Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 392 online gratis en español

CAERA DENOIR El sol se ponía tras nubes de tormenta sobre Central Dominion, y el cielo reflejaba mi propio estado de ánimo. Habían sido unos días tensos y tediosos desde el incomprensible final de la obra victoriana. Como era de esperar, los Denoir de Alto Rango se pusieron en alerta máxima tras la Guerra de la Victoria. Me retiraron inmediatamente de mi puesto en la Academia Central y dispusieron que todo el linaje regresara a nuestra finca principal para una reunión urgente. Durante días, la finca estuvo repleta de primos de menor rango y señores vasallos, pero Corbett y Lenora me mantuvieron aislado incluso de mi propia sangre. Parecía que no querían que nadie más averiguara la verdadera naturaleza de mi relación con Grey hasta que no hubieran preparado el terreno político adecuado. Esto me venía de perlas. No había podido hablar con Seris la Guadaña desde la Victoria, y tampoco había tenido noticias de Grey” aunque no esperaba tenerlas”, lo que solo me generaba más y más preguntas, ninguna de las cuales tenía respuesta. Me sentí frustrada como no lo había estado desde que era una adolescente recién despertada, obligada a ocultar un poder que a la vez deseaba no tener, pero que también quería explorar y comprender. Sin embargo, hasta que pudiera ir con Scythe Seris, no veía mejor alternativa que simplemente pasar desapercibida y seguirles el juego a mis padres adoptivos. De repente, un chico apareció en el patio bajo mi ventana, corriendo a toda velocidad. No muy lejos detrás, otro un poco mayor lo perseguía, con una honda girando en una mano. De un tirón, lanzó un proyectil, pero el pequeño se lanzó hacia adelante, esquivándolo rodando. Al ponerse de pie, apenas tuvo tiempo de sacarle la lengua a su perseguidor, y desapareció por el otro lado de la ventana, con el mayor pisándole los talones. Sonreí. Fue una sonrisa tenue, que apenas se notaba en mis mejillas, pero me reconfortó saber que había alguien ahí fuera que no se sentía agobiado por todo lo que estaba pasando. Aunque solo fueran mis primos pequeños, que eran tan listos como un hongo cualquiera. Un trueno hizo temblar el cristal de mi ventana justo antes de que las gotas de lluvia comenzaran a repiquetear. Los chicos empezaron a gritar, empapados sin duda por el repentino diluvio. Más cerca, apenas audible bajo el ruido de la tormenta, se oyó un crujido de la tela. Tomé una horquilla plateada de mi escritorio, me puse de pie de un salto y la blandí como un arma, luego suspiré y bajé la mano. Mi hermano adoptivo, Lauden, estaba apoyado en el marco de la puerta de mi habitación. Su figura musculosa llenaba el umbral de una manera vagamente amenazadora, aunque su expresión era más divertida que hostil. Se echó hacia un lado su cabello oliváceo cuidadosamente recortado, y su sonrisa se ensanchó.” Tus sentidos se están embotando, hermanita. Si yo fuera un asesino… “Entonces este alfiler estaría clavado en tu ojo y tu sangre ardería” dije con frialdad, alzando ligeramente la barbilla. “Y me libraría de escuchar tus peroratas didácticas. ¿Qué quieres tú... o mejor dicho, qué quieren Corbett y Lenora? Lauden alzó las manos en señal de paz.” No hace falta castigar al mensajero, Caera. Tu lengua es más afilada y hiriente que la de un sapo de hoz solar. Padre quiere que estés preparado, eso es todo. Nos reuniremos dentro de una hora. Dejé el alfiler y me apoyé en el escritorio. “En menos de una hora. Mensaje recibido”. Lauden arqueó las cejas, pero no dijo nada más antes de darse la vuelta y salir de mi habitación. “Quizás sea bueno que mi hermano sea un ignorante” murmuré entre dientes mientras lo seguía hasta la puerta de la suite y la cerraba con llave. Sentía un remordimiento culpable en el estómago; lo que sentía no tenía nada que ver con Lauden, y él, de hecho” quizás por primera vez en mi vida”, se había esforzado sinceramente por ser amable desde la época victoriana. Claro que también me había tomado el pelo varias veces con lo de mi “novio”, Grey, quien, como se supo después, tenía una fuerza superior a la de un Segador, así que puede que el miedo hubiera impulsado su repentina