Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 175 online gratis en español

Antes de pasar a la condición roja, las dos flotas danzaron una alrededor de la otra. La flota expedicionaria centrada en el Arca Horizon seguía intentando realizar la transición a velocidad superlumínica. Para impedirles el paso, los Dragones del Vacío los bombardeaban constantemente con bombas gravitatorias en miniatura. Estas bombas no hacían mucho más que irradiar un fuerte campo gravitatorio local que se disipaba rápidamente. Sin embargo, eran baratas de fabricar, por lo que miles de ellas caían sobre la flota expedicionaria en cualquier momento. En su estado actual, los motores FTL de la flota expedicionaria no podían soportar la perturbación. La constante eyección de bombas era como arrojar piedras a un lago antes tranquilo. Las ondas que se formaban al contacto de las piedras con el agua impedían que las naves alcanzaran el modo FTL. Sin embargo, los Dragones del Vacío se equivocaron en sus cálculos. Para perturbar la flota expedicionaria, sus propios barcos piratas debían acercarse bastante. Cuando Lord Kaine decidió dirigir su barco directamente hacia los piratas, sorprendió a todos al colocar el Arca Horizon en la vanguardia. Situar su buque insignia en el centro de la ofensiva expuso a la valiosa nave a un importante fuego enemigo, pero también le permitió utilizar su mejor nave de la mejor manera posible. Las maniobras de la flota expedicionaria habían tomado por sorpresa a los Dragones del Vacío. Lord Kaine ordenó a la flota que cerrara su formación y se reuniera en forma de flecha. Quería atravesar la formación dispersa de piratas antes de que ellos pudieran hacer lo mismo. La disparidad en su poder se hizo evidente tras la colisión de las dos flotas. La enorme distancia entre ambas naves impidió que se produjera una colisión directa. Sin embargo, numerosos mechas espaciales se acercaron lo suficiente como para permitir que la Casa Kaine demostrara la superioridad de sus naves y mechas. Los piratas carecían tanto de potencia de fuego como de blindaje. Muchos barcos piratas eran simplemente transportes civiles convertidos en portaaviones improvisados. Estos barcos generalmente no poseían un blindaje excepcional y sus quillas y estructura de soporte nunca estuvieron diseñadas para soportar un uso intensivo. Por otro lado, las naves controladas por la Casa Kaine y sus socios lucían gruesas capas de blindaje exótico. Cada nave costaba una fortuna, pero todas sobrevivieron al fragor de la batalla prácticamente ilesas. En términos ofensivos, la Casa Kaine diezmó la flota pirata con su abundante número de fusileros y mechas artilleros. Estaban equipados para enfrentarse a los hombres de arena, por lo que poseían una gran cantidad de armamento cinético, como rifles balísticos y cañones de riel. Estas armas tenían una potencia de fuego enorme y eran capaces de inutilizar cualquier nave de tamaño pequeño a mediano en un par de andanadas. Sin embargo, los piratas no se rindieron sin luchar. Tras experimentar la ferocidad de las fuerzas del Sector Estelar del Sauce Gris, concentraron la mayor parte de su potencia de fuego contra los mercenarios que permanecieron leales a la Casa Kaine. Las naves mercenarias ya habían tenido que lidiar con sus compañeros que las habían traicionado. Sufrieron numerosas bajas al convertirse en el objetivo de los mechas enemigos, sobre todo teniendo en cuenta que la mayoría de ellas transportaban mechas equipados para el combate cuerpo a cuerpo. Si bien la caballería de George finalmente llegó en su ayuda, ni siquiera ellos pudieron cubrir todas las direcciones. Los mercenarios sufrieron bajas de hasta un treinta por ciento. Mientras tanto, algunos piratas enloquecieron y se lanzaron directamente contra el Ark Horizon. El enorme barco utilizó sus dos cañones laterales para abrir un amplio campo de fuego en dos direcciones. Su prodigiosa potencia de fuego desorganizó la formación pirata y los dejó vulnerables a los ataques posteriores. Mientras que muchos piratas valoraban sus vidas e intentaban huir volando, algunos temerarios, bajo los efectos de estimulantes, se lanzaron directamente hacia el coloso. Los defensores a bordo del Arca Horizon concentraron su fuego en estos peligrosos lunáticos, pero algunos lograron escapar. El robot pirata que se coló en uno de los hangares ofrecía un espectáculo lamentable. Había perdido un brazo entero y gran parte de su torso había