Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 48 online gratis en español

Ves consideró contratar a un fabricante para aligerar la presión sobre su tiempo. Si quería perfeccionar sus habilidades, tenía que seguir creando diseños. Si quería ganar mucho dinero, tenía que fabricar muchos mechas para que Marcella los vendiera. No tenía tiempo para dedicarse a ambas actividades si su volumen de ventas superaba los tres mechas al mes. El único problema de contratar a alguien era que mantener el Sistema en secreto podría resultar difícil. Aunque el Sistema parecía inofensivo, en realidad era un invento milagroso que desafiaba por completo las leyes de la realidad tal como Ves las conocía. Un tesoro tan valioso atraía intenciones codiciosas, muchas de las cuales tenían el poder de aplastarlo como a un insecto. Dejar que la existencia del Sistema se filtrara a cualquier otra persona era buscarse problemas. Otro problema que preocupaba a Ves era que contratar a alguien para la fabricación resultaría en productos de baja calidad. Un fabricante a tiempo completo podría ser un experto en el manejo de la impresora 3D y la ensambladora, pero si desconocía el factor X, los robots que fabricara carecerían de vida. Vender productos baratos bajo su nombre solo lo perjudicó justo cuando quería consolidar su marca. Como Ves no lograba encontrar la solución a este dilema, llamó a Marcella. "Hola Ves, estoy un poco ocupado ahora mismo, así que sé breve." "Tengo un pequeño problema aquí", dijo Ves, y luego explicó sus ideas con respecto a su posible contratación. Marcella le sonrió como si el problema fuera trivial. «Bueno, es demasiado pronto para contratar a un técnico mecánico, así que tienes tiempo de sobra para pensarlo. Si quieres mi opinión, ¿por qué no haces ambas cosas? Puedes vender los mechas fabricados por tu personal al precio estándar y cobrar un extra si el cliente quiere un mecha hecho a mano por el diseñador. Solo asegúrate de poner un precio lo suficientemente alto para que no te compliques demasiado». En realidad, fue una gran idea. Mantuvo a Ves ocupado sin dejar al fabricante sin nada que hacer. Básicamente, le dejaba el trabajo pesado a su empleado y solo iba a fabricar en persona si valía la pena. Aun así, dependía de si los clientes estaban dispuestos a pagar el dinero extra. No te preocupes por generar ventas para tu variante premium. Me encargaré de gestionar las solicitudes para que no le dediques demasiado tiempo. Siempre hay algunos clientes que solicitan modificar un poco el diseño. A veces quieren que el robot sea más llamativo. Otras veces quieren que lleve un emblema personalizado en su armadura. Creo que el precio habitual para este tipo de personalizaciones es de 2 millones de créditos. Ganar dos millones de créditos adicionales por venta era una cantidad generosa. Naturalmente, cobraría más si el cliente solicitaba cambios más drásticos. Marcella colgó para volver a su trabajo. Antes de irse, le advirtió que esperara otra posible venta en unas cuatro semanas. Ese tiempo era suficiente para que su primer cliente diera su opinión sobre el rendimiento de Phoenix Cry en el mercado. Ves consideró la posibilidad de contratar a un fabricante más adelante, cuando tuviera una idea clara del volumen de ventas de Marcella. En cambio, se dedicó a una actividad mucho más interesante. Estaba listo para volver a diseñar mechas virtuales. Recordó la experiencia de diseñar diferentes variantes de la Fantasía y el César Augusto, y cuánta experiencia adquirió al aplicar sus crecientes habilidades. Si Ves quería llegar al punto de diseñar un mecha original viable, tendría que llegar a ser tan bueno como los productores de mechas experimentados que ya contaban con un par de diseños exitosos. Con 2,8 millones de créditos en su cuenta de gastos, su margen de maniobra se había ampliado. Si bien podía acceder fácilmente al mercado de Iron Spirit y comprar una gran cantidad de diseños de 1 estrella, ¿qué sentido tendría? Solo ganaría unas pocas monedas de oro con cada diseño y venta exitosa. "Hola Sistema, ¿puedo preguntarte algo? Ya que puedo ganar 1 DP cuando diseño un mecha de 1 estrella y 50 DP cuando diseño un mecha de 5 estrellas, ¿cuáles son las recompensas por diseñar mechas de 2, 3 y 4 estrellas?" [La recompensa base por diseñar un mecha de 2 estrellas es de 5 puntos de diseño. Las recompensas aumentan a 10 puntos de diseño para los mechas de 3 estrellas. La recompensa aumenta aún más a 25 puntos de diseño para los mechas de 4 estrellas. Ten en cuenta que estas recompensas son menores al vender un mecha basado en tus