Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 258 online gratis en español

El núcleo rojo púrpura palpitaba con vida dentro de mí, deseando ser liberado. Podía sentir la sonrisa dibujada en mi rostro, impaciente por probar mis nuevos poderes... cualesquiera que fueran. A pesar de las ganas de desinhibirme, primero tenía que probar una cosa; quizás la más importante. Respiré hondo y medité. Concentrándome en mi núcleo recién formado y en el éter que nos rodeaba, ralenticé mi respiración. Por costumbre, supuse que la técnica de respiración que había usado para reunir maná ambiental podía aplicarse a la absorción de éter. Sin embargo, no fue así; al concentrarme en mi núcleo de éter, casi como si lo estuviera flexionando, percibí un cambio fuera de mi cuerpo. Casi de inmediato, los efectos se hicieron evidentes. “¿Qué? ¿Qué es?” preguntó Regis con impaciencia. Abrí los ojos y miré al fuego fatuo cornudo con una sonrisa burlona. “Ahora puedo reunir éter ambiental en mi cuerpo y en mi núcleo”. A Regis se le desencajó la mandíbula, y sus ojos blancos se abrieron desmesuradamente.” ¿En serio? “Consumir el éter directamente de estas quimeras es sin duda más rápido y potente, pero al menos ahora no dependo de encontrarme con bestias alimentadas por éter. Aunque los monstruos de aquí estén repletos de ellos, quién sabe si podría encontrar uno fuera de esta mazmorra”, expliqué. Regis asintió.” Qué bien. Ahora no tengo que preocuparme de que te mueras porque no pudiste conseguir comida. “¿Ay, te preocupa tu amo?”, bromeé. “¡Amo shamo, mi vida está atada a tu trasero pálido!”, se burló la esfera negra de fuego. Puse los ojos en blanco. "Si hubiera sabido que mi arma iba a resultar así, me habría arriesgado a llegar al núcleo blanco por mi cuenta". “Yo también te quiero, mi pequeño niño prodigio afeminado. ¡Ahora, sigue probando! Necesitamos saber exactamente cuáles son tus límites antes de pasar a la siguiente etapa.” Concentrándome de nuevo en mi centro, liberé un poco de éter y lo enfoqué en mi mano. Sin embargo, en cuanto el éter abandonó mi centro, se extendió por todo mi cuerpo. Frunciendo el ceño, lo intenté de nuevo, visualizando el éter fluyendo a través de mis... canales de maná. “¡Mierda!”, murmuré al darme cuenta del problema. Desesperado, lo intenté una vez más, solo para obtener el mismo resultado. El breve y concentrado estallido de éter que había expulsado de mi núcleo recién forjado se distribuyó de nuevo uniformemente por todo mi cuerpo. “¡Maldita sea!” ¿Qué ha pasado? ¿Ocurre algo? “No puedo controlar la distribución del éter desde mi núcleo” dije, intentándolo una vez más en vano. Podía sentir claramente cómo el éter fortalecía mi cuerpo, pero la cantidad restante cuando llegaba a la mano que realmente quería era solo una pequeña fracción. Regis frunció el ceño, confundido.” ¿Eh? ¿Pero qué pasa con tu mana chan...? Oh... ya veo el problema. Solté un suspiro. “Incluso cuando por fin creo que las cosas van bien, todavía queda una montaña aún mayor por escalar”. Regis se encogió de hombros y voló hacia la salida que no estaba abierta. "No podemos hacer nada más que seguir adelante". “Esperen. Volvamos al santuario.” ¡Me estás tomando el pelo! “Si no soy capaz de controlar el éter que hay dentro de mí, entonces al menos necesito fortalecer mi núcleo, y aunque aquí se ponga más difícil, al menos sabremos qué esperar en este piso”, expliqué. “Uf…” gimió Regis mientras se acercaba tambaleándose hacia mí. “Más vale que haya demonios seductores o algo así en el piso de arriba. Ver a estos monstruos sin piel me está destrozando el corazón. Entre risas, volvimos a abrir la puerta del santuario. Aproveché para hacer algunos preparativos. Me