Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 362 online gratis en español

El éter recorría mi cuerpo, encendiendo mis canales con fuego líquido antes de condensarse en el profundo pozo de mi núcleo. A pesar de que mis pensamientos estaban en otra parte y de que lo había hecho incontables veces, la sensación seguía siendo embriagadora. Ese poder profundo y esquivo, que ni siquiera los asuras podían controlar por completo, yacía dentro de mí, esperando ser liberado. “Creo que lo tenemos” envió Regis cuando terminamos de reconstruir nuestros recuerdos. El último mensaje de Sylvia no mostraba las ruinas de los cuatro djinn, pero sí las zonas que conducían a ellas. Solo que nos llevó tiempo recordar los detalles con la suficiente claridad como para que la Brújula nos guiara hasta allí. Sí, respondí simplemente, visualizando la imagen de estrechos túneles de tierra que serpenteaban como un laberinto de gigantescos agujeros de gusano en todas direcciones. Abrí los ojos a la fuerza y me encontré con el cadáver quitinoso del milpiés gigante, sobre el que estaba sentado mientras le extraía el éter. Con el cuerpo casi recuperado y nuestro destino fijado, me dejé caer al suelo justo a tiempo para ver a Caera levantarse del improvisado altar que su hermano había levantado. Tenía los ojos enrojecidos por las lágrimas, pero su mirada se había endurecido y su mandíbula estaba apretada con firmeza. No intercambiamos palabras, solo un simple asentimiento con la cabeza antes de seguir adelante. El portal de salida estaba a horas de la guarida, y el resto del viaje a través de la zona desierta transcurrió sin incidentes. Nos movimos rápido y en silencio. Regis permaneció dentro de mi cuerpo, recuperando fuerzas tras usar Destrucción. Su control sobre la habilidad había mejorado notablemente desde la última vez que la usó, pero podía sentir el desgaste que le había provocado. “Deberías descansar un poco antes de que sigamos” dije cuando finalmente llegamos a la salida. “Hace tiempo que no duermes. “Estoy bien” respondió, echando una mirada hacia atrás. Aunque no lo dijo, supe que estaba deseando salir de esa situación. Concentrándome en la imagen de aquellos túneles sinuosos, activé la brújula y Caera los atravesó. La zona que se extendía más allá estaba cubierta de una densa capa de polvo que flotaba en el aire, dificultando la visión de lo que nos adentrábamos, y lo único que pude distinguir de Caera fue una silueta oscura. “Arthur” gritó Regis dentro de mí justo cuando aparecieron dos siluetas más a cada lado de ella. “Quédense adentro por ahora” ordené, concentrándome en la tenue luz roja que brillaba en sus armas. El portal brillante se desvaneció tras de mí al cruzarlo, y mis ojos buscaron de inmediato a Caera y a sus atacantes. La hoja roja de Caera brilló entre el polvo espeso, resonando contra el arma de su atacante. Gritos guturales llenaron el pequeño espacio, y una lanza brillante surgió de la espesa niebla. La agarré justo antes de que alcanzara a Caera por la espalda. El asta de acero reforzado con maná chirrió cuando arranqué la punta de la lanza y la lancé de vuelta contra su portador. La punta dentada atravesó el pecho del atacante, y su tenue sombra se elevó del suelo y se estrelló contra la pared de tierra desnuda. El polvo comenzó a asentarse, dejando al descubierto a otro hombre” grande y cubierto de tierra y arcilla” que atacaba a Ceara con una cimitarra dentada y congelada, y a dos Strikers flanqueando un estrecho túnel de tierra que salía de la pequeña habitación en la que nos encontrábamos. El Paso Divino me colocó tras ellos, un rayo amatista surcando mi piel. El primero murió al instante cuando mi mano, envuelta en éter, le golpeó la nuca, rompiéndole la columna a pesar de su gola de cadena. Le di un revés al segundo cuando empezaba a activar una de las runas que se mostraban en su