Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 234 online gratis en español

ARTHUR LEYWIN “Aquí tenemos nuestras órdenes, Lance Arthur” afirmó Varay con una mirada gélida. “Debemos continuar combatiendo contra las tropas alacryanas. Rechiné los dientes de frustración. “General Varay, hasta usted se habrá dado cuenta ya de que los enemigos contra los que luchamos no son la fuerza principal de Alacryan. Están desorganizados, desesperados, ¡y muchos de ellos están incluso desnutridos y gravemente enfermos!” Varay se mantuvo firme, ocultando sus emociones.” ¿Acaso olvidan que somos soldados? No nos corresponde decidir qué hacemos con esta información. Ya he informado al general Bairon y al Consejo. Actuaremos según sus órdenes, pero por ahora seguiremos haciendo lo que se nos ordena. “Entonces déjenme a mí y a mi vínculo regresar a Etistin… no, al Castillo. Hablaré con el Comandante Virion y encontraré una solución…” “¿Acaso no estás aquí precisamente porque no querías estas responsabilidades?” me interrumpió el general. “Querías ser soldado porque no querías cargar con el peso de tomar decisiones. Abrí la boca, pero no salió ningún sonido. Tenía razón. Yo fui quien eligió estar aquí, luchar sin pensar y no cargar con el peso de la vida de los demás. Con el cuello tenso y la mandíbula apretada, hice una rígida reverencia al general Varay antes de darme la vuelta para marcharme. Mis pensamientos divagaron hasta que me encontré de nuevo en la zona aislada donde había acampado. Allí vi a Sylvie reponiendo su maná. Entreabrió un ojo, sintiendo mi presencia.” ¿Qué tal te fue? “Nada ha cambiado” refunfuñé, sentándome en una gran roca junto a ella. “Seguiremos luchando contra ellos. “Bueno, sean prisioneros o no, no podemos permitir que avancen” dijo Sylvie con un gesto de empatía. “Pero esto” señalé a los miles y miles de soldados que descansaban abajo y a los miles más que luchaban en el campo” es excesivo. Tenemos muchas más tropas de las necesarias si lo único que nos enfrentamos es una horda de prisioneros desorganizados y desesperados. “Es cierto” convino Sylvie. Se levantó y estiró sus extremidades humanas antes de lanzarme una mirada. “Bien. ¿A qué esperamos, entonces? Enarqué una ceja. "¿Qué?" “Por favor, Arthur. Podría leer tus pensamientos incluso sin nuestra conexión.” Puso los ojos en blanco. “Sé que ya has decidido irte. De nuevo, me quedé con la boca abierta, pero sin poder articular palabra. Negando con la cabeza, le sonreí a mi compañera y le despeiné el cabello rubio. “Entonces no digas que no te lo advertí. Técnicamente, estamos cometiendo traición al desobedecer órdenes y marcharnos en plena batalla”. El cuerpo de Sylvie comenzó a brillar hasta que su forma se transformó en la de un imponente dragón negro. “Bah. Esta no es la primera vez que cometemos traición, y probablemente no será la última”. “Te crié muy bien” dije entre risas, saltando sobre mi vínculo, con el ánimo renovado. Había perdido mucho, pero aún tenía a quienes más quería. Nos elevamos hacia el cielo, dejando atrás las colinas que se extendían desde la bahía de Etistin. “¿Queríais pasar por Ciudad Etistin antes de dirigirnos al castillo?” preguntó Sylvie. No tiene sentido. Bairon no es de los que escuchan, sobre todo a mí, y el Castillo cortó todas las conexiones con los demás portales de teletransportación. La única forma de entrar es volando directamente hasta allí, así que no podemos perder tiempo. Casi esperaba que el general Varay nos persiguiera, pero transcurridos los primeros treinta minutos, supe que estábamos a salvo. Mientras tanto, cabeceaba intermitentemente, luchando por mantenerme despierto mientras continuaba el tranquilo y apacible viaje. Escenas de mi vida anterior comenzaron a resurgir como un sueño vívido. Emociones que había sentido entonces afloraron junto con los viejos recuerdos. Recordé la confusión que sentí hacia Lady Vera cuando la oí hablar de los combates amañados con aquel hombre del uniforme. Una parte de mí se había enfadado con ella por no confiar en que yo sería capaz de ganar los combates por mi propio esfuerzo. Aunque seguí compitiendo en combates donde mis oponentes se retiraban inmediatamente, jamás me enfrenté a Lady Vera ni le hice preguntas. ¿Quién