Leer Engañé a un Dios (Novela) Capítulo 32 online gratis en español

Un rayo de sol matutino se alzaba lentamente sobre los tejados de Lasthold, reflejándose en la nieve oscurecida por el deshielo. En los últimos días, se había acumulado demasiada nieve , y ahora las sábanas blancas se deslizaban poco a poco de los tejados, formando finos riachuelos que se deslizaban por las canaletas. La ciudad estaba despertando. La plaza del mercado, aunque apenas estaba abierta, ya empezaba a llenarse de voces. Algunos exhibían sus productos, otros discutían con los vendedores vecinos, y unos cuantos ya estaban trabajando arduamente. El Estafador permanecía en su sitio habitual, frotándose la perilla corta. Su cabeza calva brillaba con tanta intensidad que parecía como si también estuviera en venta. Un hombre de mediana edad estaba de pie frente a él , claramente vacilante , mientras el Estafador, como siempre, gesticulaba con energía y esbozaba una sonrisa cordial, casi empalagosa. “¡ Créame, señor! ” , exclamó con entusiasmo. “¡ Esto es lo mejor que encontrará en el mercado! ¡El precio … una auténtica suerte! ” El hombre dudó unos segundos, luego hizo un gesto con la mano y se alejó. La sonrisa se desvaneció del rostro del Estafador al instante. Chasqueó la lengua con fastidio ... … y entonces notó que Kael estaba parado cerca. Kael permaneció de pie, con los brazos cruzados y los ojos ligeramente entrecerrados, observando la pequeña actuación. Sus pensamientos en ese momento eran serenos, casi clínicos: Será mejor que espere. Si no, empezará a quejarse otra vez de que estoy ahuyentando a sus clientes ... Pero en el momento en que el Estafador vio la sonrisa indulgente de Kael , se enfureció de inmediato. ¿ De qué te ríes? ¡ Ven aquí y date prisa ! Kael no perdió el tiempo. Avanzó con calma y se acercó al puesto, dispuesto a continuar la conversación. El estafador resopló demostrativamente, pero como de costumbre, pasó al asunto con rapidez y destreza. Se agachó justo delante del puesto y extendió un trozo de tela sobre la nieve : ancho, grueso, tratado con un compuesto especial para evitar que se filtrara. La nieve crujió suavemente. El Estafador se frotó las palmas de las manos, se concentró y pasó una mano sobre la tela, activando su anillo espacial. Los ingredientes comenzaron a derramarse con ese gesto , como si alguien estuviera inclinando una cesta invisible directamente sobre la tela. Primero llegaron manojos ordenados de hierbas secas. Luego, trozos de mineral de maná, viales de sangre de bestia sellada, viales de reactivos en polvo, piedras de diversos orígenes, resinas, hojas y raíces. Todo parecía caótico, pero estaba organizado con la precisión de un comerciante experimentado. Y entonces Kael notó un detalle. Uno de los manojos de hierbas no estaba atado con un cordel común, sino con un rollo de pergamino apretado. El pergamino tenía un aspecto extraño : nadie ataba hierbas así. Como por casualidad, el Estafador cogió ese mismo paquete, lo sacudió ligeramente y con su habitual sonrisa descarada anunció: ¡ Listo! ¡Calidad de primera ! Su sonrisa era profesional. Pero en sus ojos brilló algo breve, apenas perceptible: « Ya sabes cómo es » . Kael también se agachó, inspeccionando cuidadosamente los productos que tenía ante sí. Pasó los dedos por las hierbas, los minerales, los frascos —como si realmente comprobara la calidad— , pero su mirada se posó de inmediato en ese mismo paquete con el lazo de pergamino. Se lo arrebató de las manos al Estafador sin ninguna ceremonia. —¿Intentabas aprovecharte un poco? Je, je ... —preguntó Kael con pereza. El rostro del Estafador se distorsionó de inmediato. —Sí , sí, muy gracioso —gruñó , chasqueando la lengua—. Paga y lárgate. No me hagas perder el tiempo . Kael hizo un gesto con la muñeca y todos