Leer Engañé a un Dios (Novela) Capítulo 12 online gratis en español

Kael llevaba más de una hora merodeando por el polvoriento archivo. El aire estaba impregnado del aroma a pergamino viejo y tinta seca. Filas de imponentes estantes se extendían casi hasta el techo, perdiéndose en la penumbra. La vasta estructura parecía estar viva , crujiendo silenciosamente por el paso del tiempo, como si se susurrara a sí misma en lenguas antiguas. Los pasillos estrechos estaban flanqueados por escaleras móviles que se deslizaban por los estantes. Chirriaban cada vez que Kael empujaba una para inspeccionar un nivel superior. El polvo le caía sobre los hombros y, a la luz de la lámpara, diminutas motas giraban en el resplandor dorado como chispas flotantes. Una hora antes, había firmado su contrato con el Salón de Investigaciones Antiguas, obteniendo oficialmente el título de Maestro de Tercer Rango. Todo el proceso se desarrolló sin contratiempos ni ceremonias. Violet, por supuesto, había propuesto anunciar la noticia en el periódico local , alegando que era « un acontecimiento histórico que todo Lasthold debería conocer » . Pero Duran simplemente negó con la cabeza y dijo que era mejor abstenerse de publicidad por ahora , para dejar que Kael se asentara en su nuevo puesto y encontrara su equilibrio. Kael no se opuso. De todas formas, no quería llamar la atención. Prefería el silencio y la concentración. Allí, rodeado de cientos de textos y el olor a pergamino, se sentía como pez en el agua. En ese momento, Kael estaba de pie en lo alto de una de las escaleras móviles, cerca de la cima del archivo. La madera crujió suavemente bajo su peso al cambiar de postura, sosteniendo en sus manos un libro delgado con la cubierta oscurecida. Pasó unas cuantas páginas y una expresión de leve sorpresa cruzó su rostro. “ Todos los textos de este archivo están escritos principalmente en uno de los tres idiomas de los antiguos imperios humanos ” , murmuró, estudiando las líneas con atención. “ Pero este … es escritura demoníaca ” . Sus dedos se deslizaron lentamente sobre los símbolos irregulares, dibujados con tinta espesa que parecía casi grabada a fuego en el pergamino. Las letras se extendían hacia arriba en líneas sinuosas, dando la impresión de que incluso la escritura misma latía con arrogancia y gracia. Kael gruñó y pasó la página. " Me pregunto cuándo llegó a nuestro mundo " , dijo en voz baja. " Debió ser antes de la caída de la civilización humana ..." Leyó hasta el final un párrafo que describía las “ Siete Puertas ” que conducían al abismo y luego chasqueó la lengua en señal de desaprobación. Cerrando el libro, Kael lo colocó cuidadosamente en su lugar y se sacudió el polvo de los dedos. " Es una lástima que sea basura " , dijo en voz baja, mirando el lomo. " Solo los mitos habituales de su raza " . Desplazando su peso, Kael apoyó el pie contra el separador de madera del estante y se empujó ligeramente hacia un lado. Las ruedas de la escalera chirriaron al rodar suavemente por la hilera, deslizándose entre las imponentes secciones. El sonido de las ruedas se fue apagando gradualmente hasta que se detuvo en un rincón intacto. Su mirada se desvió por los lomos de los viejos tomos : gruesos, polvorientos, algunos agrietados y deformados por el tiempo. “ La colección es impresionante ” , murmuró, pasando los dedos por los títulos descoloridos. “ Pero no hay mucho de verdadero valor …” Dicho esto, Kael entrecerró los ojos y sacó uno de los volúmenes más pesados, encuadernado en cuero desgastado. La tapa estaba rayada, pero aún sólida : una muestra de excelente artesanía. Lo abrió