Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 315 online gratis en español

Ellie El arroyuelo de nuestra ciudad subterránea, construida por los antiguos magos, murmuraba alegremente. Era una suerte, pensé. Podía simplemente existir, corriendo entre las rocas y cantando su burbujeante melodía. Incluso cuando Boo sacó un pez brillante del agua, el arroyo no sintió su pérdida. No tenía corazón que se rompiera. Pero lo hice, y fue... Dondequiera que miraba, me recordaban constantemente el legado de fracaso, pérdida y muerte de mi familia. En cada rostro cansado y desesperanzado, y en cada mirada triste y cómplice que recibía de los demás, se me recordaba nuestro fracaso. Aunque ellos también habían sufrido pérdidas, seguían tratándonos a mi madre y a mí como si fuéramos de cristal, como trofeos. Era como si fuéramos algo para exhibir, algo que mantener a la vista de todos, pero con lo que no se podía interactuar... como si aún importáramos, aunque solo fuéramos una reliquia de tiempos mejores, cuando el gran Arthur Leywin aún protegía a Dicathen. Cuando mi hermano y Sylvie desaparecieron, fue como si el último pedazo de tierra firme del mundo se hubiera desvanecido bajo nuestros pies, y ahora todos nos hundíamos lentamente en las oscuras aguas de la desesperación. O al menos así lo expresó Kathyln. Fue extraño. Habría pensado que la muerte de sus padres habría sido un poco más importante para ella que la desaparición de mi hermano, pero supongo que no debería haberme sorprendido; todo el mundo siempre amó a Arthur el Lancero, a Arthur el general, a Arthur el héroe. Pero yo había querido mucho a Arthur como hermano, a Arthur como amigo... cuando estaba cerca, al menos. Mi madre había pasado a un segundo plano, contenta con sonreír tristemente y decir “gracias” cada vez que alguien le ofrecía sus condolencias. En el mejor de los casos, brindaba algún consuelo a algún refugiado herido que los soldados arrastraban de vuelta al refugio. Creo que ya había estado tan al borde de la desesperación que, cuando Arthur no regresó de rescatar a Tessia, perdió la esperanza en todo lo demás. Me duele admitirlo, pero si no fuera por mí, creo que se habría acurrucado y se habría dormido para siempre. Cogí una piedra plana y lisa, la lancé al aire y la volví a atrapar. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que Arthur y yo habíamos estado aquí, en la orilla de este arroyo subterráneo, y él me había enseñado a lanzar piedras al agua? ¿Días? ¿Semanas? Para entonces, bien podría haber muerto y renacido. Solté una risita burlona y lancé la piedra violentamente contra la superficie del agua, donde salpicó de una manera bastante satisfactoria. Boo, que había tomado su presa y se había alejado pesadamente en busca de un lugar suave y cubierto de musgo para comer, levantó la cabeza para mirarme fijamente. Las ojeras se juntaron, lo que siempre le daba un aspecto gruñón. “Lo siento, Boo. Estoy bien.” Aunque no estaba segura de que me creyera, la bestia de maná gigante con forma de oso resopló y volvió a su comida. “Con un brazo como ese, ¿has considerado lanzar piedras a nuestros enemigos en lugar de disparar flechas?” Me giré sobresaltada, pero me tranquilicé al darme cuenta de que solo era Helen Shard, líder de lo que quedaba de los Cuernos Gemelos. Helen había sido mi mentora en el castillo, enseñándome y ayudándome a mejorar mi habilidad para disparar flechas de maná puro con mi arco. Fue un gran alivio cuando llegó al refugio con Durden y Angela Rose, y rápidamente retomó el papel de mi mentora. Parecía tener una especie de intuición mágica para saber cuándo yo estaba entrando en “un mal humor”, como ella decía, porque siempre aparecía para apoyarme. Sacudí mi cabello con ese gesto infantil que sabía que la irritaba y volví a mirar el arroyo. "Estaba intentando pescar algo para la cena de mamá". De reojo la vi arquear una ceja con una sonrisa burlona. "¿Un pez? ¿Con una piedra?" “Dispararle a uno con mi arco sería demasiado fácil” dije con altivez, alzando un poco la nariz y sacando la barbilla, la viva imagen de un niño engreído y seguro de sí mismo. Helen siempre me había insistido en que fuera diferente de los niños nobles del castillo, y la irritaba enormemente cuando actuaba como ellos. Helen, poniéndose seria, señaló el agua.” Veámoslo entonces. Devolviéndole la mirada seria, recogí mi arco del apoyo que tenía contra una roca cercana e