Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 500 online gratis en español

Mientras veía a Tessia alejarse, mis dedos se posaron automáticamente en mis labios, donde aún sentía el recuerdo de su beso. Sus palabras resonaban una y otra vez en mi mente: “Atesoraré ese momento para siempre, pero no me aferraré a él a costa del futuro del mundo”. Era justo como temía: habían pasado demasiadas cosas como para retomar donde lo habíamos dejado. “El futuro del mundo”. Apreté y aflojé el puño. Siempre se reducía a eso, ¿verdad? Anteponer el mundo a todo. ¿Acaso alguna vez había habido espacio para mi felicidad? De algún modo, sabía que ese no era el destino que tenía preparado para mí. Los recuerdos de mi tiempo en la última piedra angular volvieron, inundando mis emociones como la marea creciente. Había visto versiones de mi vida donde tenía amor, y donde me lo arrebataban, una y otra vez. Cada decisión, cada golpe de suerte, cada coincidencia me había empujado inexorablemente hacia mi encuentro con el Destino, y a este solo le importaba una cosa. Cualquier momento de mi vida en el que hubiera encontrado algo parecido al amor o a la compañía no había sido más que un paso en el camino que el Destino me había trazado. Cerré los ojos mientras el peso de esa expectativa se hacía insoportable, incluso más allá de mi capacidad para soportarla. ¿De verdad no hay espacio para nada más? Una sensación de bienestar emanaba de mi interior, y sentí cómo mi carga se aliviaba a medida que Regis y Sylvie se acercaban para asumir parte del peso. “Está haciendo lo que cree que necesitas”, escribió Sylvie, mientras sus pensamientos flotaban en el torrente de mis recuerdos como luces plateadas bajo la superficie. “Todavía se preocupa por ti, Arthur. Tanto que sacrificaría lo único que desea de ti: a ti mismo”. “Sé lo que sientes, obviamente, pero… tómatelo como lo que es” añadió Regis en voz baja mientras se materializaba desde mi interior para aparecer a mi lado. “Si todo lo que dijo no fue una gran declaración de su amor incondicional, entonces soy un pececillo. Tessia ya casi llegaba a la base del árbol. Virion caminaba a su lado, pero no dejaba de lanzarme miradas furtivas por encima del hombro. El éter irradió por mi espalda hasta el cúmulo de runas divinas. Mi mente se desenredó en docenas de hilos separados, cada uno capaz de albergar pensamientos individuales, examinar conjuntos específicos de información e identificar patrones en secuencia con las otras ramas expandidas de mi consciencia. No podía permitirme ser egoísta. El mundo entero no podía permitirse que yo fuera egoísta, como había sugerido Tessia. Cada decisión que tomaba podía desencadenar consecuencias que derribarían continentes o alterarían líneas temporales. Lo había visto una y otra vez dentro de la piedra angular. Y así, con mi mente consciente convertida en una red de relámpagos interconectados, examiné cada oportunidad perdida que había vislumbrado en la piedra angular, cada instante de conexión con Tessia a lo largo de mi vida, cada indicio que tenía sobre el futuro que podría aguardarnos. Regis y Sylvie se apartaron, retirando su apoyo mientras protegían sus mentes de la avalancha de información. La corona sobre mi cabeza brilló con más intensidad mientras mi cerebro vibraba con una introspección impulsada por el éter. No podía permitirme ser egoísta. Pero tampoco podía permitirme perder la esperanza. Conexión. Cuidado. Esperanza. Amor. Grey carecía de esas cosas. Yo, como Arthur, las había convertido en mi fortaleza y en el propósito de mi reencarnación. Quizás Agrona tenía otros planes para mí. El destino también. Fuerzas