Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 49 online gratis en español

Trabajar con armaduras modulares planteó desafíos únicos para el diseñador de mechas. Para visualizar los problemas a los que se enfrentó el diseñador, imagínese que le dan una hoja de papel cuadrada o rectangular. Si le piden que haga un cilindro con el papel, podría doblarlo fácilmente de manera que un extremo tocara el otro. El resultado sería un cilindro bastante bueno con un recorte en forma de círculo. ¿Y si en lugar de una hoja grande de papel, te dieran cartón? Y no solo una pieza, sino muchas piezas pequeñas que no pudieras doblar. Con un poco de cinta adhesiva, podrías aproximarte a la forma de un cilindro con trozos cuadrados de cartón, pero la sección transversal ya no se vería tan lisa como un círculo. Se vería como una figura con muchos lados que solo se aproximaría a un círculo. El mismo concepto se aplicaba al trabajar con armaduras modulares en comparación con las convencionales. Las impresoras 3D y los fabricantes de armaduras modernos podían producir placas de armadura con una facilidad asombrosa, con formas prácticamente complejas. Podían moldear desde algo tan grueso como una coraza completa hasta algo tan delicado como la armadura que recubre los dedos de un robot. Gran parte de esta flexibilidad se perdía al trabajar con armaduras modulares. Incluso los diseños más magistrales siempre dejaban huecos y otras ineficiencias. Tras adquirir el mecha mediano Octagon junto con la FlexiPlate y la SquarePlate, Ves abandonó el juego y cargó los diseños en el Diseñador de Mechas System. Si bien Iron Spirit o la interfaz de diseño de su propia terminal contaban con numerosas herramientas y ayudas, el sistema ofrecía, con diferencia, la mejor asistencia. Si Ves tuviera que adivinar, diría que el módulo de diseño del sistema estaba al menos doscientos años por delante del software de diseño más avanzado del mercado. Tenía una ventaja aplastante sobre sus competidores y sería una insensatez desaprovechar sus numerosas herramientas. "Oh, espera, antes de empezar a diseñar, será mejor que gaste todos mis DP restantes." Se recordó Ves a sí mismo al darse cuenta de que aún poseía alrededor de 900 DP. Lo que le resultaba desconcertante era que ganaba más DP vendiendo sus mechas virtuales que sus mechas reales. La versión virtual de su Marc Antony le reportaba una cantidad fija de 25 DP, mientras que la versión real dependía del volumen total de ventas, lo que se traducía en un promedio de 28 DP. Sin embargo, era mucho más fácil vender un mecha virtual que uno real. Ves previó que vendería muchos más robots virtuales mientras que su volumen de ventas de robots reales se mantendría en cifras de dos dígitos. ¿Acaso el sistema falló al calcular las recompensas de DP por sus mechas virtuales? En cualquier caso, Ves planeaba con entusiasmo aprovechar su generosidad. Volvió a abrir el árbol de habilidades con entusiasmo. Como podía esperar un aumento en sus puntos de diseño una vez que pusiera a la venta un par de diseños nuevos, no escatimó en sus reservas actuales. Recorrió la lista y encontró una subhabilidad que llevaba tiempo deseando. [Optimización de armadura de peso medio II]: 600 DP Al adquirirlo, la avalancha de conocimientos que recibió lo dejó inconsciente por un instante. Esta vez, el conocimiento se centraba en detalles y matices, lo que obligó a Ves a memorizar con ahínco un sinfín de nuevas técnicas. Sin duda, el esfuerzo valió la pena, pues al despertar se sentía mucho más seguro al usar sus nuevas licencias de armadura. Intrigado por su estado actual, Ves volvió a consultar su estado. [Estado] Nombre: Ves Larkinson Profesión: Diseñador mecánico principiante Especializaciones: Ninguna Puntos de diseño: 304 Atributos Fuerza: 0,7 Destreza: 0,7 Resistencia: 0,7 Inteligencia: 1.2 Creatividad: 1 Concentración: 1,2 Aptitud neuronal: F Habilidades [Ensamblaje]: Aprendiz - [Competencia en impresora 3D II] [Competencia en ensamblador II] [Negocios]: Aprendiz [Informática]: Incompetente [Ingeniería Eléctrica]: Principiante [Matemáticas]: Incompetente [Mecánica]: Aprendiz - [Aparejos improvisados II] [Ajuste de velocidad I] [Metalurgia]: Aprendiz [Metafísica]: Incompetente [Física]: Principiante - [Optimización de armadura ligera I] [Optimización de armadura media II] Evaluación: Una