Leer Imperialista Semicoercitivo (Novela) Capítulo 233 online gratis en español

────── ¡Pum! ¡Pum! En medio del calor sofocante, los bomberos del Titán echaban piedras de maná a la caldera. ¡Pum! ¡Pum! Un calor azul emanaba de las piedras de maná de baja calidad en llamas, calentando los tanques de acero. "Ah, hace tanto calor que me va a matar... Hwaaam." El agente de Gentra, Jace Arshtel, bostezó; su chaqueta de uniforme estaba abierta y empapada de sudor. No tenía mucho que hacer. Solo tenía que matar el tiempo supervisando a los bomberos, y luego encontrar y matar a ese bastardo de la Agencia Imperial una vez que se acercaran a su destino. "......¡Hola a todos! Hoy estamos justo a la mitad del camino, así que tomemos unas cervezas después del trabajo." Justo cuando los bomberos estaban a punto de responder con vítores a las palabras de Jace. ¡Kwoooong! Algo explotó en algún lugar de la sala de calderas. La repentina onda expansiva arrasó el interior. Los mamparos se deformaron como papel, las tuberías de aleación se hicieron añicos. Parecía como si todo el espacio se hubiera puesto patas arriba. ¡Retumbar! Se formó una grieta en lo profundo del casco. Rushhhhh. El agua de mar fría se filtraba por las grietas dañadas, y el vapor se extendía por el interior como la niebla marina. "......Ah." Jace se tocó el lado derecho de la cara. Chisporrotear...... Su piel se estaba quemando. "Oh......" Con voz vacía, miró a su alrededor, dando vueltas en círculos. La explosión repentina. Lo más probable es que la mayoría de los bomberos que trabajaban cerca del horno murieran antes de tener la oportunidad de escapar. "Vivo......" Jace avanzó tambaleándose. Había algo extraño en él. Con la mirada perdida, buscaba algo desesperadamente. Alguien vivo. Alguien vivo. Alguien vivo. "......Tos, carraspeo." Finalmente, encontró al jefe de bomberos, que aún respiraba. El hombre había recibido un fuerte golpe en la cabeza, pero seguía con vida. Rushhhhh. El agua, cada vez más alta, empapó los tobillos de Jace en un instante. Escupió la sangre que se acumulaba en su boca y se acercó a él. "......Recuperar." Murmurando, colocó una mano sobre el rostro del bombero, que aún vivía. "Recuperar......" ¡Crack! Sujetó con fuerza el cráneo del hombre. La cabeza del jefe de bomberos quedó aplastada, pero las quemaduras de Jace comenzaron a sanar lentamente. Su respiración agitada se fue normalizando y su aliento se estabilizó. "Uf. Casi me muero." En ese instante, suspiró aliviado tras haberle arrebatado la fuerza vital al hombre. A continuación se produjo una serie de explosiones. Fragmentos de piedra de maná en llamas que salían del horno de la caldera fluyeron hacia el desagüe. ¡Kwararararang! Agua, fuego y maná desbocado se mezclaron y golpearon el corazón del Titán desde dentro... ...... ¡Golpear! Un impacto sordo surgió desde debajo de la nave. El casco del Titán se estremeció por un instante. Charlotte ladeó la cabeza mientras se sujetaba a la barandilla, mientras Maximilian fingía no darse cuenta y bebía un trago de whisky. Saboreó el gusto por un instante y luego dejó escapar un leve suspiro. "......" Los ojos de Charlotte se posaron en él. Como si hubiera decidido que no era nada grave, una sonrisa volvió a sus labios. "¿Cómo está?" "...Es diferente." Bajando la mirada hacia el vaso vacío, añadió en voz baja. "Realmente es diferente. La realidad es diferente." "¿Eh, tanto?" "Sí. Eso es todo." Mientras se rascaba la mejilla, Maximilian pensó en sí mismo antes de la regresión. Así que realmente me estafaron en aquel entonces. ¡Golpear! El casco volvió a temblar. Esta vez, el sonido fue más prolongado y ominoso que antes. "......Espera un momento. Algo anda mal. Quédate aquí." La expresión de Charlotte se tornó seria rápidamente y se marchó. Maximilian la vio irse y luego dio otro