Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 498 online gratis en español

Las palabras, cargadas con la resonancia del éter que las impregnaba, flotaban pesadamente en el aire. Toda la fuerza de mi intención etérea me oprimía con el peso de todo mi poder, responsabilidades y miedos, y con King's Gambit ardiendo intensamente contra mi columna vertebral, mi mente se fracturó en docenas de ramas paralelas para procesar cada posible fragmento de información de las respuestas de los asuras. Sus ojos, de distintos colores, brillaban con el reflejo de la luz púrpura y dorada del éter que emanaba de mi piel y de la corona que flotaba sobre mi cabello. La reacción de cada señor asura reflejaba una genuina sorpresa, pero también estaba marcada por una emoción particular, propia de cada uno. Justo enfrente de mí, Kezess era quien menos revelaba sus pensamientos con su expresión. Tenía los labios entreabiertos y las pupilas ligeramente dilatadas. Sentía rigidez en los hombros, los brazos y la mano izquierda, que descansaba sobre la mesa de madera carbonizada. Esto, por sí solo, delataba su sorpresa. El temblor de los pequeños músculos de esa mano y el oscurecimiento de sus ojos violetas revelaron su enfado. No era una ira descontrolada, capaz de desbordar su voluntad, sino una amargura latente que percibí vagamente como algo más preocupante. No por el peligro que entrañaba, sino porque no la comprendía del todo. A su izquierda, Morwenna del Clan Mapellia, el gran clan de las hamadríadas, me prestaba apenas media atención. Tenía los labios apretados, resaltando la sutil veta de madera de su piel. Se había apartado de la mesa, y los músculos de sus piernas, caderas y espalda estaban tensos, como si estuviera a punto de ponerse de pie de un salto si se lo ordenaba. Cada medio segundo, sus ojos se desviaban hacia Kezess. Junto a Morwenna, la líder de las sílfides, Nephele del clan Aerind, se había dejado caer en su silla. Tenía la boca entreabierta, formando un círculo casi perfecto, y un viento huracanado la envolvía, haciendo que su cabello y la tela vaporosa de sus ropas se agitaran. Sus ojos azul grisáceos se habían vuelto de un blanco fulgurante, y había en ellos algo hambriento que no lograba descifrar. Veruhn, justo a mi derecha, estaba tan sorprendido como los demás, pero en su sorpresa había algo más. Bajo los efectos de Gambito de Rey, no sentí ninguna reacción emocional ante lo que vi reflejado en la expresión de Veruhn, pero reconocí lo que debería haber sentido. Porque, tras esa fachada de anciano senil, bajo la débil apariencia que mostraba, se escondía un ser mucho más grande, más antiguo y, sobre todo, más feroz de lo que dejaba ver. En ese instante, Veruhn no pudo ocultarse. Parte del color perdido volvió a las crestas de su cabeza, y un rubor púrpura tiñó sus mejillas. Las arrugas se suavizaron, y una sonrisa sombría y victoriosa iluminó su rostro. Incluso la Fuerza de su Rey se desató, y el leviatán oculto bajo el anciano arrugado se agitaba por liberarse. “Y seres de luz descendieron, trayendo consigo una magia inimaginable. Trayendo consigo un poder demasiado terrible para contemplar. Y se llamaban a sí mismos devas, y ellos, en su poder, eran terribles e inimaginables. Marcaron el mundo con su poder, y luego se marcharon, para no volver jamás.” Las palabras, pronunciadas en voz baja, provenían de Lord Rai del Clan Kothan, el basilisco que había reemplazado a Agrona entre los grandes clanes. Sentado a la derecha de Kezess, estaba pálido como un fantasma y sus manos, entrelazadas frente a él sobre la gran mesa de madera carbonizada, temblaban. “Silencio” ordenó Kezess sin