Leer GUÍA PRÁCTICA PARA EL MAL (Novela) Capítulo 4 online gratis en español
🏴 Grupo: KM12✍️ Traducción: KM12
Tener poder es una cuestión de matar a las personas adecuadas en el momento adecuado.
—Malicia I, Emperatriz del Terror
Mis palabras resonaron en la sala, ahora vacía, y tuve que reprimir una mueca al darme cuenta de lo desafiante que había sonado. Mi intención era parecer neutral, pero mi voz había tenido un tono acusatorio que desearía poder retirar; no porque no lo sintiera, sino porque presionar al Caballero Negro parecía... poco recomendable.
Bueno, ya es tarde para lamentaciones. No tenía mucho que perder. Ya estaba a merced de aquel hombre en todos los sentidos, así que ¿para qué molestarme en mostrarme intimidada? No me serviría de nada.
—Ha estado buscando algo desde el principio —dije—. Quería que matase a esos guardias por el motivo que fuera. Y ahora me ha traído aquí para ser testigo del fin del hombre responsable de la mitad de mis problemas; incluso me ha dejado participar en su caída. Pero ¿y ahora qué? ¿Cuál es su recompensa?
Hice una pausa, esperando una negativa. Pero, en vez de eso, permaneció en silencio, con el rostro tan imperturbable como la superficie de un estanque en una noche sin viento. Todo lo que encontraría allí no sería más que un reflejo de lo que esperaba ver. Cruzó una mirada con la Capitana, que seguía junto a la puerta, e inclinó levemente la cabeza. Ella asintió, dedicándome una sonrisa antes de abandonar la estancia y cerrar las pesadas puertas tras de sí. El sonido de la madera al encajarse tuvo un eco inquietantemente definitivo.
El Caballero alargó la mano hacia la copa menos ornamentada y se sirvió un trago del decantador de cristal.
—Creo que estaba intentando llegar a una conclusión —me instó mientras olisqueaba el vino con una mueca de disgusto.
Aun así, bebió un sorbo. Su falta de enfado, por engañosa que fuera, me ayudó a armarme de valor.
—Puede que lo haya hecho por puro antojo —continué—. He oído leyendas extrañas sobre los villanos, pero eso no cuadra con lo que he visto de usted. Así que supongo que lo que revela sus intenciones es que me haya traído aquí para verle jugar con un hombre que yo quería ver muerto. Como si me estuviera ofreciendo un presente.
Asintió con aprobación, un gesto que me hizo sentir aliviada e irritada a partes iguales.
—¿Y por qué iba a ofrecerle tal presente? —indagó.
—Porque sea lo que sea que busca —concluí—, necesita que le dé mi aprobación de manera voluntaria, no forzándome con un cuchillo en la garganta.
En lugar de responder, arrastró una silla que había sido derribada durante la huida de su anterior dueño para sentarse de lado, con una elegancia que contrastaba con la informalidad de la postura. Me hizo un ademán para que le imitara. Podía haber rodeado las mesas para sentarme frente a él, pero eso habría sido seguirle el juego. En su lugar, me deslicé tras la mesa presidencial y me dejé caer en el asiento de honor del gobernador Kojo con toda la indiferencia que pude fingir, mientras el corazón me retumbaba en los oídos. Era plenamente consciente de que jugaba con fuego, pero estaba acorralada, y para eso solo conocía una respuesta: luchar.
—Tiene razón —admitió, dirigiéndome una mirada divertida por mi elección de asiento—. Aunque no del todo. La oferta comenzó en el momento en que me crucé con usted en aquel callejón, Catherine.
Fruncí el ceño. Ahora que lo pienso, ¿cuáles eran las probabilidades de haberme topado con él justo cuando estaba perdiendo una pelea? Los guardias no parecían haber sido enviados allí a propósito, pero ¿qué tan difícil habría sido...?
—No, no organicé su percance —dijo, interrumpiendo mis pensamientos.
