Leer Inmortalidad Involuntaria (Novela) Capítulo 168 online gratis en español

El 17 de mayo fue un día soleado y radiante. Era el solsticio de verano, el día más largo del año. Con el sol en su cenit, la energía yang del mundo alcanzaba su máximo esplendor, mientras que los espíritus y fantasmas se debilitaban. Ni siquiera los fantasmas más poderosos se atrevían a salir durante el día. Desde temprano en la mañana, el sol brillaba directamente sobre la tierra, haciendo que se sintiera un calor abrasador incluso estando cubierto con ropa. Era un típico día de verano. El taoísta expresó su gratitud a la familia que les había prestado alojamiento, mientras que la heroína Wu sacó un puñado de monedas de cobre. Pronunció unas palabras halagadoras antes de que el anfitrión las aceptara. La niña que estaba a su lado, al ver esto, sintió que ella también había pedido prestado un lugar donde quedarse y no quería recibir un trato diferente. Así que sacó un puñado de monedas de cobre de su bolsillo, intentando ofrecérselas al anfitrión. El anfitrión, de buen corazón, no pudo aceptar las monedas después de haber recibido ya el dinero de la Heroína Wu. La niña, imitando a la Heroína Wu, comenzó a hablar con su voz suave y dulce, repitiendo una serie de palabras halagadoras idénticas. El anfitrión seguía negándose a aceptar sus monedas, dejando a la niña confundida. Ella lo miraba fijamente, sin comprender qué sucedía. No fue hasta que el taoísta tomó la palabra que el anfitrión finalmente aceptó las monedas. La niña se llenó de alegría al instante. Tras abandonar la aldea, mientras caminaban por el sendero, ella seguía alegre. Sopló su jiaojiao, un abono de estiércol de caballo recién recogido, y saltó juguetonamente junto al taoísta, pisando su sombra. El terreno aún estaba un poco fangoso. La heroína Wu se inclinó sobre su pequeño caballo, apoyando la parte superior de su cuerpo. Parecía bastante aletargada, pero su voz era clara y firme mientras hablaba con el taoísta: “Hablando de las reglas establecidas, la única regla del mercado fantasma es no preguntar sobre la identidad o los antecedentes de los demás. Si eres vendedor, te da igual quién sea el comprador; si eres comprador, tampoco debería importarte el vendedor: solo importan los productos y el precio. Por eso mucha gente viene aquí a comerciar con cosas que no deberían ver la luz del día. En Changjing hay demasiadas cosas que es mejor mantener ocultas, tanto visibles como invisibles, tangibles e intangibles. La ciudad ya no puede prescindir del mercado fantasma. “Suena bastante parecido a un mercado negro.” "En efecto." “¿Existen otras reglas no escritas?” "Demasiado." El taoísta miró a la niña que estaba a su lado, que seguía su sombra e insistía en pisarla, y dijo en voz baja: “Por favor, cuéntanos más, heroína”. Dijo: “Por ejemplo, una vez cerrado el trato, no hay devoluciones ni cambios. Si compras algo falso, mala suerte: no puedes devolverlo. Si recibes dinero falso, tampoco te lo pueden reembolsar. Si pagas de más o consigues una buena oferta depende de tu habilidad. Además, el lugar es caótico, así que ten cuidado: no hagas alarde de tu riqueza, sobre todo al entrar o salir del Mercado Fantasma”. “No dejes que los demás te perciban como débil; si de verdad lo eres, es mejor ser un poco más cauteloso y que no se note. Si eres capaz, entonces puedes relajarte más”, explicó la heroína Wu. “En realidad, no es complicado; es algo que todo el mundo entiende sin necesidad de decirlo. Estas reglas se aplican en todas partes”. “¿Vienes aquí a menudo?” “He venido aquí varias veces, normalmente para ganar algo de dinero extra o a veces para recabar información.” “¿En serio?” Este era un mercado más primitivo. De repente, el taoísta se detuvo en seco. La niña miraba fijamente al suelo y acababa de dar un gran paso adelante, con la intención de pisar la sombra que se suponía que se movía delante. Sin embargo, la sombra se detuvo y, sobresaltada por un instante, se encontró pisando el vacío. Se giró y miró al taoísta con confusión. Al ver que el taoísta le sonreía, dio otro paso. Aunque no era la época más calurosa del año, el sol pegaba fuerte. Por la tarde, el suelo se había secado. Las huellas impresas en la tierra amarilla se habían endurecido, conservando la forma que tenían cuando aún estaba húmeda. A veces, al pisarlas, la superficie endurecida se rompía, produciendo un crujido al quebrarse y esparcirse la tierra seca. Continuando por la carretera oficial, finalmente llegaron al pequeño sendero que la heroína les había señalado esa misma tarde. A lo lejos, se divisaban tenuemente algunos pueblos. En el camino, ocasionalmente se encontraban con otros que