amabilidad. Me dirigí a mi tocador, tomé asiento en el taburete acolchado y me contemplé en el espejo, con la mente fija en Grey. “¿Dónde está ahora?”, le pregunté al espejo, pero no hubo respuesta, salvo mi propio rostro expectante que me devolvía la mirada. La Victoria lo había cambiado todo para Grey y para mí; tal vez incluso para toda Alacrya. Eso estaba por verse, y en gran medida ese era el propósito de la reunión para la que debía prepararme. Los sucesos de la Victoria habían dejado entrever una grieta en la supuesta infalibilidad de Agrona. Su mano derecha había sido desafiada y asesinada, y cuando Agrona llegó para alardear del poder de su nuevo mago mascota, ambos fueron superados en astucia, fracasando en su intento de capturar a Grey en lo que solo podía considerarse una derrota aplastante. Pero no todos los alacryanos comprenderían lo sucedido. E incluso si lo comprendieran, la mayoría podría ser obligada a olvidarlo ante la amenaza de guerra con los demás asuras, o simplemente seguirían obedeciendo por temor al Vritra. Cobardes, pensé, mientras veía cómo mis labios se tensaban en un ceño fruncido. Presa de un impulso repentino e imprudente, me desabroché el medallón que siempre llevaba al cuello y lo dejé caer con fuerza sobre el tocador. En el espejo, mis cuernos aparecieron sin más, ya sin el poder ilusorio del medallón. Retiré los labios de mis dientes y le gruñí al espejo. Vaya pinta para la reunión de esta noche, pensé antes de que la expresión se desvaneciera. El rostro que quedó tras de mí era frío, casi desolado. Solitario. Estaba harta de ocultar quién era. De estar aislada de la gente que me rodeaba. Grey había sido para mí algo que nunca antes había tenido: una igual, una confidente. Una amiga. Volví a imaginar su mirada llena de arrepentimiento en los instantes previos a su desaparición. No quería dejarme atrás, me dije, pero... ¿Hasta qué punto lo conocía realmente? Suspirando, tomé el amuleto y lo volví a colocar tras mi cuello. En el espejo, los cuernos desaparecieron en un instante. Extendiendo la mano con cautela, la deslicé sobre los cuernos invisibles, sintiendo sus curvas, surcos y puntas. El hecho de no verlos no significaba que hubieran desaparecido por completo. Con la eficiencia propia de la práctica, me preparé para la reunión. Lenora quería que me maquillaran, y Corbett ya había elegido un vestido para mí. Esperaban que luciera grácil y elegante, pero sin resultar amenazante. Muchos nobles se habían autodestruido en circunstancias menos extremas que las que ahora afrontaban los Denoir. Y como forastera” una Vritra de sangre adoptiva” toda mi vida había sido un arma de doble filo para los Denoirs. Si bien yo era motivo de orgullo y una fuente potencial de poder, cualquier paso en falso, ya fuera mío o mío, podía llevarlos fácilmente a la ruina. De ahí el estricto control al que me habían sometido durante toda mi vida, un control que se intensificaba día a día. Acababa de terminar de recogerme el pelo cuando oí un ligero golpe en la puerta. De pie, me enrosqué el vestido dorado a mi alrededor, observando el brillo de la luz sobre las gemas azules que hacían juego con mi cabello, el cual había recogido en un moño ligeramente desordenado y sujeto con una horquilla de oro y rubí que, de ser necesario, también servía como cuchilla. No esperaba ser atacada en mi propia casa, pero... nunca se puede ser demasiado precavida. Con paso pausado y elegante, crucé la habitación y abrí la puerta. Nessa me esperaba fuera con Arian. Nessa chasqueó la lengua y me miró el pelo con ojos críticos, entrecerrándolos. Sus dedos se crisparon mientras decía: “Lady Caera, el Alto Señor y Lady Denoir solicitan su presencia en el salón”. “Por supuesto” dije, y ella se giró y empezó a caminar por el pasillo. La seguí a paso firme y oí los suaves pasos de Arian detrás de mí. De camino al salón, solo nos cruzamos con unos pocos Denoirs. Todos interrumpieron lo que estaban haciendo para hacerme una leve reverencia, pero al pasar junto a ellos sentí sus miradas clavadas en mi espalda. Había curiosidad, pero también miedo, frustración e incluso abierta hostilidad. Puede que desconocieran mi relación con el misterioso Grey, pero