mirar al basilisco. Las palabras de Rai resonaron en la sala. A su lado, el señor fénix, Novis del Clan Avignis, me observaba con cautelosa atención, frunciendo el ceño mientras se movía inquieto en su asiento, pero se puso rígido cuando Rai habló, mirando nerviosamente al basilisco de reojo mientras Kezess ordenaba silencio. Al otro lado de Rai, Ademir Thyestes se cruzó de brazos y resopló. “Deberíamos avergonzarnos de que se cuenten fábulas y cuentos de hadas en esta mesa”. Pero, con Gambito del Rey activo, pude ver la verdad. A Ademir se le erizaron los pelos de la nuca y la respiración del señor del panteón era superficial y agitada. Echó un vistazo por una de las ventanas y, por la forma en que enfocó la mirada, parecía estar mirando algo muy lejano. Siguiendo su mirada, casi pude distinguir una aldea a lo lejos, mucho más allá de mi vista, rodeada de hierba verde y azul. Simultáneamente a mi análisis de la respuesta de los asuras, intentaba desentrañar lo que Rai había dicho. “Y seres de luz descendieron, trayendo consigo una magia inimaginable”. ¿Seres de luz? ¿Podría tratarse de maná, o tal vez de éter? “Traen consigo un poder demasiado terrible para contemplar”. Supongo que esto es desde la perspectiva de los asura. ¿Qué clase de poder podría ser demasiado terrible incluso para los asura? “Y se llamaban a sí mismos devas, y en su poder, eran terribles e inimaginables”. Nunca antes había oído el término deva. La repetición de “terribles e inimaginables” refuerza este mensaje, pero también se trata de un tipo de narración asura que no esperaba escuchar. “Dejaron su huella en el mundo con su poder, y luego se marcharon para no volver jamás.” Este último pasaje me dejó perplejo. Busqué la ayuda de Sylvie o Regis, pero ambos se habían visto obligados a apartar la mente de la mía, incapaces de soportar los efectos de Gambito de Rey. Lord Radix, del clan Grandus, se puso de pie. Sus ojos, que brillaban como las gemas multicolores que adornaban su cinturón, me observaron con atención. Su sorpresa se había disipado rápidamente, y a diferencia del desconcierto que los demás habían mostrado ante las palabras de Rai, Radix estaba concentrado, con los ojos moviéndose de un lado a otro, indicando que estaba pensando con rapidez mientras reflexionaba sobre algo. El titán se acercó un paso más, acariciándose la barba. El maná se movía de forma extraña a su alrededor, como si fuera una extensión de sus sentidos. Como si pudiera ver y sentir a través del maná mismo. Aunque Radix tenía una firma similar a la de Wren, nunca antes había experimentado este fenómeno con ella. “Ya basta, Arthur” dijo Kezess con firmeza, con la voz tensa por una frustración cuidadosamente oculta y, me pareció, incluso un escalofrío de miedo. Sostuve su mirada durante varios segundos prolongados antes de liberar mis runas divinas y recuperar el éter que proporcionaba el efecto brillante, reintegrándolo a mi núcleo. Me sentía aletargado sin la runa divina activa y tenía que estabilizarme para no tambalearme. “¿Estás bien?” preguntó Regis, volviendo a entrar en mis pensamientos. No es nada. Siempre hay una especie de... sensación de desvelo cuando suelto King's Gambit por completo” respondí entre la confusión mental”. “¡Atento, Arthur!” pensó Sylvie, atrayendo mi atención de nuevo hacia Radix. El titán posó una mano en mi hombro, devolviéndome bruscamente a la realidad mientras mis rodillas temblaban por su inesperado peso. El éter inundó mi cuerpo para fortalecer mis piernas. Me dolía el hombro y comprendí que Radix estaba manipulando la densidad de su propio cuerpo para poner a prueba el mío. “¿Puedo?” preguntó, moviéndose