Leer El último jugador veterano del apocalipsis (Novela) Capítulo 40 online gratis en español

Ya veo. Has vuelto a ganar la simulación de entrenamiento.” “Sí.” “Ningún miembro de tu equipo fue eliminado y eliminaste al equipo contrario por completo.” El comandante mantenía una sonrisa satisfecha en los labios. “Me gusta tu filosofía. Esa forma en la que siempre buscas infligir el máximo daño con el mínimo de bajas. He oído que también planeas usar estrategias de alta eficiencia en la campaña de subyugación.” Así que Meursault ya le había informado sobre mi estrategia para la campaña. Asentí, y el comandante continuó. “¿Cuál fue tu estrategia para este ejercicio?” Esta vez me lo estaba preguntando directamente. La última vez, en lugar de preguntarme a mí, había hecho que Meursault recogiera los informes de los cadetes. ¿Estaba intentando analizar mi estilo estratégico antes de nombrarme estratega para la próxima campaña de subyugación? Si era así, no tenía motivo para no responder. “Fue simple. Les di a esos cadetes exactamente la situación que esperaban.” “¿La situación que esperaban?” “Cuando las cosas ocurren exactamente como esperas, bajas la guardia. A todos les pasa.” “¿Oh?” El comandante se inclinó ligeramente para escuchar, así que continué. “El equipo contrario vio a un niño de diez años. Y un grupo formado por cadetes que ya habían perdido contra ese mismo niño. Un equipo así no puede funcionar bien, simplemente cumplí sus expectativas. Por la misma razón excluí a Platon, el cadete más capaz, de mi equipo. Ellos asumieron que sin Platon la victoria sería fácil.” “Recibí informes de que hubo tensiones entre tú y Platon. ¿Eso también formaba parte de la operación?” ‘Espera… ¿también sabía eso?’ ‘¿Cuántos informantes tenía?’ Aunque, ahora que lo pienso, yo mismo ordené a Platon que hablara mal de mí… Asentí antes de responder. “Una estrategia debe estar completa antes de poner un pie en el campo de batalla.” “Tienes razón.” El comandante sonrió. “Entonces la condición de que perder incluso a un solo miembro significara derrota… también formaba parte del plan.” “Sí. En el momento en que escucharon ‘una muerte significa derrota’, dejaron de pensar en números. Para ellos, ocho enemigos dejaron de ser una amenaza y pasaron a ser ocho ‘oportunidades de ganar’.” “¿Oh?” “Así que al inicio del ejercicio ordené a mi equipo que me atara y me dejara en la posición del enemigo.” “……¿Hm?” “Tenían otras siete oportunidades. Supuse que no se molestarían en aprovechar la que menos les interesaba.” En realidad, había sido casi una apuesta. Pero incluso si hubieran caído en la trampa, no habría importado. Ganar disparando a un niño atado no les habría dado ni una pizca de honor. “Después de eso fue fácil. Mientras el Equipo B me llevaba por lástima de vuelta a su posición, el Equipo A los siguió y montó una emboscada alrededor del perímetro. Primero eliminaron a los guardias que me vigilaban, luego mis compañeros recogieron a los eliminados, se escondieron bajo las mantas detrás de la bandera y yo los enterré en la nieve.” “Así que tus compañeros nunca abandonaron realmente la posición del Equipo B.” “Correcto. Una vez que los camuflé como montículos de nieve, me pinté con pintura para simular que había luchado contra el Equipo A protegiendo la bandera, lancé una bengala de señal y esperé a que el Equipo B volviera corriendo. A partir de ahí, fue repetir el mismo proceso.” “Iban eliminándolos uno por uno a medida que entraban. Con la ventaja numérica ya a tu favor, la victoria era inevitable.” “Sí. Matar