columna, lanzándolo contra la pared del túnel. Cayó sobre su propia lanza, atravesándose el bíceps desnudo. Siseó una maldición antes de darse la vuelta y tirar inútilmente de la lanza, olvidando su hechizo. El oponente de Caera gruñó con furia bestial cuando sus espadas chocaron, un sonido que se cortó en un gorgoteo húmedo cuando su espada se hundió en su pecho. Clavé el talón en la sangrienta herida del último mago, ignorando su desesperado intento de defenderse con un sudario de fuego. “¿Por qué nos atacasteis?” pregunté con voz serena, inclinándome para mirarle a los ojos. “¡Órdenes de Kage!” gritó el hombre, con el rostro cubierto de tierra contorsionado por el dolor. “¡Por favor, solo estamos haciendo lo que nos dijeron! Incliné la cabeza, arqueando una ceja.” ¿Se supone que debo conocer ese nombre? “Nuestro líder” jadeó, con la mirada fija en la sangre que brotaba de su herida, presa del pánico. “Cualquiera… cualquiera que cruce ese portal le pertenece. Caera se había arrodillado para ver cómo estaba el hombre al que yo había empalado con su propia punta de lanza, pero ahora se irguió y fulminó con la mirada al ascendente superviviente.” ¿Por qué iba a “pertenecerle” algún ascendente? Mis oídos captaron el débil sonido de pasos que se acercaban. Aparté el pie de su brazo ensangrentado y di un paso atrás. El mago jadeaba, con la vista nublada. A juzgar por el lodo ensangrentado que se acumulaba bajo sus pies, no le quedaba mucho tiempo.” La reliquia necesita sangre” dijo. “Así que… nosotros… Una estaca de piedra surgió del suelo y lo atravesó por el pecho, salpicando de sangre el rostro de Caera. Me giré y vi a una docena más de personas ascendiendo, apiñadas más abajo en el túnel. Un hombre iba al frente del grupo. Estaba tan sucio como los demás, pero bajo la mugre, pude ver una red de cicatrices que le cruzaban la cara, los brazos y las manos. Tenía el pelo corto y ralo, como si lo hubieran afeitado con una daga en vez de una navaja, y una barba rubia y enmarañada le cubría el rostro. Vestía una armadura desparejada, como si la hubieran sacado de una docena de sitios distintos. “¿Podrías decirnos qué demonios está pasando en esta zona?” preguntó Caera mientras se limpiaba con calma la sangre de la cara con un pañuelo. “Infierno es la palabra adecuada” dijo el ascendente, con la cara llena de cicatrices y una sonrisa burlona. Le faltaban varios dientes, y los que le quedaban estaban afilados como puntas. “Has llegado a las mismísimas entrañas de las Tumbas de las Reliquias, donde los ascendentes vienen a morir. Caera dio un paso firme hacia adelante, su cabello azul oscuro ondeando mientras apuntaba su delgada hoja a la garganta del hombre. El hombre respondió al instante, formándose un pequeño cráter bajo sus pies al avanzar y presionar su cuello contra la punta de la hoja de Caera. “No hay salida de aquí” continuó, con los ojos oscuros muy abiertos y visiblemente enloquecido. “Excepto por la sangre. Todo el mundo la da o la recibe, pero nadie que se mantenga neutral sobrevive mucho tiempo. Me abrí paso con cautela entre los dos y levanté un brazo. “No tenemos ningún deseo de luchar contra ustedes si no nos obligan. Pero, ¿pueden explicarnos qué está sucediendo aquí? Esta vez, con menos rodeos”. El líder” Kage, supuse” pareció ignorarme de inmediato, frunciendo el ceño intensamente mientras evaluaba a mi compañera. Los ojos rubí de Caera brillaban en la oscuridad, aunque su mirada era gélida. Su tenso enfrentamiento terminó de repente cuando su ceño se quebró como una fina capa de hielo y su rostro se estremeció en una sonrisa forzada. Kage se golpeó la sien con el dedo sucio.” Sé que tu sangre no es de las que se dejan llevar. Eres justo el sabor de la carne fresca” sus secuaces rieron con malicia” que necesitamos aquí. Verás, mentes, cuerpos y espíritus se marchitan en este purgatorio. Mientras