Leer Engañé a un Dios (Novela) Capítulo 21 online gratis en español

de la Academia zumbaban como una colmena perturbada. Voces, risas, el eco de los pasos y el traqueteo del metal se fundían en una cacofonía vibrante y vibrante. Los estudiantes se movían de un lado a otro, charlando : algunos discutían sobre las lecciones, otros sobre los próximos duelos. Hoy se respiraba una energía especial. La tensión flotaba en el aire : el día de los sparrings siempre era una celebración y una prueba a la vez. Kael caminaba tranquilamente por el pasillo, recorriendo con la mirada los rostros de los estudiantes. Dondequiera que miraba, veía impaciencia, entusiasmo y un ardor juvenil. Pasaron corriendo dos chicos que hablaban animadamente: " ¿ Cuándo es tu combate de entrenamiento? " " Tercer periodo " , respondió el segundo con una sonrisa. " Estoy deseando vengarme de Melana. ¡La última vez me dio una paliza! " Kael sonrió levemente cuando los escuchó. “ Yo tampoco puedo esperar a mi primer combate de entrenamiento , el primero en el que pueda usar maná …”, pensó. Dobló una esquina donde el flujo de estudiantes se redujo, dirigiéndose hacia la entrada de las salas de práctica, donde pronto comenzaría su lección. « Mis compañeros de clase aún son más fuertes » , reflexionó Kael mientras caminaba. « Mis reservas de maná y mi control no son nada impresionantes. Pero quizás la Senda del Pilar Silencioso pueda compensarlo » . Apretó el puño, sintiendo una leve agitación de maná debajo de su piel, y una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro. Kael agarró la manija de la puerta y la empujó para abrirla. Ante él se extendía un espacioso salón de techo alto, iluminado por el resplandor de cristales mágicos. El aire vibraba con murmullos y pasos arrastrados : los estudiantes ya se estaban reuniendo en grupos, estirándose o comentando sus próximos combates. Junto a la pared del fondo se encontraba un hombre alto, con cabello corto y plateado y una gran cicatriz que le cruzaba el rostro : el instructor Ardran. En cuanto Kael entró, varias cabezas se giraron hacia él. Las conversaciones se acallaron y decenas de ojos se fijaron en él, aunque solo fuera por un instante. En las últimas semanas, solo había aparecido para lecciones prácticas, y ya se habían extendido rumores por la Academia : " Kael, el sin talento " , de alguna manera, milagrosamente, había despertado su maná. En el rincón más alejado, Draxion estaba apoyado contra la pared, observando desde abajo con el ceño fruncido y expresión oscura. “ No sé qué le pasó …” murmuró en voz baja. “ Pero sigue siendo basura ” . Todavía no había aceptado el hecho de verse obligado a entregarle las píldoras de concentración a Kael, y cada mención del nombre del ex chico de los recados quemaba su orgullo. Kael captó su mirada y sonrió levemente antes de seguir caminando, sin prestarle atención. Casi de inmediato, Lili se acercó, acompañada por los gemelos Bronan y Dronan. —Entonces , ¿por fin podremos verte en acción hoy? —preguntó Bronan con una sonrisa. A lo que Dronan añadió casi al instante, guiñándole un ojo: ¿ Tal vez elegir a Lili como tu compañera de entrenamiento? No es muy buena luchadora , así que tienes menos posibilidades de avergonzarte . " Ya veremos " , respondió Kael con calma, sin inmutarse por sus golpes. En realidad, en las últimas semanas, se había acercado un poco más a ese trío. No hablaban a menudo, ya que Kael rara vez asistía a la Academia. El instructor Ardran, observando la escena, entrecerró ligeramente los ojos. “ Aunque su maná haya despertado, tales cambios no deberían ser posibles en tan poco