Leer El último jugador veterano del apocalipsis (Novela) Capítulo 16 online gratis en español

Caza. Naturalmente, la caza también existía en este mundo apocalíptico. Si las subyugaciones trimestrales cumplían el propósito mayor de garantizar la seguridad y obtener suministros de comida, entonces la caza en este mundo no era más que entretenimiento para la élite. En cierto modo, podría decirse que compartía el mismo propósito que la caza en la realidad. Desde torres construidas para oficiales de alto rango, disparaban a los monstruos lejanos hasta matarlos con rifles de francotirador. Así era la caza en este mundo. Desde la seguridad de un espacio cerrado, la gente apostaba por quién podía abatir más monstruos dentro de un límite de tiempo, la forma estándar de la caza. Pero la caza que yo estaba a punto de realizar no se parecía en nada a eso. Yo iba a una caza real. No por deporte ni por apuestas, sino una caza para poner carne en la mesa. "No tengo intención de quedarme cómodamente dentro de la Zona Segura, sirviendo platos hechos con la presa de otros y actuando con generosidad por ello." "¿Habla en serio?" Meursault, envuelto en varias capas gruesas de ropa, seguía preguntándome como si no pudiera creer lo que escuchaba. "¿Va a salir de la zona a cazar? ¿Solo nosotros dos?" Cuando anuncié por primera vez que iba a cazar y empecé a prepararme, Meursault probablemente pensó que era solo un niño dejándose llevar por el romanticismo del asunto, preocupándose más por su ropa que por otra cosa. Incluso cuando fue a informar al comandante Hayden de que acompañaría al joven amo en una cacería, jamás habría imaginado que terminaría así. A medida que nos alejábamos de la torre y avanzábamos hacia el perímetro de la zona, y luego cada vez más lejos de ella, la confusión debió de golpearlo finalmente, porque preguntó: “¿A dónde vamos?”. Cuando respondí “A cazar”, fue entonces cuando la realidad se impuso para Meursault. "Esto es una locura... con un solo rifle... y un niño así......" Habíamos dejado la zona atrás. Mientras avanzaba con esfuerzo a través de la nieve profunda, sus lamentaciones patéticas me seguían sin parar. Por supuesto, yo estaba bien versado en este tipo de caza, familiarizado con el terreno circundante, las zonas seguras y los hábitats donde los monstruos eran lo suficientemente débiles como para que un niño de diez años pudiera abatirlos. Pero Meursault no tenía idea de cuánto sabía yo, así que su pánico era perfectamente justificable. Aun así, si Meursault hubiera sabido de antemano que me refería a una caza real, el comandante Hayden nunca lo habría permitido. "Meursault, ni siquiera nos hemos alejado tanto de la zona." "Yo me quedo en la retaguardia durante las subyugaciones, señor." Ah, claro. Este tipo era del perfil de oficial de estado mayor. Aun así, fuera soldado o no, ¿realmente estaba bien asustarse así delante de un niño? "¡Si algo le pasa al joven amo Heidam, estoy literalmente MUERTO......!" ‘Ah. No era a los monstruos a quienes temía, sino a morir a manos del comandante.’ Sin otra opción, empecé a inventar algunas mentiras para calmarlo. "En los barrios bajos, cuando la comida escaseaba, los niños y yo salíamos a cazar. Sé qué es seguro y puedo distinguir qué monstruos puede manejar un niño de mi edad. Así que relájate." "¿Es así......? Ah, así fue como aprendió a disparar... hm? Pero dijio claramente que era su primera vez......" Me tensé por dentro, pero no me detuve. "¿Dónde encontrarías un arma en los barrios bajos? Solo íbamos a por monstruos que se podían matar con un garrote o un tubo de acero." Por supuesto, la presa de hoy no era del tipo que pudiera enfrentarse con un garrote o un tubo de metal —de ahí el uso del arma. Finalmente convencido, Meursault se colocó detrás de mí sin discutir más. A decir verdad, la caza no habría sido difícil sin Meursault. Pero si simplemente desaparecía, se desataría el caos, así que lo traje como un guardián simbólico. Además, necesitaba un testigo de mis hazañas heroicas. Al final, quería ser desplegado en misiones de subyugación lo antes posible. Para eso, necesitaba pruebas. Pruebas de que era un guerrero digno del campo de batalla. "Esto está bien." Nos detuvimos en un punto donde pequeñas huellas, claramente pertenecientes a un monstruo menor, salpicaban la nieve. La expresión de Meursault se iluminó