Leer Engañé a un Dios (Novela) Capítulo 15 online gratis en español

Tras sus conversaciones con los Magister y un rápido acuerdo con un estafador del mercado , Kael regresó a casa al anochecer , cansado, pero irrazonablemente contento. Afuera ya había anochecido, y el restaurante familiar bullía, lleno de clientes habituales que reían mientras cenaban y tomaban cerveza. Saludó a su madre al pasar, comió algo rápido en el bar —lo justo para calmar su hambre, sin realmente saborearlo— y , como de costumbre, se encerró en su habitación casi inmediatamente. ✦ ✦ ✦ Dentro, todo estaba en su sitio: libros ordenados, objetos apilados en la estantería y, en un rincón , su escritorio, enterrado bajo pergaminos y tinteros. Kael se sentó y, sacando el botín del día de su cartera , emitió un murmullo de satisfacción. Tres elixires de maná aterrizaron en la mesa : finos frascos de vidrio llenos de un líquido azul que brillaba suavemente. El cuarto lo mantuvo en la mano, observándolo con un deleite apenas disimulado. —No pensé que el vino de la Maestra Priscilla valdría tanto —murmuró , dándole vueltas al frasco—. Solo por su precio … es casi el sueldo mensual de mi padre . Se rió entre dientes, descorchó la botella y bebió el elixir de un trago. El líquido estaba frío y ligeramente amargo, pero en cuestión de segundos, una calidez familiar recorrió sus venas : un despertar de maná que aceleró cada célula de su cuerpo. Kael se reclinó en su silla, cerró los ojos y dejó que el poder se extendiera a través de él, preparándolo para el entrenamiento de la noche . —Claro que sí —dijo en voz baja con una sonrisa—, es una magistrada. Para ella, eso es calderilla . Pero en el momento en que lo dijo, se dio cuenta de cómo sonaba y se dio un golpecito en los labios en señal de juego. « Blasfemia, Kael » , murmuró para sí mismo con una sonrisa. « Debemos estarle agradecidos a la magíster Priscilla » . Se levantó, se quitó las botas y se sentó con las piernas cruzadas en el suelo , su lugar habitual para meditar. El aire de la habitación era fresco y limpio , perfecto para concentrarse. Cerrando los ojos, respiró profundamente y pensó: Ojalá el Consejo de Ancianos fije mi audiencia pronto ... Estos elixires no durarán mucho. Y con todo lo que está pasando, necesito fortalecerme lo antes posible . Sus pensamientos comenzaron a ralentizarse , fluidos, transparentes , disolviéndose en el aire quieto. La voz interior se acalló, dando paso a la calma. Kael se sumió en el silencio, imaginando que todo a su alrededor se desvanecía : las paredes, el suelo, incluso el aire mismo. Estaba solo en un vacío inmenso y silencioso. Y en ese silencio, donde no existían ni el cuerpo ni el tiempo, un mantra comenzó a resonar , silencioso pero autoritario, resonando en lo profundo de su corazón. de Kael , al ritmo de su respiración, comenzó a absorber maná: primero desde dentro —desde su núcleo, donde aún reposaba el elixir— , luego desde el espacio que lo rodeaba. Las corrientes de energía se concentraron constantemente en el centro de su pecho, fusionándose en una densa esfera de luz alrededor de su corazón. El maná se espesó, rotó, condensó … hasta que se sintió casi tangible. Su respiración se hizo más lenta, sus labios se separaron ligeramente y su cuerpo quedó suspendido entre la inhalación y la exhalación. Se estaba acercando cada vez más al siguiente umbral : la etapa de Mago del Núcleo. Los dos días siguientes pasaron desapercibidos , perdidos en el ritmo de la nueva vida de Kael . Las mañanas significaban la academia: asistía a conferencias, instrucciones y prácticas más por apariencia que por conocimiento. Desde un punto de vista intelectual, las lecciones no le aportaban nada nuevo ; si acaso, parecían