Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 504 online gratis en español

Mil preocupaciones” algunas insignificantes, otras tan vastas como el mar que separa Dicathen de Alacrya” competían por mi atención mientras Windsom activaba el artefacto de teletransportación. No pude evitar dudar de mi regreso a la tierra natal de los asuras. ¿Debí haberme demorado o, desde el principio, haber planeado quedarme más tiempo en Dicathen? ¿Qué era más importante: la lucha por el poder que se desarrollaba en Éfeto o la tensión latente que amenazaba con estallar entre los pueblos de mi tierra? Hice lo posible por garantizar cierta estabilidad antes de partir, pero no hubo tiempo suficiente para resolver todos los problemas potenciales ni para visitar a todas las personas que merecían mi atención. Las consecuencias del ataque de los manifestantes contra los refugiados alacryanos habían sido un desastre. Lord Silvershale casi muere a manos de uno de sus propios hombres; los señores enanos exigían la toma hostil del proyecto Cuerpo de Bestias, alegando que este se había basado en recursos enanos y se había completado en tierras enanas, lo que lo convertía en su propiedad intelectual; y todo Darv parecía estar al borde de otro conflicto civil. Mientras tanto, ni siquiera había tenido tiempo de visitar a los Glayders en Etistin ni a Chul en el Hogar. Solo podía esperar que el resto de su recuperación hubiera ido bien y que hubiera despertado. Una parte de mí esperaba que me buscara antes de que partiéramos de nuevo de Dicathen, pero sabía que no podía llevarlo conmigo a Éfeo. Era imposible predecir cómo reaccionarían Kezess o Novis, señor del clan Avignis y de la raza fénix. Tuve que mantener parcialmente potenciado el Gambito del Rey para no derrumbarme bajo el peso de todas esas ideas contradictorias. Aunque habría preferido activar la runa divina por completo, lo que me habría permitido organizar y desarrollar a fondo cada pensamiento individual, no quería crear esa barrera entre los demás y yo. Windsom se hizo a un lado y me indicó que cruzara el portal que había creado, un óvalo dorado que colgaba sobre su artefacto. Rápidamente crucé la mirada con Ellie, Sylvie y mi madre, evaluando su disposición. También observé a Regis, que esperaba con impaciencia llegar a nuestro destino. Con un guiño a mi hermana que expresaba una jovialidad que no sentía, crucé el portal. El olor a tierra y humedad se transformó en sal y salmuera. El silencio de los apartamentos en el corazón del Instituto Earthborn fue reemplazado por el murmullo de las olas, el graznido de las aves marinas a lo lejos y los gritos de los niños jugando. El sol de Efeota calentó mi piel, y una brisa marina la refrescó de nuevo. Aparecimos en una plaza de arenisca lisa. Arcos de jade ornamentados se abrían a las calles circundantes, que serpenteaban entre edificios de aspecto extraño, que parecían haber surgido del coral, moldeados en arenisca o incluso formados de perlas puras y brillantes. Justo delante de mí, la plaza se abría a una playa de arena plateada, pero mi atención se desvió más allá de la playa. Toda mi mente se concentró en la vista. Me encontré pisando la playa casi sin darme cuenta. Todo lo demás se desvaneció mientras contemplaba la inmensa extensión de agua, que se extendía infinitamente a izquierda y derecha, más allá de mi vista. Ya había visto océanos antes, pero… El agua azul y cálida se veía interrumpida por olas poco profundas y uniformemente espaciadas, que se curvaban y formaban crestas no de espuma blanca, sino púrpura. El éter llenaba el océano y la atmósfera que lo cubría. Más allá del océano, justo en el horizonte, en el límite de mi visión, el cielo azul daba paso a uno