Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 762 online gratis en español

—¿Cuánto tiempo nos queda? —preguntó Silvertide, mirando hacia arriba, hacia el muro de carne de piedra que se retorcía y se arrastraba por el cielo hacia ellos. —Minutos —dijo una nueva voz—. Se ralentizó con el fin de la Larga Noche. La conmoción de la libertad lo hará detenerse, pero no por mucho tiempo. Todos se volvieron cuando un hombre calvo salió de detrás de los restos del Cañón de Transporte, con oscuras ojeras. A pesar del dolor que golpeaba la mente de Noah, un destello de reconocimiento surgió. Era Ferdinand. La comisura de sus labios se contrajo. En cualquier otro día, habría sido una leve sonrisa. Pero hoy, era poco más que una mueca. —¡Ferdinand! —exclamó Garina—. Nosotros… —Sí —dijo Ferdinand, mirando de reojo a la Sombra de la Noche sin detenerse. Se acercó al lugar donde Tillian había aterrizado y se arrodilló a su lado mientras unas tenues lenguas de energía dorada translúcida cobraban vida alrededor de sus palmas—. Estoy al tanto de la situación. —¿Por qué no nos ayudaste a luchar? —exigió Todd—. ¿No eres fuerte? Podríamos haber… —Ahora no es el momento —dijo Moxie con brusquedad—. Tenemos que hacer algo con la Sombra de la Noche. ¡Ya! Garina, eres la única lo suficientemente fuerte como para saber algo sobre esto. ¿Cómo nos enfrentamos a una bestia tan poderosa? ¿Hay alguna otra arma oculta en Arbitage que podamos usar? ¿Algo, lo que sea? —Cualquier arma habría estado en los Archivos, y estos se encontraban bajo los Bastiones —dijo Garina negando con la cabeza—. Están en dominio de la Sombra de la Noche y las hemos perdido. —La diferencia entre este grupo y un equipo de rango 8 de esa fuerza es insalvable —dijo Ferdinand con gravedad—. No hay nada que podamos hacer. Una tos dolorosa rasgó el aire. Tillian dejó escapar un gemido y se incorporó apoyándose en una mano. Espirales de energía se deslizaron a su alrededor y se enroscaron en su cuerpo mientras crujidos y chasquidos resonaban en su interior. El impacto contra el suelo le había fracturado, sin duda, varios huesos. —¿Ganamos? —preguntó Tillian. Entonces vislumbró la Sombra de la Noche en el cielo. Su rostro palideció. —Oh. —¿Y si los demás apóstoles estuvieran aquí? —preguntó Noé entre dientes. Se aferró a los pensamientos fugaces y fragmentados que le rondaban la cabeza y los recompuso. El dolor no podía distraerlo en ese momento. No podía permitírselo. Ninguno de ellos podía. —Si trabajaran juntos, ¿podrían detener a la Sombra? —¿Si fuéramos todos? Probablemente —dijo Garina, frunciendo el ceño—. Ahora que lo mencionas… al menos algunos ya deberían haber llegado. Es imposible que alguien se perdiera la liberación de la Sombra de la Noche, y mucho menos su despertar. —¿Podría haber algo que los esté reteniendo? —preguntó Ferdinand—. Yo también esperaba que la Iglesia del Reposo respondiera. No podemos permitir que esta maldita bestia salga del Imperio. El daño ya es inmenso. Cualquier cosa más… es inconcebible. —Alguien podría haber modificado la barrera —dijo Revin, presionando una mano contra el muro de energía que se elevaba alrededor del Imperio Arbalest. La energía se onduló entre sus dedos, creando débiles ondas a su alrededor—. Habría sido sumamente difícil, pero no podemos descartar la posibilidad de que esté colocada intencionalmente para ocultar la presencia de la Sombra de la Noche el mayor tiempo posible. —¿Cuándo y cómo pudo papá hacer eso? —preguntó Garina, apretando los puños a los costados—. Debería haberme dado cuenta. —No si solo la modificaba para filtrar la magia de la Orden. Tú