externas habían sido responsables de mi renacimiento, pero eso no significaba que pudieran dictar lo que haría con mi nueva vida, como sí lo hicieron con Cecilia. ¿Acaso no había hecho que el propio Destino cambiara de opinión? Aether se ramificaba desde King's Gambit hacia Realmheart y Paso Divino, y casi sin esfuerzo ni reflexión me vi arrastrado a los caminos etéreos. Aparecí en el aire ante Tessia y Virion. La luz de mi cuerpo tiñó de rosa sus rostros, que estaban vueltos hacia arriba. Virion se mordió el labio y retrocedió varios pasos, bajando la mirada hacia sus pies. Lentamente, descendí flotando hasta quedar suspendida a escasos centímetros del suelo. Allí, señalé mi propio cuerpo. “Esto es lo que soy ahora, Tess. Lo que soy puede definir mi futuro más que quién soy o quién quiero ser”. Solté las runas divinas y volví a posarme en el suelo. La luz se atenuó mientras la corona y las runas se desvanecían. “He cambiado de maneras que no puedo describir con palabras, y tú también. La gente que se alzaba sobre el Muro y prometió un futuro juntos ya no está, y con ella, la promesa que hicieron”. Me detuve, extendiendo la mano para tomar la suya, sin saber si me correspondería. Cuando sus dedos se cerraron suavemente sobre los míos, continué: “El futuro es incierto, y cualquier promesa ahora sería una mentira. Pero el pasado que hemos compartido es inquebrantable, y nada puede arrebatárnoslo. Te amo, Tessia, y nada cambiará eso jamás. No necesito una promesa para reafirmarlo”. Tessia no lloró ni flaqueó. No se abalanzó sobre mí ni suplicó su amor. Su agarre se intensificó alrededor de mi mano y me atrajo hacia ella, con suavidad pero con firmeza. Nuestros brazos se entrelazaron. Su cabeza descansó sobre mi pecho. Sentí cómo nuestra respiración y nuestros latidos se sincronizaban. El maná se agitaba en su interior, y el éter en el mío. Las dos fuerzas se atraían y repelían mutuamente, tal como lo hacen en la atmósfera. “Estás mintiendo” dijo suavemente contra la tela de mi camisa. Presioné mi sonrisa temblorosa contra su cabello color plomo. "No lo soy." Tessia y yo permanecimos así juntas durante un buen rato antes de que se apartara lo suficiente para mirarme. “Me dejaste ilusionarme con este gran gesto durante las últimas dos semanas para nada, ¿sabes?”. Solté una risita nerviosa y luego la miré con más seriedad. “Todo se ha vuelto tan… grande. No puedo prometerte una gran historia de amor…” “No, quizá no.” Su sonrisa comprensiva me conmovió profundamente. “Pero si nuestros sentimientos mutuos han sobrevivido a todo lo que hemos pasado, ¿qué más podría depararnos el destino? No respondí de inmediato. Quería explicar todo sobre el Destino y el reino del éter en ese mismo instante, pero tan solo pensarlo me resultaba abrumador. Su expresión se ensombreció. “Aceptamos lo que venga. Tendremos que volver a conocernos. Puede que llegue un punto en que simplemente no… funcionemos. Lo que dije sobre no aferrarse al pasado lo decía en serio”. Le acaricié la mejilla.” Tendré que volver a Éfeto dentro de un par de días. “Y me quedaré aquí, al menos por ahora” respondió, mirando de reojo a Virion. No necesitaba explicar nada más. Necesitaba tiempo con su familia, con su gente. Quería quedarme allí con ella, disfrutar del momento de nuestro reencuentro. Me costaba creer que, solo unos minutos antes, nuestra tambaleante relación parecía estar llegando a su fin. Pero no había tiempo. Ella leyó lo que pensaba. “Tu familia te está esperando. Ve. Sé el héroe que Dicathen necesita”. Pasé mis dedos por su cabello y la atraje suavemente hacia mí. Esta vez, cuando nuestros labios se tocaron, no hubo una