Leer Engañé a un Dios (Novela) Capítulo 19 online gratis en español

Sólo habían pasado tres días desde el gran avance de Kael . Pero su horario apenas había cambiado : el mismo entrenamiento, las mismas visitas breves a la Academia. La única diferencia era que por fin había empezado a estudiar la Senda del Pilar Silencioso. En esos tres días, Kael ya les había contado a su padre y a su hermana sobre su " recuperación milagrosa " . Los reunió a la mesa por la noche, les demostró cómo podía controlar el maná y les exigió un juramento de silencio. Su padre no entendía bien lo que estaba sucediendo, pero sabiamente decidió no hacer preguntas innecesarias. Con su hermana, las cosas fueron más rápidas y difíciles. Kris se quedó sin aliento al principio, luego un brillo astuto iluminó sus ojos, como si ya estuviera pensando a quién se lo diría. Pero Kael la calmó de inmediato con una amenaza: « Si se lo cuentas a alguien , te juro que no te ayudaré en el futuro. Y soy un Magister en potencia, ¿sabes?, lo que significa que seré rico » . La amenaza funcionó al instante: Kris palideció, luego soltó una risa incómoda y prometió solemnemente silencio , como si firmara un contrato en su mente. Ese, quizás, fue el motivo más fiable , y lo vio en sus ojos. El silencio en torno a su pequeño secreto se consolidó, y la casa volvió a su habitual tranquilidad. En esos mismos tres días, Kael también había visitado a su comerciante favorito , ese mismo delincuente del mercado que ya se había convertido en una especie de socio comercial habitual. Con un « descuento especial » , como lo llamó el comerciante, Kael encargó un lote de hierbas y polvos , principalmente para practicar la elaboración de pociones. Pero lo que más le interesaba era un caldero de alquimia especial, capaz de resistir el maná y transformarlo en calor y frío. Y, por supuesto, Kael no había olvidado su promesa a la pobre Lissandra. Así que encargó varias hojas más de pergamino especial y tinta hecha con una mezcla de sangre de bestia y mineral de maná. ✦ ✦ ✦ El sol apenas había salido por el horizonte cuando Kael ya estaba entrenando. Pero ahora había trasladado su entrenamiento a otro lugar : necesitaba condiciones específicas. Ahora se encontraba en una pequeña sala de entrenamiento , una de esas que se podían alquilar por unos días por solo un par de monedas de bronce. El espacio era sencillo pero bien cuidado: un suelo de madera flexible, varios estantes con armas de entrenamiento, un par de maniquíes junto a la pared, tablas de ataque y dianas quemadas con restos de maná. Estaba de pie en una escalera alta que casi llegaba al techo, jugueteando con una cuerda que ataba a una viga. Del otro extremo de la cuerda colgaba un núcleo : una esfera con peso. Sus dedos se movieron con rapidez y seguridad, apretando el nudo. Kael tiró de la cuerda para comprobar su resistencia, asintió con satisfacción y murmuró: “ Ahí … eso debería aguantar ” . Empezó a bajar con cuidado, sintiendo los peldaños crujir traicioneramente bajo sus pies. La escalera se tambaleaba con cada cambio de peso, y Kael intentó no volcarla. Una vez que guardó la escalera en la esquina, Kael se quedó de pie frente al núcleo suspendido, que ahora colgaba al nivel de su pecho. Entrecerró los ojos, como si calculara mentalmente lo fuerte que podría golpearlo, y murmuró: “ Aunque practiqué un poco en casa, trabajar con un objeto pesado en movimiento será mucho más difícil ” . Dio un paso atrás, colocó el pie derecho ligeramente detrás del izquierdo y dobló un poco las rodillas : su postura se estabilizó y su centro de gravedad bajó. “ Lo principal ahora es comprender el principio fundamental del Sendero del Pilar Silencioso ” , dijo en voz alta, casi para sí mismo. “ Aún es demasiado pronto para explorar los demás aspectos ” . Dicho esto, Kael colocó la palma de la mano sobre el núcleo y lo empujó con fuerza. Giró en un arco, la cuerda se tensó y luego, como un péndulo, comenzó a oscilar hacia él. de Kael se entrecerraron y su cuerpo se tensó. Una tenue niebla gris recorrió su piel : manifestación de su maná. Se quedó paralizado, esperando , listo para replicar lo que ya había aprendido en casa. El núcleo de maná que rodeaba su corazón ya se preparaba para liberar oleadas de maná. La esfera se acercaba