Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 79 online gratis en español

Por unos cientos de cols, Klaus permitió que Ves le hiciera preguntas sobre su vida en Leemar. Mientras Dietrich subía al barco y contemplaba el horizonte bebiendo una cerveza, Ves encontró un trozo de chatarra y se sentó junto al dueño de la embarcación. "Para empezar, ¿qué le pasa al barco?" Klaus se encogió de hombros. «Como dije, los estudiantes tienen que construir su propio alojamiento, que flota en el agua o vuela por el cielo. El problema es que tenemos que rescatar o financiar el proceso con nuestras ganancias en Leemar. El LIT prácticamente funciona con un sistema de crédito interno que todos llaman leems». Sin limones, no puedo comprar componentes en el mercado interno ni acceder a los desguaces donde puedo recuperar piezas rotas." Resultó que la transacción que acababan de realizar ya había sido registrada por las sofisticadas IA que gestionaban y aplicaban el sistema interno de crédito. Los diez mil cols que Klaus recibió se convirtieron automáticamente en diez mil leems en su cuenta de estudiante. —Ya veo —asintió Ves—. ¿Así que los ricos no pueden simplemente comprar todo lo que hay disponible usando el dinero de sus padres? ¡Ja! Ya quisieras. La ropa antigravedad es una excepción. Hay clases e instalaciones exclusivas disponibles solo para voladores. Un caminante como yo puede soñar con tener acceso. Incluso si reúno suficientes leems para comprar un traje, de todos modos no puedo pagar las tarifas que cobran esos lugares. Créeme, los estudiantes adinerados tienen muchas maneras de ganar dinero fácil. A Ves le pareció algo sumamente ineficaz. De vuelta en Rittersberg, mientras Ves pagara su matrícula, no tenía de qué preocuparse, así que dedicó todos sus esfuerzos a sus estudios. "Sé lo que estás pensando. Crees que estoy tan ocupado arrastrándome por el suelo recogiendo minúsculas cantidades de limones todos los días, cuando podría haber tenido una vida más tranquila en la República de Terach." "Eh, pillado." Klaus sonrió con sorna y señaló su destartalado barco. "Construí este barco con mis propias manos. Aunque tenga que arrastrarme y mendigar limones, todavía conservo mi orgullo. A pesar de la intensa competencia, aún logro mantenerme a flote. ¿Sabías que el setenta por ciento de los estudiantes de primer año abandonan los estudios antes de que termine el semestre?" La vida aquí en el archipiélago es muy dura, pero quienes logran resistir obtienen mucho más que un diploma. Mientras Ves observaba a Klaus, reconoció en sus ojos el peculiar espíritu combativo. Evidentemente, el LIT fomentaba una mentalidad particular. «Supongo que el diploma también abre muchas puertas. Te envidio y te envidio por tu oportunidad de estudiar materias exóticas que yo no he podido abordar en casa». "Así es. Esto es Leemar, uno de los centros de desarrollo de mechas en el sector estelar. No encontrarás muchos otros lugares en el sector local que puedan igualar la enorme cantidad de investigación y desarrollo que este lugar produce a diario." Es una lástima que Klaus se negara a dar más detalles sobre lo que aprendió. Al parecer, el departamento de Literatura castigaba severamente a los estudiantes que divulgaban sus conocimientos a personas ajenas a la institución. "¿Tienes algún consejo para la competición abierta de mañana?" —Je, buena suerte con eso —dijo Klaus con una sonrisa burlona—. No te imaginas cuánta gente está compitiendo. Ni siquiera creo que los maestros se tomen en serio la tarea de buscar un discípulo prometedor. ¿Cómo se explica si no que, de entre cincuenta mil aspirantes a diseñadores de mechas, los maestros solo acepten como aprendices a un promedio de tres o cuatro? "¿Crees que tienen motivos ocultos?" ¡Claro que sí! Supongo que quieren evaluar el nivel general de los jóvenes diseñadores de mechas del Sector Estelar Komodo a lo largo del tiempo. Registran todo lo que haces y lo guardan en una base de datos para su posterior estudio. Incluso accedí a una parte de esa base de datos para un trabajo de investigación. No te imaginas la cantidad de tonterías que meten en papel. Apuesto a que hasta saben cuántos pelos de la nariz tienes. Ambos se estremecieron un poco. Aunque sonaba descabellado, no podían descartarlo para una iniciativa que intentaba registrar la mayor cantidad de información posible. —¿Qué puedo hacer para aumentar mis posibilidades de entrar en uno de los cinco? —preguntó Ves, sin