detrás de mí y alcanzando el dobladillo de mi camisa, obligando a Sylvie a apartarse, con las cejas arqueadas por la sorpresa. “Eh…” fue lo único que alcancé a articular antes de que el titán me levantara la camisa para examinar mi espalda. Allí sabía que vería las falsas formas mágicas que la primera proyección del genio había creado, destinadas a ocultar mis runas divinas cuando me encontraba entre los alacryanos. Lo que no esperaba era el hormigueo que sentía dentro de las propias runas divinas. Gracias a mi conexión con Regis, sentí cómo los ojos de Radix recorrían el vínculo entre nosotros antes de posarse en mi compañero. Regis erizó el pelo a la defensiva, y pude sentir los penetrantes sentidos de Radix delineando la forma de la runa de Destrucción contenida en el cuerpo de Regis. “Ya veo” dijo el titán con voz de trueno, y luego volvió a su asiento. Sentí que fruncía el ceño, pero antes de que pudiera preguntar, Nephele se me adelantó. “Bueno, cuéntanos qué está pasando aquí, Rad.” La sílfide flotaba de nuevo sobre su asiento, con las manos en las caderas y todo su cuerpo girado en un ángulo de treinta grados. Radix se recostó en su asiento, con los brazos cruzados, acariciándose la barba pensativo con una mano. “He visto lo suficiente para cambiar de opinión, y solicito una votación de los Ocho Grandes sobre el estatus de Arthur Leywin como una nueva raza de asura”. Esta repentina proclamación pareció pillar a los demás desprevenidos. “Un momento, tenemos que…” “Pero ¿qué viste? Nos sería beneficioso a todos… “Una reunión, por suerte breve, y luego podremos” ¡Esta no es una decisión que deba tomarse a la ligera! Este último golpe fue acompañado de un fuerte puñetazo sobre la mesa de madera carbonizada, que la hizo vibrar y acalló las demás voces que intentaban hablar a la vez. Los demás se pusieron a la defensiva, incluso la despreocupada Nephele, mientras Ademir fulminaba con la mirada a sus compañeros señores y damas. Su Fuerza Real era como el filo de una espada contra mi garganta. “Muchos de nosotros en esta mesa medimos nuestras vidas en milenios” continuó, con mayor serenidad. “En los siglos que llevo sentado frente a ustedes, jamás había sentido una urgencia tan repentina por una resolución inmediata.” Su atención se dirigió a Rai. “La decisión de nombrar al Clan Kothan entre los Ocho Grandes para reemplazar al clan Vritra nos llevó cincuenta años, e incluso eso fue poco tiempo comparado con nuestras deliberaciones sobre qué hacer con el propio Agrona. “Ahora bien, ante una pregunta que, según nuestra respuesta, podría redefinir la naturaleza de nuestro mundo durante los próximos diez mil años, ¿se supone que debemos votar basándonos en apenas unos minutos en presencia de este muchacho?” La mirada de Ademir se posó en su puño, aún apretado contra la mesa. “Si insistes en forzar esta votación, Radix, permíteme ser el primero en negarme. Los panteones no reconocerán a Arthur Leywin ni a su clan como miembros de la raza asura. La ira me invadió. No solo votaba en mi contra, sino que afirmaba rotundamente que se negaba a aceptar el resultado de cualquier votación. Regis, a mi lado, con su melena llameante ondeando a su alrededor, intensificó mis emociones, pero Sylvie intentó calmarnos a ambos. “No olvides que los panteones son una raza guerrera. Afrontan los desafíos con valentía. Y, por lo que él sabe, eres responsable de la muerte de Taci y Aldir”. “Puede que tú no seas la verdadera fuente de su ira” añadió Regis a regañadientes, sorprendiéndome. Al darme cuenta de que me estaba frustrando, canalicé éter hacia el Gambito del Rey. Solo un poco, lo suficiente para expandir