Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 84 online gratis en español

No fue necesario acampar esa noche. Al caer la tarde, las murallas de madera de un pueblo aparecieron entre las colinas. Los tejados de tejas de las casas, tanto de madera como de piedra, sobresalían de sus muros, y varias pequeñas columnas de humo se elevaban desde las chimeneas. El tenue aroma a carne asándose y especias flotaba en el aire, lo justo para hacer salivar a todos. No intercambiaron ni una sola palabra mientras aceleraban hacia el pueblo. No había guardias en la puerta abierta, y el variopinto grupo entró sin dificultad. Senderos de tierra compactada descendían por el camino, pisoteados por años de tránsito hasta convertirse en carreteras. La mayor parte del pueblo se concentraba en el centro, mientras que las zonas residenciales se extendían por los alrededores. Noah podía oír el murmullo de animadas conversaciones provenientes del interior del pueblo. A medida que se adentraban en el pueblo, se hizo evidente que casi todos se habían congregado alrededor de dos grandes edificios de dos plantas cerca del centro. Ninguno tenía ningún letrero que los identificara, pero por las mesas que había tras sus ventanas y el olor a comida que emanaba de su interior, era obvio que se trataba de posadas. —Las estrellas son bonitas —dijo Brayden, acercándose a la puerta y agachándose al empujarla para abrirla, dejando que la luz dorada del interior bañara las sombras de la tarde—, pero preferiría una cama de verdad. Isabel y Todd intercambiaron una mirada de inquietud. Antes de que Noah pudiera decir nada, un ceño fruncido apareció fugazmente en el rostro de Brayden. —Yo pago, ya que fui yo quien lo sugirió —dijo Brayden—. De todos modos, irá a la cuenta de los Linwick. Dicho esto, entró a grandes zancadas y se dirigió con paso firme a la taberna. Noah y los demás lo siguieron. Todas las miradas se posaron en ellos cuando la imponente figura de Brayden se acercó pesadamente al mostrador y dejó caer una moneda de oro sobre él. Parecía insignificante en sus manos. —Habitaciones para todos —gruñó Brayden—. Y comidas también. La camarera, una mujer menuda de pelo castaño canoso y cara regordeta, tragó saliva y cogió la moneda con cuidado. Extendió la mano para darle el cambio, pero Brayden negó con la cabeza. “Echa el dinero extra en la comida. No necesito tus monedas.” Brayden se giró hacia las mesas y se detuvo. Extendió la mano y trazó una línea morada en el aire con un dedo. Todos en la taberna se pusieron rígidos, pero Brayden simplemente metió la mano y sacó diez monedas de oro más. Lo apiló sobre el mostrador. —Yo… no es tan caro pasar la noche —tartamudeó el camarero—. No tiene por qué… Brayden se giró y se alejó pesadamente, con la mirada fija en una mesa vacía con cuatro sillas alrededor, cerca de la esquina de la habitación. La gente apartaba sus sillas a su paso, estirando el cuello para verlo pasar. Se detuvo junto a la mesa y examinó una de las sillas. Parecía un juguete en comparación con él. Brayden agarró una mesa cercana, la acercó y se sentó sobre ella. La madera crujió peligrosamente bajo su peso. “Creo que para eso era el oro extra”, dijo Noé. El camarero tragó saliva y asintió, cogiendo con cuidado el oro y escabulléndose hacia la trastienda. Noah y los demás se acercaron a la mesa, y Brayden les indicó que se sentaran. Nadie se movió. Brayden mostró los dientes. —Siéntate. Isabel y Todd fueron los primeros en moverse, ocupando dos de las sillas a un lado de la mesa. Brayden señaló a Edward y luego golpeó la mesa. Tragando saliva, el chico Linwick tomó asiento. Allen se sentó frente a él. —No me voy a sentar en la mesa —dijo Noah—. Estoy bastante seguro de que se rompería si le pusiéramos más peso. Brayden resopló. —De todas formas se va a romper. Siéntate en otro sitio, pues. Yo cuido a los niños. Seguro que a estas alturas te vendría bien un descanso. Allen no parecía muy contento de estar en el grupo de niños, pero negó con la cabeza y no dijo nada. Noah se encogió de hombros. Todavía no estaba precisamente ansioso por pasar tiempo con Allen. Noah se acercó a una mesa cercana y se dejó caer en una de las sillas. Lee y Moxie se sentaron a su lado. No pudo evitar notar que la taberna seguía en silencio, como desde que Brayden entró. Brayden pareció darse cuenta también. Se giró, haciendo que la mesa crujiera de nuevo bajo su peso, y miró fijamente a la habitación. “¡Vuelvan a lo suyo de una vez!”