Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 221 online gratis en español

“¡Qué alivio que estén a salvo! “exclamó Xu Mu. Luego, con un repentino gesto de culpa, añadió”: Anoche, cuando vi el fuego en la montaña, quise subir a ver qué pasaba, pero ya había bajado. Primero pensé que no podría hacer mucho, y segundo... sé que suena increíble, pero me encontré con una procesión de fantasmas. “Lo que cuenta es la intención, señor Xu.” “¡No, en serio! Me encontré con una fila entera de fantasmas, al menos docenas, que se movían hacia el sur desde el norte “dijo Xu Mu con seriedad, temiendo que no le creyeran. “¡Incluso se percataron de mi presencia! No sé si fue suerte o su estricta disciplina, pero no me molestaron... “Señor Xu, usted es un hijo obediente y una persona de buen corazón; quizá ni siquiera los fantasmas querrían molestarle.” “Si eso es cierto, entonces ¿por qué mi madre...?” “Déjame echar un vistazo.” “Sí, sí... Por favor “respondió Xu Mu, haciendo un gesto para invitarlos a entrar. Las viviendas en el condado de Zhijiang no se parecían en nada a los alojamientos hacinados de la capital. La familia Xu, aunque no era rica, tenía un modesto patio dentro del pueblo. El patio, sin embargo, se asemejaba más a los de las casas de campo, rodeado por un muro bajo de tierra con algunos huertos en su interior. Las habitaciones principales eran más sólidas que las viviendas de los pueblos, pero carecían del refinamiento que se observa en las capitales de Changjing o Yidu. Mientras caminaban, Xu Mu continuó: “Anoche, de regreso, vi las llamas ardiendo sin cesar en la montaña. No pude comprender cómo empezó... ¿Qué pudo haberlo provocado?”. “Todos los edificios del templo eran de madera; se incendiarían fácilmente. Una vez prendido el fuego, sería difícil extinguirlo.” “¿Y el maestro del templo Leiqing? ¿Logró escapar?” “No sabría decir si escapó del incendio o no.” “De regreso, me encontré con los dos jóvenes discípulos del templo. Huían presas del pánico “dijo Xu Mu, con preocupación. “Cuando intenté preguntarles por ti y el maestro del templo, no quisieron responderme. No sé si ellos también se toparon con la procesión fantasmal o si ocurrió algo más. Tras una pausa, añadió: “Me he fijado en que también llevaban bastante plata. Dado que el maestro del templo estaba postrado en cama, no puedo evitar preocuparme”. “Señor Xu, usted es un hombre verdaderamente bondadoso “respondió Song You con su tono sincero de siempre. “En cuanto al maestro del templo, su supervivencia está en manos del destino. Dependerá de su suerte. “En efecto… “Xu Mu asintió, claramente inclinado a creer en tales asuntos, y dejó escapar un largo suspiro. “El maestro del templo Leiqing tiene verdaderas habilidades. A lo largo de los años, aunque cobraba precios elevados y le gustaba acumular riquezas, he oído que realmente hizo buenas obras por la gente de la zona. Debe ser de fiar. Song. Simplemente sonreíste sin hacer ningún comentario adicional. Los dos caballos estaban atados en el patio; el caballo negro del espadachín necesitaba ser atado, mientras que el caballo rojo azufaifo permanecía quieto sin sujeción. Xu Mu condujo a Song You a la habitación de su anciana madre. Desde la puerta, Song You vio a la madre de Xu Mu “con el cabello completamente blanco, de aspecto frágil y anciano” sentada en silencio al borde de la cama, mirando al suelo sin moverse. Aparentemente, no había nada fuera de lo común en ella. La habitación tenía un inconfundible olor a viejo. “Ahora mismo está tranquila. Pero tiene episodios extraños; a veces habla sola o hace gestos raros varias veces al día “explicó Xu Mu con una sonrisa algo avergonzada. “El resto del tiempo está normal o, como ahora, sentada en silencio, completamente quieta. Estaba haciendo un gesto sobre esta tarde. Al ver a su madre sentada allí en silencio, Xu Mu añadió: “No hay prisa, señor. Primero prepararé algo de comida. Puede comer y descansar aquí esta noche, y le avisaré cuando tenga otro de esos episodios”. Song You respiró hondo, percibiendo vagamente una atmósfera de muerte en la habitación, pero no dijo nada, limitándose a hacer una reverencia cortés a Xu Mu. “Entonces no rechazaré su hospitalidad. Gracias por las molestias”. “Ninguna molestia, señor; usted está aquí para ayudar, ¿cómo podría ser una molestia?” Song You sonrió ante las palabras de Xu Mu y añadió: “Mi compañero y yo no