Mantuve el rostro inexpresivo.
—Podría estar mintiendo.
—Soy un excelente mentiroso —reconoció con naturalidad—. Pero no me molesto en hacerlo cuando la verdad sirve a mis propósitos igual de bien. En cuanto a encontrarla en ese momento preciso... bueno, las coincidencias dejan de serlo cuando uno posee un Nombre.
—«Asumir el manto de un Nombre es abrazar los hilos del Destino» —recité en voz baja.
Los predicadores no solían citar los pasajes de El Libro de todas las cosas que hacían referencia a los Nombres; pero, en las raras ocasiones en que lo hacían, me habían parecido lo suficientemente interesantes como para memorizarlos. Eran mucho más emocionantes que los diecisiete pecados cardinales.
El rostro del Caballero Negro se tensó con algo parecido a la furia.
—El Destino es la justificación de los cobardes, Catherine —sentenció con los ojos centelleantes—. Es la negación de la responsabilidad. Cada decisión que he tomado ha sido por elección propia, y todas las consecuencias recaen sobre mi cabeza.
—Teniendo en cuenta sus actos —murmuré—, no estoy segura de que eso sea algo de lo que presumir.
La furia se desvaneció tan pronto como surgió, reemplazada por su indiferencia habitual. ¿Acaso había visto lo que se escondía bajo su máscara o simplemente había tocado una fibra sensible? Ninguna opción era reconfortante.
—No espero que ames al Imperio. Ha vivido bajo su yugo, y esa no es una posición agradable.
—No se obtiene justicia cuando se pierde la guerra —murmuré.
Se limitó a dar un sorbo a su copa.
—Mantuve una conversación interesante con Escriba durante nuestro trayecto —comentó con calma—. Ella cree que las monedas de plata que ha escondido en el orfanato son para huir de la ciudad y comenzar de nuevo en otra parte. En Vale, o quizás en Dormer.
No me sorprendió que supieran de mi alijo. Claramente había algún informante en el orfanato; algo que, en retrospectiva, resultaba obvio. El personal podía ser callowano, pero seguía siendo una institución imperial. La pregunta era por qué se tomaría la molestia de vigilar a los huérfanos y por qué mi nombre había cruzado su mesa. Decidí no admitir mi ignorancia.
—¿Y cuál fue la predicción? —pregunté.
—Escriba es una de las personas más inteligentes que he conocido —soltó con ligereza—, pero nunca ha tenido un hogar. No comprende lo que es ver caer un lugar en la desgracia y sentir la necesidad de arreglarlo.
Le sostuve la mirada y él sonrió.
—Está ahorrando para ingresar en la Academia de la Guerra —susurró—. Supongo que ya tiene cubiertos los costes de la matrícula, así que ahora solo le queda encontrar la forma de llegar a tiempo para la promoción de primavera.
Un escalofrío me recorrió la espalda. Hacía dos días que conocía al hombre y él ya había comprendido mi mayor anhelo. ¿Hasta dónde llegaban sus deducciones? ¿Acaso sabía cuán alto quería ascender y qué pretendía hacer con ese poder? ¿Se había dado cuenta de que algún día podría enfrentarme a él?
Casi sin darme cuenta, mi mano cayó sobre la daga de mi cintura. El tacto del cuero me mantuvo anclada a la realidad.
—Ese es el plan —asentí, logrando mantener la voz firme—. Tenía la impresión de que la Academia también admite a callowanos... ¿o me equivoco?
—Está en lo cierto. Aunque pocos aprovechan la oportunidad. ¿Por qué lo haría usted?
—Se me da bien pelear y me interesan las tácticas. Pensé que podría encajar allí.
No sabía mentir lo suficiente como para ocultar mis intenciones, pero una media verdad podría funcionar. Había elegido las Legiones porque la lucha era el talento en el que más confiaba.
El Caballero soltó un suspiro de decepción.
