Leer Engañé a un Dios (Novela) Capítulo 17 online gratis en español

Kael se encontraba en la espaciosa sala de entrenamiento de la Academia , rodeado de los estudiantes de su curso. El aire estaba cargado de tensión y el suelo de madera temblaba al ritmo de docenas de pasos sincronizados. Todos se movían al unísono : levantaban los brazos, los cruzaban sobre el pecho y luego adoptaban posturas fluidas y fluidas. Desde fuera, parecía menos un entrenamiento normal y más un ritual ancestral. “ Inhala … mueve … exhala … ¡ maná! ” , dijo la voz fuerte y áspera del instructor. Al frente se encontraba un hombre alto, de cabello corto y plateado, con una cicatriz que le recorría el rostro y ojos que reflejaban la disciplina de décadas de servicio. Todos conocían su nombre : Instructor Ardran, antiguo mago de batalla, ahora profesor de " Fundamentos de la Magia de Combate " . Sus movimientos eran precisos y poderosos, sin mostrar rastro de fatiga; cada paso resonaba en todo el pasillo. Cuando Ardran levantó el brazo, una corriente roja de energía recorrió su piel , fluyendo como espirales de niebla a lo largo de sus músculos antes de disiparse en el aire. “ Con el movimiento ” , gritó, girando el torso, “¡ que el maná fluya a través de la extremidad con la misma suavidad! ” Su voz resonó como un redoble de tambor. ¡ Debes aprender a sentirlo como tu segundo aliento! No como poder , sino como una extensión de ti mismo . Kael seguía cada movimiento con precisión, con una concentración absoluta. Su cuerpo se movía con fluidez, sin una sola sacudida, mientras el maná fluía suavemente por sus canales. Pero lograr ese efecto no fue nada fácil : bajo esos gráciles movimientos, sus músculos temblaban. Una y otra vez, sintió la necesidad de bajar los brazos, enderezar la espalda y tomar un breve respiro. Sin embargo, a diferencia de Ardran, no había señales visibles de magia a su alrededor : ni destellos ni corrientes de energía. Todo ocurría en lo más profundo de su ser. « Qué gracioso ...» , pensó Kael, mientras su mirada se posaba en los estudiantes cercanos. « Ahora estos ejercicios sí tienen sentido. Pero en mi vida anterior los despreciaba ; siempre me sentía como un tonto. Sin maná, solo imitaba movimientos extraños, sin comprender jamás su propósito ...». Estabilizó su respiración, dejando que el maná pasara por sus piernas, luego por sus brazos , sintiendo que su cuerpo respondía gradualmente, adaptándose al nuevo ritmo. del instructor Ardran continuó resonando en todo el pasillo: “ Cuando alcances el rango de Mago de Acero ” , declaró, girando bruscamente y golpeando el aire con un gesto que dejó un breve destello carmesí, “¡ forjarás un contrato con tu primer espíritu! ” Recorrió con la mirada las filas de estudiantes; sus ojos brillaban como acero templado. ese día, tu cuerpo debe aprender a controlar el maná a la perfección. Solo entonces pasarás a la siguiente etapa del entrenamiento : ¡ la magia de combate ! Su voz se elevó, llenando la sala con una energía cruda y vigorosa. El vínculo con un espíritu amplificará su maná. Sin un cuerpo entrenado y un flujo constante, solo se lastimarán. Peor aún , ¡ nunca podrán usar las habilidades de sus espíritus correctamente ! De repente, se volvió hacia uno de los estudiantes de la primera fila : un chico rubio que realizaba los movimientos perezosamente. —¡León ! —ladró Ardran—. ¡ Golpea con más suavidad! ¿No quieres aprender ahora? ¡Acostúmbrate a perder después ! El instructor sonrió con burla y añadió: Creo que te vi coqueteando con las chicas durante el recreo. Si sigues débil, esa cara bonita no te servirá de nada. La risa recorrió el grupo cuando los otros estudiantes comenzaron a burlarse. “¡ En teoría también se relaja! ” ¡ Ese es