somos exigentes; estamos acostumbrados a comer y dormir al aire libre. No necesitamos lujos; una comida sencilla y un lugar simple para dormir serán más que suficientes. Cualquier cosa más, y nos sentiríamos indignos”. ¡No se preocupe, señor! No hay ninguna molestia. Xu Mu condujo a Song You al salón principal, los invitó a sentarse y le pidió a su esposa que comenzara a cocinar. Luego, salió a comprar carne y vino. En ese momento, unos murmullos débiles provenían de la habitación de su madre, el sonido familiar de una persona mayor hablando sola. Esto despertó la curiosidad de Lady Calico, quien se acercó a la puerta y se sentó allí, mirando fijamente como si intentara comprender. Song You, sin embargo, simplemente giró la cabeza brevemente para escuchar. Luego, tras un instante de reflexión, recuperó su serena compostura. Cuando Xu Mu regresó con carne y vino recién elaborado, la habitación volvió a estar en silencio. Song You no mencionó los ruidos anteriores y siguió conversando con Xu Mu como de costumbre. El norte era más pobre que el sur, y la cosecha del año anterior había sido escasa. Si bien la familia de Xu Mu no era pobre, no solían permitirse comidas elaboradas. Pero su esposa era una ama de casa muy capaz, y con poco tiempo de aviso lograba preparar una comida impresionante. Los primeros guisantes de la temporada acababan de madurar, frescos y tiernos. Su esposa los usó en un salteado con carne curada, luego cubrió con arroz cocido y dejó que se cocinara al vapor, resultando en un plato sabroso similar al “arroz konggan”[1]. La carne que Xu Mu había comprado se usó para una sopa con albóndigas, acompañada de verduras; su aroma inundó la cocina mientras se preparaba. Cuando la comida estuvo lista, la esposa de Xu Mu llevó primero un tazón a la habitación de la madre de Xu Mu, donde se quedó para cuidarla, dejándole a él la tarea de entretener a sus invitados. El vino casero, aún joven y turbio, se sirvió en cuencos rústicos. “Disculpen nuestra sencilla cerveza local. No se puede comparar con los excelentes vinos de Changjing, pero espero que les resulte adecuada”, dijo Xu Mu. “Nosotros solo pasamos por Changjing “respondió Song You sonriendo. “Incluso el vino barato puede emborracharte.” "Miau..." “Siempre y cuando a ustedes y a nuestro invitado felino no les moleste. Mañana también invitaré a mi hermano mayor. Vive aquí en el pueblo y es muy amable y hospitalario con los huéspedes y visitantes. Hoy es muy tarde; lo llamaré mañana. Entonces los recibiremos como se merecen “dijo Xu Mu, animando a todos a empezar a comer. “Nuestra comida puede ser sencilla, pero la sopa de albóndigas y el arroz con guisantes son los platos favoritos de mi madre. “En ese caso, asegúrate de que disfrute de mucho “dijo Song You asintiendo con la cabeza. “Ja, no hay de qué preocuparse…” Bajo la cálida luz de las lámparas de aceite, todos disfrutaron de la comida y la bebida con mucho gusto. Durante la comida, la madre de Xu Mu volvió a divagar brevemente, lo que hizo que Song You se acercara a preguntarle qué sucedía, aunque regresó a su asiento en silencio y sin decir nada. El espadachín, con una gran tolerancia al alcohol, bebió con libertad sin mostrar el menor signo de embriaguez. Xu Mu, algo ebrio después de la cena, olvidó preguntarle a Song You si había observado algo inusual y, en cambio, se retiró a su habitación, cayendo rápidamente en un sueño profundo. Después, la esposa de Xu Mu preparó una habitación de invitados, con ropa de cama limpia. Song You, Lady Calico y el espadachín se instalaron para pasar la noche en casa de Xu Mu. Sin embargo, la anciana madre de Xu Mu estuvo inquieta toda la noche. La esposa de Xu Mu temía molestar a sus invitados y desconfiaba de cualquier espíritu invisible. Preocupada por el bienestar de su suegra, se esforzaba por consolarla. En la quietud de la noche, todos los sonidos de la habitación de la anciana llegaban con claridad a los oídos de Song You y Lady Calico. Cada vez que oía algún ruido proveniente de esa dirección, Lady Calico se escabullía de entre las mantas. Estiraba el cuello para mirar hacia la fuente del sonido, mostrando plenamente su curiosidad insaciable. A la mañana siguiente, la esposa de Xu Mu preparó una olla de gachas de carne, probablemente destinada a la anciana, que Song You y sus compañeros también disfrutaron con gratitud. Tras la comida, la madre de Xu Mu tuvo