Kage hablaba, un ojo le empezó a temblar.” Cuanto más tiempo te quedes, peor será, pero la única salida es desangrando a tus amigos y camaradas. Crueles, esos demonios ancestrales… Los ojos del escalador, llenos de cicatrices, perdieron el enfoque por un instante. “Creo que te pedimos que fueras menos críptico” dijo Caera con impaciencia. Los hombres tras Kage se movieron inquietos, apretando con fuerza sus armas mientras fulminaban con la mirada a mi compañero. Uno de ellos alzó un arma que crepitaba con electricidad. La mano de Kage se extendió como un relámpago, golpeando al hombre en la sien. “¡No saquen sables cuando estoy hablando!” Le dedicó a Caera una sonrisa con su diente separado. “Puedo ver que sois gente adinerada. Guivernos, no pobres diablos, como se suele decir. Así que seré sincero. Os habéis encontrado atrapados en una zona sin salida. La única manera de escapar es reclamar una reliquia que se encuentra en el centro de este laberinto de túneles, pero eso solo se puede conseguir mediante un sacrificio de sangre. Y hasta ahora, nadie ha logrado derramar la suficiente para sortear las protecciones”. No me había equivocado. Kage también lo dijo… En esta zona había una reliquia. Mi atención se mantuvo fija en Kage mientras hablaba: sus manos se dirigían constantemente hacia su arma, su sonrisa se desvanecía solo para reaparecer a la fuerza en su rostro cubierto de mugre, y se hinchaba como un almizcle con colmillos al hablar. Todo ello creaba una imagen sutilmente amenazadora, como una medida defensiva animal para ahuyentar posibles amenazas. “Nos gustaría ver esta reliquia” dije amablemente. “¿Podría llevarnos hasta ella? “¡Lárgate, ramita!”, espetó uno de los hombres, apuntándome con su espada. Kage soltó una carcajada ronca y dio un paso atrás, girando sobre sus talones como en una procesión militar. Una fina lanza de piedra surgió del suelo y atravesó la mano del intruso, lanzando la espada por los aires. Kage le dio una patada en la rodilla, haciéndola crujir y doblarse hacia atrás, luego lo agarró por el cuello y lo estrelló contra el suelo. “¡No recuerdo haberte dicho que hablaras!” rugió Kage en su cara, escupiendo saliva. Las runas de su espalda brillaron cuando alzó una mano sobre su cabeza, y una costra de piedra negra y naranja incandescente se formó desde su codo hacia abajo, irradiando un calor tan intenso que pude sentirlo a varios metros de distancia. El guantelete humeante golpeó el rostro del hombre como un mazo. Cayó una y otra vez, llenando la cueva con el olor a carne chamuscada. Los demás escaladores se habían alejado. Algunos observaban con una especie de anticipación perversa, pero la mayoría apartaba la mirada. Cuando del rostro del ascendido solo quedó una masa carbonizada, Kage se enderezó. Jadeaba levemente, y llamaradas humeantes relampagueaban alrededor del guantelete conjurado. Con un crujido de cuello y un suspiro, se giró hacia Caera.” Se necesita mano dura, ¿sabes?” dijo Kage, riendo entre dientes. “Mano dura, ¿entiendes? Caera arrugó la nariz con disgusto, pero los hombres de Kage soltaron risitas dispersas. Mantuve el rostro inexpresivo. “Menudo desperdicio de sangre. Bah”. El guantelete fundido se desvaneció en trozos cenicientos cuando Kage deshizo el hechizo. “Mira, recién llegado. La confianza se gana la confianza. Primero, tú y tu sirviente volverán al campamento con nosotros. Allí decidiremos quién ve qué, ¿de acuerdo?”