Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 50 online gratis en español

Ves examinó la quinta versión del esquema de armadura radicalmente rediseñado del Octágono. Le llevó una semana llegar hasta aquí. Los principales cambios consistieron en colocar las placas en ciertos ángulos oblicuos para desviar el daño en lugar de recibirlo de frente. El uso de ángulos sutiles y un patrón acanalado hacía que el robot pareciera tener la piel de un cocodrilo. La incorporación de un esquema de armadura tan inusual conllevaba una gran desventaja. Al apilar las placas de armadura en ángulo, Ves necesitaba incorporar más material blindado en la misma superficie que si las hubiera apilado en un ángulo plano. Era como usar una baraja de cartas para construir un castillo de naipes en lugar de simplemente colocarlas una al lado de la otra. Un método maximizaba la superficie, mientras que el otro aumentaba la densidad. Para reducir el peso del Octágono, Ves tuvo que disminuir la cantidad de capas de blindaje SquarePlate y escatimar en FlexiPlate. «Después de todo este trabajo, no creo que la armadura del robot haya mejorado mucho», suspiró Ves. Las mejoras espectaculares que había previsto no se habían materializado. Las limitaciones físicas eran insuperables, por muchos trucos que empleara. "Aun así, es bastante impresionante que su capacidad para absorber daño mejore en un 5% aproximadamente sin que ello afecte a su agilidad." Esto tuvo un costo significativo. La armadura SquarePlate que usaba con frecuencia era más cara que la armadura estándar del Octágono, a la vez que ofrecía una protección ligeramente menor. Si Ves no hubiera insistido en usar un sistema de armadura modular, podría haber obtenido mayores beneficios con un blindaje alternativo. A través de su trabajo, Ves sentía que le faltaba un ingrediente para que sus ideas funcionaran. Una barrera invisible frenaba sus esfuerzos por armonizar completamente la armadura con una protección mejorada, evitando al mismo tiempo una excesiva reducción de velocidad. «Este es un problema más complejo de lo que pensaba», concluyó, admitiendo que había subestimado las dificultades para encontrar una solución mágica que nadie hubiera imaginado. «Estoy demasiado agotado para seguir trabajando en este diseño». Notó la diferencia cuando trabajó en el Octágono. Cuando trabajó en sus dos mejores productos, el Fantasia 2R Seraphim y el CA-C1 Marc Anthony, lo hizo con tanta pasión que llegó a ignorar defectos de diseño difíciles de solucionar. Eso fue especialmente cierto en el caso del Seraphim, que creó en tiempo récord al principio de su carrera. Si Ves volviera a diseñar el Seraphim, probablemente se moriría de vergüenza por todos los fallos que dejó en el diseño. Sin embargo, Ves no sintió que su orgullo por el diseño disminuyera. El Seraphim fue un producto exitoso, y un puñado de jóvenes jugadores de la Liga de Bronce disfrutaron jugando con él. El diseño tenía una chispa de vida. ¿Podría decir lo mismo de su último proyecto? Ves calculó que si se esforzaba al máximo por crear una nueva variante del Octágono, acabaría con un montón de chatarra. Hoy aprendió algo nuevo: por mucho que uno se concentrara en un solo objetivo, eso no sustituía la capacidad real. Sus habilidades debían estar a la altura de la imagen que tenía en mente. Retomó la imagen que guardaba en su mente. Quería diseñar un cazador, un depredador de las calles, capaz de igualar la agilidad de los simios y, a la vez, luchar como un humano. Evadía toda persecución y, en cambio, perseguía a sus enemigos. Nadie podía sobrevivir a un golpe inesperado. "Le falta una opción de sigilo." Ves se dio cuenta y se rascó la cabeza. La generación de mechas de dos estrellas ofrecía opciones más sofisticadas para el sigilo, pero aún presentaban defectos. Adquirir una licencia que solo era efectiva en un rango muy limitado costaba muchos créditos. No podía justificar el gasto basándose únicamente en la relación costo-beneficio. "Pero mi intuición me dice que necesita esta opción." El Octágono original funcionaba sin sigilo. En entornos altamente urbanizados, el metal estaba por todas partes, desde las estructuras