tiempo …” , pensó con sospecha en sus ojos. “¿ Alguien ha logrado reclutarlo? ” Entrecerró los ojos aún más y añadió para sí: “ Según mis fuentes, no pueden ser las Tres Familias o la Hermandad Renegada … ¿Entonces quiénes? ” Pero antes de que pudiera hundirse más en sus pensamientos, el sonido resonante de un gong resonó por el pasillo. Ardran se enderezó de inmediato, se aclaró la garganta y ladró: ¡ Comienza la clase! —Su voz atravesó el ruido como una cuchilla—. Como todos saben, hoy es nuestro día de entrenamiento mensual . Dio un paso adelante hacia el centro del salón y recorrió con su pesada mirada a los estudiantes. “ Hoy veremos cuánto más fuertes se han vuelto sus cuerpos … y qué tan lejos ha llegado su control de maná ” . Durante unos segundos, el silencio se apoderó de la sala ; solo se oía el sonido de respiraciones y el leve roce de las telas. Parecía que todos querían demostrar su valía, pero nadie se atrevió a adelantarse. “¿ Quién es el primero? ” , preguntó Ardran. Apenas había pronunciado la pregunta cuando dos figuras saltaron hacia adelante casi a la vez. Una era un rubio fibroso, de hombros anchos, con el pelo corto y una voz innecesariamente fuerte; el otro, un chico alto y delgado con un cabello violeta salvaje que se desbordaba en todas direcciones. —¡Permítanos , Instructor! —gritó el rubio con entusiasmo—. ¡ Ya quedamos! ¿Verdad, Goro ? El chico de cabello violeta cruzó los brazos sobre el pecho, resopló y sonrió. Deja de hablar, Valar. No vuelvas a llorar cuando acabes boca abajo en el suelo . La risa recorrió el pasillo ; la mayoría de los estudiantes ya sabían que esos dos nunca perdían la oportunidad de ofrecer un espectáculo. Ardran los observaba atentamente, con una leve chispa de aprobación en los ojos. Siempre recibía con agrado el entusiasmo juvenil , siempre que se mantuviera bajo control. —Muy bien —dijo , alzando la voz, firme y autoritaria—. Recuerden : las lesiones graves están prohibidas . Hizo una pausa y dejó que su mirada recorriera el pasillo ; el acero brillaba en sus ojos. “ Y si tu oponente cede , te detienes inmediatamente ” . Ambos chicos asintieron y subieron simultáneamente al centro de la plataforma. Ardran emitió un breve gruñido y levantó la mano. " Puedes empezar. " En el momento en que esas palabras salieron de su boca, Valar se lanzó hacia adelante. El aire a su alrededor se estremeció ; una ola de maná recorrió su cuerpo, cubriéndolo con una tenue neblina amarilla. Corrientes de maná se acumularon en sus brazos y hombros, formando escudos translúcidos y temblorosos. Se movió rápido y agresivo, acortando la distancia paso a paso. Su intención era clara : acortar la distancia, abrumar a su enemigo y no darle tiempo para concentrarse. Goro, en cambio, actuó de forma distinta. Saltó hacia atrás con suavidad, extendiendo los brazos a los lados. Sus palmas brillaron con una suave luz azul, y al instante siguiente, breves arcos se extendieron entre sus dedos : maná concentrado zumbando como cuerdas tensas. ¡Zuv! ¡Zuv! Finos rayos de luz atravesaron el aire, dejando tenues rastros tras de sí. Pero Valar no se detuvo. Era como si hubiera estado esperando ese preciso momento : se lanzó hacia adelante, deslizándose agazapado. Al ver las rayas azules, activó sus escudos de maná para bloquear. ¡Bah! ¡Bah! ¡Bah! Los escudos del rubio se hicieron añicos, pero en un instante ya estaba a una distancia prudencial. Con un movimiento bajo, lanzó una potente patada hacia arriba, apuntando al estómago. Goro reaccionó a tiempo, retrocediendo de un salto , pero no del todo. El destello amarillo de maná del pie de Valar le