nuestro León! ¡Solo piensa en chicas, jaja ! Enrojecido, León se enderezó y comenzó a realizar el ejercicio con renovado vigor. El resto de los estudiantes , entre ellos Kael , aceleraron el ritmo instintivamente, sin querer provocar la mordaz lengua del instructor . Kael observó cómo se desarrollaba la escena, con una leve sonrisa cómplice tocando sus labios mientras se movía en lenta armonía con su respiración. « Este entrenamiento no está mal , solo es demasiado básico » , pensó, guiando el maná por su columna vertebral y sintiendo una leve calidez interior. « Una vez que alcance la etapa de Mago del Núcleo, comenzaré a refinar mi cuerpo a través del Camino del Pilar Silencioso. Luego, paso a paso, descubriré los principios de su magia de combate ...». A medida que Kael continuaba moviéndose dentro del flujo del entrenamiento grupal, notó que cada vez más miradas de sus compañeros de clase caían sobre él. Pero no con burla , no como antes. Algo había cambiado. Ahora sus rostros mostraban una expresión diferente : un destello de curiosidad mezclado con incredulidad … e incluso cautela. —Han pasado tres días desde mi visita al Consejo de Ancianos —comentó Kael con calma, sin alterar el ritmo de sus movimientos—. Parece que los rumores por fin están llegando a los estudiantes . En ese momento, un sonido profundo y resonante llegó desde afuera , como si alguien hubiera tocado un enorme gong de bronce. La vibración resonó por la sala, retumbando en sus pechos. El instructor Ardran se congeló, bajó las manos y asintió con satisfacción. —Se acabó la lección —anunció en voz alta, interrumpiendo el alegre murmullo de los estudiantes— . Pero no olviden entrenar en casa. Si quieren convertirse en magos poderosos algún día , no pueden descuidar el cuerpo . Lo dijo con su severidad habitual, pero ya sabía que sus palabras estaban siendo ahogadas por las risas y el parloteo. Algunos estudiantes bromeaban, otros discutían sobre adónde ir durante el recreo. Para la mayoría de ellos, esto no era más que una rutina. Pero no todos tenían prisa por irse. Algunos estudiantes se quedaron allí, mirando furtivamente a Kael y dándose empujones unos a otros , como si se desafiaran a ir primero. La primera en romper el silencio fue Lili , una chica delgada de cabello color rosa, también considerada una “ rata de biblioteca ” , muy parecida al propio Kael. Ella se acercó más, jugueteando con la manga de su uniforme y sonriendo con incertidumbre. “ Kael …” , empezó en voz baja. “ Me preocupé cuando dejaste de venir a las clases teóricas. Y … me alegré mucho de verte hoy. ¿Te pasó algo? ” Su voz era sincera, sin pretensiones : la voz de alguien que realmente se preocupaba. Pero antes de que Kael pudiera responder, una doble explosión de risas burlonas llegó desde atrás. —Lili , ¿ no has oído los rumores? —intervinieron dos voces a la vez. Se acercaban dos chicos idénticos : los hermanos Bronan y Dronan. Su larga cabellera violeta les caía sobre los hombros, y sus sonrisas a juego revelaban su costumbre de hablar al unísono. Intercambiaron una mirada y luego se giraron hacia Kael; sus ojos brillaban con curiosidad traviesa. " Dicen que ahora es un maestro de tercer rango " , dijo Bronan. —Y que el Consejo de Ancianos lo recompensó personalmente —añadió Dronan—. Ten mucho cuidado, Lili ... ¡ Pronto podría empezar a calificarnos! ¡Ja, ja ! Lili parpadeó, confundida, mirando de una gemela a la otra. —¿De qué estás hablando? —preguntó con auténtico desconcierto en su tono. Las palabras de los gemelos fueron la chispa ; de inmediato, un enjambre de voces se alzó a su alrededor. Los que habían estado a un lado comenzaron a acercarse, rodeando a Kael en un círculo suelto. —Kael , ¿es cierto que estuviste en el