. Al instante, todos retomaron sus charlas, sin querer enfadar al enorme hombre. Noé reprimió una risa. —¡Menudo trabajo hiciste ahí atrás! —exclamó Moxie, alzando la voz lo suficiente para que la oyeran por encima de la conversación a su alrededor—. Quizá que me ganaras en el jardín no fue casualidad. ¡Bien hecho! —Gracias. Tú tampoco lo hiciste nada mal —dijo Noah—. Necesitaba mucho tiempo para prepararlo todo. No habría podido hacerlo sin tus enredaderas. O sin Allen, supongo. Aunque me cae peor que tú. “Casi me aplastan. Si Lee no me hubiera agarrado, no creo que mi escudo hubiera bloqueado el pie del Demonio Raíz.” Lee se encogió de hombros. “No fue gran cosa”. —Fue suficiente —dijo Moxie, con los labios cada vez más finos—. Pero no debería haber estado tan cerca desde el principio. No jugué como debía. —Está bien —dijo Noé—. Al final ganamos. —Pero podríamos haber perdido —dijo Moxie—. Solo tenemos una oportunidad en estas cosas. No puedo permitirme cometer errores así. Noah abrió la boca y luego la cerró. —Supongo que tienes razón. Me hace pensar en lo que decía Emily. ¿Cuál es exactamente el papel de un profesor en relación con un soldado? Creía que los profesores también luchaban y cazaban monstruos. Moxie dejó escapar un suspiro. “Los profesores somos investigadores. Arbitage nos paga para guiar a los estudiantes e investigar combinaciones de runas, así como qué runas poseen los monstruos, entre otras cosas. Claro, se supone que debemos saber luchar, pero no se supone que debamos hacerlo, si me entiendes.” Noé arrugó la nariz. —Supongo. ¿Qué se supone que debemos enseñar si no es solo pelear? Moxie negó con la cabeza. “Las maneras adecuadas de interactuar con otros nobles. Ya sabes, ¿lo que me viste enseñarle a Emily? Estrategia. Cómo dirigir negocios. Conocimientos básicos. Habilidades de supervivencia. Y lucha, obviamente. Es una parte importante del programa, pero no lo es todo. No somos soldados”. —Así que estoy aprendiendo —dijo Noé—. Sobre esas cosas que mencionaste, todas las que no tenían que ver con pelear, en realidad… —Pueden asistir a mi clase —dijo Moxie, poniendo los ojos en blanco—. Me preguntaba cuándo ibas a preguntar. Quizá deberías hacerlo tú también. Una vez desde luego no fue suficiente. Sinceramente, es una muy buena idea. —Genial —dijo Noah. Miró a Lee—. Quizás ambos lo necesitemos. —¿Por qué me miras así? —preguntó Lee—. ¿Estás insinuando que no sé cómo interactuar con la gente? “Solo un poco.” Una camarera interrumpió su conversación, acercándose a su mesa para colocarles una cesta llena de pan con mantequilla. Antes de que pudiera irse, Lee agarró un buen puñado de pan, lo aplastó formando una bola y se lo metió en la boca. La camarera tragó saliva. Recogió la cesta y regresó a la cocina. —Vale, puede que entienda tu punto —dijo Lee con la boca llena de pan. Tragó, se limpió la boca con una servilleta y la agitó frente a su cara—. Pero sé usar esto. —Buen trabajo —dijo Noé secamente. La camarera volvió a aparecer, esta vez con dos cestas. Las dejó sobre la mesa antes de retirarse rápidamente para no tener que traer más. Noah cogió un panecillo. “¿Qué opinas, Moxie?” "¿Sí?" Noah bajó la voz y se acercó a su oído. —Tengo otra pregunta. ¿Qué demonios es un dominio? Moxie cogió un panecillo y lo abrió, untándole mantequilla por dentro con un cuchillo. Bajó la voz para igualar el volumen de Noah. —¿Sabes hacer algo más que pelear? ¿Quieres una respuesta sincera a eso? Moxie suspiró. “Los dominios son la razón por la que existe una diferencia de poder tan grande entre el rango 3 y el 4. La brecha”. Noah asintió