Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 233 online gratis en español

ALDUIN ERALITH Observé cómo Merial acariciaba suavemente el cabello de nuestra hija, apartándole mechones sueltos detrás de la oreja mientras dormía plácidamente. Pálidas columnas de luz de luna las envolvían a ambas, creando una atmósfera serena en la silenciosa habitación. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que estuvimos juntos así?, pensé. Demasiado largo para recordarlo. Pasamos la mayor parte de la noche hablando, como una verdadera familia, hasta que Tessia finalmente se durmió. Había crecido tanto, tan hermosa. Era la viva imagen de su madre, pero también tenía mi terquedad. Y oírla hablar” oírla hablar de verdad” sobre cómo estaba y cuáles eran sus planes para el futuro... era justo lo que necesitaba. Reafirmó mi decisión. Me dirigí hacia la puerta, echando una última mirada a mis dos hijas. Merial me miró con determinación. Tenía los ojos llenos de lágrimas y las mejillas sonrojadas, visibles incluso en la penumbra de la habitación. Sostenía con delicadeza la mano de Tessia mientras me hacía un gesto con la cabeza. Asintiendo con expresión severa, salí de la habitación. Llevaba ya varios años en el Castillo, pero nunca antes lo había sentido tan inmenso y desolado. Los apliques que iluminaban el pasillo parpadearon con fuerza a mi paso, casi como si me conocieran y me reprocharan. Apenas di unos pasos antes de ceder ante la presión que me abrumaba. Me apoyé contra la pared buscando estabilidad mientras la tensión crecía en mí, extendiéndose por mi rostro y extremidades como un incendio forestal. La ola de pánico no cesó ahí; simplemente llegaba en pulsos erráticos, enloqueciéndome mientras mi mente imaginaba las consecuencias de lo que estaba a punto de hacer. Mi respiración se entrecortaba y mi corazón latía con tanta fuerza que temía que se me rompieran las costillas. Los pasillos vacíos se tambaleaban y giraban con cada pequeño movimiento, haciéndome caer al suelo. Hundí la cara entre las rodillas, agarrándome el pelo con manos temblorosas mientras recordaba las palabras que me habían dicho la noche anterior. Era el vínculo de Arthur en su forma humana. Su actitud al acercarse a mí era informal pero refinada. “¿Qué pasa ahora?” gruñí, dando un paso atrás involuntariamente. Sabía perfectamente quién era. Era obvio, solo por su porte y su expresión, que no se trataba del vínculo de Arthur, sino de Agrona. “Qué brusco de tu parte, rey Alduin” respondió ella, o mejor dicho, él. “Creía que éramos más cercanos. “¿Cerca? Hice lo que me pediste, ¡pero mi hija casi muere ahí fuera en el campo! Si no hubiera sido por la general Aya…” “Si mis soldados la evitaran deliberadamente como si fuera la peste, tu hija no solo se sentiría herida por su propia incompetencia” interrumpió, inexpresivo. “Sospecharía, y eso es algo que no quieres. Aprieto los dientes con frustración. "¿Por qué estás aquí? He hecho lo que me pediste. Introduje a tus hombres de contrabando para que mataran a nuestros prisioneros." “He venido por otro asunto, rey Alduin” dijo. Lo que más me frustraba era su aparente tranquilidad. “Actualmente, nuestros bandos están combatiendo en la costa occidental. Para ti” para tu pueblo” eso significa que habéis abandonado vuestro reino. Mi lado emocional quería arremeter contra él. ¿Cómo se atrevía a entrar aquí y hablar como si no tuviera nada que ver? Pero años como figura política me habían enseñado a guardar silencio y a ocultar mis emociones. “Quería escuchar tu opinión” continuó sin titubear. “¿Dónde reside tu lealtad? “¿Qué quieres decir? Una cosa es dejar que mates a prisioneros que no sirven para nada, pero si sugieres siquiera la remota posibilidad de que yo traicione a mi gente…” “No se trata de “traicionar a tu pueblo”. Eso ya lo hiciste” interrumpió. “Te pregunto si tu lealtad reside en todo Dicathen, desde los áridos desiertos de Darv hasta las afueras de Sapin” cuyos hombres capturan y venden a tu gente como esclavos incluso hoy”, o en tu reino. No respondí. Y ese momento de vacilación fue todo lo que él necesitaba saber: que yo podía dudar. “Cesaré