Consejo de Ancianos? —preguntó un chico de cabello cobrizo, con un tono lleno de abierta admiración. —¡Oí que te eximieron de las clases teóricas! ¡Qué suerte tienes! —gritó una chica, casi saltando de puntillas—. ¿ Es cierto ? —¿Y qué hacías ahí? ¡Dicen que fue por algún descubrimiento! —intervino otra voz. Las preguntas se superponían: susurros , exclamaciones, jadeos. Algunos estudiantes intentaban acercarse, otros simplemente lo miraban boquiabiertos. Kael se encontraba en el centro del círculo creciente, sintiendo la presión de la curiosidad y la atención que lo acosaba desde todos lados. —Maldición ... —exhaló para sus adentros, manteniendo la calma—. ¿ Cómo me deshago de ellos? Tengo que llegar a ese ladrón del mercado ; ya debería haberme abastecido de mis elixires de maná ... Se permitió una sonrisa amable y cortés y levantó ligeramente la mano, como para calmar a la multitud. —La recompensa del Consejo fue solo cuestión de suerte —dijo con calma, bajando la voz lo suficiente para sonar mesurado y creíble—. Pero sí, logré convertirme en Maestro del Salón de la Investigación Antigua . Un jadeo colectivo recorrió la sala , seguido de murmullos, ojos muy abiertos e incluso algunos silbidos impresionados. Pero Kael no les dio tiempo a hacer más preguntas : inclinó ligeramente la cabeza, manteniendo la misma sonrisa serena. Lo siento, pero tengo que irme. ¡ Nos vemos en la clase práctica ! Dicho esto, se giró con gracia y se dirigió hacia la salida. Los estudiantes lo siguieron con la mirada, y su charla aumentó tras él ; ya no solo por curiosidad, sino ahora cargada de una renovada fascinación. « Los rumores son útiles » , pensó Kael con una leve sonrisa al salir del pasillo. « A veces funcionan mejor que cualquier título » . En el momento en que la puerta de la sala de entrenamiento se cerró detrás de él, el ruido de las voces juveniles solo se hizo más fuerte. En el rincón más alejado, apoyado contra la pared, se encontraba un chico alto, de largo cabello azul y mirada penetrante y profunda. Tenía los brazos cruzados sobre el pecho y los labios apretados en una fina y fría línea. Draxión. Miró la puerta con una mirada que mezclaba ira y desdén. Sus ojos azul hielo brillaban , como si una furia apenas contenida se ahogara bajo la superficie. A su lado estaban sus seguidores habituales : Nir, un chico fibroso de pelo corto y canoso, y Torm, un pelirrojo corpulento de cara redonda. El primero soltó un bufido burlón. —¡Qué tontería! Debió de haber hecho trampa. ¿Cómo pudieron creerle los Ancianos? —dijo Nir con desdén, frunciendo los labios. Torm asintió en señal de acuerdo, murmurando en voz baja: Simplemente le tenían lástima al bastardo . Claro, es inteligente, pero como mago no sirve para nada. Probablemente decidieron protegerlo. No hay otra explicación . Pero antes de que ninguno de los dos pudiera decir nada más, Draxion se apartó bruscamente de la pared y se dirigió a la puerta. Sus pasos eran rápidos, pausados , casi bruscos por la irritación. —¡Oye ! ¡Draxion, espera! —gritó Nir, corriendo tras él. El muchacho se giró lo suficiente para lanzar una mirada breve y cortante por encima del hombro. —No me sigas —dijo con voz tranquila y sin emoción alguna— . Volveré pronto . Y sin esperar respuesta, abrió la puerta de golpe y salió tras Kael. Nir y Torm intercambiaron miradas inquietas. —Me encantaría ayudar —murmuró Torm , rascándose la nuca—. Yo también disfrutaba jugando con Kael . —Mejor no —respondió Nir en voz baja, con la mirada fija en la puerta por la que había desaparecido Draxion—. Cuando tiene esa mirada ... es mejor no cruzarse en su camino. ✦ ✦ ✦ En ese momento, Kael caminaba a paso rápido por el pasillo principal de la Academia. Sus pensamientos se centraban