carpa fea a punto de saltar la puerta del dragón retrasado. A pesar de los estrictos estándares del Sistema, Ves reconoció que se acercaba al límite superior de un diseñador de mechas novato. El Sistema no le había comunicado los criterios de ascenso, pero, según su propio conocimiento de la clasificación de los diseñadores de mechas, probablemente ascendería si mejoraba una de sus habilidades principales de Aprendiz a Oficial. "Es un poco pronto para ascender de rango", comentó Ves, quien aún planeaba invertir sus próximos Puntos de Desarrollo (PD) en otras habilidades. Aprender Ajuste de Velocidad II era económico, con un costo de 400 PD. Física de nivel aprendiz era un poco más cara, con un costo de 1000 PD, pero reforzaba sus bases y le sería de gran ayuda al diseñar armaduras. Después de eso, quería acumular 2000 DP y elegir una habilidad principal para mejorar. Ves se inclinaba por Mecánica, ya que era su punto fuerte, pero considerando su reciente cambio de enfoque, quizás Física o Metalurgia serían una mejor opción. En cualquier caso, Ves podría reconsiderar la decisión más adelante, cuando realmente tuviera fondos disponibles para gastar. Ves echaba de menos el entorno de diseño del Sistema. Cuando trabajó en los mechas de la Exhibición de los Jóvenes Tigres, se vio obligado a usar software convencional para diseñar el Drake en las eliminatorias. Se sentía limitado y con limitaciones, y estaba seguro de haber cometido muchos más errores de los que debería. La interfaz del Sistema ofrecía muchas más ventajas. Quizás demasiadas. «Me estoy volviendo dependiente del Sistema», admitió Ves para sí mismo con un tono que denotaba ausencia de remordimientos. «Me falta tiempo y aún más dinero. Prefiero abrazar este muslo grueso que arrastrarme por el barro intentando encontrar la salida al infierno por mi cuenta». Con la rapidez con la que perfeccionó sus habilidades, no le fue fácil olvidar lo que el Sistema le había inculcado. Si Ves se separaba del Sistema, aún podría contar con sus habilidades mejoradas. Aprendería a diseñar mechas sin ayudas adicionales. En cualquier caso, Ves apartó toda distracción y se concentró en su próximo diseño. Cargó el peculiar robot diseñado por la Corporación Globe-Elstar y se recostó para observar su intrincado diseño antes de hacer cualquier otra cosa. Quería comprender la mentalidad del diseñador original y averiguar por qué había creado este arriesgado modelo. "Este robot destaca en el combate urbano. Cuanto más densas sean las calles, mejor podrá maniobrar y esquivar a su oponente." Ves investigó la historia de la Corporación Globe-Elstar y acertó. Cuando la compañía aún estaba en funcionamiento, su sede se encontraba en un estado más desarrollado. Diseñar un mecha apto para el combate urbano era una prioridad absoluta en aquel entonces. Aunque los archivos históricos carecían de detalles sobre los desarrolladores del Octágono, Ves dedujo que el mecha fue un encargo directo del gobierno como parte de un amplio programa para desarrollar nuevos mechas especializados. El Octágono tuvo un éxito limitado, pero nunca llegó a popularizarse. El concepto era demasiado radical y pocos pilotos de mechas aceptaron la innovación. Los mechas centrados en la agilidad empezaron a cobrar verdadero impulso en generaciones posteriores, en parte porque el Octagon y algunos otros modelos allanaron el camino con anterioridad. Ves analizó entonces las grabaciones de combate del robot, tanto en grabaciones históricas como en repeticiones del juego. En las grabaciones históricas, los pilotos manejaban el robot con cautela, asumiendo riesgos calculados solo después de haberse posicionado meticulosamente. En cuanto a los jugadores que eligieron este mecha de 2 estrellas para entrar en la arena, se comportaron de forma mucho más agresiva, aprovechando su movilidad superior para buscar activamente enemigos a los que cazar siempre que el mapa presentara obstáculos ambientales complejos. "El Octágono es un cazador", concluyó tras varias horas de observación. El robot se desempeñaba mejor que otros al ser atacado, pero destacaba cuando tomaba la iniciativa. Los pilotos que se preocupaban por su vida actuaban como depredadores de emboscada, mientras que los que no tenían nada que perder se comportaban como depredadores de persecución. Los pilotos podían alternar