rasgué los pantalones desde las rodillas hacia abajo, improvisé una faja para guardar la piedra de Sylvie y me la puse sobre el hombro. Luego, con lo que quedaba de mi chaleco de cuero, hice una cantimplora improvisada. Tras asegurarme de que no se filtrara el agua, regresamos al pasillo. * * * “¿Por qué no se despiertan?”, dijo Regis cuando llegamos de nuevo al centro. El largo pasillo había vuelto a su estado prístino cuando salimos del santuario, pero por mucho que caminara de un lado a otro por él, las estatuas no se movían. Regis voló hasta la estatua del guerrero que blandía una espada.” ¿Están rotas? “¿Tal vez?” Me acerqué a uno de ellos y retiré el puño. Sin atreverme a usar más de una décima parte del éter en mi núcleo, golpeé la estatua de la estatua que empuñaba la escopeta, provocando grietas y astillas en su pierna. No está mal, pensé. Gramo por gramo” o la unidad de medida que fuera” el éter era mucho más potente y eficiente que el maná. Aun así, no estaba satisfecho. “Oye, Regis. Vuelve a tomar mi mano” ordené, extendiendo la palma de mi mano derecha. “Quiero probar algo. “Vale, pero deberíamos darle un nombre a esto.” "¿Por qué?" “Bueno, es mejor a que grites: “¡Regis, dame la mano!”, afirmó Regis.” Puede resultar un poco sexual para los demás, ¿no crees? Imbuyendo mi cuerpo con éter una vez más, abofeteé al fuego fatuo negro. Esta vez, en lugar de atravesarlo, mi mano golpeó su rostro atontado, derribándolo al suelo. “¡Ay! ¿Qué demonios? ¿Ahora sí puedes pegarme?”, bramó Regis. “Parece que sí, y vaya que se sintió bien” dije con una sonrisa burlona. “Ahora, la mano. Murmurando una sarta de maldiciones, Regis voló hacia mi palma, cubriendo toda mi mano con una capa de un tinte negro ahumado. De inmediato, sentí cómo el éter que había liberado previamente se dirigía hacia Regis. Tras concentrar el resto del éter en mi cuerpo en mi puño derecho, golpeé otra estatua. Sin embargo, no se produjo la expulsión de éter como antes, cuando utilicé este mismo movimiento contra la quimera fusionada. “No tengo suficiente éter para liberarlo como un ataque” explicó Regis. Apreté los dientes. “Bien. Dime cuándo.” Liberé más éter de mi núcleo y este fue inmediatamente atraído hacia mi puño derecho. Tras consumirse aproximadamente la mitad del éter almacenado en mi núcleo, el guante negro humeante que rodeaba mi mano comenzó a brillar con el mismo color púrpura rojizo que mi núcleo. “¡Ahora!” ladró Regis, con la voz apagada por la concentración. Golpeé con el puño la estatua que tenía delante, liberando un torrente de sangre negra y magenta de mi mano. El aire mismo pareció distorsionarse cuando la fuerza de la onda expansiva destrozó la gran estatua y el muro que había detrás. Regis se me escapó de las manos, aturdido. "Probablemente pueda usar ese movimiento una vez más". “A mí también” respondí. “Eso consumió algo menos de la mitad del éter de mi núcleo. “Bueno, sin duda parece funcionar” apuntó mi compañero, estudiando las consecuencias de nuestro ataque. “Mmm” asentí. Sin la llegada de las quimeras, no tenía mucho sentido quedarnos allí mucho más tiempo, así que, tras pasar la siguiente media hora recargando mi núcleo de éter, caminamos hacia la puerta que nos llevaría al siguiente piso. “Vamos.” Empujé la alta puerta metálica y entré. De inmediato, me recibió una ráfaga de aire caliente y húmedo que se me pegó a la piel. Sin embargo, mi leve incomodidad ante el aire cálido y pegajoso quedó eclipsada por la escena que se extendía ante mí. “¡Madre mía…!” murmuró Regis mientras observaba nuestro entorno. Habíamos entrado en lo que solo podría describirse como una jungla, salvo por algunas diferencias notables. La primera era la