rápidamente, el silbido ascendente cortaba el aire y Kael, sin parpadear, levantó la palma de la mano para recibirlo. “¡ Ahora! ” gritó en su mente. ¡Quebrar! Una ligera ráfaga de maná salió disparada de su palma; otra resonó en sus pies : un impulso destinado a cancelar el impulso de la esfera . Por un instante, Kael creyó que había funcionado : la esfera pareció ralentizarse ... Pero una fracción de segundo después se produjo un impacto sordo. ¡TUMP! La inercia hizo que Kael saliera volando hacia atrás. Cayó al suelo con fuerza, haciendo una mueca al sentir un dolor agudo en la espalda. La esfera, mientras tanto, se balanceó sin moverse, trazando un arco en el aire y sin dejar de balancearse , como si se burlara de él. —Tch ... —Kael exhaló, haciendo una mueca al mirarse la palma—. Parece que me sobreestimé. Todo lo que practiqué en casa ... fue inútil . No sabía qué frotar primero : la mano dolorida o el trasero dolorido. Alzando la mirada hacia la esfera, Kael frunció el ceño y, recurriendo a su memoria impecable, repasó mentalmente el momento del impacto. En su mente, la escena se desarrollaba en cámara lenta : el movimiento de su mano, la ola de maná que iba desde el corazón hasta la palma y los pies, el instante de la colisión. Entrecerrando los ojos con fastidio, murmuró: “ Liberé el maná demasiado pronto … y la explosión fue demasiado débil ” . Pensándolo bien, Kael se concentró nuevamente y canalizó maná hacia su palma. Pero esta vez, las cosas no sucedieron igual. En lugar de crear una explosión brusca, la energía comenzó a filtrarse por los bordes de su mano, como si tirara hacia adentro. La corriente se retorció, formando un tenue vórtice de atracción , como si su propia palma intentara atraer el espacio a su alrededor. Kael observó el fenómeno atentamente, sin interrumpir el flujo. “ Necesito lograr una absorción de impacto perfecta ” , murmuró. “ Luego, el segundo paso : redirigir la fuerza lateralmente mediante atracción …” Frunció el ceño y sintió un hormigueo que aún le recorría la palma de la mano. “ Incluso la simple absorción todavía me causa problemas ” , añadió en voz baja. Kael miró hacia arriba y fijó su mirada en la esfera, que todavía se balanceaba uniformemente en su cuerda. “¿ Quizás debería colgar un núcleo más pequeño? ” , dijo en voz alta, mientras observaba el péndulo. “ Pero entonces su impacto será más débil que el de mis compañeros …” Exhaló pesadamente, observando el rastro gris de maná aún deslizándose por su mano. “¿ Y entonces qué debo hacer? ” murmuró, sintiendo que su mente se alejaba del ritmo del entrenamiento. Kael se quedó paralizado un instante, con los ojos cerrados, como si alejara pensamientos errantes. Luego negó bruscamente con la cabeza, se puso de pie y murmuró con un dejo de autorreproche: A veces pienso demasiado ... Debería intentarlo al menos cien veces primero , y luego empezar a analizar. Si sigue sin funcionar , colgaré un núcleo más ligero . Con esas palabras, aprovechó el momento oportuno y se lanzó de nuevo hacia adelante, listo para recibir la esfera que regresaba. Sus palmas y plantas se iluminaron con la familiar niebla gris ; tranquilizó su respiración, preparándose para la siguiente ronda. “¡ Esta vez no perderé contra ti, maldito núcleo! ” pensó con una sonrisa atrevida. Y en ese momento, la esfera golpeó su palma de nuevo. Hubo un chasquido de maná, y ... ¡TUMP! Kael fue arrojado hacia atrás de inmediato, aterrizando aún más fuerte sobre su trasero. —¡Maldita sea! ¡Ese fue aún peor! —maldijo al instante. Esta vez, no perdió ni un segundo en reflexionar : simplemente se levantó, se sacudió el polvo de los pantalones y regresó tranquilamente al centro de la habitación. No había confianza ni pánico en su voz , solo la serenidad y la concentración propias de un investigador. —De acuerdo —dijo en voz baja—. Plan mínimo : cien intentos. Solo entonces empezaré a pensarlo bien . ✦ ✦ ✦ El tiempo transcurrió lentamente, un intento tras otro. El núcleo oscilaba rítmicamente en su cuerda, y los golpes y las explosiones de maná ya se habían convertido en parte natural del ritmo de la sala . Cada vez : un destello, un golpe sordo y el sonido de otra caída. Kael siguió golpeándose las manos y el trasero una y otra vez, deteniéndose no más de un par de