no tienes ninguna —señaló Revin—. Tendría sentido. Modificar la barrera para que resistiera la magia de la Orden le habría dado más tiempo para escapar con la Larga Noche. —¿Y si hiciéramos la grieta más grande? ¿Se escaparía suficiente magia como para que alguien lo notara? —preguntó Silvertide. —No —dijo Garina—. Algunos sí, pero no los suficientes. Los demás apóstoles no son lo suficientemente sensibles como para detectar una pequeña grieta cuando hay una barrera tan grande. —¿Qué podemos hacer al respecto, entonces? —preguntó Aylin, echando una mirada por encima del hombro a la masa de tentáculos que se enroscaba—. Tiene que haber algo, ¿no? Sugerencias desesperadas empezaron a surgir de todas partes a la vez. Las palabras resonaban en los oídos de Noah y le quemaban la mente como hierros candentes. Era demasiado. Era como intentar escuchar una conversación bajo el agua. El único que no dijo nada fue Brayden. Se quedó de pie, mirando fijamente el cuerpo de Janice, mientras el mundo se desmoronaba en la distancia. Una parte de Noah no pudo evitar sentirse identificada. Se arrodilló, recogiendo las dos mitades de la Larga Noche mientras su mente dispersa intentaba encontrar una solución. Ya no quedaba magia en el bastón. Las runas que habían sido imbuidas a lo largo de él estaban destrozadas, la conexión entre ellas y el monstruo rota. Era imposible devolverle la magia que el bastón había tenido. Incluso si Moxie unía las dos mitades con su magia vegetal, solo quedaría un palo. —¿Y si destruyéramos la Barrera? —preguntó Moxie, alzando la voz por encima del bullicio—. ¿Toda ella? —Eso liberaría a la Sombra de la Noche —dijo Garina—. Lo expondría todo a ella. No solo al Imperio Arbalest. Todo. El número de muertos ya es inmenso. Si rompemos la barrera… podrían morir millones. —No si lo matan antes de que pueda causar más daño —dijo Moxie—. ¿Acaso no va a romper la barrera de todas formas? ¿Qué otra opción tenemos? —¿Es siquiera posible romper la barrera? ¿Acaso no es inmensamente fuerte? —preguntó Tillian—. ¿Cómo podríamos siquiera dañarla? “Normalmente se necesitarían varios de Rango 7. Probablemente una docena, y además, muy fuertes”, dijo Revin. “Es una buena idea… pero literalmente no podemos romper la barrera. Ni siquiera si todos estuviéramos al máximo de nuestra fuerza. Quizás si tuviéramos varios como yo, las cosas serían diferentes. Desafortunadamente, solo hay un Revin”. —Ahora no es el momento —espetó James—. Deja de decir tonterías. —Esa sería la segunda tarea imposible que tendríamos que realizar hoy —dijo Revin con sequedad—. Mejor nos quedamos con una, ¿de acuerdo? —¿De verdad no hay manera de romperlo? —preguntó Isabel—. ¿Y si…? —Ni siquiera él —dijo Revin, mirando de reojo a Noah—. Probablemente podría abrir la grieta si estuviera en plena forma. Eso es todo. Esta es una construcción que existe desde los albores del Imperio. Fue creada por docenas de magos inmensamente poderosos con el propósito expreso de no caer. No todo el mundo es incompetente. —Tiene razón —murmuró Garina—. No podemos romper la barrera. Pero la Sombra de la Noche sí. —Sí. Ese es, de hecho, nuestro problema —dijo Revin. —No. Es nuestra solución —dijo Garina. Su mirada se desvió hacia las dos mitades del bastón que Noah sostenía en las manos. Luego, sus ojos se aferraron a la delgada barrera—. Voy a romper la barrera. Tendremos que actuar con rapidez. Muy rapidez. En cuanto la barrera caiga, la Sombra de la Noche se dará cuenta de que está libre. Acelerará su avance. Revin, tienes que poner a todos a salvo aquí. —Pero ¿cómo…? —Revin dejó la frase en suspenso mientras