mis pensamientos a varias ideas simultáneas, lo que además atenuó cualquier reacción emocional que pudiera tener ante el desarrollo de la partida. “Esas son palabras peligrosas, Lord Thyestes” dijo Morwenna, entrecerrando los ojos. Un leve rubor le subió por el cuello, resaltando una vez más los sutiles dibujos de su piel. “Expresa tu opinión como desees, pero recuerda que todos hemos jurado acatar la voluntad de los Ocho Grandes, incluso cuando discrepemos de sus decisiones. Rai se aclaró la garganta. Manteniendo el contacto visual conmigo, dijo: “No he cambiado de opinión. Voto por que Arthur sea nombrado primero de su raza, jefe de su clan y miembro de este consejo”. “Claro, yo también” dijo Nephele, mirando fijamente al techo con seriedad, tras haber girado media vuelta hasta quedar casi boca abajo. “¿Qué le depara el destino?” Soltó una risita repentina y voló hacia Morwenna para darle un codazo. “¿El destino? ¿Ves lo que hice?” Rió para sí misma, aparentemente ajena a la gélida mirada de Morwenna. “Ya he visto suficiente” dijo Radix en respuesta a la votación que él mismo había convocado. “Quizás, en el sentido más tradicional de la palabra, Arthur no sea un asura. Pero la transformación que ha experimentado lo ha acercado más a nosotros que a los seres inferiores a los que pertenecía.” Dirigiéndose directamente a mí, continuó”: Espero, Arthur, que en el futuro colabores con el clan Grandus para explorar más a fondo estos cambios. Pero por ahora, estoy de acuerdo en que debes estar entre nosotros. Asentí, sin querer prometer nada todavía. Seguía dándole vueltas a las palabras de Ademir, considerando las posibles repercusiones si cumplía su amenaza de rechazar la voluntad de los Ocho Grandes. No podía creer que su hostilidad no hubiera sido prevista por Kezess o Veruhn, lo que significaba que probablemente alguno de los dos estaba trabajando directamente en su contra. Ademir negó con la cabeza mientras miraba a su alrededor.” ¿Novis? ¿Morwenna? Seguramente no se dejarán engañar por las ilusiones de los demás. Deben estar de acuerdo con Lord Indrath y conmigo. Morwenna alzó la vista hacia Kezess, cuyo trono flotante lo hacía ligeramente más alto que los demás. Kezzess asintió. Su rostro era tan cuidadosamente plácido que parecía casi complaciente por la ausencia de emoción expresada. “Estoy de acuerdo con los demás” dijo Novis sencillamente, con semblante reservado. Morwenna ladeó ligeramente la cabeza y le dirigió a Ademir una mirada severa mientras decía: “Me inclino ante la voluntad y la sabiduría de los Ocho Grandes. Me veo convencida de que, como mínimo, debo conceder al Clan Leywin su lugar en la mesa. Ya veremos qué sucede después”. Ademir se burló. Casi desesperado, se volvió hacia Veruhn, pero el viejo leviatán sonrió con tristeza. “Lo siento, viejo amigo. Sabes perfectamente cuál es mi postura al respecto.” Ademir apretó la mandíbula y su expresión se volvió pétrea. Lentamente, derrotado, miró a Kezess como si ya supiera lo que el dragón iba a decir. Kezess se puso de pie, sacudiendo con cuidado su cabello rubio trigo. Un brillo asomó en sus ojos color lavanda mientras tiraba de los puños bordados en oro de su elegante camisa. Sylvie movió los pies inquietamente.” ¿Por qué esto parece tan fingido? “Amigos. Líderes de sus respectivos clanes y pueblos. Miembros de los Ocho Grandes. Respeto sus opiniones y les agradezco que las compartan.” Su mirada se detuvo más tiempo en Ademir, y aunque lo llamó amigo, no había amistad en la mirada que compartieron. “Este cuerpo está dividido, pero la opinión de la mayoría es clara. Si bien admito tener mis reservas, estoy de acuerdo. Arthur