Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 357 online gratis en español

CAERA DENOIR La lluvia torrencial lo bloqueaba todo excepto el golpeteo húmedo de mis botas sobre los adoquines y los latidos acelerados de mi corazón. ¡Ve tras él! La orden que grité casi se la llevó la lluvia. Incluso sin el aguacero, sabía cómo pasar desapercibido y evitar miradas indiscretas, así que no temía que me descubrieran. No, era algo más lo que me aceleraba el pulso. Kayden… ¿Qué demonios había estado haciendo allí? ¿Cuánto había visto? ¿Qué le va a hacer Grey? Se me hizo un nudo en la garganta al recordar la sensación de la poderosa mano de Grey alrededor de mi cuello, levantándome del suelo. No me cabía duda de que Grey mataría a Kayden si lo considerara necesario. Según lo que el profesor hubiera visto, ni siquiera estaba seguro de poder estar en desacuerdo. Probablemente no me castigarían en el sentido tradicional; seguía siendo un Denoir y sabía tan bien como cualquiera que la ley de Alacryan funcionaba de forma distinta para los de sangre alta. Aun así, llamar demasiado la atención podría llevar al descubrimiento de la manifestación de mi sangre Vritra. Sabía que haría lo que fuera necesario para evitar que eso sucediera. Al doblar por un amplio callejón entre dos edificios de la academia, usé el alféizar de una ventana para impulsarme hasta la ventana del segundo piso de la otra, y luego salté de vuelta al otro lado del callejón, al tejado del primero. Las tejas estaban resbaladizas, pero pude trepar por la cumbre del tejado y deslizarme por el otro lado. Al llegar al borde, me impulsé desde el tejado, elevándome varios metros para aterrizar en la cornisa de una ventana del segundo piso que daba al Salón Windcrest. Las contraventanas estaban cerradas y bloqueadas para protegernos de la tormenta, pero con la daga de hoja blanca de mi hermano, activé el pestillo. Antes de abrirlas, retiré mi maná de la reliquia que colgaba de mi cuello, recuperando así mi apariencia normal. Al bajar del umbral, me encontré al final de uno de los muchos pasillos que dividían el edificio en distintas habitaciones y suites. La suite de Grey estaba a unas pocas puertas al final del pasillo. Me quedé paralizado al darme cuenta de que alguien estaba de pie justo afuera de su puerta, balanceándose nerviosamente. Parecía no haber notado el ruido de mi entrada al edificio. Su cabello rubio caía liso y húmedo, y la túnica blanca de batalla que vestía se le pegaba al cuerpo, empapada hasta la mitad por la tormenta. Por el charco que se había formado a su alrededor, supe que llevaba allí al menos unos minutos. “Hola” dije mientras cerraba cuidadosamente las contraventanas tras de mí. La mujer soltó un grito de sorpresa y resbaló en el charco. Extendió una mano y soltó una ráfaga de viento para no caerse. "¿Dónde demonios...?" Su voz se apagó, observándome de arriba abajo y fijándose en la ventana cerrada tras de mí. Levantó la mano, con la palma apuntando hacia mi pecho y los dedos extendidos, y su expresión se endureció. “Tenga en cuenta que soy profesora de esta academia y más que capaz de defenderme y defender la propiedad de quienes viven aquí”. “Me alegra oírlo, teniendo en cuenta que vivo aquí” dije, señalando el techo del pasillo. “En realidad, en el tercer piso, pero la ventana del segundo piso era más accesible.” Asentí levemente y me aparté los mechones de pelo mojado que me caían sobre la cara. “Caera de Highblood Denoir. ¿Y tú eres...? Su mano se deslizó hacia su costado mientras sus cejas se alzaban. “¡Oh! ¡Oh! ¡Oh, Vritra, lo siento mucho!” Me encogí de hombros, señalándome con la mano. "No te culpo. Parece que estábamos en la misma situación". La mujer agarró un puñado de su bata y exprimió agua sobre el suelo. “¡Ni que lo digas! ¡Si solo estuve ahí fuera un par de segundos!”