con cuidado y sus ojos se iluminaron inmediatamente. “ Recetas alquímicas …” , dijo con evidente interés. “ Y, por lo que parece , mucho más avanzadas que cualquier cosa que se use en Lasthold hoy en día ” . Hojeando las páginas, Kael repasó las fórmulas y las notas marginales. Las líneas eran irregulares, manchadas con reactivos viejos ; era evidente que el libro había pertenecido a un alquimista en activo. —Hm … —murmuró, repasando la lista de ingredientes—. La mayoría de estas recetas ni siquiera se pueden reproducir en Lasthold … la mitad de los materiales ya no existen aquí . Inclinó la cabeza, estudiando el texto más de cerca, y las comisuras de sus labios se levantaron ligeramente. —Pero estas hierbas y minerales ... —dijo, tocando suavemente una línea con el dedo—. Definitivamente se pueden encontrar cerca . Kael empezó a hojear página tras página , con rapidez, pero con cuidado, sin perderse ningún símbolo. Su mirada se deslizaba por las líneas con la concentración de un cazador al acecho de su presa. Memorizaba cada fórmula, cada marca, sin esfuerzo : su memoria innata e ilimitada conservaba todo como si estuviera recién escrito. « Cuando alcance el nivel de Mago del Núcleo, por fin podré practicar la alquimia » , pensó, pasando otra página. « Si pudiera preparar mis propios elixires de maná, eso marcaría la diferencia ...». Terminando la última página y memorizando el contenido, Kael exhaló levemente, cerró el libro y lo colocó con cuidado nuevamente en el estante. “ Un conocimiento valioso, pero no es lo que necesito ” , murmuró, sacándose el polvo de las palmas de las manos. Por un instante, se quedó paralizado, mirando fijamente el espacio vacío entre los estantes. Tras su conversación con el Magíster Duran, mucho se había aclarado. Ahora comprendía la fina línea entre el progreso y la destrucción. En el Último Bastión de hoy, cierto conocimiento podía traer no progreso, sino caos. « Si tan solo la clase alta tuviera los elixires y píldoras superiores ...» , pensó, frunciendo el ceño. « La brecha entre la élite y la plebeya solo se profundizará » . Chasqueó la lengua y murmuró en voz alta, como si razonara consigo mismo: Necesito algo más. Algo que beneficie a todo Lasthold ... no a unos pocos, sino a todos . Pasó un dedo por el lomo de los libros, como buscando una respuesta escondida entre los volúmenes polvorientos. “ Algo que no tendría que ocultarle a la gente. Algo que ayudaría a todos …” , añadió en voz más baja, con un tono decidido. Sumido en sus pensamientos, Kael apoyó un codo en la barandilla de la escalera , agachando la cabeza como si fuera a ahogarse en sus propias reflexiones. El polvo se arremolinaba lentamente a su alrededor, brillando con la luz, y el aire parecía completamente quieto. Entonces, de repente, inhaló un poco más profundamente y se quedó congelado. ¡Achú! Estornudó con fuerza, levantando otra nube de polvo. —Maldita sea ... —gruñó, frotándose la nariz—. Si tan solo una fracción de este polvo existiera en la Biblioteca Divina, el Dios del Conocimiento y la Locura les habría arrancado la cabeza a todos ... Echó una mirada cansada a los estantes, entrecerrando los ojos para ver las sombras que había entre ellos. “ Sería bueno llevarme algunos de estos libros a casa y estudiarlos allí ” , murmuró. “ Pero, por desgracia … no hay manera de que pueda cargarlos todos ” . En el instante en que esas palabras salieron de sus labios, algo hizo clic en su mente , como un rayo que atraviesa la niebla. Su boca se entreabrió ligeramente y una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro. —Por supuesto ... —susurró—. ¡ Eso es lo que ayudará a todo Lasthold ! Se enderezó bruscamente, mirando a su alrededor como para confirmar su repentina revelación. La energía regresó a sus movimientos : esa familiar chispa de entusiasmo que siempre sentía cuando una nueva idea se apoderaba de él. “ Solo espero encontrar lo que necesito aquí ” , murmuró, bajando unos escalones de la escalera. “ Si no … tendré que empezar a planear desde el principio como descifrador. Darles información que Lasthold aún no tiene ” . Se rió suavemente , casi para sí mismo. “ Pero una vez que sepa exactamente lo que estoy buscando … ” dijo, dejando que sus dedos se deslizaran nuevamente sobre los lomos de los libros, “ mis excavaciones en este archivo serán mucho más eficientes ” . De inmediato, Kael comenzó a buscar metódicamente en los estantes, moviéndose con la determinación de un depredador tras una pista. Ya no hojeaba cada tomo por curiosidad ; buscaba algo específico. Su atención se centró en un solo tema: el mineral de maná. Las ruedas de la escalera chirriaron, llenando el silencioso pasillo con un estruendo metálico que resonaba débilmente en el suelo de piedra. Kael se detenía un segundo, cogía un libro, hojeaba unas páginas, lo tiraba y seguía adelante. “ No … no … todavía no ” , murmuró en voz baja, mientras su voz se perdía en las profundidades del archivo. “ No necesito refinar , necesito comprimir datos … ¿ dónde están? ” El polvo se alzaba y se posaba sobre su cabello y hombros, pero Kael no le prestó atención. Con cada minuto que pasaba, sus movimientos se volvían más rápidos, más urgentes. Al fondo del pasillo, tras un enorme escritorio, estaba sentado el archivista : un hombre de unos treinta años, con el pelo rubio bien peinado y ojos azul claro. Durante mucho tiempo, había ignorado los sonidos, pero ahora le resultaba imposible: el traqueteo metálico, el roce de la escalera, el golpe sordo de los libros al caer. Frunciendo el ceño, se levantó de la silla. —¿Qué está haciendo ese niño? —murmuró el hombre, apretando los labios con irritación. Por un momento, se quedó quieto, escuchando. Luego, sin poder contenerse, rodeó el estante y echó un vistazo por la esquina. Ante sus ojos se desarrolló una escena peculiar: Kael, cubierto de polvo, con el pelo revuelto, corría de un lado a otro entre las filas, arrastrando la escalera, sacando libros uno tras otro, murmurando algo rápidamente en voz baja. El portero parpadeó. “ De verdad se supone que es un Maestro de Tercer Rango … ? ” murmuró, con incredulidad coloreando su tono. Su ceño se profundizó mientras observaba al muchacho, cuyo rostro ahora mostraba una concentración casi fanática, bajar otra pila de pergaminos. —¿Cómo es que sigo siendo un aprendiz mientras él ya es un maestro … ? —susurró, sintiendo una extraña mezcla de envidia y desconcierto. ✦ ✦ ✦ El tiempo pasaba, pero el ruido en las profundidades del archivo no cesaba. de la escalera giraban de un lado a otro, en algún lugar cayó un libro, seguido de un golpe seco de páginas ; luego, una vez más, el silencio fue roto por el chirrido metálico. El portero, que al principio había intentado ignorarlo, parecía ahora a punto de estallar. Estaba sentado en su escritorio, con la barbilla apoyada en la mano, golpeando la madera con el dedo, irritado. El ritmo del golpeteo se hacía cada vez más rápido —tap - tap-tap-tap— hasta convertirse casi en un redoble nervioso. « Esto es demasiado ...» , murmuró, entrecerrando los ojos hacia las filas lejanas. «¿ Cuánto tiempo va a estar rebuscando ahí dentro? ». Dejó la pluma en su soporte, se apoyó en el respaldo de la silla y exhaló profundamente. El