Leywin ha trascendido su naturaleza humana. A pesar de ciertos rasgos dracónicos, no es un dragón, lo que lo convierte en algo completamente nuevo. Su discurso tenía una cadencia que me recordó a ver una obra de teatro, tal como había sugerido Sylvie. “A partir de ahora, Arthur Leywin es un asura, perteneciente a una raza completamente nueva. Su clan, los Leywin, trascenderá las fronteras entre humanos y asuras, aunque ellos mismos no compartan sus cualidades. Como líder de su clan, el único de su raza, se le ofrece de inmediato un lugar entre nosotros, como miembro de los Ocho Grandes.” “Necesitará un nombre nuevo” dijo Nephele en un susurro a Morwenna. Ademir se irguió y fulminó con la mirada a Kezess. El choque de las fuerzas del Rey rival parecía a punto de derribar la torre a nuestro alrededor, pero duró apenas un instante. Sin mediar palabra, Ademir giró sobre sus talones, se dirigió a la puerta del balcón más cercana, la abrió de golpe y desapareció rápidamente de nuestra vista. Ni siquiera Kezess, siempre tan controlado, pudo ocultar una leve sonrisa antes de volver su atención al resto del grupo. Una silla apareció detrás de mí, y los demás se movieron ligeramente para acomodarla. Quienes estaban sentados en ellas apenas parecieron notarlo. “Hablando de nombres, Arthur, tendrás que ponerte uno tú mismo” dijo Kezess, esbozando una sonrisa forzada para disimular mejor su sonrisa burlona. “¿Has pensado en algo así? Abrí la boca pero no dije nada, dándome cuenta de que no había pensado en absoluto en cómo se llamaría a mi raza. A pesar de la decisión de los asuras, no estaba segura de si alguna vez me consideraría algo más que humana. “Tengo una sugerencia” dijo Veruhn. Hizo una pausa para toser en su mano antes de dedicarles a los demás una sonrisa de disculpa. “Hace mucho tiempo, se teorizó que seres de poder podrían surgir algún día de la propia barrera entre mundos, formados de ese poder y portando su chispa como consciencia.” Hizo una pausa, respirando hondo un par de veces antes de continuar. “Su aparición nunca se manifestó, pero el nombre que le dimos a su mito aún resuena a través de los siglos. “Los arcontes” dijo Radix, juntando los dedos frente a él y respirando a través de la forma que creaban. Hubo un destello de maná, pero no pude distinguir qué había hecho. Kezess me miró con curiosidad durante varios segundos. “Arthur Leywin, jefe de su clan, arconte de los Ocho Grandes. ¿Le parece bien?” “Me gusta”, pensó Regis de inmediato. “Es muy… augusto, ¿sabes? Regio. Incluso se podría decir majestuoso”. Intentando ignorarlo, me dirigí a Kezess. “Acepto tu oferta de ser reconocido como miembro de la raza asura y el título de arconte. Gracias”. A Veruhn le añadí: “Agradezco todo lo que ha dicho este consejo”. “Muy bien. Arthur Leywin, señor de la raza arconte. Bienvenido a los Ocho Grandes. Ahora, me temo que tengo otros asuntos que atender” dijo Kezess abruptamente. “Les animo a que cada uno de ustedes considere detenidamente las implicaciones de la decisión de hoy para su pueblo. Y de repente, desapareció. Ninguno de los demás pareció sorprendido. Rai y Novis se volvieron el uno hacia el otro y comenzaron a hablar en voz baja. Morwenna, Radix y Veruhn se pusieron de pie, mientras que Nephele se acercó a mí impulsada por una ráfaga de viento que me despeinó e hizo ondear la tela de mi camisa. “¡Ay, gracias al verano y al invierno por una reunión tan corta!” dijo, suavizando su tono al dejar escapar parte del entusiasmo fingido que había mantenido durante toda la reunión. “Es tedioso estar encerrados, ¿no crees? Estas reuniones serían mucho más productivas al aire libre