. Caera abrió la boca, y por su expresión supe que estaba a punto de rechazar la oferta de Kage. La agarré de la manga y tiré un poco. “Señorita, rechazar la oferta de este hombre no traerá nada bueno. Mire lo que le hizo a su propio aliado. Deberíamos ir con él y ver qué tiene que decir”. “De acuerdo” respondió, mirándome a los ojos con expresión interrogante. “A Kage le dijo:” Iremos contigo. “Menudo compinche más listo tienes ahí” gruñó Kage. “No puede ser un Unad. Debe de ser un Centinela resentido escondiendo su maná, ¿eh?” Me miró a los ojos y escupió al suelo. “O quizá la señora te tiene cerca para otros fines, ¿eh, muchacho? Aparté la mirada de él, lo que solo provocó la risa de él y de sus hombres. “¿Y bien?” preguntó Caera, abriéndose paso entre nosotros. “¿Tu campamento? “Primero los huéspedes” dijo Kage, señalando el túnel como un portero que nos daba la bienvenida a la mejor posada de Alacrya. Sus hombres se apartaron, dejando un estrecho espacio para que Caera y yo pasáramos. “¿Te empieza a aburrir matar a todo el mundo que se nos cruza?” preguntó Regis. “¿Qué te pasa con esa actitud de mansedumbre y fragilidad? ¡Quédate adentro y mantén los ojos abiertos!, le espeté. “Bien” gruñó. La zona estaba formada enteramente por túneles de tierra, como los que había visto en el falso recuerdo. Se retorcían sin cesar, como si un gusano gigante hubiera devorado el suelo, dejando tras de sí un laberinto de senderos. En algunos puntos, vetas de una piedra al rojo vivo afloraban a la tierra, dejando escapar una luz rojiza a través de los túneles. De vez en cuando, una gruesa enredadera o raíz sobresalía de la pared del túnel, y Kage se apresuraba a indicarnos cómo rodearlas. “Eviten a los estranguladores. Dudo que haga falta explicar su nombre”. Mientras caminábamos, girando de un lado a otro con tanta frecuencia que me costaba orientarme, Kage continuó hablando. “Amigos, os habéis visto envueltos en una guerra. Caos y derramamiento de sangre, donde los ascendientes se enfrentan entre sí por la posibilidad de conseguir una auténtica reliquia de Vritra. Aunque pudiéramos marcharnos, la mayoría no lo haría. No con semejante premio en juego”. “Debe haber algo más” dijo Caera. “Los Ascendentes no son animales salvajes. “Era peor cuando llegué aquí” dijo Kage con orgullo. “Una auténtica carnicería, todos empeñados en matar para llegar a la cima. “¿Qué ocurrió cuando llegaste?” pregunté, apartando con cuidado otra gran enredadera que bloqueaba la mitad del túnel. Kage resopló con deleite. “¡Impugí una pequeña orden, por supuesto! Rompí suficientes cráneos para demostrar mi fuerza, y luego hice que los demás dejaran de matarse entre sí. Forjé una tribu, les di un propósito. Tomamos el control del santuario, y desde entonces, yo decidí quién vive y quién muere”. No se me escapó la sutil amenaza en su tono al decir esto. “Si piensas en cuántas menos personas han muerto desde que llegué aquí, en realidad soy un héroe. Un salvador, no un carnicero como podrías estar pensando.” Eché una mirada hacia atrás. Kage asentía con la cabeza, sonriendo con suficiencia, como si estuviera satisfecho consigo mismo. “¿Hasta dónde llegan estos túneles?” preguntó Caera. “¿Tienen fin? “Es una especie de laberinto. Más o menos un gran círculo, con el santuario de la reliquia justo en el centro” respondió. “Tan grande que podrías perderte y morir de hambre antes de que alguien te encontrara. Casi podía oír el desprecio en su voz cuando añadió:” Pero los túneles siguen llenos de ascensionistas enloquecidos, esperando para degollarte en la oscuridad, y te atraparían antes de que eso sucediera. Saber que la reliquia estaba en el centro del laberinto era significativo, pero aún no tenía ninguna referencia de dónde nos encontrábamos. Sin embargo, por muy interesante que fuera la presencia de otra reliquia, mi curiosidad se centraba en otra parte. “Si este lugar es tan grande, tal vez aún no hayas encontrado la salida…” “¡No!” espetó Kage, deteniéndose en seco. Me giré y lo encontré mirándome con el ceño fruncido, apretando y aflojando los puños. Unas pequeñas púas ardientes sobresalían de las paredes del túnel a nuestro alrededor.” ¿Dudas de mí, muchacho? Muchos hombres fuertes se han consumido en los túneles buscando la salida. Sabemos dónde está la