sorbo a su whisky. "Haa......" Al alzar la vista hacia el cielo nocturno que se oscurecía, sintió el sabor persistente de Jack Callan en su lengua. "......Delicioso." Dulce y amargo, con un equilibrio exquisito que evocaba la fusión de tierra, agua y maná. Una textura rica y un final limpio. Un sorbo más. Un sorbo más. Bebió un poco sin aliento. Entonces llegó el tercer temblor. La vibración de la cubierta se extendió desde las suelas de sus zapatos hasta su corazón. Él sabía dónde había comenzado aquella explosión. A estas alturas, la sala de calderas estaría inundada de agua y en llamas. Los bomberos transportaban piedras de maná. La mayoría de los que estaban empapados por el calor eran de Izenheim. ......La mayoría de ellos. La brecha entre la mayoría y todos se percibía silenciosamente en algún lugar debajo de sus costillas. Su mano se aferró con fuerza al vaso de whisky, temblando dolorosamente. "......" Recortar menos vidas para salvar más. El cálculo fue perfecto. Por más que lo comprobara, la respuesta seguía siendo la misma. Era algo que había que hacer. Aun así, segar vidas era inevitablemente doloroso. Maximilian cerró los ojos lentamente. En el barco que se balanceaba, se sumergió en sí mismo. Los sonidos lo envolvieron más allá de sus párpados cerrados. Las cuerdas aún se escapaban del salón de baile. Pequeñas olas golpeaban la cubierta. El llanto de un niño. Los ruidos que normalmente ya le habrían pasado desapercibidos parecían tener textura, uno a uno, esta noche. Golpear. El virus latía silenciosamente bajo su clavícula. Golpear. Sintiendo cómo su ritmo aumentaba con la presencia de la gente, se repetía a sí mismo en un murmullo silencioso. A veces, incluso a mí me resulta difícil soportarlo. ...... El puente. El primer oficial Rusen entró corriendo, empapado en sudor, y le gritó desesperadamente al capitán Erio. "¡Capitán! ¡Se ha producido una explosión cerca de la sala de calderas en la parte inferior del barco!" "Lo sé. ¿La causa?" "No se ha confirmado. Por ahora hemos sellado los mamparos y desplegado dispositivos de flotabilidad, pero..." Rusen, que se especializaba en magia de navegación, tenía la habilidad suficiente para retrasar el hundimiento. "Confirmen primero la magnitud de los daños. Evacúen a los pasajeros a cubierta inmediatamente y preparen los botes salvavidas." "¡Sí!" El capitán Erio entró apresuradamente en la sala de radio y abrió la puerta de golpe. "¡Ah, capitán! El barco de repente..." Le puso una mano en el hombro al nervioso operador de radio. "Lo sé. Envíen inmediatamente una solicitud de rescate a los buques cercanos y preparen bengalas de señalización..." Acto seguido, los miembros de la tripulación hicieron sonar la campana de emergencia mientras corrían por los pasillos de pasajeros. La organización siguió estrictamente el orden de clase. Los invitados distinguidos de los camarotes especiales y de primera clase salieron primero a la cubierta. "¡Q-Qué está pasando! ¿Qué le pasa a la nave?!" Halbert Goring subió a cubierta. Tenía el pelo revuelto mientras se ponía un chaleco salvavidas y miraba a su alrededor. La tripulación ya había terminado de prepararse para arriar los botes salvavidas. "¡E-Eh! ¿No te pregunté qué está pasando?!" Agarró a uno de ellos y lo hizo girar. "¡Por favor, cálmese primero!" "¡Cálmate, ni hablar!" "¡Por favor, mantengan la calma! Se están preparando los botes salvavidas, así que esperen su turno con tranquilidad." "¡Cálmate, cabrón! ¿Qué está pasando? ¿Por qué están los botes salvavidas fuera?" "No-" "¡Mover!" Halbert se apresuró hacia un bote salvavidas, y luego se detuvo. "......" Miró alternativamente el pequeño bote salvavidas y el Titán. Titán. Bote salvavidas. Titán. Bote salvavidas. Sus ojos se pusieron en blanco. Sin importar cómo lo mirara, el Titán parecía más seguro. "Mmm... ¿Quizás