en una sola cosa: “ Los combates mensuales de sparring se acercan pronto … Sería bueno avanzar antes y entrenar un poco el Sendero del Pilar Silencioso. Quizás incluso ponerlo a prueba en la práctica …” Giró hacia un pasillo lateral que conducía a la salida cuando una voz familiar e irritante gritó detrás de él: " Kael. Espera. " Kael se detuvo automáticamente, pero no se giró de inmediato. Conocía esa voz demasiado bien , y ya sentía la irritación extendiéndose por su pecho. Cuando finalmente se giró, vio a Draxion de pie en medio del pasillo : alto, tenso, con expresión sombría. Su mirada era fría y cautelosa, como si ni siquiera quisiera iniciar esa conversación. —¿Qué quieres? —preguntó Kael secamente, entrecerrando los ojos—. Llevamos más de una semana ignorándonos . Draxion dio dos pasos rápidos hacia adelante, deteniéndose justo frente a él. Sus movimientos eran bruscos, casi desesperados , como si temiera perder el control si dudaba un segundo. “ Escuché …” , comenzó, apretando los puños. “ Que fuiste reconocido por el Consejo de Ancianos …” Kael levantó una ceja ligeramente. “¿ Y qué? ” respondió con voz monótona y mirada firme. Se hizo el silencio entre ellos. El viento que se filtraba por las rendijas de la ventana agitaba los bordes de la túnica de Kael . Draxion se balanceaba de un pie a otro, luchando visiblemente consigo mismo. Su rostro estaba pálido y tenía la mandíbula apretada por la tensión. “ Mi padre descubrió que …” , titubeó, y luego se obligó a continuar: “… que somos compañeros de clase. Y empezó a hacer preguntas sobre ti ” . Dicho esto, metió la mano lentamente bajo su capa. Sacó una pequeña caja de madera oscura, con un cierre de plata y un sello triangular. Antes de que Kael pudiera hablar, Draxion extendió la caja hacia él , con ambas manos hacia adelante y la mirada apartada. Bajó un poco la cabeza, y en ese instante, todo se dibujó en su rostro: humillación, resentimiento y conflicto interior. Cada movimiento parecía doloroso, como si estuviera moliendo su orgullo hasta convertirlo en polvo solo para poder pronunciar las palabras. —Le … pido disculpas por molestarla —dijo con voz ronca, atragantándose con las palabras—. Espero que este modesto obsequio alivie las cosas . Kael se quedó paralizado un instante, observándolo, y luego cruzó lentamente los brazos sobre el pecho. Una sonrisa pícara, casi perezosa, se extendió por sus labios. “ Así que esto es así …” , reflexionó para sus adentros. “¿ Descubrieron que su mocoso me estaba acosando y ahora intentan ser amables? ” Inclinó ligeramente la cabeza, saboreando la vista, y dijo con exagerada cortesía: “ ¿Qué hay dentro? ” de Draxion se apretaron en puños, pero aún no levantó la cabeza. —Píldoras de Concentración —murmuró , cada palabra rozando su orgullo—. Ayudan a controlar el maná durante el entrenamiento . Hizo una pausa, bajó la mirada y luego murmuró entre dientes, apenas lo suficientemente alto para ser escuchado: “ No es que los necesites … Sigues siendo un inútil ” . Kael rió suavemente, como si el insulto simplemente lo hubiera atravesado sin dejar marca. —No soy un hombre orgulloso —dijo con pereza , arrebatándole el « regalo » de las manos a Draxion sin ceremonia—. Así que aceptaré con gusto tus disculpas . Dio vueltas a la caja entre los dedos, sopesándola, admirando su artesanía, y luego la guardó en su bolsillo interior. Una sonrisa burlona se dibujó en sus labios, y un destello de travesura iluminó sus ojos. “ Pero eso no será suficiente, muchacho …” pensó Kael fríamente, mirándolo. “ Creo que estas pastillas podrían ayudarme a sanar el corazón herido ” , dijo en voz alta, con un tono de fingida reflexión. “ Al menos una pequeña parte. Después de todo, me atormentaste durante