despedida. La despedida que siguió fue breve y agridulce. Nos abrazamos y prometimos no tardar mucho en volver a hablar. Cuando por fin nos separamos, Virion se acercó con los brazos extendidos. Reí, y la solemnidad del momento se disipó. “Ya era hora, mocosa”, murmuró en mi oído mientras nos abrazábamos. Mis pasos fueron ligeros al dejar atrás la arboleda, volteándome solo una vez para saludar a Tessia y Virion, quienes estaban al pie del árbol y me devolvieron el saludo. Los ojos de Tessia estaban secos, pero una sola lágrima rodó por la mejilla de Virion. Encontré a mamá, Ellie, Boo, Regis y Sylvie esperándome justo afuera, bromeando a medias sobre la larga bajada de las escaleras después de una estancia tan corta. Ellie, con un ligero ceño fruncido, me miró con curiosidad.” ¿Todo bien? Contuve una sonrisa tonta mientras sentía mariposas en el estómago ante esta renovación. "Por supuesto. Está en buenas manos. Vamos, tenemos bastante gente con la que hablar". “Te lo dije”, pensó Regis. “Gestos grandilocuentes. Un buen detalle con todo el asunto de la runa divina y la forma de arconte. Fue la dosis justa de dramatismo”. Sylvie le dio un codazo con la cadera.” No te burles. Esto ha supuesto un gran avance emocional para él. Aunque, si me permites una crítica constructiva, podrías haber conjurado también la armadura, ya que estás intentando el típico cliché del caballero de brillante armadura. Solté una carcajada de sorpresa, lo que provocó que Ellie se quejara de que todos estábamos hablando en nuestras cabezas otra vez. Mientras descendíamos de regreso hacia Lodenhold, intenté concentrarme en todo lo demás que debía hacer en Dicathen. Me resultaba increíblemente difícil dejar de pensar en Tessia, y tras unos minutos, me di por vencido y canalicé una carga menor a Gambito del Rey, dividiendo mi consciencia en múltiples ramas y dándome espacio para concentrarme. Mi primera prioridad, y la más inmediata, era informar a los señores de los clanes enanos de todo lo que había sucedido. Encontramos Lodenhold rebosante de actividad. Envié un mensajero diciendo que quería ver al consejo cuanto antes. Mientras esperábamos, guardias, escribanos y miembros de los distintos gremios iban y venían a un ritmo frenético. Mi presencia no pasó desapercibida en el palacio, igual que a nuestra llegada, pero los diligentes empleados no interrumpieron sus labores para hablar con nosotros. Seguíamos allí de pie cuando, inesperadamente, pasó un rostro familiar. Se detuvo en seco, sobresaltada.” A-Arthur” dijo tras un instante, tartamudeando al pronunciar mi nombre. “Has vuelto. Estás vivo.” Esperando a que pasara un grupo de miembros del gremio, se apresuró hacia nosotros. Ellie le tomó la mano y la apretó, y mamá le dio una palmadita en el hombro. “Hemos estado muy preocupados. Incluso Seris, aunque intenta no demostrarlo” dijo. “¿Qué está pasando?” pregunté, fijando la vista en un fajo de pergaminos que llevaba en brazos. Ella explicó rápidamente, relacionando los puntos con lo que los enanos habían estado gritando antes. “No me extraña que estén molestos”, pensó Sylvie. “Es lo correcto, pero no es fácil convencer a una población herida y enfadada”. Ellie había escuchado con atención.” ¿Cómo están Seth y Mayla? ¿Y sus amigos? Nos secuestraron justo después de la batalla. Caera arqueó las cejas. “No exactamente” aclaró Ellie rápidamente”, pero algo así. “Parecen estar bien” dijo Caera lentamente. “Seguro que les alegraría verte antes de que regresen a Alacrya. Siguen encerrados en la prisión, pero puede que los guardias te dejen entrar si mencionas a tu hermano. Ellie me miró pidiendo permiso. Miré a mamá, que puso