Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 202 online gratis en español

Era el trigésimo día del duodécimo mes lunar. La cocina estaba impregnada de humo, una mezcla del aroma a leña seca, a leña ardiendo y al fragante olor del arroz cocinándose. Juntos, estos olores creaban la esencia de la vida cotidiana. Frente a la estufa había un pequeño taburete. Sobre él, una niña pequeña, vestida con un traje tricolor, parecía menuda y delicada, atendiendo con esmero el fuego. La leña que habían comprado hacía apenas unos días era de pino de la montaña, y al arder desprendía el inconfundible aroma de las ramas de pino. La madera ardía con facilidad y no requería mucho esfuerzo para mantenerla encendida. La mayor parte del tiempo, la niña permanecía sentada frente a la estufa, con la mirada fija en las llamas parpadeantes. Intentaba absorber la resonancia espiritual del fuego, tal como le había enseñado el taoísta. Sin embargo, a menudo tenía la mente en blanco. Le gustaba seleccionar un trozo de madera recto y delgado para que sirviera de cómplice al quemar los demás troncos, prometiendo usarlo con cuidado antes de quemarlo al final. “¡Zas…!” La niña metió un palo en la abertura de la estufa, acomodando con destreza la leña en su interior. Al ver saltar las chispas y arder con más fuerza, sintió una gran satisfacción. Cerca de allí, el taoísta estaba cortando carne. Estaba cortando el cerdo curado que habían preparado antes. El cerdo recién cocinado estaba tibio por fuera, pero aún caliente por dentro. El cuchillo estaba afiladísimo, y el taoísta lo manejaba con una precisión experta. Con un solo corte, el cerdo liberó un ligero brillo de aceite, revelando un trozo de carne fino y delicado. Al levantar la pieza, la inspeccionó: un corte perfectamente equilibrado con tres capas de carne magra y grasa. La carne magra era de un rojo intenso, mientras que la grasa era translúcida y brillante como el cristal. Incluso antes de probarla, su sola presencia resultaba placentera. El taoísta volvió a colocar la rebanada en su posición original. A medida que continuaba cortando la pieza entera, cada rebanada tenía el mismo grosor, estaban cuidadosamente dispuestas, creando innumerables huecos finos en comparación con el bloque original entero. El taoísta dispuso las rodajas formando un dibujo floral sobre un plato. “Dama Calicó.” “¿Eh? “La niña levantó la vista de inmediato; su rostro estaba pálido, pero sonrojado por la luz del fuego. “Voy a salir un rato.” "Oh." Song. Luego te marchaste. La mirada de la niña siguió su espalda. Solo cuando él desapareció de su vista, ella volvió la cabeza para seguir mirando las llamas dentro de la estufa. Poco después, Song You regresó con un bloque de tofu. Al acercarse a la estufa, notó que al plato de cerdo curado que había preparado le faltaban dos rebanadas. No pudo evitar mirar a la niña. “¿Has probado un bocado a escondidas?” “Me acerqué y me lo comí.” “Pero ya lo he emplatado.” “De todos modos, iba a ir en el plato.” “Lo que quiero decir es que lo arreglé cuidadosamente formando una flor, y ahora que te has comido una rebanada, todo está arruinado.” “Entonces, simplemente no lo organices de esa manera.” “...” Song. Pensaste por un momento. “Tienes razón. “Cogió un par de palillos y reordenó las rebanadas. El cielo se fue oscureciendo gradualmente. Su vecina, la heroína, llegó tal como había prometido. Song You preparó un plato de cerdo curado, otro de ternera estofada y cocinó al vapor el único pollo seco que tenían. También frió un bol de albóndigas de tofu, salteó cerdo dos veces cocido con brotes de ajo y preparó un pescado estofado seco, cubriéndolo con todas las verduras encurtidas que quedaban en el frasco. Mientras tanto, la heroína Wu trajo un pato asado, medio kilo