respiraciones entre intentos. Para entonces, se veía completamente diferente. El sudor le corría por la espalda y el pecho, y el pelo se le pegaba a la piel. Solo llevaba puestos los pantalones ; hacía tiempo que había tirado la camisa. Tenía ambas manos rojas, le dolían las muñecas y le temblaban ligeramente los dedos ; claramente estaba alternando las manos solo para cuidar un poco sus articulaciones. Sentándose en el suelo, exhaló ruidosamente, luchando por estabilizar su respiración. “ Sesenta y ocho intento …” , dijo con voz áspera, mirando fijamente el maldito núcleo. Kael sonrió torcidamente y resopló: " Casi he agotado todo mi maná. No llegaré a cien " , dijo, jadeando. A pesar del dolor, su voz no transmitía desesperación : sólo ira silenciosa y una determinación obstinada. Tratando de recuperar el aliento, Kael bajó la mirada hacia su cuerpo y por primera vez notó los cambios. Su pecho subía y bajaba con regularidad; los músculos de sus brazos ya no parecían tan delgados como antes. Su piel brillaba de sudor; las venas se marcaban levemente en sus antebrazos. Sonrió y se dio una palmada en el pecho. “ Mi cuerpo está empezando a cambiar …” , exhaló con silenciosa satisfacción. “ Mejor nutrición, entrenamiento constante, el maná fluyendo por dentro … por fin está surtiendo efecto ” . Se pasó una mano por el estómago : los músculos debajo de su piel se habían vuelto más firmes, incluso su respiración se sentía más profunda y completa. Por supuesto, todavía no parecía imponente ( ni la fuerza ni el volumen de los estudiantes mayores ), pero su delgada figura poco a poco iba dando paso a la definición, su cuerpo a la verdadera fuerza. “ Si mantengo este ritmo y lo combino con el entrenamiento corporal a través del Sendero del Pilar Silencioso …” murmuró, “ entonces dentro de un año, tal vez antes, tendré mi cuerpo templado para la forma ” . Con eso, Kael se levantó, gimiendo silenciosamente mientras superaba la fatiga y se ponía de pie. Cerró los ojos y , en ese instante, decenas de imágenes cobraron vida en su mente. Uno tras otro, todos sus intentos anteriores se encendieron: sesenta y ocho movimientos fallidos, cada uno con mínimas diferencias en velocidad, postura, ángulo de la palma o liberación de maná. Se superponían como capas translúcidas, la imagen parpadeaba, temblaba, se deformaba. Pero allí, en el centro de ese caos, Kael lo vio de repente : un movimiento casi perfecto. Un movimiento donde todo se alineaba: la respiración, el impulso, el equilibrio. Sus ojos se abrieron de golpe. La determinación brilló en sus ojos ámbar. “ Hoy tengo que neutralizar al menos un golpe ” , dijo con una sonrisa, como si se desafiara a sí mismo. “ Tengo que hacerlo perfecto ” . Exhaló, se apartó los mechones de cabello mojados de la cara y tomó postura, centrando su respiración. Dio un paso adelante y empujó el núcleo. El péndulo comenzó a moverse y, en ese momento, el tiempo pareció ralentizarse para Kael. Su concentración llegó al límite ; cada músculo de su cuerpo se paralizó, esperando una sola señal. En su mente, resplandecía esa « imagen casi perfecta » , la proyección mental donde todos sus intentos anteriores convergían en uno solo. La esfera giró hacia atrás siguiendo su arco, cortando el aire con un siseo agudo. ¡Shhh! de Kael avanzó con suavidad, pero siguiendo una trayectoria precisa. El núcleo de maná de su pecho latía, una ola de energía recorrió todo su cuerpo, concentrándose en cada articulación , sobre todo en las manos y los pies. “¡ Ahora! ” ladró en voz alta. En el preciso instante en que el núcleo casi tocó su mano, se escuchó un crujido agudo. ¡PAM! Kael estaba seguro de que volvería a ser arrojado hacia atrás , pero de repente, la esfera pareció congelarse en el aire. Por un instante, todo quedó en silencio : ni un sonido ni un movimiento. El núcleo colgaba ante su palma como si hubiera chocado con una fuerza igual y opuesta. de Kael se detuvo. Podía sentir la energía fluyendo de su palma, disipando la inercia. El núcleo se asentó suavemente en su mano, sin rebote, solo el peso presionando contra su piel ; ya no atacaba, solo buscaba el equilibrio. Inconscientemente dio un paso atrás y lo soltó con calma, observándolo mientras flotaba silenciosamente sobre el suelo. Y en el momento en que