los ingredientes desaparecieron con facilidad, transferidos a su anillo espacial. Luego, con la misma naturalidad, arrojó una bolsa de monedas sobre el mostrador. ¡Tintinar! La bolsa aterrizó con un fuerte tintineo, haciendo que una hilera de elixires falsificados vibrara suavemente. —¡Oye ! ¡Cuidado! —ladró el Estafador, dando un paso adelante y sujetando sus frascos de vidrio. Kael se limitó a sonreír , con calma, casi con buen humor. Gracias . Volveré la semana que viene . El Estafador dejó escapar un profundo suspiro , como si otra desgracia hubiera recaído sobre sus hombros , e ignorando por completo la continua presencia de Kael, se apresuró a ordenar sus " mercancías ", comprobando si alguno de los frascos se había roto. Kael, sin siquiera mirar atrás, se dirigió hacia los laboratorios alquímicos alquilados. Caminaba rápido, pero sin prisa. Tras obtener los ingredientes, planeaba preparar un nuevo lote de elixires de maná hoy y reanudar su entrenamiento ; cualquier retraso podría frenar su progreso. Nada fuera de lo normal. Pero después de sólo unas pocas docenas de pasos, un destello diferente brilló en lo profundo de sus ojos ámbar : concentrado y frío. Sonrió para sus adentros, recordando el manojo de hierbas atado con pergamino. “ Un mensaje, entonces … Entonces … ¿qué me escribieron, ladronzuelos? ” , pensó, levantando ligeramente la comisura de los labios. “ Y lo más importante … ¿ tienen los ingredientes que necesito? ” Y la sonrisa oculta se ensanchó un poco más, aunque por fuera no parecía nada más que una calma normal. Dobló la esquina y su figura desapareció entre los edificios, dirigiéndose a los laboratorios y al mensaje secreto que ahora atraía sus pensamientos. ✦ ✦ ✦ Kael llegó rápidamente al edificio que buscaba. La pesada puerta del laboratorio alquímico hizo clic al abrirle la puerta y se cerró de inmediato, aislando el ruido de la calle. El aire estaba impregnado de un fuerte aroma a hierbas, metal caliente y papel viejo. Fue a su puesto de trabajo y colocó el caldero directamente en el círculo mágico incrustado en el suelo. Con un toque de sus dedos, guió un fino hilo de maná hacia las runas. El círculo se encendió suavemente, las líneas brillaron y el caldero comenzó a calentarse rápidamente. Sin perder tiempo, Kael se acercó a la larga mesa junto a la pared. Con un solo movimiento de la mano, activó el anillo, y los ingredientes comenzaron a aparecer ante él: frascos, hierbas, polvos, ampollas, raíces y mineral de maná. Y entre ellos , ese mismo manojo de hierbas atado con un rollo de pergamino. Kael se detuvo medio segundo. No porque dudara , sino porque por fin podía entender el mensaje. Tomó el paquete, desató el pergamino … y lo desenrolló. Kael dejó que su mirada se deslizara sobre las pulcras líneas de tinta ; la escritura era cuidadosa, segura, sin florituras excesivas. Empezó a leer, y las palabras resonaron de inmediato en su mente: “ Saludos desde la Hermandad Abandonada ” . “ Primero, una breve introducción : la mayoría de la gente me llama la Rata Negra ” . Hemos revisado tu lista, junto con las descripciones de los ingredientes. A continuación , encontrarás una lista de los ingredientes que podemos conseguir. Para conseguir algunos, tendremos que cazar en las montañas y las marismas del sur . “ A juzgar por los ingredientes, sospecho que están destinados a algún ritual inusual de invocación de espíritus , uno con el que no estoy familiarizado ” . los detalles de su solicitud, le sugiero lo siguiente: revise la lista de materiales que podemos proporcionarle. Si contiene lo que necesita, márquelo y entréguesela a Jean . Kael estaba a punto de bajar la mirada aún más, hacia la lista, pero vio varias líneas al final de la página : un bloque separado, claramente escrito más tarde. Se saltó los