Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 497 online gratis en español

Para Aylin, la noche transcurría de maravilla. Solo habían tenido que matar a un demonio hasta el momento. Esa única muerte había bastado para mantener a raya al resto de los señores de la calle que habían aparecido. Existía una remota posibilidad de que aquella muerte solo resultara tan efectiva gracias a la enorme flor que Moxie había hecho crecer a partir del cadáver del señor de la calle. Se mecía junto a Aylin, más de treinta centímetros más alta que él, con brillantes pétalos amarillos tan anchos como su cabeza. Olía increíble. Un aroma intenso, dulce, vibrante... y profundamente inquietante. Había algo extraño en ese aroma tan tentador que emanaba de una flor que, hacía poco tiempo, había sido un demonio. Por muy inquietante que fuera la flor, era innegable que había cumplido su cometido. El matón en cuestión había intentado degollar a Aylin en plena conversación. Violet y Vrith lo mataron antes de que Aylin pudiera reaccionar. Eso bastó para que los demás capos de la calle se detuvieran al menos unos segundos. Pero cuando Moxie salió de su tienda, transformó al hombre en una planta gigante sin mediar palabra y se marchó sin decir nada más, prolongó ese momento de miedo indefinidamente. El propio Aylin no pudo evitar mirar hacia la flor. Ya no quedaba rastro del cuerpo del que había sido hecha, pero salpicaduras de sangre aún manchaban el suelo a su alrededor. Pero ni siquiera la amenaza de la flor pudo reprimir por completo a los capos de la calle para siempre. Habían sobrevivido mucho tiempo en las calles y no se dejarían intimidar fácilmente. Al fin y al cabo, Spider quería controlar a las bandas. Nadie podía controlar algo que había sido destruido. Violet seguía a su lado, impidiendo que nadie se volviera demasiado ambicioso, pero Vrith se había retirado a las sombras. Ahí era donde Aylin la necesitaba, pero aun así echaba de menos su presencia. —¿Qué ganamos sometiéndonos a tu mando? —preguntó Ovellum, un jefe callejero de rango 3 que lideraba una banda llamada El Liquen—. ¿Por qué Spider siquiera desea esto? Hemos vivido así hasta ahora. Mantener separados los distintos territorios nos ha permitido evitar conflictos graves entre nosotros. Esto amenaza con arruinarlo todo. —Eso no es cierto —dijo Aylin con voz arrastrada—. Las bandas se pelean constantemente. Las calles están sembradas de cadáveres de demonios que murieron en batallas sin sentido. Esto lo soluciona todo. Quien obedezca a Spider vive. Quien lo desobedezca muere. La tasa de supervivencia de cualquiera con un mínimo de inteligencia aumentará considerablemente. Tú, en cambio, podrías tener algunas dificultades. Algunos demonios rieron entre dientes. Pocas cosas apreciaban más los demonios que una buena pelea, ya fuera verbal o física. El rostro rosado de Ovellum se tensó con disgusto, pero no dejó que la ira lo dominara. —¿Y qué impide a esta Araña enviarnos a todos a la muerte? Si quisiera ascender a las altas esferas de la ciudad, me habría unido a una de las Casas que la gobiernan. ¿Por qué habría de jurar lealtad a un noble engreído? —Ovellum cruzó los brazos sobre el pecho y arqueó una ceja poblada—. Nos necesita, no al revés. Nadie se molestaría en hacer todo esto si no tuviéramos algo que él desea. No puedes intimidarnos para que nos sometamos cuando somos nosotros quienes tenemos el poder de negociación. —Te equivocas mucho si crees que Spider te dará algo más que la vida —dijo Aylin—. La única razón por la que sigues vivo y no has desaparecido del mapa junto a nuestro difunto amigo es porque aún no mereces la atención de Spider. Los Devastadores ya cayeron bajo su mando. Rekeba lo intentó y quedó hecha pedazos a mis pies. ¿Qué te hace pensar que tú serías diferente? —No soy el único —dijo Ovellum, señalando con el pulgar a los demás señores de la calle reunidos en la plaza del mercado. Diez señores distintos habían acudido para descubrir el poder de Aylin y ver si podían vislumbrar a la infame Araña. Quedaban nueve, aunque Aylin sospechaba que solo quedarían ocho cuando lograra convencerlos de arrodillarse. —Ah, sí —dijo Aylin con sequedad—. Estoy segura de que los demonios a los que te esforzabas por matar hace unos días estarán encantados de dar sus vidas para que puedas sentirte como un demonio grande y fuerte durante unos minutos más antes de que Spider te