era yo para cuestionar las decisiones de mi mentora? Prácticamente me había dado una nueva vida, entrenándome hasta el punto de que no solo podía compensar mi centro de ki debilitado, sino que además tenía la oportunidad de convertirme en rey. Aunque mi orgullo se había resentido porque Lady Vera no había confiado lo suficiente en mis habilidades como para permitirme luchar con honor, acepté las victorias vacías hasta el día de las rondas finales. Yo, junto con todos los demás concursantes que habían ganado el torneo de su estado, había viajado hasta la capital de nuestro país, Etharia, con la esperanza de convertirme en el próximo rey. No existía un calendario fijo para la celebración del concurso de la Corona del Rey. Dependía exclusivamente del Consejo, que votaba cuando consideraba que el rey reinante no cumplía con sus expectativas. Algunos motivos frecuentes eran la derrota del monarca en un Duelo de Parangón contra otro país, una lesión grave o, simplemente, su avanzada edad. Nuestro rey actual perdió un brazo en el último Duelo de Paragones, lo que desencadenó la competición por la Corona Real. El vencedor tendría la oportunidad de enfrentarse al rey actual, y si ganaba, se convertiría en el próximo rey. Si el rey ganaba, permanecería en el trono hasta que el ganador de la siguiente competición lo desafiara. Era un círculo vicioso al que el Consejo sometía a un rey si lo consideraba indigno. Me vinieron a la mente los recuerdos de Lady Vera y del equipo de entrenadores y médicos que me mantuvieron en plena forma durante todo el torneo. Recordé cómo nos abríamos paso entre la multitud de espectadores mientras todos intentaban entrar al estadio. Una vez que llegamos a nuestra zona de espera, pude sentir el cambio de ambiente. Recuerdo vívidamente la palpable tensión en nuestra sala de espera mientras algunos concursantes estiraban o calentaban y otros meditaban sus centros de energía. La tensión que se sentía en el ambiente provenía del hecho de que, durante la última etapa de la Corona del Rey, estaba permitido que los concursantes infligieran golpes letales a sus oponentes. Todos los concursantes, incluyéndome a mí, sabíamos que podíamos morir ese día. Lady Vera y los demás entrenadores hicieron todo lo posible para que no pensara en eso, ayudándome a concentrarme durante los distintos ejercicios. Aún recordaba a todos los contendientes contra los que había luchado, jóvenes y mayores, pequeños y grandes, todos luchadores de primera categoría. Y lo más importante para mí: ninguno había sido sobornado por Lady Vera para perder el combate. Recordé haber intentado convencerme de lo grandiosa que era Lady Vera. Había razonado que ella había despejado el camino de obstáculos a propósito, no porque no confiara en mis habilidades, sino porque quería que estuviera en mi mejor momento para las rondas finales. Si tan solo hubiera sabido entonces lo que aquel día implicaría. Aún hoy pienso en lo que habría hecho diferente si hubiera regresado al pasado ese mismo día, si hubiera conocido la verdad sobre Lady Vera. “¡Arthur!” La voz de Sylvie resonó en mi cabeza, despertándome de golpe, justo antes de que esquivara un enorme rayo. Otro rayo nos alcanzó poco después, atravesando las nubes. Para entonces, tanto Sylvie como yo sabíamos quién era el responsable. “¡Bairon!” rugí, amplificando mi voz con maná mientras saltaba de encima de Sylvie. “¿Qué significa esto? Una figura emergió de la capa de nubes que teníamos debajo, junto con varios soldados montados sobre aves acorazadas gigantes. “Desobedeces órdenes directas y huyes de la batalla, ¿y luego me preguntas qué significa lo que hago?” tronó Bairon, con una voz que emanaba maná. “Mientras mis órdenes sigan siendo verbales, te aconsejo que regreses a tu puesto, Arthur. “¿Verbal?” respondió Sylvie, con su voz ronca cargada de ira en su forma dracónica. “¿Lanzas hechizos capaces de destruir edificios contra una lanza y un asura? Bairon dudó un instante antes de responder. “Estamos en guerra, y vuestro vínculo humano ha optado por recibir órdenes en lugar de darlas. Simplemente cumplo con mi deber para con mis subordinados”. “¡Basta!” exclamé. “También has recibido las novedades del general Varay. Las fuerzas enemigas con