sabían que era una señal que atraía atención no deseada hacia Highblood Denoir. Mientras otros miembros de la nobleza” de alto rango, con nombre o de cualquier otra índole” cuchicheaban con entusiasmo sobre los recientes acontecimientos, los Denoir permanecían en alerta máxima, sin saber si ellos” nosotros” sobreviviríamos. Aunque estaba segura de que los Denoir me culparían, en realidad fue la insistencia de Corbett y Lenora en involucrar a los de sangre noble en los asuntos de Seris la que nos llevó a esta situación. Invitar a Grey a cenar, reunirse con él en público, hacerle un sinfín de preguntas sobre él en Cargidan y la Academia Central... habían intentado establecer vínculos entre ellos y Grey. Y lo habían conseguido, poniendo en riesgo a toda la estirpe. No es que los culpara por eso. Cualquiera que fuera su razón, le habían dado una oportunidad a Grey, incluso protección durante el juicio. Casi me hacía temer lo que estaba por venir. No había podido descifrar el estado de ánimo de Corbett en absoluto durante los últimos días. En lugar de entrar al salón por la puerta principal, Nessa nos condujo por una escalera de servicio y a través de una alcoba en penumbra. Corbett, Lenora y Lauden ya estaban allí, al igual que el hermano de Corbett, Arden. Teagen y una mujer que no conocía” una de las guardias de Arden, supuse” custodiaban la puerta del salón. La mano de Lenora se posó en el brazo de Corbett al percatarse de nuestra entrada, interrumpiendo lo que estuviera diciendo. Ambos me examinaron con la misma mirada crítica que Nessa, aunque con mucha más severidad, pero Arden no les dio tiempo a decir nada. Al ver la dirección de sus miradas, se giró, sonrió y extendió las manos en señal de bienvenida. “¡Caera, paloma!”, dijo con voz más grave y ligeramente ronca que la de su hermano. “Tío” respondí, haciendo una reverencia cortés. Sabía perfectamente que debía comportarme de la mejor manera, incluyendo el uso de los títulos preferidos para mis padres adoptivos y sus numerosos parientes y vasallos, pero siempre había llamado a Arden “tío”. En parte porque él había insistido en ello durante toda mi infancia” y no lo había visto con la suficiente frecuencia al hacerme adulto como para romper con la costumbre”, pero también porque sabía que a Corbett le irritaba que no me rebelara contra el título familiar de la misma manera que lo hacía con “madre” y “padre”. “¿En qué lío nos has metido ahora, pajarito?”, dijo entre risas, acercándose para darme un rígido abrazo con un solo brazo. A pesar de ser el hermano menor de Corbett, Arden aparentaba diez años más. Era más bajo y corpulento, con una prominente barriga y entradas pronunciadas en las sienes. Pero utilizaba estas características más suaves a su favor, ocultando una mente brillante tras una apariencia aparentemente común. Eso, y una imponente vestimenta ceremonial. “Eso está por verse”, dijo Corbett, alargando las palabras para que resonaran en el aire. Mi padre adoptivo vestía de blanco y azul marino, como de costumbre, pero su traje tenía un corte agresivo, de estilo militar, y llevaba una única hombrera brillante que se extendía hasta formar una estrecha gola que le rodeaba el cuello. Su delgada espada colgaba también de su cinturón, dándole un aspecto como si estuviera listo para liderar una carga en batalla. Lenora, por otro lado, lucía un vestido azul marino suave y fluido, que se extendía con gracia y le confería curvas maternales a su delgada figura. Pensé que eran puro azúcar y especias. Era una presentación que habían perfeccionado a lo largo de su extenso matrimonio. Una intimidante, otra acogedora. En realidad, eran más bien como un martillo y un yunque. Sin embargo, nunca los había visto enfrascarse en esos juegos políticos con su propia sangre. Se me aceleró el pulso. Me puso nervioso. “Traigan al resto”, dijo Corbett a continuación. En lugar de enviar a uno de los sirvientes, Lenora fue ella misma. Corbett me hizo un gesto para que me uniera a él y a Lauden. Arden se quedó un poco apartado. No intercambiaron más palabras, y tuve la sensación de que los tres hombres evitaban mirarme con cuidado. En cuestión de segundos, Lenora regresó, seguida de Melitta, la