a Lucas cuando era el último que quedaba fue tan aburrido que casi me dio sueño. Después de sacarlo de la partida para provocar una pelea interna, también me oculté —aunque lo que pasó después me tomó por sorpresa. Pensé que habría al menos una división de dos contra tres, pero no eran tan estúpidos como para eso. Solo uno se separó. Aun así, eran ocho contra cuatro. Ya teníamos ventaja numérica, así que emboscamos de inmediato, volvimos a escondernos bajo la nieve y terminamos el ejercicio eliminando a Bones cuando llegó corriendo en pánico. Eso es todo.” “Has explotado tanto la situación como su psicología para manipularlos por completo.” El comandante parecía bastante satisfecho, pero algo le seguía inquietando. “Sin embargo… esta vez y la anterior, tus estrategias dependen demasiado de ser ‘un niño’. No son universales. En un campo de batalla real, no tengo intención de ponerte en ese tipo de peligro.” Así que le preocupa que esto no pueda aplicarse a operaciones reales. Ahora que voy a ser el estratega, ¿se suponía que debía demostrar estrategias con aplicación práctica? Pero había algo que el comandante no sabía. Esta estrategia sería aún más efectiva en los futuros campos de batalla. Precisamente por eso había estado usando el cuerpo de un niño para manipular a los cadetes desde el principio. “No pienso usarme a mí mismo como cebo en el campo de batalla.” “¿Entonces?” “Es para prepararnos contra enemigos externos que se usarán a sí mismos como ‘cebos’ para acercarse a nosotros.” “¿Enemigos externos…?” “La amenaza más peligrosa en los futuros campos de batalla serán niños de mi edad.” Las cejas del comandante se tensaron casi de forma imperceptible. “¿Qué quieres decir con eso?” “Se lo digo como regresor.” “¡……!” “En un futuro cercano, otras zonas usarán niños como señuelo. Debemos estar preparados.” Bueno, no era una mentira. La mayoría de los jugadores eran niños de diez años, igual que yo. Y con las barreras entre zonas probablemente ya desaparecidas… Teníamos que prepararnos con anticipación para el contacto con jugadores de otras zonas. Si los sometía a este nivel de infierno, no se dejarían engañar cuando un jugador de otra zona se acercara fingiendo ser solo un niño. “Si lo dices así… entonces debemos prepararnos.” Por suerte, el comandante me creyó sin cuestionarlo,y se comprometió a distribuir mis informes del entrenamiento al resto de soldados como referencia. “Pero… hay algo que me intriga.” “¿Qué es?” “Durante la primera emboscada. En lugar de fingir que defendías la bandera, podrías haberla tomado directamente y haber ganado. ¿Por qué no lo hiciste?” ‘…¿De verdad no sabía la respuesta?’ Respondí con una expresión que dejaba claro que no podía entender la pregunta. “Porque eso no habría sido divertido.” “……” \*\*\* Tras terminar la simulación de entrenamiento con la victoria del Equipo A, los cadetes reivindicados del Equipo A estaban eufóricos. El ejercicio había terminado una vez más con la eliminación total del equipo contrario. Ahora nadie podía burlarse ni menospreciar a Heidam tan fácilmente. Ni tampoco burlarse de ellos por haber perdido contra él. Puede que en algún momento hubieran sentido hostilidad hacia Heidam. Pero ahora lo único que quedaba era un respeto infinito… y el ferviente deseo de no volver a enfrentarlo como enemigo. La alegría era alegría, después de todo. Y había algo que simplemente tenían que hacer. ““Creo que escuché palabrerías antes del ejercicio.” “¿Qué palabrerías?” “Alguien diciendo que iba a eliminar a nuestro equipo.” “Seguro estabas imaginando