otro episodio. Hablaba sola y hacía gestos extraños. Xu Mu y su esposa se turnaron para consolarla, pero sus rostros reflejaban una creciente inquietud. La anciana murmuraba como si hablara a una presencia invisible, buscando ropa como si fuera a vestir a alguien, o recogiendo granos de arroz a pesar de haber comido recientemente. Justo cuando Xu Mu estaba a punto de darse la vuelta y preguntarle al taoísta si su madre estaba siendo perturbada por espíritus menores o si estaba bajo algún tipo de posesión, vio que el taoísta y el espadachín ya habían empacado sus pertenencias y estaban de pie en silencio detrás de él, listos para irse. “Estaba a punto de despedirme de ustedes dos.” “¿Se marcha tan pronto, señor? “preguntó Xu Mu. “No se preocupe “respondió Song You, permaneciendo de pie con calma junto a su caballo rojo azufaifo. Las riendas estaban sueltas, pero el animal permanecía inmóvil. Lady Calico, sentada a sus pies, se lamía suavemente las patas. “Observé a la señora anoche y esta mañana; ningún fantasma la perturbó, ni hay rastro de energía maligna en ella. Todos sus extraños comportamientos son, de hecho, completamente normales. “Entonces debe ser… “Xu Mu se quedó momentáneamente desconcertado. “Simplemente es que ha envejecido, se acerca al final de sus días. Su mente se nubla y está aturdida “explicó Song You con paciencia, mirando a la madre de Xu Mu. “Tu madre ha sufrido mucho, pero tuvo la fortuna de contar con hijos muy dedicados que la cuidaron. Llegar a esta edad sin una enfermedad grave es realmente raro. “¿Cerca... cerca del final? “tartamudeó Xu Mu, con una expresión de asombro en el rostro. "Exactamente." “Entonces... ¿Entonces por qué dice tonterías, saludando a gente que no está ahí? “preguntó con voz temblorosa. “Su mente divaga “respondió Song You con dulzura, repitiendo lo que había dicho. “En la vejez, la gente tiende a recrearse en el pasado, y los recuerdos de los seres queridos afloran. En su corazón, cree ver a quienes una vez conoció. A veces, ni siquiera recuerda sus nombres; aunque no los ha olvidado del todo, sino que están profundamente enterrados. “Y ahora… “Xu Mu volvió a mirar a su madre, con el rostro lleno de confusión. “Quizás no entiendas sus palabras, pero yo pude comprender algo”, explicó Song You. “Parece que aún se preocupa, recordando las dificultades que sufrió para criar a sus hijos, temiendo que pasen hambre o frío. Los recuerdos están profundamente arraigados”. Negó con la cabeza pensativo. “Conozco bien este asunto. Nuestro encuentro está predestinado, y me has tratado con amabilidad, ofreciéndome buena comida y hospitalidad, así que no te engañaré. Esta es la verdad. Busca a otros si quieres, pero a menos que sean simples charlatanes, te lo confirmarán”. El rostro de Xu Mu se suavizó y afloraron los recuerdos: los sacrificios de su madre para criarlo a él y a sus hermanos, su inquebrantable cuidado en los momentos difíciles. Se giró para verla, con la mirada perdida, rebuscando entre la ropa con movimientos frágiles pero decididos, y sintió un nudo en la garganta. Abrió la boca para replicar, pero las palabras le fallaron. Sabía lo suficiente como para distinguir la verdad de la superstición. “Tras haber compartido dos comidas en su mesa y pasado la noche aquí, sin haber podido ser de mucha ayuda, siento que le debo una disculpa “dijo Song You, observando a la madre de Xu Mu, con su cabello casi completamente plateado y su impecable atuendo. “Pero debo decirle que, a mi parecer, su hora está cerca; dentro de tres días como máximo. Continuó, con una calma que atenuaba el dolor: “Una muerte pacífica y sin dolor por causas naturales siempre ha sido una bendición excepcional. No hay necesidad de un profundo aflicción; simplemente ofrézcanle la comida que le gusta y, si pueden, reúnan a sus hermanos que viven lejos para que estén con ella. Eso será suficiente”. Xu Mu miraba fijamente, con los ojos ya enrojecidos. A su lado, su esposa se cubría el rostro, llorando en silencio. Song You les dedicó una respetuosa reverencia, expresando su agradecimiento antes de marcharse en silencio, guiando al gato calicó y a su caballo rojo azufaifo fuera de la casa de los Xu. 1. El arroz Konggan es un método tradicional de cocción del arroz en el que se apila arroz parcialmente cocido, se perfora con palillos y se cocina a fuego lento hasta que se forma una ligera costra en el fondo. ☜