Kael se dio cuenta —de que el impacto había sido absorbido, de que realmente había funcionado— saltó en el lugar y gritó: ¡ Funcionó! ¡Ja, ja, ja! ¡Lo logré ! Una alegría pura, casi infantil, lo inundó. Se rió, girando en el mismo sitio con los puños apretados, como si se hubiera olvidado de todo lo demás. En ese momento, realmente parecía un adolescente normal , no alguien que hubiera vivido incontables años. Pero, en realidad, todas estas emociones eran nuevas para él. El avance hacia el Mago del Núcleo, este golpe exitoso : eran sus primeras victorias reales en el entrenamiento. Lo que había soñado durante siglos , y por eso se permitió el lujo de experimentar emociones tan simples y vívidas. Alentado por el éxito, la confianza surgió inmediatamente en él. —¡Vamos , maldito pedazo de hierro! —gritó con una sonrisa, empujando el péndulo con más fuerza—. ¡ No me vas a derribar otra vez ! El núcleo giró y lo atacó una vez más. Kael se concentró, repasando mentalmente el movimiento perfecto , y lo ejecutó a la perfección. ¡PAM! El sonido volvió a sonar. Pero esta vez el brillo en su palma era más débil, el maná estalló de manera desigual , y Kael se dio cuenta instantáneamente de que sus reservas se habían agotado. " Maldita sea …" ¡BAM! — el núcleo se estrelló contra él con un fuerte estruendo, enviándolo a un vuelo corto pero espectacular directamente sobre su trasero. Apretando los dientes, Kael gimió suavemente, rodando torpemente de lado y frotándose el trasero magullado. Con una mueca de dolor al levantarse, murmuró con una sonrisa torcida: “ Ay … Supongo que es suficiente por hoy …” Aunque su cuerpo estaba dolorido y cubierto de moretones, una sonrisa satisfecha y desafiante ya se dibujaba en su rostro. En sus ojos ámbar brillaba esa misma luz : la chispa de un investigador que saborea su primera victoria. “ Estoy deseando que llegue el entrenamiento de mañana …” , dijo con entusiasmo, repasando mentalmente ese golpe perfecto. “ Si logro consolidarlo, ¡ empezaré a aprender atracción! ” Recogió su camisa del suelo, la sacudió, se la echó al hombro y se dirigió a la puerta. En el pasillo, afuera, había una hilera de lavabos : un lugar común donde uno podía lavarse el sudor, asearse y verse al menos algo presentable. Sonriendo para sí mismo, Kael caminó por el piso de madera, sintiendo una profunda sensación de satisfacción. ✦ ✦ ✦ Y en ese mismo momento, mientras Kael entrenaba con calma y Lasthold vivía su vida mesurada, casi tranquila, mucho más allá de las montañas —más allá de cordilleras masivas e intransitables— se estaban desarrollando acontecimientos de un orden completamente diferente. En un vasto salón de mármol blanco, donde estandartes carmesí bordados con dragones ondeaban solemnemente bajo el alto techo, reinaba un tenso silencio. En el centro, sobre un estrado elevado, se alzaba un enorme trono tallado en piedra roja. En él se sentaba un hombre de unos cuarenta años, con su larga cabellera pelirroja brillante recogida descuidadamente en un moño suelto. Una cicatriz irregular le cruzaba el rostro, sobre el ojo derecho, lo que endurecía aún más su expresión. Y su ojo izquierdo … ardía con un intenso resplandor carmesí, con la pupila alargada y depredadora, como la de un reptil. Se sentó apoyado en el apoyabrazos del trono , tamborileando lentamente con los dedos sobre la piedra y con la mirada fija hacia abajo , en tres hombres arrodillados frente a él. El silencio duró demasiado. Entonces sus labios se separaron y una voz profunda y grave resonó por el pasillo: “ Dos de ustedes ya me han decepcionado …” Los tres hombres se estremecieron al mismo tiempo, inclinaron aún más la cabeza y respiraron más rápido. —Pero ... —volvió la mirada hacia el que estaba arrodillado en el centro—. ¿ Quizás me complacerás, Cornelius ? El ojo rojo se encendió y el aire en el salón pareció espesarse, como si su propia voluntad presionara el espacio. Cornelius , el anciano canoso con una pesada túnica carmesí bordada en oro , levantó lentamente la cabeza. Sus ojos eran iguales a los del hombre en el trono: rojos, con pupilas estrechas y rasgadas como las de un reptil . Parecía que cada palabra le costaba esfuerzo. —Su Alteza ... —su voz temblaba, aunque se esforzó por mantenerla firme—. Mi investigación ... no ha