Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 583 online gratis en español

—¿Cuánto tiempo más nos vas a tener aquí sentados sin hacer nada? —exigió Silvertide, con la mirada, normalmente tranquila, encendida por una furia apenas contenida. El anciano soldado clavó su bastón en la tierra a sus pies para enfatizar sus palabras—. ¿Vas a esperar a que los niños mueran, Jalen? La tensión era palpable en el pequeño claro del bosque de setas. Varios profesores, que sin duda no deberían haber estado presentes en el examen, estaban reunidos, mirando fijamente una pequeña recreación tridimensional de una sección del bosque, hecha de formaciones de magia púrpura retorcida que flotaba sobre la mano de Jalen. Aun sin detalles, era fácil distinguir las siluetas de los estudiantes que se enfrentaban a Jakob. —Silvertide tiene razón —dijo Brayden. Tenía los nudillos blancos por el agarre de la enorme espada que llevaba a la espalda y se balanceaba de un pie al otro. Si hubiera sido cualquier otro que no fuera Jalen quien se interpusiera en su camino, ya habría actuado; y estaba empezando a considerar desobedecer incluso al cabeza de su propia familia—. Tus juegos van a costarles la vida. Le prometí a Vermil que protegería a sus alumnos. —No le prometiste nada. Se largó a las Llanuras Malditas antes de que pudieras hacerlo —respondió Jalen, examinándose las uñas. Exhaló brevemente y negó con la cabeza—. Nadie se va a mover de aquí. No nos moveremos de este sitio. —Jalen, creo que te estás pasando de la raya —dijo Bird mientras se acercaba a la cabeza de la familia Linwick—. No tengo la misma relación que ustedes con esos chicos, pero Jakob está haciendo trampa. Deberíamos avisar al supervisor y detener el examen. No pueden vencer a Jakob, y es obvio que está usando artefactos para fortalecerse. Esto no es una competencia justa ni de lejos. —No voy a aceptar consejos de alguien que se desnuda al primer problema —dijo Jalen, poniendo un dedo en la frente de Bird y haciéndola retroceder el escalón que acababa de dar—. Pero mírate, ¡qué valiente! A lo mejor te dejamos quedarte. “¿Yo… qué?” —Ignóralo —gruñó Silvertide—. Jalen, ya no estoy para juegos. Pasé demasiados años al margen, ignorando el sufrimiento de esos niños. Eso no volverá a ocurrir. No me quedaré de brazos cruzados mientras los matan. —Yo tampoco —dijo Brayden. Miró a Bird de reojo. Ella dejó escapar un suspiro profundo. —O yo —dijo Bird. —¡Malditas Llanuras, sois todos tan monos! —exclamó Jalen entre carcajadas. Metió la mano en el bolsillo—. Me ofende que penséis tan mal de mí. ¿De verdad creéis que no haría absolutamente nada solo porque me pareciera divertido? —Sí —dijeron todas las demás personas en el claro. Jalen hizo una mueca. “Quizás me lo merecía. Pero te aseguro que esto no es sin razón. Yo mismo habría intervenido hace mucho tiempo si no fuera por esto”. Sacó un trozo de papel doblado del bolsillo y lo abrió con un dedo. En el papel había una sola frase grabada con la punta de lo que parecía ser una pequeña garra. No interfiera. —¿Qué es esto? —preguntó Brayden, frunciendo el ceño confundido—. ¿Una amenaza? ¿De Jakob o Verrud? —No —respondió Jalen con voz sombría—. Del maldito gato. Y fue entonces cuando el brazo de Jakob, aparentemente por voluntad propia, se desprendió de su cuerpo. * * * Jakob retrocedió tambaleándose, con el rostro pálido como la muerte. La sangre brotaba del muñón de su hombro y empapaba su ropa mientras le corría por el costado. —¿Qué eres? ¿Un demonio? —preguntó Jakob, agitando la otra mano. Una raíz brotó de la tierra y se lanzó hacia la garganta de la abominación. El monstruo deformado se estremeció. Atravesó la magia del profesor sin siquiera mirarlo. Una risa ronca brotó de su garganta mutilada. —¿Un demonio? —La abominación se abalanzó hacia adelante, arrastrándose a una velocidad aterradora con sus manos desgarbadas antes de estampar una palma contra el pecho de Jakob. Las piernas de Jakob cedieron ante la fuerza del golpe. Este lo estrelló contra el suelo con un fuerte crujido, y varios de sus huesos se quebraron bajo la palma de la monstruosidad que lo presionó, apretando con fuerza el cuerpo del profesor. —No, profesor —dijo la abominación, con una voz que resonó en el aire como uñas arañando una pizarra. La espantosa sonrisa de dientes anchos que adornaba su rostro se ensanchó aún más—. Soy mucho más que eso. Mucho más de lo que usted jamás podría comprender. La criatura alzó a Jakob por los aires. El hombre se retorció en las garras