puerta, así que solo un idiota seguiría buscando. Y la llave es...” “Sangre”, pensó Regis con sarcasmo al mismo tiempo que Kage lo decía”... así que solo tenemos que averiguar cómo usarla. Asentí con la cabeza, retrocediendo tímidamente un paso. Mi pie tropezó con una enredadera que se deslizaba por el lateral del túnel, y esta me atacó como una serpiente. La enredadera se enroscó en mi pierna y se hundió en la tierra, intentando arrastrarme con ella. La hoja de Caera relampagueó, cortando la raíz justo por encima del suelo. Esta soltó su agarre, retorciéndose como un gusano moribundo a mis pies. Retrocedí a trompicones por el suelo para alejarme de ella mientras Kage y los demás estallaban en una carcajada descontrolada. Kage me puso de pie de un tirón y me rodeó con el brazo, secándose las lágrimas y los mocos de la cara roja como un tomate mientras seguía riendo entre dientes. “Sabes, muchacho, a mi corte le vendría bien un buen bufón”, dijo entre carcajadas. “Quizá haya una razón para que te quedes, después de todo”. Regis dejó escapar un suspiro de satisfacción. “Esto es divertido. Puedo ver cómo te acosan mientras, al mismo tiempo, espero con ansias verte aplastarles los testículos”. Tardé otra hora en llegar al campamento de Kage. Me pregunté cómo había llegado tan rápido al portal de salida, pero ese pensamiento se desvaneció al entrar en un túnel grande de paredes lisas. A diferencia de los senderos naturales que nos habían conducido hasta allí, el campamento de los escaladores mostraba claras señales de haber sido esculpido por magia. Mientras que los túneles eran bajos, apenas lo suficientemente altos como para que yo pudiera caminar erguido en la mayoría de los tramos, aquí el techo tenía cuatro metros y medio de altura. Al menos un centenar de pequeños artefactos de iluminación estaban suspendidos sobre nosotros, proyectando una luz blanca, pálida pero brillante, sobre los hombres que se encontraban allí. Una docena de hombres con armaduras manchadas de barro ocupaban el túnel, que medía casi veintiún metros de largo y nueve de ancho. Algunos entrenaban, pero la mayoría estaban sentados alrededor de pequeñas hogueras de llamas rojas, hablando en voz baja y con voz cansada. Varios más estaban semidesnudos y encadenados por las muñecas, los tobillos y el cuello. Caera contuvo el aliento sorprendida al asimilarlo, pero tuvo la fuerza de voluntad para morderse la lengua por el momento. Los hombres encadenados eran flacos y morenos por el barro, con largas barbas enmarañadas y el pelo apelmazado. Pero pude ver las runas en sus espaldas que los identificaban como magos. Dos llevaban entre los dos una gran jarra de barro” con cuidado de evitar una enorme raíz estranguladora que crecía en una pared de la caverna” mientras un tercero lanzaba un hechizo sobre una jarra similar cerca del extremo opuesto del campamento. Otro asaba algún tipo de carne en un asador sobre el fuego. No quise saber de qué tipo. Un par más permanecían junto a las entradas abiertas de una serie de pequeñas cuevas excavadas en el túnel principal, con la mirada baja. La mano cicatrizada de Kage me dio una palmada en el hombro. “¡Bienvenidos a mi castillo! ¡Hogar de los Hombres Kaged!” “No hay mujeres” dijo Caera en voz baja, como si hablara consigo misma. “Bueno, en este pozo de desesperación escasea cualquier cosa de valor” gruñó Kage sin humor. “Comida, agua, entretenimiento… Mientras decía esto, sus ojos se detuvieron en mi compañera, recorriendo lentamente su cuerpo de arriba abajo. “Salvajes” dijo ella, sosteniendo su mirada. “¡Anda ya!” exclamó entre risas. “En el pasado, yo también fui un noble, como tú. Pero aquí dentro, la sangre de todos es roja y está lista para ser extraída. Nos rozó al pasar, con los brazos abiertos al entrar en el campamento. “¡Vuestro salvador ha regresado!”, gritó con voz atronadora. “¡Y traigo