púrpura oscuro, como si estuviera contemplando el reino etéreo. Me había impresionado la fuente de éter en Everburn, pero este océano solo era superado en densidad por el reino etéreo. De repente me volví para preguntarle a Windsom al respecto, pero se había marchado sin decir palabra. No muy lejos, en la playa, un grupo de niños gigantes jugaban bajo la atenta mirada de un anciano. Los niños se perseguían por la arena plateada, y los perseguidos debían transformar su cuerpo antes de ser atrapados, cubriendo una extremidad con escamas acuáticas o desarrollando aletas, garras o incluso una cola para evitar ser atrapados. Un niño en particular, que no parecía tener más de siete años, se había detenido y nos miraba fijamente con sus grandes ojos magenta. Tenía la piel azul claro y trenzas verdes que le caían sobre los hombros como algas marinas; una de sus manos estaba cubierta de escamas azules palmeadas con afiladas garras. Abrió la boca de par en par y gritó: “¡Miren, son los inferiores!”. “No seas maleducado, pequeño” le reprendió pacientemente el anciano. “Soy Lord Arthur del Clan Leywin. Los niños abandonaron el juego de inmediato y corrieron a saludarnos. Regis apareció a mi lado, pero en lugar de asustarlos, su presencia solo despertó aún más su interés. “¡Jamás había visto a un ser inferior!” exclamó una niña con entusiasmo, con las sienes temblando y su cabello blanco ondeando al viento. “¿Es cierto que algunos de ustedes no pueden usar el maná en absoluto? El chico que había gritado primero la miró con cierta decepción. “En serio, Lord Leywin es un arconte. ¡Obviamente, puede usar magia!”. Se mordió el labio y me miró, sin duda notando por primera vez la ausencia de mi firma de maná. Luego se animó y señaló a Regis. “¡Es decir, mira a su bestia guardiana!”. “Esa no es una bestia guardiana” dijo uno de los otros, cruzando los brazos de los que aún sobresalían aletas. “Es una invocación. Probablemente. “Oh, por favor, disculpe su comportamiento, Lord Leywin” dijo la anciana, acariciando con cariño el cabello verde del niño. “Solo tienen curiosidad y, en su entusiasmo, han olvidado sus modales. Ahora, niños, ¿creen que el Clan Leywin está aquí para quedarse en la playa y que los toquen y los examinen?” apartó suavemente la mano de una niña que tiraba del cabello y la ropa de su madre mientras la inspeccionaba”, ¿o para visitar a Lord Eccleiah? “¡Oh, ya sabemos el camino!” anunció el primer chico, extendiendo la mano hacia mí. Un atisbo de determinación recorrió al grupo de niños, que enseguida empezaron a hablar a la vez, intentando convencernos de que ellos serían los mejores guías y que los demás probablemente nos harían perdernos o ahogarnos. Antes de que la situación pasara de un par de empujones adolescentes, unas manitas azules, verdes, rosas y nacaradas nos agarraron los dedos y nos arrastraron por la playa. Balcones, senderos, pasarelas y arcos se abrían desde la ciudad hasta la playa, y a medida que avanzábamos, veíamos cada vez más leviatanes. Vestían ropas sueltas y fluidas de colores brillantes, y la mayoría tenía la piel similar a la de los jóvenes, aunque con una mayor variedad de tonos. Muchos no tenían pelo, pero los que sí lo tenían lucían extraños peinados de una plétora de colores inhumanos, que flotaban como algas marinas o se aferraban a sus cabezas en apretados rizos musgosos. A nuestra izquierda, en el océano, un par de leviatanes transformados seguían nuestro avance. Sus largos cuerpos se alzaban sobre las olas para luego desaparecer entre ellas, dejando entrever destellos de brillantes escamas de zafiro y turquesa. Eran largos, delgados y relucientes, con crestas y aletas a lo largo de sus lomos y costados. Aunque no era más