. Dejé que una sonrisa cómplice se dibujara en la comisura de mis labios. “Así que, tú y el profesor Grey…” Se quedó paralizada, con una mano aún envuelta en su túnica, sus grandes ojos ámbar fijos en la puerta de las habitaciones de Grey. “N-no, yo solo… la tormenta, y… pensé que…” La mujer hizo una pausa y esbozó una sonrisa forzada.” Disculpe, soy Abby de Named Blood Redcliff. ¿Puedo ayudarle con eso?” Señaló mi ropa, que goteaba agua sobre el suelo en un chorro constante. Sin esperar respuesta, agitó las manos y conjuró una ráfaga de viento cálido que me caló hasta los huesos. Entrecerré los ojos ante la corriente de aire y sujeté los bordes de mi capa para que no ondeara. Al cabo de unos segundos, volví a estar seca y abrigada. “Gracias” dije. “¿Por qué no te lo hiciste tú mismo antes? “Ehm…” La mujer se alisó la ropa empapada, evitando mirarme a los ojos. “Bueno, parece que el profesor Grey no está en casa ahora mismo. Eh, un placer conocerla, Lady Caera. Girando tan rápido que una lluvia de gotas de agua cruzó el pasillo, la mujer comenzó a caminar a paso ligero. Al doblar una esquina al final del pasillo, me lanzó una mirada cautelosa. Sus labios se tensaron al ver que la seguía observando, y entonces desapareció. No debería haberme sorprendido. Un hombre tan atractivo y misterioso como Grey atraería a las mujeres como moscas a la miel. Aun sin tener un apellido de sangre, el hecho de haber alcanzado el rango de profesor en una academia tan prestigiosa sugería que tenía contactos y riqueza. Se esperaba que muchas mujeres de sangre noble se casaran para obtener conexiones políticas y mejorar su linaje, generalmente creando un vínculo más fuerte entre dos personas de sangre noble de estatus similar. La familia Redcliff era bien conocida en el Dominio Central por sus constantes esfuerzos para ascender socialmente. Sin embargo, algo me decía que esta Abby no podría seguirle el ritmo a Grey ni aunque lo alcanzara. De hecho, me resultaba sumamente difícil imaginarlo con alguna mujer. No concebía cómo el romance o el amor” ni siquiera el que surge en una sola noche” podrían encajar en su estilo de vida de “ascendente solitario”. Me sorprendía intentando imaginar a Grey haciendo algo tan sencillo como pasear de la mano con alguien por el parque, o preparándole té y desayuno a su amante en la cama. No podía. Unos pasos mojados en las escaleras detrás de mí me devolvieron a la realidad. Me giré justo a tiempo para ver a un Grey muy desaliñado aparecer en el pasillo. Frunció el ceño al mirar mi ropa.” ¿Cómo te secaste tan rápido? “Me encontré con una amiga tuya” respondí, apoyándome en su puerta. “Me temo que la acabas de perder. Creo que dijo que era la profesora Redcliff. “Ah” fue todo lo que dijo. Sacó su piedra rúnica y la apuntó hacia la puerta, que se abrió con un clic. Dentro, se desabrochó de inmediato su lujosa capa blanca y la arrojó a un rincón, luego comenzó a quitarse la túnica mojada. Aunque sabía que lo cortés era apartar la mirada, me llamaron la atención las runas de su espalda. A diferencia de la mayoría de los alacryanos, Grey las mantenía ocultas. Ni siquiera en las profundidades de las Tumbas Reliquia las había visto jamás. Eran extrañas y poco convencionales, pero solo alguien que hubiera viajado con él y lo hubiera visto luchar extensamente, o quizás un erudito de las runas de Alacryan, las cuestionaría. Las otras runas, aquellas que canalizaban sus poderosas habilidades etéreas, no eran visibles. Al darme cuenta de que me estaba distrayendo, aparté la mirada.” ¿Y bien? ¿Conseguiste la reliquia muerta? En respuesta, algo me tocó el hombro. Sin mirar atrás, tomé la esfera. Era ligera, prácticamente ingrávida. “El peso no era un problema, ¿verdad?” “Se ve diferente sobre la almohada, pero no creo que nadie lo note ya que la reliquia no lleva mucho tiempo aquí” dijo Grey desde su habitación. Tomé asiento y giré la esfera entre mis manos mientras esperaba a que Grey regresara. Cuando lo hizo, vestía pantalones negros y una túnica azul celeste con bordados negros. Le sentaba bien, haciendo que su cabello y sus ojos parecieran aún más brillantes. Le lancé la reliquia inerte y la atrapó al vuelo. “¡Date prisa! ¡Me muero de ganas de ver de qué es capaz esta cosa!”