entre ambos estilos según lo requiriera la situación. Como mecha pionero en el combate urbano, el Octagon se distinguió de varias maneras. Además de su asombrosa agilidad y flexibilidad, poseía una resistencia excepcional. El combate urbano era agotador y podía prolongarse durante semanas si los comandantes en el campo de batalla evitaban los daños colaterales. El robot incorporaba ingeniosamente una serie de celdas de energía de tipo combustible en su espalda que alimentaban su robusto reactor de potencia, el cual, a su vez, hacía girar sus motores de ingeniería avanzada. Estos motores proporcionaban una gran potencia a las extremidades del Octágono con una latencia mínima. Esto significaba que la lentitud y los retrasos habituales en los movimientos de cualquier otro robot se reducían al mínimo, hasta el punto de ser prácticamente inexistentes. En aquel momento, esto era bastante impresionante y no era fácil de conseguir. Sin embargo, el motor experimental también era sensible a los daños por impacto, lo que hacía que el robot fuera fácil de inutilizar si sufría una fuerza excesiva en la zona de la cintura. "Esa debería ser la razón principal por la que este robot no tuvo éxito. En cierto modo, pierde sentido crear un robot para el combate urbano si no puede durar toda la campaña." Otro gran inconveniente del Octágono era su escasa capacidad de carga. Los problemas de equilibrio y peso le impedían usar la mayoría de las armas a dos manos. Incluso un escudo afectaba considerablemente su rendimiento. Esto obligaba al mecha a optar por armas de una mano como cuchillos, pistolas y subfusiles. Los rifles láser podrían ser una alternativa viable si no fuera por un detalle. Si bien algunos modelos de rifles láser reducían su peso, la energía que consumían en poco tiempo superaba la potencia del reactor del Octagon. Esto ponía de manifiesto la desventaja de incorporar reactores de potencia con inyección de combustible. Proporcionaban mucha más energía durante un período más prolongado, pero eran incapaces de generar grandes cantidades de energía de forma instantánea. "El armamento del Octágono ya es bastante escaso. Tengo que tener cuidado de no añadir demasiado peso." Con la información disponible, Ves se hizo una idea bastante clara del Octágono. Llegó el momento en que concibió su propia visión del robot. Ves imaginó una ciudad en ruinas. El humo se elevaba de los restos más altos, mientras que las llamas ardían entre los cascos de los mechas caídos. Con las calles repletas de escombros de vehículos y edificios cercanos, la oscura silueta del Octágono se abría paso entre dos montones de escoria fundida que antes habían sido un par de mechas. Se escondió tras un montón de basura y esperó a que llegaran sus perseguidores. Un pequeño explorador pasó junto al escondite del Octágono, ajeno a los peligros cercanos en su prisa. El Octágono saltó hacia adelante y clavó su lanza en la espalda desprotegida del explorador. El increíble ímpetu del golpe destrozó la delgada armadura y atravesó la cabina. Tras extraer brutalmente la lanza ensangrentada, el Octágono se movió lateralmente esquivando un par de disparos rápidos de rifle balístico. El Octágono giró como una peonza y aprovechó el terreno a su favor. Aunque recibió numerosos impactos, solo se desprendieron un par de piezas de su blindaje cuadrado. Aunque la armadura del exhausto Octágono parecía medio vacía, con muchos agujeros cuadrados, la velocidad con la que atravesó la lluvia de balas permitió al ágil robot clavar su lanza contra el rifle, destruyéndolo de un solo golpe certero. El mecha fusilero no entró en pánico y soltó su arma, desenvainando una espada corta de sus caderas con la otra mano. El Octágono, que había impulsado la mayor parte de su fuerza hacia adelante con esa estocada, también soltó su arma y entró en el alcance del fusilero sin siquiera retirar sus propias armas de reserva. En cambio, en una proeza de pilotaje asombrosa, se agachó cuando la espada lo alcanzó y llegó al costado del fusilero. Con el flanco completamente expuesto, el fusilero solo pudo permitir que el Octágono pateara hacia un lado, causándole un daño crítico en la articulación de la rodilla. La pérdida de equilibrio resultante del golpe le impidió usar su espada con eficacia. Esto le dio al Octágono tiempo suficiente para recuperar un cuchillo