del monstruo. Flexionó la mano que le quedaba como si intentara invocar sus runas, pero fue inútil. El profesor jadeó, y la sangre se le fue aún más del rostro mientras sus piernas pataleaban inútilmente. —¿Qué es esto? —jadeó—. ¿Qué le estás haciendo a mi magia? —Lo acepto —respondió la abominación, modulando su voz para igualar el tono jadeante de Jakob—. Careces de sabor, profesor. Apenas mereces el esfuerzo que mi amo dedicó a enviarme aquí. Ya no me alimento del miedo, pero sospecho que haría una excepción contigo. —Eres un demonio —espetó Jakob—. Jamás saldrás de este bosque. Tú y tu amo… Una carcajada resonó en el claro, y el resto de la frase de Jakob se desvaneció en un grito de dolor cuando la mano de la abominación se apretó alrededor de su cuerpo, crujiéndole los huesos y desgarrando profundamente su carne. —Ni siquiera te das cuenta de tu situación —dijo la vil monstruosidad—. ¿Tienes tanto miedo que hablas solo, Jakob? ¿Quién te salvará del vacío? Su agarre se aflojó y Jakob cayó al suelo hecho un ovillo. Gimió de dolor y se incorporó con esfuerzo, solo para encontrarse con que casi todos los estudiantes lo miraban confundidos. Jakob e Isabel comprendieron el significado de aquella abominación al mismo tiempo. Nadie más podía ver al monstruo. Era invisible para todos, excepto para los ojos de Jakob e Isabel, y parecía que el monstruo ni siquiera se había percatado de que Isabel se encontraba entre los iluminados. —¡Verrud! ¡Ayúdame! —gritó Jakob—. La chica tiene… Se oyó un crujido húmedo cuando el monstruo le atravesó el estómago a Jakob con el puño, destrozándole la caja torácica y desgarrando sus órganos internos. Se arrancó la mano. La sangre le goteaba de los dedos. Agitó la mano, salpicando vísceras por el suelo. Ríos serpenteantes de energía mágica surgieron del cuerpo de Jakob y se arremolinaron hasta la palma del monstruo. Este dejó escapar un suspiro de satisfacción mientras Jakob jadeaba, aún sin aliento y suplicando ayuda. Isabel tragó saliva con dificultad. Aún podía sentir el sabor de su propia sangre en la boca. Algo suave le rozó el muslo. Miró a Mascot, que regresó sigilosamente al libro que tenía delante y hojeó sus páginas con la pata. Sobre su superficie había un círculo de runas. No era un patrón que reconociera, pero algo en las runas le resultaba vagamente familiar. —¡Verrud! —gritó Jakob de nuevo—. ¡Teníamos un trato! Mascot volvió a tocar las runas de la página con la pata. Le lanzó una mirada significativa a Isabel y luego la golpeó con la cola. —¿Qué pasa? —preguntó Isabel, limpiándose la boca con la manga—. ¿Qué se supone que debo hacer? Juraría que el gato la miró con recelo. Mascot clavó una pata en el centro de la página. Al otro lado del claro, Jakob gritó de nuevo cuando la aberración lo elevó por los aires y lo zarandeó como a un muñeco. La sangre brotó del cuerpo del profesor y salpicó el suelo mientras sus gritos se debilitaban. ¿La mascota quiere que toque el Círculo Rúnico? ¿Por qué? Isabel extendió la mano hacia la página. Un estruendo ensordecedor resonó en el claro. Isabel alzó la vista de golpe al ver cómo una enorme cascada se estrellaba contra Jakob y la abominación, derribándolos a ambos. La sangre se le heló en las venas al ver a Verrud emerger de un lateral del claro, con el rostro desencajado por la furia y la mano extendida. —¿Qué demonios está pasando? —gruñó Verrud. Se arrancó una poción curativa de la cintura y se la arrojó a Jakob. El proyectil impactó en el costado del otro profesor y se hizo añicos, cubriéndolo con un líquido rojo brillante. Una energía centelleó mientras sus heridas comenzaban a cicatrizar. —Ah —dijo la abominación—. Ahí está. Tuve que ir más despacio. Se estaba volviendo difícil extraer el poder de tu cuerpo. Los humanos son tan frágiles. La abominación se irguió de nuevo en toda su altura, y los ojos del profesor se abrieron desmesuradamente. Quizá no pudiera ver al monstruo, pero sin duda podía ver el agua que goteaba de su forma. —¿Qué es eso? —preguntó Verrud, con el horror reflejado en su rostro. —¡Tenemos que correr! —gritó Jakob—. ¡Es un demonio! ¡Un ser invisible…! La abominación clavó su mano en el estómago de Jakob, quien dejó escapar un grito de dolor. Verrud extendió las manos y el agua surgió del aire, hiriendo a la abominación con una lluvia de cuchillas afiladas como navajas. Atravesaron la carne negra y retorcida del monstruo, que se desplomó en un montón de pedazos supurantes y sombras, solo para comenzar a recomponerse un instante