rozó el costado. La tela de su cintura se ensanchó y se partió, como si la hubiera cortado una espada. Sin embargo, Goro mantuvo el equilibrio. Inmóvil en el aire, giró, arqueando el cuerpo antes de lanzar la palma hacia adelante. La energía azul se concentró en ella una vez más. —¡Toma esto! —gritó apretando la mano. El golpe aterrizó. ¡Bam! El estallido azul de maná impactó a Valar de lleno en el pecho, obligándolo a retroceder varios pasos. Sus botas resbalaron, pero logró mantenerse en pie, apretando los dientes por el impacto. El escudo que se había formado apresuradamente sobre su pecho se hizo añicos, dispersándose en motas de luz, y aún sentía un hormigueo en la piel por el golpe. Parpadeó, exhaló, miró a Goro y dejó escapar una risa ronca. “ No está mal … ¡Pero ahora me toca a mí! ” Sin embargo, antes de que pudiera avanzar, la voz profunda de Ardran cortó el aire. “ Ya es suficiente. ” Se acercó más y, aun sin levantar el tono, sus palabras silenciaron el ruido de inmediato. —Buen intercambio —dijo con voz serena, mirándolos alternativamente—. Veo que ambos han aprendido a aprovechar las características únicas de su maná . Valar, incapaz de contener su emoción, dio un paso adelante. ¡ Instructor! ¡Eso no es todo ! Pero Ardran levantó una mano, deteniendo cualquier protesta. Sus ojos plateados brillaron. Ya he evaluado tu progreso. Y tu fuerza. —Hizo una breve pausa—. Están igualados , no tiene sentido alargar esto . Dio una fuerte palmada con las manos. " Dibujar. " Valar frunció el ceño y Goro simplemente exhaló , pero ambos hicieron una reverencia en silencio y se hicieron a un lado. De vuelta entre los estudiantes, intercambiaron una mirada rápida y luego estallaron en carcajadas, sumergiéndose directamente en una animada repetición de la pelea. Claramente, no había animosidad entre ellos : solo la emoción de la competencia y la camaradería forjada a través de docenas de partidos de ese tipo. Kael, de pie entre los estudiantes, había presenciado el duelo de principio a fin. Cuando Valar y Goro retrocedieron, entrecerró los ojos ligeramente y pensó: El maná de Valar es ideal para la defensa ... denso, estable, como la tierra. Será un excelente defensor o mago de corto alcance . Su mirada se deslizó hacia Goro. Y el maná de Goro es fluido y ágil. Canaliza bien el flujo y lo moldea con precisión. Ese tipo de maná es perfecto para el combate a distancia. Desarrollará su estilo en torno a la distancia. Una vez que ambos conecten sus espíritus, sus fortalezas se mostrarán aún más claramente . Una leve sonrisa irónica se dibujó en los labios de Kael . Bajó la mirada hacia su mano : un destello de maná gris pálido titilaba entre sus dedos como niebla, y luego se desvaneció. “ Es una lástima que mi maná sea completamente inerte … sin densidad, sin agresión, sin estabilidad ” , pensó, apretando el puño. “ Pero por otro lado … eso significa que podré hacer un contrato con cualquier espíritu ” . Exhaló pensativo, mientras observaba cómo dos chicas entraban a la arena ; ambas, por sus movimientos, eran claramente especialistas en tiro. “ Son más débiles que los anteriores …” observó Kael con calma. Estaba a punto de seguir mirando cuando una voz burlona y familiar lo llamó desde un costado. “ Lo mismo de siempre : ¿ te vas a rendir? ¿O por fin te animaste? ” Kael giró lentamente la cabeza. Draxion se acercaba, con una sonrisa torcida en sus labios y sus ojos ardían con odio abierto. Kael entrecerró los ojos y las comisuras de su boca se crisparon en el más leve indicio de una sonrisa fría. “¿ Y a ti qué te importa? ” , replicó con perezoso desprecio. En la mente