no sea para tanto?" Justo cuando comenzaba a retroceder con cautela. Thuuum. Un sonido más profundo, más silencioso, pero más ominoso se instaló pesadamente sobre la cubierta. Un botón que se desprendió de la ropa de Halbert durante la pelea salió rodando. Traqueteo. Rodó por la cubierta. Eso significaba que el barco se estaba inclinando. "¡!" Las pupilas de Halbert se dilataron. "¡Mover!" "¡Por favor, cálmate!" "¡Quítate de en medio! ¡Agh! ¡He dicho que te quites!" "A partir de ahora, nos encargaremos de la orden de embarque en los botes salvavidas y verificaremos la lista de pasajeros. Los criterios serán:" ¡Bang! En un instante, se oyó un disparo que acalló el alboroto. Todos se volvieron hacia allí, conmocionados. Un hombre se acercó mascando chicle ruidosamente. "Aran puro." Era Nils, un agente de una agencia imperial directa. El rostro de Halbert se iluminó al instante. "Existe una normativa extremadamente eficaz llamada 「Ley de Ciudadanos Imperiales」, ¿no es así?" Tras saludar levemente al primer oficial Rusen con un gesto de cabeza, mostró su identificación a todos los que estaban en cubierta. "Encantado de conocerle. Soy Nils, de la Agencia Imperial. En virtud de las disposiciones especiales de emergencia de la 「Ley de Ciudadanos Imperiales」, recomiendo encarecidamente que se rescate primero a los Aran puros." La «Ley de Ciudadanos Imperiales» contenía una disposición que establecía que las vidas de los aran debían tener la máxima prioridad cuando se produjera una crisis en una instalación imperial o dentro del territorio imperial. "Por alguna razón, el Titán es una instalación construida con capital imperial, y confío en que todos hayan traído sus registros familiares. Verifiquémoslos y embarquemos a Aran en los botes salvavidas en orden." "¡Oye! ¿Q-Quién va a verificar esos registros familiares?!" El proceso parecía complicarse, así que Halbert gritó enfadado. "Ahí hay un experto." Nils señaló hacia algún lugar con la barbilla. En el lugar donde todas las miradas se dirigieron, se encontraba Eli Zella, tasador de Mer, quien había aparecido allí en algún momento. "¿Q-Quieres que confiemos nuestras vidas a una sirena? ¿A la palabra de esa criatura de baja cuna?!" Halbert Goring frunció el ceño. Nils respondió como si la pregunta fuera ridícula. ¿Quién dudaría de alguien como Lord Goring, cuyo rostro por sí solo demuestra su estatus? Para la nobleza, es solo una formalidad. "......" Los ojos de Halbert se pusieron en blanco en silencio. "......¡Dejen que Mer se encargue de las tasaciones! ¡Antes de ser Mer, es un tasador de primera categoría! ¡Les garantizo su buen ojo! ¡Dejen que Mer se encargue de las tasaciones!" Ante el grito de Goring, Rusen agitó las manos en señal de alarma. "Esperar-" "¡Que Mer se encargue de las tasaciones!" "¡No, por favor, guarden silencio!" "¡Que Mer se encargue de las tasaciones!" "¡Maldito loco, ¿cuándo se supone que vamos a inspeccionar todos los registros familiares?! ¡Me estoy volviendo loco!" Nils se adelantó a Eli. Halbert se apresuró a acercarse y le preguntó. "¡Tú! ¡Ya has verificado registros familiares antes, ¿verdad?!" Eli respondió con calma. "Lo he hecho decenas de miles de veces." No era mentira. En algún momento, revisar los registros familiares se había convertido en una afición. El rostro de Halbert se iluminó. "¿¡De verdad?! ¿¡Verdad?!" "Sí. La verificación del registro familiar es un trabajo tan sencillo que casi ni se considera una tasación. Puedo hacerlo rápidamente." "...Ahí lo tienes." Nils sonrió y se volvió hacia Rusen. "¡Perfecto! Si verificas sin problemas estos registros familiares, me aseguraré personalmente de que vivas. Pero si cometes un error, ¡que sepas que morirás!" Halbert puso una mano sobre el hombro de Eli. Frota, frota. Había una confianza terriblemente pesada en ese