arranque la cabeza y se la dé de comer a tu segundo. Los jefes de la calle intercambiaron miradas y la tensión en el aire aumentó. Violet dio un paso al frente, con la mirada invitando a cualquiera a desafiarla. Ninguno conocía aún todo su poder, pero después de lo sucedido con el último jefe de la calle, nadie estaba dispuesto a aceptar su desafío. Todos esperaban a que alguien más lo hiciera primero. Aylin no se equivocaba. Ninguno de los demonios que lo precedieron se caía bien. De haber tenido la oportunidad, se habrían destrozado entre sí con gusto. Hoy, eso era imposible. Su frente unido era lo único que les daba poder de negociación, y ningún capo de la calle se iba a rendir sin luchar. Al menos no ante él; pero no eran tan tontos como para ignorar por completo a Spider tras los últimos acontecimientos. Habían venido a comprobar hasta dónde podían llegar. A ver si Spider era tan poderoso como decía. No importaba que hubieran sido enemigos hacía apenas unas horas. Cuando se trataba de perder su poder, todos los capos de la calle estaban más que dispuestos a dejar de lado sus diferencias. Hasta ahora, nada me ha sorprendido, salvo Moxie. Menos mal que también es inmune a mis poderes, porque creo que le habría robado algo de energía sin querer. No creo que Spider se hubiera puesto muy contenta conmigo si eso hubiera pasado. He logrado contenerme bastante bien y no revelar accidentalmente mis habilidades durante esta reunión. Hasta ahora, sigo siendo el mismo mocoso arrogante al que Spider convirtió en un capo de la calle. Seguro que todos han recibido rumores e información de sus exploradores sobre lo que le pasó a Rekeba, pero los demonios son pésimos para creer cualquier cosa que no vean con sus propios ojos. Eso es lo que sucede cuando todos a tu alrededor trabajan por miedo y siempre buscan la manera de aprovecharse de ti. No puedes confiar ni siquiera en tus subordinados. Esa era la mayor diferencia entre Aylin y los demás señores de la calle a su alrededor. No tenía la menor duda sobre la lealtad de Violet y Vrith. No deseaba en absoluto enfrentarse a Spider. Estaba satisfecho, y eso significaba que no tenía que preocuparse por obtener más fuerza de la gente ni por evitar que un subordinado le clavara una garra por la espalda. Obviamente, eso no va más allá de mi círculo más íntimo. La gente de Golon estaría encantada de deshacerse de mí, pero no importarán cuando terminemos esta noche. Estoy a un paso de llevar al resto de estos idiotas bajo el mando de Spider. No tardarán en intentar otra cosa. No se rendirán tan fácilmente. Dado el tiempo que han estado perdiendo el tiempo hablando, me imagino que su próximo movimiento será intentar atacar alguna de mis supuestas debilidades. Un nudo se formó en el estómago de Aylin. Aunque se esforzaba por mantener la calma, no tenía a Vrith cerca para calmar su miedo. No podía reprimir por completo la preocupación que lo atormentaba. Casi como si estuviera previsto, un fuerte grito proveniente de la tienda detrás de Aylin rompió el campamento. Se interrumpió bruscamente. Aylin tuvo que practicar mucho para no mostrar alivio en su postura. Mantuvo el rostro impasible mientras sostenía las miradas de los jefes de la calle. Eso era demasiado profundo para ser de Torick o Edda. Están bien. Sabía que lo intentarían. —Aún no lo entiendes —dijo Aylin con un suspiro—. No te culpo. Está en tu naturaleza. Está en la mía. Buscar la comprensión es lo más natural. Es el propósito más importante de la vida. —¿De qué estás hablando? —preguntó Ovellum—. Tus palabrerías no nos harán cambiar de opinión. Creo que es hora de dejar de jugar contigo, muchacho. Trae a Spider. Si quiere gobernarnos, entonces tiene que… Aylin alzó una mano. Ovellum cerró la boca de golpe. Aylin sonrió, y la furia se apoderó del rostro del otro demonio al darse cuenta de lo que acababa de hacer. Su instinto de supervivencia lo había detenido. Él asintió hacia las sombras que se cernían sobre su hombro. Vrith salió de entre ellas. Sostenía la cabeza de un demonio de cabello gris, con los ojos desorbitados por el horror. La arrojó al suelo y rodó hasta detenerse a los pies de Aylin. “¿Qué son…?” comenzó a decir uno de los otros jefes de la calle. —Cállate —dijo Aylin en voz baja—. Estoy hablando. La boca del demonio se cerró de golpe. Ovellum se quedó mirando la cabeza, con las venas del cuello hinchadas y la mandíbula