ridículamente simples. Pero para su imagen, eran útiles. Así que se sentó en su lugar habitual junto a la ventana, haciendo preguntas de vez en cuando o respondiéndolas cuando se le pedía. Lo único que había cambiado era su actitud hacia el entrenamiento físico. Antes lo había descuidado, limitado por un cuerpo débil y falto de maná , pero ahora lo tomaba en serio. Y después de las clases , cada momento pertenecía a su entrenamiento. Al combinar elixires de maná con el Canon del Vacío Primordial, Kael pudo sentir que su progreso se aceleraba exponencialmente. ✦ ✦ ✦ En la mañana del tercer día, Kael abrió los ojos y sintió una ligereza a la que no estaba acostumbrado . Durante unos segundos, simplemente se quedó allí sentado, mirando al techo, tratando de comprender qué había cambiado. “ Esta sensación …” murmuró suavemente, concentrándose en las sensaciones. Su cuerpo respondió de forma distinta. Cada movimiento se sentía más nítido, más preciso, como si el peso que sentía se hubiera desvanecido y sus músculos se llenaran de una fuerza elástica. Se levantó del suelo, se pasó una mano por el brazo, por el pecho ; bajo la piel, era como si el maná mismo fluyera. “ Mana ha comenzado a reforzar mi cuerpo …” murmuró, estudiando sus manos con creciente interés. Las sensaciones eran extrañas pero placenteras. En cada gesto había una fuerza silenciosa , ni salvaje ni descontrolada, sino equilibrada y natural. Kael pensó por un momento, y su memoria obedientemente convocó versos de los antiguos tratados de la Biblioteca Divina: Cuando el núcleo empieza a afectar el cuerpo, el camino del mago se divide en dos: el fortalecimiento del maná y el fortalecimiento de la carne. Descuidar uno es debilitar al otro . “ Parece que las clases de la academia no serán suficientes ” , dijo con decisión. “ En mi vida anterior, no tenía sentido hacer esto, así que me quedé atrás de mis compañeros …” Pasó los dedos por su pecho, sintiendo el ritmo constante y tranquilo de su corazón y la esfera de maná que giraba silenciosamente a su alrededor. “ Si no quiero problemas más adelante, en los niveles superiores ” , continuó Kael, estirándose mientras se elevaba, “ y no quiero depender de suplementos o elixires … mejor no descuidar esta parte ” . Cerró los ojos brevemente, sumergiéndose en sus recuerdos. Docenas de métodos para fortalecer el cuerpo surgieron en su mente , todos adaptados para magos , desde simples rutinas de ejercicio hasta prácticas complejas que combinaban maná con acondicionamiento físico. “ Tendré que elegir algo que me quede bien …” , reflexionó, frunciendo ligeramente el ceño. “ Algo que no requiera fuerza bruta ni rasgos físicos excepcionales. Con este cuerpo, no puedo con nada demasiado extremo …” Repasó mentalmente los nombres de escuelas y tratados, recordando sus principios y orígenes. “ Cierto … ¿ quizás el Sendero del Pilar Silencioso? ” , pensé de repente. “ Los cuerpos de las sílfides eran incluso más débiles que el mío. Sí … eso podría funcionar. Un método basado en la armonía y la fluidez, no en la fuerza bruta ” . Justo cuando la idea comenzaba a tomar forma, un fuerte golpe resonó en la puerta. ¡BAM-BAM-BAM! El sonido fue agudo, pero esta vez la puerta no se abrió de golpe. En cambio, una voz familiar y vivaz resonó desde el otro lado: —Hermano , ¿por qué cerraste la puerta? ¿ Te escondiste de mí? —Era Kris. Kael salió de sus pensamientos, parpadeó como si regresara de otro mundo y rápidamente se puso de pie. —¡Ya estoy arriba ! —gritó con voz enérgica—. ¡ Baja , llego enseguida ! Unos pasos ligeros y rápidos resonaron en el pasillo . Kris ya estaba bajando corriendo las escaleras, claramente sin intención de esperar. Kael se rió en voz baja, sacudiendo la cabeza. —Tan inquieto