Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 461 online gratis en español

Resultó que los Páramos eran bastante más grandes de lo que Noah había pensado. Viajar a través de aquel desierto rojizo anaranjado no fue precisamente una experiencia cómoda. Tuvo la suerte de llevar consigo su espada voladora, pero como Lee ya no podía transformarse, tuvieron que apretujarse y aferrarse los unos a los otros como si les fuera la vida en ello. Tras varios sustos, finalmente encontraron una configuración que les permitía mantenerse en el aire. Moxie se colocó al frente de la espada y Noah la sostenía contra su pecho, mientras Lee se aferraba a su espalda como una mezcla entre un mono y una mochila. Volaron relativamente bajo, sin querer subir demasiado y arriesgarse a que un accidente fuera fatal. Lee tenía razón: el desierto era mucho más que tierra y arena. Apenas unas horas después, comenzaron a ver grandes afloramientos rocosos llenos de agujeros que emergían del suelo, algunos tan grandes como edificios de tres o cuatro pisos. Los agujeros eran lo suficientemente grandes como para que una persona pudiera colarse dentro si así lo deseaba, y según Lee, muchos de ellos se extendían profundamente bajo tierra. Noah no tenía ningún interés en investigar. Por lo que había contado, lo único que habitaba la zona eran demonios débiles. En varias ocasiones, juraría haber vislumbrado ojos que los observaban desde dentro de los agujeros o desde los bordes de las estructuras de piedra al pasar. Siempre desaparecían cuando volvía a mirar; se movían demasiado rápido y aún estaban demasiado lejos para que sus Imbuiciones Corporales le sirvieran de mucho. Las horas pasaron volando —literalmente— mientras cruzaban a toda velocidad las Llanuras Malditas. De vez en cuando, Lee le gritaba que cambiara de dirección, pero el Páramo parecía extenderse hasta el infinito. La única forma de saber cuánto tiempo pasaba era observando la enorme luna sobre sus cabezas. Algo le decía a Noah que su ciclo no era como los que conocía. Aunque juraría que había pasado casi un día entero volando, a juzgar por el hambre que empezaba a sentir, la luna apenas había avanzado un trecho en el cielo. Eso significaba que estaba alucinando o que los ciclos de día y noche aquí eran considerablemente más largos que en el reino mortal. Lee golpeó su frente contra el hombro de Noah dos veces, su señal establecida para “aterrizar la espada”. Él ajustó su rumbo, inclinándose hacia adelante y dirigiendo la espada hacia una duna cercana a un alto afloramiento de roca negra. Todos saltaron de la espada cuando esta se detuvo. —¿Qué pasa? —preguntó Noé, mirando a su alrededor en el desierto. A sus ojos, parecía prácticamente igual que todos los demás lugares que habían atravesado—. ¿Necesitas ir al baño? —No. Necesitamos un sacrificio si queremos entrar en la ciudad —dijo Lee—. Y si planeas aparentar ser poderoso, entonces probablemente necesitaremos uno por cada uno de nosotros. Noah ladeó la cabeza. —¿Poderoso significa renunciar a más? Por lo que sé de los demonios, yo habría pensado que presentarse casi sin nada sería una forma de actuar con superioridad. “No. Renunciar a más demuestra que eres tan fuerte o rico que regalarlo ni siquiera te afecta”, explicó Lee. —De acuerdo, ya entiendo —admitió Noé. Volvió a mirar a su alrededor—. Entonces… ¿por qué nos detuvimos aquí? “Para conseguir nuestro primer sacrificio. Debería haber algo bastante fuerte en esta zona.” —¿En serio? —preguntó Moxie, con la misma expresión de desconcierto que Noah—. Creí que habías dicho que estas zonas estaban prácticamente libres de monstruos fuertes. —Eso fue en la parte principal de los Páramos —dijo Lee. Los miró como si estuvieran diciendo tonterías—. Miren a su alrededor. Esta parte es muy diferente. —En realidad no —murmuró Noé—. ¿Qué tiene de diferente? “La humedad del suelo es mucho mayor y las rocas de allí son más porosas. Además, tienen un olor un poco dulce. Eso se debe a que hay hongos creciendo en alguna parte de ellas. Cualquiera puede darse cuenta.” Noé arqueó una ceja y se tocó la nariz. —¿Alguien? —Cualquier demonio —corrigió Lee—. Deberías trabajar en eso si vas a fingir ser uno. —Sabes, no creo que todos los demonios tengan el increíble sentido del olfato que tú tienes —señaló Noah—. Puede que seas único. Azel, desde luego, no parecía tenerlo. Lee ladeó la cabeza, pensativa por un momento. Luego frunció el ceño. “Mmm. Quizá. En cualquier caso, este lugar es muy diferente. Sin duda, algo más potente se habría instalado aquí”. Noah usó su sentido sísmico para explorar la tierra roja a sus pies. No