silencio reinó por un instante , solo para ser roto de nuevo por el crujido de la escalera y el golpe sordo de algo pesado al caer al suelo. —Oh , por … —apretó los puños y se puso de pie—. Si se le cae un solo manuscrito … Pero no terminó . Desde lo más profundo del archivo surgió un grito repentino , fuerte, jubiloso, rebosante de energía y puro triunfo: ¡ Ahí está! ¡Lo encontré ! El eco resonó por la sala como un trueno. —¡¿Ahora también grita ?! ¡Increíble! —aulló el portero, prácticamente saltando en el sitio. Salió furioso de detrás del escritorio, listo para marchar hacia las filas y decirle al chico exactamente lo que pensaba de su " investigación científica " . Su rostro se sonrojó y sus ojos brillaron de furia. Pero en ese preciso instante, la puerta del archivo se abrió con un crujido. En el umbral estaba Violet , vestida formalmente, con una postura impecable y una sonrisa contenida pero educada. Inclinó la cabeza con gracia hacia el hombre. “ Saludos, Jean ” , dijo en un tono tranquilo y profesional. de Jean cambió al instante ; la irritación desapareció como si se hubiera disipado. Arqueó las cejas y sus labios se estiraron en una sonrisa amplia, ligeramente incómoda, pero absolutamente sincera. Incluso enderezó la espalda, se alisó el cabello con una mano y salió apresuradamente de detrás del escritorio. —¡Señora Violet! ¡Siempre es un placer verla ! ¡ Tan radiante como siempre! —exclamó con una voz excesivamente cortés, con un ligero toque de nerviosismo , como si no hubiera esperado verla en persona. Violet mantuvo una compostura perfecta, ofreciéndole una sonrisa amable pero mesurada. —Gracias , Jean —respondió con tono sereno, con un tono cortés, casi formal—. Pero dime , ¿ a qué vienen esos gritos? Pasaba por allí y los oí desde el pasillo . de Jean se ensombreció al instante. Su sonrisa se desvaneció, reemplazada por una mueca de abierta irritación. —Ese pequeño bicho no respeta el silencio —gruñó , señalando con el dedo los estantes del fondo—. ¡ Lleva horas con eso! Corretea como un loco, sembrando el caos . Él levantó las manos, claramente buscando su apoyo. Pero, para su sorpresa, la expresión de Violet se suavizó de repente. Su mirada severa se transformó en una leve sonrisa divertida ; no de tipo profesional, sino genuina, vivaz y sin reservas. Incluso su voz adquirió un matiz de risa cuando dijo: " Ya me lo esperaba " , comentó con discreta alegría. " Presiento que Kael va a darle un toque de color a nuestro aburrido Salón " . Jean resopló, cruzó los brazos sobre el pecho y se giró hacia un lado; los celos brillaban en sus ojos. —No me gusta —murmuró en voz baja, erizado—. Lo único que hace es causar problemas . Estaba a punto de añadir algo más, pero en ese momento el origen de toda la conmoción emergió de las profundidades del archivo. Kael salió con calma, con el cabello canoso y una leve sonrisa triunfal en el rostro. En sus manos, sostenía un pergamino cuidadosamente atado con una cinta oscura y desgastada por el tiempo. Sus pasos eran firmes y su postura irradiaba una tranquila satisfacción : estaba claramente complacido con lo que había encontrado . Violet habló primero, interrumpiendo a Jean antes de que pudiera abrir la boca. —¿Qué pergamino es ese que tienes en la mano, Kael? —preguntó ella, arqueando una ceja. Kael sonrió con sorna al verla. Un brillo travieso y familiar brilló en sus ojos. —¿Qué ? ¿Me estás espiando ahora? —preguntó con fingida calma y un dejo de burla en su voz. —Claro —respondió Violet con indiferencia— . Media sala podía oírte gritar . Jean puso los ojos en blanco pero no dijo nada , solo dejó