como siempre … —murmuró con un esbozo de sonrisa. Se acercó al pequeño espejo de la pared y estudió su reflejo. Sus ojos ámbar brillaban bajo la suave luz de la mañana; su cabello estaba ligeramente despeinado tras el entrenamiento nocturno . Se pasó una mano por él, alisando los mechones sueltos, y exhaló : su rostro parecía tranquilo, seguro, incluso lleno de vida. Después de enderezarse, Kael se dirigió al lavabo, se echó agua fría en la cara, ordenó sus pensamientos y bajó al primer piso. El olor a pan recién hecho y verduras guisadas lo alcanzó hasta la mitad del camino ; la casa se llenó del calor y la comodidad de una mañana familiar. En la gran mesa de madera estaba sentada su familia: su padre, leyendo un pergamino con las noticias de Lasthold ; Kris, apenas conteniéndose para no hincarle el diente; y su madre, inclinada sobre una taza de té. Tan pronto como Kael bajó del segundo piso, su madre lo miró y sonrió cálidamente. —Hoy no estás tan triste como siempre, hijo mío —dijo con un suave tono de alegría en la voz—. Eso me alegra mucho . Kael asintió levemente, respondiendo con una sonrisa fácil y se sentó, sintiendo la atmósfera hogareña cálidamente en su pecho. En ese momento, Mira , la madre de Kael , le lanzó a su esposo una mirada muy deliberada, una mirada que decía más de lo que las palabras podrían decir. Un golpe sordo sonó debajo de la mesa : su pie había dado en el blanco. Kasias se estremeció, casi dejando caer el pergamino, tosió torpemente y lo dejó a un lado rápidamente. Con una sonrisa forzada, puso una mano sobre el hombro de su hijo y dijo, intentando sonar solemne: —Tu madre y yo estábamos preocupados por ti, hijo. —Suavizó la voz—. Me alegra verte sonreír de nuevo . Ni siquiera había terminado de hablar cuando Kris, que estaba mirando tranquilamente su pan, de repente resopló y dijo con una sonrisa maliciosa: ¿ Quizás esté enamorado? Con razón se ha encerrado en su habitación últimamente. Probablemente sueña con alguien toda la noche . Mira, a mitad de un sorbo de té, casi se atragantó y tosió. —¡Kris ! —exclamó , dejando la taza bruscamente—. ¿ Dónde aprendes chistes como ese ? Pero Kasias, en lugar de ponerse del lado de su esposa, se echó a reír : una carcajada profunda, contagiosa y genuinamente divertida. Secándose las lágrimas de los ojos, captó la mirada de Mira y trató de recomponerse. —No te preocupes , Kael —dijo , apenas conteniendo otra risa—. Todos los hombres pasan por esa fase . Mira ya había llenado sus pulmones para gritar y restaurar algo de decencia en la mesa del desayuno cuando un golpe firme vino de la puerta principal del restaurante . Toc, toc, toc. Todos guardaron silencio al instante. Kasias arqueó una ceja sorprendido : a esa hora, el restaurante seguía cerrado. Un momento después, la puerta se abrió suavemente con un crujido y un hombre entró : cabello corto y negro, una perilla pulcra y una túnica gris oscura bordada con un libro de plata: la marca de un miembro del Salón de Investigación Antigua. Kasias, todavía sentado, se inclinó ligeramente hacia delante, estudiando al visitante con cautelosa curiosidad. "¿ Cómo podemos ayudarle? " preguntó con voz tranquila, aunque había un deje de confusión en su voz. El invitado hizo una reverencia cortés, aunque no obsequiosa. Tenía el aire de alguien acostumbrado al respeto, no a la adulación. —Buenos días —dijo cortésmente—. Disculpe la intrusión, pero traigo un mensaje para el Maestro Kael . En el momento en que las palabras salieron de sus labios, un silencio incómodo se apoderó de la habitación. Mira y Kasias alzaron las cejas al unísono, como si intentaran procesar lo que acababan de oír. "¿ Maestro Kael? " , resonó la frase en sus mentes, tan absurda que se quedaron