—Catherine, le he otorgado la cortesía de no tratarla como a una tonta. Le aviso que esta conversación irá mucho mejor si me concede la misma cortesía.
Vaya. No había logrado engañarle. Parecía más irritado que enfadado; supongo que mentirle a un villano no contaba como pecado. Me debatí sobre qué decir bajo esa gélida mirada. ¿Eran estas charlas solo una forma de hacer que mi ejecución se sintiera peor? Apreté los dientes. Muy bien. Si estaba acabada, al menos le diría lo que pensaba.
—Está bien —exhalé—. ¿Quiere oír la verdad? La forma en la que el Imperio gobierna Callow es un ultraje. En el mejor de los casos, son ustedes brutalmente justos; en el peor, nos tocan tipos como Kojo, que nos ven como un pozo de riqueza que saquear a golpes. Me importa un bledo si pagamos tributos a la Torre o no, pero alguien tiene que mantener a raya a los tiranos, y las Legiones son mi mejor baza para lograrlo.
Los labios del hombre se estiraron en esa misma mueca que le había dedicado al gobernador. Apreté los dedos alrededor del cuchillo, decidida a dejarle una cicatriz antes de que mi cuerpo terminara en el lago. Pero el Caballero no se levantó.
—La mayoría de la gente que comparte esa opinión intentaría convertirse en un Héroe —dijo en su lugar.
Solté un bufido.
—¿Y para qué? ¿Para restaurar el Reino? —repliqué—. Ha matado a todos los Fairfax, e incluso si lograra encontrar a un pretendiente, coronarlo sería una carnicería. ¿Cuántos miles de personas morirían para expulsar al Imperio? Esa corona no vale tanto. Y no finjamos que no lo quemarían todo, hasta los cimientos, en su retirada. Praes no va a colapsar pronto, así que será mejor que acepte que la Emperatriz manda.
El asesino frente a mí soltó una risa baja. Le fruncí el ceño; yo no estaba bromeando.
—Veo que me equivoqué —declaró, aunque sonaba complacido—. Jamás habría podido convertirse en un Héroe, Catherine. Le falta voluntad.
Le enseñé los dientes.
—Y pensar que me convenció de lo contrario con aquel discurso sobre los Nombres. Me ha roto el corazón, señor.
—Permíteme compensarte, entonces —replicó—. Me gustaría ofrecerte un puesto.
Me quedé helada. Aquello no era el acero en la garganta que esperaba. El villano me había dejado sufrir bajo esa impresión a propósito. Qué miserable.
—¿Qué tipo de puesto? —logré articular.
—Estoy buscando... —Hizo una pausa deliberada— a un Escudero.
Un Nombre. Me estaba ofreciendo un Nombre.
—Pensé que las personas con Nombre se elegían a sí mismas —dije con la boca seca.
—Lo hacen, hasta cierto punto. Pero tiene el potencial y, dada la naturaleza de nuestros Roles, poseo influencia en el proceso.
—¿Y qué quiere a cambio? —solté.
El villano suspiró.
—No soy un mercader regateando, Catherine. Como mi Escudera, sería mi aprendiza, mi responsabilidad. No le habría hecho la oferta si no creyera que va a ser un activo valioso.
Mi cabeza dio vueltas. Si tuviera un Nombre, ascendería hasta los peldaños más altos de la jerarquía casi de la noche a la mañana. Sería la aprendiza de la segunda persona más poderosa del Imperio. Podría alcanzar una posición para marcar la diferencia en una década en lugar de tres. O incluso antes.
—Y quiere que le dé una respuesta ahora —dije.
—Necesito su decisión antes de que salga de esta sala —confirmó.
Quería esto. Lo quería con todas mis fuerzas. Y eso era lo que me hacía dudar. Tenía que haber una trampa que solo vería cuando fuera demasiado tarde.
—¿Y si me niego?