esposa de Arden, que entró con sus hijos, Colm y Arno, los dos pequeños que habían estado jugando tan bruscamente bajo mi ventana. Arno, el menor de los dos, aún tenía manchas de hierba en la ropa. Los tres hicieron una profunda reverencia al Alto Señor y a la Alta Señora, y vi a Alden guiñar un ojo a sus hijos mientras pasaban marchando. Lord Justus Denoir entró después. El tío de Corbett rondaba los sesenta. Tenía el pelo canoso y dos canas en la perilla, pero se mantenía erguido y fuerte, con la presencia de un noble de toda la vida. Corbett y Justus siempre habían tenido una relación difícil, ya que Justus pretendía convertirse en gran señor cuando muriera el padre de Corbett, Corvus, pero el difunto gran señor lo había superado en astucia y había relegado a Corbett a su puesto. Sin embargo, las luchas internas y las traiciones eran un camino inevitable para ver derrumbarse su propia nobleza, y así, los dos hombres obstinados habían mantenido una especie de paz forzada entre ellos durante los últimos quince años. Tras Justus venía Lady Gemma Denoir, la hermana mayor de Lenora. Caminaba rígida, como si llevara una espada clavada en la espalda, entrando lentamente en la habitación. Su cabello blanco estaba cuidadosamente peinado y brillaba con gemas negras que hacían juego con su deslumbrante vestido negro. El efecto hacía que sus ojos azules cristalinos brillaran como diamantes. Aunque Lady Gemma sonrió, cada uno de sus movimientos denotaba una mueca de frustración, y su reverencia al Alto Señor y a la Dama fue más superficial de lo debido. Cuando nuestras miradas se cruzaron, su sonrisa se desvaneció por completo, arrugó la nariz con disgusto y simplemente pasó de largo. Y así transcurrió, durante un rato. Los Denoir fueron llegando de uno en uno o de dos en dos, comenzando por los miembros de mayor rango del clan y descendiendo hasta los vasallos más humildes. Había otros que, técnicamente, también eran considerados miembros de la nobleza, pero que carecían de posición dentro de ella, por lo que no habían sido invitados a esta reunión. Finalmente, cuando el último de los nobles hubo tomado asiento y Lauden le hubo servido bebidas, Corbett nos indicó a mi hermano adoptivo y a mí que también nos sentáramos. El salón era lo suficientemente grande para acomodar a tanta gente, pero lo suficientemente pequeño e íntimo como para que la reunión tuviera un aire de conspiración. Cuando el asistente principal de Corbett cerró las puertas, dejando dentro de la habitación solo a miembros de la nobleza y a un puñado de guardias de confianza, como Taegen y Arian, la impresión se intensificó. “Como todos ustedes sin duda saben”, comenzó Corbett sin preámbulos, “los acontecimientos de la reciente época victoriana no tienen precedentes en la historia conocida de Alacrya”. Lady Gemma resopló, provocando que Lenora alzara una ceja. A pesar de ser la hermana mayor, Gemma era una miembro adoptiva de la familia, acogida tras la muerte de su marido, y no ostentaba ningún cargo ni autoridad más allá de la que le confería su relación con Lenora. Casi siempre existía entre ellas un cierto resentimiento y una rivalidad casi constante cuando estaban juntas. “Es cierto, Alto Señor” dijo amablemente uno de los primos mayores” Dereth o Drothel o algo así, lo había olvidado”, pero sus pobladas cejas estaban fruncidas en un gesto nervioso”, ¿pero qué tiene que ver eso con los Denoir? ¿Está usted confirmando que son ciertos los rumores de que nuestro noble está de alguna manera involucrado con ese tal Acender Grey? Corbett me miró de reojo, recostado en un sillón de gruesos cojines, con el rostro oculto tras una copa de vino tinto brillante que no estaba bebiendo. Ese sutil tic era la única señal de su agitación, y cuando volvió a hablar, sus palabras fueron claras y tranquilas. “Antes de hablar de la relación de Highblood Denoir con el hombre llamado Grey, primero debemos compartir información que hemos obtenido muy recientemente”. Señaló a su hermano. Arden se puso de pie, con las manos entrelazadas a la espalda, dejando que su abultada barriga sobresaliera aún más.” Sí, en efecto. Gracias, hermano” dijo, aclarando la garganta. “Justo ayer, un gran