hasta los vehículos e incluso las tuberías que discurrían bajo las calles. Todos estos obstáculos dificultaban considerablemente algunos sensores, pero no todos. Si un Octágono gestionaba bien su calor y sus pisadas, podía acercarse sigilosamente a su presa o dejarla pasar por su escondite sin ser detectado. "Es demasiado lento, sin embargo." Ves notó la falla en esa táctica. "No hay manera de que el Octágono pueda sorprender a un oponente alerta." En situaciones reales, los pilotos de mechas nunca sabían cuántos oponentes había en el campo de batalla. En cambio, en las partidas de arena, cada equipo siempre tenía la misma cantidad de oponentes. Con esa información, los pilotos nunca bajaban la guardia si no habían eliminado al número esperado de adversarios. "No hay manera de que salga de esta sin comprar un módulo de sigilo." Ves dejó escapar un suspiro de resignación y siguió su instinto. Le rondaba la idea de tapar ese agujero. Salió del Diseñador y se dirigió a su terminal. Inició Iron Spirit y visitó la sección de 2 estrellas del mercado. Ignoró todos los demás objetos que vio y se centró únicamente en los componentes de sigilo. Cuando se trataba de ocultar robots a la vista de los demás, el mercado ofrecía muchas opciones. Ninguna era perfecta, pero todas costaban una fortuna. El eyector de partículas era la opción más económica. Funcionaba lanzando un conjunto de partículas especializadas al aire y dejándolas dispersarse para confundir a sus oponentes con lecturas erróneas. Un sistema de anclaje especializado incorporado en las diminutas partículas les permitía mantenerse suspendidas en el aire durante un tiempo prolongado. El problema con este método era que no distinguía entre amigos y enemigos. Si lanzabas mucha basura al aire, podías cegarte a ti mismo y a tus aliados. Además, prácticamente anunciaba al enemigo que estabas al acecho y que querías acercarte y atacarlo. Además, las partículas seguían el viento y podían ser arrastradas fácilmente en ciertas situaciones a pesar de estar ancladas. Otra opción consistía en emplear contramedidas activas de sensores, como las ECM. Existían en diversas variantes y, en ocasiones, podían realizar varias funciones a la vez. Podían generar ruido que inhabilitaba ciertos sensores de largo alcance, proyectar un robot falso a cierta distancia o generar múltiples robots idénticos en un área reducida para simular la presencia de un solo robot en un grupo numeroso. Ves no desconocía del todo los sistemas ECM. Ya los había usado antes en el Seraphim y el Phantasm, y le habían ayudado a evadir a esos mechas. También podrían ser útiles para el Octagon, ya que este modelo dependía en gran medida de la evasión bajo fuego enemigo. Sin embargo, el sistema ECM también tenía sus inconvenientes. Los módulos más potentes consumían mucha energía, no podían engañar a todo tipo de sensores y, al activarlo a máxima potencia, ya se emitían señales que podían alertar a un adversario desprevenido. Tampoco podía engañar a sensores especiales, como los que medían la vibración del suelo. Por último, el piloto enemigo podría simplemente dejar de depender de su máquina y usar sus sentidos humanos para observar el campo de batalla. El último tipo de medida de sigilo consistía en el uso de un revestimiento o blindaje especializado. Al recubrir el robot con una capa exterior que impedía que las señales rebotaran hacia los sensores del oponente, podía moverse sigilosamente sin ser detectado por el enemigo. Sin embargo, al igual que las otras opciones, este truco no lograba suprimir otras señales como el sonido y la vibración. Optar por un recubrimiento o blindaje sigiloso también implicaba renunciar a opciones más resistentes al daño. Por ejemplo, un complemento popular entre los pilotos de mechas era un recubrimiento reflectante especial que reducía ligeramente el daño de los láseres. Las tres opciones de contramedidas electrónicas (chaff), contramedidas electrónicas (ECM) y recubrimiento furtivo representaban el limitado progreso de la tecnología furtiva en aquel momento. En las décadas siguientes comenzaron a surgir soluciones más sofisticadas, pero Ves no tuvo acceso a ellas debido a