espasmódico de su ratón. Una vez que terminó su merienda, alzó la linterna con ambas manos y caminó delante, diciendo que les iluminaría el camino. Sin embargo, su actitud ansiosa sugería que, más que nada, quería presumir de su pequeño juguete y verlo en acción, como una niña deseosa de demostrar la utilidad de su preciado objeto. La linterna cumplió, en efecto, su propósito. El último destello del crepúsculo se desvaneció, dibujando un degradado onírico en el horizonte, una vista poco común en Yizhou pero aparentemente habitual aquí. Con solo la luz cálida de la linterna, el plateado resplandor de la luna y el cielo estrellado sobre sus cabezas, avanzaron por el camino recto y firme que se extendía bajo ellos. Acostumbrándose a la oscuridad, el viaje les resultó sorprendentemente fácil. Continuaron su viaje, a veces como siluetas recortadas contra las cumbres, a veces atravesando valles con la linterna como única luz, y a veces coronando una colina. Mantuvieron su paso lento pero constante. Mientras se adentraban en la noche, nada perturbaba su camino. De vez en cuando, un crujido provenía de la hierba o los campos al borde del camino, atrayendo la atención de la niña, quien se detenía y miraba fijamente. Solo cuando el hombre que la seguía la empujaba suavemente, ella arrastraba los pies y se apresuraba a seguir adelante, retomando su papel de diligente portadora de faroles . Pero pronto, otro sonido la atraía de nuevo hacia los campos, y se detenía otra vez, obligando al hombre que la seguía a buscar otra forma de convencerla de que siguiera adelante. Esto se repitió innumerables veces a lo largo del camino. Los ratones del campo deberían considerarse afortunados esta noche, pues Lady Calico estaba de servicio como “lámpara ambulante”, o de lo contrario habría necesitado un saco solo para transportar su botín. “¡Hay un templo más adelante!” La niña con la pequeña linterna en forma de caballo se giró para gritar. El cálido resplandor amarillo, tomado prestado del mismísimo Verdadero Señor del Sol Ardiente, iluminaba su delicado rostro, que mostraba una expresión de concentración. "¿Dónde?" “¡Allí!” Señaló hacia adelante, indicando una silueta sombría en la oscuridad. Los ojos humanos, en efecto, no eran rival para los de un gato. Caminaron un poco más antes de que finalmente divisaran el templo. “¡Hay alguien dentro!”, dijo la niña, volviéndose para avisarles una vez más. “Lady Calico, usted es verdaderamente extraordinaria.” “Ahora voy a transformarme en un gato.” "Está bien." La niña se acercó saltando y guardó con cuidado su querida linterna de caballo en la alforja. Luego sacó de su bolsillo un cordón rojo del que colgaba un pequeño colgante de madera. Lo sujetó entre sus patas y, con un suave “¡puf!”, aterrizó en el suelo convertida en una gata calicó. Alrededor de su cuello colgaba el cordón rojo, adornado con una placa de madera con su nombre. Los dos hombres y el gato se acercaron al templo. La puerta del templo estaba entreabierta. Song You sacó su linterna y la alzó para examinar los alrededores. Aunque el templo no tenía nombre, un pareado adornaba la entrada: “Quienes tengan buena voluntad hallarán en su interior la conciencia tranquila; los malvados sentirán que su valor flaquea”. Mientras alzaba la linterna, Song You alcanzó a ver una pequeña cola que se desvanecía rápidamente entre la maleza. Crujir... El espadachín empujó la puerta. Una bocanada de incienso los recibió, y un tenue humo se elevaba en el interior. Al frente se alzaba una hilera de deidades, mientras que en un rincón se sentaban algunos viajeros “probablemente guardias de caravanas o guardaespaldas que regresaban” todos armados. En el centro ardía un fuego. Cuando se percataron de la presencia de Song You, especialmente el espadachín que estaba detrás de él, lo miraron con expresiones cautelosas; algunos abrieron los ojos, otros se enderezaron un poco y unos pocos extendieron la mano hacia sus armas. Song. Primero echaste un vistazo a las estatuas del altar. “…” Sorprendentemente, reconoció algunas figuras familiares. La imponente deidad central, de expresión justa y mirada penetrante, vestía ropas oscuras, la viva imagen del renombrado Duque Zhou del Trueno. Junto a él se encontraba otra estatua del Dios del Trueno. En el centro también se hallaba una esbelta deidad femenina con una túnica de cinco colores. A su lado, dos deidades guardianas comunes en el Norte y una estatua de una deidad local de la tierra. A diferencia de las estatuas del Templo Leiqing, cada figura aquí, incluso el Dios de la Tierra en la esquina, irradiaba luz divina y absorbía el humo del incienso. Estas estatuas, impregnadas de espiritualidad, estaban completamente libres de polvo.