destacamento de soldados alacryanos” miles de magos en total” regresó de Dicathen. Arden observaba con atención el resto de la sangre, probablemente intentando averiguar quién más podría saber lo que estaba a punto de contarnos. Por la forma tan ansiosa en que Gemma lo miraba, y cómo la copa de vino que sostenía en la mano se quedó repentinamente quieta, era evidente que ella, al menos, sí lo sabía. “Todos procedentes de la tierra natal de nuestros aliados enanos” continuó Arden. “Darv, para quienes no estén familiarizados con estas cosas. Y acompañados por varios enanos dicathianos. Esto causó revuelo. Me incliné ligeramente hacia adelante en mi silla y dejé mi bebida, manteniendo la espalda recta y la expresión serena. Hasta ahora, los dicathianos solo habían sido traídos a Alacrya para exhibiciones públicas de castigo, como las de la Victoria. Había pocos motivos para teletransportar prisioneros desde el otro continente, y a ningún “aliado” se le había ofrecido refugio en nuestras tierras. O si se lo habían ofrecido, se había mantenido en secreto. “Las fuerzas que regresaron representan casi el setenta por ciento de los soldados estacionados en Vildorial, la capital de los enanos”, continuó Arden. “Y no regresaron por orden, sino porque fueron derrotados”. Un coro de murmullos incrédulos interrumpió a Arden; algunos expresaban desconcierto, otros incluso ponían en duda su relato. Él frunció el ceño, y el Alto Señor pidió silencio. “¿Estuvo presente algún miembro de nuestra nobleza?” preguntó Justus, con su profunda voz de barítono resonando como un gong por encima de los últimos murmullos que luchaban por extinguirse. “De ser así, deberían haber sido llevados ante toda la nobleza para explicar su cobardía. “No” confirmó Arden, asintiendo al hombre mayor. Se tomó un momento para recomponerse y continuó. “El pequeño contingente que desplegamos está acantonado en una ciudad llamada Etistin. Pero…” Arden hizo una pausa, mirándome de una forma que me erizó la nuca. “Pero logré obtener varios testimonios de primera mano sobre lo que allí ocurrió. Arden comenzó a caminar de un lado a otro, aprovechando hábilmente la oportunidad para cruzar miradas con varias personas, dando la impresión de que hablaba con cada una individualmente. “El ataque a Vildorial fue totalmente inesperado. No ha habido resistencia real en Dicathen en meses, y las ciudades más grandes ya han comenzado la transición, construyendo forjas y fundiciones más nuevas y grandes para los Imbuidores”. “Así pues, los guardianes de la paz de Vildorial apenas tuvieron tiempo de reaccionar antes de que un pequeño grupo de guerreros de élite de Dicathen” los Lanceros, creo que se llaman” derribaran las puertas.” “¡Oh, leí todo sobre los Lance!” exclamó el pequeño Arno, con su vocecita rompiendo la tensión que se palpaba en el ambiente. Se oyeron algunas risitas de sorpresa, pero su madre lo abrazó con fuerza, silenciándolo. “Me temo que no entiendo” preguntó uno de los primos más lejanos, dedicándole a Arden una sonrisa tímida. “Si bien esta es una noticia sorprendente, ¿qué tiene que ver con nosotros? “El ataque a Vildorial fue liderado por un hombre de ojos dorados” dijo Arden lentamente. “Un hombre que, al parecer, podía atravesar relámpagos y conjurar llamas púrpuras con sus manos. Sentí un vuelco en el estómago. No oí la reacción del resto de la sangre por la repentina presión en los oídos. Era una descripción sencilla, pero solo había un hombre en cada continente que encajara con ella. “Gray” articulé en silencio. Como una sola piedra que cae y desencadena una avalancha, esta información encajó a la perfección con todo lo demás que sabía sobre Grey. Las extrañas preguntas en las Tumbas Reliquia, su falta de conocimientos básicos a pesar de su inmenso poder, su magia inusual, la ausencia de lazos de sangre, el interés de Seris la Guadaña en él, el hecho de que hubiera luchado en la guerra pero nunca hablara de ello... todas las piezas del rompecabezas se abatieron sobre mí. Pero no tenía sentido. Grey no podía ser un dicathiano... ¿o sí? Seris la Guadaña lo conocía, al parecer confiaba en él, y eso bastaba para que yo hiciera lo mismo. Pero ¿debía serlo?, me