Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 85 online gratis en español

El resto de la cena transcurrió rápidamente. Brayden había pagado claramente mucho más de lo que la posada esperaba, pues la camarera pasó con una llave individual para cada uno. Enseguida, todos subieron por una estrecha escalera al fondo de la taberna para retirarse a sus habitaciones. Noah se alegró al descubrir que, si bien sencilla, la cama de su habitación era más que cómoda; sin duda, una mejora con respecto al suelo. Antes de acostarse, dedicó una hora a la Imbuición Corporal. Se inclinaba por probar la Combustión, pero la Runa Maestra no parecía funcionar igual que las demás. Aunque podía percibir su capacidad energética, cuando Noah intentó imbuirla, la runa se resistió obstinadamente. No quería arriesgarse a extraer demasiado poder y terminar imbuyéndose permanentemente por error, sin saber aún si la runa sobreviviría a la muerte, así que Noah terminó dedicando más tiempo a manipular la Runa Maestra que a imbuirla. Finalmente, cuando ya era muy tarde, se fue a dormir. La noche pasó en un instante y, antes de que se diera cuenta, el sol comenzaba a filtrarse por la única ventana de la habitación. Para cuando Noah se levantó de la cama y bajó las escaleras hacia la taberna, ya había varios allí. Brayden estaba de pie junto a una mesa, al lado de Lee y Moxie, que estaban sentados en ella. Había optado por no usar la mesa como silla. —Buenos días —dijo Noé, acercándose a ellos—. ¿Nos vamos ya? —Pronto —respondió Brayden—. Quiero reabastecerme. Suelo viajar solo, así que me estoy quedando sin provisiones más rápido de lo que quisiera. El posadero ya salió a buscar lo que le pedí, así que me quedaré un rato. —Es una buena oportunidad para explorar el pueblo —comentó Moxie—. Hace tiempo que no salgo de Arbitage por motivos que no sean el trabajo. Quizá haya algo interesante. —¿En este cuchitril destartalado? —Brayden arqueó una ceja y luego se encogió de hombros—. Sírvete tú mismo, Torrin. Nunca he tenido la oportunidad de hacer nada fuera de Arbitage, aparte de matar monstruos. Me encantaría ver cómo es un pueblo normal. —Yo también lo comprobaré —dijo Noah—. Lee, ¿vienes? —No. Suena a mucho esfuerzo —respondió Lee, disimulando un bostezo y apoyando los brazos en el respaldo de la silla—. Me quedaré aquí a dormir. Brayden asintió. Seguía pareciendo algo más distraído de lo que Noah recordaba que había sido cuando se conocieron, como si estuviera perdido en sus propios pensamientos. “Yo me encargaré de los demás. No se alejen demasiado tiempo. Salimos en una hora”, advirtió Brayden. Moxie y Noah asintieron. Moxie se levantó de la mesa, empujó su silla y salió de la taberna, seguida de Noah. El pueblo parecía mucho más acogedor a la luz del día, aunque estaba mucho más abarrotado de lo que se había acostumbrado tras pasar meses en Arbitage. —¿Adónde vamos? —preguntó Noé—. ¿Hay alguna plaza de mercado o algo así? —Seguro que hay alguna calle con mercaderes por ahí —respondió Moxie—. Este pueblo es bastante pequeño, así que no sé qué tan grande será el mercado, pero nunca se sabe dónde se puede encontrar una joya escondida. Paseaban por las calles de la ciudad a un ritmo rápido pero cómodo. Varios transeúntes se sorprendieron al ver el uniforme de Moxie, pero nadie los molestó. Al contrario, la gente se esforzaba por no cruzarse en su camino. A menos que Moxie ya haya estado aquí y tenga cierta reputación, entonces Arbitage sí la tiene. ¿O será solo el rango en su uniforme lo que le da fama? Noah se deleitó con las vistas del pueblo mientras caminaban. La mayor parte del tráfico a su alrededor —aunque era escaso— era peatonal, si bien había algunas personas paseando con carretas tiradas a mano. El pueblo en sí se parecía mucho a lo que él se habría imaginado que sería un pueblo medieval, aunque no olía ni mucho menos tan mal como habría sospechado que olería un lugar así si se lo hubieran pedido de vuelta en la