ingredientes e inmediatamente leyó lo que seguía: Si todo va bien, necesitaremos aproximadamente un mes. Un tiempo ideal para reunirnos . En exactamente un mes, comienza el Día de Invierno. En el bullicio de las festividades, será fácil escapar de la vigilancia de las Tres Familias y traerte a nuestra guarida . PD : Si no tienes mucho dinero , no hay problema. Aceptamos pagos con información o conocimientos útiles . “ Ya hemos llegado a comprender que tienes mucho que ofrecer ” . Tras leer las últimas líneas de la carta, Kael no pudo evitar sonreír con sorna. Apareció por sí sola : silenciosa, breve, pero llena de satisfacción. “ Directo al grano … me gusta eso ” , murmuró, acariciando el pergamino. Levantó la mirada hacia la lista de ingredientes que la Rata Negra había adjuntado a continuación y agregó casi en un susurro: ¿ Pago en información? Mmm ... quizás eso sea aún mejor . Sus ojos rápidamente volvieron a la lista y recorrieron las líneas. Al principio, su expresión se iluminó de satisfacción al ver artículos raros que realmente necesitaba. Luego se atenuó un poco al darse cuenta de que faltaban algunos ingredientes o que solo se ofrecían sustitutos , similares solo en la descripción. Sin embargo, Kael leyó la lista sólo una vez. Eso fue suficiente. Su memoria perfecta ya había grabado cada línea. Cada ingrediente. Cada nota de la lista. Incluso la letra de quien la había escrito. Él dejó la sábana a un lado con calma. Crujido … crujido … El caldero comenzó a calentarse más intensamente ; el sonido del metal expandiéndose bajo el calor rompió el silencio del laboratorio. “ Es hora de agregar la base del elixir …” murmuró para sus adentros, mientras seguía pensando en la lista de ingredientes. Kael se agachó y sacó un balde de agua purificada, luego vertió sangre de bestia en él. Después de eso, tomó pequeños trozos de mineral de maná, los arrojó a la mezcla y comenzó a revolver suavemente con su mano, guiando delgados hilos de maná hacia la mezcla. Una vez que la base estuvo bien mezclada, Kael se levantó, agarró el balde con ambas manos y con confianza vertió su contenido en el caldero. ¡Shhh! El agua silbó violentamente, pero el vapor golpeó de inmediato un techo invisible, formando espirales. Nada escapaba más allá : el caldero solo temblaba levemente, absorbiendo la energía de la reacción. Kael actuó por instinto. Lo había hecho decenas de veces, y sus manos seguían la secuencia por sí solas. Pero su rostro permaneció surcado : sus pensamientos estaban lejos de estar preparando una poción. “ Entonces … los Reinos Espirituales de la Vida y el Caos están cerrados para mí por ahora ” . Tomó una gran paleta de madera, con forma de remo corto, y la bajó lentamente al caldero. “ Ni siquiera tengo los componentes necesarios para el ritual más simple …” Revolvió la base hirviendo con cuidado, dejando que los ingredientes se disolvieran. El color de la base se intensificó gradualmente , de transparente a un azul más intenso. " Bueno ... no me sorprende " , añadió para sí mismo, aumentando ligeramente la rotación de la pala. " En Lasthold y sus alrededores, la mayoría de los ingredientes pertenecen al Reino de los Elementos y al Reino de la Carne " . Tras terminar de remover, Kael sacó la paleta, sacudió la mezcla espesa restante, la apartó y se acercó a la larga mesa. Allí estaban los ingredientes que ya había dispuesto : hierbas, polvos, minerales y líquidos, cada uno con su propia función en la elaboración del futuro elixir. Comenzó a prepararlos para la siguiente etapa ( purificación y molienda ), pero sus pensamientos iban varios pasos por delante de sus manos. “ Si se trata de elegir entre el Ciempiés de la Descomposición y el Devorador del Cielo … me inclino por este último ” . Apartó un pequeño montón de raíces y lentamente peló la