los ojos en blanco y asintió. Sonriéndonos alegremente, Ellie se apresuró a ir a visitar a sus amigos, con Boo siguiéndola protectoramente. Solo se acordó de volverse y despedirse de Caera cuando ya casi llegaba a las enormes puertas del palacio. Mientras la veíamos marcharse, regresó el corredor enano con quien había hablado antes. “Lance Arthur, los señores te acompañarán en breve. Puedo llevarte a…” “Hablaré con ellos en su nombre” dijo Sylvie, intuyendo mi deseo de terminar mi conversación con Caera. El enano parecía inseguro, pero cuando Sylvie pasó junto a él marchando hacia el pasillo que conducía al Salón de los Lores, no tuvo más remedio que seguirla a toda prisa. Mi madre me tocó el codo suavemente.” La verdad, Art, tanto caminar por Vildorial me ha dejado un poco cansada. Me gustaría ir a casa a ver cómo estás, ¿te parece bien? “Claro” dije, observándola con preocupación. Se la veía algo débil, con ojeras y movimientos lentos. Era tanto un problema psicológico como físico, pero nada que no se pudiera solucionar con descanso y recuperando la normalidad. Si las cosas vuelven a la normalidad algún día, pensé. Nos dimos un rápido abrazo lateral y ella siguió los pasos de Ellie fuera del palacio. Reorganicé mis pensamientos con una rama de la Estrategia del Rey mientras volvía mi atención a Caera. A pesar del bullicio de Lodenhold, la multitud era lo suficientemente ruidosa y animada como para que pudiéramos hablar con confianza. “Gracias, por cierto. Ellie me contó sobre la batalla. Tú…” “No me des las gracias” dijo con un tono cortante. “Fue exactamente como temías. Tenías razón en desconfiar de mí. Su reacción me sorprendió. Incluso con Gambito de Rey parcialmente activado, mis pensamientos estaban tan concentrados que no me había percatado de la agitación de Caera. Ahora, observé con más atención. Se mantenía rígida, y sus ojos se dirigían con frecuencia a los enanos cercanos, escrutando sus rostros y manos con cautela. Cuando no hablaba, tenía la mandíbula tensa. Su mirada volvía a mí cada pocos segundos, y cuando me miraba, sus labios se curvaban en un ceño fruncido. Regis se manifestó de mí en un destello de fuego amatista. Algunos de los enanos más cercanos se sobresaltaron, pero Caera le dedicó una sonrisa cariñosa. “¿De qué estás hablando?” preguntó con brusquedad. “No te sometiste a la voluntad de Agrona, no atacaste a ningún dicathiano. ¿Verdad? Cuando ocurrió todo ese asunto de la onda expansiva del destino, ni siquiera nos dimos cuenta de que te golpearon como al resto de los alacryanos. Eres independiente de él.” Me lanzó una mirada casi fulminante. “Escucha, Art estaba completamente absorto en El Gambito del Rey cuando planeaba todo eso, y lo que dijo de ti… Soltó una risita amarga. “Aun así, habría muerto de no ser por Ellie. Mis propias runas iban a destrozarme. Y entonces, apenas unos minutos después, mi sangre, que había hecho todo lo posible por escapar del control de Agrona, llegó para darte caza, Arthur, luchando y matando a tu gente porque Agrona los obligó. Así que no, Regis. Arthur tenía razón”. El tono autocrítico de sus palabras me provocó una culpa que me atormentaba, incluso a través del tenue velo de King's Gambit. Caera y yo habíamos afrontado muchas cosas juntas. Lamentaba que mis palabras la hubieran derrumbado, sembrándola dudas. “Agrona ha sido derrotado. Ya no puede controlar, amenazar ni dañar a tu gente. Me alegra que Seris haya logrado hacer entrar en razón a los líderes de Sapin y Darv. Pero no mencionaste… ¿te quedarás o regresarás a Alacrya con tu gente?”