Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 227 online gratis en español

ARTHUR LEYWIN Durante muchísimo tiempo, la rabia y el dolor lucharon en mi interior mientras lloraba la muerte de mi padre. Lloré y maldije todo el tiempo, negándome a creer que todo esto fuera real. Como prodigio, como mago, como lancero, solo quería proteger a las pocas personas que más me importaban: que fueran felices y estuvieran sanas. Abandoné la idea de ser un héroe para el pueblo de Dicathen. Ya había desempeñado ese papel antes, y aprendí que el precio de salvar a esos ciudadanos anónimos son las personas que más me importan. Y a pesar de mis esfuerzos, no logré protegerlos. Mis manos estaban manchadas con la sangre de mi padre; manchas que, temía, jamás se borrarían, sin importar cuántas personas más salvara. Después de que se me secaran las lágrimas y se me hiciera un nudo en la garganta, lo único que quedó dentro de mí fue un abismo de vacío. Mientras se llevaban el cadáver de mi padre y guiaban a Durden hacia las tiendas médicas, me levanté y me dirigí al interior de la Muralla. En cuanto crucé la puerta de la fortaleza, estallaron los aplausos y vítores. Soldados, herreros y jornaleros interrumpieron sus labores. Algunos se inclinaron, otros aplaudieron, pero todos me miraron con una expresión que me hizo estremecer. No pude soportarlo. Ni la gente, ni el agradecimiento, ni las muestras de alivio por tener a alguien en quien apoyarse. No podía estar aquí. Sylvie, ve por mi hermana y llévala a la tienda médica donde está mi madre. Va a necesitar que alguien la acompañe” le dije mientras pasaba junto al grupo de tiendas que formaban la sala médica. Mi vínculo tiró de la manga de mi camisa. “Iré a buscar a tu hermana, pero Arthur... tu madre te necesitará tanto como a tu hermana.” No me molesto en responderle en voz alta como ella lo hizo conmigo. Soy la última persona que querría ver. Ya no me ve como un hijo y cualquier atisbo de afecto que pudiera haber sentido por mí, incluso después de que le contara la verdad... desaparecerá ahora que no cumplí mi promesa de traer a mi padre, Reynolds, con vida. La ignoré y me dirigí hacia la carpa principal de la reunión. * * * “General... Arthur” jadeó Trodius, encogiéndose involuntariamente en su asiento. Di otro paso hacia el capitán de mayor rango, provocando reacciones de pánico entre los nobles que estaban a su lado. “¡M-Mi hechizo! ¿Cómo pudiste siquiera...?” tartamudeó el larguirucho, apuntándome con su varita tras recuperar la consciencia. El hombre corpulento que estaba a la izquierda de Trodio era un poco más valiente, a pesar del hedor acre que emanaba de sus pantalones recién ensuciados. “¡Atrás! ¡Estáis en presencia de la nobleza! ¿Cómo se atreve un perro del Consejo a irrumpir en una reunión importante?”, amenazó. El noble de baja estatura y espeso bigote seguía tendido en el suelo, inconsciente tras mi "saludo" inicial. Me quedé sin palabras mientras daba otro paso. El flacucho soltó un chillido y el gordo se estremeció. Solo Trodius permaneció impasible mientras me acercaba lentamente. El mar de rabia y dolor que se agitaba en mi interior mientras lloraba a mi padre se había vaciado, dejando un vacío que me permitió pensar con claridad por primera vez en mucho tiempo. Los gritos de pánico y preocupación en mi cabeza ya no nublaban mi juicio, haciéndome irracional y emocional en la vana esperanza de mantener a salvo a todos mis seres queridos. Ahora, solo había silencio para mi alma, una calma fantasmal. El fuego de la rabia y la cacofonía de emociones se habían extinguido, dejando solo un frío penetrante en mi sangre. En cierto modo, fue reconfortante. Si hubiera sido hace solo diez minutos, le habría hecho a Trodio lo mismo que le hice a Lucas. Sin embargo, en ese estado mental aturdido y lógico, comprendí que Trodius no era tan simple como Lucas. No ganaría nada matándolo y él sería capaz de soportar lo que le hiciera con la misma expresión de estreñimiento de siempre. No podía usar el dolor. Ahora lo sabía. No podía tratar a Trodius de la misma manera que a Lucas. Fue al dar otro paso cuando Trodio finalmente habló. Enderezando su postura y aclarando su garganta, me miró a los ojos y preguntó: "¿A qué debo el placer de que una lanza me honre con su presencia?" Su mirada escrutadora y la leve mueca de desprecio que se dibujaba en sus labios me confirmaron lo que ya sabía. No temía el dolor que yo pudiera infligirle ni siquiera la muerte que pudiera enfrentar. Con su ingenio, confiaba en poder escapar, y disfrutaría de la oportunidad de ser "aquel que resistió la furia de una lanza