con complicidad. “Ah, sí. El Gap. Por supuesto.” “Los dominios son la manifestación de tu magia rúnica a tu alrededor. Te permiten impedir que la magia de otras personas entre en tu cuerpo a menos que puedan dominarla, y también te permiten invocar magia sin tener ningún tipo de contacto físico con el espacio al que intentas llevarla, siempre y cuando esté dentro de tu dominio.” ¡Caramba, eso es significativo, especialmente si el alcance de este dominio es amplio! Podría representar un enorme aumento de poder. “Y ese no es el único beneficio de alcanzar los rangos medios”, continuó Moxie. “La mayor longevidad también es una ventaja muy buena”. ¿Qué? ¿Se vive más tiempo al llegar al Rango 4? Lo que de verdad me preocupa es la vejez. O eso, o acabar en un bucle de resurrección constante porque, al ser tan viejo, todos mis órganos dejen de funcionar. ¿Puedo evitarlo subiendo al siguiente Rango? —Doscientos cincuenta años —intervino Lee—. Eso es lo que se consigue en el rango 4. Al menos para nosotros. —Para nosotros también —dijo Moxie asintiendo—. Y luego más con cada Rango posterior. El director es de Rango 6, y he oído que tiene más de setecientos años. ¡Joder! Adiós, muerte. Voy a vivir para siempre. ¡Métete tus frases por el culo! Noah se metió el panecillo en la boca y masticó pensativo. Moxie especificó que el Rango 4 era la entrada a los Rangos Medios, lo que implicaba que los Rangos 1 al 3 eran Bajos, y que probablemente existía un grupo de ellos clasificados como Altos por encima de esos. —Del 7 al 9 —dijo Lee, leyendo los labios de Noah antes incluso de que pudiera formular la pregunta. Se aclaró la garganta. “Los altos rangos. Lo sé.” —Claro —dijo Moxie con voz arrastrada—. Me alegro por ti. —No estoy seguro de si alguna vez alcanzaré el Rango 4 —dijo Lee frunciendo ligeramente el ceño—. Mis runas no están bien combinadas. Sobrevivir al ascenso hasta el Rango 4 no es común entre los de mi especie. Normalmente no tenemos la libertad de asegurarnos de que nuestras combinaciones funcionen bien debido a la… competencia. Por lo general, la fuerza del Ascenso termina destrozándonos. Supongo que eso es lo que hace tan fuertes a los que sobreviven. —¿Es por eso que sigues en el puesto 3? —preguntó Noah, mientras iba juntando poco a poco más piezas del rompecabezas. Existe una especie de cuello de botella que separa estos grupos de rangos. Presumiblemente, superar ese cuello de botella es también lo que permite que las almas de las personas se expandan lo suficiente como para obtener el dominio. Moxie hizo una mueca. —No tienes que decirlo tan directamente. Estoy… teniendo dificultades para determinar cuál será mi estrategia para subir de rango, y realmente no puedo permitirme ninguna combinación. Ir a ciegas es una pésima idea cuando todo tu futuro está en juego, así que por ahora prefiero esperar. Podría arreglarlo. Todo. Pero… eso implicaría revelar el poder de Sunder. Puedo ayudarlos a ambos, pero no es el momento de revelarlo. Sobre todo no antes de llegar a la Mansión Linwick, con todo este lío que está pasando. Aun así, lo haré. Necesito que mis aliados sean poderosos. Aunque llevan un tiempo atascados. No hay necesidad de precipitarse. —¿Tu familia no te proporciona una combinación de runas? —preguntó Noé, frunciendo el ceño—. Creía que esa era la función de las familias nobles. El rostro de Moxie se endureció. —No. No lo hacen. Aquello puso fin a la conversación. Noah miró a la otra mesa, pero ya tenían su comida y comían con avidez para evitar la ira de Brayden. Apenas unos segundos después, la camarera llegó a su mesa y les dejó tres platos de estofado. Salió disparada en cuanto tuvo la comida en sus manos. Tengo mucho en qué pensar, pero no tiene sentido apresurarme. Por ahora, ya tengo suficiente en lo que centrarme para mejorar. Quiero averiguar qué otras runas de rango 2 puedo conseguir y potenciar aún más mi runa de Resonancia Piroclástica. Sé que puede hacer mucho más de lo que he visto, sobre todo con el aspecto de Resonancia. Pero por ahora… comida.