inspeccioné el agua cristalina. Cada treinta segundos, aproximadamente, un pez con un brillo tenue nadaba lentamente, río abajo. Mi hermano me había explicado una vez que las cosas que se ven en el agua no están exactamente donde parecen estar porque el agua refracta la luz. Con esto en mente, tensé la cuerda del arco y conjuré una fina flecha de maná. Luego esperé. Una línea azul temblorosa en el arroyo lúgubre me indicó que un pez se acercaba. Esperé hasta que llegó a la parte ancha y poco profunda del arroyo donde yo estaba, y entonces me preparé para disparar. En el último instante, até la flecha a mí con un hilo de maná puro y la lancé. El haz de luz blanca se deslizó en el agua con un leve chapoteo, y el pez se estremeció, salpicando agua. Tiré de la cuerda, haciendo que la flecha saltara del agua y volviera volando a mi mano, con el pez brillante clavado limpiamente en las branquias. Helen comenzó a aplaudir lentamente, sacudiendo la cabeza y con la boca entreabierta, como asombrada. “Increíble, Eleanor, simplemente increíble”. Acto seguido, se dirigió hacia mí, quitó el pez brillante de la flecha, le dio un fuerte golpe contra una de las grandes rocas que bordeaban el arroyo, me saludó con el pez muerto y se dio la vuelta para marcharse. “¡Oye, ese es mío!” “Considéralo el pago por una lección bien aprendida” dijo por encima del hombro, sin detenerse. “Con un talento como el tuyo, seguro que no te costará nada contagiarte de otro, ¿verdad? Entre irritado y divertido, volví a mirar al agua, sintiéndome mejor. Decidí que ya que estaba allí, podía pescar algunos peces más y llevárselos a mamá para la cena. Sin embargo, mientras volvía a tensar mi arco, un movimiento al otro lado del arroyo captó mi atención e instintivamente apunté en esa dirección. "¡Oh!" Mis ojos tardaron un segundo en enfocar en la penumbra, pero cuando lo hicieron, inmediatamente cancelé mi hechizo, y la flecha blanca brillante chisporroteó y se desvaneció. “Lo siento, Tessia.” Tras una pausa incómoda, con la mirada escrutándome como si intentara leerme la mente, Tessia continuó su camino por el borde escarpado al otro lado del arroyo. Era un poco más profundo de ese lado, y allí había un antiguo trozo de tronco petrificado incrustado en el suelo que formaba un banco perfecto para sentarse y refrescarse los pies en el agua. “Lo siento” dijo Tessia en voz baja, con la mirada fija en el arroyo. “No me di cuenta de que había alguien aquí cuando decidí venir a darme un chapuzón. Pero llegaste, me viste y decidiste servirte igual. “Está bien”, dije con un tono que dejaba claro que no estaba bien en absoluto. “De todas formas, ya me iba”. Colgándome el arco al hombro y haciendo un gesto a Boo, me giré para volver a subir el terraplén, pero mi corazón se aceleraba con cada paso que daba, bombeando ira y resentimiento por todo mi cuerpo hasta que solo quería detenerme y gritar. Tessia no había salido mucho desde que Arthur desapareció. La había visto un par de veces, pero esta era la primera vez que estaba lo suficientemente cerca como para hablar con ella, y de repente me di cuenta de que tenía muchísimas cosas que decirle. Nada de lo que digas aquí va a cambiar nada, Ellie” me dije entre dientes. “Gritarle e insultar a Tessia no va a deshacer… Me giré sobre mis talones y miré a Tessia a los ojos. “Es culpa tuya que se haya ido, espero que lo sepas”. Ella se estremeció pero permaneció en silencio, lo que me enfureció aún más. “Es tu culpa, y jamás podrás arreglarlo” dije con voz cada vez más fuerte. “Era nuestra mejor oportunidad para tener una vida fuera de esta cueva, ¡pero también era un completo idiota que no podía dejarte ir! ¡Deberías haberlo sabido! Mi voz se quebró mientras me secaba una lágrima de rabia con el dorso de la mano.” ¿P-por qué no te quedaste aquí? ¿Por qué? La princesa elfa apretó la mandíbula mientras bajaba la mirada, pero cuando habló, lo hizo con una calma exasperante. “No pude, Ellie. Lo siento. Lo siento mucho. Quizá, si hubiera sabido entonces cómo iba a terminar… pero eran mis padres”. Tras un breve silencio, Tessia me miró; sus ojos turquesa brillaban con lágrimas. “Dime, con sinceridad, ¿qué habrías hecho tú?”