Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 413 online gratis en español

CAERA DENOIR “Informe” dijo Seris con tono autoritario. Mi mentora se había mostrado más seria y directa de lo habitual desde su breve conversación con Scythe Nico y su extraña compañera, la mujer que vestía el cuerpo de una elfa dicathiana: la Legada. “Ha comenzado el bombardeo en Rosaere” respondió Cylrit con la concisa precisión militar. “Calculamos que contamos con veinte mil soldados en este momento, aunque todavía se están reagrupando fuerzas. El escudo resiste. “¿Y el legado?” Los bellos rasgos de Cylrit se ensombrecieron al oír el nombre. “Hasta ahora ha considerado oportuno comandar desde la retaguardia”. Un ceño fruncido, apenas perceptible, apareció en la frente de Seris.” ¿Algo más? “Una flota de veinte vapores partió de Dzianis esta mañana rumbo al sur” respondió Cylrit de inmediato, mirando por la ventana abierta hacia el océano brillante en la distancia. “Esperamos que se dirijan a las Fauces de Vritra y a Aedelgard. La mirada penetrante de Seris se posó en mí.” ¿Sabemos si los Redwaters lograron completar el plan que sugeriste? Toqué uno de los muchos pergaminos de comunicación bidireccional que abarrotaban la gran mesa en el centro de la sala de guerra de Seris. “Wolfrum envió un mensaje anoche informando que marineros aliados habían sido reubicados con éxito en Dzianis para ayudar a completar las tripulaciones de los barcos de vapor”. “Bien” dijo Seris asintiendo. “¿Hemos recibido alguna confirmación adicional? Miré a Cylrit, quien respondió con un leve movimiento de cabeza. “No”. “Ya veo” dijo en voz baja, chasqueando las uñas. Al darse cuenta, se detuvo y se irguió. “Entonces partiré de inmediato hacia Rosaere. Cylrit, quédate aquí y asegúrate de que la batería de escudos siga operativa. Caera, traslada nuestras operaciones estratégicas a la ciudad de Sandaerene. Allí estarás más segura. Me mordí el labio pero no dije lo que pensaba. Las cejas de Seris se alzaron una fracción de pulgada. “Discúlpame” empecé, aún buscando las palabras adecuadas”, pero no tengo ningún interés en sentirme “a salvo”. No soy… “Prescindible” dijo Seris de repente. Me quedé boquiabierta, sorprendida. “Nadie conoce tu fuerza mejor que yo, Caera. Pero tengo soldados. Lo que me falta es una abundancia de hijos adoptivos de sangre noble nacidos en Vritra con un profundo conocimiento tanto de las complejidades de la política de la nobleza como de las Reliquias. Hizo una pausa, dándome la oportunidad de hablar, pero no supe qué responder. “Esto no es una contienda de poder y estrategia entre dos bandos, donde la fuerza de la magia y las armas se impondrá. Esto es una revolución. Se trata de transformar el mundo para que funcione para quienes lo habitan, en lugar de para las deidades que simplemente lo utilizan. Y aunque no sea el papel que hubieras elegido, tu función en todo esto es guiar a tus compañeros hacia la comprensión”. Bajé la cabeza, con la mirada perdida en el suelo, a los pies de Seris. Rápidamente acortó la distancia entre nosotras, y con la mano, suave pero firme, me levantó la barbilla. Como tantas veces antes, pareció desarmarme con la mirada, dejando al descubierto mi frustración y mi miedo. “Ni siquiera yo puedo prever todo lo que sucederá” dijo con más suavidad. “Pero sé con certeza que cualquier plan que yo haga requiere de tu éxito. Sin gente buena que cuide del mundo que buscamos construir, ¿qué sentido tendría? Su agarre en mi barbilla se intensificó y me obligó a mirarla directamente a los ojos. “Ya me has sacado suficientes halagos por hoy, y no te daré más. Haz los arreglos con mis contactos en Sandaerene. Y ponte en contacto conmigo si es necesario; de lo contrario, sigue provocando problemas fuera de Sehz-Clar”. Ella echó un vistazo a Cylrit, quien le dedicó una leve