nuevos reclutas!” Los escaladores comenzaron a reunirse, y varios más salieron de las cuevas que bordeaban las paredes, pero los hombres encadenados apenas parecieron notarlo. Se detenían y hacían una reverencia cada vez que Kage se acercaba, pero por lo demás seguían apresuradamente con sus deberes. “¡Dejen de mirar!” gritó Kage de repente, empujando a uno de los hombres” un chico peligrosamente delgado que no debía tener más de dieciséis años por la forma en que le crecía el vello facial de forma irregular”, haciéndolo tropezar y caer, a punto de aterrizar en el fuego. “¡Vuelvan al trabajo! Escudriñé sus rostros mientras los seguíamos, fijándome en sus ojos hundidos, sus mejillas demacradas y, sobre todo, en las miradas duras que nos dirigían. Todos estaban dispuestos a matar a la menor orden de su líder, sin importar cómo los tratara. Los hombres que caían en la desesperación aquí probablemente eran arrojados a la reliquia, por lo que abrazaban la furia y el odio. Estos eran los supervivientes. Podía ver en sus ojos las cosas terribles que habían hecho para llegar hasta allí. Kage nos condujo a la mayor de las cuevas, aunque llamarla simple cueva no le hacía justicia. Un mago habilidoso había labrado un espacio lo suficientemente grande para una familia de cuatro. Los suelos estaban endurecidos hasta parecer mármol, mientras que las paredes rojizas habían sido talladas para imitar ladrillos. Los muebles de piedra estaban cubiertos con pieles y mantas, muchas más de las que un solo hombre podría haber traído consigo a las Tumbas Reliquia. Una enorme cama ocupaba el centro de una pared, y estaba cubierta con más pieles y mantas atadas con cuerdas de seda. “Al menos no has tenido que renunciar a tu lujoso estilo de vida de nobleza” dijo Caera sarcásticamente mientras observaba su hogar improvisado. Kage se dejó caer en un sillón y apoyó una bota embarrada en el reposapiés de piedra. “No todo ha sido malo, lo admito. Ahí fuera era el cuarto hijo de una estirpe decadente, pero aquí bien podría ser un Soberano”. Caera puso los ojos en blanco.” ¿Y qué pasará cuando la Asociación de Ascendentes se entere de lo que ocurrió en esta zona de convergencia? Serás ejecutada. Kage le sonrió con una sonrisa de tiburón.” Eso suponiendo que logremos escapar, mi señora. Y si lo hacemos, significará que nos hemos apoderado de la reliquia. A nadie le importará un comino lo que hayamos hecho para conseguirla.” Se llevó las manos a la nuca y miró al techo. “Imagínalo. ¿La primera reliquia viviente que regresa en cuántos años? ¿Dos décadas? ¿Tres? Riqueza suficiente para que todos mantengamos nuestra sangre pura por generaciones. Por la expresión agria de Ceara, supe que sabía que Kage tenía razón. Unos pasos apresurados en la puerta anunciaron la llegada de un recién llegado, quien hizo una reverencia mientras intentaba sostener un barril pesado que contenía un líquido que se derramaba. Era de una palidez fantasmal, con el cabello castaño y grisáceo que le caía lacio hasta los hombros. Sus ojos negros como el pedernal apenas se posaron en Caera y en mí antes de que se tambaleara hasta la mesa, luchando bajo el peso del barril. “Ah, Rata, justo a tiempo. ¿Esa es la Truaciana Stout?” preguntó Kage, relamiéndose. Al ver mi mirada inquisitiva, me guiñó un ojo. “Algún tonto tenía media taberna metida en su dispositivo dimensional. Mucho mejor para nosotros.” Su rostro se ensombreció. “Ya casi está lista, ¿verdad, Rata? El hombre llamado Rata se secó el sudor de la frente mientras procedía a abrir el barril.” Me temo que sí, mi señor. Solo queda un barril, y es el whisky pálido de Sehz-Clar. Kage resopló.” Es como beber la orina de una rata.” Escupió al suelo. Rat vestía una sencilla camisa y pantalones de lino, pero no llevaba armadura. No tenía grilletes como los demás que habíamos visto. Evitaba mirar a Kage, manteniendo