escapar un suspiro fuerte y teatral. —Exageras —dijo Kael con una sonrisa, agitando ligeramente el pergamino en su mano. Se acercó y se detuvo justo delante de ellos. La sonrisa de satisfacción aún se dibujaba en sus labios : una mezcla de confianza y entusiasmo que solo alguien que acababa de hacer un pequeño descubrimiento podía mostrar. Volviendo su mirada hacia Jean, Kael dijo con calma: Me gustaría llevarme este pergamino a casa para estudiarlo. Como Maestro, tengo derecho a hacerlo, ¿ no ? Jean hizo una mueca, como si las palabras tuvieran un sabor amargo. —Técnicamente , sí ... —murmuró, mirando a Kael con furia, como si el chico encarnara personalmente cada injusticia de su vida—. Pero eres tan joven que ... No terminó . Violet dio un paso adelante, su voz repentinamente fría y firme como el acero: —El propio Magister Durán lo avaló —dijo , mirando fijamente al guardián—. Júzguenlo por su estatus, no por su edad . Jean se desanimó al instante. En un instante, toda su bravuconería se desvaneció, dejando solo una sonrisa forzada y tímida. “ B-bueno … si lo pones así, Maestro Violet …” tartamudeó torpemente, bajando la mirada. Se dio la vuelta rápidamente para disimular su vergüenza y regresó a toda prisa a su escritorio. Tomó un pequeño libro de contabilidad y comenzó a garabatear frenéticamente, registrando la liberación del pergamino con extremo cuidado y precisión. Kael asintió cortésmente. —Gracias —dijo brevemente , mientras estaba a punto de guardar el pergamino bajo el brazo. Pero no tuvo la oportunidad. Con un solo y hábil movimiento, Violet extendió la mano y el pergamino estaba en sus manos. Con una facilidad experta, lo desenrolló, dibujando en sus labios una leve sonrisa divertida. “ Veamos qué es lo que te tiene tan emocionado …” dijo. El pergamino se desplegó con un suave crujido, revelando delicadas líneas de tinta que se enroscaban en un complejo diagrama circular : capas de anillos concéntricos conectados por flechas que apuntaban al centro. A su alrededor había bocetos más pequeños, diagramas y docenas de notas meticulosas. Cada símbolo, cada trazo, parecía deliberado, aunque descolorido por el tiempo. Inscripciones diminutas y apretadas explicaban el propósito de cada componente , como si el autor hubiera intentado capturar la estructura de algo que exigía precisión absoluta. Violet frunció el ceño y recorrió una sección con el dedo. “¿ Qué es esto … ? ” , murmuró, ladeando la cabeza. “¿ Algún tipo de diseño arquitectónico? ” Entrecerró los ojos, intentando comprender la lógica de la imagen, pero cuanto más la estudiaba, más compleja se volvía. La terminología, los símbolos, las fórmulas ... todo era denso y críptico. El propósito del pergamino era completamente confuso. Kael la observó con una sonrisa pícara y divertida curvando sus labios. Él se acercó y, sin dudarlo, tomó sus manos, abriéndole suavemente los dedos lo suficiente para poder arrebatarle el pergamino. " Si no lo hubieras agarrado , te lo habría dicho " , dijo con fingida ofensa. " ¡Pero ahora no tengo ganas ! " Volvió a enrollar hábilmente el pergamino, se lo metió bajo el brazo y añadió con alegre desafío: “ La curiosidad es un vicio peligroso, Maestro Violeta ” . Luego, dándole la espalda deliberadamente, se detuvo sólo un instante y salió corriendo hacia la puerta, riendo mientras corría. “ ¡Kael! ” fue todo lo que logró exhalar. Sus ojos brillaron con irritación. —¡Lo está haciendo otra vez! —siseó Violet y corrió tras él; el sonido de sus pasos resonó con fuerza en el suelo de piedra. La puerta del archivo se cerró de golpe con un golpe sordo, dejando a Jean solo