o bajo la sombra de los árboles.” Se puso nostálgica y miró por la ventana. “Creo que me iré un rato. Ya he tenido suficiente de grandes eventos y de estar encerrada por hoy. El cuerpo de Nephele se volvió incorpóreo y casi invisible, poco más que su silueta dibujada con blancas líneas de viento. Sonrió, cerró los ojos con fuerza y salió volando por una ventana abierta, dio varias volteretas giratorias y se desvaneció contra el cielo azul y el suelo de nubes grisáceas. “Por supuesto que he oído hablar de las sílfides, pero esperaba que su reina fuera más… refinada”, pensó Sylvie mientras veía marcharse a Nephele. “No me fío de ella” respondió Regis. “Para ser sincero, no me fío de ninguno, pero me parece un poco… voluble.” Soltó una carcajada al oír su propio chiste. Contuve un gemido y me concentré en Radix, que me tendía la mano. “Gracias por su voto de confianza”, dije al tomarla. “¿Confianza?” Su barba se movió con aparente diversión. “No, Lord Leywin, no nos agradezca lo que hemos hecho. No es un regalo, ni demuestra confianza. Cada uno de mis compañeros señores y damas tendrá sus razones, pero la mía la llamaría una comprensión incipiente.” Sus ojos de gema brillaron. “Hasta la próxima.” Su mano soltó la mía, y el titán bajó las escaleras sin mirar atrás. Morwenna me dirigió la misma reverencia respetuosa que los demás habían compartido al llegar a la sala de reuniones. “No celebres esto como una victoria. Representar a tu pueblo entre los Ocho Grandes es una responsabilidad de máximo honor. Nuestras decisiones dan forma al mundo, Lord Leywin”. Con la rigidez y rectitud de un árbol con piernas, la hamadríada siguió a Radix escaleras abajo. “Eso estuvo muy bien, Arthur” dijo Veruhn, erguido y sin doblarse ahora que la ceremonia había terminado. “Un buen espectáculo con las runas divinas. Siendo sincero, incluso a mí me pilló desprevenido. Eché un vistazo al fénix y al basilisco y arqueé ligeramente las cejas. Veruh restó importancia a mis preocupaciones sobre hablar delante de los demás. “Los señores Avignis y Kothan están tan interesados como yo en ver qué puedes lograr con tu nueva estación, Arthur. Puede que hoy haya parecido una decisión repentina, pero hemos hablado largo y tendido sobre esta posibilidad”. Rai y Novis se pusieron de pie mientras Veruhn hablaba y asintieron. “Antes de irme, quisiera invitarlos a visitar a mi familia en mi hogar, Nido de Plumas. Es tradición que un representante recién nombrado de los Ocho Grandes viaje a Éfeo y se presente ante los demás señores. Habrá una ceremonia oficial más adelante, por supuesto”. Novis me dedicó una sonrisa forzada. “Creo que nos llevó... ¿qué?... ¿cinco años planear la ceremonia de mi nombramiento, incluso después de que el Clan Avignis ascendiera a los Ocho Grandes”. “El clan Kothan extiende la misma invitación, por supuesto. Cuando les plazca” añadió Rai. A diferencia de Novis, tenía el ceño fruncido y se notaba que algo le preocupaba, pero no expresó sus temores en voz alta. “El ritmo de las cosas aquí puede parecer muy lento para alguien acostumbrado a moverse a la velocidad de los seres inferiores, pero estoy seguro de que se adaptarán a un ritmo algo… más pausado. “Sería un honor conocer a vuestros clanes” dijo Sylvie. “Pero por el momento, nuestro clan necesita estar al tanto de los acontecimientos de hoy. Novis y Rai intercambiaron una mirada al leer las palabras “nuestro propio clan”, pero ninguno las mencionó. En cambio, se despidieron de nosotros por el momento y dejaron abiertas distintas puertas de balcón. “¿Puedo acompañarte de regreso a Everburn, Arthur?” dijo Veruhn, manteniendo abierta la puerta por la