. Me miró fijamente a los ojos, pero no supe con exactitud qué esperaba encontrar. Tras una larga pausa, tragó saliva y apartó la mirada. “Me siento destrozada. Mi hermano ha muerto. Corbett y Lenora…” Se encogió de hombros levemente. “Me necesitan en Alacrya”. “Entiendo.” Reflexioné con mucho cuidado sobre qué decir. Noté que parte de su agitación tenía que ver conmigo, pero no creí que se refiriera a las pistas falsas que les había dejado a los soldados de Agrona. No, esto parecía más personal, más… como si estuviera confesando algo.” ¿Y… Caera? Sus ojos volvieron a los míos. Había un atisbo de esperanza en su expresión cautelosa. “Lo siento”, dije. Frunció el ceño y pareció encogerse un poco.” No lo seas.” Tragó saliva con dificultad, revolvió los pergaminos entre sus brazos y buscó algo más que decir. “¿Tú... el Legado? ¿Tessia Eralith? ¿Es ella...? Asentí con la cabeza e hice un gesto hacia arriba. “Ahora estoy con Virion”. “Bien.” A pesar de esta respuesta, su cuerpo se tensó de repente al enderezarse. “Me alegro por ti, Arthur. De verdad.” Su mirada se posó en los pergaminos que llevaba en brazos. “Lo siento, pero tengo que irme. Hay… mucho que hacer. Reacomodó los pergaminos para poder acariciar la cabeza de Regis y rascarle rápidamente detrás de la oreja. Entonces, tomándome por sorpresa, se apoyó en mí y me abrazó. Nos quedamos allí un rato, perdidos entre la multitud. El contacto tuvo un efecto catártico, pero no para mí. Se sintió como una despedida. Cuando finalmente me soltó, enderezó sus pergaminos, abrió la boca como si fuera a hablar, me dedicó una sonrisa insegura y se dio la vuelta. '¿Qué fue eso?', pensó Regis, mirándome. “¿Qué?” pregunté distraídamente, con la mente confusa. Me di cuenta de que había liberado sin querer el Gambito del Rey. “Eso era como seis hipopótamos.” Parpadeé mirándolo. "¿Hipopótamo... qué?" Puso los ojos en blanco como si yo estuviera siendo increíblemente estúpida. “Escucha, princesa. Un abrazo normal es de tres hipopótamos como máximo. Seis ya roza el escándalo”. No le respondí a Regis, solo me quedé mirando hasta que salió del salón. Podrían haber pasado solo unos segundos, o tal vez varios minutos, antes de que volviera a moverme, intentando ahuyentar los efectos de la canalización de la Estrategia del Rey. Giré la cabeza, buscando el origen de la fuerte presencia de maná que había captado mi atención lo suficiente como para sacarme de mi trance. No reconocí los gritos de consternación hasta que vi el enorme martillo que se dirigía hacia mi rostro. Alcé los brazos y bloqueé el golpe con los antebrazos cruzados. La fuerza del impacto me hizo deslizarme hacia atrás sobre las brillantes baldosas del suelo, dejando profundas marcas con los talones. Gruñendo y lanzando furiosas llamas púrpuras, Regis se preparó para saltar. ¡Alto!, le ordené, mirando fijamente a Mica. “¿Qué ocurre?” preguntó Sylvie desde donde se reunía con Lord Silvershale, dos de sus hijos y un par de lores más. “Puedo… “Estoy bien” respondí, sin querer distraerla. Su conversación era tan importante como la que yo estaba a punto de tener. Mica flotaba en el aire, así que nuestras miradas estaban a la misma altura. Resoplaba furiosa, con las mejillas rojas como tomates. “¡Mentiroso!”, gritó, blandiendo su enorme martillo. Tenía los nudillos blancos alrededor del mango. “¿Sabes siquiera lo que has hecho? ¡Varay casi muere! ¡Tu propia hermana casi muere! Mica estuvo en la muralla y vio cómo cien aventureros defendían tu mentira con sus vidas”. Se adelantó unos treinta centímetros, alzando el martillo como si fuera a golpear de nuevo, pero se contuvo.” Éramos tus amigos, Arthur. Podrías habernos avisado. Podríamos haberte ayudado. ¿Por qué? Solté un suspiro