entre los estantes. Durante varios segundos, se quedó allí parado, incapaz de creer lo que acababa de presenciar . “ Nunca había visto al Maestro Violeta actuar así …” murmuró, frunciendo el ceño. “¿ Se conocen desde hace mucho tiempo? ¿Tal vez son parientes ? ” Se rascó la nuca, todavía incapaz de comprender cómo ese joven Maestro había logrado desequilibrar a una mujer famosa por su compostura y fría moderación. ✦ ✦ ✦ En ese mismo instante, más allá de los muros del archivo, un grito de mujer resonó en el pasillo: —¡Detente , pequeño desgraciado! —Violet sonaba como si estuviera a punto de arrojarle el volumen de manuscritos antiguos más cercano al joven que huía. Kael, casi al final del largo pasillo, miró hacia atrás sin detenerse y gritó en respuesta: “¡ Tendrás que atraparme primero! ” El eco de su risa se extendió a lo largo de las paredes de piedra, mezclándose con los pasos apresurados de Violet . Siguió corriendo con ese brillo travieso en los ojos que no había mostrado en mucho tiempo. Parecía que, junto con su libertad, algo más había regresado : esa sensación despreocupada, casi infantil, que una vez había perdido. O, para ser más precisos, la sensación que le habían robado y que nunca había permitido. A veces Kael se pasaba de la raya. En esos momentos, dos naturalezas chocaban en su interior : la del sabio cínico y gruñón que había aprendido el precio de los errores y la traición, y la del adolescente común y corriente que de repente se permitía una vida común y corriente. Y en algún lugar de ese extraño equilibrio entre madurez y juventud, algo nuevo estaba naciendo : el Kael que ahora corría por el pasillo. Sintiendo que la irritación aumentaba, Violet entrecerró los ojos ; brillaban peligrosamente. —Pequeño … —susurró ella, con la amenaza ya filtrada en su voz. Al instante siguiente, una suave neblina violeta la envolvió, brillando como una luz viva. El aire tembló, cargado de maná. Una marca floreció en la frente de Violet , delicada, como un capullo abriéndose en el resplandor. Su cabello se alzó como si lo llevara una brisa invisible, y pequeños capullos comenzaron a desplegarse entre las hebras : violetas, como tejidos con magia. Se mecían, emitiendo una tenue luz y dejando rastros apenas visibles de polen luminoso. Apenas terminó la transformación cuando Violet saltó hacia adelante. El suelo bajo sus pies apenas tembló, el aire se encendió con un rastro violeta , y ella, ahora una sombra borrosa, se disparó hacia adelante con una velocidad inhumana. —¿Pensabas que te divertirías? —le llegó su voz, fría pero cargada de emoción—. ¡ Te voy a dar una lección, pequeño desgraciado ! ✦ ✦ ✦ Kael, todavía corriendo, rió desde el corazón : libremente, contagiosamente, sinceramente. Sintió una oleada de energía, de emoción, ese raro momento en el que podía permitirse relajarse y simplemente disfrutar de la libertad. «¡ Qué mujer tan magnífica !» , pensó con satisfacción. « Me encanta provocarla » . Pero no tuvo tiempo de disfrutar el pensamiento antes de que algo en el aire cambiara. Primero llegó el aroma : rico, dulcemente floral, suave pero tan denso que parecía envolverlo como un velo fino. El aire se densificó, casi embriagador. “ Qué …” Kael no terminó la frase antes de que sus oídos captaran un silbido agudo , corto, cortante, como si el aire mismo fuera cortado por una cuchilla. Un momento después, algo se rompió alrededor de sus piernas, arrastrándolas hacia abajo y enviándolo a volar hacia adelante a toda velocidad. —¡Maldita sea! —jadeó , perdiendo el equilibrio. El mundo dio vueltas. Kael fue levantado, lanzado como por una ráfaga de