Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 505 online gratis en español

Las olas rompían contra la orilla. Una brisa fresca se colaba entre nosotros tres, cada uno señor de nuestro clan, de nuestra estirpe. A lo lejos, un ave marina de Efeo entonaba un canto hueco y lastimero, como lamentando lo que estaba por venir. “Señor Indrath. Bienvenido.” Si Veruhn se sorprendió por la repentina aparición de Kezess, lo disimuló bien. “Es un placer que nos visite aquí en Ecclesia. La tensión era palpable. ¿Cuánto habría oído Kezess? Me preparé para defenderme. “Arthur es necesario en mi castillo” dijo Kezess con desgana. Dudé. Su tono no denotaba hostilidad. No hervía de energía, ni de maná ni de éter, como si reprimiera su furia. No había ninguna señal externa de disgusto, ni siquiera el oscurecimiento de sus ojos. Si había oído algo peligroso, se lo guardaba con sumo cuidado. Su petición podría haber sido una tapadera. No parecía propio de él haber venido hasta aquí a buscarme en persona, sobre todo cuando Windsom me había dejado hacía poco más de una hora. Quizá quisiera trasladar esta conversación a un lugar donde tuviera más poder. Consideré negarme. Dejaría atrás a mi familia, a mi clan, sin mi protección. Aunque confiaba en Veruhn y en su gente, era una excusa perfecta. Ponerme en manos de Kezess era una tontería. También estaba la dinámica de poder entre nosotros. No quería dar la impresión de ser desconfiado o irracional. Cada intercambio entre nosotros no podía convertirse en una competencia despiadada, como la batalla de voluntades sobre los campos de lava, o fracasaría en mi misión antes incluso de empezar. Si no había escuchado nuestra conversación, no podía permitirme despertar sus sospechas ahora. “¿De qué se trata esto?”, pregunté, observándolo atentamente mientras caminaba a lo largo del esquelético muelle para quedar frente a frente con él. “Te avisaré cuando lleguemos” dijo Kezess. A Veruhn le añadió un despectivo “Adiós”, y entonces su poder me envolvió. Me resistí por impulso, envolviéndome en éter. El poder de Kezess luchó contra el mío, pero solo por un instante. Lo dejé pasar, y entonces fuimos transportados a través del espacio, apareciendo en un anodino corredor apenas un momento después. Las antorchas parpadeaban en las paredes, iluminando un pasillo limpio sin puertas ni entrada ni salida aparente.” ¿Ya me llevan a las mazmorras?” bromeé, ocultando mi nerviosismo con humor. “¿Los demás señores de los Ocho Grandes saben algo de esto? Kezess no respondió. Las solapas de su chaqueta ondeaban mientras caminaba por el pasillo. Poniendo los ojos en blanco, lo seguí. “Arthur, ¿dónde estás?” La voz de Sylvie en mi mente era tenue y distante. Expliqué rápidamente lo que había sucedido. La indignación de Regis me quemaba por dentro. “Avísanos si tenemos que organizar un rescate heroico”. “No, esperen un momento” les rogué a ambos. “Solo asegúrense de que mi familia esté a salvo. Puedo encargarme de esto. Reprimí con fuerza cualquier duda que pudiera tener sobre esa afirmación, pues no quería que mis compañeros supieran lo nerviosa que estaba en realidad. Tras recorrer unos treinta metros, Kezess se detuvo, y el muro a su derecha comenzó a desplegarse. Las piedras se separaron como los dientes de una cremallera, luego giraron y se plegaron como si fueran de tela. Al otro lado había una celda. Era luminosa, sobre todo por un haz de luz que se extendía desde el suelo hasta el techo en el centro de la habitación. Suspendida en esa luz estaba Agrona. Tenía el mismo aspecto que la última vez que lo vi: la mirada perdida y la mandíbula desencajada, como una marioneta sin hilos. Sus opulentas ropas estaban arrugadas y manchadas, y las cadenas y adornos de sus cuernos, enredados. En resumen, parecía verdaderamente patético, una sombra del horror que durante tanto tiempo había dominado mi mente. “¿Entonces no hay cambios?” pregunté. “¿No tenéis curanderos? “Por supuesto, Art.” Al volverme hacia Kezess, encontré a Lady Myre de pie junto a él, aunque no había percibido su llegada. Alta y grácil, lucía la figura de una mujer hermosa y eterna, muy distinta de la apariencia envejecida que había conocido al principio. Su poderosa