los ataques contra todo vuestro territorio élfico. Mientras no ataquen a ningún alacryano, vuestro pueblo estará a salvo, al igual que vosotros, vuestra esposa y vuestro hijo afligido.” Nuestras miradas permanecieron fijas mientras él esperaba mi respuesta. “¿Qué quieres?”, pregunté finalmente. “Al igual que la última vez, necesito que concedas acceso al Castillo y a la Ciudad de Xyrus a algunos de mis hombres.” Tras quedarme mirando al vacío un instante, me reí. Me reí de un asura capaz de borrar mi existencia con un simple chasquido de dedos. Pero Agrona permaneció impasible. Me dejó reír y ridiculizar la sola idea hasta que mi oficina quedó en silencio. De repente, chasqueó los dedos como si acabara de recordar algo. “Olvidé que siempre necesitas ese pequeño empujón, rey Alduin. ¿Qué te parece esto? Tu hija morirá si no lo haces. No solo morirá, sino que probablemente también matará a bastantes personas a su alrededor”. “¿Q-Qué?” Agrona se tocó el esternón.” ¿Sabes esas bestias corruptas que te han causado tantos problemas? Pues bien, al igual que ellas, el núcleo de tu hija también está envenenado. La ira me invadió y agarré a Agrona por el cuello. "¿Qué le has hecho?" Se rió de forma estridente en el cuerpo del vínculo de Arthur. “Yo no hice nada. Por irónico que parezca, puedes culpar al novio de tu hija de esto”. Tardé un momento en comprender a qué se refería. Era la voluntad bestial de la bestia del bosque ancestral. La bestia de clase S con la que mi hija se había fusionado. Me fallaron las manos y solté a Agrona antes de volver a sentarme en la silla. “Podría hacerte una demostración, pero eso podría trastocar un poco nuestro plan. Además, creo que ya sabes que no miento.” Negué con la cabeza, intentando apartar esos recuerdos de mi mente antes de seguir adelante. Me detuve frente a otra habitación en el mismo piso. Era la habitación que ocupaban la madre y la hermana de Arthur. Una mezcla de emociones me invadió mientras miraba la puerta cerrada. Sentía mucha pena por ellas, de verdad. Toda la familia Leywin había servido ayudando al Muro contra la horda de bestias. Lo que le ocurrió al padre de Arthur fue verdaderamente lamentable, e insistí con firmeza en que Trodius Flamesworth fuera encarcelado por sus actos. Sin embargo, no pude evitar seguir culpando al joven lancero. Durante todos estos años, había pensado que conocer a Arturo y poder tener una relación cercana con él a través de mi padre y mi hija era una bendición. Era un genio, tanto intelectual como en destreza mágica, a un nivel inconmensurable. Además, tenía un vínculo con un asura, una deidad de verdad. Sin embargo, si no hubiera sido por Arthur, si él no le hubiera dado a Tessia ese núcleo... Me froté las sienes y suspiré mientras seguía adelante. Ya no tenía sentido lamentarse. Mis pasos se volvieron más pesados a medida que me acercaba a la sala de teletransportación. Como si mis botas fueran de plomo, me detenía a menudo. Miraba hacia atrás cada pocos pasos, presa de la culpa y el miedo. Los soldados que habitualmente montaban guardia a ambos lados de la puerta estaban ausentes, tal como estaba previsto. No fue difícil, ya que la puerta se cerró por motivos de seguridad poco después de que todas las lanzas del castillo fueran enviadas a Etistin. Concentrando mi energía vital, abrí de golpe las gruesas puertas de hierro. Eché una última mirada a mi alrededor por si había alguien cerca y las cerré tras de mí. La sala circular parecía mucho más grande ahora que estaba vacía, y el único elemento destacable era un podio que sostenía la plataforma de control y un antiguo arco de piedra plagado de runas que seguían siendo incomprensibles hasta el día de hoy. Sin perder más tiempo, subí al podio. Me temblaban las manos al alzarlas sobre el panel de control, y por un segundo más, dudé. Lo que hiciera ahora cambiaría el curso de esta guerra por completo, pero para mí, no había otra opción. Cerré los ojos y presioné el panel. Al instante, sentí cómo me succionaban el maná, pero me mantuve firme hasta que las runas empezaron a brillar. Un prístino resplandor dorado emanó de las misteriosas tallas antes