de Kael , Draxion era solo un niño mimado con el corazón podrido. Pero su cuerpo ... su cuerpo reaccionó de forma diferente. Algo caliente y pesado comenzó a subirle por el pecho, como si su propia sangre recordara humillaciones pasadas. Apretó los dedos involuntariamente, los músculos tensándose bajo la piel. “ Mi joven cuerpo anhela venganza …” , comentó con frialdad. “¿ Debería ceder? ” Draxion no notó el peligroso destello que brilló en los ojos ámbar de Kael . Continuó, como siempre, disfrutando de la atención. " Me gustaría ver por mí mismo " , se burló, " cuánto ha cambiado realmente mi basura favorita, como todo el mundo ha estado diciendo " . de Kael dio un vuelco. Un golpe poderoso. El Núcleo de Maná respondió al instante, como si lo hubiera avivado su ira. Una oleada de frío lo recorrió, desde la punta de los dedos hasta la nuca, y su respiración se aceleró. Por un breve instante, la sed de venganza fue reemplazada por algo más profundo : un impulso primario. No solo el deseo de vengarse, sino el deseo de matar a Draxion. Se quedó paralizado, tensándose interiormente, y al instante reprimió ese sentimiento. “ ¿En qué estoy pensando …” Se interrumpió, respirando lentamente. Pero el pensamiento no se desvaneció. Cambió : se volvió más agudo, más frío y más calculador. Matarlo no vale la pena ... pero quizá debería darle a mi cuerpo lo que quiere. Si aplasto a ese niño mimado contra la tierra, quizá por fin se calme. Quizás ese sea el paso que he estado esperando : el momento en que mi alma del futuro y este cuerpo del pasado finalmente se alineen . Levantó la mirada hacia Draxion, y en ese momento un brillo calculador brilló en sus ojos. “ Draxion es fuerte. No estoy seguro de poder ganar … pero es una buena oportunidad para poner a prueba mi Sendero del Pilar Silencioso ” , pensó Kael, dejando deliberadamente que el deseo del cuerpo se filtrara en su mente. En ese momento, el instructor Ardran anunció el resultado del partido. “ La victoria es para Grill ” , dijo secamente, aplaudiendo. “¿ Quién sigue ? ” La sala estaba llena de expectación : varias parejas parecían ansiosas por dar un paso al frente. Pero Kael se adelantó. Sonrió con calma y, sin dudarlo, bajó a la pista. Su voz era firme, casi sin emoción. “ Instructor … nos quedamos con este. ” Le lanzó a Draxion una fría mirada de reojo. Los estudiantes a su alrededor se quedaron paralizados, mirándolo con incredulidad. Algunos habían visto a Draxion burlándose de Kael antes, pero nadie se imaginaba que aceptaría un desafío de entrenamiento. Draxion se iluminó de placer, riendo a carcajadas. ¡ Y yo que pensaba que te acobardarías ! ¡Supongo que por fin estás saliendo de la cuneta ! Sus lacayos estallaron en carcajadas y los murmullos resonaron entre la multitud. Muchos estudiantes parecían inquietos : uno de los más fuertes de la clase contra un chico que, hasta hacía poco, ni siquiera podía controlar el maná. La pelea era claramente injusta. Incluso el Instructor Ardran frunció el ceño y su mirada, habitualmente fría, se volvió más pesada. —¿Estás seguro, Kael? —preguntó , enfatizando cada palabra—. Esto no parece un partido justo . Los susurros en el pasillo murieron instantáneamente. Kael no apartó la mirada. Su voz sonaba tan tranquila como antes, pero ahora tenía un tono débil e indeterminado. Draxion nunca deja de aprovecharse de los débiles. Si no se controla a gente como él , Lasthold se pudrirá en una cuneta . Por un instante, se hizo el silencio , y luego la sala estalló en carcajadas. Los estudiantes intercambiaron miradas y risas; alguien incluso silbó ; sus palabras habían sonado