al rojo vivo que lo apuñaló por la espalda. Los dos mechas cayeron, ambos pilotos fueron derribados en menos de un minuto. El Octágono abandonó el campo de batalla sin decir palabra y se adentró en la ciudad destruida, buscando más presas para devorar. Ves emergió de la visión con una luz brillante en los ojos. Con la información que había reunido hasta el momento, vislumbró una idea para crear su propia variante. Su primera versión del Octágono sería una mejora general del modelo base. Quería conservar la naturaleza salvaje del Octágono y preservar sus instintos de caza. Si bien el mecha destacaba por su eficiencia energética, su armadura no podía seguirle el ritmo. Por lo tanto, Ves necesitaba rediseñar el esquema de blindaje del Octágono y, de alguna manera, lograr una mejora integral sin afectar demasiado la velocidad y la agilidad del mecha. Ves retiró la armadura estándar del Octágono y comenzó desde cero. El interior del mecha parecía delgado y más ligero que el de un mecha mediano normal. Su peso rozaba el de un mecha ligero. Con su Optimización de Armadura Media II mejorada, Ves desarrolló varios diseños de armadura para revestir la estructura desnuda del Octágono. Si Ves maximizaba el número de placas grandes, podía ofrecer una gran protección. Sin embargo, el uso de demasiadas placas de gran tamaño también aumentaba las brechas en la armadura, ya que se veía obligado a hacerla menos ajustada. El uso de placas más pequeñas permitió a Ves adaptar la armadura mejor al armazón interno. Si bien esto aumentó la movilidad de la variante, un conjunto de placas pequeñas ofrecía claramente menos protección general que una sola placa grande. Por lo tanto, dedicó aproximadamente un día a diseñar un esquema de armadura intermedio. Gracias a su habilidad mejorada, empleó hábilmente la placa cuadrada en ángulos sutiles, evitando que ninguna superficie quedara completamente plana. Esto introdujo un patrón ligeramente desorientador en el robot. Los diferentes ángulos permitieron que el robot absorbiera mejor el daño recibido. Sin embargo, esto conllevaba el riesgo de que el daño se acumulara en las zonas más hundidas de la superficie del blindaje. Para solucionar este problema oculto, Ves añadió una armadura adicional debajo de las capas de SquarePlate. Reforzó las partes críticas de la estructura de alambre cuadrada que mantenía unidas las placas con FlexiPlate. Esta armadura flexible podía moldearse para adaptarse a cualquier contorno, facilitando enormemente el diseño de ajustes herméticos que añadían una capa de protección entre la armadura superior y los componentes internos. La increíble capacidad de absorción de impactos de la FlexiPlate también proporcionó a la nueva variante una mayor resistencia a los daños derivados de giros bruscos y caídas arriesgadas. Las herramientas del sistema facilitaron el delicado trabajo de diseño, pero dado que implicaba tomar decisiones sobre la marcha, Ves tuvo que esforzarse mucho. Tardó dos días en idear una estructura de dos capas donde finas capas de FlexiPlate amortiguaban las capas más gruesas de SquarePlate. Le llevó más tiempo del previsto debido al reto adicional de mantener una visión coherente para su nueva variante. Sin mejorar su concentración y resistencia, le seguía costando mantener la atención. Dado que el Factor X era su única especialidad hasta el momento, Ves no podía desaprovechar una ventaja tan pequeña pero útil. Quería perfeccionar su capacidad para infundir el Factor X en sus mechas. ¿Cómo sería un mecha con una calificación A+ en el Factor X? «La galaxia cambiará cuando eso suceda», pensó Ves en tono de broma. «Sería el nacimiento de un dios». Aun así, Ves pensaba que era improbable que semejante fantasía se hiciera realidad. A pesar de estar casi convencido de que los mechas poseen la capacidad de mostrar signos de vida, dudaba que llegara al extremo imaginado en los escenarios apocalípticos. Su mejor resultado fue una calificación de C-. El joven diseñador esperaba superar su récord con su nueva variante Octágono. Tras reafirmar su motivación, Ves se volcó de nuevo en su trabajo y perfeccionó el diseño de la armadura. La armadura que había creado hasta el momento era algo pesada y ni siquiera había diseñado los accesorios para las articulaciones. Paso a paso, la forma de un merodeador fue tomando forma.