contacto. "¡Ahora, dense prisa! ¡Traigan una mesa o algo, y todos hagan fila! ¡He dicho que hagan fila!" Ante la voz atronadora de Halbert, los demás nobles se apresuraron a acercarse y comenzaron a extender los registros de sus familias. * * * ......La gente formó una larga fila frente a mí. Los nobles presentaron primero sus registros familiares, y yo los examiné a través del monóculo. "Auténtico. Puedes aprobar." Una vez confirmado un miembro de la familia, toda la familia subía a un bote salvavidas. "Auténtico. Aprobado." Los nobles fueron verificados rápidamente. Incluso para Izenheim, falsificar el estatus de noble era difícil y peligroso. Sin embargo, Victor Heim no estaba aquí. "Auténtico. Tu familia también podría alojarse contigo." Los pasajeros de clase media que viajaban en segunda clase estaban igual. Una vez confirmados sus registros familiares, suspiraron aliviados y subieron a los botes salvavidas con sus familias. Entonces, un hombre extendió una hoja de papel con manos temblorosas. "M-Mi registro familiar se mojó un poco..." Golpear. Mi corazón reaccionó. Él era Izenheim. En realidad, un número considerable de pasajeros a bordo de este barco ya eran Izenheim disfrazados. Tras revisar su registro familiar, hablé con frialdad. "Es falsificado." "¡No, no! ¡La tinta solo se corrió porque se mojó!" "......La tinta especial utilizada para los sellos imperiales oficiales no se correría de esta manera al mojarse. Y lo que es más importante." Levanté la cabeza y lo miré fijamente a los ojos. "¿Cómo es posible que el registro familiar de un pasajero de segunda clase haya quedado empapado de esta manera?" Todavía faltaría mucho tiempo para que el agua alcanzara la segunda categoría. En otras palabras, lo había hecho deliberadamente para engañarnos. "Ah..." "¡Vete! ¡Te dije que te fueras de aquí!" Halbert Goring lo apartó bruscamente a un lado, dejándolo a mi lado. "¡Eso no significa que no tengas ninguna posibilidad! Aran va primero, ¡así que vete al fondo y lárgate!" "No. No hay ninguna posibilidad." Clic. Nils sacó su pistola sin dudarlo y apretó el gatillo. ¡Bang! La sien del hombre se abrió de golpe. Los rostros de los pasajeros se congelaron. "Falsificar un registro familiar y suplantar la identidad de otra persona durante una emergencia constituye motivo de ejecución sumaria." Nils arqueó una ceja. Halbert tragó saliva con dificultad y se puso rígido, pero a mí me gustó bastante la forma en que Nils manejaba las cosas. "Próximo." Ante el gesto de Nils, la siguiente persona se acercó. Analicé el material, la tinta y el formato del documento. "......Auténtico." "G-Bien. Sigue así. Si continúas así, me haré responsable de tu vida hasta el final. Lo prometo... ¡Siguiente! ¡Date prisa, siguiente!" Halbert Goring me masajeó los hombros con aire de suficiencia. "Auténtico." "Bien. Está trabajando muy, muy rápido, maestro. Un maestro es un maestro por algo." "Próximo." "Un maestro es un maestro por una razón." "...Solo necesitas decirlo una vez." "Comprendido." Al menos todos los alumnos de primera y segunda clase eran de la etnia Aran o tenían una alta proporción de sangre mestiza. La proporción de alumnos de Izenheim no era tan alta como en tercera clase. "......Auténtico, pero esta es una identificación de Yedlem." "¡Ah, idiota! ¡Dije que los Aran puros van primero! ¡Tú, vete allí a la derecha! ¡Cuando todos los Aran estén a bordo, podrás abordar tú también!" Halbert gritó como un altavoz. "¡Primero el Aran! ¡Primero pongan el Aran puro en los botes salvavidas!" Al observarlo, sentí algo extraño. Siempre lo dije, pero era profundamente irónico. En una situación como esta, las personas en las que más podía confiar eran esos nobles cerdos imperiales. ¡Bajen el bote salvavidas! Por orden de Rusen, la tripulación accionó la palanca de descenso. Zumbido. El bote