diseños. Trabaja con diligencia para mejorar tus diseños y así poder trabajar con mayor destreza con modelos más avanzados.] En otras palabras, el Sistema le dijo que se pusiera manos a la obra y empezara a diseñar mechas de mayor nivel. Aunque poseía dos licencias virtuales de cinco estrellas, sus habilidades eran insuficientes. El Marc Antony apenas generaba ventas, y Ves dudaba que eso cambiara alguna vez, ya que no había aportado nada realmente único al diseño, salvo el Factor X. E incluso esta última característica se vio mermada cuando Ves dependió del servidor del juego para producir nuevas copias de sus mechas. "No debería abarcar más de lo que puedo. Obsesionarme con el César Augusto solo me hará adoptar la filosofía de diseño de Kozlowski. Debería mantener la mente abierta y desarrollar mis propios principios." Dado su generoso presupuesto, le pareció buena idea empezar a actualizar a diseños de 2 estrellas. Siendo sincero, podría saltarse un nivel y comprar algunas licencias virtuales de 3 estrellas con un gran descuento, pero aún tenía tiempo de sobra para alcanzar ese nivel con una buena reserva de dinero. Por ahora, prefería progresar gradualmente a través de las generaciones de mechas. Al experimentar cada uno de los principales grupos generacionales, Ves pudo ampliar su conocimiento sobre la historia de los mechas y sus principales desarrollos. En cuanto se decidió, Ves inició sesión con entusiasmo en el juego por primera vez en semanas. Se dirigió alegremente al lugar en la ciudad virtual donde vendían las licencias virtuales. Al entrar en una tienda repleta de licencias de 2 estrellas de todo tipo, Ves se sintió como si hubiera entrado en una tienda de golosinas. Los mechas de dos estrellas representaron la era en la que se perfeccionaron las ideas más viables de las generaciones anteriores. La sencilla división entre mechas ligeros, medianos y pesados se consolidó, y los diseñadores de la época comenzaron a incorporar componentes que solo funcionaban en su categoría de peso. Por ejemplo, un rifle láser diseñado para ser utilizado por un robot pesado supondría una carga excesiva para un robot ligero, ya que tanto su peso como su consumo de energía serían demasiado elevados para manejar. "Como a partir de ahora solo voy a trabajar con mechas medianos, puedo descartar toda la demás basura." La proyección de mechas y componentes a la venta perdió gran parte de su complejidad. "Así está mejor." La vista, antes abarrotada, se redujo de nuevo cuando eliminó las variantes. No iba a producir una variante de una variante; eso era una tontería. Ves comenzó examinando los diseños de mechas. Si quería diseñar una nueva variante, la elección del modelo base era de suma importancia. Anteriormente, el Sistema le había asignado un modelo. Esta era la primera vez que tenía la posibilidad de elegir su futuro proyecto. Consideró la posibilidad de crear mechas con forma de animales. Los mechas con forma de aves y mamíferos que empezaron a aparecer en las generaciones de 2 estrellas incorporaban filosofías de diseño que, en gran medida, se mantienen vigentes hoy en día. Si quería diversificar su gama de mechas más allá de los bípedos, este era el momento perfecto para hacerlo. "Hmm, los mechas con forma de animales son mucho menos populares que sus contrapartes humanoides. Si bien no me enfrento a tanta competencia, mi clientela tampoco será tan diversa." Considerando las ventas potenciales que podría generar, Ves no era optimista respecto a su capacidad para diseñar robots con forma de animales. Los diseñadores de robots que trabajaban con este tipo de creaciones inusuales solían dedicar toda su carrera a optimizar dichos diseños. Como solo pretendía experimentar con diseños poco convencionales, jamás podría ganarse la vida con ello si no se esforzaba lo suficiente. De este modo, Ves descartó todo lo que no fueran mechas humanoides, lo que le dejó con muchas opciones pero sin distracciones. "¿Cuál sería el mejor robot para empezar a trabajar?" Si quería trabajar en el equilibrio entre armadura y velocidad, lo mejor era empezar con un extremo. Los mechas que ya presentaban un buen equilibrio entre ambas características eran difíciles de mejorar y fáciles de estropear. Prefería hacerse con un mecha mediano que fuera rápido pero con poca armadura, o con uno bien blindado pero lento. "Como ya trabajé en el Caesar Augustus, ya tengo cierta experiencia trabajando con mechas más pesados." Ves retiró de su vitrina los mechas que superaban cierto tonelaje. Esto le permitió obtener una visión general mucho más amplia de los diseños disponibles. Calculó