Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 218 online gratis en español

“Esto... Eh...” El joven taoísta entró en pánico, completamente perdido. De repente, sintió un calor abrasador en el bolsillo de su chaqueta, probablemente por las monedas que acababa de guardar. Alarmado, metió la mano rápidamente y las sacó. Efectivamente, las monedas estaban hirviendo. El calor era intenso incluso a través de su ropa, así que ¿cómo podía sostenerlas con las manos desnudas? “¡Ah!” Desesperado, el joven taoísta arrojó las monedas. Las monedas ardían de verdad. Con considerable fuerza, lanzó el puñado al aire. Las monedas se dispersaron; algunas impactaron contra los paños rojos y las vestimentas ceremoniales, otras cayeron sobre el altar, mientras que unas pocas resonaron y rodaron por el suelo. Cada moneda que tocaba algo inflamable se incendiaba al instante con una explosión, estallando en llamas. Bang... Bang... Bang... Una tras otra, las bolas de fuego estallaron por todo el templo, iluminando cada rincón en el crepúsculo. El joven taoísta comprendió entonces plenamente que era obra del taoísta que tenía delante. “Tú... T-Tú... “El joven taoísta se giró para mirar a Song You, con ganas de acusarlo, pero tras pensarlo un instante se dio cuenta de que no podía permitirse provocarlo. Así que salió corriendo. ¡Fuego! ¡Fuego! “¡Maestro! ¡Alguien ha incendiado el templo!” “¡Hermano mayor! ¡Voy a buscar al Maestro!” "¡Maestro!" ¡El amo ha desaparecido! Dos jóvenes taoístas, ambos adolescentes, se encontraron en el patio. Estaban frenéticos y presas del pánico. El mayor no solo parecía temeroso, sino también cada vez más furioso. “¿Cómo se incendió?” “Alguien lo puso a propósito.” “¿Quién se atrevería a incendiar el templo Leiqing?” “Fue ese taoísta que llegó antes...” Para entonces, el salón principal ya estaba envuelto en llamas. De alguna manera, el fuego se había propagado rápidamente y, en poco tiempo, todo el salón ardía. La estructura de madera del templo estaba a punto de derrumbarse, y las estatuas de arcilla se habían vuelto de un rojo intenso por el calor. Iluminadas por las llamas, las estatuas del Duque del Trueno Fu y del Gran Emperador Chijin parecían irradiar un poder renovado. Song. Te encontrabas de pie en la entrada del templo, frente a las estatuas en llamas. La gata calicó también se dirigió desde el patio hasta la puerta, apoyando sus dos patas delanteras en el alto umbral y alzando la cabeza para mirar a Song You. Parecía preocupada de que pudiera quedar atrapado en las llamas, pero sin atreverse a llamarlo. ¡Crash! Una columna en llamas se derrumbó, esparciendo brasas en todas direcciones. Solo entonces Song You se giró y se encontró con la mirada de los dos jóvenes taoístas que estaban afuera. “Tú… “El mayor de los dos, impulsado por la indignación, reunió el valor suficiente para interrogar a Song You en la entrada del templo. Pero entre la intensa luz del fuego, mientras las chispas volaban y el viento azotaba las ropas y el cabello de Song You sin quemarlo lo más mínimo, solo pudo ver la devastación a sus espaldas: las estatuas sagradas, derrumbadas y reducidas a escombros. Al joven taoísta se le atragantó la voz. “¿Sí? “preguntaste con calma. “¡Tú…! “El joven taoísta finalmente se recompuso. “Te dejamos entrar con buenas intenciones, compañero cultivador. ¿Qué enemistad albergas hacia el Templo Leiqing para que lo incendies? “¿Sabes “respondió Song You” que tu maestro ha cometido innumerables asesinatos, todo en aras de su cultivo? “¡Eso es imposible! “Los ojos del anciano taoísta brillaron de ira. “Mi maestro ha cultivado aquí durante muchos años, ayudando a incontables aldeanos. ¿Cómo pudo cometer actos tan viles? “¡De ninguna manera! “intervino el más joven. “Estudiamos los textos sagrados del Dao y servimos a los justos Dioses del Trueno. Las habilidades de mi maestro se cultivan de forma natural; ¡no hay duda de que no se trata de matar para obtener el máximo conocimiento! “Es más que un simple asesinato: planeó meticulosamente las muertes para provocar resentimiento en sus víctimas.” ¡Dejen de calumniarlo! “Sí, mi amo cobra por sus servicios, ¡pero es por la tranquilidad que ofrece! Cada año, baja de la montaña al menos diez veces para ayudar a quienes sufren aflicciones por espíritus. ¿Cómo podría ser el villano que ustedes dicen?” Aunque visiblemente asustados, los dos jóvenes taoístas miraron desafiantes a Song You. Song You miró fijamente a los dos jóvenes taoístas y, después de