aura solo me impactó cuando me percaté de su presencia. “Tenemos acceso a una magia curativa increíble” continuó, colocándose frente a Agrona. Tuvo que alzar la vista para mirar su rostro inexpresivo. “Pero nada ha logrado que siquiera parpadee. Ni siquiera el Oludari Vritra pudo esclarecer su estado. “¿Dónde está el Soberano?” pregunté, sorprendida de que lo hubieran involucrado en esto. Parecía peligroso darle información que pudiera volverse en nuestra contra, y no me sorprendería que supiera más de lo que decía. “De momento, es un invitado en mi castillo.” “No pertenece a ningún clan” añadió Myre. “Lord Kothan ha accedido a que Oludari permanezca bajo nuestro cuidado. Es muy probable que los basiliscos lo maten si intenta volver a casa. Quizá algún día. No respondí. El clan Vritra era una plaga, y Oludari no era mejor. Estaba segura de que Kezess solo le había permitido vivir hasta entonces por algún trato que Oludari había hecho conmigo, pero no era el momento de hablar de eso. “Parecía medio loco cuando le hablé. No me extraña que no supiera nada de Agrona. Su mirada parecía estar muy lejos de Alacrya”. Kezess me observó un instante, pensativo. “En efecto. Solo coincidió en que el cuerpo de Agrona está vivo. Sigue generando suficiente maná para mantenerse, como si Agrona durmiera. Pero no hay mente dentro de ese cuerpo. Nuestros mejores manipuladores de energía mental” un aspecto de la magia en el que el propio Agrona era experto” no encuentran nada que leer ni a lo que aferrarse en su interior”. “Es como si su mente hubiera quedado completamente destruida” dijo Myre. Chasqueando la lengua, se giró para mirarme con expresión calculadora. “Necesitamos entender qué pasó, Art. ¿Qué más puedes contarnos sobre lo que ocurrió entre ustedes en esa cueva? Activé el Gambito del Rey. El éter inundó mi mente, que se abrió como la copa de un gran árbol, cada rama albergando un pensamiento propio. La corona de mi frente iluminó los rostros de Kezess y Myre. La mandíbula de Kezess se tensó y sus ojos adquirieron un tono púrpura ciruela. Myre ladeó ligeramente la cabeza, su mirada recorriendo mi núcleo de éter, los canales que había forjado para manipularlo, y a través de la ventana de mis ojos, lo que se extendía más allá. No estaba claro cuánto de lo que veía podía comprender. Mis pies se despegaron del suelo y giré alrededor de Agrona y el haz de luz, estudiándolo atentamente. Los hilos del Destino se habían desvanecido, aunque no podía verlos sin su presencia. Los había cortado, lo que había provocado la disolución del impacto de Agrona en el mundo. El resultado fue una onda expansiva repentina que se extendió por ambos continentes. Sin embargo, no podía explicar por qué había dejado a Agrona en ese estado vegetativo, e incluso la Estrategia del Rey fue incapaz de inventar nueva información de la nada. Las teorías comenzaron a acumularse, y una creciente preocupación me carcomía por dentro. “Te he contado todo lo que sé” reiteré brevemente mi uso del Destino, que ya le había explicado a Myre al despertar en Éfeto. “Quizá su mente simplemente no pudo asimilar los efectos de estar completamente separado de su gente y sus planes. “¿Pero qué significa eso?” preguntó Kezess, paseándose de un lado a otro frente a Agrona con irritación. “Lo que describes no es posible.” Me lanzó una mirada suspicaz. “Y si tuvieras ese poder, ¿por qué no lo mataste directamente? ¿Por qué conformarte con cortar esas “conexiones” que has descrito? De no haber estado inmerso en King's Gambit, habría tenido que reprimir una sonrisa burlona ante su incomodidad. Tal como estaban las cosas, esta inusual muestra de emoción por parte de Kezess fue percibida solo por uno de los muchos procesos de pensamiento paralelos. “El destino, como el genio dedujo correctamente, es otro aspecto del éter. Nos une y ayuda a ordenar el universo”. Mantuve la descripción deliberadamente vaga y adivinable. No quería que Kezess comprendiera aún toda la verdad. “El genio había teorizado una forma de influir en el destino, pero era limitada”. “En cuanto a tus otras preguntas, la respuesta es sencilla” dije, mirándolo desde donde flotaba. “Al considerar el impacto potencial de mi decisión, solo