de cordero y una jarra de vino de uva. Ahora bien, no faltaba pollo, pato, pescado ni carne. Con toda esa comida y bebida, fue un auténtico festín. Los tres se sentaron con naturalidad a disfrutar de la comida. “Llevo tres años en Changjing, y por fin esta es una verdadera celebración de Año Nuevo “dijo la heroína Wu sirviéndoles bebidas. “¿Cuándo se van? “Dentro del próximo mes.” “¿Volverás a Changjing?” "Lo haremos." “No sé si seguiré aquí cuando regreses, pero permíteme brindar por ti por adelantado.” “Eres demasiado amable “dijo Song You, levantando su taza mientras la niña alzaba la suya de agua. “Este cerdo curado está buenísimo. Como era de esperar, el método de nuestra ciudad natal, Yizhou, sigue siendo el mejor “dijo la heroína Wu, cogiendo una loncha, dándole un mordisco y entrecerrando los ojos con satisfacción. ¿Verdad que sí? “No te estoy halagando. Cuando regresé de Fengzhou, nuestro patrocinador nos invitó a comer al restaurante Yunchun, pero ni siquiera su cerdo curado se comparaba con el tuyo “continuó la heroína Wu. “Allí, la presentación era bonita, pero todo era puro espectáculo, sin sustancia alguna. Al oír esto, el taoísta no pudo evitar girar la cabeza. La niña, con sus palillos en la mano, también se giró casi al mismo tiempo, intercambiando una mirada con él. Ni el hombre ni el gato dijeron nada. “Por cierto, hace unos días vi a esa persona vendiendo huevos centenarios en el distrito este, justo como mencionaste. No eran muy caros, así que compré dos “dijo Heroine Wu. “Aunque no estaban tan buenos como los que preparaste tú. “¿El distrito oriental, eh…?” "Sí." “¿Se están vendiendo bien?” “No está nada mal. Es una novedad, así que todavía no mucha gente la compra, pero supongo que más adelante la comprará más gente.” De hecho, la zona este debería tener mejores ventas. Asentiste con la cabeza y seguiste comiendo. La carne de res estaba bastante seca, al igual que el pollo seco. El vino de uva tenía un sabor suave, con poco alcohol, pero su intenso sabor a uva combinaba a la perfección con la carne. Sin embargo, lo más destacado de la comida fue el pescado entero estofado en seco. El frasco de verduras encurtidas lo contenía todo: jengibre encurtido, judías verdes encurtidas, rábano encurtido y chucrut, todo salteado como guarnición. El jengibre tenía un ligero toque picante, y el sabor general era muy similar al pescado agridulce y picante que comía en casa en su vida anterior. “Por cierto… “Mientras la heroína Wu seguía comiendo, les comentó casualmente”: Parece que la gente del clan Changjing está tramando algo. Dicen que van a enviar a alguien para vigilaros, y la próxima vez que salgáis de la ciudad, piensan reunirse para tenderos una emboscada. “Eso me parece perfecto.” “Solo ten cuidado “advirtió la heroína Wu antes de volver a sumergirse en su comida. El sonido de los petardos acababa de desvanecerse y ya comenzaba a sentirse el ambiente festivo del Año Nuevo. En algún lugar del exterior, se oía el sonido de los fuegos artificiales. Después de la comida, una vez lavados los platos, Song You calentó más agua. Se dio un baño con gusto, incluso lavó a la gata calicó, y luego regresó a su habitación. De pie junto a la ventana, contempló los fuegos artificiales que iluminaban el cielo nocturno a lo lejos. Los estruendos resonaban sin cesar. Otro año había pasado. Song. Te quedaste junto a la ventana durante mucho tiempo. * * * Al día siguiente era el primer día del Año Nuevo Lunar. Song: Caminaste por la calle llevando dos cuadros. Las calles rebosaban de emoción. Se oían tambores resonando, gongs golpeando, danzantes de dragones y leones actuando. Los vendedores pregonaban sus mercancías, los niños corrían por todas partes y el crepitar de los petardos sobresaltaba de vez en cuando