siquiera considerar la enorme probabilidad de no ser seleccionado. Ya no era el Ves del pasado, que solo poseía unas pocas habilidades mediocres. "La verdad es que no lo sé. Si me preguntas, intenta destacar tu filosofía de diseño y llamar la atención de un maestro que la comparta. Mañana vas a escuchar un montón de charlas sobre filosofía del diseño, así que no voy a explicarla. Simplemente, presta atención y trabaja duro." "Entonces, si no tienes una filosofía de diseño sólida, ¿no tienes ninguna posibilidad?" —Sí —dijo Klaus, sacudiendo la cabeza—. Muchos estudiantes se han dado cuenta de que los maestros solo quieren adoptar un discípulo nominal si eligen a alguien de entre la multitud. No quieren molestarse en guiarte y moldear tu filosofía de diseño cuando ya eres bastante mayor para ser aprendiz. Prefieren reservar sus energías para sus propios descendientes o para jóvenes genios prometedores que estén comenzando sus estudios de diseño mecánico. Eso tenía sentido. Un maestro podía moldear la mentalidad de un joven estudiante de diseño mecánico en cualquier dirección adaptando sus enseñanzas. En cuanto a los que ya se habían graduado, eran más inflexibles. Dicho esto, no subestimes el valor de un discípulo nominal. Tendrás acceso a libros y enseñanzas exclusivas que no encontrarás en ningún otro lugar. Quizás no recibas orientación personal del maestro, pero al menos tendrás acceso a una pequeña parte de su conocimiento interno. Se trata de investigación de vanguardia sobre temas con los que solo puedes soñar. Para un joven diseñador de mechas común y corriente, eso podría sonar como un sueño. Para Ves, eso no tenía mucho atractivo. ¿Cómo podía compararse el poder del Sistema con el de un solo maestro? Tras terminar su charla sobre la vida estudiantil en el LIT, Ves y Dietrich se fueron a dormir. El barco solo tenía unos pocos camarotes estrechos que parecían más armarios que habitaciones. Después de una noche de sueño incómodo, se refrescaron con una ducha ultrasónica barata y se prepararon para ir al recinto donde se celebraba la ceremonia de inauguración. —¡Buena suerte en la competición, Ves! —Klaus le dio una palmada en la espalda mientras Ves salía del barco—. Va a ser un infierno, así que sigue esforzándote. Sin fuerza de voluntad, no llegarás a la final. "¿Qué pasa con nuestras habilidades y conocimientos?" "Los estudiantes que aprenden rápido abundan. Si el Instituto Tecnológico Leemar solo quisiera atiborrarnos de conocimientos, no expulsaría a tantos estudiantes cada año. La galaxia es dura, así que hay que luchar por lo que uno quiere." Era una opinión profunda que Leemar podía permitirse sostener debido a su inmensa popularidad. Ves asintió con la cabeza y se marchó en busca de transporte. Por suerte, a diferencia de los estudiantes, a los visitantes como Ves y Dietrich se les permitió abordar un gran autobús de pasajeros que los llevó directamente al recinto del desfile. Ves miró por la ventana y divisó muchos barcos abajo. La mayoría se elevaban elegantemente en el aire, pero alrededor de una cuarta parte flotaban aletargadas en el agua. —No podré estar a tu lado cuando empiece la competición —dijo Dietrich mientras mordisqueaba una manzana—. Pero no te preocupes, te estaré animando desde las gradas. "Ya ayudaste mucho cuando atacaron el Saint Hearst. Por lo que he oído, tu presencia fue esencial para evitar que los piratas presionaran demasiado a los mechas de la guardia." "Sí, pero me dieron una paliza. Estos piratas solo hicieron un ataque oportunista. Si hubieran luchado hasta la muerte, estoy seguro de que la única forma de escapar habría sido eyectándome de la cabina." Ves se sintió deprimido al escuchar las palabras de Dietrich. Había perdido algo de confianza tras la batalla. Compararse con los estándares de un ciudadano de segunda clase era perjudicial. "Bueno, no ahogues tus penas en alcohol. Todavía te necesito en pie para el viaje de regreso." "Lo sé, lo sé. Francamente, me preocupa más mi mecánico. Espero que los técnicos locales no escatimen en las reparaciones solo porque me lo dan gratis." Al acercarse al lugar, Ves divisó muchos más minibuses que llegaban de distintas direcciones. La mayoría parecían tan comunes y corrientes como el que él había tomado. Algunos eran más pequeños y elegantes, lo que evidenciaba la riqueza de sus pasajeros. Otros, en cambio, eran completamente únicos y extravagantes. Un minibús incluso imitaba a un dragón, con alas