cosas. ¡El equipo que fue eliminado está justo ahí!” ““¡Gyajajaja!”” Y eso… era burlarse de los cadetes del Equipo B. “Esos malnacidos…” El Equipo B se agrupó a un lado, con los puños apretados y temblando de rabia. Pero habían lanzado todo tipo de insultos y provocaciones al Equipo A después de su derrota contra Heidam, así que ahora no podían dar un paso adelante. Bones, sin embargo, el de peor temperamento del Equipo B, finalmente mordió el anzuelo. “¿¡QUÉ DEMONIOS!? ¡Escondiéndose detrás de un niño y actuando como si hubieran ganado…!” Las palabras salieron antes de que pudiera detenerse. Bones se dio cuenta de su error e intentó escabullirse, pero los cadetes del Equipo A ya lo habían captado. Se abalanzaron sobre él como pirañas. “Oye, ¿oyeron eso? Cuando nosotros perdimos, nos llamó idiotas que ni siquiera podían vencer a un niño, pero ahora que él perdió, de repente es ‘se escondieron detrás de un niño’.” “Que doble moral.” “Incluso Lucas está callado. ¿Qué le pasa?” “Déjenlo. Bones cree que sus compañeros lo arrastraron hacia abajo.” Bones no pudo contener la furia que le hervía por dentro y explotó. “¡JODER! ¡Vamos otra vez! ¡AHORA MISMO! Esta vez será JUSTO y—” “¡CÁLLATE!” “¡BASTA!” Los dos que se levantaron al mismo tiempo fueron Lucas y Platon. Se miraron a los ojos, se quedaron congelados un instante y luego apartaron la mirada en direcciones opuestas. Lucas habló primero. “Bones. Sé que sospechaste del Joven Maestro Heidam durante todo el ejercicio, y sé que por eso te duele la derrota. Pero esto no era un entrenamiento individual, era un entrenamiento en equipo. ¿Vas a reaccionar así cada vez que tu equipo pierda?” “……” Bones seguía con el rostro amargo, pero no era tan terco como para no entender el punto de Lucas. Cerró la boca. Lucas dirigió la mirada hacia Platon. “Me disculparé.” “¿Por qué?” “Por el comportamiento de mi compañero causando un escándalo… y por burlarnos de su derrota.” Los ojos de los cadetes del Equipo A se abrieron de par en par. ‘¿Lucas se está disculpando… personalmente?’ “¿Así que recibir una paliza de primera mano por parte del Joven Maestro Heidam te dio una idea de cómo nos sentimos nosotros, eh?” Uno de los cadetes del Equipo A lanzó la provocación con una sonrisa burlona, pero Lucas simplemente asintió en señal de reconocimiento. “Probablemente fueron derrotados con tácticas similares. Retiro lo de llamarlos idiotas. Sin embargo...” Los cadetes del Equipo A se prepararon para fruncir el ceño ante ese “sin embargo”, pero lo que siguió dejó sus expresiones en conflicto. “No puedo reconocer al Joven Maestro Heidam. Eso no es lo que debe ser un cadete.” “¿Qué clase de argumento es ese?” Platon respondió de inmediato, con el rostro frío como el acero. “¿No aceptan que, si su equipo perdía, reconocerían al Joven Maestro Heidam como un cadete completo?” “El talento del Joven Maestro Heidam es extraordinario, lo admito. En términos de habilidad individual, nadie aquí podría vencerlo. Sin embargo...” Lucas habló con un leve matiz de desprecio. “Un cadete que realmente se preocupa por sus compañeros habría tomado la bandera. Poner deliberadamente en riesgo a sus compañeros para aniquilar al enemigo cuando no era necesario… Ese no es el camino de un oficial adecuado.” “……” Siendo honestos— Ni siquiera los cadetes del Equipo A podían decir que Lucas estuviera equivocado. Heidam podría haber ganado simplemente tomando la bandera, pero había elegido jugar con el equipo contrario y saborear la tensión. Lo que Heidam perseguía no era exactamente… la victoria. Era