perdido su blindaje. A pesar del daño catastrófico, se aferraba a su rifle láser con el brazo que le quedaba e intentaba alzarlo hacia un grupo de técnicos mecánicos desconcertados. El robot se hizo añicos repentinamente cuando un deslumbrante robot blanco cayó sobre él. El robot recién llegado tenía un ligero contorno femenino y unas maravillosas cintas rojas colgaban de su cabeza. Por la forma en que destruyó a un robot pirata con solo pisarlo, el robot blanco debía ser un robot de tecnología muy avanzada. El robot blanco blandió su lanza, cuya punta resplandecía con un misterioso brillo blanco. El robot transmitió la voz del Capitán Kaine a los trajes de protección de todos. "¡Aseguren el hangar! ¡Cierren la rampa y ocupen las torretas de defensa!" Todos entraron en acción. La enorme abertura que dejaba al descubierto el hangar comenzó a cerrarse. Justo cuando la rampa cubría el gran hueco, apareció otro robot pirata y atravesó uno de los mecanismos con una espada. La rampa se detuvo bruscamente a mitad de camino, dejando espacio suficiente para más intrusos. Unos cuantos mechas piratas que sobrevivieron al ataque inicial se agolparon en la abertura e intentaron colarse en el vulnerable hangar. Finalmente, se hicieron evidentes los inconvenientes de desplegar un portaaviones directamente en el fragor de la batalla. Al final, el Ark Horizon carecía del blindaje y los sistemas de defensa antimech propios de un verdadero buque de guerra. "¡Mechas, mantengan sus posiciones! ¡Rechacen a los invasores!" Una cantidad significativa de mechas de la Casa Kaine permanecía en estado de alerta. Todos ellos se movilizaron en ese momento para responder a la nueva amenaza. Mientras tanto, Melkor corrió hacia su propio mecha, que había permanecido guardado en un rincón desde su llegada. Su Stanislaw empuñaba un letal rifle láser de alcance medio que podía causar estragos si disparaba sin precaución. Así pues, en cuanto su mecha se activó, redujo la potencia y apuntó con cuidado antes de disparar contra los mechas piratas que estaban causando estragos. En ese momento, las torretas de defensa internas se activaron y ayudaron a repeler a los piratas. Algunos mechas enemigos se derrumbaron tras recibir un par de golpes, mientras que otros requirieron mucho más esfuerzo para ser derrotados. Todos estos últimos mechas lucían el emblema de la cabeza de un dragón blanco y negro. "Torretas, concéntrense en la chusma. ¡Dejen a los Dragones del Vacío en nuestras manos!" Mientras los mechas comenzaban a luchar alrededor de la rampa rota, Ves buscó apresuradamente al jefe Ramirez. El hombre se había atrincherado detrás de una terminal de control. Intentó activar rápidamente varias configuraciones, pero solo encontró mensajes de error. Ramírez maldijo. Todos en el canal local oyeron su frustración. "¡Los piratas sabían dónde atacar! La explosión anterior destrozó el canal de alimentación principal de la rampa. ¡El daño que el robot pirata le infligió al mecanismo no debería haber podido inutilizar la rampa si aún tuviera plena potencia!" Quizás los ataques aleatorios no habían sido tan espontáneos. Todas las pruebas apuntaban a que los mercenarios locales no eran los únicos con lealtades dudosas. Aun así, Ves negó con la cabeza. No era momento de buscar traidores. Ramírez acababa de señalar una zona donde podía ser útil. —¡Cálmate! —exigió Ves, poniendo las manos sobre los anchos hombros del jefe—. ¡Tenemos que reparar el canal eléctrico averiado! "¿Qué? ¿Ahora?" Las reparaciones debían realizarse al aire libre, donde prácticamente cualquier robot podía disparar un tiro perdido. El jefe Ramírez no se atrevió a enviar a ningún hombre a arreglar el canal roto. Incluso si tomaba todos los atajos posibles, ¡el trabajo aún tomaría más de diez minutos de esfuerzo frenético! "Si la rampa permanece abierta, ¡los piratas seguirán entrando a raudales! Cuanto más dure esto, mayor será el riesgo de que nuestros Ajax sufran daños. No hace falta que te diga cuánto retrasará la expedición. Jefe, tome una decisión. ¡Tenemos que volver a poner en marcha esa rampa!" Ves tenía mucha razón. Incluso mientras el Ark Horizon se abría paso entre la formación pirata, la gran cantidad de piratas temerarios desplegados en el espacio aseguraba que un goteo constante de enemigos siempre lograría colarse por la abertura. El jefe apretó los dientes. "¡Bien!" El hombre finalmente reaccionó y ordenó a un equipo de sus técnicos mecánicos más