Tierra. A él y a Moxie no les costó mucho encontrar el mercado. Estaba a solo una calle de donde había estado su taberna, y ya emanaban aromas tentadores. Varias telas multicolores se entrecruzaban en el aire, dando sombra a los diversos carros de madera dispuestos a lo largo de la calle. No todos los carros tenían a alguien sentado, pero todos exhibían sus mercancías. Confiar en la gente. Probablemente se trate de una comunidad muy unida, si confían en que los demás comerciantes vigilen sus mercancías. Noah dejó que su mirada recorriera los carritos. Le recordaba más a un mercado de agricultores que a cualquier otra cosa. Había docenas de frutas que no reconocía, junto con bastantes que sí. Los carros transportaban de todo, desde armas y utensilios básicos hasta pequeñas pinturas sobre trozos de madera. Casi esperaba que los comerciantes comenzaran a llamarlos al pasar, pero nadie les dirigió la palabra ni a él ni a Moxie. ¿Son incómodos? Noah abrió la boca para expresar sus pensamientos cuando algo le llamó la atención. Agarró a Moxie por la manga y se quedó mirando una mesa repleta de papeles, cada uno con una runa. ¡Joder! —Moxie —susurró Noah—. Mira eso. Tiene cientos de runas ahí tiradas. El mercader, un hombre barbudo y de pecho ancho, notó el interés en los ojos de Noé y sonrió. Tomó un fajo de papeles y lo agitó con gesto alentador. —Diez monedas de oro por runa —dijo el hombre—. Un buen negocio. Uno que no encontrarás en ningún otro sitio. Noah se acercó al puesto, frunciendo el ceño. Moxie había dicho que las runas costaban cientos de monedas de oro, pero el mercader las vendía por una miseria; claro que, en ese momento, no tenía el dinero suficiente para pagarlas. Tomó uno de los papeles y rebuscó entre la pila. Sacó una Runa de Fuego Mayor de Rango 1 y frunció los labios. No era ningún secreto que existía mucha variación en las runas, incluso entre las del mismo tipo, pero esta se veía bastante diferente a la Runa de Fuego que le había pedido a Todd que reemplazara en su libro. Moxie agarró a Noah del brazo y lo apartó del puesto como a un niño perdido. El mercader puso los ojos en blanco y murmuró algo entre dientes. —¿Qué? —preguntó Noé—. ¿Viste esas runas? —Nunca compres runas a un vendedor ambulante cualquiera —dijo Moxie, sacudiendo la cabeza. —Iba a preguntar precisamente eso. ¿Cuánta variación puede haber en una runa? —preguntó Noah—. La que vi en ese papel era bastante diferente de la runa de fuego que tengo. Mucho más diferente. Casi como una runa completamente distinta. —Porque es una mala falsificación —dijo Moxie—. ¿Cómo crees que las casas nobles han mantenido los precios de las runas tan altos? Incluso si existe la posibilidad de que se quemen al aprenderlas, no sería tan difícil producir una runa en masa con tal de que tengas suficientes monstruos que matar y tiempo que perder. Las runas no se regulan solas. Noah abrió la boca y luego la cerró. Sus labios se apretaron al comprender lo que Moxie insinuaba. —¿Inundaron el mercado con runas falsas? “Para ser justos, no son los únicos. Mucha gente escatima en la energía necesaria para imbuir su runa, dejándote con una imagen bonita pero sin la energía suficiente para aprenderla. Las casas nobles tampoco han ayudado. Constantemente inundan el mercado con versiones falsas de runas para asegurarse de que los únicos vendedores de confianza sean los suyos.” —Eso es bastante turbio —dijo Noah, mirando por encima del hombro al mercader—. ¿Así que intentaba estafarnos a sabiendas? Moxie se encogió de hombros. —Puede ser. La mayoría de los que venden runas no son los que las usan, sobre todo en pueblos pequeños como este. Probablemente las compró a alguien que, a su vez, las consiguió de otro. Siempre existe la posibilidad de encontrar una buena runa entre las que hayan sido imbuidas legítimamente por alguien, pero es como jugar a la lotería. No vale la pena. —Qué lástima —dijo Noah, frunciendo los labios—. Gracias por el aviso. Ya