a broma. Pero Ardran no rió . Frunció el ceño y su mirada se agudizó. Era como si hubiera percibido en el tono de Kael no un desafío juvenil, sino algo más profundo , algo que los demás aún no podían comprender. Draxion solo rió más fuerte, echando la cabeza hacia atrás. —¡Ja ! ¡He estado esperando este día ! —dijo con entusiasmo, entrando al centro de la arena—. Hacía mucho que no te usaba para calentar, Kael . Se volvió hacia su oponente, enderezando los hombros ante los gritos de aprobación de sus lacayos. Kael lo siguió, sin prisa. Sus pasos eran firmes, su respiración pausada. Se detuvo frente a Draxion, giró ligeramente el torso y echó el pie derecho hacia atrás. Dobló ligeramente las rodillas; levantó las manos, con las palmas abiertas y mirando hacia afuera. Sin puños, sin agresión : solo una postura tranquila y fluida, como si no tuviera intención de atacar en absoluto. Draxion se echó a reír. ¿ Qué haces, idiota? ¡Ni siquiera puedo ver tu maná! —Su voz sonó fuerte y burlona, y el pasillo volvió a vibrar. Pero desde el borde de la arena, Ardran entrecerró los ojos. “ Buena postura …” murmuró. “ Pero nunca había visto a nadie usar una así. ¿Qué está planeando este chico? ” El maná cobró vida alrededor del cuerpo de Draxion . Una neblina violeta lo envolvió, destellando con diminutas chispas, como si pequeños relámpagos recorrieran su piel. El aire a su alrededor empezó a crujir; su cabello se alzó ligeramente con la brisa estática. Sonrió, apretando los puños y declaró con orgullo: Solía golpearte con las manos desnudas, por lástima. ¡Pero hoy probarás el maná de la Familia Trueno Vengativo ! Al observar todo, la expresión de Ardran se endureció y la curiosidad brilló en sus ojos. “ Como ninguno de los dos se opone …” , dijo Ardran con voz de acero. “¡ Comiencen! ” Draxion se movió en el instante en que Ardran habló : un movimiento borroso, como un relámpago. El aire aulló y un silbido agudo se elevó de sus pies. En un abrir y cerrar de ojos, su figura se desdibujó en una mancha violeta. "¡ Maldita sea! ¡ Es rápido! " , pasó por la mente de Kael . Apenas logró girar el torso y levantar la palma de la mano : el pie derecho se deslizó hacia atrás, el peso se hundió en el talón y el hombro cayó. Una fracción de segundo después, el puño de Draxion se estrelló contra su guardia. ¡Bam! El aire se estremeció con el impacto, un eco agudo recorrió el pasillo. Donde la palma de Kael impactó el puño de Draxion , una ráfaga de fuerza estalló hacia afuera ; un siseo se escapó bajo los pies de Kael mientras retrocedía varios pasos. Apenas mantuvo el equilibrio, canalizando su fuerza hacia los dedos de los pies. Por un instante, el rostro de Draxion mostró triunfo , pero rápidamente cambió a confusión. La sala quedó en completo silencio. “¿ Él … lo bloqueó? ” susurró alguien. " Draxion es así de rápido ... ¿ Cómo lo hizo Kael? " dijo otra voz. Kael no respondió . Sacudió levemente la mano; una energía residual le hormigueó bajo la piel : un leve cosquilleo, como si algo vivo se le hubiera metido en los dedos. “ Su maná paraliza ” , notó mentalmente. Volvió a levantar las manos, hundiéndose más en su postura. Su mente corría, analizando el intercambio. Mi parada fue descuidada ; el rayo llegó a mi palma. Necesito acostumbrarme a su velocidad y al arco de sus golpes. Una vez que capte su ritmo, podré redirigir el flujo . —¡Tuviste suerte! —ladró Draxion, abalanzándose de nuevo sin pausa. El aire frente a él pareció rasgarse : una explosión de maná, un rastro de relámpagos y otra ráfaga de golpes. ¡BAM! ¡BAM! ¡BAM! Cada golpe venía con un crujido como una mini explosión, haciendo