momentáneamente sin palabras. Kris, aprovechando la oportunidad, silenciosamente robó un trozo de carne del plato de su hermano . Kael se quedó paralizado, con la boca ligeramente abierta y los ojos muy abiertos. —¡Maldita sea! —maldijo para sus adentros, sintiendo una oleada de frío que lo recorría—. ¡¿ Por qué enviarían un mensajero directamente a mi casa?! ¡Mis padres ni siquiera saben que me uní al Salón ! Estaba a punto de decir algo , cualquier cosa , para explicarlo, pero no tuvo la oportunidad. De repente, Kasias volvió a estallar en carcajadas : fuerte, cordial y paternal. —¡Amigo mío, aún debes estar borracho! —dijo alegremente, levantándose de la silla. Tomó un asiento libre de la mesa contigua, todavía sonriendo con inquebrantable hospitalidad, y se volvió hacia su esposa: Cariño , trae un plato de sopa. El pobre hombre se ha perdido , al menos ayudémoslo . Luego volvió a mirar al invitado, guiñándole un ojo con una sonrisa afable: Has estado bebiendo hasta el amanecer, ¿eh? No te preocupes, hermano, yo también odio la resaca . ¡ No te dejaré sufrir solo ! Mira no pudo evitar sonreír al observar a su esposo. Una suave calidez brilló en sus ojos , esa misma mirada que siempre tenía cuando Kasias revelaba su naturaleza sencilla y bondadosa. Fue, quizás, ese mismo rasgo lo que la hizo enamorarse de él hacía mucho tiempo. Pero justo cuando ella dio un paso hacia la cocina, el hombre de la puerta negó con la cabeza. —No ... —dijo con calma, aunque un poco confundido por lo que estaba sucediendo—. Estoy aquí por tu hijo. Por Kael . Se giró ligeramente hacia el joven e inclinó la cabeza en señal de reconocimiento. “ Los Magister me pidieron que le informara que su audiencia ha sido programada para dentro de una hora ” . Hizo una breve pausa para dejar que las palabras se asentaran y luego agregó: “ Tendrás que faltar a tus clases hoy, pero el Magister Duran ya avisó al director de la Academia , así que no hay motivo de preocupación ” . En ese instante, toda la habitación pareció congelarse en un silencio atónito. Kasias , de pie en el medio de la habitación, todavía sosteniendo la silla, congelado en pleno movimiento. Mira , con el delantal levantado, quedó atrapada a mitad de camino hacia la cocina, como si se hubiera convertido en piedra. Incluso Kris , con las mejillas repletas , abrió tanto la boca que el trozo de carne cayó de su boca al plato con un silencioso ruido. Se hizo un silencio sepulcral. Sólo entonces el hombre de la túnica palideció visiblemente ; a juzgar por sus caras, finalmente se dio cuenta de que había dicho algo que definitivamente no debía haber dicho. —¡Oh ...! —exhaló, enderezándose bruscamente. Y como si alguien le hubiera clavado una espina, gritó: —¡Disculpen ! ¡ Debo irme ! Hizo una torpe reverencia y retrocedió hacia la puerta. —¡Buena suerte, Maestro Kael! —exclamó apresuradamente, y luego, casi tropezando consigo mismo, salió corriendo del restaurante. La puerta se cerró de golpe, las bisagras emitieron un crujido lastimero y luego se balancearon, dejando entrar una leve corriente de aire. Dentro, el silencio volvió a descender , pesado, estancado, interrumpido sólo por el suave chirrido de la puerta y el murmullo distante de la calle. Al observar todo, Kael hizo una leve mueca y exhaló lentamente por la nariz. « Ah, maldita sea ...» , pensó. « Se habrían enterado después de la audiencia de todas formas ... pero habría sido mejor si se lo hubiera dicho yo mismo. Al menos sin un anuncio tan ... dramático » . Intentó decir algo, pero las palabras se le atascaron en la garganta. La tensión en el aire era como una red invisible. Kasias fue el primero en romper el silencio. Finalmente dejó la silla, fijó la mirada en su hijo y preguntó con voz