que estamos hablando de esto, ¿sabes por qué las casas nobles están tan empeñadas en mantener las runas restringidas? Entiendo perfectamente lo del poder, pero esto parece ir demasiado lejos. Moxie dejó escapar un profundo suspiro. Se detuvo junto a un carrito que vendía tartas de frutas, casi provocando que Noah chocara con ella. Sacó unas monedas de plata del bolsillo y le compró dos tartas al vendedor, luego se dirigió a un banco en un hueco entre los carritos. Ella se sentó y Noah tomó asiento a su lado. —Muchas razones —dijo Moxie finalmente antes de darle un mordisco al pastel. Masticó un momento antes de volver a hablar—. El poder es la principal, pero el miedo también influye mucho. El Imperio Arbalest está aislado, y nos gusta que sea así. —¿Puedes explicarlo con más detalle? —preguntó Noé. Moxie le dio otro mordisco a su tarta. “El director es de rango 6. Es el mago más poderoso que conozco. Los líderes de la mayoría de las casas nobles rondan el rango 5 o 6, y no conozco a nadie de rango superior. Al menos no por aquí”. Imperio significa que hay un emperador o una emperatriz, ¿no? ¿Qué pasa con ellos? —Ya no hay emperador —dijo Moxie, escrutando los rasgos de Noah como si fueran un libro—. No te voy a dar una lección de historia, vago. Ve a leer un libro sobre esto. Noé hizo una mueca. —¿Y una versión abreviada? “El Imperio Arbalest fue escenario de una guerra enorme hace tiempo, antes de que yo naciera. Muchos magos murieron en la lucha —así son las guerras—, pero las bajas fueron demasiado elevadas para ambos bandos, y aún tenían otros enemigos. Acordaron mantenerse alejados de la zona, dando a los magos más débiles la oportunidad de fortalecerse sin ser aplastados simplemente por estar demasiado cerca de las Runas de Rango 7 o algo así.” —Ya veo —dijo Noah lentamente—. Pero ¿qué tiene que ver eso con que no quieran que la gente aprenda Runas? ¿Les preocupa que alguien alcance el Rango 7 y empiece a volar cosas por los aires? Moxie resopló. —No. Les preocupa que alguien más alcance el Rango 7. Todas las familias intentan desesperadamente descubrir cómo llegar a los Rangos más altos posibles, pero las combinaciones se vuelven increíblemente complicadas una vez que se llega tan lejos. Sin embargo, si suficientes personas tienen la oportunidad de experimentar, eventualmente alguien dará con la clave. No quieren correr ese riesgo. “¿Por qué no combinan varias runas del mismo tipo si están tan empeñados en que alguien alcance el rango 7?” “¿Has visto alguna vez qué le ocurre a alguien que solo tiene un tipo de runa?” "No." —No es bonito —dijo Moxie—. Sobre todo en los rangos más altos. El poder rúnico necesita equilibrio. Si hay demasiado de un tipo sin nada que lo controle, tu cuerpo no sobrevivirá a la experiencia. Ah. Como cuando mis otras runas contrarrestaron Sunder y me permitieron usar su poder. Entonces, si todas hubieran sido mini runas de Sunder, ¿no habría podido resistirlo en absoluto? Es preocupante, pero explica muchas cosas. Moxie se metió el resto del pastel en la boca y luego le dio un mordisco al siguiente. Se limpió la boca y soltó una risita. Digo todo esto, pero sé que ha habido Rango 7 en los últimos años. Simplemente nadie quiere admitirlo, y los de Rango 7 suelen largarse de aquí en cuanto pueden. Cuando tienes tanto poder, ¿para qué estar a merced de un montón de idiotas? Haz lo que quieras y lárgate. —Supongo que también existe el temor de qué pasaría si empezaran a aparecer aquí un montón de personas poderosas, ¿no? —adivinó Noah—. Es decir, si los poderosos siguen ahí fuera y ven a otros nuevos en el Imperio, ¿qué les impide regresar? —Eso también —convino Moxie. Terminó su tarta y se sacudió las manos—. Bueno, un mercadillo decente, pero nada me ha llamado la atención. A menos que quieras gastarte unas monedas apostando a las runas, me voy. —Hoy no —dijo Noah con una risita—. Gracias por la lección de historia. Vamos a reunirnos con Brayden y los demás.