su mayor clasificación de estrellas. "El Octágono no es un saboteador, aunque pueda funcionar como tal." Existía una importante diferencia de funciones. Los saboteadores generalmente evitaban buscar conflictos y operaban principalmente tras las líneas enemigas para atacar nodos de infraestructura críticos. El Octágono, en cambio, se especializaba en el combate puro en entornos densos y complejos. Lo que necesitaba era una ayuda para eliminar mejor a sus enemigos, no una forma de eludir por completo la detección. "Parece que el eyector de partículas es el más apropiado de todos." Si bien el eyector de partículas podía tener una capacidad limitada para transportar partículas por robot, era de tecnología relativamente sencilla y podía instalarse prácticamente en cualquier lugar. Además de los contenedores de carga útil, pesaba muy poco y consumía muy poca energía, lo que minimizaba las interrupciones en el rendimiento del robot. Al igual que con los lanzadores de misiles, la verdadera tecnología residía en su carga útil y no en su método de lanzamiento. Las partículas que se podían lanzar variaban en su densidad, duración, sensibilidad al viento y otros factores. De entre todas las opciones disponibles, Ves escogió un módulo de corta duración pero muy efectivo en áreas extensas. Su saldo se redujo en 300 000 créditos al adquirir el famoso Módulo de Expulsión de Partículas Valhalla de Relix Systems, primera edición. Muchos otros mechas virtuales que buscaban métodos para interrumpir el campo de batalla eligieron los mismos eyectores de partículas. Sus características estaban diseñadas específicamente para partidos de corta duración pero de alta intensidad en arenas. Con su nuevo invento en mano, Ves leyó el manual y se familiarizó lo mejor que pudo con la nueva tecnología. El principal problema al que se enfrentaba era decidir dónde montarlo y cuántos contenedores añadir al robot. "Lo bueno de los contenedores es que se pueden expulsar una vez que se agotan, al igual que la armadura modular." Ves decidió ser generoso y añadió cuatro recargas junto al cartucho en las cámaras del eyector. Si bien tal cantidad era excesiva para duelos uno contra uno, el piloto siempre podía cambiar su equipamiento de antemano en la sala de espera o descartar los cartuchos al comienzo de la partida. Se puso manos a la obra para añadir el eyector y los contenedores a la parte trasera del robot. Añadirlos allí alteró el equilibrio del robot, pero conservó su rango completo de movimiento. Aun así, Ves consideró que la adición era problemática. Era como añadir una mochila a un atleta. Por muy poco que se pusiera en la mochila, seguía mermando su rendimiento máximo. "Un momento. El eyector de partículas no es muy complicado. ¿Por qué necesito siquiera hacer un accesorio fijo?" Nada le impedía improvisar una carcasa externa alrededor del módulo. El componente consumía poca energía y solo requería un cable de datos para comunicarse con los procesadores del robot. Utilizando el Diseñador, Ves construyó rápidamente una jaula que albergaba el proyector y cuatro contenedores adicionales. Luego añadió un par de soportes que fijaban la jaula a la parte trasera del robot que transportaba el artilugio. Luego, volvió a su robot sin terminar y modificó la parte trasera para adaptarla a estos accesorios. Diseñar las ranuras que permitieran acoplar y desacoplar componentes desde atrás fue un poco complicado, pero la impresionante amplitud de movimiento del brazo del Octágono contribuyó a que fuera viable. De hecho, le llevó un día de ajustes perfeccionar el diseño. Tras completar todo ese trabajo, Ves sonrió al ver los resultados. Las capacidades de la variante habían aumentado sin afectar negativamente su movilidad. Si el mecha estaba a la caza, podía activar su eyector de partículas con antelación y desacoplarlo de su espalda una vez que hubiera cumplido su función. Tras guardarlo en un rincón, el mecha podía luchar a sus anchas. Podría regresar para volver a acoplar el eyector de partículas si sobreviviera con éxito a la batalla. "El único problema surge si el robot es atacado por la espalda." Para poder instalar el sistema de fijación, Ves