reverencia. Luego salió de la habitación marchando para dirigir la defensa principal en Rosaere. Eché un vistazo a la sala de guerra, donde había pasado incontables horas desde mi llegada a Sehz-Clar. Era un espacio amplio y sin decoración, situado en el extremo oeste del complejo de Seris, presidido por una larga mesa ovalada, con escritorios más pequeños apiñados desordenadamente contra las paredes a nuestro alrededor. Unos arcos abiertos daban a un amplio balcón con vistas a la mitad occidental de Aedelgard y una magnífica panorámica del Mar de las Fauces de Vritra y el océano que se extendía más allá. “Lady Caera, por favor, avíseme si necesita ayuda” dijo Cylrit con un movimiento de su cabeza cornuda, y luego salió de la habitación tras Seris. Justo antes de que pasara por debajo del arco que daba al interior del recinto, le pregunté: "¿Crees que está bien?". Se detuvo y se giró para observarme. Tardó un momento en responder. “Ella no piensa en cosas como su propia salud y bienestar. Para ella, todo gira en torno al plan”. No pude evitar sonreír ante la reverencia, casi con pesar, en su tono. "¿Entonces por eso te tiene a ti? ¿Para que pienses en su salud y bienestar?" Ni un atisbo de emoción quebrantó la estoica expresión que Cylrit siempre lucía. “Quizás”. Empezó a darse la vuelta, pero se detuvo. “Hemos instalado varios dispositivos de grabación alrededor de Rosaere. Si tu mente no se tranquiliza, tal vez poder ver lo que sucede te alivie”. Entonces, como Seris, desapareció. Me preguntaba cómo lograba mantenerse tan tranquilo y sereno todo el tiempo. A pesar de su apariencia relativamente juvenil, Cylrit había sido el vasallo de Seris durante muchos años. Juntos habían liderado las fuerzas de Sehz-Clar contra la invasión vechoriana, mucho antes de que yo naciera. Casi siempre parecía tan sereno y seguro de sí mismo como Seris. A veces, cuando me costaba ver un resultado positivo, intentaba imitar a Cylrit. Como mi mentor y un Segador, Seris siempre me había parecido alguien ajeno, incomprensible. En cambio, la historia de Cylrit era muy similar a la mía, lo que, de alguna manera, hacía que imitar su ejemplo pareciera más factible. Pero no se conseguirá absolutamente nada quedándome aquí pensando, me dije. Enderezando la postura y echando los hombros hacia atrás, comencé a rebuscar entre los numerosos mapas, misivas y comunicados, clasificándolos rápidamente en montones para reubicarlos. Me detuve de repente, irritado conmigo mismo por olvidar que tenía a todo un equipo de asistentes para ayudarme con este tipo de cosas. Como si la idea la hubiera invocado, una joven llamada Haella de Highblood Tremblay” prima de Maylis” asomó la cabeza por la puerta.” Oh, perdóneme, Lady Caera, vi salir al comandante Seris y a su vasallo Cylrit y…” “No hace falta que te disculpes” dije con un gesto de la mano. “De hecho, llamen a todos. Nos estamos mudando. * * * Tras una breve reunión con el resto de nuestro pequeño séquito clerical” todos individuos de confianza que estaban de acuerdo con nuestra causa y poseían talentos o runas que ayudaban con la distribución de las numerosas misivas que enviábamos” me retiré a mis aposentos privados y comencé a recoger mis cosas. Me irritaba la idea de esconderme en Sandaerene, una ciudad casi en el centro de la mitad occidental de Sehz-Clar, lo más lejos posible de cualquier posible combate. Pero sabía que Seris tenía razón en su evaluación. Y, aunque me hubiera gustado quedarme en Aedelgard y ayudar a vigilar la batería de escudos y al Soberano en su núcleo, Cylrit era más capaz que yo. Para calmar mi mente y dejar de dudar de mi comandante, hice lo que Cylrit me sugirió. En una pared de mi sala de estar tenía un cristal de proyección que solía usar para estar al tanto de los mensajes de Agrona al pueblo de Alacrya. Con un pulso de maná, activé el cristal y procedí a sintonizarlo con la firma de maná de nuestros artefactos de grabación. No tardé mucho en localizar los artefactos que Cylrit había mencionado. La imagen mostraba la imponente curva del escudo dividiendo la ciudad de Rosaere en dos. El escudo parecía estar ubicado alrededor del bulevar central de la ciudad, orientado hacia afuera. La imagen que capturó hizo que mi pulso se acelerara. Al otro lado del escudo, cientos de grupos de batalla estaban alineados y lanzaban miles de hechizos. Rayos y balas de todos los elementos, haces verdes, rayos negros y misiles brillantes impactaban contra el escudo, decenas por segundo. El artefacto no reproducía el sonido de la batalla, pero podía imaginar el estruendo cacofónico de los hechizos, un ruido capaz de hacer temblar los cimientos de roca del continente. Pero, por lo que pude ver, la barrera protectora se mantenía firme sin esfuerzo. Ajusté la sintonización de nuevo y me encontré viendo casi la misma imagen, pero desde un ángulo más alto y lejano. Esta perspectiva me permitió ver la profundidad de los enemigos” fruncí el ceño al darme cuenta de que había empezado a llamar “enemigo” a esos soldados alacryanos sin siquiera percatarme” y el campamento de guerra a lo lejos, más allá de los límites orientales de la ciudad. Al cambiar la sintonización por segunda vez, se reveló una imagen panorámica y vertiginosa de la ciudad desde una perspectiva aérea, y mi ceño fruncido se transformó en una sonrisa. Los sencillos autómatas con forma de pájaro, uno de los cuales sabía que portaba aquel artefacto de grabación, me resultaron infinitamente encantadores. Según Seris, eran una invención relativamente reciente, que se había utilizado en la guerra contra Dicathen, pero que nunca se había puesto en uso a gran escala debido a la dificultad de fabricarlos. Me quedé observando un buen rato, olvidando lo que se suponía que debía estar haciendo. Seris había reunido a poco más de cinco mil soldados en Rosaere como medida de seguridad en caso de que los escudos fueran vulnerados, y desde mi elevada posición panorámica podía verlos en sus posiciones defensivas a lo largo de la mitad occidental de la ciudad. Traté de no pensar en cuánto hubiera preferido estar con ellos, más cerca de donde estaba la acción. Un ruido como de trueno reverberando dentro de una campana de cristal rasgó el aire, tan fuerte que hizo temblar el suelo bajo mis pies e hizo que la imagen proyectada saltara y se viera borrosa. Extendí la mano y me agarré a la mesa más cercana para estabilizarme. El ruido volvió a oírse, y el complejo se sacudió aún con más fuerza; por un momento temí que pudiera deslizarse por el acantilado hacia el mar. Los gritos provenían de una docena de direcciones diferentes por toda la casa de Seris. Mi mente daba vueltas, luchando por procesar las repercusiones del tremendo ruido; luego volvió a sonar, enviando una vibración a través de mis dientes y ojos hasta mi cerebro, llenándolo de una niebla opresiva. ¿Qué demonios es esto…? De repente lo comprendí: los escudos. Los escudos estaban siendo atacados. Corriendo a toda velocidad, atravesé la puerta de mis aposentos y recorrí el pasillo, subiendo las escaleras de tres en tres y luego atravesando uno de los comedores superiores para salir a un balcón. Más allá del escudo, que se elevaba desde la base de los acantilados muy abajo para curvarse suavemente sobre sus cabezas, dos figuras volaban muy por encima de las tumultuosas aguas del Mar de las Fauces de Vritra. La sangre me subió a la cara y tuve que apretar los puños para que no me temblaran las manos. Conocía esas cifras. Las piezas encajaron rápidamente. El Legado debió ordenar el bombardeo de Rosaere para atraer a Seris, luego usó un salto temporal hacia el noroeste, a Vechor, antes de volar hacia el sur sobre el mar. Si sabía que este complejo era la fuente de toda la energía que alimentaba el escudo de tamaño descomunal o si simplemente lo atacó por ser el hogar y base de operaciones de Seris, no lo pude adivinar. Me quedé inmóvil mientras ella se irguiaba de nuevo, reuniendo una creciente fuerza de maná, y extendía los brazos. El trueno resonó una vez más, un ruido tan grande y terrible que me hizo caer de rodillas, tapándome los oídos con las manos. A través de la barandilla del balcón, observé cómo líneas dentadas de luz blanca incandescente se extendían por la superficie del escudo, como grietas sobre una fina capa de hielo. Unas manos fuertes me agarraron por debajo de los brazos y me pusieron de pie de un tirón. Aturdido, me costaba enfocar la vista en el rostro que nadaba frente a mí. “Caera, escucha con atención.” Una voz familiar provenía de aquel rostro borroso. “¿Cylrit?” Evacua a cuantos puedas y luego avisa al comandante Seris. Ve tú también si puedes, pero márchate ahora mismo… El trueno retumbó de nuevo. Sacudí la cabeza, parpadeando rápidamente. Por fin pude ver el rostro de Cylrit, aún más pálido de lo normal. Apretó la mandíbula y se estremeció al oír el ruido, lo que me tranquilizó un poco, pero a la vez me hizo sentir peor. Era mucho más aterrador saber que él también tenía miedo. Cuando las vibraciones resonantes se desvanecieron, me arriesgué a echar un vistazo al escudo y me horroricé al ver hasta dónde se habían extendido las grietas. “¡Caera!” dijo Cylrit con urgencia, aferrándose a mi cuello con una firmeza tierna. “Me quedaré a luchar, pero… “Cylrit…” dije, su nombre apenas un susurro. Él siguió con la mirada, y juntos vimos cómo el Legado volaba hacia el escudo. Extendió ambas manos y se introdujeron en las grietas, agarrándose y tirando. Como si se rompiera un cristal, pero mil veces más cortante, el escudo comenzó a ceder. Cylrit se lanzó hacia la brecha con tal fuerza que el balcón se resquebrajó. Me lancé de vuelta al recinto justo cuando las vigas de soporte se hicieron añicos y el balcón se separó del edificio con un sonido como de huesos rompiéndose. Para cuando logré ponerme de pie, Cylrit ya había llegado a la barrera, empuñando en sus puños una gran espada negra pura, tan larga como él. Lo único que pude hacer fue observar cómo los dedos de Legacy arañaban la barrera transparente, abriendo un agujero del tamaño de una mano extendida. El escudo crepitaba con una energía desesperada alrededor de sus dedos, resistiéndose a su poder y control mientras intentaba sellarse de nuevo. En silencio, Cylrit clavó su espada de viento del vacío en la grieta, apuntando directamente al núcleo del Legado. “¡Cecil!” gritó Nico el Guadaña alarmado, su voz apenas audible por encima del zumbido en mis oídos. De repente, Cylrit se sacudió violentamente, intentando apartarse de la brecha. Forcejeaba, pero desde mi posición, solo podía ver su espalda cubierta por la capa. Con retraso, desenvainé mi espada, pero cualquier ataque que realizara infligiría más daño a mi aliado que la Guadaña y el Legado, que aún permanecían al otro lado del escudo. La barrera se abultó hacia adentro como una burbuja deformada, hasta que Cyrilt quedó fuera. Fue entonces cuando me di cuenta de que tenía las manos vacías; su espada había desaparecido y el Legado lo sujetaba por la parte delantera de la armadura. La sección agrietada del escudo volvió a su sitio cuando ella lo atravesó, para luego hacerse añicos con un estruendo prolongado, como árboles derribados por un huracán. A pesar de que Cyrit me instó a huir, sabía que no podía. El escudo había sido traspasado. El agujero no era grande, quizá de unos dos metros y medio de alto y metro y medio de ancho, pero era más que suficiente para que una persona pudiera pasar, y yo era el guerrero más fuerte presente, aparte del propio Cyrit. Si huía, muchos más podrían morir. Mientras permanecía allí, reflexionando, Scythe Nico atravesó el escudo. Maldije, y su mirada se posó en mí. Más allá, el Legado sostenía a Cylrit con una mano. Entre ambos se desataba un conflicto de maná invisible. Más que una batalla de hechizos, era una contienda por el control puro del maná. Por desgracia, en la Victoria había visto lo suficiente como para saber quién ganaría. Pero ya no había tiempo para observar. Scythe Nico ya se dirigía hacia mí, volando sobre una nube de aire brillante. Retrocedí de un salto y ataqué con mi espada, creando una media luna de llamas negras que se dirigía hacia él, pero él se agachó por debajo, evitando por poco el fuego del alma. Tropecé al completar el arco de mi corte. El suelo se había licuado bajo mis pies, solo un instante, para luego solidificarse de nuevo, y mis pies quedaron medio atrapados. En el momento en que logré liberarme de la piedra, la guadaña aterrizó dentro del arco abierto frente al balcón destrozado. Una estaca de hierro sangriento surgió del suelo, justo donde había estado mi pie. Giré sobre mí misma para esquivarla, alzando mi espada para desviar una segunda estaca que descendió del techo. Ya respiraba con dificultad, demasiado, muchísimo, cuando me di cuenta de que cada bocanada de aire apenas me proporcionaba una mínima cantidad de oxígeno. Cuando me giré para interponer mi espada entre la guadaña y yo, la esmeralda del extremo de su bastón brillaba con una luz radiante. Está haciendo algo para extraer el aire de la habitación. Mi espada cobró vida con llamas de fuego del alma, y la clavé en el suelo en ruinas. Las piedras se hicieron añicos cuando el fuego del alma devoró el suelo bajo mis pies, y caí a través de él aterrizando sobre una mesa redonda. Las patas se partieron como leña, y salté de su superficie derrumbada, girando en el aire para aterrizar de pie a varios metros de distancia. Agradecido, inhalé profundamente una bocanada de aire puro. La habitación estaba oscura, pero no tuve tiempo de observar mi entorno. El suelo bajo mis pies se desplomó, una sólida columna de piedra que se precipitó hacia el techo. Al mismo tiempo, varias púas metálicas negras como el azabache brotaron del techo como estalactitas. Apoyando un pie en el borde de la columna, me impulsé hacia atrás, rodando sobre mí misma y envolviéndome en un halo de fuego espiritual. Detrás de mí, la columna explotó, lanzando esquirlas de piedra sólida que atravesaron la habitación, destrozando todo a su paso. El fuego del alma me salvó, consumiendo todas las dagas de piedra excepto una, que me rozó el costado, dejando tras de sí una línea de dolor abrasador. Al ponerme de pie, revisé rápidamente la herida; era superficial, pero no peligrosa. Nico, el guadaña, apareció arriba, flotando a través del agujero que había tallado en el suelo. Alcé mi espada, listo para defenderme de su próximo ataque. “Lady Caera Denoir” dijo con voz tan fría y silenciosa como una tumba. “He disfrutado leyendo sus numerosas misivas. Seris la ha mantenido muy ocupada, ¿verdad? “Si ha venido a arrestarme, me niego” repliqué, más para ganar tiempo que por otra cosa. Tenía una puerta cerrada a mis espaldas y un arco abierto a mi derecha. Necesitaba moverme para mantenerlo ocupado y esperar que alguno de los otros sirvientes o guardias lograra llegar hasta Seris. Sin embargo, debía ser prudente con la forma y el lugar en que luchaba. Las máquinas, muy por debajo de nosotros, estaban bien protegidas por barreras y gruesos muros de metal y piedra, pero aun así, una batalla allí sería peligrosa. Y eso sin tener en cuenta que me enfrento a una guadaña, pensé. Aun así, a diferencia de los demás Segadores, pude percibir su firma de maná y su potencia. Estaba distorsionada de alguna manera” mi mirada se dirigió de nuevo al extraño bastón que sostenía”, pero la firma estaba ahí, y no era tan fuerte como podría haber sospechado. “Aún no te has recuperado de tu batalla contra Grey, ¿verdad?” pregunté con insistencia. Aunque no estaba dispuesto a apostar a que podría derrotar ni siquiera a un Scythe debilitado, el hecho de que hubiera empezado a hablar jugaba a mi favor. Cuanto más tiempo lo mantuviera ocupado, más gente de los nuestros podría escapar del complejo. Su piel pálida se ruborizó y sus ojos oscuros y pesados se entrecerraron en un gesto de furia. “Si me llevas ante Orlaeth o la fuente de poder del escudo que rodea este dominio, Cecilia” la Legada” ha accedido a perdonarte la vida. Si te niegas o intentas ganar tiempo, enviaré inmediatamente un mensaje a nuestros soldados en Cargidan para que comiencen a exterminar tu sangre”. Al ver que su rostro se enrojecía, sentí cómo el color se me iba del rostro. Sentía poco afecto por mi sangre adoptiva, pero eso no significaba que quisiera que los masacraran a todos.” ¿Por qué negociar desde una posición de fuerza? Es obvio que el Legado espera que tu incursión sorpresa sea contrarrestada. Quizás ella no sea tan fuerte como… El bastón giró en la mano de Nico Guadaña, y la pared entera a mi izquierda se desprendió y se desplomó hacia adentro. Canalizando maná en una de mis runas, conjuré una ráfaga de viento que me lanzó de lado a través del arco abierto a mi derecha. Las paredes chocaron mientras me deslizaba hasta detenerme. El sonido de la piedra y los muebles derrumbándose lo engulló todo cuando el suelo de la habitación de la que acababa de escapar se desplomó hacia adentro. Me encontré en una pequeña cámara ocupada únicamente por unos bancos escalonados y una hermosa arpa que dominaba el centro. Moviéndome con una velocidad nacida de la desesperación y del maná de elemento viento, conjuré un puñado de fuego del alma y atravesé el muro exterior del recinto, para luego lanzarme por la abertura mientras las paredes tras de mí comenzaban a desplegarse. Balas de fuego líquido silbaron a mi lado mientras me elevaba hacia el vacío. Todo movimiento” el mundo entero” pareció ralentizarse mientras caía. Me había girado para poder ver dónde estaba el agujero en la barrera. Más allá, la Legado giraba, sus ojos turquesa fijos en el movimiento de mi caída. Unos nueve metros más abajo, la figura de Cylrit, de cabello gris ceniza, daba vueltas de campana hacia el mar y las rocas que se extendían a lo lejos. Crucé miradas con el Legado. Entonces el mundo volvió a ponerse en movimiento. Me impulsé hacia adelante para girar en el aire, me agarré a un soporte roto del balcón superior, giré a su alrededor y me lancé hacia un balcón inferior excavado directamente en la roca. Choqué contra algo, una pared invisible, que me impedía llegar al balcón. A la velocidad que llevaba, mis piernas cedieron y reboté contra la superficie antes de caer en picado. Me estiré hasta que me crujió el hombro; mis dedos rozaron la barandilla del balcón, pero resbalaron. Intenté agarrarme a los barrotes, pero no lo conseguí; finalmente, me agarré al borde inferior del balcón y me detuve bruscamente, dejando marcas en la madera con las uñas. Con un esfuerzo sobrehumano, me impulsé hacia arriba y pasé por encima de la barandilla de un solo movimiento fluido. Tras de mí, una nube oscureció la luz. Me giré sobre mis talones. El Legado acababa de llegar al agujero del escudo. Se había reducido al tamaño de una ventana, pero ella lo sujetaba por los lados y empujaba hacia afuera, obligándolo a abrirse de nuevo. Pero una nube oscura crecía frente a ella y al agujero, surgiendo de la nada, condensándose y absorbiendo el maná a su alrededor. Parecía absorber el color de todo lo que veía, tiñendo el mundo entero de tonos grises. Con asombro, observé cómo la niebla brotaba de la grieta, hirviendo sobre el Legado. Retrocedió de un salto, abandonando el escudo mientras se defendía del hechizo. Con cada movimiento de su mano, partes de la nube se disipaban como si fueran hollín esparcido por el cielo, pero podía sentir el maná furioso empujando, desgarrando y atrayendo desde ambas direcciones. Entonces Nico, el Guadaña, descendió flotando frente a mí, interrumpiendo mi visión de la batalla. “Corres bien” dijo, fingiendo indiferencia. Pero podía sentir cómo se estremecía cada vez que el maná estallaba tras él, y cada músculo de su rostro estaba tenso como la cuerda de un arco.” Pero esperaba… De repente se giró, y varias púas de hierro sangriento aparecieron, entrelazándose para formar un escudo. En ese mismo instante, un chorro de energía negra pura impactó contra el escudo, resonando como un gong gigante. El hierro sangriento se hizo añicos, y la Guadaña salió disparada, desapareciendo de mi vista con un chillido. Una figura, poco más que una estela líquida de color perla y negro, pasó fugazmente ante mis ojos y a través del agujero que se iba encogiendo. Al otro lado, me di cuenta de que la niebla negra había desaparecido. El Legado volaba a quince metros del escudo. Parecía ilesa. Su bello rostro élfico fulminaba con la mirada, y un aura horrible emanaba de ella, haciendo temblar el maná mismo. Seris flotaba ante la grieta que se cerraba en el escudo, brillando como una gema en su armadura de escamas negras. Aunque me costaba comprenderlo, mantuvo su habitual indiferencia profesional mientras decía: “Es bastante descortés presentarse en mi casa sin avisar ni ser invitada, Cecilia”. “¿Nico?” gritó Legacy, mirando de reojo a Seris y al complejo. “¿Nico, estás bien? Recordando a la Guadaña, miré hacia abajo desde el balcón, pero no había rastro de él. Al no obtener respuesta, la expresión de Legacy se endureció y se acercó a Seris. “Esto se acabó, Guadaña. Controlo el maná. Todo. Y puedo derribar tu barrera. Ríndete y llévame con Orlaeth. Ahora.” “Estás sin aliento” dijo Seris, y aunque no podía verle la cara, supe que sonreía. “Ya no tienes fuerzas para luchar contra mí. Vete. Regresa con Agrona y dile que has fracasado, que todo lo que sacrificó para traerte aquí fue en vano. Dile que te estaré esperando aquí si desea hablar conmigo. Una onda recorrió el espacio entre ellos, y Seris cerró la boca de golpe. Su cuerpo se inclinó hacia lo que fuera que estuviera haciendo el Legado. Oscuras líneas de viento del vacío la envolvieron, expandiéndose contra la fuerza invisible que la atacaba. Entonces, comenzando por Seris y expandiéndose rápidamente hacia afuera, una esfera de negro puro como la tinta los ocultó a ambos. Un jadeo entrecortado escapó incontrolablemente de mis labios. “Ella no puede ganar” dijo una voz a mis espaldas. Giré sobre mí mismo, alzando mi espada y envolviéndola en fuego del alma, pero Nico Guadaña levantó las manos en señal de apaciguamiento. “No volveré a atacarte”, dijo sinceramente. Esperé, observando atentamente cualquier señal de agresión. Su energía permanecía inmóvil, sus movimientos cautelosos y firmes. Había un destello de curiosidad en sus ojos, ¿o acaso era la victoria lo que percibía emanando de él como un aura? Un repentino escalofrío de pánico me invadió y miré los escudos. Seguían operativos. Seguramente no podía haber accedido al complejo subterráneo en tan poco tiempo, e incluso si lo hubiera hecho, los escudos ya estarían mostrando los efectos. “Tal vez no, pero ¿qué me impide atacarte?” pregunté para romper el silencio, sin saber qué podía querer de mí ni por qué su actitud había cambiado de repente. “Esto” dijo, sacando un objeto de un bolsillo interior de su túnica de batalla. Era una esfera de superficie rugosa, más grande que su mano, transparente salvo por un ligero tono púrpura. Ya había visto núcleos antes y estaba seguro de que este era uno, pero era más grande que cualquier núcleo de maná que hubiera visto jamás. Tenía algo casi magnético, como si me llamara, como si me atrajera hacia él. “Me importa un bledo esta rebelión” continuó la Guadaña, acercando un poco más el núcleo mientras yo lo miraba fijamente. “Me importa un comino Orlaeth y cualquier otro Vritra.” Desvió la mirada más allá de mí, hacia la esfera negra. “Si haces algo por mí, me iré. Incluso te daré tiempo. Dudé un instante, luego desvié la mirada del núcleo hacia el rostro de Nico el Guadaña. Todo lo que había oído sobre él lo describía como una especie de monstruo. Un asesino a sangre fría, descuidado como una hoja afilada, ansioso por acabar con cualquiera que Agrona atacara. Pero ahora, al mirarlo, con su cabello negro pegado a la frente y sus ojos oscuros furiosos y suplicantes a la vez, pude ver que apenas era un muchacho. “¿Qué?”, dije finalmente. “Toma este núcleo” dijo, extendiéndomelo de nuevo. “Dáselo a Arthur Leywin” Grey” en el otro continente. Dile…” Hizo una pausa, y una expresión de dolor cruzó su rostro. “Dile que tiene que salvarla. Le debe la vida. Fruncí el ceño, inseguro. "No entiendo". Dio un paso rápido hacia adelante, sin prestar atención a la hoja que apuntaba a su garganta, y presionó el mango hacia mí. Mi espada le rozó el cuello, dibujando una fina línea de sangre sobre su piel pálida y enfermiza. “Tómalo y díselo.” Lentamente, aparté una mano de la empuñadura de mi espada y tomé el núcleo. Estaba frío al tacto.” ¿Qué tiene esto que ver con Grey?” preguntó Arthur Leywin. “¿Quién es “ella”? ¿El Legado? Nico dio un paso atrás. Apretó la mandíbula y su voz sonó tensa cuando volvió a hablar. “Te estoy confiando lo más importante de este mundo”. Antes de que pudiera presionarlo más, o pensar en negarme y arrojarle el núcleo a la cara, se había quitado el bastón de la espalda y había lanzado un hechizo para envolverse en viento, luego salió disparado del recinto hacia la esfera negra, desapareciendo en sus profundidades impenetrables. Me aferré al núcleo y contemplé la oscuridad abisal. No solo no podía ver nada, sino que tampoco podía sentir nada. Era como si Seris” o el Legado, pensé con un escalofrío” hubiera arrancado un pedazo del mundo y dejado tras de sí solo un vacío absoluto. Justo cuando me preguntaba cuánto tiempo podría alguien mantener semejante hechizo, la esfera explotó. La oscuridad engulló toda la luz, y durante un instante angustioso” un suspiro que pareció una eternidad” quedé completamente ciego. En un instante, la oscuridad se fundió de nuevo en luz y color. Me dejé caer contra la pared y miré hacia arriba, al lugar donde habían estado Seris y el Legado. Dentro del escudo, Seris flotaba en el aire, con un brazo sujetando el otro, inerte, contra su costado. Frente a ella, fuera de la barrera transparente, Nico sostenía a la Legado, quien se apoyaba en él, con su cabello gris plomo cayéndole sobre la mitad del rostro. Un ojo turquesa, enloquecido, la miraba fijamente. A diferencia de Seris, la Legado no presentaba signos de lesiones físicas. Entre ambos, el escudo potenciado por asura estaba de nuevo completo e intacto, sin rastro de la grieta que la Legado había abierto. Nico empezó a alejar el Legado, y ella se lo permitió. En el último instante, él apartó la mirada de ella, solo un instante, y nuestras miradas se cruzaron. Entonces, ambos salieron disparados a toda velocidad. Seris los observó alejarse hasta que desaparecieron de mi vista hacia el este, antes de finalmente descender flotando hacia mí. Se veía cansada, con un cansancio profundo que jamás habría imaginado ver en ella, ni siquiera al límite de su poder, y mi corazón dio un vuelco. “Baja y revisa la batería” dijo con voz ronca. “Y que los técnicos abran un paso cerca de la base de los acantilados.” Hizo una mueca al mirar hacia el agua. “Tengo que ir a buscar mi retenedor.