piel de la primera. Las habilidades relacionadas con la atracción y una ligera distorsión espacial armonizarán a la perfección con mi estilo de combate. Y en niveles superiores … la manipulación espacial se volverá aún más potente . Una sonrisa satisfecha , aunque ligeramente inquietante , apareció en el rostro de Kael . “ Es casi sorprendente que realmente pueda obtener los ingredientes para invocar un espíritu del Reino Espiritual del Espacio …” murmuró suavemente. Pero entonces una chispa astuta brilló en su mirada. Ya que el ritual de invocación se llevará a cabo de todos modos ... ¿quizás debería considerar otras opciones? ¿Qué otro espíritu podría atraer del Reino Espiritual del Espacio con un ritual básico ? Se quedó congelado, pensando, inclinando la cabeza ligeramente hacia un lado. Pero un segundo después, volvió a negar con la cabeza, como si quisiera cortar ramas innecesarias de pensamiento. —No . El Devorador del Cielo … sigue siendo la opción más eficiente y racional —dijo con más calma, disipando sus dudas. Volvió al trabajo: triturando hierbas, midiendo polvos, clasificando componentes en los recipientes necesarios. Sus movimientos eran rápidos, precisos, calibrados hasta el último detalle. “ Marcaré los ingredientes y le llevaré la lista al Estafador hoy …” murmuró Kael en voz baja, como si se fijara otro objetivo. Y sus ojos atentos y fríos ya reflejaban la secuencia de pasos que pretendía dar a continuación. ✦ ✦ ✦ Al mismo tiempo, se desarrollaban acontecimientos paralelos dentro de la propiedad de la Familia Trueno Vengativo. Parecía que el Día de Invierno había atraído la atención no sólo del sombrío inframundo de Lasthold , sino del propio Zeiran. Se paró frente a un gran calendario de pared, tachando metódicamente otra fecha. Una sonrisa zorruna se dibujó lentamente en el rostro del anciano : tranquila, segura, con un toque de anticipación depredadora. “ El bullicio del festival de invierno será la tapadera perfecta … Pero hay que hacer preparativos ” . Levantó la mirada del calendario y se volvió hacia la sala vacía. —Kanzan , tengo una tarea para ti —dijo con severidad. Y al segundo siguiente, el centro de la sala se iluminó con un destello de relámpago blanco. ¡ZUV! La descarga eléctrica se disipó, y en su lugar apareció un hombre, arrodillado sobre una rodilla. Alto y delgado, pero con un cuerpo que parecía forjado en acero. Una cicatriz áspera y dentada le recorría todo el rostro , desde la sien hasta la barbilla. Su cabello era tan corto que su tenue tono azul solo se veía al ser iluminado. Él inclinó la cabeza. —Estoy escuchando , Anciano Zeiran —dijo con voz seca y rígida, sin siquiera un rastro de duda . El anciano se enderezó suavemente, juntó las manos tras la espalda y habló en un tono tranquilo pero serio: Organiza un cambio de guardia en la Décima Mina. Asigna a uno de los nuestros para proteger a los mineros. Y hazlo con limpieza , para que el reemplazo parezca natural. Si es necesario, soborna a los funcionarios de menor rango . Kanzan no se movió, sólo inclinó ligeramente la cabeza en señal de reconocimiento. Pero un segundo después, entrecerró los ojos y preguntó: ¿ Para qué necesitamos esto? ¿Encontraron algo valioso en la Décima Mina ? Ante eso, los labios de Zeiran se curvaron en una sonrisa burlona. La sonrisa era tenue, casi dulce , pero con un toque de amenaza. alguien valioso. Un hombre llamado Kasias . Kanzan frunció el ceño. Su mirada se oscureció por un instante ; revisó los informes, rumores e información que la Familia había recopilado en los últimos meses. Tras un par de segundos, arqueó una ceja. ¿ El padre de ese chico? ¿Has decidido actuar con crueldad ? Su respuesta llegó en forma de una mirada fría y ligeramente burlona de Zeiran . " Crude sería secuestrarlo personalmente " . La