profusión de árboles blancos que nos rodeaban, con hojas que brillaban en diversos tonos de púrpura. La segunda era que no solo crecían árboles del suelo, sino también del techo de esta enorme caverna. Mi atención se desvió al ver cómo la puerta por la que habíamos entrado se desvanecía. En estado de shock, intenté alcanzar el pomo metálico, pero ya era demasiado tarde: mi mano se resbaló y me quedé con la mano en el aire. Solté un suspiro. “Bueno, parece que no podemos volver por donde vinimos. Vamos, esto es demasiado abierto para mi gusto”. Nos adentramos en la jungla etérea, descubriendo cada vez más diferencias en aquel extraño entorno. Encontramos espesas enredaderas pálidas que conectaban los árboles del suelo con los que crecían en el techo. En el aire flotaban cientos de glóbulos azules, algunos ascendiendo, otros descendiendo. Mis sentidos estaban en alerta máxima mientras seguíamos caminando con cuidado entre la densa hilera de árboles de otro mundo. De vez en cuando, veía sombras que se movían rápidamente de árbol en árbol a una velocidad que superaba la de algunas bestias de maná de clase S en Dicathen. A pesar de la calma y el silencio que reinaban en aquel bosque, no pude evitar sentirme inquieto. Regis, por otro lado, disfrutaba del paisaje mientras volaba por encima de la copa de los árboles que bloqueaba gran parte de mi vista. “No veo mucho, salvo a esos monos de dos colas que suben y bajan por las lianas” comentó Regis antes de que sus ojos se iluminaran. “¡Ah! ¿Y sabes esas esferas azules flotantes? Creo que es agua. Vi a algunos colgando de las lianas y bebiendo de ella. Asentí con la cabeza, manteniendo la vista fija en busca de cualquier cosa potencialmente peligrosa. “¿Podrías relajarte un poco? Todavía no hay demonios seductores, pero comparado con el piso anterior, este lugar prácticamente parece un paraíso”, insistió Regis. “La única razón por la que puedes relajarte es porque eres incorpóreo” repliqué, continuando mi camino con cuidado mientras el éter recorría mi cuerpo por si acaso. A diferencia del pasillo sencillo por el que veníamos, esta jungla no parecía tener ningún tipo de monstruo depredador al que tuviéramos que derrotar para poder avanzar. “¡Allá! Era de otro color y un poco más pequeña, pero vi a algunos de esos monos comiéndola”, señaló Regis, haciendo un gesto hacia una fruta con forma de pera que colgaba de una rama sobre nosotros. Le lancé a mi acompañante una mirada escéptica. “Oye, yo no soy el que tiene que comer” se quejó Regis, ofendido por mi falta de confianza. Mi primera reacción fue evitar el riesgo. Al fin y al cabo, quién sabe cuán diferente sería la anatomía de las criaturas de este piso comparada con la mía. Sin embargo, cuanto más la miraba, más me recordaba mi estómago que no había comido nada desde que desperté en esta mazmorra maldita. Además, esta fruta naranja estaba cubierta por un brillo púrpura, lo que indicaba que contenía éter. Con mi núcleo de éter recién forjado revitalizando mi cuerpo, sabía que no necesitaba comer tanto como antes. Pero tarde o temprano tendría que hacerlo, y la tentación que tenía delante pudo conmigo. Salté sin dificultad a la primera rama y seguí ascendiendo. Para mi sorpresa, las ramas ni siquiera se doblaron bajo mi peso, lo que me facilitó alcanzar la brillante fruta naranja. Justo cuando iba a coger la fruta, algo me llamó la atención. Había una sutil distorsión en el entorno que me hizo retirar la mano de inmediato. Y fue entonces cuando lo vi: una boca gigantesca, rodeada de hileras de dientes serrados, que se cerraba con fuerza alrededor de la fruta... justo donde habría estado mi mano si no la hubiera retirado. Lo extraño, sin embargo, era