vi un camino a seguir. La clave era eliminar el Legado, no destruir Agrona. Kezess no sabía nada de la creciente fuerza destructiva en el reino etérico, a menos que hubiera escuchado mi conversación con Veruhn. Mantuve el contacto visual, atenta a cualquier atisbo de reconocimiento o chispa de comprensión que sugiriera que sabía más de lo que le había contado. “¿El camino a seguir hacia qué, exactamente?” Kezess se cruzó de brazos y sostuvo mi mirada fijamente. “Un futuro que beneficie a la mayor cantidad de personas de la manera más positiva”, dije, formulando la respuesta de forma confusa. Se burló, pero en su desdén vi la verdad: no había escuchado la conversación. Fue un alivio, aunque gracias al Gambito de Rey no tuve que disimular mis emociones. Otro pensamiento lo examinaba bajo una luz diferente. Me preguntaba, si aún pudiera ver los hilos dorados de las conexiones del Destino, qué aspecto tendría Kezess. Durante milenios, se había impuesto en el mismísimo centro del poder para influir tanto en mi mundo como en Éfeo. Sus decisiones impactaron a toda forma de vida en ambos mundos; sus órdenes acabaron con civilizaciones y dieron origen a nuevas razas. ¿Se parecería a Agrona, atado a un número incontable de esos hilos dorados, o se asemejaría más bien a un aspecto del Destino mismo, un ser entretejido en la trama del mismo? “Quizás con el tiempo lleguemos a comprender mejor” dijo Myre con tono conciliador, rozando brevemente la nuca de su marido con una mano. “A mí me dijo:” Hay una cosa más que nos gustaría pedirte, Art. “Quizás podrías deshacerte de esa ridícula forma” dijo Kezess. Entrecerró los ojos, pero solo un poco, formando finas arrugas en las comisuras. Tenía tensión en la mandíbula y el cuello, y sus iris se habían tornado magenta. Permaneció inmóvil. Dudaba de lo que le iban a preguntar, o de mi respuesta, o de si preguntar o no. Movido por la curiosidad, me agaché y me puse frente a los dos poderosos asuras. La petición de Kezess probablemente era un intento de ponerme en desventaja, ya que conocía perfectamente las ventajas de la Estrategia del Rey. “Quizás podáis perdonarme un poco de cautela, pero me siento más cómodo con mi runa divina activa. No os pediría que os privarais del maná que os da poder para hablar conmigo”. “Esto demuestra una clara falta de confianza”, insistió Kezess. “Incluso me atrevería a decir que es un insulto”. “Al contrario, me he dejado someter a tu poder porque confío en ti” mentí. “Me pediste que viniera, y aquí estoy. Me pediste que explicara lo que le pasó a Agrona, y aquí estoy. La única razón por la que me pides que renuncie a mi poder es que desconfías de la ventaja que me proporciona, una ventaja que solo sirve para igualar las condiciones entre nosotros. “Si te sientes más cómodo en los brazos de esta magia, Art, entonces por favor, mantenla activa” intervino Myre. Aunque ella no miró a Kezess, algo pasó entre ellos sin palabras. Él intentó relajarse, pero no lo consiguió del todo. “Aunque, como alguien a quien alguna vez podrías haber llamado tu mentora, te sugiero que tengas cuidado” añadió con una sonrisa amable. “Lo que describes suena como algo que podría pasar de ser una comodidad a convertirse en una adicción. “Por supuesto, Myre. Seré cautelosa” dije, con un tono desdén respetuoso. Sin embargo, un hilo en el entramado de mis pensamientos se centró por completo en sus palabras. Sabía que a mi familia no le gustaba estar cerca de mí cuando pasaba demasiado tiempo bajo los efectos de la runa divina, y mis compañeros se veían obligados a desconectarse por completo de mí. Depender de las importantes mejoras en mis capacidades cognitivas y la supresión de las emociones podía resultar tan peligroso como cualquier droga. Sin embargo, en Éfeto, donde mis oponentes me superaban en edad por miles y poseían una experiencia vital que jamás podría igualar, tenía que aprovechar todas las ventajas. Tampoco confiaba del todo en las intenciones de Myre.” Ahora bien, ¿qué es lo que quieres? Kezess se plantó frente a Agrona, sin mirarme. Tenía los puños apretados. “En todo el tiempo que llevo reinando, no ha habido entre los asuras un criminal más horrendo que Agrona Vritra. Ha salido