. “Sí, señora” murmuró, sosteniendo la esfera en alto con una mano. Regis, en su forma de cachorro, salió del costado de Grey y saltó al sofá junto a mí. Le acaricié la cabeza mientras se apoyaba en mí. “Anda, princesa” dijo, apoyando su cabeza en mi mano. “Empieza ya con esas bonitas lentejuelas. Grey se concentró en la esfera. Debió de activar su runa divina, pues un resplandor dorado inundó la habitación y brillantes partículas de amatista comenzaron a danzar a lo largo de su brazo hacia la reliquia. Al alcanzarla, las partículas se deslizaron sobre la superficie plateada bruñida y se desvanecieron en las grietas y los agujeros. Durante unos segundos, pareció que nada sucedía. Intenté llamar la atención de Grey, pero estaba completamente absorto en la reliquia. Contuve el aliento al ver cómo el desgaste comenzaba a desaparecer, las marcas se rellenaban, las arrugas se alisaban y el gris bruñido se intensificaba. Entonces, el flujo de partículas se redujo a un hilo y finalmente cesó, y la última partícula de amatista se desvaneció. Grey alzó la esfera perfectamente lisa, girándola para que captara la luz y brillara como una luna plateada. Al girarla, noté una línea que dividía la esfera en dos mitades, tan fina que era casi invisible. Grey debió de verla también, porque tomó una mitad en cada mano y la giró suavemente. La reliquia se deshizo. “¡Uf!” dijo Regis en voz baja. El interior de la esfera era una estructura orgánica que sostenía un cristal que proyectaba una luz rosada por toda la habitación. El cristal desprendía un fino polvo que permanecía suspendido en el aire, flotando sin rumbo alrededor de la mano de Grey. “¿Qué es?” pregunté, sin aliento por la emoción. Grey se movió ligeramente y bajó la mitad vacía de la reliquia mientras su concentración en el cristal se intensificaba. El cristal, que brillaba sutilmente, resplandeció de inmediato con una intensa luz púrpura. “¡Qué demonios…!” exclamó Grey cuando la mitad de la esfera se le escapó de la mano y flotó hasta el suelo a sus pies. Involuntariamente, me llevé la mano a la boca y, atónitos, observamos cómo el cristal comenzaba a desintegrarse ante nuestros ojos. Una nube de partículas brillantes se elevó hasta flotar sobre la media reliquia, cada grano portando parte de la luz del cristal. Cuando el último fragmento desapareció, la nube emitió un destello cegador que me mareó, y me obligué a apartar la mirada. El cachorro Regis hizo una mueca de dolor mientras se tapaba los ojos con una pata. “¡Estoy bastante seguro de que así es como se invoca a los señores demoníacos!” Eché un vistazo de reojo para asegurarme de que el destello había cesado y solté un grito ahogado de asombro. “¡Los cuernos de Vritra…!” La nube se había condensado en un óvalo opaco que flotaba en el aire, alrededor del cual Grey daba vueltas lentamente. Tenía un brillo aceitoso en su superficie y emanaba una tenue luz púrpura. “Es un portal de ascensión, tiene que serlo” dije, recostándome aún más en el sofá. “Pero uno que se puede activar en cualquier parte… Eso significa… “Puedo ir a las Tumbas Reliquia cuando quiera” concluyó Grey. Mirándome, levantó la otra mitad. “¿Para qué crees que sirve esta? Observé la semiesfera plateada y la matriz de soportes orgánicos en su interior. “Bueno, si la otra te acoge…” “¿Entonces este podría traerme de vuelta?” Grey asintió y su seria mirada volvió al portal. “Caera, espera aquí. Me levanté de un salto, casi haciendo que el cachorro Regis se cayera. "¿Qué? ¿Te vas ahora? ¿Sin ningún tipo de investigación o pruebas?" “Esta será la prueba” afirmó, con la mirada fija en la reluciente puerta. “Entonces, al menos vayamos juntos” razoné. “Incluso si terminas dentro de las Tumbas de las Reliquias, ¿qué pasa si esa mitad de la reliquia te lleva a una de las puertas principales? Conmigo allí, será más fácil superar cualquier interrogatorio. Grey frunció el ceño pensativo antes de dirigir su