voz del anciano se suavizó , y por ello se volvió aún más peligrosa. " Pretendo usar la influencia ... y chantaje " . Kanzan bajó lentamente la cabeza. Entendido . Perdóneme si hablé fuera de lugar . Se puso de pie con un movimiento rápido y casi silencioso. Al instante siguiente, un relámpago blanco volvió a atravesar el aire. ¡ZUV! de Kanzan se hizo añicos en arcos de luz crepitantes y desapareció, como si nunca hubiera existido. Zeiran permaneció de pie en el centro del pasillo, con la mirada fija en el espacio vacío donde su sicario había estado un momento antes. Una sonrisa satisfecha , casi depredadora , se dibujó lentamente en su rostro. Se quedó en el silencio del vasto salón, dejando que el eco del relámpago desaparecido se desvaneciera por completo en el aire. Su rostro permanecía inmóvil, pero sus pensamientos eran veloces, agudos y fríos. “¿ Quizás … debería retrasar el ritual del sacrificio? ” , reflexionó, mirando al vacío. “ Por ahora, podría ponerlo a trabajar en los archivos secretos ” . La idea era lógica. Práctica. Kael podría beneficiar a la Familia incluso antes de ser sacrificado. Pero un momento después, el anciano negó bruscamente con la cabeza. —No ... —murmuró en voz alta—. Es demasiado joven todavía, y ya he esperado demasiado tiempo para mi momento ... de Zeiran se dibujaron en una fina línea y sus ojos brillaron con contenida anticipación. El regalo del Dios de la Sombra … será mucho más valioso. Me concederá lo que deseo mucho más rápido. Y cuando gobierne Lasthold, todo el Salón de la Investigación Antigua me rendirá cuentas . Levantó ligeramente la barbilla, como si imaginara que su propio poder crecería más allá de lo accesible para los magos comunes. Cómo los dioses se fijarían en él. Cómo dejaría de ser un simple anciano de la familia y ascendería mucho más alto. Luego volvió a reflexionar, pero esta vez de manera diferente : más calculadora. « De cualquier manera, gano » , pensó. « Aunque Kael no sea un Fragmento … será útil en mis archivos secretos » . E inmediatamente surgió una nueva pregunta. “ Necesito decidir a quién incriminar por el secuestro de Kael ” . Frunció el ceño, barajando una serie de posibilidades. Tenía que ser elegante. Plausible. Algo que no levantara sospechas entre las demás Familias. Y de repente … una chispa brilló en los ojos de Zeiran . Sus labios se estiraron en una auténtica sonrisa de zorro. “ Claro …” susurró. “ Tiene tratos regulares con ese comerciante … de esa banda de miserables criminales. ” La idea era deliciosamente sencilla. Y absolutamente convincente. “ Un joven genio que se juntó con la gente equivocada …”, continuó, saboreando cada palabra. “ Y fue secuestrado y asesinado sin piedad …” Inclinó la cabeza, admirando su propio plan. “ Sí … eso estará bien ” . Enderezando los hombros con satisfacción, Zeiran echó un vistazo a su reflejo en el enorme espejo junto a la pared. Allí, en la lisa superficie, no era un anciano del clan quien lo miraba , sino un depredador, confiado en su inevitable victoria. Pasó lentamente una mano por el cuello de su túnica, ajustó un pliegue, como si se preparara para una aparición ceremonial, y luego dijo en voz alta: También me dará una razón para encargarme de esas miserables ratas de la Hermandad Renegada. Encontrar por fin su guarida ... y ahogarlas de una vez por todas . Se acercó al espejo. Inclinó ligeramente la cabeza y sus ojos brillaron con una luz autoritaria en la que no quedó ni rastro de duda. “ En el Último Bastión que gobernaré …” añadió en voz baja, con una leve mueca en la comisura de los labios, “ no habrá lugar para ladrones ni estafadores ” . Con esas palabras, se giró y caminó lentamente hacia la salida del pasillo, ya planeando mentalmente la cadena de eventos futuros. Todo estaba encajando a la perfección.