que aún podía ver la fruta dentro de la boca del monstruo. Salté hacia atrás, a una rama más lejana, preparándome para su próximo ataque. Sin embargo, el monstruo simplemente volvió a abrir sus enormes labios y todo, excepto la fruta gigante que usaba como señuelo, se volvió transparente. “¡Uy! Lo siento” dijo Regis con una risita incómoda. “A partir de ahora, lo revisarás todo primero” bromeé. Sin embargo, mi fastidio se vio nublado por mi ansia de saborear esa fruta. Tras acercarme y sentir cómo mi núcleo etéreo vibraba de emoción, supe que la naranja no era solo un señuelo del monstruo. “Espera, ¿por qué vuelves?” preguntó Regis al verme saltar de regreso hacia la rama de la que colgaba la fruta. Volví a extender la mano lentamente para alcanzar la fruta. "Voy a intentar conseguir esa fruta". Justo cuando el monstruo cerró la boca, retiré la mano lo suficiente para evitarlo. Esta vez se cerró más rápido, observé. Con la boca cerrada a cal y canto, golpeé su cuerpo transparente con la esperanza de al menos dejarlo inconsciente. Sin embargo, en lugar de darle, mi mano lo atravesó. Perdí el equilibrio y caí. Logré agarrarme a una rama debajo del monstruo de fruta, pero cuando alcancé a alcanzarla, ya había abierto la boca de nuevo. “¡Bien hecho!” comentó Regis. “Estás poniendo la misma cara que pusiste la primera vez que intentaste pegarme. Mis ojos se abrieron de par en par al darme cuenta. "Tienes razón". Al volver a subir hasta donde estaba la bestia, lo intenté una vez más. Los dientes serrados me dejaron varias laceraciones en el brazo porque no había podido retroceder lo suficientemente rápido, pero esta vez, al atacar a la bestia transparente, liberé más éter de mi interior, lo suficiente como para que un brillo rojo púrpura envolviera mi cuerpo. Sentí una ligera resistencia, como si mi mano atravesara una capa de algún líquido viscoso, pero debajo de esa capa se encontraba su cuerpo real. El cuerpo transparente de la bestia se estremeció como agua ondulante. De repente, lanzó un chillido agudo que me hizo perder el equilibrio por un instante. Por suerte logré sujetarme al árbol, pero Regis había quedado inconsciente. Le golpeé una vez más, y su cuerpo, bastante blando, quedó inerte. Abrí su boca a la fuerza, metí la mano y saqué la fruta que estaba suspendida en el aire. “Qué criatura más extraña”, pensé, mirando una vez más a la mortífera bestia atrapamoscas. Al aterrizar, fui a ver a Regis, que estaba despertando. “¿Qué ha pasado?” preguntó el orbe negro con voz temblorosa. Le extendí a Regis, con una sonrisa, la pera naranja del tamaño de una mano. "La tengo". Regis examinó la fruta. “Me pregunto si será comestible”. “Solo hay una forma de averiguarlo”. Olí la fruta antes de apenas mordisquear el borde, por si acaso fuera venenosa. Este cuerpo era mucho más resistente, por eso me atreví a hacer algo así, pero aun así, seguía siendo cautelosa. Al masticar, un sabor ácido me inundó la boca. No era desagradable; simplemente sabía a cáscara de limón, pero con un sabor más intenso. Sin embargo, en cuanto tragué, sentí el cambio en mi cuerpo. Me retorcí de dolor mientras sentía cómo se me retorcían las entrañas. Incapaz de evitar que mi cuerpo temblara, me quedé acurrucado en el suelo mientras mi núcleo etéreo absorbía lentamente el trozo de fruta. “¡Arthur!” gritó Regis con voz distante y apagada, pero mi atención estaba centrada detrás de él, más allá de la línea de árboles. Los profundos y rápidos golpes de lo que solo podían ser pasos se hicieron más fuertes a medida que los etéreos árboles” cuyas ramas permanecían inquebrantables bajo mi peso” se balanceaban violentamente en un camino que conducía directamente hacia nosotros.