visiblemente en cuanto examinó las marcas. "Con este tamaño, no debería ser nada peligroso." Le devolví una sonrisa y luego me dediqué a amontonar nieve a lo largo del rastro del monstruo, formando un montículo lo bastante grande como para ocultar a dos personas. Una vez que el refugio estuvo listo, caminé deliberadamente en una dirección durante bastante distancia y luego retrocedí sobre mis propios pasos sin alterar las huellas que había dejado, regresando a nuestra posición. La idea era evitar que el monstruo sospechara al ver que las huellas se detenían de repente. Cubrimos nuestros cuerpos con nieve, excavamos un hueco en el montículo compactado para apoyar el rifle, y la caza quedó lista. …¿O era solo mi imaginación, o Meursault, tumbado boca abajo junto a mí bajo la nieve, parecía inusualmente emocionado? Bueno, para él también era una experiencia nueva, después de todo…… "Yo haré la caza. Solo intervienes si el monstruo no cae de un solo disparo." "Pero, joven señor, no soy precisamente un gran tirador." "Olvídate del punto débil, solo apunta a sus patas, o haz disparos de advertencia para mantenerlo alejado." "Eso sí puedo hacerlo." Había colocado galletas como cebo frente a nuestro escondite. Ahora solo quedaba esperar a la presa. "……" ‘¿Cuánto tiempo había pasado?’ Lo que me sorprendió fue que, a pesar de que era la primera vez de Meursault cazando así, mantuvo su posición sin moverse durante mucho más tiempo de lo que esperaba. Pero, a medida que el tiempo seguía arrastrándose, su determinación de soldado finalmente se resquebrajó, y las manos que sostenían el rifle empezaron a temblar. Ese fue exactamente el momento en que apareció el monstruo. Grande para ser un conejo común. No, casi del tamaño de un perro. Un conejo con cuernos que brotaban de su cabeza avanzaba por el rastro de huellas sobrantes, olfateando y arañando la nieve mientras se acercaba directamente a nuestro escondite. "Oh... con ese tamaño, podríamos agarrarlo con las manos desnudas." ‘Qué novato.’ Me quedé en silencio y le articulé con los labios: “Cállate”, y luego contuve la respiración tanto como pude, con los ojos fijos en el monstruo frente a nosotros. El conejo con astas se acercó con cautela, miró a su alrededor con recelo, olfateó la galleta, mordió un pequeño trozo y luego comenzó a masticar lentamente. “¿Por qué… tan lento?” Meursault me formuló la pregunta, y yo le respondí de la misma forma. “Veneno. Está comprobando.” Los monstruos pequeños como este eran sorprendentemente inteligentes. Los monstruos grandes podían permitirse no pensar; su pura fuerza física era suficiente. Pero los pequeños tenían que ser astutos si querían sobrevivir. Una vez que el conejo con astas confirmó que la galleta no estaba envenenada, aceleró el ritmo y comenzó a devorar el resto. Cuando yo solo observé sin hacer ningún movimiento, Meursault me lanzó una mirada confusa. “¿No cazamos?” “No. No es… mi presa.” “¿Qué?” “Espera.” Meursault parecía completamente desconcertado, pero se contuvo y estabilizó su respiración. La presa que yo buscaba no era un monstruo insignificante como este. Lo que realmente tenía en la mira era un monstruo de tamaño medio, el tipo que se alimentaba de criaturas como esta. Y lo que más les gustaba a los monstruos de tamaño medio era el olor a sangre. Saqué el cuchillo que tenía oculto dentro de la manga y la clavé en el dorso de la mano. “¡¿QUÉ DEMONIOS—?!” Meursault había estado observando qué haría con el cuchillo, y el sonido que salió de él fue puro horror. El conejo con astas se sobresaltó por el ruido, detectó nuestra presencia y salió huyendo, pero ya era demasiado tarde. En el instante en que Meursault gritó, yo ya había extendido la mano por el orificio, manteniendo mi cuerpo oculto, y había sujetado al conejo por sus astas. “¡KIEEEEK!” El conejo con astas chilló y se retorció violentamente en mi agarre, y el olor de la sangre que se filtraba desde el dorso de mi mano comenzó a expandirse por la llanura nevada. ‘¿Cuánto tiempo siguió luchando el conejo?’ Tuktuktuk Desde más allá de la cresta llegó el retumbar pesado de algo que se precipitaba hacia la sangre. La razón por la que esta zona era relativamente segura era porque aquí vivía un monstruo territorial. El hipopig, una bestia con el cuerpo de un hipopótamo y las pezuñas de un cerdo, devoraba todo dentro de su dominio. El conejo con astas solo había caído en la trampa de la galleta porque no quedaba nada más que comer por los alrededores. El problema era que los hipopigs huían al ver humanos, lo que significaba que había que atraerlos usando un monstruo más pequeño como cebo. Esa también era la razón por la que había usado mi propia sangre en lugar de la de Meursault. Los monstruos podían estimar el tamaño de una criatura herida solo por el olor. Si hubiera usado la sangre de Meursault, el hipopig se habría acercado con cautela, si es que llegaba a hacerlo. La misma razón por la que no había matado simplemente al conejo con astas para usar su sangre. Si hubiéramos disparado un arma, el olor a pólvora lo habría mantenido alejado por completo. El conejo tenía que estar vivo, chillando y retorciéndose, para señalar con precisión un lugar hacia el cual el hipopig pudiera lanzarse. Tras haber olfateado la sangre y concluir que un animal pequeño y herido vagaba por su territorio, el hipopig cargó directamente hacia nosotros, sin darse cuenta de que corría de lleno hacia una zona de muerte. La gema carmesí incrustada justo en el centro de su frente brilló al reflejar la luz del sol. Cinco segundos hasta entrar en el alcance efectivo de mi rifle… tres… uno. \[Activando título “Tirador Libre”.\] Solté la astas, me levanté desde detrás del refugio y apunté el cañón hacia el hipopig que se acercaba. La bestia vio a un humano y vaciló, su impulso rompiéndose apenas por un instante. BANG— Un solo disparo fue suficiente para destrozar la gema de su frente. El enorme cuerpo cayó de lado, y Meursault me miró con una expresión entre el asombro y la admiración. Lo miré de vuelta y sonreí. “¿Qué haces ahí parado? Ve a arrastrarlo. La primera cena es una fiesta de panceta de cerdo.” \*\*\* Había una razón por la que había elegido la panceta de cerdo para la primera cena. Los jugadores varados en este mundo eran, en esencia, coreanos, a menos que algún usuario extranjero que casualmente estuviera en Corea hubiera entrado en aquella tienda de conveniencia. Lo que significaba, naturalmente, que reaccionarían a la comida coreana. Esa era mi hipótesis. Por supuesto, los jugadores no podían disfrutar sus comidas. Y precisamente por eso el contraste entre las expresiones de los NPC y los jugadores sería perfectamente evidente. Un jugador mirando un festín de panceta de cerdo sin poder saborearlo no podría lucir otra cosa que no fuera desesperación. Si querías un plato ante el cual cualquier coreano poseído en este mundo no pudiera mantener la compostura, esa era la elección obvia. Había considerado el pollo, pero…… Existía una zona separada de pollo, y preparar pollo en la zona de Cola sentía que socavaría el prestigio de la zona. Simplemente no encajaba. Además, no era muy bueno cocinando. La panceta de cerdo, en cambio… qué maravillosamente simple era. Cortar la carne y asarla. Listo. Meursault preguntó qué era la panceta de cerdo. Lo ignoré. Y así, por fin, llegó el día de la fiesta de panceta de cerdo, no, la cena con niños de mi edad. Una reunión organizada por el comandante, cumpliendo su promesa conmigo, una comida con niños de mi misma edad. Como no había tantos niños de mi edad, la barbacoa se realizó dentro de la propiedad. Elegí deliberadamente un formato de pie, tomar la carne asada y comerla de pie, en lugar de una comida sentados. También pedí a los sirvientes que fingieran no conocerme durante la comida. En apariencia, la excusa era que estaba ocultando mi identidad para que los niños pudieran comer con tranquilidad. La verdadera razón era que BoothBabe y Taejeong, que ya conocían mi rostro, pudieran acercarse a mí y entablar conversación con más facilidad. “Eres bastante astuto, ¿eh? Pensar en algo así.” BoothBabe fue el primero en acercarse a mí. Después de varias semanas separados, el niño que al principio me había parecido tan inmaduro había madurado… solo un poco. Parecía lo bastante sensato como para que no me llamara demasiado la atención mientras traía a Taejeong, que había estado de pie frente a la panceta de cerdo con la expresión más desolada y los presentaba. “¿Qué? ¿TaejeongtaeseBeyonce?” BoothBabe explotó en el acto. “¡¿NO ERA YO EL ÚNICO ALIADO?! ¡¿ENTONCES YA HABÍAS ENTRADO EN LA FINCA ANTES QUE YO?! ¡ENTONCES NI SIQUIERA TENÍA QUE ENLISTARME, HIJO DE—!” Ese cabrón no había madurado ni un poco.