. Quise agarrarla por su estúpido y bonito cabello plateado y empujarla de cabeza al agua. Había huido del refugio, desafiando la lógica y las súplicas de mi hermano y Virion, obligando a Arthur a ir tras ella. Por su egoísmo, Sylvie y Arthur habían desaparecido. Boo gruñó y se puso de pie, sintiendo mi enfado. Su presencia me infundió valor. “¡Te habría escuchado!”, grité, sin siquiera estar segura de que fuera cierto. “Entonces tal vez seas más sabia que yo, Ellie, y por eso te necesito... y tal vez tú también me necesites.” Los brillantes ojos de Tessia se clavaron en los míos; su mirada era implorante y esperanzada, pero también contradictoria. “No te necesito” siseé. Un ceño fruncido cruzó fugazmente su rostro.” ¿Acaso crees que no me doy cuenta de cómo te tratan? ¿Como si fueras una niña, como si no tuvieras nada que aportar? ¿Como si tu único valor residiera en tu relación con Arthur? ¿Acaso crees que no sé lo que se siente?” Tessia se puso de pie, con la mandíbula apretada y una expresión entre estoicismo y desesperación. “Oigo lo que murmuran a mis espaldas, Ellie, y muchos ni siquiera se molestan en ocultar sus dudas, sino que las expresan abiertamente para que todos las oigan. “Pero tú eres diferente… eres mucho más que la hermana de un héroe y quiero demostrárselo a todo el mundo. No te pido que me perdones; jamás podría pedírtelo después de lo que hice. Sé que si no hubiera huido, Arthur aún estaría aquí con nosotros, pero nada de lo que haga ahora lo traerá de vuelta, y…” “No puedes simplemente aceptarlo y seguir adelante, princesa. ¡Arthur no debería haberte salvado! ¡Tú deberías estar muerta y él aquí conmigo! Me sonrió, con una sonrisa triste, hermosa e irritante. “Yo también lo he pensado. Una y otra vez. Si Arthur estuviera aquí, ahora... y yo estuviera muerta...” Tessia hizo una pausa, respiró hondo y volvió a esbozar una triste sonrisa. “Pero no está. Por mucho que deseara que no lo hubiera hecho, Arthur se sacrificó por mí. Y el precio que pagó por ello es algo que jamás podré pagar”. Temblaba de rabia, con lágrimas calientes que empezaban a rodar por mis mejillas. Abrí la boca para reprenderla, para insultarla, para descargar mi ira sobre ella, pero las palabras se me atragantaron. Quería odiarla con todas mis fuerzas, pero simplemente no podía. No podía odiarla, porque Arthur la había amado. La había amado tanto que había dado su vida por la de ella. Eso era lo que ella quería decir. Su vida fue el último acto de heroísmo de mi hermano. No es justo, pensé. ¿Por qué lo hiciste, Arthur? ¿Por qué me dejaste por ella... otra vez? Tessia cruzó con cuidado el arroyo poco profundo y se acercó a mí. Enganchó la cadena que llevaba al cuello con el pulgar y sacó un colgante de debajo de la camisa, mostrándomelo. “Arthur me dio esto, Ellie.” Era un pequeño colgante de hoja de plata. “Me dio esto y una promesa. Tomada por sorpresa, mi voz chilló ligeramente mientras prácticamente susurraba: "¿Qué promesa?" “Resulta que solo uno de nosotros podía cumplir una promesa. Así que voy a vivir, Ellie. Voy a vivir por Arthur, ¿entiendes?” Observé cómo Tessia acariciaba el colgante como si fuera un recién nacido. La princesa elfa era una poderosa maga a punto de convertirse en un núcleo blanco, una domadora de bestias capaz de arrasar montañas... sin embargo, sus hombros estrechos y sus brazos delgados y pálidos parecían tan delicados. Entonces esos mismos brazos delgados me rodearon, y mi rostro se hundió en su hombro, mis lágrimas empapando su camisa. Me derrumbé. Dejé que la tristeza, la ira, el miedo y la soledad se desbordaran de mí, todo mi cuerpo temblando mientras sollozaba. “Saldremos adelante” repitió Tessia en voz baja, acariciándome la nuca. “Y tenemos que ser fuertes, porque aunque esta gente me maldiga y te menosprecie, nos necesitan. A las dos. “Ahora todo parece tan inútil, tan desesperanzador”, dije con voz entrecortada, casi agotada por el llanto. Abrazándome con más fuerza, Tessia dijo: “Yo también me sentí así. El abuelo Virion me abrazó y me dejó llorar hasta que me desmayé, y cuando desperté seguí llorando. Perdí a mis padres, perdí a Arthur y perdí la esperanza. Pero el abuelo Virion no me dejó rendirme, y yo tampoco te lo permitiré a ti”. Me aparté de Tessia y me sequé las lágrimas con la manga.” ¿Qué vamos a hacer? Tessia miró por encima de mi hombro hacia el centro de la aldea oculta. “Puede que Dicathen se haya perdido, pero no ha desaparecido. Y si eso significa que tenemos que entrenar o luchar, haremos lo que sea necesario para recuperarla”. La princesa elfa me miró, con el ceño fruncido por la determinación. “Se acabó quedarse al margen”.