viento , pero antes de tocar el suelo, algo elástico le envolvió las muñecas y los tobillos. Colgaba en el aire, extendido como una cruz, sin apenas tiempo para comprender lo que estaba sucediendo. A su alrededor, raíces violetas se retorcían y latían : vivas, flexibles, imbuidas de maná. Se extendían como hilos obedientes que emanaban de la propia Violet. Se acercó sin prisa. Cada paso irradiaba confianza y burla. Una sonrisa desafiante se dibujaba en sus labios, y el triunfo brillaba en sus ojos. " Te tengo " , dijo con calma, aunque su voz tenía un ligero tono de satisfacción, como si finalmente se estuviera vengando. Al verla así, Kael dejó de luchar por un momento. El resplandor violeta del maná brilló suavemente en la piel de Violet , capturando sus mejillas y cabello donde florecían flores translúcidas. « Una marca en la frente y una fusión espiritual parcial ...» , pensó, entrecerrando los ojos. « Eso significa que está en el nivel de Maga Marcada ... una Maga Plateada según la escala de Lasthold . Impresionante para su edad » . Violet se detuvo justo frente a él, inclinando ligeramente la cabeza, estudiándolo como un animal capturado. —Parece que no me tomas lo suficientemente en serio —dijo con frialdad, aunque el leve tic en la comisura de sus labios delató su diversión—. Es mi culpa por ser demasiado amable contigo . Todavía suspendido, Kael no pudo evitar reír. —¡Me rindo, estimado Maestro Violet! —declaró con fingida grandeza, sonriendo—. Me equivoqué. ¡ Mis disculpas ! Violet resopló y sus ojos brillaron de color violeta. —¿Crees que volveré a caer en tus trampas? —su tono se tornó peligroso—. Los niños desobedientes necesitan disciplina . Las raíces que sostenían a Kael se sacudieron de repente. Otra se enroscó alrededor de su cintura y luego giró bruscamente, arqueándolo hacia atrás de modo que su cuerpo se dobló como un gancho : brazos y piernas estirados hacia adelante, espalda curvada, de espaldas a ella. —¡Oye ! —gritó Kael en estado de shock—. ¡ ¿ Qué vas a hacer ?! Violet no dijo nada. Entonces se oyó un crujido rápido y agudo. ¡¡¡Qué!!! Kael sintió un destello de calor en el trasero. —¡Ay ! —gritó, sacudiéndose, pero las raíces solo reforzaron su agarre . Violet permaneció con una expresión severa, aunque había una inconfundible satisfacción en sus ojos. Ella atacó de nuevo , como una madre disciplinando a un niño travieso. “ A los niños desobedientes hay que enseñarles con acciones, no con palabras ” , dijo con frialdad. Kael se quedó paralizado, sintiendo la sangre subirle a las mejillas. Un atisbo de vergüenza lo recorrió, aunque en lugar de ofensa, un pensamiento obstinado se encendió en su interior: Puede que parezca una adolescente de quince o dieciséis años , ¡ pero soy mucho mayor que tú, Violet! ¡ Definitivamente no estamos en condiciones de azotarme ! Por supuesto, no podía decirlo en voz alta. Así que solo le quedaba una defensa : el humor. —¡Muy bien! ¡Veamos qué tan valiente eres! —Sus ojos se iluminaron con un brillo travieso. Al instante siguiente, cuando recibió otro golpe, Kael no gritó , sino que echó la cabeza hacia atrás y gimió, exagerando como un mal actor de teatro: “ ¡Aaah! ” El eco de su voz resonó por el pasillo, haciéndola sonar aún más fuerte que antes. De inmediato, el siguiente golpe de Violet congeló el aire. Y en esa pequeña pausa, Kael fue a matar. —Sabes ... ¡ Creo que esto me está empezando a gustar! ¡Por favor, continúe, Maestro Violet! —su voz resonó por el pasillo , y para Violet, el tiempo pareció detenerse. Su rostro se sonrojó , de puro shock y vergüenza. No podía creer que Kael hubiera cometido