ronca, luchando por mantener la calma: “ Hijo … ¿qué fue eso de ahora? ” Mira inmediatamente se acercó, tomando la mano de Kael entre las suyas con dedos temblorosos, como si temiera que él pudiera desaparecer si ella lo soltaba. —Kael —su voz tembló—, no te habrás metido en problemas, ¿ verdad ? Se giró bruscamente hacia la puerta por donde el hombre acababa de desaparecer, su tono repentinamente firme y con filo de acero: Si ese sinvergüenza intenta engañarte , ¡ díselo! ¡Tu padre lo desatará enseguida ! Claramente, la idea de que su hijo de alguna manera se había convertido en un Maestro del Salón de Investigación Antigua ni siquiera se les había pasado por la mente. Mira, sin apartar la vista de su hijo, creía claramente que las palabras del hombre eran una especie de " código " , un mensaje oculto , quizá una amenaza o una treta. Y Kasias fruncía el ceño cada vez más, aparentemente listo para salir corriendo y atrapar al " granuja " si su hijo daba la más mínima sospecha. Kael se recostó un poco en su silla, sintiendo que el aire se hacía más pesado. —Bueno … en realidad … —comenzó con incertidumbre, e incluso él se sorprendió de lo incómodo que sonaba. Podía mentir sin esfuerzo a comerciantes, maestros e incluso a magistrados —tergiversar palabras, urdir historias— , pero con su familia, nunca funcionó. Las palabras simplemente se negaban a obedecer. Miró a su madre ; en sus ojos ardía el miedo, la preocupación y la férrea disposición a proteger a su hijo de cualquier cosa, incluso de un demonio. Ese simple y genuino interés le arrebató los últimos vestigios de compostura. Kael respiró profundamente, bajó la mirada y finalmente decidió hablar. —Hay una razón para mi buen humor —dijo en voz baja pero serena—. Me he unido al Salón de Investigaciones Antiguas . Hizo una pausa y luego añadió: “ Y me convertí en un Maestro de Tercer Rango ” . Las palabras resonaron como un trueno. Incluso el aire de la habitación pareció temblar, como si todos necesitaran un momento para asegurarse de haberlo oído bien. Kael tosió culpablemente, sintiendo que la tensión llegaba a su punto máximo, y agregó torpemente: “ No quería decir nada antes … no hasta que hubiera hecho algo que valiera la pena para Lasthold ” , sonrió torcidamente, “ pero resulta que ya lo he hecho ” . Ante esto, Kasias se acercó a él, asombrado. Puso una mano sobre la espalda de su hijo y preguntó: “ La audiencia que mencionó ese hombre … es con el Consejo de Ancianos, ¿no es así ? ” Al darse cuenta de que no tenía sentido ocultarlo, Kael asintió. —Así es , padre. Me van a dar una recompensa por descifrar un pergamino valioso . En el momento en que esas palabras salieron de su boca, un silencio resonante llenó la habitación. Y luego - “ ¡Ja! ” exclamó de repente Kasias, y al instante siguiente, Kael se encontró levantado del suelo por su padre, sujetándolo por debajo de los brazos como una pluma. “¡ Oye!.. ” fue todo lo que Kael logró exhalar antes de ser literalmente arrojado al aire. El mundo se puso patas arriba; el techo pasó como un rayo por algún lugar abajo —o arriba— y un instante después, unas manos fuertes lo atraparon de nuevo. La risa de su padre resonó tan fuerte que pareció sacudir las paredes. —¡Ja , ja, ja! ¡Bien hecho, hijo! —bramó Kasias, apretándolo con un abrazo de oso y meciéndolo de un lado a otro como si sostuviera una almohada de plumas en lugar de a un joven. Había poder en esas manos : el calor áspero y vivo de la fuerza de un minero . “ Siempre supe que eras un chico inteligente con una memoria fenomenal ” , tronó con orgullo. “¿ Pero esto? ¡Esto supera cualquier cosa que pudiera imaginar! ” —Incluso pensé —continuó Kasias , sin dejar de reír— en arrastrarte a las minas conmigo. Pero con una