impune con demasiada facilidad. Hay que dar ejemplo, pero no puedo hacerlo con él en este estado”. “Utiliza entonces a Oludari” dije. “Que él sea el receptáculo de tu justicia performativa. Kezess se giró hacia mí, con las fosas nasales dilatadas y los ojos centelleando.” ¿Actuación? Ten cuidado, muchacho. Aunque te llames asura, no dejas de serlo… “Confianza” dijo Myre, recalcando la palabra. “Eso es lo que necesitamos ahora, el uno entre el otro. Confianza. El antagonismo y la impaciencia solo pueden perjudicar el gran esfuerzo que ambos han hecho para llegar a este punto en su relación.” Me miró con una leve decepción. “Eres el embajador de todo tu mundo. La raza arconte puede ser pequeña, pero quienes dependen de ti son muchos. A pesar del tono maternal de su crítica constructiva, sentí la amenaza de sus palabras hasta los huesos. Tenía razón. No estaba preparada para ser enemiga de Kezess. No con todo lo que tenía que lograr para alcanzar mi meta. Relajé el flujo de éter hacia la Estrategia del Rey, y la runa divina se desvaneció hasta quedar parcialmente cargada. Potenciarla de esta manera ya era algo natural, y me ayudaba a mitigar el cansancio de liberarla. Al hablar, lo hice despacio para no trabarme y delatar mi letargo. “Disculpe, hablé con demasiada franqueza. No era mi intención ofenderle”. Kezess recuperó su plácida fachada con la misma rapidez con que se había enfadado.” Mi mujer tiene razón, como suele ser habitual. Ella le sonrió con cariño. Sin embargo, al hablar, había tristeza en su tono. “Oludari no cumplirá la misma función que Agrona. Estoy segura de que coincides en que este basilisco merece justicia. Aquellos a quienes ambos amamos sufrieron a manos suyas más que nadie”. Pensé en Sylvia, escondida en su cueva entre el Bosque de Elshire y la Arboleda de las Bestias con el huevo encantado de su única hija, una hija que tuvo con un hombre al que creía amar, un hombre que luego la mandó matar para experimentar con su propia heredera. Pensé en Sylvia y en la vida que habría tenido si él hubiera tenido éxito. Pensé en Tessia y en la vida que sí tuvo, prisionera en su propio cuerpo como recipiente del ascenso al poder de Cecilia. “Por supuesto que merece justicia” dije solemnemente. “Pero me parece que ya la ha perdido. Que le corten la cabeza y se acabó. “Aún no es suficiente” dijo Kezess, dirigiendo su ira ahora hacia el cuerpo inerte de Agrona. “Por eso… nos gustaría que lo curaras, Arthur. En mi estado actual, no comprendí de inmediato a qué se refería. Bajo la intensa mirada de Kezess y Myre, la comprensión me oprimió el estómago.” ¿Crees que la perla de duelo lo curará?” Después de todo lo que había aprendido sobre las perlas, no podía creer que siquiera lo sugirieran. “Incluso si estás segura de que lo haría… ¿quieres desperdiciarla en él? “Es un recurso valioso, pero estoy dispuesto a gastarlo.” Tessia y Chul solo seguían con vida gracias a las otras dos perlas. Mi consciencia se volvió hacia adentro, palpando mi espacio extradimensional en busca de los objetos allí almacenados, incluyendo la última perla de duelo. Su valor para mí era incalculable. Podría ser la vida de mi hermana, o la de mi madre. Si hubiera tenido ese poder cuando mi padre yacía en el campo de batalla, agonizando por sus heridas… “En cualquier caso, no te corresponde usarlo”. Kezess se oscureció. Incluso el haz de luz que sostenía a Agrona pareció atenuarse.” Os ordeno que me entreguéis la perla de luto. Incliné ligeramente la cabeza, sin dejarme intimidar por su teatralidad. “Estoy seguro de que no hace falta que te recuerde que también soy el señor de un gran clan. ¿Acaso los demás se dejan intimidar tan fácilmente por ti? Sin duda, el papel de los Ocho Grandes va más allá de la mera apariencia de autogobierno para mantener a las demás razas a raya”. Myre intervino rápidamente, sin poder ocultar el destello de exasperación que cruzó su rostro. “Por favor, Art. Tómate tu tiempo para pensarlo. Sé lo que estás pensando. Esa perla podría usarse para salvar a Sylvie, o a Ellie, o a Alice. Pero ahora eres el líder de tu propio clan, y tus decisiones afectan a todos los asura. No puedes pensar solo en ti”. “Más allá de la simple justicia, piensen