experimentados que trajeran algunas herramientas. Mientras tanto, Ves y Ramírez entraron en uno de los almacenes y recuperaron los materiales para reemplazar el canal de alimentación averiado. Como no podían levantar la carga a mano, la apilaron sobre un robot cargador y la llevaron de vuelta al hangar principal. "¡Vamos, chicos!" El grupo de técnicos hizo todo lo posible por pasar desapercibidos. Se acercaron lentamente a la entrada principal del hangar y entraron en la zona afectada por la explosión inicial. Los heridos ya habían sido rescatados, mientras que los muertos aún yacían donde habían extinguido sus últimos alientos. La mayoría de los muertos llevaban trajes de vacío sencillos cubiertos con monos de trabajo con abundantes bolsillos. Estos les ofrecían poca protección contra una explosión grave como la que rompió el canal eléctrico. Ves sintió náuseas al pasar junto a los desafortunados cadáveres. Lucky, por otro lado, disfrutaba de su recién descubierta libertad. El arnés lo había irritado durante semanas, impidiéndole correr sin restricciones. Ahora que Ves le había quitado las ataduras, tomó la iniciativa con entusiasmo y se aseguró de que el equipo de reparación no encontrara ninguna otra amenaza. Lástima que no pudiera evitar que un robot pirata les disparara. Ves podría sobrevivir gracias a su generador de escudos, pero los demás solo contaban con sus trajes de protección para resguardarse. Una vez que llegaron a la zona afectada, Ves y varios técnicos competentes encendieron sus cortadoras de plasma y separaron la parte dañada del canal eléctrico. Trabajaron durante varios minutos, confiando en que sus compañeros les cubrirían las espaldas. Melkor, en particular, disparó a cada robot que apuntó con sus armas al equipo de trabajo, desviando la atención de su vital esfuerzo por asegurar el hangar. La capitana Kaine también intervino con su máquina de última generación. Desafortunadamente, su robot carecía de sistema de vuelo y tuvo que pedir prestado un rifle balístico de repuesto para poder defenderse de los piratas. Aunque era una excelente guerrera con la lanza, su puntería dejaba mucho que desear. Muchos de sus disparos fallaban el blanco y rebotaban contra la cubierta o el mamparo. A pesar de su pésima precisión, logró distraer a los piratas, haciendo que se olvidaran de los insignificantes humanos que trabajaban a la intemperie. Todos los miembros del equipo de reparación avanzaron rápidamente intentando improvisar un nuevo canal. No podían permitirse el lujo de seguir una lista de procedimientos. Simplemente optaron por un canal rudimentario e improvisado que soportara la tensión de canalizar una cantidad considerable de energía. Ya sonaba bien si duraba una hora antes de quemarse. ¡Olvídate de las medidas de seguridad! ¡Trabaja más rápido! No esperes a que los acoplamientos se asienten. ¡Pasa directamente a la siguiente parte! Si bien Ves poseía un vasto conocimiento teórico, los mejores técnicos mecánicos lo superaban en el manejo de las herramientas y la realización de las reparaciones. El diseñador mecánico había asumido un rol de supervisión y se aseguraba de que los técnicos mecánicos tomaran las medidas adecuadas para reparar el canal de energía rápidamente. Pasaron varios minutos mientras la chapuza de aspecto poco agraciado iba tomando forma. Una vez que el canal de alimentación finalmente se configuró, Ramírez corrió hacia la consola más cercana e intentó por la fuerza ordenar que se cerrara la rampa. La rampa, medio rota, se sacudió y luego se movió bruscamente al activarse sus mecanismos restantes. Los pocos mechas piratas que quedaban intentaron sabotearla de nuevo, pero fracasaron. Llegaron refuerzos justo a tiempo para contener a los mechas rebeldes. Finalmente, la rampa se cerró y unos potentes cierres mantuvieron la pesada cubierta en su lugar. El hangar ahora gozaba de la misma protección que el resto de la nave. El equipo de reparación, liderado por Ves y el jefe Ramírez, se desplomó en el suelo. El estrés de trabajar bajo fuego los había agotado por completo. Tras darles un minuto de descanso, Ramírez comenzó a animar a sus hombres. ¡Levántate! ¡No es momento de dormir! ¡Aún tenemos trabajo que hacer! La batalla aún no había terminado. El Ark Horizon pagó un alto precio en su intento por dividir la formación pirata. Si bien la flota expedicionaria logró desintegrar la formación enemiga, muchas naves y mechas sufrieron daños de diversa magnitud.