cabeza como la tuya ... ¡bien, te perdonaré la vida ! Mira, que se encontraba paralizada por la sorpresa, de repente corrió hacia su marido. —¡Caramba ! —gritó, y de inmediato golpeó su espalda, que parecía una piedra, con todas sus fuerzas—. ¡ Bájalo ahora mismo! ¡Lo vas a enfermar ! Kasias soltó una carcajada, pero al oír su tono, soltó obedientemente su agarre. Kael aterrizó en el suelo con un golpe sordo, justo de espaldas. Cubriéndose la boca con una mano, exhaló: “ Gracias, padre … creo que casi me aplastas los pulmones ” . Mira se arrodilló de inmediato a su lado y le tomó las manos ; sus palmas estaban cálidas y ligeramente temblorosas. Las lágrimas brillaban en sus ojos, pero su sonrisa brillaba de orgullo y amor. “ No sé cómo es posible …” susurró con voz temblorosa, “ pero ¡estoy tan orgullosa de ti, hijo mío! ” Sintiendo algo suave retorcerse en su pecho, Kael sólo pudo asentir , pero las palabras le fallaron. Y entonces, desde un lado de la mesa, se escuchó la familiar y astuta voz de Kris: “ Gana mucho, hermano mayor ” , dijo con una mirada juguetona. “¡ En el futuro patrocinarás mi formación ! ” Kael giró la cabeza y la miró fijamente. A pesar del tono burlón, sus ojos brillaban con calidez : orgullo y genuina admiración por su hermano mayor. Esa oleada de calidez —pura , sincera, casi infantil— hizo que el corazón de Kael doliera profundamente. Por un instante fugaz, le pareció que todo este mundo —la risa de su padre, las manos temblorosas de su madre , los ojos brillantes de su hermana— era solo una ilusión . Que si parpadeaba, todo se desvanecería y despertaría de nuevo en la Biblioteca Divina. Respiró hondo, apretó los puños, esforzándose por no flaquear. Una leve y frágil sonrisa se dibujó en sus labios. —Gracias —dijo en voz baja pero con firmeza—. Haré todo lo posible para que no tengas que preocuparte más por mí . Mira abrió la boca para responder, pero el conmovedor momento fue destrozado por la estruendosa risa de Kasias. —¡Ah , muchacho! —rugió , acercándose por detrás y, con un poderoso movimiento, levantó a su esposa y a su hijo bajo sus brazos como si no pesaran nada. Con un solo golpe, los puso a ambos de pie nuevamente y golpeó a Kael en la cabeza con una fuerte palma, casi tirándolo hacia atrás. “¡ Los padres siempre se preocupan por sus hijos! ” , dijo en voz alta, con una sonrisa de oreja a oreja. “¡ Eso es algo que nunca podrás arreglar, por mucho que lo intentes! ”. Hizo una pausa dramática, luego le dio una palmada en la espalda a Kael y agregó con autoridad paternal: ¡ Deja de aferrarte a las faldas de tu madre ! ¡ Come y vete! —Sonrió con sorna a su desconcertado hijo y exclamó—: ¡ No puedes hacer esperar al estimado Consejo de Ancianos! ¿O prefieres avergonzar a la familia ? Kael se limitó a reírse entre dientes, negando con la cabeza, pero no discutió . Asintió con decisión y, sentándose de nuevo a la mesa, dijo con calma: Entonces comamos juntos. Un desayuno familiar me dará fuerzas . Mira sonrió , con esa misma sonrisa cálida y amable que siempre hacía que todo pareciera más ligero. Rápidamente puso panecillos recién hechos en la mesa, sirvió té a todos y se sentó a su lado, recogiéndose un mechón de pelo detrás de la oreja. —Mejor así —dijo con aprobación—. Y esta noche haré una cena de celebración en tu honor. ¡ Nos lo contarás todo , con todo detalle ! Kael solo asintió, pero interiormente pensó: No todo. Pero lo suficiente para que no te preocupes ; eso sí puedo hacerlo . Dicho esto, empezó a comer rápidamente, sintiendo que el tiempo se le escapaba. El Consejo de Ancianos lo esperaba , y el comienzo de su audiencia estaba a la vuelta de la esquina. Comprendió que este sería uno de los eventos más importantes de su nueva vida.