en todo lo que podríamos aprender de Agrona, juntos. Hay mucho sobre sus acciones en su mundo que no comprendemos, y que tal vez nunca comprendamos si no es revivido. Que responda por sus crímenes, por el bien de todo Éfeto, Dicathen y Alacrya.” Contuve un suspiro. “Lo… pensaré”. ¿Podría Agrona ser, de algún modo, la tercera vida ligada a mí por una obligación?, me pregunté, recordando las palabras de Veruhn. Le lanzó una rápida mirada a Kezess, que aún parecía a punto de estallar. “Entonces, eso es todo lo que podemos pedir. Te devolveremos a Ecclesia con tu familia. Una vez que hayas tenido tiempo para reflexionar, volveremos a hablar”. Kezess permaneció en silencio mientras abandonábamos la mazmorra, que se selló de nuevo tras nosotros. Myre se despidió de mí, y la magia de Kezess me envolvió otra vez. Cuando aparecí de pie sobre arena plateada, estaba solo. Inhalé una bocanada de aire marino, la retuve durante varios segundos y la solté lentamente, intentando dejar que la tensión saliera con ella. La playa a mi alrededor estaba desierta. El horizonte púrpura se extendía hacia el pueblo, y la oscuridad ascendía en el cielo con la puesta de sol. Pateé la arena, levantando una nube de arena que brillaba como purpurina bajo los últimos rayos del sol. La conversación con Kezess no había salido como esperaba, y el miedo real a que me oyeran se había transformado en una emoción más distante y amarga. Veruhn me había preguntado qué hacía allí, en Epheotus. Era una pregunta perspicaz. Había mucho por hacer en Dicathen, y sabía que Caera y Seris habrían agradecido mi presencia y ayuda en Alacrya. Pero ninguno de ellos comprendía realmente el peligro. Nada de lo que lograra allí serviría de nada si Kezess decidía aniquilar nuestra civilización. La integración, las exoformas, o incluso el éter, serían de poca utilidad contra un escuadrón de la muerte asura. No, si iba a proteger a la gente de mi mundo mientras trabajaba para alcanzar el objetivo final del Destino, tenía que hacerlo desde Epheotus. Mientras estos pensamientos daban vueltas en mi cabeza, seguí caminando por la playa hacia la ciudad, de cuyas afueras había aparecido. A lo lejos brillaban hogueras, y pronto la playa, antes desierta, se llenó de gente enorme jugando y comiendo. Aunque absorto en mis pensamientos, una sonrisa se dibujó en mi rostro al verlos. Parecían tan despreocupados, tan relajados. Vivían una vida sencilla, al menos desde fuera. Ninguno de ellos sabía que sus vidas habían sido compradas con la sangre de sucesivas civilizaciones en mi mundo. Yo aún no comprendía el porqué, pero sabía que era cierto. Tampoco se daban cuenta de que habían construido su hogar al borde de un volcán, y la presión de la erupción aumentaba día a día. Tras caminar lentamente por la playa durante treinta minutos o más, por fin encontré a un par de figuras conocidas. Me detuve en cuanto las vi; ellas aún no me habían visto. Varios niños leviatán estaban alineados en filas desordenadas, con los tobillos sumergidos intermitentemente en el agua. Estos niños eran mayores que los que nos habían recibido a nuestra llegada a Ecclesia; parecían tener entre trece y diecinueve años, al menos en comparación con los humanos. Ellie estaba con ellos; su cabello castaño y su piel clara la hacían destacar entre los demás leviatán. Zelyna, la hija de Veruhn, estaba de pie frente a ellos, a unos cinco metros tierra adentro. Ella estaba dando instrucciones, y enseguida pensé que se trataba de entrenamiento de combate. Sin embargo, cuando se movía, no era para blandir un arma, conjurar un hechizo de combate, ni siquiera para practicar una forma de artes marciales. La arena a su alrededor fluía como un líquido antes de elevarse y formar la tosca silueta de una concha marina. No podía oír lo que decía por encima del murmullo del océano y la gente que se relajaba a su lado, pero una agradable sonrisa aparecía y desaparecía en sus labios morados mientras hablaba, y sus ojos azul tormenta se entrecerraban con una clara alegría. Los estudiantes comenzaron a lanzar sus propios hechizos. Trabajaban con arena húmeda, que fluía con mayor facilidad, sobre todo si tenían mayor afinidad con el agua que con la