enloquecida". “¡N-No te acerques más!” dijo el hombre corpulento mientras retiraba su varita, que parecía un juguete. “Tranquilícense” dije, provocando que ambos nobles conscientes presentes en la habitación se pusieran rígidos. “Incluso como general, hay que mostrar respeto ante la sangre noble” advirtió Trodio, sacudiendo la cabeza. Otra trampa. Me estaba incitando a hacer algo para poder vengarse. Di una vuelta alrededor de la mesa, con aire despreocupado reflejado en mi rostro y mis pasos. Al llegar frente al noble obeso, le hice un gesto con el dedo. “Muévete”. “¿M-Move?” repitió, estupefacto mientras la varita aún temblaba en sus manos. La ira debió de vencer al miedo, o tal vez el ratón acorralado finalmente decidió atacar, pero todo terminó antes de empezar. El hechizo que amenazaba con manifestarse en la punta de su varita bordada nunca llegó, desvaneciéndose como su orgullo después de orinarse encima. Antes de que el corpulento noble pudiera siquiera reaccionar, una ráfaga de viento le golpeó con fuerza, estampando su rostro contra el charco de su propia orina. Utilicé su ancha corpulencia como reposapiés mientras tomaba asiento en la mesa de reuniones a escasos centímetros de Trodio. La máscara de indiferencia del capitán veterano flaqueó, y destellos de ira surgieron antes de desaparecer con la misma rapidez. “General Arthur” dijo con calma. “El noble que yace a sus pies es Sir Lionel Beynir de la estimada Casa Beynir. Usted les mostrará a él y a Sir Kyle… Me incliné hacia adelante, clavando mis talones aún más en el inconsciente Sir Lionel Beynir.” Verás, Trodius, me importan poco las personas, independientemente de su riqueza, fama y prestigio, cuando no cumplen con los requisitos mínimos como personas. Trodio entrecerró los ojos.” ¿Disculpe? No sé exactamente cuánto ha oído de fuera, pero mancillar descaradamente a un noble no se tolerará, independientemente del cargo que ocupe en el ejército. “Sigues refiriéndote a ti mismo y a estos tontos como nobles, pero lo único que veo son cuatro tipejos que intentan sacar provecho de la derrota de su propio país y que utilizan a los soldados como herramientas para pisotearlos y enaltecerse.” Miré al noble que estaba a mis pies para enfatizar mi punto. Los ojos de Trodio se encendieron de indignación.” Revocar el plan que usted sugirió no es pecado, general Arthur. La pérdida de los soldados es lamentable, pero en aras de preservar esta fortaleza, sus muertes no son en vano. “Eso solo sería cierto si tu objetivo al mantener el Muro no fuera intentar construir tu propia pequeña sociedad donde tú y tus secuaces tuvieran carta blanca.” “¡Tonterías! Mi objetivo era crear un refugio seguro donde los ciudadanos de Dicathen tuvieran un lugar para dormir sin miedo. Que usted tergiverse mis palabras…” Agarré la lengua de Trodio y se la arranqué de la boca. “Por lo que entiendo, lo que mejor sabe hacer esta cosa es tergiversar las palabras”. Un destello de llamas azules danzaba en la punta de la lengua del capitán mayor mientras yo presionaba con firmeza. Los ojos de Trodius se abrieron desmesuradamente por el dolor mientras intentaba imbuir su propio maná de afinidad ígnea con la esperanza de proteger su cuerpo contra mis llamas. El olor a carne quemada llenaba la tienda mientras yo seguía marcando su lengua con mis dedos en llamas. Aun así, se mantuvo firme, incapaz de abandonar su orgullo lo suficiente como para siquiera emitir un sonido. Atraí al capitán mayor hacia mí, mis dedos aún chisporroteando sobre su lengua ardiente. Dejé que la malicia se filtrara en mi voz mientras le susurraba al oído: “¿Ves, Trodio? Uno de los soldados que murió ahí fuera por culpa de tus planes egoístas era mi padre”. Sentí cómo el hipo bajaba por su garganta mientras mis dedos seguían quemándole la lengua. “Así que créeme cuando te digo que voy a considerar como algo personal lo que hiciste para llegar a donde estamos ahora.” Solté su lengua ennegrecida. La punta se había quemado por completo, sin dejar rastro de sangre. Trodio cerró la mandíbula de golpe, tapándose la boca con las manos como si pudiera protegerse de mí. “No creas que mi relación con tu hermana y tu hija, de la que estás distanciado, tiene algo que ver con que te mantenga con vida” murmuré, tomando los finos pergaminos que tenía delante mientras me levantaba. “Matarte aquí sería un acto de misericordia. En cambio, te dejaré sufrir las consecuencias de tus actos de hoy, quitándote lo que más valoras. Me volví hacia Albanth, que había estado observando la situación en silencio y con temor. “Ya que has presenciado todo esto hoy, envía un mensaje