se dirigían en la misma dirección; algunos iban vestidos como agricultores, mientras que a otros se les podía identificar fácilmente como personas que no eran aldeanos locales. Al pasar por el pueblo, muchos aldeanos se pararon al borde del camino, preguntando a los transeúntes si necesitaban un lugar donde alojarse. “Cada vez que abre el mercado fantasma, viene mucha gente. En Gran Yan se valora el comercio, y muchos aldeanos astutos han empezado a emprender”, explicó la heroína Wu. “Pero no les presten atención; aún nos queda un buen trecho por recorrer y hay más aldeas por delante. Llegamos temprano para poder encontrar un sitio más cerca del mercado. Los que lleguen tarde tendrán que alojarse más lejos”. "Veo." “¿Piensas quedarte dentro o fuera del mercado fantasma?” “¿Hay alojamiento dentro?” “Hay dos posadas excavadas en las paredes de piedra a ambos lados.” ¿Cuál es la diferencia entre quedarse afuera y quedarse adentro? “Si te quedas afuera, una vez que termines de comprar, tendrás que volver a salir, y estar afuera podría representar algunos peligros”, dijo Heroine Wu. Añadió: “Quienes pueden abrir una posada bajo las grietas de la tierra son todos muy capaces. Las tarifas son elevadas, pero alojarse allí garantiza la seguridad. Es ideal para quienes no son particularmente hábiles, pero han demostrado tener riqueza o han adquirido objetos valiosos. Pasar la noche allí y salir durante el día siempre es más seguro que aventurarse a salir de noche”. “Prefiero quedarme afuera.” Parece que este lugar no era el típico mercado nocturno donde un grupo de personas se reunía, realizaba sus transacciones y luego se dispersaba. En cambio, se trataba de una instalación mucho más permanente y organizada. Se sentía agradecido con esta heroína. Si no fuera por ella, Song You no habría aprendido nada de esto. De otro modo, se habría perdido mucho en este viaje. Mientras charlaban caminando, fueron pasando gradualmente por dos pueblos. “¡Heroína! ¡Anciana taoísta!”, gritó de repente una voz infantil desde delante. El taoísta y la mujer volvieron la cabeza para mirar. Aparecieron dos niños, una niña y un niño, uno alto y otro bajo. La niña aparentaba unos siete u ocho años, mientras que el niño parecía tener unos cinco o seis. Ambos tenían el rostro moreno y sonrojado; permanecían de pie a un lado, mirándolos fijamente. “¡Heroína, anciana taoísta! ¿Necesitas alojamiento? Nuestra familia ofrece precios económicos e incluye desayuno. No importa lo tarde que regreses, siempre habrá alguien despierto para abrirte la puerta. Disponemos de faroles, pero las velas se cobran aparte.” La heroína Wu se detuvo para preguntarles: "¿Qué tipo de posada tenéis?" “Una posada con techo de paja.” “¿Cuánto cuesta una noche?” “Una habitación cuesta sesenta wen.” “¡Tonterías! La tarifa estándar antes del atardecer aquí es de cincuenta wen.” “Entonces serán cincuenta años…” La voz de la chica mayor se suavizó un poco mientras miraba discretamente a la mujer. “¿Tienes dos habitaciones?” "¡Sí!" “¡Vamos a echar un vistazo! “dijo la heroína Wu con voz ronca, agitando la mano. La niña y el niño sonrieron inmediatamente, entrecerrando los ojos con alegría, y agitaron los brazos mientras corrían delante para abrir camino. La mujer condujo su caballo en esa dirección. Mientras tanto, el taoísta la seguía de cerca, observando a los dos niños mientras caminaban. Aunque eran muy jóvenes y delgados, sus voces eran infantiles, pero su discurso era claro y lógico. A tan corta edad, ya habían empezado a asumir responsabilidades. Esto era un fiel reflejo de la vida de los niños comunes de aquella época. En comparación, ya eran bastante afortunados por haber nacido allí. La ubicación era buena, justo al lado de las grietas de la tierra y del mercado fantasma, que atrae a innumerables personas de toda condición social cada mes durante nueve días. Abren a medianoche, y algunos de los que vienen necesitan un lugar donde dormir un rato antes de regresar a la mañana siguiente tras recorrer el mercado y buscar oportunidades de negocio. Esta oportunidad de negocio ya había superado la de casi todos los agricultores del país. Aunque los dos niños eran pequeños y ya salían a atraer clientes, parecían sanos y no mostraban signos de desnutrición. En este sentido, estaban mejor que muchos niños de familias comunes. Las penurias de la gente común reflejaban las luchas de la época. El taoísta acarició suavemente la cabeza de la niña que estaba a su lado. Las posadas con techo de paja solían ser sencillas, compuestas por chozas de paja, algunas habitaciones individuales y otras grandes habitaciones compartidas. Esta era decente, con todas las habitaciones individuales. La