y todo. Lo que más le impresionó fueron las naves espaciales que descendían directamente desde la órbita. Evidentemente, no todas las que llegaban tenían que esperar primero en las afueras. Estos hijos e hijas privilegiados durmieron cómodamente en sus barcos hasta el día en que comenzó la competición, cuando pudieron abordar tranquilamente sus lanzaderas privadas y descender directamente hacia el campo de desfiles sin pasar por seguridad. En cuanto llegaron a las enormes zonas de aterrizaje, desembarcaron junto con los demás pasajeros. Vieron a una joven con un uniforme peculiar que les hacía señas para que abandonaran la zona de embarque. Llevaba un uniforme de color púrpura real adornado con un par de símbolos extraños y una faja azul oscuro. ¡Hola! Bienvenidos al Instituto Tecnológico Leemar. Soy Amy Dubois, estudiante de segundo año de la Facultad de Desarrollo Mecánico. ¡Me alegra mucho verlos a todos aquí! Si me siguen, los llevaré al campo de desfiles donde comenzará el espectáculo. La estudiante actuaba con tanta vitalidad y entusiasmo que los visitantes apenas creían que fuera estudiante de diseño mecánico. Como Amy se comportaba de forma muy diferente a Klaus, Ves supuso que era una de esas chicas ricas que disfrutaban de muchos privilegios. Si no estuviera guiando a un grupo de recién llegados de clase baja, probablemente estaría volando por encima de sus cabezas como algunos de los otros guías y visitantes. Una vez que dejaron atrás la zona donde estaban aparcadas las lanzaderas, se acercaron a un último puesto de control donde guardias con exoesqueletos revisaban minuciosamente a cada pasajero. Por suerte, a Lucky le permitieron entrar siempre y cuando llevara puesto su collar. Ves ya le había entregado el gato a Dietrich, quien lo sostuvo como si nunca antes hubiera cargado una mascota. "Lucky es bastante listo, así que no tienes que preocuparte por nada. Sabe que no puede quedarse a mi lado durante la competición." "Sí, pero si me orina encima, lo echaré de las gradas." La seguridad en los alrededores del campo de desfiles era omnipresente. Ves ya había visto cientos de exoesqueletos patrullando la zona. Lo que más le impresionó fue que no usaran ningún robot. Tenía sentido, ya que cualquier robot podía ser hackeado o manipulado. Aun así, esto incrementaba los costos. Como mecha de los mechas, las fuerzas de seguridad también los empleaban. Con su ojo experto, Ves reconoció a la mayoría como mechas avanzados de última generación. Eran los modelos de primera línea más sofisticados, que no tenían nada que envidiar al Cuerpo de Mechas principal del Grupo Carnegie. Lo que más le impresionó fue que los mechas de los oficiales parecían modelos de última generación. No había dos mechas de última generación iguales. "¡Esas deben ser las obras personales de los maestros!", exclamó un diseñador entre la multitud, provocando que todos admiraran su exquisita ingeniería. Tras pasar un último control de seguridad, atravesaron una especie de mampara que también les impedía ver. Una vez al otro lado, todos contuvieron la respiración y levantaron la vista. Una estatua gigantesca, tan alta como un buque capital, se erguía desafiante mientras alzaba sus armas hacia el cielo. "¿Eso es un coloso?!" "¿Eso no es ilegal?" "Parece derretido. No creo que siga funcionando." Amy dio una palmada para llamar la atención del grupo. "¡Así es! Nuestro viejo y enorme Coloso es un coloso que sobrevivió a una explosión nuclear cercana. Ya les puedo decir que el bando que lanzó la bomba fue aniquilado sin piedad por la MTA, pero no sin antes destrozar este gran monstruo. Los Rubarthanos descontaminaron los restos y los reconstruyeron lo mejor que pudieron." Por alguna razón u otra, lo exhibieron durante algunas décadas antes de vendérnoslo cuando se cansaron de él. Una historia interesante, ¿verdad? Mientras el grupo reanudaba la marcha, cada uno se detenía a reflexionar sobre la estatua que representaban. Para todos, era la primera vez que contemplaban una de las creaciones cumbre del diseño mecánico. Algunos visitantes se sentían insignificantes, mientras que otros se sentían motivados a esforzarse para diseñar algo similar algún día. En cuanto a Ves, sus pensamientos seguían centrados en la bomba nuclear. «Siempre hay algo superior a los mechas ahí fuera. Los mechas no son la cúspide de la guerra. Al menos no todavía». Se preguntaba si algún día podría diseñar un robot capaz de resistir una bomba nuclear.