la cabeza gacha con sumisión, y cuando hablaba, sus palabras eran suaves e inofensivas. Inmediatamente me recordó a su tocayo, que correteaba por el borde de la habitación como un roedor intentando evitar que lo pisaran. Extrañamente, estaba bastante limpio. Apenas tenía una mota de polvo en la ropa o en la cara, y su pelo, aunque desaliñado, no estaba lleno de mechones embarrados como el de los demás. Solo sus manos mostraban algún rastro de la mugre que se adhería al resto de ellas como una segunda piel. Sus ojos inquietos me pillaron mirándolo, pero volvieron a apartarse al instante. “¿Es posible…” empecé, con voz temblorosa” ver la reliquia ahora? Kage tomó una jarra de barro de Rat y la inclinó hacia atrás, bebiendo varios tragos y derramando al menos la mitad sobre su barba y por el cuello de su peto. “Ah, qué buena. Puede que los mejores vinos vengan de Etril, pero esos bastardos de Truac saben hacer cerveza”. Dejó la taza y se inclinó hacia delante, mirándome con curiosidad. Sin embargo, cuando habló, se dirigió a Caera. “Ahora estás en mi territorio. Eres fuerte, lo veo, quizá incluso un rival a mi altura en un uno contra uno”“ sonrió con sorna, insinuando que no lo creía, sino que simplemente era cortés” “pero yo tengo a mi disposición a dos docenas de tipos duros, y tú solo tienes un cobarde escudo de carne”. Caera se cruzó de brazos, con expresión de indiferencia. “Quieren ver la reliquia. Necesitan encontrar su lugar en esta zona, porque no saldrán de aquí pronto.” Esa sonrisa fea y depredadora le partió el rostro. “Tengo mis propios deseos y necesidades. ¿Qué están dispuestos a dar a cambio de sus vidas? “Si ya tuvieras todo lo que querías, nos habrías matado junto al portal.” Caera se inclinó hasta quedar frente a frente con el ascendente marcado. “No, creo que necesitas ayuda y esperas que podamos brindártela. “¿Crees que necesito ayuda? Conozco la salida. ¡Lo resolví! Solo necesito más sangre.” Kage se levantó de repente, tirando el reposapiés antes de señalar con un dedo sucio a mi impasible compañero. “Y puedo matarte a ti y a tu damisela en apuros cuando quiera. “Entonces no debería haber problema en mostrarnos la reliquia” respondió Caera con frialdad. Rat se movía inquieto, tamborileando rápidamente con los dedos sobre la mesa, con sus grandes ojos negros fijos en Kage. Al verme observándolo, se detuvo y se puso a preparar otra jarra de cerveza. Kage fulminó con la mirada a Caera.” Rata llevará a tu sirviente al santuario para ver la Reliquia. Pero tú quédate aquí conmigo, ¿entendido? “No, ella tiene que venir conmigo” dije rápidamente, acercándome un poco más a ella. “¿Tienes miedo de estar sin tu dama caballero, princesa?” preguntó Kage, acariciando la empuñadura de su cimitarra. “Su oferta no es aceptable” dijo Caera tajantemente. “Me gustaría verlo con mis propios ojos para poder juzgar la situación por mí misma. “Estás confundido. Esto no es una oferta. Es una orden” dijo con una sonrisa afilada y llena de dientes. “Él puede irse, pero tú te quedarás aquí. A mi lado. En ese momento, ambos ascendientes tenían las manos en las empuñaduras de sus armas. Prefería no dejar a Caera a solas con ese lunático asesino, pero tampoco estaba dispuesto a abandonar mi farsa. Caera me miró, buscando en mis ojos alguna señal. Asentí imperceptiblemente y su mano soltó el arma. La de Kage no. “De acuerdo” dijo, entre resignada y molesta. Se acercó al señor de la guerra, que apenas la superaba por un pelo. “Pero si me tocas, te cortaré la parte del cuerpo que te moleste. “¡Salud por eso!” Kage levantó la jarra hacia Caera mientras movía las cejas de forma lasciva. Rat me escoltó apresuradamente afuera. A pesar de la posibilidad de encontrar una nueva reliquia y otro djinn, mis pensamientos se desviaron hacia Kage, considerando la mejor manera de lidiar con él una vez que todo esto terminara.