que el aire se hiciera añicos a su alrededor. Kael apenas podía mantener el ritmo : giraba el cuerpo, atrapaba y desviaba los golpes con las palmas, y cada movimiento se veía interrumpido por breves descargas de maná. ¡Pf! ¡Pf! ¡Pf! Tres contraataques , tres paradas. Oleadas de maná gris impactaron contra los arcos violetas de Draxion , y el aire vibró con un agudo zumbido eléctrico. ¡BAM! Un golpe particularmente fuerte impactó, y Kael volvió a ser lanzado hacia atrás. Sus plantas resbalaron por el suelo, pero logró mantener el equilibrio. de Kael temblaron, su piel se enrojeció y las puntas de sus dedos se entumecieron. El instructor Ardran frunció el ceño. Su mirada se volvió fría y concentrada. "¿ Qué clase de estilo es este ...?" , pensó. " Kael es más débil, con mucho menos maná. Pero con cada golpe, es como si amortiguara el poder de Draxion ... ¿Cómo libera ráfagas de maná tan precisas? " Se inclinó hacia delante , ya no sólo observando, sino analizando, como un maestro estudia una técnica desconocida. Draxion no disminuyó la velocidad : una vez más apareció frente a Kael, cortando el aire con un fuerte golpe lateral. Pero esta vez, Kael no retrocedió . Giró el torso bruscamente y extendió ambas palmas hacia adelante. Concentró un único y preciso pulso de maná en su mano derecha : breve, sincronizado con una fracción de latido. ¡Paf! Se escuchó un golpe sordo , como un palo golpeando un cojín. La vibración recorrió el aire y el poder de Draxion se dispersó de repente. La multitud se quedó boquiabierta. Algunos se pusieron de pie; a alguien incluso se le cayó un pergamino. —¡Kael no ha sido derribado! —gritó una chica—. ¿ Acaso Draxion contuvo el golpe ? “ Ni hablar …” , dijo un chico cercano con los ojos abiertos. “ El golpe fue igual de fuerte …” Draxion se tambaleó hacia atrás un paso, parpadeando confundido, con el puño entumecido por el rebote. Kael exhaló lentamente, sintiendo que los músculos de su brazo se tensaban. Sentía un hormigueo en las palmas de las manos y un fuerte temblor le recorría los codos. « Bien …» , pensó. « He calculado aproximadamente cuánta fuerza se necesita para amortiguar sus golpes. Pero aún necesito adaptarme a su velocidad … Si no, se me entumecerán las manos antes de poder contraatacar » . Retrocedió medio paso y volvió a la misma postura : rodillas relajadas, peso hundido en los talones y palmas abiertas nuevamente. Sus ojos permanecieron serenos, pero en lo profundo de ellos surgió un brillo peligroso. Kael por fin había captado el ritmo. —¡¿Qué clase de truco es ese, bastardo?! —rugió Draxion, con el rostro y la voz temblando de furia. No entendía por qué sus golpes no atravesaban esa defensa. Se lanzó de nuevo : una ráfaga de golpes rápidos, cada uno de ellos crepitando con maná violeta y chispas. ¡BAM! ¡BAM! ¡BAM! —los golpes se sucedían uno tras otro, como redobles de tambor. Kael ahora se movía con mayor precisión : cada palma liberaba un pulso de maná que anulaba los ataques de Draxion . Pero en la última embestida, Kael no solo amortiguó el golpe , sino que lo desvió. El puño de Draxion se desvió, deformando el arco del golpe y dejando su flanco brevemente expuesto. —¡¿Qué demonios?! —gruñó Draxion para sus adentros, girando para atacar de nuevo antes de que Kael pudiera aprovechar la oportunidad. Kael saltó hacia atrás, evadiendo el contraataque. Tan pronto como se separaron, el silencio cayó sobre la sala … Nadie entendía cómo lo hacía Kael. Pero algo estaba claro : el último intercambio había sido parejo. Draxion ya no dominaba. El instructor Ardran arqueó una ceja y entrecerró los ojos como los de