abría mucho los ojos—. ¿Vas a atraerlo tú mismo hacia la barrera? —Sí —dijo Garina. Tomó las dos mitades del bastón de las manos de Noah—. Con esto, incluso sin poder alguno, la Sombra de la Noche reconocerá la llave de su celda. Vendrá a por mí. —¿Y cómo piensas sobrevivir tú? —preguntó Ferdinand—. Resistir la presencia de la Sombra de la Noche, con todo su poder, es demasiado, incluso para ti. Necesitarás tiempo y acercarte lo suficiente para provocarla hasta la barrera. Eso agotará tus reservas. Para cuando lo consigas… —Esta es mi responsabilidad —dijo Garina, mirando a la Sombra de la Noche—. Y no tenemos otra opción. No hay garantía de que me quede sin magia. "Pero-" —No voy a morir —dijo Garina con firmeza—. No antes de que mi padre muera. Y no tenemos más tiempo para debatir. No hay otra forma de romper la barrera. —Puedo ir contigo —dijo Revin—. Juntos… —No puedes —Garina negó con la cabeza—. Necesito que atravieses la barrera y liberes todo el poder mágico que puedas. Agota tus reservas. Es la única forma de generar una señal lo suficientemente fuerte. Tenemos que controlar los daños. Alguien tiene que llamar la atención de todos los que vigilan Arbalest antes de que la barrera caiga. Si se reúnen suficientes magos poderosos… existe la posibilidad de que la Sombra de la Noche sea neutralizada o eliminada antes de que pueda causar demasiado daño. Revin hizo una mueca. —Si hago eso, estaré indefenso. No podré apoyarte. —No recuerdo haberlo pedido —dijo Garina, apretando con fuerza las dos mitades de la Sombra de la Noche—. Vete. Ahora. Si esperamos más, todos corremos el riesgo de convertirnos en piedra. Revin no dijo nada más. Simplemente se dio la vuelta y se dirigió hacia la barrera. La magia se onduló al atravesarla, pero no sirvió de nada. En el instante en que Revin la cruzó por completo, desapareció de la vista como si nunca hubiera estado allí. —Garina… —comenzó Ferdinand. Pero ella no respondió. Ya se había ido. * * * Garina cruzó el cielo a toda velocidad en la única dirección que solo un necio habría elegido: directamente hacia la Sombra de la Noche. Su dominio ardía como si le hubieran prendido fuego. Sentía cómo su alma se marchitaba y se resquebrajaba al acercarse al monstruo de rango 8. Para colmo, tenía un nudo enorme en la garganta, un nudo que nada tenía que ver con el poder mágico que se cernía sobre ella. Nada de eso importaba. No podía permitirse ceder ni dar marcha atrás. Ese era su deber. Su dominio le susurró una advertencia al oído. Ya había llegado al límite de sus fuerzas. No había forma de acercarse más sin convertirse en piedra. Tenía la boca seca y las palmas de las manos húmedas por el sudor frío. No puedo morir hoy. No hasta que mi padre muera. Lo juro. Para cuando se ponga el sol, estará muerto. Cumpliré con mis deberes. A estas alturas, Revin ya debería haber tenido tiempo suficiente para desatar su magia. Cualquier facción con un mínimo de sentido común habría enviado a alguien a explorar semejante despliegue de poder. Habría un pequeño ejército de Rango 7 reunido en los confines del Imperio Arbalest, pero estarían centrados en Revin. No habría podido quedarse después de usar su magia. Revin tenía demasiados enemigos, así que habría huido en cuanto su poder llegara al límite. Nadie fuera del Imperio sabía lo que estaba pasando. E incluso si Revin se hubiera quedado para advertirles, no le habrían creído. Las reglas existían por una razón. Nadie iba a quebrantarlas y espiar el Imperio en presencia de todos los demás magos de las otras facciones. Al menos no de forma oportuna. Los labios de Garina se curvaron en una