pregunté, de repente cauteloso. “Nos has destruido” tronó la voz de Justus por encima del tumulto, devolviéndome la claridad a mi alrededor. Miraba fijamente a Corbett, señalándolo con el dedo acusador. “Siempre has sido demasiado codicioso y ambicioso, Corbett, aferrándote a la Guadaña Seris Vritra como una larva desde que nos la impusieron” gruñó, mientras su dedo acusador se volvía momentáneamente hacia mí. El salón quedó en silencio. Aunque algunos pudieran haber estado de acuerdo con él, nadie tuvo el valor de sumarse a sus acusaciones, y de hecho, los que estaban sentados más cerca de él se alejaron rápidamente, como si temieran que pudiera estallar en llamas espontáneamente. “¿Y si Ascendente Grey regresa, tío?” preguntó Corbett, rompiendo el incómodo silencio. “¿Preferirías que estuviéramos en desventaja con un hombre capaz de abatir a dos Guadañas? “Pero ¿qué nos une realmente a este hombre, Grey?” preguntó el mismo primo de antes, rompiendo el silencio y fingiendo de nuevo vergüenza. Lenora había rodeado con su brazo la cintura de Corbett, y juntos miraron desafiantes su sangre. “Hace tiempo que nos enteramos del intenso interés de Seris Vritra, la Segadora, por Ascendente Grey” dijo amablemente, con un tono tan sencillo y nada confrontativo como si hablara del tiempo”, así que empezamos a entablar una relación con él. Se mantenía bastante al margen de los círculos sociales habituales de Cargidan, pero, por una feliz coincidencia, ya conocía a nuestra hija, Caera. Me tensé ligeramente al sentir todas las miradas clavadas en mí, para luego desviarse con la misma rapidez. Solo Justus, con el rostro enrojecido, mantuvo la mirada fija en mí, frunciendo el ceño con enfado mientras yo le devolvía la mirada, negándome a dejarme intimidar. “¿No podría ser que este “conocido fortuito” fuera en realidad Grey intentando ganarse el favor del Alto Sangre Denoir?” preguntó Justus, poniéndose de pie e imitando a Ardent, paseándose y mirando no a Corbett, sino al resto de nuestra sangre. “¿Aprovechándose de nosotros para posicionarse en el Victoriad, en una posición que le permitiera debilitar a los líderes de la guerra en Dicathen y avergonzar al Alto Soberano?” Solo entonces Justus miró a Corbett, con una mueca de decepción en el rostro. “¿Un acto del que, al ayudarlo, nos has hecho a todos cómplices? “Puedo asegurarles que no es así” dije antes de que Corbett pudiera responder. Cuando todas las miradas volvieron a posarse en mí, hice una pausa para tomar un sorbo lento de mi vaso, ordenando mis ideas. “Es prácticamente imposible que nuestro encuentro haya sido planeado, considerando que estábamos en las Tumbas Reliquia en ese momento, y fui yo quien inició el contacto, no Grey. Justus abrió la boca para replicarme, pero lo interrumpí, manteniendo un tono tranquilo pero firme. “Y antes de que te avergüences haciendo acusaciones sobre mis intenciones o las de la Segadora Seris Vritra con respecto a Grey, debes saber que la suposición de mis padres era completamente correcta. Ella vio su poder” el mismo poder que todos ustedes vieron en la Victoriad” y se interesó, eso es todo”. Sentí la mirada de Corbett sobre mí, pero no aparté la vista de Justus. Aunque sus facciones eran rígidas y reflejaban ira, pude percibir el miedo en el tembloroso movimiento de sus ojos. La sala se convirtió en un hervidero de conversaciones a gritos, cada voz luchando por hacerse oír por encima de las demás. “Es decir, derrotó a una Guadaña, tiene sentido…” “—deberíamos encomendarnos a la merced del Alto Soberano”” “¿Sería un contraataque? Quizás podríamos salvar las apariencias uniéndonos… “—fuego puro, y escapar de la época victoriana aparentemente ileso”” “¿Esto significa para Highblood Denoir, Alto Señor? Corbett se centró en Melitta, la esposa de Arden.” Buena pregunta, Melitta, gracias.” Lentamente, la sala a su alrededor volvió a quedar en silencio. “No estaríamos reunidos así si la situación no representara algún peligro para nuestra nobleza, pero Lenora y yo creemos que también hay una oportunidad aquí. Para… “Por supuesto que sí” murmuró Justus, lo suficientemente alto para que todos lo oyeran. Un músculo cerca del ojo de Corbett se contrajo, pero