semejante descaro. —¡Cállate , idiota! —espetó , con la voz temblorosa entre el pánico y la ira. Y justo en ese momento, como si el destino hubiera decidido burlarse de ella, una puerta se abrió con un crujido en algún lugar más adelante , lenta y vacilante, como si alguien hubiera venido a investigar el alboroto en el pasillo. Presa del pánico, Violet se abalanzó hacia adelante. Las raíces se desvanecieron en el aire, dispersándose en partículas brillantes, y Kael cayó con un breve jadeo. Antes de que tocara el suelo, Violet lo atrapó instintivamente, rodeándole los hombros con un brazo y tapándole la boca con una mano. “ ¡Mmph! ” Kael intentó protestar, pero fue en vano. Los empujó a ambos hacia la esquina, justo a tiempo para que la puerta se abriera completamente. Un anciano con cabello gris desordenado y ceño fruncido permanente asomó la cabeza, parpadeando hacia el pasillo vacío. —¡¿Qué demonios ... ?! ¡No me digas que ya me estoy volviendo senil ! —gruñó, rascándose la cabeza antes de cerrar la puerta de golpe. Violet se quedó paralizada, abrazando a Kael. Le ardían las mejillas, respiraba agitadamente y con una gota de sudor le corría por la sien. Parecía haber cometido un delito grave. Su corazón latía con fuerza; le temblaban las manos. Apenas audible, murmuró más para sí misma que para Kael: Maldito mocoso ... ¿Te das cuenta de lo cerca que estuviste de arruinarme ? Ella todavía no lo había soltado : su palma todavía estaba presionada contra su rostro. Mientras tanto, Kael forcejeaba por liberarse, y su ahogado " ¡Mmm! " se volvía cada vez más desesperado. Se retorció, tirando de los hombros, pero Violet estaba demasiado nerviosa para darse cuenta. —¡Mmm ! ¡Mmm! —exclamó , intentando respirar. Al no encontrar otra manera, Kael la pisoteó con fuerza. —¡Ay ! —gritó Violet, aflojando instintivamente su agarre. Kael cayó de rodillas, jadeando en busca de aire. —¡Ay ! ¡Dioses ...! —jadeó, conteniendo la respiración—. ¡ Solo bromeaba , y casi me matas ! de Violet se puso rojo otra vez , esta vez de furia. —¡No digas tonterías! —espetó , y antes de poder contenerse, le dio una fuerte patada que lo hizo tambalearse hacia adelante, poniéndose a cuatro patas—. ¡ Y además es tu culpa ! Dicho esto, giró sobre sus talones y salió furiosa. Sus pasos resonaron por el pasillo —clac , clac, clac— , cada uno vibrando con una mezcla de ira, humillación y el deseo desesperado de borrar los últimos minutos de la memoria. Kael, todavía a gatas, rió en voz baja. Su risa salió áspera, pero genuina : una mezcla de alivio y satisfacción traviesa. Se levantó lentamente, sacudiéndose el polvo de las rodillas, y la siguió con la mirada , observando cómo Violet se alejaba, balanceando las caderas irritablemente, lanzando de vez en cuando miradas furiosas por encima del hombro. “ Me gusta cada vez más …” murmuró con una sonrisa, pasándose una mano por el pelo. Entonces su mirada se posó en el pergamino que aún tenía en la mano. —Bueno , ya basta de tonterías —dijo en voz baja, mientras ajustaba el pergamino—. Tengo cosas más importantes que hacer que molestar a la pobre Violet . Giró ligeramente el pergamino, captando la tenue luz que revelaba el intrincado diagrama que contenía. Una sonrisa pícara y satisfecha se dibujó en sus labios. “ Descifrar este pergamino …” susurró, con una leve sonrisa burlona en los labios. “ Ayudará a todo Lasthold y llenará mis bolsillos con creces ” . Dicho esto, se guardó el pergamino bajo la capa y avanzó por el pasillo. Sus pasos eran tranquilos, firmes : el arrogancia de un hombre había regresado, reemplazando la temeridad juguetona de un niño.