que Novis acababa de salir. “Por supuesto. Gracias, Veruhn.” Al despegar, ansiaba activar por completo el Gambito del Rey para analizar mejor lo que se había dicho durante la reunión. Sin embargo, temía dar a Veruhn, o a cualquier otra persona que pudiera estar observando, una impresión equivocada. En lugar de eso, dejé que mi cuerpo actuara en piloto automático y concentré todos mis pensamientos en la reunión, consciente únicamente de las palabras que Veruhn y Sylvie intercambiaban ocasionalmente durante el vuelo. De algunas cosas estaba seguro, pero la reunión había dejado más preguntas que respuestas. Estaba convencido de que Kezess había manipulado la situación para excluir a Ademir, pero ¿por qué? ¿Acaso era solo un peón en un juego mayor que no comprendía? ¿Y los demás señores jugaban al mismo juego, o al suyo propio? ¿De verdad me tratan en igualdad de condiciones con estos seres ancestrales? ¿O me ven como una mascota? Podría aventurar varias hipótesis sobre por qué Kezess habría permitido realmente mi ascenso. Incluso si fingía lo contrario, no podía descartar el hecho de que me había vuelto subordinado a él como nunca antes. Y, sin embargo, también tenía cierta igualdad con él, ahora reconocida oficialmente por el resto de los Ocho Grandes. “Pero, ¿cuán independientes son realmente cada uno de ellos?” pensó Regis desde donde flotaba cerca de mi centro. Esa era una buena pregunta. A pesar de que afirmaban que los Ocho Grandes eran un consejo gobernante, parecía que todo seguía dependiendo de la voluntad de Kezess. ¿Qué habría pasado si todos los demás hubieran estado de acuerdo, pero él se hubiera negado? Me di cuenta vagamente de que alguien me hablaba. "¿Perdón, qué?" Veruhn me dirigió una mirada indescifrable. “Perdóname, Arthur. Es evidente que estabas absorto en tus pensamientos, lo cual comprendo perfectamente. No deseo interrumpir tu primer encuentro con tu clan recién bautizado, así que te dejo aquí”. Al mirar a mi alrededor, me di cuenta de que ya estábamos en las afueras de la ciudad. Antes de marcharme, quisiera reiterar la misma invitación que a los señores Kothan y Avignis. Les invito a visitarme en mi casa, situada a orillas del gran Mar Fronterizo. Creo que el viaje les resultará provechoso. Aún tenemos mucho de qué hablar. “Por supuesto que sí” respondí, genuinamente interesado en el hogar del leviatán. “Pero antes, me temo, necesito resolver algo. Mi amiga Tessia me ha esperado pacientemente aquí, pero es hora de que regrese a casa. Tras afirmar alegremente que lo entendía, Veruhn se despidió. Con un gesto de la mano, desapareció entre las olas espumosas del mar. Completamos nuestro viaje por aire, sobrevolando los tejados de Everburn. Al acercarnos a la casa donde se alojaba mi familia, aterricé en el tejado inclinado de una vivienda cercana, con cuidado de no desprender las tejas, y observé a Ellie, Mamá y Tessia. Estaban sentadas a la mesa en el pequeño jardín delantero, charlando animadamente con un par de dragones jóvenes que parecían haberse detenido al pasar, cargados con bolsas de tela, probablemente del mercado. Todo iba a cambiar ahora. Mi vida jamás volvería a ser la misma, ni la suya tampoco. El riesgo de repente parecía casi una temeridad; el peligro acechaba desde todas direcciones. Éramos un clan de cinco, y dos de ellos eran humanos. Sylvie y Regis permanecieron en silencio, sin interrumpir mi introspección pero apoyándome contra el peso de mis pensamientos. Nos quedamos así sentados un buen rato, hasta que mamá, Tess y Ellie se levantaron y volvieron a entrar. Suspiré y me preparé para anunciar a mi familia que habían sido ascendidos a dioses.