que tenía un par de cientos de mechas para elegir, lo cual era impresionante, pero no demasiado abrumador. La elección de mechas no importaba salvo por el precio. La mayoría de las licencias de mechas de 1 estrella costaban alrededor de 100 000 créditos. ¡Las licencias virtuales para mechas de 2 estrellas ya alcanzaban un promedio de 1 millón de créditos! Y las licencias de mechas de 3 estrellas solo se podían adquirir si estabas dispuesto a desembolsar al menos 5 millones de créditos. Los precios que el juego exigía por sus licencias virtuales reflejaban el valor real de adquirirlas. Si un diseñador de mechas tenía talento, podía recuperar la inversión con sus diseños. La baja inversión inicial era ideal para que los diseñadores de mechas con pocos recursos pudieran ganarse la vida dignamente con sus habilidades. Como alguien que ya tenía su propio taller y había vendido un mecha real, Ves no lo hacía por dinero. Si bien un ingreso extra podría ser bueno, estaba más interesado en ganar DP. Al poner precios bajos a sus diseños, podía asegurar un mayor volumen de ventas en comparación con aquellos que dependían de sus diseños para ganarse la vida. "¿Para qué molestarse en intentar conseguir créditos en el juego cuando puedo ganar un par de millones con cada robot que vendo?" Los descuentos en mechas funcionaban mejor cuando el precio base del modelo era alto. Ves eliminó los modelos económicos y convencionales y se quedó solo con los diseños premium. Los precios de estos mechas eran bastante elevados, lo que los hacía menos populares entre los adolescentes mayores y los potentados sin experiencia que se desenvolvían en el rango de 2 estrellas. Tras examinar los cincuenta modelos restantes, Ves dejó de ser tan selectivo y simplemente observó las imágenes que desfilaban ante sus ojos. Su atención se centró en un reflejo. Amplió la imagen del robot. Un mecha cromado y brillante apareció a la vista. El Octagon O-225C de la Corporación Globe-Elstar. Su superficie reflectante llamaba la atención, pero no para bien. Dicha superficie metálica no ofrecía protección adicional contra ningún tipo de daño y solo incitaba a los enemigos a atacar primero a los mechas. Quizás consciente de esta tendencia, el diseñador original del robot se centró en hacerlo lo más ágil posible. Si bien redujo considerablemente el blindaje cerca de las articulaciones y otros puntos débiles, esto lo hizo excepcionalmente flexible e incluso capaz de realizar acrobacias que los pilotos jamás se atreverían a hacer con un robot mediano convencional. "Interesante. Va a ser bastante difícil mejorar la armadura de este robot sin afectar negativamente su rango de movimiento." El reto de diseñar una variante mejorada de este modelo base intrigó a Ves. Si bien siempre se había centrado un poco en la velocidad en sus otros modelos, la aplicó principalmente a la velocidad de movimiento. Qué tan rápido podía llegar un mecha del punto A al punto B. La agilidad era un concepto totalmente distinto. Consistía en combinar una amplia gama de movimientos con reacciones rápidas de las extremidades para convertir a un robot en un campeón de la evasión. Los mechas simiescos con armadura ligera solían especializarse en este tipo de diseños. Su postura encorvada y sus brazos reforzados les proporcionaban una estabilidad excepcional, incluso al saltar y arrastrarse por bosques y entornos urbanos complejos. En cuanto a los mechas humanoides centrados en la agilidad, dependían de sofisticados mecanismos internos en lugar de un diseño mecánico para mantenerse erguidos. El Octagon contaba con el giroscopio más avanzado de su generación para mantener el equilibrio incluso al esquivar a izquierda y derecha. Esa fue la principal razón por la que el mecha tenía un precio tan elevado. En cuanto a sus demás características, el mecha tuvo un rendimiento bastante normal. Su velocidad era respetable, pero no tan buena como la de los velocistas especializados. El blindaje no era nada del otro mundo, pero cumplía su función, salvo en las articulaciones. El Octágono venía equipado de serie con dos cuchillos calefactables y una lanza que también podía lanzarse en caso de emergencia. La mayoría de los pilotos que compraron este robot también le añadieron una pistola o una metralleta para convertirlo en un buen combatiente de corto alcance. En definitiva, el Octágono tenía mucha personalidad. A Ves le gustó quien diseñó este robot, ya que no tenía reparos en romper algunas reglas para lograr un resultado único. Añadió la licencia virtual de este robot a su carrito de compra. "Eso son 650.000 