continuó. “Por el momento, públicamente no tomaremos ninguna medida; simplemente esperaremos el momento oportuno y observaremos”, dijo Corbett, fijando la mirada en Justus. “Si se inicia una investigación oficial sobre Highblood Denoir, tengan por seguro que solo le hemos brindado la bienvenida y la cortesía que merecía un poderoso ascendente y miembro del equipo de Caera”. “¡Qué tontería!” exclamó Lady Gemma, reclinándose en su silla y haciendo girar su copa de vino. Su mirada depredadora se detuvo en Arden. “¿Y qué hay del contraataque que ya está preparado? ¿Acaso pensamos participar? ¿Para compensar tu error de juicio? Corbett y Lenora intercambiaron una mirada.” Hemos decidido que lo mejor es mantener nuestra estrategia actual en Dicathen” respondió Corbett. Justus se burló. "Esto solo nos hace parecer más culpables". “Ningún inquisidor, ni siquiera los Segadores, encontrará la más mínima irregularidad en las acciones de los Altos Sangre Denoir” insistió Lenora. “Pero se avecinan cambios, Denoir.” Lenora observó la sala, dejando que su expresión oscilara con maestría entre un leve ceño fruncido y una sonrisa cómplice. “Y, como todos sabemos, a veces sopla un viento fuerte desde las montañas. Necesitaremos terreno firme para capearlo. Parpadeé, sin estar segura de haber entendido bien las palabras de Lenora. Casi parecía que estaba apoyando a Grey y a Seris la Guadaña si hubiera algún tipo de lucha de poder entre ellos y el Alto Soberano... El resto de la gente estaba callada y pensativa. El pequeño Arno me miró mientras yo escudriñaba la habitación disimuladamente, me dedicó una gran sonrisa y me saludó con la mano. Justus se irguió, con los hombros hacia atrás, el pecho erguido y la barbilla en alto. Su mirada penetrante clavó en Corbett y Lenora como dagas. “Me temo que esta línea de pensamiento es insostenible si el bienestar de este noble es inquebrantable. Alto Señor Corbett Denoir... me veo obligado a solicitarle oficialmente que renuncie a su cargo. Implore la clemencia de los Segadores, de la mismísima Segadora Seris Vritra, si es necesario. Asegúreles que sus errores son solo suyos y que el liderazgo del Alto Sangre Denoir quedará en manos más firmes. Yo...” Las palabras se apagaron en un susurro cuando Justus desenvainó su espada. Taegen estuvo al lado de Lenora en un instante, y Arian se apresuró a ponerse a mi lado; el acero desnudo de su fina hoja brillaba bajo la suave luz mientras miraba frenéticamente en todas direcciones a la vez. “No será necesario por el momento” dijo una voz tranquila, atrayendo todas las miradas hacia las sombras de la entrada de los sirvientes. Un hombre de piel grisácea, vestido con una armadura de cuero oscura, salió de las sombras. Era bastante apuesto y poseía una fuerza innegable a pesar de cómo reprimía su maná. Me quedé de pie mientras todos los demás” todos excepto Justus” se arrodillaban, haciendo una profunda reverencia ante Cylrit, vasallo de la Guadaña Seris y señor del dominio de Sehz-Clar. Sus ojos escarlata se encontraron con los míos, y sentí una chispa, como un relámpago, cruzarse entre nosotros. Solo podía estar allí por mí. Por fin, la Guadaña Seris me rescataba de estos largos y tediosos días de tensión y monotonía. “Haz lo que ordenan el señor y la señora” dijo Cylrit a Justus, quien, de alguna manera, había palidecido y se había sonrojado al mismo tiempo. “El noble Denoir no debe intervenir por ahora. Lady Caera vendrá conmigo. “¿Q-qué quieres decir?” tartamudeó Lenora, resquebrajándose su máscara de control y confianza absolutos. “Caera es… “Que se la lleven” dijo Justus, envainando su espada con sumo cuidado y arrodillándose. “Por favor, Lord Cylrit, con su aprobación, yo…” Cylrit sonrió, una sonrisa sutil y peligrosa, y Justus se quedó callado. “Señor Denoir” dijo el criado lentamente, pronunciando cada sílaba con cuidado. “Haga lo que se le ordena. De lo contrario, las cosas podrían irle muy mal. El último rastro de color abandonó el rostro de Justus, y un músculo de su mandíbula palpitó. Dicho esto, Cylrit pareció despedirlos a todos por completo. A mí me dedicó una sonrisa más amable y me tendió el brazo. “Por favor, Lady Caera. La guadaña Seris nos espera”.