después. Jakob retrocedió arrastrándose y levantó una mano. Le temblaban los dedos, pero no brotó ninguna planta de la tierra. Un hilo de sangre le corría por la nariz. —¿Qué es esto? —preguntó Jakob con voz débil—. ¿Qué has hecho? —Ah —dijo la abominación al terminar de reformarse por completo—. Qué decepción. ¿Eso era todo lo que tenías? —¿Con quién hablas? —exigió Verrud, lanzando otra ola de agua cortante hacia la abominación. El monstruo se apartó con un espasmo, recibiendo solo unos cuantos golpes de refilón—. ¿Con el demonio? —¿Dónde están mis runas? —gritó Jakob. —Gracias por la comida —dijo la abominación con una risa ronca. Alzó una mano, y siete runas verdes parpadeantes se enroscaron en el aire sobre sus dedos antes de desvanecerse de nuevo—. Es una lástima que no podamos pasar más tiempo juntos, profesor. Me estoy quedando sin energía. La monstruosidad se volvió hacia Isabel. Por un instante, su mirada vacía y sin ojos se dirigió directamente a ella. Su sonrisa se ensanchó. El monstruo sabía que ella podía verlo. A Isabel se le heló la sangre y se le pusieron las manos sudorosas. Entonces la criatura se desplomó, transformándose en un flujo de energía que inundó de nuevo las páginas del grimorio. —¡Jakob! —rugió Verrud—. ¡Reacciona! ¡Dime dónde está el monstruo! —Se... se ha ido —tartamudeó Jakob, mirando sus palmas con incredulidad—. Yo... mi magia. ¿Dónde...? —Deja de parlotear, idiota —gruñó Verrud. Se giró hacia Isabel. La magia se transformó en un disco giratorio sobre su palma—. Tenías una sola tarea: matar a una chica inútil, una chica prohibida. ¿Cómo pudiste fracasar tan estrepitosamente? ¡Oh, no! No podemos vencerlo. No así. ¿Dónde está el monstruo? ¡Vuelve! “Eran más fuertes que yo…” —¡Cállate! —dijo Verrud—. Incompetente. Debería haber sabido que no debía trabajar con una familia de segunda. Yo me encargaré de esto. Todd se puso de pie tambaleándose, con los dientes apretados. Emily y James también se levantaron con dificultad, y Alexandra y Yulin se pusieron delante de Isabel. —Tendréis que pasar por encima de todos nosotros —dijo Alexandra, alzando su espada. Estaba cansada —todos lo estaban—, pero ninguno estaba fuera de combate. —Confía en mí —dijo Verrud, mientras el disco de agua en su palma se dividía en seis—, eso no será un problema. Llevo bastante tiempo esperando para hacer esto. No podemos ganar. Ni siquiera sé qué tan fuerte es Verrud, pero es más poderoso que Jakob. Probablemente sea de rango 5. Esto es una injusticia tremenda. No puedo dejar que todos mueran por mí. Isabel abrió la boca para decirles a los demás que corrieran— Mascot le dio un golpe en la nariz. Miró con furia la página que tenía delante y luego la golpeó con la cola. Isabel golpeó con la palma de la mano el centro del Círculo Rúnico. Sintió un leve cosquilleo cuando el grimorio tiró del pequeño resquicio de magia que le quedaba, y lo entregó sin reservas. Una onda mágica emanó del grimorio. Atravesó a Isabel y se extendió por el suelo, pasando junto a todos los estudiantes y envolviendo a Verrud. Un crujido rasgó el aire y los ojos del profesor se abrieron desmesuradamente. —¿Qué has hecho? —preguntó Verrud. El horror se reflejó en su rostro y retrocedió un paso, palideciendo aún más—. Chica idiota. Arcos de energía carmesí eléctrica emanaron del grimorio y se elevaron en el aire. Se retorcieron formando un portal horizontal justo encima de las páginas del grimorio. Ondas de poder pulsaron desde el disco de energía, cada una más intensa que la anterior. Un destello de autosuficiencia cruzó los ojos de Mascot. —¡Por todos los dioses! —exclamó James, mirando fijamente el grimorio mientras el miedo se apoderaba de su rostro—. ¡Esa cantidad de energía… ¡Corran todos! ¡Ahora! —¿Por qué? —preguntó Alexandra—. ¿Qué hizo ella? —Es demasiado tarde para huir —susurró Verrud, extrayendo aún más energía del aire. Un océano de agua se elevó hacia el cielo sobre él mientras preparaba un ataque—. Nos ha matado a todos. La necia invocó a un archidemonio. Ríos de relámpagos púrpura surgieron del interior del portal y abrasaron el suelo alrededor del grimorio mientras una figura resplandeciente emergía del interior del portal, cuyos detalles se iban ajustando a medida que la energía tomaba forma física. Isabel se quedó boquiabierta, incrédula, al ver cómo una forma familiar tomaba forma en el aire frente a ella. —Te equivocas, pedazo de mierda —gruñó Noah al materializarse en el plano mortal. Bajó del portal y se crujió el cuello—. Ella me invocó.