créditos tirados a la basura. Ahora debería añadir algunos componentes para complementar este diseño". El acabado cromado brillante definía este modelo base. Si bien no encajaba del todo con la estética moderna, Ves prefería conservar su exterior reluciente. Esto no limitaba sus opciones de armadura de repuesto; simplemente tenía que añadir un paso más a su proceso de producción pintando sus mechas con un revestimiento reflectante. Su elección de armadura debía cumplir ciertos criterios. Primero, debía ofrecer mayor protección con el mismo peso. Segundo, debía ser eficaz sin acumular demasiadas capas. Algunos sistemas de armadura solo funcionaban correctamente si superaban un grosor mínimo. La principal característica del Octágono era su agilidad, y añadir demasiado peso anulaba esa ventaja. Su búsqueda arrojó resultados interesantes. El primero fue el Grayson Inc. Flexiplate Alpha Mark III. Encontró un material compuesto de blindaje experimental que presentaba cierta flexibilidad en su revestimiento. Era tan flexible como una gruesa pieza de goma y destacaba por su capacidad para absorber impactos cinéticos. Parecía perfecto para desarrollar una mejor protección alrededor de las articulaciones vulnerables, y de hecho se empleaba con frecuencia de esa manera. Para complementar las demás partes de la armadura, buscó información sobre la Grayson Inc. SquarePlate Mark I, un sistema de armadura modular de la misma compañía. Este tipo de armaduras se usaban a menudo en mechas ligeros, pero el sistema que él examinó estaba diseñado específicamente para mechas medianos. Moldear un sistema de armadura de este tipo en un mecha era complicado debido a las exigencias que imponía en la colocación de sus placas. Sin embargo, si estaba bien diseñado, proporcionaba una ventaja significativa a un robot. El blindaje convencional utilizaba placas ajustadas para cubrir la estructura interna del robot. Si se implementaban correctamente, ofrecían una protección casi máxima teórica para esa sección, considerando su peso y grosor. Sin embargo, si una placa sufría daños, podía permanecer adherida al robot, aunque resultara inservible. Si un robot sufría daños moderados en toda su estructura, ese peso muerto solo lo ralentizaba, dejando sus componentes internos vulnerables. Los sistemas de blindaje modular buscaban contrarrestar esta situación diseñando sus placas con formas uniformes de cuadrados o hexágonos. Esto hacía que el robot pareciera algo anguloso o irregular, pero ofrecía una gran libertad para desprenderse de las capas dañadas. Cuanto más daño sufría un robot, más placas desprendía y, por lo tanto, menos peso tenía que transportar. Esto proporcionaba a los mechas con armadura modular una clara ventaja en las últimas etapas de una batalla. Naturalmente, este sistema conllevaba ciertas desventajas; de lo contrario, sería mucho más popular hoy en día. Las formas fijas de sus placas solo variaban parcialmente de tamaño. La SquarePlate solo ofrecía tres tamaños diferentes: una placa grande para el pecho y zonas similares, una placa mediana para brazos y extremidades, y una placa más pequeña para ángulos difíciles y dedos. Trabajar con estas tres formas provocó que cualquier variante de mecha perdiera su esquema de blindaje óptimo. Esto, junto con otros factores, hizo que los sistemas de blindaje modulares pudieran absorber menos daño que sus equivalentes convencionales. "A pesar de eso, su rendimiento es bastante bueno", concluyó Ves. No había trabajado antes con armaduras modulares, pero sus posibilidades le intrigaban enormemente. La armadura modular era una de las mejores soluciones actuales que buscaba combinar armadura y velocidad. Si Ves se tomaba en serio el desarrollo de su especialización en este campo, no podía dejar de trabajar con este ingenioso invento. Al añadir tanto la FlexiPlate como la SquarePlate a su lista de compras, su factura aumentó en 150 000 créditos. Ves ya tenía suficiente para una sesión. Quería ejercitar su mente de inmediato y no estaba dispuesto a considerar reemplazar otros componentes antes de aprender más sobre el mecanismo Octagon. Para cuando Ves adquirió las tres licencias virtuales, su cuenta bancaria había perdido un total de 800 000 créditos. La diferencia de costes con respecto a los mechas de una estrella intimidaba a cualquier diseñador novato. Ahora trabajaba en una etapa completamente distinta, y las consecuencias de cualquier error se multiplicaban considerablemente. Por suerte, ya contaba con experiencia real trabajando con el equivalente a un mecha de 5 estrellas, por lo que Ves mantuvo la confianza.