grande ni más espectacular que las demás casas de la playa, la residencia de Veruhn destacaba notablemente al llegar a ella. Sus paredes nacaradas se curvaban hacia arriba, interrumpidas por ventanas redondas y abiertas. Tejas de un verde mar intenso, como escamas, cubrían el tejado y formaban toldos sobre las ventanas y los balcones. Una gran variedad de plantas coloridas crecían alrededor de la casa, meciéndose suavemente con la brisa marina. Nuestro acompañante se detuvo mientras nos acercábamos al porche frente a la playa, y Zelyna salió de detrás de un muro de arenisca cubierto de hiedra. Llevaba los brazos cruzados sobre el pecho y vestía cuero oscuro en lugar de las prendas brillantes y ligeras que solían llevar los otros leviatanes que habíamos visto. Sus ojos azul tormenta nos miraban con intensidad, pero no pude descifrar su expresión. “Bienvenidos a Ecclesia” dijo, con un saludo poco entusiasta. “El Señor Ecclesia ha estado esperando su llegada y los invita a su casa.” Señaló a través de un porche abierto hacia una entrada arqueada que no tenía puerta, ni siquiera una cortina como las que solían tener en Ciudad Everburn. “Gracias por ser nuestros guías” dijo Ellie, saludando a los niños con la mano. Todos devolvieron el saludo alegremente, y luego soltaron un chillido de júbilo cuando Regis, de repente, se envolvió en llamas amatistas y lanzó un aullido exagerado. Mamá dejó escapar una risita inocente mientras los niños daban media vuelta y salían corriendo, perseguidos por sus propios gritos de emoción. Sentí una punzada agridulce al recordar cuándo había escuchado a mamá tan despreocupada por última vez. Ellie me miró y me dedicó una sonrisa cómplice, pensando claramente lo mismo. Devolviéndole la sonrisa, seguí el gesto de Zelyna y crucé un porche cubierto de ladrillos de arenisca tallada con un suave tono rojizo. Dentro, la casa era luminosa, espaciosa y perfumada. Azulejos de colores formaban espirales en el suelo y las paredes, que también estaban cubiertas en algunos puntos con coral vivo. La luz emanaba de lámparas efervescentes y llamas plateadas que flotaban sobre velas de colores. La habitación estaba dispuesta como un salón, llena de muebles de madera flotante con puertas que conducían a varias estancias. Apenas había cruzado el umbral cuando oí el ruido de unos pasos corriendo sobre el suelo de baldosas. Una criatura apareció tras una esquina y frenó en seco. Me quedé boquiabierto mirándola. Su cuerpo era largo y ancho, su cabeza plana, triangular y abierta en una sonrisa llena de dientes. Se parecía un poco a un caimán terrestre, solo que en lugar de una piel coriácea parecía revolcarse en diminutas gemas. Sus patas seguían siendo reptilianas, pero más largas, y unas alas brillantes se plegaban contra su espalda. Sus mandíbulas se cerraron de golpe, emitiendo un chasquido a modo de advertencia o saludo. “¡Ay, pero es tan bonito!” dijo Sylvie, acercándose con cuidado y extendiendo una mano cautelosa para que la criatura la oliera, sin prestar atención a los muchos dientes anchos. “Ah, veo que ya conociste a Flutter Step” dijo la voz familiar de Veruhn justo antes de que él entrara. Sus ojos, de un blanco lechoso, se entrecerraron al observar a la criatura. Esta giró sobre sí misma, persiguiendo su larga cola, y luego salió corriendo del salón. “¿Windsom no te acompañó?” preguntó, dirigiéndose a mí. “Qué lástima. Me encanta su compañía. Aunque las palabras fueron pronunciadas con sencillez, sin sarcasmo mordaz, no pude evitar sospechar que, a pesar de todo, las decía en ese sentido. “Estás siendo grosero, padre” dijo Zelyna con frialdad mientras se abría paso entre mi familia y yo para entrar en la casa. “Esta es la primera visita