diversión. Estímulo. La experiencia en sí. Así que, cuando los cadetes del Equipo A dudaron en refutar el argumento de Lucas— La voz furiosa de Platon cortó el aire, con una vena marcándose en su sien. “¿Alguno de ustedes… tiene la MÁS MÍNIMA idea de en qué condición se encuentra ahora mismo el Joven Maestro Heidam?” “¿De qué estás hablando?” Lucas frunció el ceño, pensando que Platon simplemente estaba poniendo excusas por Heidam… pero las siguientes palabras lo dejaron congelado en el sitio. “¡El Joven Maestro Heidam no se ha recuperado de una lesión que sufrió hace poco!” “…¿Qué?” No solo Lucas se vio sacudido. Todos los presentes —Equipo A, Equipo B y los observadores que estaban viendo la discusión— se giraron a mirar a Platon con absoluto shock. “¿Una herida…? ¿Estás diciendo que el Joven Maestro Heidam resultó herido?” “Sí. Me dijo que no se lo dijera a nadie. Pero viendo cómo ustedes no paran de hablar… ya no puedo callarlo más.” “Pero… ni siquiera se ha alistado todavía. ¿Cómo podría haberse herido?” “Así que no lo sabían. El Joven Maestro Heidam suele salir fuera de la zona a cazar.” Un murmullo recorrió a los cadetes. “¿Cazar? ¿Qué quieres decir con cazar?” “Había oído rumores de que había abatido a un hipopig, pero…” “¿Pensé que era solo un rumor?” “Espera… Salió a matar monstruos él mismo?” Platon ignoró el murmullo y continuó. “El día en que resultó herido, se transportó un cadáver de cocodrilo peludo con apenas un rasguño. Lo más probable es que sufriera sus heridas en una lucha desesperada contra esa criatura.” “¿Un cocodrilo peludo?” “Es un monstruo de clase grande.” “Entonces… ¿El Joven Maestro Heidam está al nivel de poder derrotar solo a un monstruo de clase grande?” Por supuesto, Heidam no había luchado contra ningún cocodrilo peludo, simplemente había traído uno que ya estaba al borde de la muerte. Pero Platon, que había juntado fragmentos de lo que había oído de su padre Anton, ya había aceptado como hecho establecido que Heidam había conquistado él solo al cocodrilo. “La herida de esa batalla aún no ha sanado del todo, debería haber descansado más tiempo. Pero cuando escuchó que los demás cadetes se estaban burlando de nosotros… vino. ¡Para restaurar nuestro honor!” “No puede ser…” Los cadetes del Equipo A, completamente descolocados, quedaron en shock. Ahora que lo pensaban… Heidam SÍ parecía estar protegiendo un hombro al moverse… ‘¿Eso era por una herida?’ ‘¿Y nunca nos dijo nada?’ Mientras los cadetes del Equipo A seguían aturdidos, Platon continuó. “Él arrastró su cuerpo herido hasta aquí para restaurar nuestro honor, y ustedes no solo no supieron agradecérselo, sino que lo usaron como excusa para volver a burlarse de otros cadetes.” “B-bueno, eso…” Los cadetes del Equipo A se sonrojaron de vergüenza. La mirada de Platon se dirigió entonces hacia los cadetes del Equipo B. “Y luego están ustedes. Ni siquiera pudieron con un niño herido, ¿y aún así se atreven a decir que no pueden reconocer al Joven Maestro Heidam como cadete? ¿Alguno de ustedes sería capaz de arrastrar su cuerpo herido a un campo de batalla, como CEBO, nada menos, para restaurar el honor de sus compañeros?” “……” “Deberían avergonzarse.” Cuando los cadetes del Equipo B no pudieron responder ni una sola palabra, Platon chasqueó la lengua con fuerza, dejó esa última frase en el aire y se marchó enfadado. El incidente se propagó por el cuerpo de cadetes como un incendio. Y dentro de la academia militar, el prestigio de Heidam comenzó a crecer hasta convertirse en algo a lo que nadie podía ni acercarse.