tembloroso, desplomándome. Sabía que era una posibilidad, pero… “No había otra opción, Mica. Agrona nos ha llevado la delantera desde el principio, incluso antes de que empezara la guerra. Todo se reduce al Destino. Todo. No sabía cuánto tiempo necesitaría, ni cómo reaccionaría Agrona, pero sabía que tenía que tener éxito”. “¡Así que creaste planes secretos y convenciste a la gente de proteger nada a costa de sus vidas! Supongo que es un precio pequeño a pagar cuando eres la elegida con el peso del mundo sobre tus hombros” dijo ella. Su ojo bueno brilló con furia. “Quizás deberías preguntarles a los Cuernos Gemelos qué opinan al respecto. Una amarga preocupación se instaló en mi interior. El salón estaba ahora en silencio, inmóvil. Los numerosos enanos que habían pasado por allí permanecían paralizados, observando absortos, con un mosaico de emociones que iban desde el terror hasta la excitación sedienta de sangre reflejado en sus rostros. Quienes lucharon contra Agrona” quienes murieron luchando” lo hicieron para proteger sus hogares y familias, y lo lograron. A pesar de mi temor por los Cuernos Gemelos, mantuve firme mi voz y mi expresión. Mi mirada recorrió a los presentes, estableciendo contacto visual con muchos de ellos. No menosprecien su sacrificio insinuando que fue en vano. Soltó un suspiro profundo y pareció desinflarse. El martillo que sostenía se convirtió en arena, que se filtró por las grietas del suelo que yo había hecho. “Esperaba más de ti, Arthur”. Se elevó del suelo y, sin mirarme, salió volando del palacio, dejando tras de sí una ráfaga de viento. Abrí la boca para llamarla, pero lo pensé mejor. En cambio, pensé rápidamente en todos aquellos con quienes había trabajado en la preparación de la cuarta piedra angular y que podrían saber más sobre lo ocurrido fuera de Vildorial durante el ataque de Agrona. Si Mica sabía algo más, era probable que su padre u otros señores enanos también lo supieran, pero no quería interrumpir la reunión de Sylvie, que ella tenía bajo control. En lugar de eso, llevé a Regis de vuelta a mi núcleo y luego salí volando de Lodenhold tras Mica. En vez de seguir la autopista, me lancé al vacío, volando directamente hacia el Instituto de los Nacidos de la Tierra. Los enanos de allí dieron la alarma cuando sobrevolé el muro y me dirigí directamente a las puertas abiertas, pero no me molesté en esperar a que me identificaran. En cambio, me dirigí directamente a las sencillas habitaciones donde se les había permitido vivir a mi madre y a mi hermana. La puerta principal estaba cerrada, pero no con llave, y entré. Mamá estaba sentada en el sofá, con una carta entre las manos, ligeramente sostenida. Las lágrimas corrían libremente por su pálido rostro. Se me encogió el corazón y corrí a su lado. Sin decir palabra, me mostró la carta. Le eché un vistazo rápido, luego lo leí una segunda vez más despacio, asegurándome de comprender su contenido. “Angela Rose”, dije con voz hueca. 'No…' Regis se hundió más profundamente en mi interior, su dolor filtrándose a través de nuestra conexión y amplificando el mío. Mamá apoyó una mano en mi antebrazo, pero no me miró. La carta detallaba el ataque y sus consecuencias. Angela murió defendiendo la cámara donde les había dicho que me escondería. Sabía que Cecilia podría percibir mi presencia, que las fuerzas de Agrona se sentirían atraídas por esos lugares. Siempre había sido una posibilidad. Esas habían sido sus últimas palabras para mí. ¿Se lo había contado? Repasé mentalmente, pero me costaba recordar todo lo sucedido durante las semanas de preparación. Había tenido el Gambito de Rey activo casi todo el tiempo, con la mente