real de Lord Leywin a Ecclesia. Veruhn restó importancia a sus palabras con un gesto. “Arthur y yo somos viejos amigos. No hacen falta títulos ni formalidades entre nosotros, estoy segura. Pero por favor, pase. Siéntese, como se suele decir”. Una mujer descomunal entró en el salón detrás de él desde un acogedor comedor, con múltiples bandejas flotando a su alrededor sobre pequeñas nubes blancas. “Ah, gracias, Cora” dijo Veruhn rápidamente, apartándose de su camino mientras ella colocaba las bandejas sobre las mesitas repartidas por la habitación. “No estaba segura de qué menos... ah, es decir, qué le gustaría al Clan Leywin” dijo Cora. La profunda reverencia que hizo no logró ocultar del todo el rubor púrpura de sus crestas azul verdosas. “Estoy segura de que lo que hayas preparado estará excelente” dijo rápidamente mamá, acomodándose con cierta incomodidad en un sofá enmarcado con madera flotante y cubierto con un acolchado tejido que parecía hierba marina. La mujer, de proporciones gigantescas, hizo una reverencia y salió de la habitación. Zelyna la observó marcharse con una ceja ligeramente alzada y una sonrisa divertida en la comisura de los labios. “Pones nerviosa a la gente”, dijo, y yo no supe si se dirigía a mí, a mi familia o a Sylvie. Regis arrancó un par de lo que parecían patas de cangrejo de una bandeja justo antes de dirigirse hacia la puerta por donde la criatura, Flutter Step, había desaparecido hacía un rato. Se detuvo en seco, masticó despacio y luego volvió a mirar la comida. “¡Madre mía! Esto es lo mejor que he comido en mi vida”. Sus brillantes ojos se posaron en mi madre. “Ah, sin ánimo de ofender, Alice”. Mamá había cogido un pastelito con un tono verdoso de otra bandeja y lo olía con incertidumbre.” Oh, no te molestes, Regis. Sé lo que se me da bien, y cocinar desde luego nunca ha sido una de mis aptitudes. “Bueno, Cora es la mejor cocinera de Ecclesia, quizá de todo Éfeto” dijo Veruhn, riendo entre dientes. “También es una hábil cazadora; el cangrejo de diez mil patas no es un oponente fácil. “¡Qué pijo!” dijo Cora desde la otra habitación, con una vergüenza que prácticamente emanaba de sus palabras. “¿Tienes cocinera?” preguntó Ellie mientras cogía un montón de obleas verdes, finas y parecidas al papel. Más bajito, dirigiéndose a su madre, añadió:” Qué raro. “¿Y por qué no deberíamos tener un cocinero?” preguntó Zelyna con tono firme. Ellie se quedó paralizada con una oblea de algas a medio camino en la boca. "Oh, yo solo... eh..." Zelyna arrugó la nariz.” ¿Acaso pensabas que, tal vez, hacíamos aparecer nuestra comida por arte de magia? Hubo un momento tenso. Ellie me miró buscando ayuda, pero yo estaba pendiente de Veruhn. Si la actitud de Zelyna denotaba alguna preocupación, estaba seguro de que la expresión de Veruhn me lo diría, pero él volvía a comportarse como el viejo senil, embelesado por las llamas parpadeantes de la melena de Regis. “Bueno, quiero decir, ¿quizás?” dijo Ellie tras una larga pausa. Zelyna resopló y se sentó en una silla vacía cerca de Ellie.” Te queda mucho por aprender sobre las costumbres de los asura, muchacha. Veruhn tosió muy levemente, de forma muy poco sutil. “Me refiero a Eleanor” Zelyna se apresuró a corregirse, sin mirar a su padre. Al continuar, su tono era didáctico pero no ofensivo. “Por ejemplo, los alimentos que comemos son ricos en maná, y un cocinero asura experto no solo sabe preparar platos deliciosos, sino también mantener e incluso potenciar el equilibrio natural de maná en ellos. La conversación cambió de rumbo, y Sylvie y yo pasamos un rato charlando con Veruhn mientras Zelyna empezaba a instruir a mi madre y a Ellie sobre la cultura y la etiqueta asura. Me sorprendió lo acogedor