a procesiones ceremoniales desconocidas. Era la época del año en que todos celebraban. Los nobles paseaban por las calles, los ricos se mezclaban con la gente común, e incluso las familias pobres que conseguían reunir algo de dinero hacían lo posible por disfrutar del Año Nuevo. Las personas sin hogar o con mala suerte vagaban por las calles, e incluso la mayoría de la familia imperial salía a dar un paseo. Las calles de Changjing estaban repletas de gente de todo tipo: nobles, eruditos, bellezas, plebeyos, mercaderes, vagabundos y mendigos. Si se pintara una escena, sería una verdadera imagen de las múltiples facetas de la vida. El taoísta portaba dos pinturas mientras caminaba entre la multitud. Si había un lugar que pudiera considerarse el más animado hoy en día, sin duda era el Templo del Dios de la Ciudad. Pero este ya no era el mismo Templo del Dios de la Ciudad que había sido antaño. ¿Quién en Changjing no lo sabía? A principios del año pasado, la capital se vio sumida en el caos, con un pánico generalizado, e incluso el propio emperador impuso un toque de queda. ¿La causa? ¡Un demonio feroz, finalmente sometido y llevado ante la justicia por el señor del Templo del Dios de la Ciudad! ¡El cuerpo de un lobo, tan grande como un caballo, se exhibía en el patio del templo! Desde entonces, los funcionarios del templo patrullaban a menudo por la noche, persiguiendo espíritus malignos y demonios, y con frecuencia manifestaban poder divino. Se había ganado la reputación de ser el templo de un Dios de la Ciudad justo y devoto. Cuando Song You llegó al templo, sus expectativas se confirmaron. No solo el templo estaba abarrotado; incluso al pie de la montaña, la zona estaba repleta de gente. Ciudadanos tanto de Changjing como de fuera, con varitas de incienso en mano, se abrían paso a empujones montaña arriba. Subir fue difícil, y bajar no fue más fácil. Dentro del templo, las ofrendas de incienso eran tan densas como nubes, y el humo se elevaba directamente hacia el cielo, visible incluso desde lejos. “¡Miau!” Un sonido provino de la gata calicó que estaba a su lado. “En efecto. “Simplemente había demasiada gente. Song. Miraste hacia adelante. Poco después, un anciano vestido con lujosas túnicas se acercó desde una calle lateral. En cuanto llegó a su lado, hizo una profunda reverencia y los saludó con gran respeto: “Saludos, señor y Lady Calico”. “Saludos, Dios de la Ciudad.” "¡Miau!" “Les deseo a usted y a Lady Calico un feliz año nuevo, con muchas bendiciones de buena fortuna.” “Que tú también tengas buena fortuna “respondió Song You, estudiándolo. El Dios de la Ciudad parecía, en efecto, más imponente que antes. “Tus habilidades se han fortalecido aún más, Dios de la Ciudad. Ni siquiera había llegado al templo y ya te habías percatado de mi presencia. “Ante usted, señor, ¿cómo pueden considerarse impresionantes unas habilidades tan insignificantes? Además, todo es gracias a su apoyo. “Aunque el Dios de la Ciudad aparentaba calma, en realidad estaba nervioso. En ese momento, parecía que por fin había llegado la “próxima vez” de la que aquel caballero había hablado la primavera pasada. El Dios de la Ciudad no pudo evitar preguntarse qué tipo de evaluación recibiría tras todo su arduo trabajo durante el año. “Durante el último año, Dios de la Ciudad, has sido diligente y concienzudo. Has patrullado día y noche, cazando demonios y fantasmas. Solo gracias a tus esfuerzos te has ganado la confianza y el respeto del pueblo de Changjing y esta abundante ofrenda de incienso. ¿Cómo podría atribuírmelo a mí? “Song You miró con calma a la deidad que tenía delante. “Debería felicitarte, Dios de la Ciudad, por haberte asegurado firmemente tu lugar en esta posición.” “No soy digno de tales alabanzas, verdaderamente no