arrojado ningún resultado hasta ahora . Vaciló, como si tuviera miedo de continuar. Pero el hombre en el trono ladró al instante: “¡ Habla! ” Ante esa única palabra, el aire en la sala pareció estremecerse. El anciano se estremeció, retrocediendo ligeramente y con una mano presionada contra su pecho. “ Hasta ahora, las Montañas del Dragón Central nos habían impedido explorar las tierras perdidas del este …” , dijo con fuerza, eligiendo las palabras con rapidez. “ Pero es posible que hayamos descubierto una ruta segura. Una pequeña expedición podría atravesarla …” Su voz se fue apagando, sin atreverse aún a levantar la mirada. Un silencio denso llenó la sala, roto solo por el eco de sus últimas palabras. Parecía que la tensión en la sala se había aliviado , aunque solo fuera un poco. El hombre en el trono se recostó, tamborileando con los dedos contra el reposabrazos, y por primera vez, una sombra de satisfacción se dibujó en su rostro. “ Bien …”, dijo lentamente, casi con pereza, pero su tono denotaba una autoridad que no admitía disensión. “ El Dios de la Sangre y la Guerra desea que tomemos el control de toda la Dimensión Humana. Las medias tintas no le satisfacen. ” Ante esas palabras, los tres ancianos temblaron visiblemente. Cornelius bajó aún más la cabeza, pero tras un momento de vacilación, se armó de valor y susurró: “ Su Alteza … ¿ le ha hablado el Dios … otra vez? ” En respuesta, el hombre dejó escapar un bufido orgulloso y burlón; su mirada se volvió más fría que el acero. ¿ Has olvidado tu lugar, Cornelius? —Su voz era baja y amenazante—. No te metas en los asuntos de los dioses y sus Fragmentos . Se inclinó hacia delante y su ojo rojo brilló como una brasa fundida. Durante unos instantes, se limitó a mirar al anciano, como si decidiera si merecía un castigo. Entonces, sus labios se curvaron en una sonrisa tenue y apenas perceptible. “ Todo lo que necesitas saber ” , dijo, ahora con un tono más tranquilo, “ es que si ampliamos nuestra influencia sobre la Dimensión Humana, Él nos concederá un mayor conocimiento ” . Hizo una pausa y bajó la voz: Pronto partiré hacia el frente sur. A mi regreso, me esperan buenas noticias. No me decepciones otra vez ... Los tres subordinados inclinaron la cabeza a la vez, tocando con la frente el frío suelo de mármol. El aire temblaba con el peso del miedo reprimido. Cornelius levantó lentamente la mirada, atreviéndose a hablar primero. Su voz era respetuosa y cautelosa, cada palabra elegida con cuidado: “ La investigación del camino a través de las Montañas del Dragón Central podría llevar un año … quizás un poco menos ” , dijo. “ Una vez que se confirme una ruta segura, podremos comenzar a explorar las tierras perdidas ” . Hizo una breve pausa y luego añadió con reverencia: Parece que el Dios de la Sangre y la Guerra nos ha bendecido. Lo más probable, Su Alteza, es que su ausencia dure más o menos lo mismo . El hombre en el trono solo asintió levemente. Un destello de aprobación se reflejó en su mirada, pero también de cansancio , como si la discusión hubiera perdido su atractivo. Lentamente, levantó la mano y los despidió con un gesto breve y desdeñoso. Muy bien. Pueden retirarse . Las tres figuras se levantaron casi al unísono y, sin levantar la vista, retrocedieron hacia la salida. Un instante después, las grandes puertas se cerraron de golpe y el silencio invadió la sala. El hombre en el trono permaneció inmóvil varios segundos más. Luego se enderezó lentamente, y un brillo depredador, casi demente, se encendió en su único ojo. Exhaló suavemente , pero su respiración contenía más furia que calma. “ No permitiré que nadie invada el dominio del Maestro …”, dijo con tono sombrío, casi para sí mismo. “ Ni siquiera otros dioses ni sus miserables sirvientes ” . Se aferró a los brazos de su trono, y la piedra bajo sus dedos se quebró levemente. “ Cuando una a toda la humanidad y cada uno de nuestros recursos …” continuó, con voz baja y cargada de convicción, “ ríos de sangre y guerra caerán finalmente sobre las bestias … je-je …” Soltó una risa silenciosa y áspera, cuyo eco resonó por el pasillo vacío. Su ojo rojo brilló con más intensidad, reflejando un fuego que no era el suyo : una llama encendida por otro, alguien que observaba el mundo mortal a través de su mirada.