Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 56 online gratis en español

La velocidad cambió muchas cosas cuando se aplicó de manera diferente a los mechas. Un robot pesado que pesaba varias toneladas consideraba la velocidad como un bien escaso. Incluso si sus motores duplicaban su tamaño, el aumento efectivo de velocidad apenas alcanzaba un doce por ciento. La mayoría de los robots pesados ni siquiera se molestaban en aumentar su velocidad. Por otro lado, un mecha ligero normalmente priorizaba la velocidad. Los diseñadores solían sufrir al tener que sacrificar algo de velocidad a cambio de armas y armadura adicionales. A menudo consideraban este proceso como el más doloroso imaginable, comparable a arrancarse una muela. Ves sentía un dolor punzante en toda la mandíbula mientras cortaba con firmeza las partes que, en primer lugar, hacían fuerte al Octágono. Retiró con cuidado trozos de armadura aquí y allá, al tiempo que adelgazaba otras partes. Al cabo de cinco días, Ves miraba con los ojos inyectados en sangre a un mecha que parecía un 30 % más delgado de lo normal. "Ya no puedo más. Prácticamente he despellejado este Octágono hasta los huesos. Apenas puedo llamarlo un mecha mediano ahora." La armadura de la nueva variante sufrió un duro golpe. Si bien obtuvo una notable mejora en velocidad y agilidad, dejó de ser una unidad de primera línea. Carecía tanto de la resistencia como de la armadura necesarias para competir contra los mechas de primera línea convencionales. Lo único que adoptó del esquema de armadura del Merodeador de la Niebla fue incorporar un poco de FlexiPlate alrededor de las articulaciones y los accesorios. La armadura flexible pesaba relativamente poco, y las articulaciones solo requerían una pequeña cantidad de protección contra la mayoría de los daños menores. Si bien no resistiría una explosión directa, era mejor que nada. "Ahora, hablemos de los patrocinadores." Como Ves quería que su mecha ligero de caza acortara la distancia con su presa en una sola embestida, optó por utilizar seis propulsores en lugar de menos. Aunque consumía mucho combustible, todos los mechas, excepto los de armamento más ligero, estaban al alcance de esta variante. La colocación exacta de los propulsores era algo complicada. Dado que los mechas imitaban la forma de correr de los humanos, variaban la alineación de sus espaldas al realizar diferentes actividades. Si bien mantener la espalda erguida era la forma más eficiente de moverse en carreras sencillas, la mayoría de los mechas a menudo tenían que moverse bajo fuego enemigo. La tendencia humana a inclinarse hacia adelante y mantener la cabeza baja era una reacción muy natural, pero que también dificultaba una buena administración de los refuerzos. Aunque las boquillas tenían un rango de movimiento limitado, su capacidad era reducida. La intención de Ves era integrar sus seis propulsores en un sencillo patrón rectangular en la parte posterior. Si bien podría haber utilizado formas más complejas, como un pentágono con un propulsor central o un hexágono sin él, estos diseños resultaban poco resistentes a los daños. Colocó los propulsores alrededor del centro de gravedad, con una ligera inclinación hacia abajo. Este sutil efecto provocaba que el robot se inclinara ligeramente hacia arriba cuando los propulsores funcionaban a máxima potencia. Ves buscaba lograr este efecto para que el robot pudiera avanzar con pasos más ligeros, facilitando así el paso por terrenos irregulares. Si giraba en la dirección opuesta y permitía que los propulsores empujaran el robot hacia abajo, este obtenía un agarre mucho mejor. Esto le permitía tomar giros más cerrados, aunque a costa de una menor velocidad y una mayor tensión en la estructura. "Si bien un mejor control de la dirección es útil, no vale la pena si mi robot pierde demasiada velocidad. Dado que la prioridad es cubrir la distancia entre el punto A y el punto B lo más rápido posible, es mejor optar por la aceleración en línea recta." En esencia, Ves convirtió su variante en un cohete. Uno que solo servía para volar en línea recta. Pensó que el robot tendría suficiente agarre para realizar giros de último segundo en caso de que su objetivo lo esquivara bruscamente. Una vez que terminó de trabajar en los propulsores, dio un paso atrás y observó su robot asesino ligero. Si bien debería funcionar en gran medida como se había previsto, Ves pensó que le faltaba cierta potencia. "La lanza predeterminada del Octágono parece un poco delgada." La lanza estaba diseñada para apuñalar de forma oportunista cuando el Octágono se movía bruscamente de un lado a otro. Para facilitar la penetración, la lanza tenía una forma lo más gruesa y puntiaguda posible. En general, parecía un palillo de dientes gigante. Un diseño tan delgado no encajaba con su diseño actual. Si su robot activaba sus propulsores y alcanzaba a un robot ligero, el increíble impulso de su estocada podría fácilmente provocar que perdiera el control del arma al penetrar demasiado en el golpe inicial. La lanza no solo se hundía demasiado, sino que además