lo soy “respondió humildemente el Dios de la Ciudad. “Hoy salí a dar un paseo, a ver las celebraciones de Año Nuevo en Changjing y también a visitarte, Dios de la Ciudad, para despedirme”, dijo Song You. “Y tengo un pequeño favor que pedirte”. “¿Se marcha de Changjing, señor? “preguntó el Dios de la Ciudad. “Me iré este mes.” “¿Puedo preguntarle adónde se dirige esta vez?” “Probablemente hacia el norte.” “¿Y en qué puedo ayudarte?”, preguntó el Dios de la Ciudad. “Durante el último año, he adquirido dos pinturas a las que les tengo mucho cariño. Sin embargo, viajaré durante más de diez años antes de regresar a las montañas, y me resulta incómodo llevar estas pinturas conmigo”. Song You bajó la mirada hacia los dos pergaminos que llevaba en brazos. “Sobre todo porque me dirijo al norte, donde he oído que hay innumerables demonios y fantasmas, incluyendo muchos grandes y temibles que rara vez se ven en el sur. Temo que puedan estar dañados.” “Pero la mayoría de mis amigos en Changjing son bastante poco fiables, así que, tras mucha reflexión, he decidido confiarte estas dos pinturas, Dios de la Ciudad, y recuperarlas a mi regreso. ¿Te parece bien?” “Oh… “Los ojos del Dios de la Ciudad se abrieron de par en par por la sorpresa. Tras respirar hondo, respondió: “Señor, es un honor que confíe en mí para guardar sus valiosas posesiones. ¡Sin duda las cuidaré con esmero!”. “Changjing es la ciudad más hermosa del país, y tú, Dios de la Ciudad, eres su guardián. Sin duda, eso te convierte en el mejor Dios de la Ciudad. Creo que dejar estas dos pinturas contigo estará a salvo.” ¡Lo garantizo! ¡No les haremos ningún daño! “¡Gracias , Dios de la Ciudad! “dijo Song You, entregándole los dos cuadros que llevaba en brazos. “¡Gracias, señor! “El Dios de la Ciudad aceptó respetuosamente las pinturas con ambas manos. “Dios de la Ciudad, estás ocupado hoy con todas las ofrendas de incienso, así que no te robaré más tiempo “dijo Song You. “Me retiro. “Cuídese, señor.” Song You hizo una reverencia cortés antes de darse la vuelta para marcharse. El gato que estaba a su lado se irguió, imitando sus movimientos al hacer una reverencia con sus patas delanteras, y luego se alejó alegremente con él a pequeños y rápidos pasos. El Dios de la Ciudad, sosteniendo los dos cuadros, bajó la mirada para examinarlos con detenimiento. Su corazón aún rebosaba de una mezcla de alegría y asombro. Anteriormente, el caballero había mencionado que, en su próxima visita, traería tres varitas de incienso para el Dios de la Ciudad. Pero hoy, a pesar de haberse reunido, no había ni rastro de las varitas de incienso, lo que inquietó un poco al Dios de la Ciudad. Sin embargo, en su lugar recibió dos cuadros. Anteriormente, el caballero había comentado que el Dios de la Ciudad se había afianzado en su posición en Changjing. Pero, en realidad, solo llevaba un año allí, y aunque se había ganado la confianza del pueblo, su influencia no estaba realmente arraigada. ¿Cómo podía hablarse de una posición segura? Si se emitiera una orden desde el palacio imperial o descendiera un decreto de los cielos, ¿cómo podría resistir la pequeña cantidad de incienso que había acumulado? Sin embargo, recibir estos dos cuadros no fue necesariamente algo malo. Esto significaba que este Maestro Inmortal del Templo Fulong sin duda regresaría a Changjing y visitaría de nuevo el Templo del Dios de la Ciudad en el futuro. Para entonces, si el Dios de la Ciudad no había cumplido bien con sus deberes, superar esa prueba podría resultar difícil. Recordaba a lo que se había dicho a principios de año... “…” El Dios de la Ciudad respiró hondo, su expresión se tornó solemne. Sosteniendo los dos cuadros, caminó por la calle y, a medida que avanzaba, se fue desvaneciendo lentamente de la vista.