un momento, sonrió levemente. “Ya veo “dijo, dando un paso al frente y dejando atrás el templo en llamas. La gata calicó lo miró y lo siguió rápidamente. “Debería haber algo de dinero en el templo. Toma lo que necesites y márchate. Pero no toques nada que no debas.” El hombre y el gato cruzaron el patio, pasando junto a los dos jóvenes taoístas. ¡Boom! Las llamas dentro del templo crecieron con fuerza, a punto de desbordar las puertas. Por un instante, todo el templo quedó envuelto en llamas, y el calor se irradió con intensidad, iluminando la ladera de la montaña en la noche. * * * Poco después, detrás del templo. Un taoísta de mediana edad, vestido con túnicas limpias, yacía desplomado en el suelo. Su rostro, pálido como la muerte, agonizaba con los ojos cerrados. De no ser por el leve movimiento de su pecho, podría haber pasado por muerto. Su mano derecha había sido cercenada limpiamente a la altura de la muñeca, y la sangre manaba sin cesar de la herida. Un espadachín permanecía cerca, espada en mano. Su túnica, rasgada a la altura de la cintura, tenía una gran mancha roja de sangre. Un caballo rojo azufaifo pastaba tranquilamente no muy lejos, mientras que un caballo negro permanecía obediente tras su amo. Song. Te acercaste y echaste un vistazo al costado del espadachín. ¿Estás herido? “Es solo una herida leve “respondió el espadachín con calma, señalando con su espada al taoísta de mediana edad que yacía en el suelo. Añadió: “Este hombre es astuto. Aunque no esperaba que lo persiguiéramos, se había preparado de antemano, dejando algunos insectos venenosos en la colina detrás del templo. Cuando lo intercepté, estaba concentrado en eliminar los insectos que tenía delante y no me fijé en la hierba de atrás, donde se escondían algunos más”. “Estos insectos son venenosos.” “No se preocupe, señor “respondió Shu Yifan con serenidad. “Gracias a su guía, he progresado en mi manejo de la espada. Aún no alcanzo el nivel de fusionar la esgrima con el Dao, pero he ganado cierta resistencia. Sabía que los insectos eran venenosos, pero las toxinas no se han extendido. He extirpado la zona afectada de inmediato; sanará en unos días. “Bien “Song You asintió, y luego miró al taoísta que yacía en el suelo. “He oído que has cultivado en el Templo Leiqing durante muchos años e incluso has ayudado a los aldeanos de los alrededores. ¿Qué te llevó por este camino?” El taoísta que yacía en el suelo mantenía los ojos cerrados y habló débilmente: “Habiendo caído en vuestras manos, no espero que me perdonéis la vida… Así que, matadme o torturadme como queráis…”. “¿Algún arrepentimiento?”, preguntaste. ¿De qué sirve preguntar...? “De acuerdo “dijo Song You asintiendo. “Tus acciones son imperdonables. Estrictamente hablando, no tengo derecho a juzgarte. Pero ahora que estás en mis manos, no puedo arriesgarme a entregarte a las autoridades con tus habilidades. Además, dadas tus heridas, probablemente no llegarías a ellas de todos modos. “Teniendo en cuenta los años que llevas en esta montaña y la ayuda ocasional que has prestado a los aldeanos, te dejo elegir: ¿prefieres que tu alma se disperse o una muerte natural?” “...” “¿No vas a elegir?” “…” El taoísta permaneció en silencio un largo rato, con la cabeza apoyada en el suelo, contemplando las llamas lejanas del templo. Finalmente, dijo: “He dedicado la mitad de mi vida a cultivar en esta montaña. Déjenme morir aquí…” Desde ese ángulo, no podía ver la leve sonrisa en el rostro de Song You. “¿Así que eres realmente un sacerdote taoísta de la montaña?” ¿Podría ser de otra manera? “Simplemente tengo curiosidad.” El taoísta que yacía en el suelo se debilitó, pero aún así respondió: “Desde niño, he cultivado aquí bajo la guía de mi maestro en esta montaña. Aunque en el Templo Leiqing no conocíamos la magia, servíamos sinceramente a los dioses del Palacio Celestial y nos dedicábamos al estudio de las escrituras taoístas. “Pero entonces, el ejército de la frontera norte invadió repetidamente, creando innumerables refugiados. Estos refugiados fueron más destructivos que una plaga de langostas, y nuestro templo sufrió enormemente. Mi maestro murió de hambre...” Hizo una pausa, exhalando lentamente. Después, abandoné el templo, vagando por la tierra como una mala hierba a la deriva, y me topé con algunas técnicas de cultivo y hechizos. Tras muchos rodeos, regresé al templo, cuidándolo mientras continuaba mi propio cultivo... La voz del taoísta que cavaba la tumba era débil. Algunas de sus palabras