mujer taoísta miró a su alrededor. En realidad, no había mucho que criticar; solo había una cama dentro, y no parecía particularmente sucia ni desordenada, ni tenía olores desagradables. Por lo tanto, decidió quedarse. “Vigila a mi caballo.” “Eso costará más… “La niña la miró con picardía. “Veinte wen. ¡Oye, pequeño bribón! “Si no pagas, no me haré responsable si se pierde.” “¿Está incluido el costo de alimentar al caballo?” “Dar de comer heno al caballo cuesta treinta wen…” “¿Qué tipo de heno?” “La hierba que yo mismo corté de la montaña.” “¿No tienes ningún adulto en casa?” “Mi madre aún está durmiendo; tiene que vigilar la puerta y el caballo por la noche.” “¡De acuerdo! “aceptó la heroína Wu. “Cuida bien de mi caballo y asegúrate de que esté bien alimentado. ¡No dejes que se pierda! Es mi amado corcel; si desaparece, ¡mi espada no te perdonará! “No te preocupes, nosotros cuidaremos de tu caballo…” La heroína Wu le cedió las riendas. Tras recibir una suma de dinero extra, la niña se llevó contenta al caballo, a pesar de que su altura ni siquiera alcanzaba el lomo del animal. Resultaba interesante observar que, tras abandonar Yizhou, Song You no había vuelto a ver un caballo más bajo que el de la heroína Wu. Al parecer, una vez que dejó el suroeste, nadie volvió a montar los caballos cortos de esa región. “Esperemos a que oscurezca.” "Bueno." Los dos regresaron a sus respectivas habitaciones. El taoísta deambuló alrededor de la puerta, observando el pueblo y a la gente que iba y venía. Regresó a su habitación y se sentó un rato, contemplando la resonancia espiritual del solsticio de verano, hasta que la energía yang del mundo se fue debilitando gradualmente. Al abrir los ojos, se dio cuenta de que ya había anochecido. Afuera, la heroína conversaba con los hermanos que regentaban la posada de techo de paja. Compartió sus inusuales experiencias en el jianghu, algunas de las cuales eran relatos que le había contado el taoísta; era bastante locuaz. El cielo se fue oscureciendo gradualmente. Después de cenar, partieron directamente. El mercado fantasma estaba bajo tierra, sin altas montañas cerca; la grieta era invisible a menos que uno se acercara mucho. Sin embargo, el terreno había sido pisoteado desde hacía tiempo, formando un amplio sendero. Al acercarse, pudieron ver la enorme cicatriz en la tierra: una larga y profunda fisura, semejante a un estrecho acantilado de apenas unos pocos zhang de ancho. A esa hora, el cielo ya estaba oscuro. Abajo reinaba una oscuridad total, interrumpida solo por luces parpadeantes ocasionales, presumiblemente encendidas por algún desconocido. La fisura era profunda, de unos diez zhang; por lo tanto, incluso agachándose para mirar, solo se podían distinguir unos pequeños puntos rojos. Tras la fisura, había senderos que descendían. Sin embargo, algunos de estos “caminos” eran meras plataformas sobre las que se podía pisar, accesibles solo para aquellos con habilidades excepcionales. Otros eran pequeñas rutas inclinadas excavadas en la ladera, que descendían. El número de personas en el sendero siguió aumentando a medida que la heroína Wu encontraba un lugar relativamente cercano para descender. Mientras el taoísta descendía, echó un vistazo a su alrededor, utilizando la tenue luz para observar las diferentes capas de tierra y roca. Lentamente, llegaron al fondo. En ese punto, estaba casi completamente oscuro y solo podían ver gracias a la luz de sus linternas. Al llegar, se encontraron en el fondo común de la grieta, donde el suelo estaba cubierto de escombros, restos e incluso estiércol, además de huesos de humanos y animales. El olor era bastante desagradable y las paredes a ambos lados eran de piedra común. Sin embargo, tras caminar un corto trecho, divisaron luces y vieron que las paredes de piedra estaban labradas en diversos espacios. Los más elaborados se asemejaban a casas, mientras que los menos elaborados parecían cuevas, algunas incluso con suelos construidos. Era mucho más bullicioso y formal de lo que Song You había imaginado. La mayoría de las tiendas de artesanía tallada tenían las luces encendidas, y todos los vendedores ambulantes, sin excepción, tenían una lámpara de aceite frente a su puesto. Los puestos no estaban muy juntos, con frecuentes espacios entre ellos, lo que sugiere que aún no era la hora punta. Las numerosas luces convergían, iluminando las paredes de piedra y las cuevas a ambos lados, proyectando luz sobre rostros cubiertos con telas o máscaras. Las múltiples miradas se entrecruzaban, creando una atmósfera única. Se parecía al mercado de demonios y fantasmas de las montañas de Pingzhou de antaño, pero a la vez era bastante diferente.