mueca de diversión sardónica. Su propia reputación bastaría para disuadir a cualquiera que pudiera creerle a Revin el tiempo suficiente para asegurarse de que no quedara nada que salvar si decidían investigar, y mucho menos derribar la barrera. Aunque yo mismo hubiera salido a contarles a todos la situación, habría llevado muchísimo tiempo convencerlos y reunir a los magos necesarios para romper la barrera. Hay demasiados tratados. Demasiado en juego. Para cuando cayera la barrera, Noé y los demás ya estarían muertos. Las comisuras de sus labios se crisparon. ¡Qué suerte tengo de que solo me lleve un instante romper la barrera desde este extremo! Garina alzó las dos mitades de La Larga Noche por encima de su cabeza. Un lamento desgarrador rasgó el aire. No esperó a ver nada más. Garina giró sobre sí misma y se lanzó hacia la barrera, llegando justo antes que ella, al igual que la Sombra de la Noche. Tentáculos surgieron del cielo, extendiéndose hacia ella con un grito furioso. Su dominio se resquebrajó. El poder se le escapó de las manos. Garina apretó los dientes, cruzó los brazos y se lanzó de nuevo a través de la barrera, recurriendo a cada pizca de poder que le quedaba para evitar que su alma se convirtiera en piedra. Se desmayó y salió al mundo más allá del Imperio Arbalest. Los gritos en sus oídos se desvanecieron como si nunca hubieran existido, detenidos por la barrera. Hubo un breve instante de silencio. Y entonces la barrera se hizo añicos. Un grito como el de mil almas torturadas clamando a la vez rasgó el cielo. Fragmentos de magia brillante llovieron por el aire mientras los tentáculos de la Sombra de la Noche se desenrollaban. La Sombra de la Noche era gratuita. Un tentáculo gigantesco surgió de los restos de la barrera derrumbada y se abalanzó sobre Garina antes de que pudiera siquiera esquivarlo. Su reino se hizo añicos como si estuviera hecho de hielo quebradizo. El mundo a su alrededor se convirtió en un borrón. Garina se precipitó contra el suelo, estrellándose contra él con un crujido ensordecedor y una explosión de agonía abrasadora. Su respiración sibilante provenía de unos pulmones atravesados por su propia caja torácica. La sangre se acumulaba en la garganta de Garina, reemplazando el aire. Se atragantó, tosiendo sangre y sufriendo espasmos que la recorrían por completo. Un tentáculo llenó su visión al descender del cielo, dirigiéndose directamente hacia ella. Parecía que la Sombra de la Noche se había tomado su provocación como algo personal. Garina intentó reunir las últimas fuerzas que le quedaban, pero ya no le quedaba nada. Su magia estaba completamente agotada, hecha pedazos. La desesperación y la ira la invadieron. No había terminado. Su padre seguía ahí fuera. Lo presentía; lo conocía. No podía permitir que se le escapara. No otra vez. Y más allá de su padre… estaba Ferdinand. Ahí estaba Noé. Sus alumnos. Había tantas cosas que por fin había empezado a disfrutar haciendo. Y nada de eso importaba. Por mucho que lo intentara, ni siquiera podía mover un dedo. Lo lamento. Garina sintió que su alma se resquebrajaba, sus bordes se deformaban al no haber un dominio que la protegiera. El mundo se ralentizó hasta casi detenerse. Y entonces un pie cayó junto a la cabeza de Garina. Sus ojos se abrieron desmesuradamente. Un rostro familiar apareció, bloqueando su visión del tentáculo que se precipitaba hacia abajo para acabar con su existencia. —Tienes mal aspecto, Garina. Al menos esta vez conservaste el brazo —dijo Jalen con una amplia sonrisa—. Sabes, si planeabas destruir el imperio, lo mínimo que podrías haber hecho era invitarme.