el daño era limitado, ya que la mayor parte se concentraba en una zona pequeña en lugar de extenderse desde el punto de impacto. Dejar que la lanza mantuviera su forma original supuso desaprovechar una excelente oportunidad para asestar un golpe demoledor. Modificó el diseño de la lanza para hacer el asta más robusta y la punta un poco más ancha. Ahora que Ves aplicó estos cambios, la lanza podía transferir mejor la energía cinética en el momento del impacto. El diseño de la variante estaba casi terminado. Aun así, Ves pensaba que le faltaba algo de presencia. En ese momento, parecía simplemente un mecha mediano demasiado delgado. No quería darle a su variante una apariencia débil. La estética importaba. Muchos robots con especificaciones mediocres se vendían a diario simplemente por su buen aspecto. "Olvidé incluir también el Generador de Nubes Festivas." A Ves le encantó el efecto del generador de nubes. No solo le daba un toque especial, sino que también servía como distintivo de su planeta natal. Otros pilotos de Cloudy Curtain reconocerían al instante lo que había hecho y, con suerte, estarían más dispuestos a comprar sus mechas virtuales. En su opinión, tenía dos opciones para ubicar su generador de nubes. Las características más distintivas de su variante eran sus propulsores y su lanza. "Si coloco el generador de nubes en la parte trasera, sería un poco aburrido. Además, llamaría innecesariamente la atención hacia atrás. Lo último que quiero es sugerir psicológicamente a los enemigos que se centren en atacar su retaguardia." En cambio, se dedicó al interesante reto de integrar el generador de nubes en una lanza. Ves hizo algunos cálculos y descubrió que era posible si elegía el generador de nubes más delgado. Podría incorporar el generador principal en el mango de la lanza sin afectar su integridad frontal. Sin embargo, la lanza no se vería muy bien si el extremo opuesto al mango emitiera vapor. Así pues, Ves modificó de nuevo el diseño de la lanza y trazó una línea estrecha y fina desde la parte posterior hasta la punta. La integridad de la lanza no se veía demasiado afectada si el túnel se tallaba en el centro del asta. Añadió varios pequeños orificios de escape justo detrás de la punta. Inspirándose en el aspecto singular de cierto estilo de lanzas antiguas, Ves tiñó el vapor de un rojo brillante. Con la lanza negra y el mecha cromado plateado como telón de fondo, el rojo debería crear un poderoso contraste cuando la máquina cargara hacia adelante. "Algo así como un caballero, aunque con una armadura bastante deficiente." Cuando Ves introdujo su robot en un par de simulaciones, quedó impresionado. La simple adición de esa franja roja realzó drásticamente la presencia del robot. Cuando la máquina cargó hacia adelante con sus propulsores al máximo, el robot parecía un meteorito imparable. Era una imagen mucho más favorecedora que la apariencia inestable de cohete que tenía antes. Para potenciar esta ilusión, Ves recubrió la estructura del robot con un par de llamativas franjas rojas. Este detalle adicional también distinguía su nueva variante del modelo base, evitando así que la gente lo confundiera con un Octágono común. "Creo que eso es todo. Bueno, Sistema, ¿qué opinas?" [Evaluación de diseño: Speed Demon.] Nombre de la variante: O-225CS Speed Demon Modelo base: Octagon O-225C Fabricante original: Corporación Globe-Elstar Clasificación de peso: Medio-ligero extremo Función recomendada: Mecha anti-ligero Armadura: D+ Capacidad de carga: F Estética: B Resistencia: C- Eficiencia energética: C Flexibilidad: A- Potencia de fuego: E- Integridad: C- Movilidad: A- Observaciones: D+ Factor X: E- Desviación: 30% Mejora del rendimiento: 7% Eficiencia de costos: -14% Evaluación general: El Speed Demon ofrece un estilo de pilotaje alternativo que no cumple del todo con su concepto. Se ha sacrificado demasiado rendimiento para lograr la velocidad y el daño por impacto deseados. [Has recibido 5 puntos de diseño por completar un diseño original.] [Has recibido 100 puntos de diseño por diseñar un mecha con un toque de Factor X.] "Mierda." El Demonio de la Velocidad, como él lo bautizó, no tuvo el rendimiento que esperaba. Si bien difería drásticamente del modelo base, no ofrecía un desempeño superior al comparar sus respectivos resultados en el campo de batalla. En otras palabras, el Demonio de la Velocidad era diferente, pero no mejor. Tras haber diseñado el Merodeador de la Niebla con una pequeña pero clara mejora en el rendimiento, Ves pensó que se había decepcionado a sí mismo. "Recorté demasiado blindaje. En retrospectiva, debería haber elegido un sistema de blindaje más apropiado que funcione mejor cuando se aplica en capas finas." Ves quería evitar gastar más de sus menguantes créditos, así que rechazó comprar otro sistema. Los potenciadores ya eran bastante caros. Si seguía gastando sus créditos a manos llenas, pronto se quedaría sin un centavo y tendría que sacar dinero de su alcancía para cubrir el déficit. "Incluso el factor X es un poco más débil que en mi anterior robot." Ya sentía que este aspecto