se vio obligado a hacer algunos agujeros en el blindaje trasero. Si bien no eran muy grandes, estas aberturas ofrecían a los francotiradores enemigos una pequeña posibilidad de inutilizar el Octágono modificado de un solo disparo, dependiendo del tipo de daño y el calibre. Todo tenía sus ventajas y desventajas. Ves optó por este camino porque encajaba con la mentalidad de cazador de su variante. "Añadámosle un toque especial". Como Ves había incorporado el Generador de Nubes Festivas en prácticamente todos sus mechas, el nuevo Octágono no fue la excepción. Añadió una versión de alta capacidad del módulo a la jaula del eyector de partículas. Ves configuró su perfil de color como una mezcla psicodélica de colores brillantes, aunque también incluyó los preajustes habituales de blanco, gris o negro para que los pilotos pudieran elegir el que prefirieran. Ves programó el Generador de Nubes para que se activara justo cuando el eyector de partículas lanzara su carga útil. La colorida niebla y las partículas disruptivas se mezclarían entonces, inundando la zona con partículas que amortiguaban los sensores y una niebla desorientadora de arcoíris. Naturalmente, los mechas poseían modos de sensor alternativos para inutilizar el anterior, pero era un buen truco psicológico para obligar a los enemigos a cambiar de modo de todos modos. Incluso modificó el modo de visión del Octágono para que cambiara automáticamente al activar el eyector de partículas. "Hmm, los sensores del Octágono tampoco son muy excepcionales." El principal problema de lanzar basura al aire era que afectaba a todos indiscriminadamente, incluido el Octágono. Con la tecnología de la época, Ves no tenía buenas soluciones para mitigar este problema. Incorporar sensores de alta potencia no solo consumía más energía de la que le resultaba aceptable, sino que además actuaban como un faro en la oscuridad, revelando prácticamente la ubicación del robot. "Depende del piloto sacar el máximo provecho del equipo. No puedo hacer nada más para ayudar." Ves perfeccionó una vez más el diseño de la armadura del robot para adaptarla correctamente a la jaula en su espalda. Con su lanza y cuchillos, el robot lucía más imponente que el modelo base. Dedicó dos días más a refinar sus ángulos y perfeccionar su equilibrio para que no se inclinara demasiado hacia adelante ni hacia atrás, con o sin la jaula. Tras una última ronda de retoques, la variante se acercó a su forma definitiva. El último paso consistió en aplicar el recubrimiento. Ves optó por imitar el modelo base y le dio al robot un exterior cromado altamente reflectante. Esta elección dificultaba que el robot se ocultara de los sensores ópticos, pero podría ofrecer una apariencia interesante cuando luchara en medio de su nube de partículas. Una vez que completó su diseño, Ves le dio un nombre al robot. "Te llamaremos el Merodeador de la Niebla. Bueno, Sistema, ¿qué te pareció?" [Evaluación de diseño: Merodeador de la Niebla.] Nombre de la variante: O-225CM Merodeador de la Niebla Modelo base: Octagon O-225C Fabricante original: Corporación Globe-Elstar Clasificación de peso: Medio-Ligero Rol recomendado: Luchador guerrillero Armadura: C+ Capacidad de carga: E- Estética: B Resistencia: B+ Eficiencia energética: una Flexibilidad: A Potencia de fuego: F+ Integridad: C Movilidad: B+ Observaciones: D+ Factor X: E Desviación: 37% Mejora del rendimiento: 14% Eficiencia de costos: -50% Evaluación general: El Merodeador de la Niebla es una reinterpretación del modelo base que ofrece un rendimiento ligeramente superior, aunque a un precio mucho mayor. El mecha presenta un esquema de blindaje rediseñado que ha mejorado marginalmente su capacidad de absorción de daño, pero que a su vez proporciona mayor movilidad en batallas de desgaste. El sistema de eyección de partículas añadido le otorga al robot una ventaja en batallas más cortas si el piloto es lo suficientemente hábil como para sacar el máximo provecho de la oportunidad. [Has recibido 75 puntos de diseño por completar un diseño original con una mejora de rendimiento superior al 10 %.] [Has recibido 100 puntos de diseño por diseñar un mecha con un toque de Factor X.]