apretada. Reconoció al demonio. Eso, sin duda, facilitaba las cosas. —¿Qué es esto? —exigió Ovellum, escupiendo saliva mientras daba un paso al frente—. ¿Te atreves…? —Enviaste a alguien a matar a miembros de mi banda —dijo Aylin, con ira en la voz—. Te permití entrar libremente en mi territorio. No te castigué cuando uno de ustedes intentó degollarme. ¿Y así me lo agradeces? Debería matarlos a todos en el acto. Violet se puso tensa y agachó la espalda, preparada para reaccionar en cuanto alguien hiciera un movimiento agresivo. —Aunque fueras capaz de eso, no puedes responsabilizarnos por los miembros de otros señores de la calle —protestó otro demonio—. Eso no es… —¿Acaso no sois una alianza? ¿No es eso lo que habéis venido a decir? Os sugiero que os decidáis. —Aylin se puso de pie, cruzó los brazos a la espalda y suspiró con cansancio—. Deberíais agradecerme. Os ayudaré a decidir. —¡Qué gracioso! —exclamó Ovellum con una carcajada furiosa. Flexionó los dedos de sus múltiples manos y se crujió el cuello—. Vamos, niño. Dinos por qué deberíamos arañarte los pies. ¿Acaso vendrá Araña a rescatarte? Orgullo demoníaco e idiota. —Me lo agradeceréis —dijo Aylin con voz pausada—, porque he decidido no trataros como aliados. He decidido trataros como los ilusos que sois, pero ya no estaréis ciegos. Os mostraré la verdad por la fuerza. —¿De qué estás hablando? —preguntó Ovellum—. Y más te vale elegir bien tus próximas palabras. Sabemos lo que eres, mocoso. Spider te hizo poderoso, pero no experimentado. Somos muchos más que tú, y a Spider claramente no le importa nada de esto. —Lee —preguntó Aylin, alzando un poco la voz—. ¿Ya has vuelto? El suelo junto a Aylin se onduló y la pequeña demonio surgió de una sombra para ponerse a su lado, masticando una larga tira de cecina. Le extendió el puño cerrado. “¡Sí! ¡Aquí tienes!” Aylin extendió la mano y Lee dejó caer en ella una tira de tela estampada. Estaba manchada de sangre, pero el diseño aún se distinguía apenas. Aylin se volvió hacia el grupo de matones que los observaban y alzó el trozo de tela. Los ojos de Ovellum se fijaron en él y luego se abrieron ligeramente. “Para quienes no lo sepan, esta es una tira de las sábanas de Ovellum”, dijo Aylin. —¿Qué, entraste a robar en mi casa? —preguntó Ovellum, pero la seguridad en su voz flaqueó. Soltó un bufido burlón—. ¿Por qué se supone que eso me asuste? Yo no estaba allí. —Claro que no. Estás aquí —Aylin asintió—. Y ahora, el resto de tu pandilla tampoco está. Ovellum parpadeó. —¿De qué estás hablando? —Están todos muertos, Ovellum —dijo Aylin en voz baja, como un cuchillo—. Spider dejó claro lo que les ocurriría a quienes se le opusieran. Todos y cada uno de los miembros del Lichen están muertos. —¡Mentiroso! —rugió Ovellum. Se puso en movimiento de un salto. Violet se adelantó a su encuentro, y Lee se desdibujó. En un instante estaba junto a Aylin, y al siguiente su mano estaba hundida en el pecho de Ovellum. La arrancó de un tirón, salpicando sangre por el suelo mientras los ojos desorbitados del demonio la miraban con asombro. El demonio de cuatro brazos se agarró el agujero en su pecho. Luego cayó al suelo con un chapoteo. —Tenías razón. Mentí, y eso me resulta un poco desagradable —le informó Aylin al cadáver—. Ahora todos los miembros del Lichen están muertos. Gracias por la ayuda, Lee. —No hay problema —dijo Lee—. Por cierto, dejé la cabeza intacta. Por si quieres ensartarla en una estaca. "Te lo agradezco." —Sí —dijo Lee, levantando una mano ensangrentada en señal de despedida, y se alejó con paso lento. Aylin se unió a los demás señores de la calle para verla marcharse, luego se volvió para encontrarse con sus miradas. —Os lo pregunto de nuevo —dijo Aylin—. ¿Sois una alianza condenada a morir junto a Ovellum? ¿O sois individuos capaces de tomar vuestras propias decisiones? No cometáis el error de creer que Spider os necesita. Spider tiende la mano a todo aquel lo suficientemente sabio como para aceptarla, y su espada a aquellos lo suficientemente necios como para rechazarla. Hubo un segundo de silencio. Luego, un golpe sordo rasgó el aire cuando un capo de la calle cayó de rodillas e inclinó la cabeza. —Me separo de los demás y solicito unirme a la red —dijo el jefe de la calle—. Gracias por su advertencia. Otros siete demonios se arrodillaron en rápida sucesión, repitiendo sus palabras. Ninguno de ellos permaneció en pie. Aylin sonrió.