un depredador . La idea llegó rápida y precisa: Justo ahora ... ¿ desvió el puño de Draxion? ¿Podría el maná de Kael tener alguna propiedad atractiva? No ... cuando amortigua los golpes, no hay rastro de ello . Estudió de nuevo la postura de Kael , analizándola mentalmente : precisión, ritmo, el flujo de maná. El interés en su mirada era ahora inconfundible. Draxion notó cómo los estudiantes miraban a Kael , no con burla, sino con asombro. Su mandíbula se tensó, las venas se le hincharon en el cuello y su rostro se contorsionó de rabia. —¡Ahora sí que me has cabreado! —rugió , y el maná violeta a su alrededor brilló aún más , como llamas alimentándose de rabia. El aire tembló. Chispas revolotearon por el suelo, chasqueando y crepitando. El cabello de los estudiantes cercanos se erizó por la estática. El instructor Ardran frunció el ceño y su mirada se volvió gélida. Quemando maná tan rápido ... dañará su núcleo. Qué imprudente. Pero si Kael no puede soportarlo , estará acabado en un instante ... No había terminado el pensamiento cuando Draxion explotó hacia adelante. Un destello violeta partió el aire : su silueta desapareció, dejando solo la imagen residual de un relámpago parpadeando en los ojos de los observadores . Draxion apareció junto a Kael y le asestó un puñetazo brutal directo al pecho. La multitud quedó boquiabierta. Su mente cobró vida, analizando y calculando , enviando señales a su núcleo de maná y a sus músculos en perfecta sincronía. ¡ Maldita sea! ¡Este es mucho más fuerte! ¡Tengo que pararlo a la perfección ! Kael reunió hasta el último vestigio de maná , cada chispa que aún latía en su interior. Los flujos se dirigieron hacia su palma derecha, la que ya estaba preparada para el momento preciso. Su latido se alineó con su respiración. “¡ Ahora! ” pasó por su mente. ¡BAM! — El aire explotó con un golpe sordo. Una explosión de maná violeta cegó la sala, pero el cuerpo de Kael no se movió ni un centímetro. La ola de poder lo golpeó y luego se desintegró, extendiéndose como si se hubiera estrellado contra una pared invisible. La multitud se quedó paralizada. Incluso Draxion, que momentos antes había atacado con furia, se quedó atónito : su puño entumecido, su poder desaparecido, como si hubiera sido borrado de la existencia. “ No puede ser …” susurró alguien. Sin perder tiempo, Kael giró la palma bruscamente, redirigiendo el tirón , apartando el brazo de Draxion y desviando su impulso contra él. El cuerpo del oponente siguió el movimiento, abriendo el flanco de par en par. “¡ Perfecto! ” pasó por la mente de Kael . Su otra palma se disparó hacia adelante al instante : un golpe corto, preciso y casi silencioso, dirigido directamente a las costillas de Draxion . Un pulso de maná gris apagado brilló alrededor de su mano, y sus ojos brillaron con un brillo frío y depredador. “ Vamos a romperte algunas costillas, pequeño bastardo … este estallido debería ser suficiente ” . Anticipando el impacto, Kael sonrió como un depredador cuando su palma tocó el costado de Draxion . Un latido y el golpe demoledor debería haber aterrizado ... Pero en el preciso momento en que el estallido de maná debía surgir de su palma, solo se escuchó un estallido seco y vacío. Paf … La luz en la palma de Kael parpadeó una vez y luego se apagó. —¡¿Qué ?! —gritó Kael para sus adentros, dándose cuenta en ese instante de que había agotado por completo su maná. En ese error de una fracción de segundo, ni siquiera tuvo tiempo de retirar la mano. de Draxion ardieron de furia y sus labios se torcieron en una sonrisa salvaje. —¡Ya estás acabado , bastardo! —gruñó , concentrando todas