—Regresa al orfanato. Me aseguraré de que la inscriban en la Academia esta primavera, con una recomendación y la matrícula pagada. Quedaré a la espera de sus servicios en la Legión.
—¿Y ya está? ¿Me dejaría marchar sin más?
—Alguno de mis predecesores la habría amenazado —admitió él—. Con algo como: «si se niega, quemaré vivos a todos en el orfanato y la obligaré a mirar». —Añadió con una sonrisa pesarosa—: Y da la casualidad de que a la mayoría los acabó matando su propio Escudero. No pienso repetir ese error. No voy a engañarla ni a forzarla. Lo que busco es una aprendiza, y una que no esté dispuesta a colaborar no sería más que un lastre.
Recordé un sermón sobre demonios. La hermana nos dijo que los auténticos, los peligrosos, te ofrecían exactamente lo que querías y dejaban que tú mismo bajases a los Infiernos.
—Se da cuenta —insistí con voz ronca— de que esto no me hará cambiar. De que, incluso con un Nombre, seguiré queriendo cambiar las cosas.
—Soy un villano, Catherine —sonrió—. Si puede reclamar el poder, ¿quién soy yo para decirle cómo usarlo? Siéntase libre de reformar el Imperio tanto como pueda. Si tiene la habilidad, está en su derecho.
Todo lo que decía sonaba razonable... y así era como te atrapaban. ¿Deseaba esto tanto como para cerrar un trato con el monstruo que sorbía vino? Conocía la respuesta. Así es como nacen los villanos: cuando decides que algo vale más que ser Buena.
—Bueno, ¿y cómo funciona esto? ¿Firmo un contrato con sangre e invoco a un demonio?
El Caballero Negro no sonrió, y casi se lo agradecí.
—No, no existen tales formalidades. Normalmente, anunciar su posición y el tiempo que ha estado a mi servicio serviría para formar un Vínculo.
—¿Normalmente?
—Existe un atajo.
Incluso si esto terminaba siendo un error, no iba a arrepentirme. Me lo debía a mí misma.
—¿Qué tengo que hacer?
Sonrió.
—Intentar no morir.
Y, en un abrir y cerrar de ojos, se puso en pie con la espada en mano. Se movió demasiado rápido para mi vista, y sentí la punta del acero atravesarme un pulmón antes de que pudiera siquiera gritar. Lo último que vi, antes de que la oscuridad se apoderase de mí, fueron sus ojos verdes observándome desde lo alto.
\*\*\*
Abrí los ojos bajo el agua.
Mis manos buscaron desesperadamente algo a lo que aferrarse, pero solo se hundieron en un lodo espeso. Logré incorporar el torso lo suficiente para no tragar lo que parecía agua estancada de un pantano. Escupí una hoja verdosa con arcadas, tratando de librarme del sabor a cieno. Pero, antes de intentar ponerme en pie, me vi obligada a aceptar la realidad: todavía tenía una espada atravesándome el pecho.
—Me ha apuñalado —jadeé incrédula, luchando por respirar entre el pánico—. ¡Me ha apuñalado de la nada! ¿Quién demonios hace eso?
—Bueno —repuso una voz femenina con parsimonia—. Ya sabes. Los villanos.
Busqué el origen del ruido, recorriendo la penumbra de árboles raquíticos y aguas cubiertas de vegetación. Era difícil distinguirla en la penumbra, pero estaba casi segura de que la chica que me observaba desde lo alto de un tocón era… bueno, yo. Algo mayor, quizá, con una larga cicatriz rosada cruzándole la nariz y vestida con armadura de la Legión, pero no había duda: era mi cara.
—Ufff—gruñí—. Esto es una especie de proyección de mi subconsciente, ¿verdad?
—Eso implicaría que tu interior es un cenagal —señaló—. Quizá deberías salir más. Ya sabes, hacer amigos. Reírte una vez cada pocas lunas.
Fruncí el ceño.