bastante tiempo …” Con eso, Kael se giró hacia la salida y comenzó a caminar, sin siquiera mirar atrás, su voz se escuchaba suavemente por el pasillo: Veo que tus mayores son mucho más razonables que tú. Espero que entiendan mi indirecta ... Con esas palabras, Kael se quedó en silencio y el pasillo se llenó solo con el sonido de sus pasos que se alejaban y el leve rechinar de los dientes de Draxion . “ Ese regalo me vendrá bien ” , murmuró Kael para sus adentros al salir del edificio de la Academia. “ Con él, mi entrenamiento será aún más eficiente …” Mientras tanto, detrás de él, Draxion levantó lentamente la cabeza. Le temblaban los hombros; sus dedos se apretaron en puños con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos. Observó con odio la figura que se alejaba de Kael , un odio tan agudo que parecía casi tangible. “ Deberían haberme dado esas pastillas …” , susurró entre dientes. “ Malditos viejos idiotas … se han vuelto completamente locos. ” Por un instante, cerró los ojos y respiró hondo, como si intentara reprimir la furia que lo atormentaba. Pero pronto sus labios se curvaron en una sonrisa fría y depredadora. —No importa ... —susurró en voz baja, casi con ternura—. Haré que ese arrogante desgraciado pague con creces durante los combates de entrenamiento . Se enderezó, cuadró los hombros y, después de lanzar una última mirada desdeñosa en dirección a Kael , murmuró con silencioso desprecio: “ En Lasthold, lo que importa es la fuerza , no los libros memorizados ” . ✦ ✦ ✦ El descanso pasó volando. de los niños se fueron apagando poco a poco, disolviéndose en los pasillos de la Academia. Uno a uno, los estudiantes regresaron a sus aulas , algunos con una merienda en la mano, otros con un montón de pergaminos bajo el brazo. Pronto el silencio reinó de nuevo en el edificio. Y en ese mismo momento, al otro lado de la ciudad, la vida seguía su curso. En la soleada plaza del mercado, un hombre de unos cincuenta años se sentaba perezosamente encorvado en una vieja y crujiente silla. Su calva sudorosa brillaba con tanta intensidad que podría haber cegado a los transeúntes, mientras que los finos mechones de su cabeza se aferraban desesperadamente al viento. Gruñó, moviendo la silla de un lado a otro, intentando encontrar incluso un poco de sombra. “¿ Qué demonios …?” , murmuró, pateando una piedra con frustración. “¿ Quién puso esta maldita piedra aquí? ¡Ni siquiera puedo sentarme derecho! ”. La silla crujió de nuevo : una pierna se deslizó en una grieta entre los adoquines, y el hombre casi se cae. Se quedó paralizado, resopló y empezó a estabilizar la silla, murmurando maldiciones en voz baja. “ No estaría mal que los nobles arreglaran su maldito pavimento de una vez …” Pero una voz tranquila y familiar a su lado lo interrumpió: ¿ Ya tienes listo mi pedido ? El hombre se estremeció, miró enojado hacia quien le hablaba, listo para responder, pero cuando vio quién se había acercado a él, su expresión cambió abruptamente. Las arrugas de su rostro se suavizaron, sus labios se estiraron en una sonrisa pícara, casi untuosa. Entrecerró los ojos, ladeó la cabeza y dijo: “ Me preguntaba cuándo aparecerías , maldito niño …” Ante este hombre no jugó el papel de un estudiante educado y no ocultó sus verdaderos modales : directos, astutos y un poco burlones. Se detuvo frente a él, sonrió levemente y asintió con la cabeza hacia una nueva caja de madera que se encontraba al lado de la silla del comerciante . " Parece que gané nuestra apuesta " , dijo Kael, cruzando los brazos. " Te dije que no te atreverías a robarme ". El hombre chasqueó la lengua con fastidio y se reclinó contra el respaldo de la silla . —Sí , sí —gruñó con un suspiro exagerado—. Incluso le eché otro elixir de