salvavidas descendió hacia el agua y otro bote salvavidas fue colocado sobre las barandillas. Mientras eso sucedía, inspeccioné al siguiente pasajero. "......" Nils se aferraba a mi espalda como una sombra. No solo me observaba a mí, sino también los registros familiares que yo revisaba. Su mirada era bastante penetrante. Probablemente, él mismo era capaz de identificar, hasta cierto punto, los registros familiares. No podía subestimar a la Agencia. Había seguido el rastro de la Facción Revolucionaria hasta aquí por su cuenta. Era lógico que tuviera al menos un talento excepcional. "Auténtico." Las cejas de Nils se crisparon ante el registro indudablemente auténtico. * * * Al mismo tiempo, Charlotte bajó corriendo al cuarto nivel del sótano, donde se encontraban los camarotes de tercera clase. "¡Por favor, mantengan la calma! ¡Abriremos las puertas cuando llegue el momento!" El pasillo ya era un caos. La tripulación había bloqueado las puertas. "¡Las abriremos cuando llegue el momento! ¡Es para evitar confusiones!" Charlotte corrió hacia un marinero y le preguntó. "¿Lo que está sucediendo?" El marinero la miró y respondió mientras consultaba su reloj. "¡Es una medida para evitar confusiones! ¡Ahora abriremos la puerta correcta!" Clic. El perno se soltó. Los pasajeros de tercera clase salieron en tropel como una ola. Aquí también debió haber cierta confusión. Charlotte se abrió paso entre la multitud, intentando avanzar más. "¡Eh, oye! ¿Adónde vas? ¡Es peligroso!" ¡Hay más gente dentro! ¡Los sacaré! La puerta no era importante. Para los pasajeros aterrorizados, este enorme barco era en sí mismo un laberinto. Mucha más gente sería incapaz de encontrar el camino. ¡Chapoteo, chapoteo! El agua fría del mar ya le llegaba a las rodillas a Charlotte, aproximadamente en el cuarto nivel del sótano. Corrió a través del agua. "¡Todos! ¡Por aquí!" Como era de esperar, mucha gente se perdió por aquí. "¡Síganme! ¡Todos!" Se ofreció como guía y los acompañó. "¡Por aquí!" Entonces, al final del pasillo opuesto, se encontró con Shannon Light y Victor Heim. Como si él hubiera pensado lo mismo que ella, decenas de trabajadores también lo siguieron. "¡Todos, sigan a esa señora!" Dirigió a la gente hacia Charlotte, la saludó con un gesto de cabeza y luego bajó las escaleras de nuevo. Charlotte no tuvo tiempo de mirar atrás. Subió con ellos hacia los pisos superiores. "¡Sígueme! ¡Vamos!" Ella guió a todos los que encontró en los pasillos y llegó hasta la cubierta. Entonces frunció profundamente el ceño. Crujir. En el barco que se tambaleaba, la gente se había reunido en círculo. "Qué......" Charlotte se abrió paso entre sus hombros y se colocó en el centro. "......?" La escena que tenía ante sí era extraña. "Eh, aquí..." Las personas que hacían fila entregaban los registros familiares a alguien. "Auténtico. Siguiente." Un hombre los clasificó sin ninguna preocupación. Él era el tasador de Mer, Eli Zella. El hombre que había dicho que las cosas auténticas eran naturales, mientras que las falsificaciones eran antinaturales, ahora se dedicaba a juzgar los registros familiares de la gente. "Forjado. Retrocede." "¡N-No! ¡No! ¡Es real! Mi registro familiar fue emitido directamente por una oficina imperial-" ¡Bang! Antes de que el hombre pudiera terminar, Nils disparó su arma desde detrás de Eli. ¡Ruido sordo! El cuerpo del hombre se desplomó sin vida al suelo. La cubierta se tiñó de rojo al instante. Con rostros aterrorizados, la tripulación se llevó el cadáver y lo arrojó a un lado. "¡Siguiente! ¡Siguiente! ¡Rápido! ¡No tenemos tiempo!" Halbert Goring gritó mientras animaba a la siguiente persona a avanzar. "¿Qué demonios...?" En medio de la cubierta se había erigido una especie de estrado para los jueces. Charlotte se quedó mirando fijamente aquella absurda distorsión. Notas a pie de página: