Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 406 online gratis en español

ARTHUR LEYWIN Apoyado en la base de un manzano achaparrado y masticando el último de sus frutos maduros, contemplé los campos al sur de Ciudad Blackbend. Antaño, estas llanuras y suaves colinas habrían resplandecido doradas con interminables campos de trigo, pero grandes extensiones de tierras de cultivo habían sido arrasadas por la ciudad de tiendas de campaña que ahora rodeaba el extremo sur de Blackbend y los más de diez mil soldados allí estacionados. Los soldados, vestidos de gris y negro, se movían con pasos cortos y rígidos, y vi muchas cabezas inclinadas, absortas en conversaciones, y miradas furtivas. En más de una ocasión, oficiales de alto rango se detuvieron para reprender a un grupo de cotilleadores mientras los mensajeros corrían de un lado a otro con aire frenético. Tras una breve visita a las Tumbas Reliquia para asegurarnos de que Regis y yo estuviéramos al máximo de energía, seguimos la amplia franja de arena removida que marcaba el paso del ejército alacryano a través del desierto y hacia las estribaciones que separan Sapin y Darv. El disforme temporal que había recuperado de los Espectros habría facilitado enormemente el teletransporte, pero necesitaba asegurarme de que las fuerzas alacryanas no se dividieran ni se desviaran a otro destino. A pesar de llevar varios días de ventaja, los soldados que se habían retirado de Vildorial habían llegado hacía poco. Desde mi distante posición, con mis sentidos agudizados por el éter para poder seguir con mayor claridad el ajetreo de los numerosos soldados, observé las idas y venidas del campamento militar durante un rato, contentándome con ver cómo los alacryanos se sumían en su propia incertidumbre. Ya habían pasado un par de horas mientras Regis y yo esperábamos bajo el manzano. Desafortunadamente, no había ni rastro de la regente y sirvienta, Lyra Dreide, ni de las dos guadañas. Habrían sido un complemento perfecto para el espectáculo. Sentí una gran satisfacción al volver al campo de batalla, con un enemigo frente a mí. Mi regreso a Dicathen había estado marcado por incursiones furtivas a través de túneles subterráneos y el temor constante por mi familia y todos los dicathianos bajo mi protección. Estaba cansado de andar a hurtadillas y esconderme. Esto era una guerra. Ya era hora de luchar. Pero solo pude hacerlo ahora gracias a las Lanzas. El daño a sus núcleos, infligido en el mismo ritual que las vinculó a sus respectivos reyes y reinas y las catapultó al núcleo blanco, había sanado. Varay, Bairon y Mica se encontraban, en ese preciso instante, de vuelta en Vildorial, meditando sobre los restos del maná en los cuernos de Vritra que había adquirido para fortalecerme por primera vez en mucho tiempo. Cuando las Lanzas se enfrentaran de nuevo a las Guadañas, estaba seguro de que los resultados serían muy diferentes. Sonó un cuerno en el campamento militar y los soldados comenzaron a reunirse. ¿Listo? Regis se separó de mi cuerpo y se condensó en la forma de un lobo de las sombras adulto. “Oh, esto va a ser divertido”. Juntos, comenzamos a avanzar rápidamente desde la cima de la colina donde crecía el solitario árbol, descendiendo por un pequeño valle que se abría a los campos pisoteados, y directamente hacia el extenso campamento. Una vez a la vista de los guardias que vigilaban hacia el sur, aminoramos el paso y pusimos marcha firme. No tardaron en divisarnos. Sonó otro cuerno, luego otro. Estos eran más salvajes y, pensé con cierta diversión, parecían temerosos. Varios hombres saltaron sobre bestias de maná lagarto, anchas y veloces, llamadas skitters, y se abalanzaron sobre mí para interceptarme. Aún a cien pies de distancia, uno de ellos lanzó un grito, y los lagartos de color arena se detuvieron en seco, manteniéndose a buena distancia. Su líder, un hombre de unos veinte años con una fina barba rubia y una mirada oscura y fija, me observó y palideció. Los demás soldados se volvieron hacia él, y supe que todos me reconocían por los rumores, aunque nunca me hubieran visto directamente. Los skitters, intuyendo la incomodidad de sus jinetes o quizá nerviosos por la presencia de Regis, se estremecieron e intentaron retroceder. “Dile tu identidad” dijo el líder con la voz quebrada. Se aclaró la garganta y se irguió. Sin esperar respuesta, preguntó de inmediato:” ¿Eres el traidor a Alacrya conocido como Grey? De ser así, debes saber que la regente Lyra de Highblood Dreide ha ordenado que te maten al instante. Lo miré fijamente a los ojos y le dije: "¿Entonces a qué esperas?" Alzó la barbilla, con una mano en la brida de su skitter y la otra en la empuñadura de su espada.” ¿Qué quieres aquí? “Eso es fácil” dije, señalando más allá de él hacia el campamento de tiendas de campaña. “Eso, fuera. Tú, fuera. Ahora. La mandíbula del muchacho se tensó bajo su barba rubia. Para su crédito, no huyó de inmediato, aunque pude notar que lo estaba considerando. “Solo eres un hombre. Tengo miles de soldados a mi espalda. Seguramente no...” Alcancé la armadura reliquia. Al verla desplegarse sobre mi piel, el soldado tiró con fuerza de las riendas, y su caballo se movió de un lado a otro, casi haciéndolo caer. “Si me han visto antes, saben que siempre les ofrezco la oportunidad de rendirse y marcharse con vida. El Clan Vritra es mi enemigo, no la gente de Alacrya. Disuelvan este campamento y prepárense para abandonar Sapin de inmediato”. Mantuvo el contacto visual durante un largo rato mientras su criatura seguía moviéndose de un lado a otro, intentando alejarse. Finalmente, la soltó, y la bestia de maná giró sobre sí misma y salió disparada hacia el campamento de guerra. Los demás la siguieron rápidamente. “¿Ya te cansaste de sonar como un disco rayado?” preguntó Regis, dejando que su lengua colgase de un lado de su boca. “Cada vez que me niegan el perdón, me cuesta más ofrecerles clemencia” admití, cruzándome de brazos mientras veía a los jinetes de skitter alejarse a toda prisa. “Pero es lo correcto, Regis. Si pudiera chasquear los dedos y enviar a todos estos alacryanos de vuelta a su continente sin violencia, lo haría. Pero…” Mi voz se volvió firme al sentir que mi voluntad se endurecía. “Cualquiera que se convierta en un peón de los Vritra” ya sea nacido en Alacrya o en Dicathen” ha elegido su propio destino. Los exploradores llegaron al campamento, y lo que siguió fue un caos. Gritos y discusiones resonaban por las colinas. Observé cómo los oficiales de mayor rango se enfrentaban con creciente animosidad y la organización del campamento se desmoronaba rápidamente por falta de liderazgo. Pensé que los alacryanos podrían sucumbir a la violencia, pero entonces una voz atronadora ahogó todas las demás. Una mujer gigantesca, ataviada con una pesada armadura negra, derribó a un hombre y me apuntó con una espada llameante. Los alacryanos comenzaron a formar filas. Mientras algunos grupos de soldados rompían filas y huían hacia el norte, la mayoría se apresuró a formar grupos de batalla bien ordenados siguiendo las indicaciones de la mujer. Los escudos resplandecieron, las armas y armaduras potenciadas cobraron vida con maná, y un arcoíris de hechizos se activó. No pude evitar sentirme decepcionado al mirar al otro lado del campo y ver a los miles de magos alacryanos. “Esto sería mucho más fácil si tuvieran la sensatez de huir para salvar sus vidas” murmuré. “Aunque sería mucho menos divertido” bromeó Regis con una risa siniestra. “¿Tal vez ayudaría si me vieran bien en todo mi esplendor? Asentí con la cabeza en señal de aprobación. "Hazlo". Con una amplia sonrisa lupina, Regis activó la runa divina de Destrucción. Su cuerpo ardió con llamas púrpuras, su forma física se expandió y transformó, volviéndose enorme y bestial, todo ángulos duros y afilados, fuego dentado y largas púas negras. Su cabeza se ensanchó y aplanó mientras colmillos de obsidiana brotaban de su boca. Alas surgieron tras sus omóplatos arqueados, y entonces salté sobre su lomo. Regis se elevó del suelo y lanzó un rugido que hizo temblar Blackbend. Exhaló llamas de pura destrucción mientras giraba en el aire muy por encima del enemigo. Un escalofrío de terror sacudió a los atónitos alacryanos. Un Escudo dejó de conjurar y se giró para huir, pero la mujer que había tomado el mando del ejército apareció ante él en un destello de fuego blanco incandescente, blandiendo ya su espada. Ni siquiera tuvo tiempo de conjurar otro escudo protector antes de caer partido en dos en llamas. “¡Quien deshonre a su sangre huyendo, condena también a su sangre! ¡Por el Vritra, haré que vuestras madres e hijas sangren por vuestra cobardía!” Ante la amenaza de la mujer, comenzaron a volar hechizos, llenando el cielo de azules, rojos, negros y verdes. Rayos cortantes y misiles explosivos estallaron a nuestro alrededor como fuegos artificiales. El aliento de Destrucción de Regis incineró varios de los hechizos más poderosos. Otros los desvié con éter. Muchos más fallaron o rebotaron inofensivamente en la armadura reliquia o en la gruesa capa de éter que cubría el cuerpo de Regis. El poco daño que recibimos sanó casi al instante. “Cucarachas” gruñó Regis con su voz mucho más grave. “Serán menos que cenizas cuando termine con ellas. “Esperen” dije, confiando en una última jugada para romper la línea sin una masacre a gran escala. No tuve que buscar los conductos etéreos entre la líder alacryana y yo. Al imbuir la runa divina con éter, esta me guio, y desaparecí de la espalda de Regis para aparecer frente a la líder, justo dentro del alcance efectivo de su enorme espada. Ella gruñó sorprendida y alzó la espada en actitud defensiva; tanto las llamas como los relámpagos púrpuras que envolvían mis extremidades se reflejaron en sus oscuros ojos. Antes de que pudiera reaccionar, mi mano se extendió y atrapó la hoja. Realmheart cobró vida, revelando el maná en su arma. Interrumpí el flujo, extinguiendo el maná, y luego infundí éter en el acero. Aunque de excelente factura, el metal no resistió la presión y explotó, salpicándonos a ambos con metralla. Si bien a mí me resultó inofensiva, una esquirlas le rozó la mejilla, y gruñó mientras retrocedía tambaleándose por la explosión. El Paso Divino me llevó tras ella. Mi puño enguantado se clavó en su columna vertebral, donde su armadura se abrió para revelar varios tatuajes rúnicos. Los huesos se hicieron añicos y su cuerpo inerte salió disparado contra la espalda de un grupo de batalla cercano, derribándolos al suelo. El intercambio fue tan rápido que la mayoría de los soldados alacryanos no se percataron y seguían lanzando hechizos a Regis. Solo los más cercanos presenciaron la muerte de su líder, y la mayoría se limitó a contemplarla con creciente horror. Los más astutos, sin embargo, rompieron filas y huyeron. Y tan pronto como unos pocos lo hicieron, decenas más los siguieron. “Vaya, qué dramático”, pensó Regis desde arriba. “El centro de su línea se está derrumbando. La mayoría corre como alma que lleva el diablo”. “Establece una línea de fuego justo más allá del frente”, pensé. “Evita a los soldados que huyen siempre que puedas, pero no dudes en quemar a cualquiera que siga luchando”. El fuego irregular saltaba y se retorcía de una forma que expresaba una alegría desbordante. 'Lo tienes, jefe.' Regis se lanzó en picado, esquivando y zigzagueando entre el bombardeo de hechizos antes de estabilizarse justo frente a los escudos más frontales, que formaban una especie de muro de llamas oscilantes, agua arremolinada, relámpagos crepitantes y paneles transparentes de maná. La destrucción brotaba de sus fauces monstruosas como fuego de dragón, derramándose por el campo y salpicando contra los escudos, devorando el maná. Me encontraba en el centro del caos, inmóvil como una piedra ante la retirada del mar. Nadie me atacó; la mayoría ni siquiera me miraba, como si evitarme me hiciera menos real. Tropezaban unos con otros, empujándose y abriéndose paso a codazos mientras corrían a mi alrededor, alejándose de las llamas violetas y dirigiéndose hacia la ciudad. El campamento en sí se convirtió en un obstáculo, pero la avalancha de cuerpos lo aplastó bajo sus pesadas botas, derrumbando tiendas de campaña, volcando mesas y esparciendo cenizas de fogatas por todas partes mientras avanzaban sin rumbo. Comencé a avanzar hacia las puertas de la ciudad, caminando lentamente entre el caos y la locura. Las líneas del frente habían retrocedido hasta la retaguardia, y donde los que intentaban huir eran bloqueados por los que seguían luchando, estallaban peleas campales. Pero nadie se acercaba a menos de cinco metros de mí, aunque evitarme significara lanzarse a través de las altas llamas de una hoguera o derribar a sus propios aliados. El fuerte y resonante tañido de grandes campanas resonó de repente por toda la ciudad de Blackbend, escenario de nuestra batalla. Muchos de los soldados que huían corrían hacia las puertas abiertas de la ciudad, aunque, a medida que el ejército perdía más soldados, muchos se vieron obligados a huir hacia el este o el oeste a lo largo de la muralla, o arriesgarse a bloquear las puertas y quedar atrapados afuera. 'Algo extraño está ocurriendo en la ciudad. Hay hechizos por todas partes. La gente se está defendiendo.' A través de las estrechas aberturas del segundo nivel de la puerta de entrada, pude ver a los hombres forcejeando y luchando. Un instante después, un elfo de cabello musgoso arrojó a un guardia alacryano desde la puerta, estrellándolo contra las piedras de abajo. Al momento siguiente, el chirrido y el tintineo de gruesas cadenas resonaron en el campo de batalla, y las puertas comenzaron a cerrarse, justo frente al ejército en retirada. Aparecí ante las puertas envuelto en relámpagos etéreos y conjuré una brillante espada violeta. Me vi rodeado de alacryanos que cargaban contra mí. Algunos ya habían logrado entrar en la ciudad antes de que los guerreros dicathianos consiguieran cerrar las puertas, pero muchos más seguían acercándose. Una mujer que se abalanzaba sobre mí gritó consternada y blandió con furia su maza helada, pero mi hoja etérea la partió en dos sin esfuerzo. Aproveché su impulso con mi hombro y la lancé por encima de mí, y por un instante, zarcillos de brillante relámpago violeta nos conectaron. De repente, los soldados alacryanos más cercanos a mí tropezaron y cayeron al suelo. Di un paso hacia la fuerza en retirada, y más cayeron de rodillas, temblando. Un paso más, y mi intención alcanzó su punto máximo, aplastando a todo aquel que estuviera a treinta metros de mí contra la tierra removida. Gritos de terror y los sonidos de hombres adultos vomitando y llorando resonaron durante un largo e interminable momento, y luego el campo de batalla quedó en absoluto silencio, dejándolos arañándose la garganta o el pecho mientras el peso del aura les robaba el aire de los pulmones. Quienes aún estaban fuera del alcance de mi peor intención se detuvieron en seco, para luego dispersarse rápidamente en empujones y forcejeos. Tras ellos, Regis dejó escapar un rugido monstruoso que hizo temblar la tierra, y un muro de fuego amatista envolvió a una docena de grupos de batalla que aún resistían. “Escúchenme” anuncié, intentando calmar la presión que emanaba para que volvieran a prestar atención. “Esta ciudad ya no está bajo el dominio de Alacryan, y pronto, el resto de Dicathen será liberado. Pueden volver a casa siempre y cuando no dañen a ningún dicathiano. Todos los alacryanos que se nieguen a marcharse o que dañen a algún dicathiano serán ejecutados de inmediato. A lo lejos, ya no se veían llamaradas de Destrucción ni hechizos de respuesta desde el suelo. Las fuerzas de Alacryan en Blackbend habían sido derrotadas. “¿A-adónde iremos, entonces?” gritó un Caster delgado. Una respuesta gritó desde lo alto del muro que estaba detrás de mí con una voz familiar y cortante: "¿Le puedo recomendar el filo de una navaja?" Me giré y vi a un hombre delgado como un junco, con un rostro de rasgos angulosos. Su cabello negro estaba ahora salpicado de canas y más corto que la última vez que lo vi, pero las gafas sin montura que llevaba sobre la nariz seguían siendo las mismas, al igual que sus ojos inteligentes y observadores. Había envejecido y le habían aparecido arrugas de preocupación en las mejillas y la frente. Cuando el hombre me vio mirar, asintió con firmeza. “General Arthur. Los nobles alacryanos que gobiernan la ciudad han estado bastante preocupados estos últimos días, temiendo su aparición y esperando fervientemente que no la tuviera”. “Kaspian” dije, sorprendida por su repentina aparición. Kaspian Bladeheart había dirigido la sede del Gremio de Aventureros en Xyrus y era tío de mi vieja amiga, Claire Bladeheart. “Te has hecho viejo. Se burló y negó con la cabeza.” Y apenas te pareces al chico al que una vez puse a prueba para ser aventurero. Pero supongo que ahora no es el momento de ponerte al día, ¿verdad?” Señaló hacia atrás. “El Gremio de Aventureros ha logrado reconquistar la ciudad, general Arthur.” Su mirada se dirigió al ejército de Alacryan, recorriendo con la vista a los cientos de soldados caídos a mi alrededor para abarcar a los miles que flotaban con incertidumbre entre la ciudad y las lejanas llamas de la Destrucción. “Ahora, te sugiero encarecidamente que uses a tu bestia para acabar con el resto antes de que se les pase el efecto. El mundo pareció contener la respiración. Entonces, “No, Kaspian. Esa no es mi intención”. Un músculo de su mandíbula se contrajo y su voz se quebró al decir: “No sé dónde has estado ni qué te ha sucedido, Arthur, pero quizá no hayas visto la brutalidad y la crueldad vengativa de estos alacryanos. No me avergüenza decir que todos ellos deberían ser pasados a espada”. Lo ignoré, observando en cambio el regreso de Regis. Su enorme corpulencia proyectaba una sombra oscura sobre los alacryanos. Se detuvo un instante frente a la puerta, mirando fijamente a Kaspian y a los demás aventureros dicathianos antes de aterrizar pesadamente a mi lado. Las llamas irregulares de su melena temblaron, y entonces comenzó a encogerse, perdiendo sus rasgos más bestiales, hasta volver a ser un lobo de las sombras. Retrajo los dientes, dejando al descubierto sus colmillos mortales, y gruñó amenazadoramente antes de volverse incorpóreo y fundirse con mi cuerpo. ¿Cuántos eligieron la muerte por Agrona? 'Al menos un par de miles. Todavía quedaba una pequeña fuerza conteniendo la marcha, solo en posiciones defensivas, sin más ataques, pero si hubiera permanecido en esa forma mucho más tiempo, me habría quedado atrapado como un cachorro otra vez, y no creo que ninguno de los dos quisiera eso ahora mismo.' Bueno, si mi plan funciona, ellos mismos se encargarán de ellos. Al no sobrevolar Regis el campo de batalla como un murciélago mutante gigante, algunos soldados se separaron de la multitud y siguieron a los que ya habían huido por la ciudad. Los dejé ir. Sabía que representaban un riesgo” había docenas de pequeñas comunidades agrícolas al norte donde soldados y magos entrenados podían sembrar el caos”, pero primero tenía que ocuparme de la mayor amenaza. Liberando mi intención, escaneé a los alacryanos. Era lamentable que los alacryanos de mayor rango en la ciudad ya hubieran huido. Con la ayuda de Bairon y Virion, ya había ideado un plan general sobre cómo lidiar con los soldados enemigos lo suficientemente inteligentes como para rendirse. Sin embargo, no estaba exento de problemas. “Tú” dije después de un momento, señalando a un hombre que se levantaba con cuidado del suelo y se sacudía el polvo del uniforme. Se quedó paralizado y me miró fijamente. Llevaba el pelo y la barba cuidadosamente recortados, y lucía lo que parecía una espada muy cara al cinto, aunque no tenía la actitud de un guerrero. “Eres un Centinela” observé. “Y al menos de sangre noble, por lo que parece. Frunció el ceño, abrió la boca, dudó, se mordió el interior del labio y finalmente dijo: “Soy Balder de Sangre Alta Vassere, señor”. “¿Vassere? Oh, perfecto” dije, dedicándole una sonrisa plácida que solo logró que frunciera el ceño aún más. “Balder, ahora eres responsable de la vida de todos los alacryanos destinados en Blackbend, incluso de aquellos que huyen hacia el norte como si les fuera la vida en ello. Se le fue el color del rostro y miró a su alrededor con pánico. “Pero yo… eh…” Se aclaró la garganta. “Yo no soy el comandante de esta fuerza…” “Los hombres y mujeres que nos rodean ya no son una fuerza” dije con firmeza, clavando mi mirada en él. “Son ciudadanos varados en un continente lejano, y si algún día quieren volver a casa, necesitarán a alguien que los mantenga organizados y a salvo de problemas. Ese serás tú, Balder. Suponiendo que quieras volver a ver tu hogar. ¿Verdad que sí? Dominio Central…” Balder se sobresaltó al oír mencionar su dominio natal, y palideció como un fantasma mientras continuaba”: Drekker y todos los demás. “Pero… ¿cómo…?” “Solo escucha” dije, suavizando un poco mi tono. Sentía la mirada preocupada de Kaspian clavada en mi espalda mientras le explicaba en voz alta a Balder de Highblood Vassere lo que esperaba de esos alacryanos si algún día querían volver a ver sus hogares. Con los portales de teletransportación de largo alcance de Darv desactivados” y su reactivación, aunque fuera por poco tiempo, suponiendo una amenaza considerable”, no había forma sencilla de reubicar a tanta gente. Hasta que no estuviera seguro de que el continente estuviera de nuevo firmemente en manos dicathianas, debían ser trasladados a un lugar donde no representaran un peligro. En realidad, la idea de usar las ruinas de Elenoir había sido de Virion. Incluso con decenas de miles de alacryanos reunidos allí, no tendrían suficientes recursos para lanzar un contraataque a través de las montañas o la Muralla. Tan solo sobrevivir cazando en los confines de las Arboledas de las Bestias consumiría todo su tiempo y recursos, dada la magnitud de la población. Llevarlos allí desde las ciudades al este de Sapin también fue relativamente sencillo, y el Muro aparentemente seguía bajo control dicathiano, así que ni siquiera tendría que reconquistarlo para que el plan pudiera seguir adelante. “Empieza a organizar a tu gente” dije después de que Balder me asegurara que entendía. “Quiero saber exactamente cuántas personas forman parte de tu compañía. Y, si has logrado conservar a algún fugitivo, envía jinetes al norte. Encuentra a todos los que hayan huido.” Dejé que un tono amenazante se colara en mi voz al añadir”: Te haré responsable de cualquier crimen que cometan. Balder tragó saliva con dificultad.” Lo entiendo. Dejando atrás a los alacryanos, me transformé en un dios y ascendí hasta lo alto de la muralla, apareciendo junto a Kaspian. Él se estremeció y su mano se dirigió a la empuñadura de su delgado estoque, la misma hoja con la que me había puesto a prueba cuando era solo un niño en este mundo. Un puñado de aventureros lo rodeaba; la mitad blandía sus armas, mientras que la otra mitad retrocedía sorprendida. Ignoré a todos los demás.” ¿Qué pasó en la ciudad, Kaspian? Esperaba tener que erradicar al arraigado liderazgo alacryano después de desmantelar ese ejército. Se alisó la túnica gris claro, manchada de sangre en las mangas y el pecho, e hizo un gesto a sus hombres para que bajaran las armas. “La verdad es que hemos estado esperando una oportunidad para contraatacar desde que los Lanceros asaltaron el Gremio de Blackbend. Mientras el campamento de guerra se organizaba para enfrentaros, los supuestos líderes de la ciudad entraron en pánico. En cuanto desenvainamos las armas, huyeron, abandonando la ciudad”. Me giré, apoyé las manos sobre una almena y observé a la multitud confusa y dispersa de alacryanos. Balder gritaba mientras intentaba distinguir a los soldados de mayor rango y a otros nobles, pero el ejército estaba en estado de shock y en su mayoría apático. Mucho dependía de la capacidad de este Centinela para crear calma en medio del caos. No tenía tiempo para quedarme en Blackbend, pero tampoco podía dejar a un ejército desorganizado y atemorizado a las puertas de la ciudad. Pero, para complicar aún más las cosas, no confiaba del todo en el Gremio de Aventureros. No era un ejército propiamente dicho, pero muchos de los guerreros más hábiles y los magos más poderosos de Dicathen eran aventureros. Varias ramas del gremio habían optado por no participar en la guerra, pero enseguida entablaron conversaciones para colaborar con los alacryanos cuando estos ganaron. Kaspian Bladeheart parecía un hombre genuino y honorable. Claire sin duda lo había sido, aunque, como demostró Jasmine Flamesworth, a veces las apariencias engañan. Pero sin un consejo que definiera el rumbo de Dicathen o Sapin en su conjunto, esto representaba una oportunidad única para que el Gremio de Aventureros se hiciera con el poder y la autoridad. Lo que realmente necesitaba era alguien en Blackbend en quien pudiera confiar plenamente, pero que también fuera un miembro respetado del Gremio de Aventureros. La respuesta fue obvia en el momento en que lo pensé. “Kaspian, ¿eres el miembro de mayor rango del gremio aquí en Blackbend? Me había estado observando atentamente a través de las gafas que llevaba en la punta de la nariz, y se las acomodó con el ceño fruncido antes de responder.” No. El gerente del gremio es un amigo íntimo, pero muchos de los miembros del comité directivo también tienen su base en el Gremio de Blackbend. Xyrus se volvió… complicado de recorrer, sobre todo después del ataque de los Lanceros a la academia. “Xyrus es el siguiente en mi lista” dije, girándome para encontrarme con su mirada penetrante. Lo mantuve allí, clavado en mí, haciéndole comprender mi posición con tan solo una mirada. “Pero antes de poder enfrentarme a las fuerzas de allí, necesito saber algo. ¿Puedo confiar en ti, Kaspian? Sus finas cejas se alzaron sorprendidas. "¿Se trata de una maniobra para hacerse con el poder en el continente?" Negué con la cabeza con firmeza, alentado por nuestra coincidencia de ideas. “Solo para recuperarlo de los alacryanos. En cuanto a lo que sucederá cuando se hayan ido, prometo que no tengo ningún deseo de volver a ser rey”. “¿Otra vez?” preguntó, claramente confundido. “Olvídalo” dije riendo. “Solo quería decir que quiero salvar nuestro continente, no gobernarlo. Virion y Tessia Eralith están vivos, al igual que Curtis y Kathyln Glayder. Y” no pude evitar la sonrisa irónica que se dibujó en mi rostro” hay un centenar de señores enanos que creen que deberían gobernar Darv. Kaspian dirigió una mirada pensativa a sus hombres, chasqueó la lengua y luego dijo: “Solo he oído cosas buenas de ti, Arthur, y mi sobrina habló muy bien de ti. Creo que puedo confiar en ti, así que sí, puedes confiar en mí”. “Bien” dije, extendiendo la mano. Él la estrechó con firmeza. “Porque voy a entregar esta ciudad a los Cuernos Gemelos, y necesito que facilites una transición de poder sin contratiempos.