maná. Pronto me arruinarás , muchacho . Kael rió suavemente, sacudiendo la cabeza. " No te subestimes " , dijo con un dejo de burla. " Te hice un pedido considerable y estoy seguro de que sacaste una buena ganancia " . El hombre se rió en respuesta , fuerte y ásperamente, como alguien atrapado en una pequeña pero satisfactoria trampa. —De acuerdo, me rindo —dijo , levantando la caja y colocándola en el puesto frente a Kael—. Lo admito , cuando me lanzaste novecientas monedas de bronce por primera vez, pensé que te habías vuelto loco. El deseo de robarte era … bueno, digamos que era fuerte . Kael se rió. " Lo sé. Por eso aposté . No puedo dejar pasar la oportunidad de sacarte un poco más de valor " . El hombre sonrió, mirando a Kael por debajo de sus espesas cejas, luego bajó la voz, cambiando su tono con genuino interés. ¿ Pero sabes qué me sorprendió aún más? Las noticias que han estado circulando por Lasthold estos últimos días . Se rascó la barbilla y miró atentamente al joven. Cuando mis superiores empezaron a indagar sobre tus antecedentes ... bueno, todos nos quedamos un poco impactados. Tan joven, y ya habías llamado la atención del Consejo de Ancianos. Y luego rechazaste el patrocinio de las Tres Familias ... Kael no dijo nada , solo curvó sus labios en una leve sonrisa y tomó la caja de madera. Dentro, los frascos de vidrio emitían un tintineo suave y constante , un sonido uniforme y tranquilizador, como la confirmación de que el pedido se había completado correctamente. Acercó la caja, comprobando los cierres de la tapa y el peso de su contenido. El hombre, observándolo, cambió de repente su tono. Inclinándose hacia delante con los codos sobre las rodillas, habló más suavemente , casi en un susurro conspirativo: “ Chico …” comenzó, “ ¿ te gustaría conocer gente … digamos , del lado más oscuro de Lasthold ? ” Kael se detuvo un momento, con la caja aún en sus manos. Sus ojos ámbar se entrecerraron levemente , no por miedo, sino por curiosidad. —Todavía no —dijo con calma, meneando levemente la cabeza—. Pero no me importaría tener algunos contactos en diferentes círculos . Levantó la caja de la mesa con un agarre firme. —En unas semanas, necesitaré comprar un lote grande de ingredientes de alquimia —añadió Kael con tono serio, casi despreocupado—. ¿ Puedo contar con precios de mayorista ? El hombre sonrió, levantando la vista por debajo de su frente, a punto de responder , pero Kael lo interrumpió, su voz tenía un dejo de diversión maliciosa: “ De todos modos, la mayoría de tus bienes son robados … así que no perderás mucho ” . Para su sorpresa, el comerciante no respondió bruscamente. Solo resopló, se rascó la barbilla y dijo con pereza: “ Muéstrame el dinero primero , luego hablamos ” . Sin embargo, después de un momento, añadió en voz más baja, con un tono más serio: Hablaré con los superiores. Encontraremos una solución para ti . Kael asintió levemente, como si esa fuera exactamente la respuesta que había estado esperando. " Hasta la próxima " , dijo, girándose para marcharse. " Y gracias por la rapidez " . —Sí … tú también —murmuró el comerciante, sacando un abanico y girando hacia el otro lado. Mientras Kael se dirigía a casa cargando la caja, la sacudió levemente y un suave tintineo de frascos de vidrio resonó en el aire. Sonrió, sintiendo una leve y ansiosa emoción agitándose en su interior. " Muy bien " , pensó, dejando atrás la plaza, abriéndose paso entre los gritos de los vendedores y el parloteo de los compradores. " Por fin es hora de empezar el entrenamiento de verdad. Con las píldoras de Draxion y estos elixires de maná ..." Sus ojos color ámbar brillaron débilmente, reflejando la luz del sol. “ Pronto sabré lo que realmente se siente : ser un mago central ” .