mirada fija hacia mí. “Lo agradezco, pero prefiero que estés aquí para mantener a raya a las miradas indiscretas en esta habitación”. Abrí la boca para replicar, pero lo único que salió fue un bufido de frustración. “Muy bien. Estaré alerta por si alguna otra mujer a la que hayas logrado seducir decide hacerte una visita nocturna”. Me miró con evidente diversión.” Vamos, Regis.” El diminuto lobo de las sombras me echó un vistazo y se encogió de hombros antes de obedecer la orden. “Y no he olvidado nuestra promesa. La mención de nuestro acuerdo me arrancó una leve sonrisa. No esperaba ninguna compensación por ayudar a Grey, así que me sorprendió cuando dijo que me acompañaría en el ascenso. “Creo que te sorprenderá gratamente lo mucho más fuerte que me he vuelto desde nuestro último ascenso” dije con confianza. “Espero que el entrenamiento no sea tu excusa para perder contra mí en la Batalla de los Soberanos” dijo con una sonrisa burlona justo antes de desaparecer a través del portal. Me quedé boquiabierto mirando el portal suspendido en el aire antes de soltar una risita. “Qué inmaduro”. Poco después de que Grey se marchara, la puerta que flotaba sobre la reliquia comenzó a desvanecerse, y su superficie opaca y aceitosa se volvió transparente, como la niebla que se disipa de un espejo. Al cabo de unos segundos, solo quedaba una silueta fantasmal en medio de la habitación. Me acerqué al portal inactivo y extendí la mano con cuidado. Al rozar mis dedos el óvalo transparente, lo atravesaron limpiamente sin que sintiera nada. Agité la mano varias veces, pero el movimiento no alteró la forma. “Al menos nadie puede perseguirlos” murmuré. Demasiado inquieto para quedarme sentado, comencé a caminar de un lado a otro por la pequeña suite. Me vinieron a la mente los recuerdos de Sevren. Recordaba con claridad cuando se marchó en su ascenso preliminar tras solo su primera temporada en la Academia Central. La sensación había sido muy parecida: la emoción mezclada con la decepción de no poder seguir sus pasos ni luchar a su lado. Al sacar la daga de hoja blanca de mi anillo dimensional, la desenvainé para revelar el símbolo en la base de la hoja. Esta daga había sido su primer logro. Había grabado la runa etérea en ella mientras me contaba todo sobre su ascenso, tan emocionado por su aventura que casi vibraba. Me partía el corazón pensar en él ahora, muriendo solo en las Tumbas Reliquia, víctima de algún monstruo horrendo. Creí que él sería quien desentrañaría los secretos de las Tumbas Reliquia. Me equivoqué. Pero no creía haberme equivocado con respecto a Grey. Al pensar en él, me di cuenta de que Grey llevaba ya un par de minutos desaparecido. Teniendo en cuenta cómo funcionaba el tiempo de forma distinta en las Tumbas Reliquia, debería haber podido activar la reliquia y regresar ya. “¿Y si en realidad no fuera un portal de ascensión?”, murmuré, jugueteando con la punta de la daga. Me incliné y examiné la reliquia a medias, pero no me reveló nada. Aunque el portal lo hubiera llevado a una zona, era posible que estuviera en peligro y no hubiera podido activar la otra mitad de la reliquia… o quizá nos hubiéramos equivocado y no pudiera regresar de inmediato. Podría estar atrapado allí, obligado a despejar la zona y encontrar un portal de descenso antes de volver. La segunda mitad no contenía un cristal, lo que podría significar… Entrecerré los ojos ante la brillante luz amatista cuando el portal volvió a cobrar vida, su silueta fantasmal solidificándose en un brillo nacarado opaco. La figura que emergió de él se parecía mucho a Grey, pero sus finas ropas estaban hechas jirones y su rostro cubierto de sangre y mugre. Cuando estuvo fuera del portal, este se disolvió en una nube que lentamente descendió, condensándose de nuevo en un cristal engastado dentro de la reliquia. "Qué…?" El rostro de Grey, cubierto de mugre, esbozó una sonrisa y alzó el cuerno negro de alguna bestia. Un grumo de sangre oscura goteó de él, salpicando el suelo.” Funciona.