apenas se oían, y otras casi se perdían por completo. Pero Song You la oyó con claridad. “Ya veo “dijo Song You. Asentiste y luego formulaste la pregunta que más le interesaba. “¿Sabe el jefe de la División Trueno de tus prácticas oscuras? “¿Cómo podría saberlo…?” “¿Entonces por qué solo veneras al Jefe de la División Trueno?” “Jeje…” El taoísta en el suelo esbozó una leve mueca de desdén, una sonrisa amarga asomando en sus labios. “Los Dioses del Trueno son todos modelos de rectitud, aborrecen el mal y sobresalen en exorcismos y exterminaciones de demonios. Detectarían fácilmente las prácticas oscuras, por lo que solo veneramos al Duque Fu del Trueno de la División Trueno”. “Ya veo…” Song You asintió de nuevo, comprendiendo con mayor claridad. Aunque los dioses del Palacio Celestial eran representados como grandiosos y poderosos, cada uno con inmensos poderes y virtudes, en realidad existían muchas complejidades dentro de sus filas, no muy diferentes de las cortes terrenales. Tomemos, por ejemplo, a los dioses del trueno... Los dioses del trueno se contaban entre las deidades más antiguas. Es posible que la gente comenzara a adorar a seres que controlaban el trueno mucho antes de los albores de la civilización, percibiendo en el estruendo un poder sobrecogedor que les resultaba divino. En algún momento, surgieron deidades encargadas del castigo mediante el trueno, probablemente más antiguas que la mayoría de los dioses. Dentro de la División Trueno, había muchas figuras ancestrales. Sin embargo, la edad no siempre era sinónimo de poder entre los dioses; de haber sido así, el Palacio Celestial del Gran Emperador Chijin jamás habría existido. La influencia de una deidad crecía con la amplitud de sus seguidores y la solidez de su reputación. El duque Zhou del Trueno, uno de los funcionarios más jóvenes de la División Trueno, tenía muchos predecesores de dinastías anteriores. Sin embargo, el actual jefe de oficiales, el duque Fu del Trueno, tampoco era particularmente antiguo. El Duque Fu del Trueno ostentó el cargo de jefe de la División Trueno en la dinastía anterior, si bien su ascenso al poder fue distinto al de otros Dioses del Trueno. Se convirtió en jefe de la división por ser un renombrado general fundador de la dinastía anterior, con un impresionante historial de logros militares. Como general de confianza del antiguo emperador, fue honrado póstumamente como el Dios del Trueno. Generaciones después, sucesivos emperadores, por diversos motivos, lo elevaron a Jefe de la División Trueno. Con el respaldo de la corte y el ascenso de los eruditos, el pueblo también acabó por aceptarlo. En realidad, puede que no encarnara la rectitud suprema ni detestara el mal con la ferocidad que rezaban las leyendas. Sus habilidades para discernir espíritus y demonios podrían ser limitadas, y quizá habría sido más apto que Thunder para ser el oficial divino de la División de Guerra. Song You volvió a mirar al taoísta que cavaba la tumba y yacía en el suelo. El taoísta esperaba pacientemente con los ojos cerrados, resignado a morir o simplemente deseando que Song You se marchara. Tú también esperaste pacientemente, esperando a que muriera. Tras un rato, Song You volvió a hablar: “Lo he meditado. Probablemente buscabas las almas del nieto mayor de la familia Ding y de la joven señorita Cao. Uno es yang puro, el otro yin puro. En cuanto a un significado más profundo, no estoy del todo seguro”. El taoísta que cavaba tumbas permaneció en silencio, como si ya no tuviera fuerzas para responder. En efecto, casi toda su vitalidad se había esfumado. Las heridas de espada y la sangre que brotaba de su muñeca cercenada habían teñido de rojo el suelo bajo sus pies. Sumado al daño que su alma y su mente habían sufrido la noche anterior, era un milagro que hubiera sobrevivido tanto tiempo. Sin embargo, Song You continuó: “Eres hábil manipulando almas, así que debes saber que el mundo está cambiando; es más fácil que nunca convertirse en fantasma. Especialmente para alguien como tú, con tu cultivo; tu muerte casi con seguridad te llevaría a eso. Me contaste una historia, sincera o no, esperando que creyera que realmente querías morir aquí”. El taoísta que cavaba tumbas abrió los ojos de golpe. El joven taoísta negó con la cabeza. “No sientes culpa ni remordimiento. El único pesar en tu corazón es tu desgracia. Lo único que deseas es convertirte en un fantasma y volver a intentarlo. El rostro del taoísta finalmente delató un atisbo de pánico.