que se sentía todo; me preocupaba involucrar a mamá y a Ellie en esta política, pero también sabía que no podía hacer lo que había que hacer sin ellas. Los Leywin necesitaban ser un clan, no solo yo. Ellos lo necesitaban. Yo lo necesitaba. Pasó una hora o más mientras nos sentíamos cómodos y relajados. Estaba de pie frente a la puerta abierta que daba a la playa, escuchando a Sylvie explicarle a mamá la diferencia entre clan, raza y familia, cuando me di cuenta de que Veruhn estaba a mi lado, tan cerca que nuestros hombros casi se rozaban. “Esperaba que pudiéramos hablar en privado”, dijo en voz baja, sin su habitual jovialidad. “¿Tan pronto?” pregunté, mirando primero a mi familia y luego a él. “Supuse que tendríamos más tiempo para acomodarnos” para los saludos de rigor” antes de ponernos manos a la obra. El viejo leviatán tarareó, algo entre una risita y un desdén. “Cuando ocupas un puesto en el Gran Ocho”“ “En el Nueve”, añadió Regis desde cerca, donde él y Flutter Step competían en un duelo de miradas” “poco se hace o se dice que no tenga que ver con "negocios", como tú los llamas. Venga”. Me rozó al pasar, guiándome hacia el porche. En lugar de llevarme a la playa, rodeamos la casa, atravesamos una especie de jardín de pozas de marea y pasamos bajo un arco de jade tallado con la forma de un leviatán transformado. La playa que se extendía más allá estaba silenciosa y desierta. Un sendero de piedras turquesas cruzaba la arena hasta… Tuve que mirar dos veces. Era como un muelle, pero con forma de huesos, o quizás hecho solo de ellos. No solo huesos, sino el esqueleto casi completo de una criatura marina gigante. No se extendía en línea recta, sino que serpenteaba hacia el océano como una serpiente. Medía al menos treinta metros de largo, quizá más. A pesar de sus ojos blancos como la leche, Veruhn no dudó en pisar las costillas del esqueleto. Caminó con ligereza de una a otra, avanzando unos cuatro metros antes de volverse y verme de pie en la orilla. “Ah. No te preocupes. No hay parentesco. No ofenderás a nadie pisando a los muertos”. “¿No será este el esqueleto de uno de los tuyos?” pregunté con cautela mientras comenzaba a seguirlo. Soltó una carcajada. “No, aunque supongo que entiendo tu confusión. ¿Conoces, por supuesto, a la Montaña Andante, Geolus?”. Esperó a que le confirmara que sí, y luego continuó: “Esto era algo parecido: una fuerza de la naturaleza, un acto viviente de la creación. Tomás de Aquino, la Serpiente del Mundo”. “Parece un poco pequeña comparada con la montaña de Kezess” dije. Veruhn permaneció en silencio hasta que llegamos al final, los huesos se fueron haciendo cada vez más pequeños hasta que el muelle se detuvo. Entonces se giró y señaló la playa plateada. Frunciendo el ceño, seguí su señal, sin ver nada. Por algún truco del diseño o magia leviatanera, el pueblo en sí no era visible. Solo se veía la playa, que se extendía en ambas direcciones hasta donde alcanzaba la vista, serpenteando suavemente, con ocasionales ondulaciones en la arena plateada. “Ya veo” dije, comprendiendo la verdad: el muelle estaba formado únicamente por la punta de la cola del esqueleto. “¿Tendrá este monstruo” Tomás de Aquino” algo que ver con la abundancia de éter en vuestro océano? Veruhn entrelazó las manos a la espalda y miró hacia el horizonte lejano, donde el cielo se tornaba negro y púrpura.” No, solo son las divagaciones de un anciano. El océano es la frontera, Arthur. El lugar donde termina nuestro mundo y comienza lo que hay más allá. El éter y el maná van y vienen con las mareas. Siempre lo he considerado el aliento de Éfeto. “Pensaba que Éfeto estaba contenido dentro de… bueno, como una burbuja”, terminé diciendo con voz apagada, sin