—No pienso aceptar consejos de una visión producida por un Nombre —declaré.
Intenté sentarme, pero mis dedos se hundieron más en el fango y el resto de mi cuerpo los siguió. El dolor agudo me recordó que la hoja seguía allí.
—Oh, cierto —comentó aquella niñata engreída—. Deja que te ayude con eso.
Saltó del tocón, vadeando el agua que le llegaba por los tobillos. Iba a pedirle que tirara con cuidado cuando la vi estudiarme un segundo, pensativa, y alzar una pierna.
—No —le advertí—. ¡Ni se te ocu…!
Me hundió la bota en el pecho mientras cerraba los dedos alrededor de la empuñadura. El empujón volvió a sumergirme la cabeza en el agua estancada. Me incorporé un latido después, vomitando lodo y deseando no haber abierto la boca para maldecirla justo cuando me empujaba hacia abajo.
—Oye, esta es una buena espada —observó ella, sopesándola—. Acero de goblin; mucho mejor que la chatarra que venden en el mercado.
—¡¿Y eso hace que el hecho de que me apuñalen sea mejor?! —exclamé entre arcadas.
—Si hubiera estado oxidada, podrías haber contraído el tétanos —ofreció mi doble.
No había pasado ni una campanada desde que me había unido a las filas del Imperio, y ya estaba hasta el cuello de un pantano metafórico a merced de una especie de gemela malvada. El Caballero no mencionó esta parte en su charla de reclutamiento, pensé irritada, mientras intentaba ordenar mi melena empapada. Solo entonces recordé mirar donde debería estar la herida, pero solo encontré mi túnica sucia. Tampoco sentía dolor. Al menos no iba a librarme de este lío desangrándome; qué suerte la mía.
—Yo que tú me subiría al tocón —me aconsejó—. Estoy casi segura de que hay culebras bajo el agua.
—Por supuesto que las hay —mascullé, poniéndome en pie a toda prisa para salir del agua.
La otra Catherine me ofreció la mano para ayudarme a subir y la acepté con recelo. Su única arma era mi propia espada, la misma que no me había cortado la carne, pero no sabía si la situación seguiría así. No tenía idea de las reglas de este lugar. Cerrando los ojos, intenté concentrarme en un prado soleado.
—¿Qué estás haciendo, exactamente? —me interrumpió mi propia voz.
—¿Seguimos en un pantano? —pregunté, manteniendo los ojos cerrados.
—No, ahora es una especie de bosque.
La esperanza brotó en mi pecho y abrí los ojos, solo para encontrarme con la mueca burlona de mi gemela. ¿De verdad ponía esa cara cuando sonreía de lado? Qué horror. No me extrañaba que la gente del Foso siempre quisiera golpearme.
—Has mentido —reconocí con cansancio, fulminando con la mirada el humedal que aún me rodeaba.
—No me digas —soltó con desdén.
—¿Acaso me ha tocado el premio de consolación de los guías espirituales? —me quejé.
Me lanzó una mirada de auténtica ofensa.
—Soy una guía magnífica —declaró—. Hazme una pregunta.
Me limpié la cara con el dorso de la mano.
—¿Qué puedo hacer para acabar con esto cuanto antes?
Arqueó las cejas.
—Haz mejores preguntas.
Le arrebaté la espada de las manos con un gesto furibundo. Apoyé la punta en el tocón y me recosté en ella de mala gana.
—Vale, así que no eres una guía —gruñí—. ¿Vamos a tener que pelear? Porque ahora mismo no estoy de humor para nada más que un baño caliente.
—En realidad, solo estoy aquí para indicarte el siguiente paso. ¿Ves aquella colina a lo lejos?
Miré hacia donde señalaba y distinguí una pendiente de suelo firme y una estructura más allá. Entrecerré los ojos para ver mejor y fue entonces cuando me dio un golpe en la mandíbula. Volví al agua de cabeza con un dolor punzante en la boca.