no era tan bueno como el anterior. Ves disfrutaba claramente diseñando el formidable y singular Merodeador de la Niebla. Los retos que enfrentó al crear y optimizar su esquema de armadura modular le resultaban gratificantes. En comparación, el Speed Demon fue más bien un ejercicio de frustración. Se mordió los dientes muchas veces intentando encontrar una manera de perder peso sin pagar un precio demasiado alto por la pérdida. Las emociones negativas debieron influir en la intención que puso en su diseño. En definitiva, Ves aprendió la lección con su último diseño. No debería abarcar más de lo que puede si quiere ganar muchos DP. "Aun así, aprendí bastante de esta experiencia. He llegado a comprender mucho mejor las dificultades que implica aumentar la velocidad de un robot por la fuerza." A pesar del decepcionante rendimiento del robot, funcionó lo suficientemente bien como para ser colocado en el mercado virtual. Como con todos sus diseños, Ves puso al Speed Demon el precio más bajo posible sin incurrir en pérdidas. Dado que quería maximizar sus ganancias de DP, renunció a obtener créditos por la venta de sus mechas en Iron Spirit. "Mi segundo encargo debería llegar pronto. Me pregunto cuánto tiempo piensa esperar Marcella antes de hacerme otro pedido." Solo le quedaba ser paciente y confiar en que su agente lograría encontrar clientes. Por lo que había oído, el Phoenix Cry se había desempeñado bien en su primera operación de combate real. Al menos, el capitán Caruthers no había vuelto a llamar y gritado hasta dejarlo aturdido. El robot estaba en buen estado técnico. Había transcurrido una semana desde que Ves diseñó el Speed Demon. Ese tiempo fue suficiente para que Ves recibiera las mejoras de seguridad programadas. Varias naves de transporte fuertemente armadas, con las marcas de Sanyal-Ablin Security Services, llegaron desde Freslin a su taller. Técnicos, expertos en seguridad y numerosos robots de carga descendieron de los vehículos y comenzaron a descargar su equipo. Robyn recibió a Ves en la puerta de su casa. "Su paquete Cyber-Robo ha llegado. Tardaremos aproximadamente un día en configurarlo todo. ¿Nos da permiso para escanear su taller y acceder a su software? Si desea mantener algunos archivos confidenciales, puedo darle tiempo para que haga copias de seguridad." "Ya lo he hecho. Puedes desmontar mis ordenadores sin problema. Solo tienes que volver a montarlos cuando termines." En realidad, Ves guardaba prácticamente todos sus archivos de diseño confidenciales en su sistema Diseñador de Mechas. Si bien estaba arriesgando demasiado, al menos tenía el control total en todo momento. Bajo la atenta mirada de Ves, los expertos del SASS se pusieron manos a la obra con esmero. Mientras los robots de carga colocaban sensores, cercas eléctricas y otros ingeniosos dispositivos, el personal humano registraba minuciosamente el taller en busca de cualquier aparato malicioso. "Nuestro equipo informa que hasta el momento no se ha detectado nada anómalo, señor Larkinson." Eso le quitó un peso de encima. "Eso es tranquilizador." Aún no estaba fuera de peligro. Cuando los expertos terminaron de escanear las habitaciones y los pasillos, comenzaron a inspeccionar su equipo. Desmontaron la terminal de su computadora, donde realizaba la mayor parte de su trabajo virtual. El técnico informático examinó minuciosamente cada chip, cable e incluso los tornillos. Luego la volvió a armar y encendió la terminal. Utilizando su propio software especializado, el hombre examinó minuciosamente los datos de la terminal. "He detectado un par de vulnerabilidades latentes", dijo el experto. "Ya las he solucionado todas". A Ves no le preocupaba demasiado. Solo usaba su terminal para investigar y acceder a la interfaz del mercado de Iron Spirit. Cualquier hacker que lograra entrar en su sistema informático solo podría leer su historial de navegación. En cuanto a usar su cuenta para iniciar sesión en Iron Spirit, el juego no permitía que nadie iniciara sesión sin un segundo proceso de verificación, como un escaneo de patrones neuronales. Ves dejó al informático trabajando y, en su lugar, se dirigió al salón principal de la oficina. La mayoría de los expertos en seguridad estaban allí presentes. Con la ayuda de sus propios robots de desmontaje, desarmaron la impresora 3D y la ensambladora. Revisaron minuciosamente cada pieza y detectaron cualquier anomalía. Hasta el momento, las únicas desviaciones del estándar que encontraron se debían al desgaste. Otros dos expertos en informática examinaron el software de los sistemas en busca de irregularidades. Afortunadamente, no encontraron nada grave. Los únicos problemas detectados fueron reparaciones no estándar de piezas rotas y algunos ajustes de software que, si bien mejoraron el rendimiento, también aumentaron el riesgo de fallos adicionales. Estas modificaciones provenían del anterior propietario de las máquinas. Dado que no sabotearon intencionadamente las complejas máquinas, Ves optó por conservarlas tal como estaban. Su intención era conservarlos como máximo durante una década.