saber cómo describirlo de otra manera. “Oh, sí que lo es. En cierto modo.” Guardó silencio un instante. La brisa arreció, soplando con más fuerza, y cerró los ojos y sonrió al girarse hacia ella. “Al menos, es una metáfora útil. La verdad es más compleja. Mientras intentaba comprender, mis pensamientos se dirigieron al Destino. En el negro púrpura del horizonte, vi la creciente presión del reino etérico. Todo ese éter, liberado durante milenios mientras la gente vivía y moría, estaba confinado y comprimido en un quiste antinatural en lugar de ser utilizado y dispersado por el mundo, el universo. Un quiste que eventualmente explotaría, arrasando el mundo como una bomba y aniquilando toda forma de vida hasta donde alcanzaba la vista del Destino. Le había mostrado al Destino una alternativa, pero incluso dentro de la piedra angular, explorando los infinitos hilos posibles del potencial para ver cómo se desarrollarían la acción y la reacción en el futuro… no había podido ver todas las repercusiones en el espacio y el tiempo que mis acciones causarían. “Debo vaciar el reino etérico” dije. Pronunciarlo en voz alta fue como liberar una presión que se había acumulado en mi interior, igual que el éter. “La fuerza que llegué a comprender como Destino” una especie de… manifestación consciente de la voluntad etérea, creo” ve el vacío etérico como una limitación. Como… agua en una piel. Bien, bajo una presión normal, pero si sigues empujando agua hacia adentro… “Al final explotará.” Veruh abrió los ojos y le dio la espalda al horizonte. “Ya lo he visto. En las olas… Me incliné y bajé una mano entre dos enormes costillas, dejando que el agua fresca me acariciara los dedos.” Ya me lo imaginaba. ¿Tienes clarividencia? “No exactamente” dijo Veruhn, frotándose la barbilla pensativo. “Vemos... sentimos... ecos que nos llegan de vuelta con las olas del océano. Creo que podría llamarse arte espacial, pero no influimos en el éter como lo hacen los dragones. Aun así, nos habla a algunos. A los que aprenden a escuchar. Pero eso no viene al caso. Te interrumpí. Por favor, continúa. “El éter necesita expandirse, asentarse. Rellenar las grietas y fisuras, como el limo en el fondo del océano. De lo contrario, explotará. El destino me ha manipulado desde el principio, incluso al traerme a este mundo. Estaba empeñado en retenerme en la última de las piedras angulares de los genios hasta que pudiera hacerme ver las cosas a su manera.” Veruhn se pasó una mano pensativo por la sien. “Excepto que… ¿fuiste tú quien convenció a este Destino del camino correcto?”. Aunque lo formuló como una pregunta, había una seguridad en sus palabras que me sorprendió. "Hice." “¿Cómo lo harás, entonces, Arthur Leywin?” Me puse de pie de nuevo y miré el agua del océano, rica en éter, que goteaba de mis dedos. “Es la única manera. Veruhn, debo enseñar a otros lo que he aprendido. Extrayendo éter del vacío, usándolo a una escala incluso mayor que la de los djinn, puedo abrir la herida que es el reino etérico. Eso es lo que le prometí al Destino. Es la única manera de salvar mi mundo. Quizás muchos mundos”. Veruhn se entristeció profundamente, pero no habló de inmediato. Le di tiempo; ya sabía lo que empezaba a comprender. Tras un minuto entero de silencio, rodeado por las suaves olas que rompían en la orilla, dijo: “Al salvar tu mundo, Arthur, destruirás el mío”. "Lo sé." Mis recuerdos de esos últimos momentos en la piedra angular estaban nublados por la naturaleza de la experiencia. Había visto el futuro del que hablé, donde enseñaba a otros a utilizar el éter como yo, y la presión se liberó lentamente a medida que más y más éter era atraído de vuelta a nuestra dimensión, donde se extendió primero por el mundo