las que estamos combatiendo en la bahía son todas prisioneras de Alacrya. Necesitamos reorganizar nuestras tropas y explorar la zona enemiga antes de… “Esas decisiones nos competen a mí y al Consejo” interrumpió Bairon, acercándose a sus soldados. “Fuiste tú quien eludió la responsabilidad. Rechiné los dientes, más frustrada conmigo misma que con Bairon por todo esto. Era cierto que yo había huido. Incluso ahora dudaría en asumir un puesto de liderazgo, pero no podía quedarme de brazos cruzados mientras le hacíamos el juego a Agrona. “Por favor, hazte a un lado. No malgastes tu energía en esto y déjanos ir al Castillo. Si quieres, conseguiré la aprobación del Comandante Virion en cuanto llegue” dije, intentando calmarme. “Vamos, Sylv. Los soldados a caballo se desplegaron, preparando sus hechizos mientras Bairon flotaba, apuntándonos directamente con una mano envuelta en rayos. “Le aseguro que esta vez no fallaré, general Arthur. Esta es la última advertencia para que regrese a su puesto.” “¿Qué les pasa a ti y a tu hermano que siempre recurren a la violencia?”, espeté, molesto. Con un rugido lleno de rabia, Bairon cargó, con todo su cuerpo envuelto en relámpagos. Mencionar a Lucas quizá no fue la decisión más acertada, pero era demasiado obvio que esta demostración de poder tenía menos que ver con mi renuncia y más con demostrar que él era superior a mí. Recubriéndome también de maná, utilicé la humedad de las nubes de abajo y conjuré un arsenal de lanzas de hielo. Sylvie lanzó un rayo de maná puro desde sus fauces directamente hacia Bairon mientras yo lanzaba las lanzas de hielo contra los soldados montados. La formación se rompió fácilmente cuando los soldados de Bairon esquivaron mi hechizo. El propio Bairon tuvo que detenerse para defenderse del amplio cono de energía pura, lo que nos brindó la breve oportunidad que buscábamos. Sylvie. ¡Vamos! Le grité a mi compañera. La agarré de la pierna mientras pasaba volando a mi lado y, en un instante, pasamos volando junto a Bairon y sus soldados. Justo cuando creía que lograríamos escapar, Bairon nos lanzó su capa. Sin duda era un artefacto mágico, pues la capa pronto se dispersó en una gran red de alambres metálicos que él controlaba con su rayo. ¡Forma humana, ahora! ¡Lo ordené! El cuerpo de mi compañera se encogió hasta convertirse en el de una niña pequeña justo cuando la red nos envolvió. Sylvie formó inmediatamente una barrera de maná a nuestro alrededor, pero eso dio a los demás soldados el tiempo suficiente para reagruparse. Resultaba cada vez más frustrante intentar lidiar con ellos sin hacerles daño. “¿Ya podemos hacerles daño?” preguntó Sylvie con impaciencia mientras impedía que la red de rayos se cerrara sobre nosotros. Los soldados a caballo también lanzaron sus hechizos, y su poder combinado fue suficiente para abrir grietas en la barrera de maná de mi vínculo. Asentí con la cabeza. Solo no los mates. Sylvie respondió conjurando docenas de flechas de maná fuera de su barrera y lanzándolas contra los soldados mientras yo manipulaba las nubes debajo de nosotros. Con un gesto, desenvainé la Balada del Alba y corté la red metálica cargada de rayos. Aprovechando la distracción de Bairon con las flechas de maná, su artefacto no tenía ninguna posibilidad, y ambos quedamos libres. Mientras Sylvie jugaba con los soldados lanzándoles un ataque interminable de flechas de maná, yo conjuré un pequeño regalo para el mismísimo Bairon. Moldeando una esfera de viento comprimida en mi mano, la combiné con fuego y relámpagos, creando una bola de fuego azul arremolinada del tamaño de Sylvie en su forma de dragón que crepitaba con estelas de electricidad. Bairon retrajo su red y ya se preparaba para defenderse de mi ataque cuando un destello de luz inusual en la distancia atrajo mi atención. Todos interrumpimos lo que estábamos haciendo mientras contemplábamos el origen del resplandor rojo y negro a kilómetros de distancia. Nos miramos unos a otros buscando a alguien que supiera qué ocurría, hasta que una oleada de conmoción y comprensión me inundó a través de mi vínculo. Me giré hacia Sylvie y vi sus ojos muy abiertos por el horror. Ella se volvió hacia mí y habló en voz alta para que todos la oyeran: “Ese es... el Castillo”.