tierra. Ellie observaba a los demás estudiantes y, por turnos, miraba al suelo. Podría haber creado lo que quisiera con maná puro, por supuesto, pero en lugar de eso, intentaba emular los esfuerzos de los leviatanes. La observé hasta que Zelyna me vio. Tras dirigir unas breves palabras al grupo, se acercó a mí. Al acercarse, pareció evaluarme. Sus ojos recorrieron mi figura de arriba abajo, deteniéndose en mis ojos dorados, tan distintos a los de cualquier otro ser humano. Sus dedos acariciaron la cresta de pelo verde mar que le caía por la coronilla bajo unas mechas azul marino. “Me has costado diez jades” dijo con tono serio, aunque aparentaba estar relajada. “Mi padre confiaba en que volverías, pero le aposté a que te dirigías directamente a las mazmorras del Castillo Indrath. Le dediqué una sonrisa de disgusto. “Tenían razón. Sí, fui a las mazmorras, pero también he regresado de ellas”. Frunció el ceño.” Tendré que pedir que me devuelvan mi jade entonces. “¿Jade?” pregunté, arqueando una ceja. Agitó la mano y en su palma descansaba una pieza redonda de jade, tallada con una gota de agua estilizada con un gancho en un lado. “Rara vez necesitamos dinero, pero cuando decidimos usarlo en lugar de simplemente intercambiarlo u ofrecer ayuda, usamos jade”. Me lanzó la pieza de jade y la atrapé al vuelo. “Quédatela. Como recuerdo”. Solté una risita y revertí su gesto, haciendo que el jade desapareciera en mi runa de almacenamiento dimensional. “Gracias”. Me dedicó una sonrisa torcida. “En fin, ¿qué quería el Viejo Dragón de ti?” Me reí entre dientes al oír el apodo irreverente, pero la gracia se me pasó enseguida al volver a pensar en la reunión. “Quiere que haga algo que no estoy dispuesto a hacer”. “Esa es la naturaleza de tu cargo” dijo encogiéndose de hombros. La miré sorprendida, y su sonrisa torcida reapareció. “Habla con mi padre. Ser señor de un gran clan implica navegar las aguas turbulentas del desagradable temperamento de Indrath. Intentará obligarte a hacer las cosas a su manera, y nadarás contra la corriente lo mejor que puedas, tratando de acercarte lo más posible a tu objetivo sin dejar de apaciguarlo. “¿Eso es… lo que dice tu padre?” pregunté con vacilación. Soltó una carcajada estruendosa. “¿Mar y estrellas? No, por supuesto que no. El gran Veruhn Eccleiah jamás hablaría con tanta franqueza. Seguro que te has dado cuenta de que prefiere seguir el curso serpenteante del río, no el vuelo directo de la gaviota”. Ambos sonreímos ante eso. No conocía a Veruhn desde hacía mucho tiempo, pero lo que decía era obviamente cierto. “No te preocupes demasiado” dijo, encogiéndose de hombros levemente. “Confío en que podrás afrontar lo que venga. Me froté la nuca y observé durante un largo rato a los estudiantes practicando sus hechizos. Ellie aún no se había percatado de mi presencia, tan absorta estaba en su estudio de la magia de los leviatanes. “¿Por qué?”, pregunté tras la pausa. “De vuelta en la ceremonia de regreso de la mujer dragón”. Mi confusión debió reflejarse en mi rostro, porque aclaró: “Vi lo que hiciste. Colocar el núcleo de Sylvia Indrath en su altar del castillo. Desconfiaba de ti y juré vigilarte. No… no quise interrumpir el momento, pero me alegro de haberlo hecho”. La mirada evaluadora volvió a posarse en mí. “Eres poderoso, Arthur Leywin, e inteligente. Todos tus compañeros en Éfeo también lo son, algunos incluso más que tú. Pero… también eres bondadoso. Y eso es algo que suele faltar entre los asuras de más alto rango, independientemente de su raza”. Me miró significativamente. “Eso puede ser una fortaleza, pero también una debilidad. En ti, sin embargo, creo que puede ser transformador. Para los Ocho Grandes y para todo Éfeo”. Antes de que pudiera responder, uno de los estudiantes gritó emocionado y llamó la atención de Zelyna. Ellie finalmente me miró, me vio, se iluminó y me saludó con entusiasmo. La sonrisa torcida de Zelyna volvió a aparecer y comenzó a alejarse sin decir una palabra más. La vi marcharse, entre sorprendida y confundida. La afirmación de Zelyna había sido totalmente inesperada, pero sus palabras sobre mi transformación en Epheotus eran mucho más ciertas de lo que ella misma podía imaginar.