—He vuelto a mentir —anunció con alegría—. Vamos a pelear.
—No sé qué parte de mí representas —escupí, alzando la espada—, pero voy a ahogarte.
—¡Ese es el espíritu! —exclamó sonriente—. ¿Lo pillas? Tiene gracia porque soy un...
Le lancé un tajo en los tobillos, pero saltó a otro tocón. Un juego de palabras. Justo cuando pensaba que no podía caer más bajo.
—Siendo honesta —continuó—, también mentí sobre las culebras. Lo sé, tengo un problema. Pero tú también tienes uno, justo detrás de ti.
Mi primer instinto fue espetarle que no picaría dos veces, pero, un latido después, simplemente lancé una estocada a ciegas hacia mi espalda. La hoja se hundió en carne; giré sobre mis pies para cargar todo mi peso en el golpe. El cadáver descompuesto que había estado a punto de tocarme cayó al agua convulsionando, con la piel tensa sobre unos dientes podridos.
—Tengo un muerto viviente en mi cabeza —reconocí con voz extraña—. Dioses, puede que sí necesite hacer amigos.
—A ver —me llamó desde una rama alta—. Tienes tres oportunidades para adivinar si ese era el último.
Le clavé una mirada asesina.
—Lo único bueno es que, si resucitas cuando termine contigo, podré matarte dos veces —mascullé.
—Bah —se encogí de hombros—. Perro ladrador, poco mordedor. Si no lo fueras, habrías apuñalado a Kojo cuando nos llamó perras. Las dos sabemos que el Caballero Negro no te habría detenido.
—Bueno —reflexioné mientras vigilaba el agua—, al menos ahora estoy segura de que no eres la gemela buena.
—Qué va, ella no baja por aquí —replicó—. Dice que no le gusta el olor.
Por todos los Infiernos, ¿en serio había dos? Esto cada vez se ponía mejor. Nada más parecía reptar bajo la superficie, así que retrocedí hacia el tocón. No me hacía gracia quedarme en el cieno.
—¿Es ese tu gran problema conmigo? —le espeté—. ¿Que no asesiné a suficiente gente durante la cena?
Se agazapó en la rama, mostrándome una sonrisa afilada.
—Mi problema es que eres blanda, Catherine —arrastró las palabras—. Tienes todas esas ideas preciosas sobre cómo deberían ser las cosas, pero cuando llegan las decisiones difíciles, flaqueas. Tenemos la oportunidad de conseguir poder de verdad, pero te vas a atragantar con esas «buenas intenciones». Y eso acabará con nosotras en una tumba, algo que no pienso permitir.
—¿Y según tú, debería ir por ahí apuñalando a todo el que me caiga mal? —rebatí—. Un plan sin fisuras, desde luego.
—Si estuvieras planeando para ganar, no me importaría. Pero no estás intentando ganar; solo quieres tener la razón —declaró con una sonrisa amarga.
—¡Y una mierda! —bramé—. Estoy aquí, ¿no? No pretendo ser una santa.
—No, pero aún crees que ser buena importa, que hay que actuar de forma que los Cielos te den palmaditas en la cabeza —me acusó—. Si no, ¿por qué no aceptaste sin rechistar cuando el Caballero nos ofreció una vía para obtener lo que queremos? Pero no, tenías que aceptar bajo tus propias condiciones. Solo que tus condiciones deberían reducirse a una: «lo que haga falta».
Y dicho esto, en un solo movimiento fluido, saltó de la rama y cargó contra mí. Me pilló tan desprevenida que no tuve tiempo de levantar la espada. El viejo Liam me habría dado una paliza por bajar la guardia así. Nos zambullimos en la charca mientras forcejeábamos. Logró ganarme la posición, pero dejó su rostro expuesto, así que le estampé la cabeza contra una raíz que sobresalía. Soltó un alarido, me apartó con un empujón y se puso en pie; yo hice lo mismo.