había nada en los alrededores. Intercambió una mirada con Moxie, pero ella negó con la cabeza. —No tengo nada a menos que quiera usar mis plantas, y creo que debería guardarlas para un momento más oportuno —dijo Moxie—. No he practicado haciéndolas con materia orgánica en las Llanuras Malditas, así que no sé qué tan fácil será. Mejor guardar las plantas rápidas para las peleas. ¿Hueles algo más, Lee? La pequeña demonio echó la cabeza hacia atrás y olfateó el aire. Arrugó la nariz y movió una mano de un lado a otro. “Es bastante difícil percibir olores con detalle en las Llanuras Malditas. Probablemente haya algo por aquí, pero todo el lugar huele mal y eso enmascara gran parte del olor de la demonio”. Bueno, eso es bueno. Incluso si otros demonios tienen el sentido del olfato de Lee, si es difícil saber a qué huelen las personas, entonces tendré aún más cobertura para mí. —Supongo que lo haremos a la antigua usanza entonces —dijo Noé, estirando los brazos por encima de la cabeza. Estaba algo rígido por el largo vuelo. Tenía la boca seca y hambre, así que una buena pelea habría sido una bendición. Matar algo les daría la energía necesaria para sobrevivir. —¿Puedes sujetar esto? —preguntó Noah a Moxie, sosteniendo su calabaza—. Por si acaso. —Sí —dijo Moxie, tomándolo de sus manos y colgándolo de su cinturón mientras Noah tomaba la delantera hacia el afloramiento rocoso. Ella y Lee lo seguían a unos pasos de distancia, manteniendo suficiente espacio para evitar cualquier ataque sorpresa. La energía bullía dentro de Noah, latente y lista para estallar al menor sobresalto. El hecho de tener una vida de sobra no significaba que quisiera perder ropa. Solo llevaba unas pocas mudas en su mochila. “¿A qué clase de demonio podríamos estar enfrentándonos?”, preguntó Noé mientras subía a la piedra y se acercaba a uno de los grandes agujeros esponjosos que conducían a ella. —Hay muchas variedades —respondió Lee, frunciendo el ceño pensativa—. Es difícil decir cuál podría ser. El olor a setas es bastante fuerte, así que podría tratarse de algo a lo que le gusten mucho. ¿Un Ettercap, tal vez? “¿Qué rango tienen en promedio?” —No me acuerdo —dijo Lee con timidez—. Pero recuerdo que eran bastante fuertes. Cada vez que uno se acercaba a mi escondite, salía corriendo. No son monstruos a los que deba subestimar. Les encanta tender emboscadas, así que ten cuidado… Los sentidos de Noah se alertaron al percibir algo que se movía entre las sombras. Un destello de piel arrugada y beige captó su atención, y se giró hacia ella, extendiendo las manos y liberando la energía de Desastre Natural que había estado conteniendo. Un brillante destello de luz amarilla iluminó la cueva, revelando una seta grande y deforme, de casi la mitad de la altura de Noé. Tenía un sombrero rojo brillante cubierto de manchas blancas y, por un instante fugaz, una expresión de sorpresa cruzó las pequeñas protuberancias del tallo de la seta. Entonces explotó con un fuerte estallido, esparciendo materia de hongo por todo el suelo mientras caía hacia atrás, muerto antes incluso de poder moverse. Los tres se quedaron mirando el cadáver mientras la energía emanaba de él y entraba en Noah, quien estaba demasiado atónito ante el patético intento de resistencia como para siquiera intentar usar Separar la energía. —Eh… ¿era un bebé? —preguntó Moxie. Lee tocó al monstruo muerto con un dedo del pie. —Yo… no lo creo. Es más o menos del tamaño que recordaba. —Lee, una pregunta rápida —dijo Noah—. Cuando dijiste que los monstruos de esta zona eran poderosos, ¿te referías a lo fuerte que eras antes? ¿O a lo fuerte que eres ahora? Tras un segundo de vacilación, Lee se rascó la nuca y le dedicó a Noah una sonrisa tímida. —Creo que podría ser un poco del primero. No puedo culparla. Después de todo el tiempo que pasó atrapada aquí deseando escapar, es natural que conserve los recuerdos de lo peligrosos que eran los monstruos que una vez la amenazaron, aunque ya no tengan ninguna posibilidad contra nosotros. —Está bien —dijo Noé. Miró el hongo triturado—. ¿De verdad esto sería suficiente como sacrificio? —Ahora que lo pienso, en realidad no sé cuáles solían ser los sacrificios si eras fuerte —admitió Lee—. Casi nunca iba a las ciudades. No son amables con los demonios débiles. Pero si el Ettercap es mucho peor de lo que recordaba… Su frase se apagó y todos intercambiaron una mirada, llegando a la misma conclusión al mismo tiempo. Si el objetivo era aparentar ser lo más poderosos posible, no podían llegar a la ciudad demoníaca con solo un hongo aplastado. “Vamos a necesitar encontrar demonios más fuertes”, dijo Moxie.