y luego más allá, irradiando en el tiempo y el espacio. Había visto este y muchos otros futuros posibles. Epheotus fue destruido en todos ellos. “Si no hago nada, la presión del edificio inevitablemente explotará y Éfeto será destruido” dije. “No se puede salvar, Veruhn. Veruhn asintió con expresión distante. Al hablar, parecía que hablaba consigo mismo. “Efeotus no está dentro de este "reino etéreo", como lo llamas. Pero sí que da poder a nuestro mundo, permitiendo que el vínculo se mantenga. Volviendo a la metáfora de la burbuja, es una fina capa de ese lugar la que separa a Efeotus de la dimensión más allá. Quizá si uno... no. Eso no serviría. Aun así, esta "inevitabilidad" podría durar eones, ¿no? Si en vez de eso... ah, pero no, claro que no. Hm. Debo considerar esta información, Arthur”. Me miró a los ojos. “No debes hablar de esto con nadie. Sean cuales sean los planes de Kezess para ti, no te dejará vivir si comprende tus intenciones, por muy inevitable que sea el destino. ¡Por el sol y el mar!”. Exhaló con dificultad. “Kezess es más peligroso cuando tiene miedo, y esta es una idea que lo aterrorizará”. “Sí, me lo imaginaba.” Caminé unos pasos a lo largo de las costillas y luego volví hacia Veruhn. “Por eso te lo cuento. Vi lo que pude antes gracias al Destino y a la piedra angular, que funcionaba en conjunto con mis propias habilidades. Pero tú, con tu clarividencia… Veruhn me dirigió una mirada penetrante.” Antes de responder, Arthur, dime: ¿cuál es tu propósito aquí, en Éfeto? ¿En Ecclesia? “Usted me invitó aquí” dije con cautela. “¿Así que viniste solo porque los otros señores y yo te lo pedimos?” preguntó Veruhn con tono irónico. “No” admití. “Es esencial que conozca a los demás clanes asuras, seguro que lo entiendes.” Fruncí el ceño. “Ambos sabemos lo que busco, pero aún no hemos decidido el camino. Espero encontrar algo más que una tierra de deidades lejanas y amargadas que se dan un festín con patas de cangrejo y nos miran con sorna nuestro trágico destino, el de los inferiores. “¿Nosotros, los inferiores?” reflexionó Veruhn, con la mirada perdida. Antes de que pudiera responder, agitó la mano, silenciándome. Sin embargo, mientras el silencio se prolongaba, volví a hablar. “Necesito saber si estás conmigo, Veruhn. Creo que Kezess está en el centro de todo. Sea lo que sea que haya estado haciendo en mi mundo, sea cual sea el motivo que tenga para destruir civilización tras civilización, está relacionado con la creciente presión”. Veruhn no mostró sorpresa alguna ante mis palabras. “Lo que veo es confuso. Desde que llegaste, rara vez logro comprender los ecos que me traen las olas”. “¿Entonces por qué me diste las perlas de luto?” Cerró los ojos de nuevo y habló como si recitara las escrituras, con una energía vibrante en cada sílaba. “Tres partes en tu ser. Tres límites para tu trascendencia. Tres vidas ligadas a ti por obligación”. Abrió los ojos, que brillaban con un color nacarado. “Eres el corazón del torbellino. A tu alrededor, caos. A tu paso, destrucción”. Fruncí el ceño profundamente, buscando comprensión en su rostro.” Si crees eso, ¿por qué me ayudas? La energía se disipó tan rápido como había aparecido. Parpadeó y sus ojos volvieron a ser de un blanco lechoso. “Porque tras la tormenta, hay que reconstruir. Estoy contigo, Arthur, pase lo que pase…”. Se aclaró la garganta y se irguió. “Hola, Lord Indrath”. Giré sobre mis talones, con cuidado de no resbalar de las costillas y caer al agua. Kezess estaba de pie cerca del centro del muelle. El sol brillaba sobre su cabello rubio, y la brisa marina agitaba su capa blanca, haciendo que el bordado dorado centelleara juguetonamente. Sus ojos amatista resplandecían con una luz interior.