—Así me gusta —festejó con una carcajada—. ¡Mueve esa espada como si de verdad quisieras usarla!
—Estás loca —gruñí—. Esto no tiene sentido.
—Pues ya somos dos —sonrió con malicia—. Porque recuerda que yo soy tú, Catherine. Así que no me vengas con esas —dijo mientras sacaba un cuchillo de su manga.
Conocía ese cuchillo. Lo había obtenido hace menos de dos días. Nunca olvidaría la primera vez que lo usé.
—Solo tienes una decisión que tomar en la vida, Escudera —declaró—. Ser alguien que hace que las cosas pasen o alguien a quien le pasan las cosas. Veamos cuál de las dos eres.
Se abalanzó sobre mí con el cuchillo por delante. No había elegancia en sus estocadas; solo era una chica con un arma afilada intentando degollarme. La esquivé antes de lanzar un tajo hacia su pierna. Mi ataque rebotó contra sus grebas de acero. Apreté los dientes, prometiéndome practicar esgrima en el barro en cuanto saliera de allí.
—¡Ponle ganas! —me reprendió—. O estaremos aquí toda la noche.
Espiré profundamente, manteniendo a raya mi temperamento. Mi doble se lanzó con una finta rápida, el cuchillo directo a mi garganta, pero el golpe era demasiado salvaje. Movimientos desperdiciados. Mi puño impactó en su barbilla y ella se tambaleó, pero logró agarrar el lateral de mi espada cuando intenté armar el tajo. El filo cortó sus guantes, haciendo brotar un hilo de sangre.
—Primera sangre —anuncié.
Se rió.
—La única que importa es la última —replicó, lanzándose de nuevo.
Pero esta vez estaba preparada. Le atrapé la muñeca justo cuando bajaba hacia mi cuello; mis dedos se hundieron con fuerza en la cota de malla fría mientras luchaba por frenarla. Intentó darme un cabezazo, pero bajé el rostro a tiempo y estrelló su frente contra la parte superior de mi cráneo. Fue ella quien retrocedió por el dolor, y esa fue la apertura que necesité. Hundí la punta de la espada en su yugular. La sangre salió disparada y ella cayó de rodillas, boqueando. La miré con frialdad.
—Ahora me toca a mí el sermón —le dije—. Te falta disciplina. Solo lanzas tajos sin tener idea de qué hacer después. Solo sabes romper cosas hasta que acabas rota tú también.
Ella emitió una risa burbujeante; una sonrisa ensangrentada se dibujó en sus labios.
—¿De qué te ríes? —espeté.
—No flaqueaste —logró articular antes de morir.
Cayó de bruces en el agua. Los hilos rojos se filtraron en el cieno, llevándose su vida. Me tomé un momento para recuperar el aliento. No me apetecía la caminata hasta la colina, pero al menos no me acosarían... o eso creía.
Un instante después, oí algo romper la superficie del agua frente a mí mientras una silueta emergía tambaleándose. Y luego otra. Y otra. No se detenían.
—¡Venga ya! —grité—. ¡Ni siquiera lo dije en voz alta!

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GUÍA PRÁCTICA PARA EL MAL (Novela)
Capítulo 5
GUÍA PRÁCTICA PARA EL MAL (Novela) Capítulo 4
Estás leyendo el capítulo 4 de GUÍA PRÁCTICA PARA EL MAL (Novela), un novela. El Imperio se alza triunfante. Durante veinte años, la Emperatriz del Terror ha gobernado las tierras de lo que antaño fue el Reino de Callow, pero tras las bambalinas de esta naciente edad de oro, las amenazas al trono… Este capítulo tiene publicado el 9 de abril de 2026, Traducido por el grupo KM12. GUÍA PRÁCTICA PARA EL MAL (Novela) tiene 11 capítulos disponibles en LectorTMO, en español y sin registro.