sus fuerzas en un golpe corto y definitivo. ¡BAM! — la explosión de fuerza estalló como un pequeño trueno bajo el techo. de Draxion se estrelló contra las costillas de Kael con un estruendo sordo; el aire salió de sus pulmones en un jadeo entrecortado mientras su cuerpo se arqueaba de dolor. Fue arrojado hacia atrás , sus pies se despegaron del suelo mientras se estrellaba contra las baldosas de piedra de la arena, rodando varios metros antes de detenerse de golpe cerca de la pared. La sala quedó sumida en un silencio absoluto. Incluso Draxion se quedó quieto, respirando con dificultad, mirando fijamente la figura arrugada de Kael . Ardran, paralizado y con la boca entreabierta, finalmente reaccionó. Su mirada recorrió la arena , de Draxion a Kael. Exhaló y dijo en voz alta: “¡ La victoria es de Draxion! ” La sala estalló de inmediato en gritos de asombro e incredulidad. Nadie podía comprender del todo lo que acababan de presenciar. Y, paradójicamente, todas las miradas estaban fijas no en el vencedor, sino en el derrotado : Kael. “ Perdió, pero …” , dijo alguien. “¡ Se rendía incluso ante los débiles! ” , añadió otro. “ Si Kael sigue entrenando …” ¡ Increíble! ¿Viste el último golpe ? Incluso la mirada del instructor Ardran permaneció fija en Kael. Observó cómo el chico, con los dientes apretados, ya se levantaba del suelo. Le temblaban los hombros y respiraba con dificultad, pero Kael seguía de pie. Los murmullos de la multitud aumentaron nuevamente. Lili, Bronan y Dronan corrieron hacia él, pero Kael levantó una mano , negándose a caer de nuevo. " Está bien " , exhaló con voz ronca, asintiendo levemente. Luego sonrió levemente y añadió: " Todavía no sé cuándo se me acaba el maná. Calculé mal mi límite " . Se quedó allí, limpiándose la sangre del labio, sin dejar de sonreír. No había rastro de derrota en los ojos de Kael . De hecho, parecía completamente satisfecho con su primer combate de entrenamiento. En ese mismo instante, Draxion se parecía a su espejo opuesto. Estaba de pie en medio de la arena, inmóvil, con los brazos colgando a los costados. No había alegría en él, ninguna satisfacción ; solo un temblor en sus dedos y un extraño y persistente frío que no podía sacudirse . La multitud bullía a su alrededor, pero de alguna manera parecía como si nadie lo viera. Todas las miradas estaban fijas en Kael. El chico estaba un poco apartado, con una rodilla doblada para mantener el equilibrio ; cansado, pero aún erguido. Los estudiantes ya se estaban reuniendo a su alrededor , algunos preguntando por su técnica, otros simplemente asegurándose de que estaba bien. Draxion observó, y algo desagradable empezó a crecer en su interior. No quería nombrarlo, pero pequeñas chispas de miedo comenzaron a parpadear bajo la superficie. "¿ Cómo ... cómo se volvió tan fuerte? " , pasó por su mente, provocando un escalofrío que le recorrió la espalda. Entonces sus lacayos se acercaron corriendo , en voz alta y con una sonrisa demasiado amplia. Se tropezaron para felicitarlo , dándole palmadas en el hombro y gritando elogios vanos. Pero cuanto más hablaban, más se le encogía el pecho. Cada palabra sonaba hueca y su pretendida victoria tenía un sabor aún más amargo. Había ganado , pero no lo sentía como una victoria. Incluso ahora, con el partido terminado, lo entendió: lo que todos recordarían no fue su golpe final, sino la forma en que Kael se mantuvo firme. Y en ese momento, por primera vez, Draxion se dio cuenta de que, incluso en la victoria , estaba a la sombra de alguien más . La sombra del chico al que una vez trató como basura. Y ese sentimiento lo odiaba más que nada.