al Consejo indicando que, por traicionar a su reino y cometer perjurio contra el Consejo, él y el resto de la Casa Flamesworth serán despojados de sus títulos nobiliarios”. “¡Gno! ¡No tienes ningún espíritu!”, gritó Trodio, con la voz áspera por la emoción desatada. “Creo que tengo todo el derecho, y el Consejo seguramente estará de acuerdo una vez que descubran que planeabas mentirles para quedarte con los soldados aquí para ti” respondí fríamente, agitando los papeles que tenía en la mano. Trodius se abalanzó sobre mí, tropezando con su inversor inconsciente antes de lanzar desesperadamente una bola de fuego contra los papeles que tenía en la mano. “Añade intento de agresión a un representante del Consejo” le dije a Albanth, bloqueando la esfera de llamas con un panel de hielo conjurado. “¡No puedes hacer esto!” gritó, corriendo hacia mí y agarrándome a los pies. “La casa Fwamesworth… “No será más que un apellido de plebeyo” concluí. “El preciado legado del que te enorgullecías y que tanto te esforzaste por forjar, llegando incluso a abandonar a tu propia hija, habrá sido la causa de la ruina de la familia Flamesworth. Volví a dirigir mi atención a Albanth.” Creo que tienes un mensaje que enviar, ¿no? ¿O acaso sigues considerando la propuesta de Trodio? “¡Por supuesto que no!” Albanth se enderezó y me quitó los pergaminos de la mano. “Haré llegar esto al Consejo junto con tu mensaje a mi mensajero más rápido y de mayor confianza. “Además, que venga la capitana Jesmiya y algunos de sus hombres para que detengan a estos caballeros” añadí, despidiendo a la capitana y dejándonos a Trodius y a mí como los únicos conscientes en la tienda. Detrás de mí, aún en el suelo, estaba Trodio. El hombre que había sido la personificación de la nobleza y el orgullo se había reducido a un tembloroso saco de huesos mientras me fulminaba con la mirada. “Como ya dije, matarte aquí sería un acto de misericordia.” Salí de la tienda, echando una última mirada atrás. “Espero que vivas una larga vida en la que te acuerdes de mí cada vez que pronuncies mal una palabra con tu lengua deforme. * * * Sylvie y yo nos encontrábamos en lo alto del conocido acantilado de la montaña que dominaba la Muralla. Desde allí arriba, los restos de la batalla apenas se distinguían bajo el manto de la noche y la fortaleza parecía estar en paz. Sabía perfectamente que el Muro estaba en plena efervescencia: reparando lo que estaba roto, alimentando a los débiles, enterrando a los muertos, pero reprimí las emociones que amenazaban con resurgir. Era mucho más fácil así, como estaba ahora, con ese vacío reconfortante que adormecía mis emociones, tanto buenas como malas. “Ellie está ahora mismo con tu madre. Van a incinerarlo” dijo mi vínculo, con la voz casi perdida entre los aullidos del viento. Sus palabras afloraron pensamientos y emociones que había intentado evitar desesperadamente. Vi a mi hermana llorando y a mi madre de rodillas, con los dedos ensangrentados arañando el suelo con indignación. Sentí el dolor que había sentido mi vínculo cuando los ojos de mi madre se entrecerraron, ardieron con acusación y resentimiento. ¿Me habría mirado ella también así si hubiera estado allí? Era lo único que podía preguntarme. “Es mejor que no esté allí” respondí, colocando una mano suave sobre la cabeza de Sylvie. Sylvie se volvió hacia mí, con sus grandes ojos amarillos arrugados por la preocupación. “Arthur...” “Estoy bien, de verdad” dije, pero mi voz sonó inexpresiva. “Es mejor así. La expresión de mi compañera se ensombreció y solo con eso pude darme cuenta de que podía sentir mis emociones, o mejor dicho, la falta de ellas. Esto es lo que hacía antes como Grey. Sabía que reprimir mis emociones y encerrarlas no era sano, pero no tenía otra opción. No tenía confianza en poder manejar lo que me esforzaba tanto por no sentir. Sé que hacer esto era como enterrar una bomba de tiempo en mi interior, pero necesitaba que durara hasta que terminara esta guerra. Tal vez después de que terminara esta guerra, podría afrontar todo esto y ser capaz de mirar a mi madre a la cara, pero por ahora no podía soportar mirarla a ella ni a mi hermana. “No vuelvas a tus viejas costumbres. Sabes mejor que nadie que cuanto más te hundas en ese pozo, más difícil será salir”. Las palabras de Rinia me vinieron a la mente y empecé a pensar en los otros presagios que me había dejado antes de negar con la cabeza. Mirando a mi preocupado compañero, reprimí mis pensamientos. No quería que ella supiera” no quería que nadie supiera” que estaba empezando a considerar seriamente el trato de Agrona. “Vamos a ver, Sylv.”