a mil por hora. Eso hacía que los recuerdos fueran… confusos y difíciles de discernir. Debí de contárselo, pensé. No era el tipo de detalle que se me hubiera escapado en ese momento. La carta contenía más que esa noticia. “Durden se jubila”. No me sorprendió, ni tampoco lo demás que decía la carta. Adam, mi padre, Angela Rose… La mitad del grupo de aventureros había dado su vida en la lucha contra Agrona. “Los Cuernos Gemelos se disuelven” dijo mamá. Se recostó y miró al techo. “Creí que el nombre, al menos, perduraría para siempre. O al menos… ay, ni siquiera sé qué estoy diciendo. Mientras exista Helen Shard, pensé que existirían los Cuernos Gemelos. El tono de la carta era disciplinado, objetivo. Escrita por la propia Helen, evitaba culpar a nadie, e incluso preguntaba por mí. “¿Has sabido algo de Arthur? Jasmine y yo esperamos con todas nuestras fuerzas que, dondequiera que estuviera, haya logrado su objetivo. Estoy segura de que tenía un buen motivo para hacernos creer que su vida estaba en nuestras manos”. Leyendo entre líneas, en los trazos de la pluma y la fría distancia del lenguaje, percibí su dolor. No solo por la pérdida de Angela, que seguramente aún estaba muy reciente cuando escribió esta carta, sino también por el motivo de su muerte. “No te voy a decir que no te culpes” dijo mamá, finalmente volviéndose hacia mí. Tomó la carta, que había dejado sobre la mesa, y luego me tomó las manos. “Conociéndote, estoy segura de que ya te culpas, pero también sé que esto es algo que tenías en cuenta. Así que…” Tuvo que tragar saliva para contener la emoción que le formaba un nudo en la garganta. “Puedes culparte, pero no para siempre. Porque cuanto más te regodees en esa culpa, más convertirás la vida y la misión de Angela en algo que gire en torno a ti y no a ella. Debes recordar quién era y qué hizo. No simplifiques su vida a su muerte. Sigue haciendo lo que tienes que hacer, Arthur, pero… tú, más que nadie, también necesitas ver el panorama completo. “No me culpo, mamá. Acepto la responsabilidad de lo sucedido. Hay una diferencia.” Me atrajo hacia ella, y mi cabeza descansó sobre su hombro. Sus lágrimas se habían secado, y compartíamos una melancolía profunda. Me dejé transportar al pasado, a cuando era apenas una niña pequeña. ¿Había sido esa la última vez que me abrazó así? Los recuerdos reales se mezclaban con los falsos de la piedra angular, y me encontré dudando de mis propios pensamientos. “Debería visitar a Helen en Blackbend” dijo al cabo de un rato. “La carta no mencionaba nada sobre un servicio religioso. No sé qué puedo hacer, pero… “Vete” dije, animándote suavemente. “Tómate tu tiempo. Windsom no volverá a buscarnos hasta pasado mañana. Nos sumimos en un silencio melancólico. “Siento lo de Angela, Arthur”, pensó Sylvie, con un tono que sugería que había estado esperando el momento oportuno para hablar sin interrumpirme. “Los enanos… tuvieron dificultades para aceptar que la guerra realmente había terminado, a pesar de haber accedido a liberar a los alacryanos. Todavía quieren hablar contigo y les gustaría que estuvieras presente cuando los prisioneros regresen a casa mañana”. ¿Mañana? Recordé el ajetreo de Lodenhold. Debería haberlo intuido: sucedería tan pronto. Bien. Sí, allí estaremos. Mi mente repasó el torbellino de emociones que había vivido desde que dejé Éfeto, e incluso antes. La ruptura de nuestra promesa por parte de Tessia y nuestro intento de empezar de nuevo, dándonos la oportunidad de redescubrir quiénes éramos. La despedida de Caera. El violento intercambio con Mica. Las noticias de Angela Rose. Un regreso a casa a la altura de lo que tenía que hacer.