de que una luz multicolor envolviera el interior del arco para formar el portal. La habitación, antes silenciosa, se llenó de un profundo zumbido cuando la antigua reliquia cobró vida. Pasaron los minutos mientras permanecía de pie, esperando a que llegara alguien. “¿Dónde está?”, susurré, pasándome una mano temblorosa por el pelo mientras caminaba de un lado a otro de la habitación. Seguí maldiciendo en voz baja, haciendo lo que fuera para no pensar. No podía pensar. Si lo hacía, solo dudaría aún más de mí misma. No. Estoy haciendo lo correcto. Por una vez, estoy haciendo lo que más conviene a mi gente, a mi gente. Agrona tenía razón; los humanos llevaban siglos capturando elfos y enanos. Casi pierdo a mi propia hija a manos de ellos. No importaba si Agrona ganaba la guerra; ¡quizás incluso sería mejor que la ganara! Negué con la cabeza. No. No. Agrona seguía siendo un demonio, no puedo olvidarlo. Pero los humanos siempre habían tenido la ventaja. Pensé que eso cambiaría cuando mi padre asumió el liderazgo durante esta guerra, pero no fue así. De hecho, fue mi padre quien abandonó a Elenoir en favor del reino humano. Yo sería quien lo salvaría. Con mis acciones ahora, mantendría a mi gente a salvo. Al mirar mis manos, noté que aún temblaban. ¿Me estaba engañando a mí misma? ¿Solo intentaba justificar lo que estaba a punto de hacer? No importaba. Como mínimo, tenía que salvar a Tessia. ¿Qué clase de padre sería si no pudiera proteger a mi única hija? De nuevo, la rabia me invadió al darme cuenta de cómo Agrona había jugado con mis emociones con sus palabras. Tenía razón; Tessia era el último empujón que necesitaba. Un zumbido profundo captó mi atención hacia el portal de teletransportación. ¡Están aquí! Dentro del resplandor multicolor de la puerta, una silueta fue apareciendo lentamente, enfocándose hasta que una figura real la atravesó y llegó al interior de la habitación circular. “¿Eres el elfo llamado Alduin?” preguntó el hombre con voz profunda y resonante mientras dos ojos escarlata me miraban fijamente. Aunque intimidantes, sus ojos resultaban casi agradables en comparación con los dos cuernos serrados que emitían un brillo amenazador. Me enderecé, intentando parecer lo más alta posible delante de aquel gigante de dos metros diez que me doblaba el ancho de hombros. “Sí”. Alzó un vial de vidrio lleno de un líquido verde turbio. Sin que él lo dijera, supe exactamente qué era. Di un paso adelante e intenté agarrarlo, pero me detuve en seco cuando una llama negra y humeante brotó de él. Retrocedí asustada antes de que la ira me invadiera. “¡Eso es mío! Agrona y yo teníamos…” Su mano, un borrón, se cerró alrededor de mi cuello. Su agarre se hizo cada vez más fuerte, cortándome la respiración mientras me levantaba del suelo. “El señor Agrona ha mostrado misericordia al rebajarse a comunicarse con un ser inferior como tú”. Mi cuerpo reaccionó instintivamente. Mana me rodeó y se apoderó de mis manos mientras intentaba zafarme de su agarre, pero perdí la concentración al desvanecerse mi consciencia. Manchas oscuras nublaron mi visión borrosa cuando finalmente me soltó. Inmediatamente, mi cuerpo se desplomó hacia adelante mientras vomitaba la poca comida que había ingerido esa mañana. “Su comandante Virion no sospecha nada, ¿correcto?” Asentí rápidamente con la cabeza. "Les dije a todos que yo estaría a cargo de dirigir la evacuación de Elenoir". “Trae tu sangre a esta habitación y sal por este portal” dijo. “Para cuando regreses, habré dejado el vial aquí. “¿M-Mi sangre?” “Lo que tu gente llama “familia”“ dijo con impaciencia. “Además, trae contigo a la madre y a la hermana de Arthur Leywin. Me puse de pie.” ¿Qué? ¿Por qué? Su mirada penetrante bastó para dejar claro su punto: que esto no era una negociación. “De acuerdo” susurré, girándome para irme. Empujé las puertas un poco, una vez más, antes de echar una mirada cansada hacia atrás a lo que solo podía ser un sirviente o incluso una guadaña. Había traído un demonio al mismísimo hogar de los líderes de este continente. Apartando la mirada de su imponente figura, salí de la sala de teletransportación. “Lo siento, padre”.