Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 184 online gratis en español

ARTHUR LEYWIN Medir y registrar cómo alguien "hechiza a la gente" era una forma poco intuitiva de describir un proceso desconocido a un grupo de magos ancianos y dos adolescentes. Sin embargo, una vez que Emily moderó su entusiasmo y comenzó a explicar lentamente las funciones de los discos que había por toda la habitación y del panel metálico lleno de indicadores, así como de la armadura de cuero que llevaba puesta, pude ver cómo la emoción se reflejaba en los rostros de todos. “¿Así que los objetos que hay por toda la habitación sirven como detectores para registrar la potencia de un hechizo?” preguntó Camus, ladeando la cabeza. Emily asintió. “La palabra "potente" es un término vago, pero sí. Los discos fueron bastante complicados de fabricar porque cada uno de ellos debe ser lo suficientemente robusto como para soportar el impacto, pero también lo suficientemente sensible como para transmitir con precisión la señal a mi panel de grabación. Ese es solo uno de sus aspectos principales; el otro, lo explicaré en un momento”. “¿Qué eran esas líneas brillantes que conectaban los discos antes?” preguntó Hester. “¡Buena pregunta!” Emily asintió. “Verás, un hechizo rara vez tiene el tamaño de un solo sensor, así que necesitaba colocar cada disco relativamente cerca de los demás, con sensores entre ellos, para que incluso cuando un hechizo tenga varios metros de diámetro, los discos puedan medir con precisión su impacto o fuerza. Inventé un nuevo término para esta medida: se llama fuerza por unidad, o fpu. Los rastros brillantes de maná, que se iluminan una vez suficientemente energizados” en este caso, por la princesa Kathyln y los cuatro ancianos”, sirven como sensores que conectan cada disco entre sí, lo que me permite medir con mayor precisión la fpu de un hechizo en cuanto se libera en el campo de discos. Vi que a más de uno se le nublaba la mirada por la confusión ante la entusiasta explicación de Emily, así que estuve tentado de quedarme callado y dejar que se le acabaran las palabras, pero yo también tenía curiosidad por algo. “Entonces, los discos actúan como sensores después de ser alcanzados por un hechizo. ¿Y si, hipotéticamente, le lanzara una ráfaga de viento al Anciano Buhnd y la bloqueara? El hechizo nunca llegaría a ninguno de los discos, así que ¿no se detectaría?”. Los ojos de Emily se iluminaron. “Como esperaba, detectaste una de las deficiencias enseguida. Yo también me percaté del mismo problema desde el principio. Si estos discos fueran simplemente blancos para golpear, el impacto que reciben sería suficiente para obtener una lectura precisa de la fuerza del hechizo. Pero en los casos de combate real, más de la mitad de los hechizos serían ilegibles o, en el mejor de los casos, inexactos, debido a que serían parcial o totalmente mitigados por un contraataque del oponente. Ya comenté que el registro por contacto directo era solo uno de los aspectos principales de los discos. El otro es también la razón por la que necesitaba cubrir toda la sala. Cada disco no solo emite rastros visibles de maná hacia los discos que lo rodean, sino que también crea una especie de 'presión' que permite medir la fuerza del hechizo en cuanto se forma”. “¿Es por eso que tuve que ayudarte a enterrar todos esos discos tan profundamente bajo tierra?” preguntó Buhnd, rascándose la cabeza. “Exacto, ¡y por eso los discos no estorban ni siquiera al usar magia de tierra!” respondió. “Gracias al anciano Buhnd, instalar los discos bajo tierra fue sencillo. Es a través de los sensores en el suelo, en las paredes y en el techo que se puede medir el maná manipulado sin necesidad de que ningún disco sea alcanzado físicamente por un hechizo. “Bien, entonces básicamente, al tener esta habitación completamente rodeada por estos discos, se crea una habitación donde se puede medir el maná”, simplifiqué. Emily frunció los labios. "Bueno... sí, si quieres resumir seis meses de trabajo en una frase, supongo que sí." Solté una carcajada. “Créeme, sé perfectamente que lo que habéis creado aquí es una maravilla tecnológica que ayudará a los magos a desarrollarse mucho más rápido en el futuro, pero no creo que ninguno de los presentes tenga planes de convertirse en artífices”. “Es cierto” admitió Emily, todavía haciendo pucheros. “Ya me explicaste para qué sirven los discos y el panel, pero ¿qué hay de esta armadura que me estás haciendo usar?” pregunté. “Ah, hice esa armadura por el bien de la señorita Emeria” respondió la artífice, dirigiendo su mirada a Alanis. Mi instructora asintió antes de hablar. “La señorita Wykes observó la posibilidad de que este 'entorno' pudiera afectar mi capacidad personal, por lo que creó este traje para que pueda realizar lecturas precisas durante su entrenamiento”. “Esa es una explicación bastante vaga. Si no te conociera, parecería que estás intentando mantener tu habilidad en secreto, igual que Emily con su invento” bromeé con mi asistente robótico. Sin embargo, no le hizo ninguna gracia. Su expresión permaneció inexpresiva. “General Arthur, usted pidió detalles sobre la demanda de la señorita Wykes, no sobre mi capacidad. Si tiene curiosidad por saber más sobre mi capacidad, por favor, dígamelo”. “De acuerdo” respondí, sorprendida. Mi asistente de entrenamiento, a diferencia de Emily, no parecía muy dispuesta a explicar absolutamente todo lo relacionado con un tema en particular.” Entonces, Alanis, ¿qué hace tu habilidad? El elfo de rostro estoico asintió, satisfecho por mi pregunta directa. “Tras establecer una conexión física con un individuo, puedo utilizar la magia de afinidad con la naturaleza para observar con precisión el flujo de maná de dicho individuo”. Oí una risita burlona de Buhnd. Echando un vistazo, vi al enano que estaba cerca dándole un codazo a Camus y susurrándole: “Jeje, sí que hay conexión física”. Contuve un gemido mientras Camus simplemente ignoraba al enano lascivo. “¿Eso te convierte en un desviado de la magia de la naturaleza?”, pregunté con curiosidad. Si bien era de conocimiento común que las formas superiores de magia de viento, agua, tierra y fuego eran, respectivamente, el sonido, el hielo, la gravedad y el rayo” siendo la magia de metal y magma una especialidad enana”, poco se sabía sobre la naturaleza de la magia. Se reconocía que solo los elfos podían utilizarla, lo que llevó a los investigadores de magia a creer que se trataba de una especie de especialidad desviada del viento y el agua, al igual que el magma era una combinación especializada de fuego y tierra. Un ejemplo de magia natural era la manipulación de plantas, como la que Tess podía realizar, pero nunca había oído hablar de leer el flujo de maná mediante ella. “No estoy segura de si mi habilidad es una forma evolucionada de magia natural o un uso periférico especializado de la misma” respondió. “Sin embargo, el comandante Virion me encomendó la tarea de proporcionar información precisa sobre tu flujo de maná durante todo tu entrenamiento, como hice con algunos de los otros lanzadores. “¿También ayudaste a las otras lanzas?” pregunté. No me sorprendió tanto que las otras hubieran recibido su ayuda, sino más bien que Virion no me hubiera hablado de Alanis hasta ahora. “Sí” reveló. “Qué interesante” intervino Hester. “¿Hasta qué punto este espectáculo de magia sensorial trata sobre el general Arthur? Alanis sacó un pequeño cuaderno, encuadernado en cuero desgastado. Hojeó varias páginas antes de leer en voz alta: “El flujo de maná del general Arthur, al manipularlo desde su núcleo hasta sus extremidades, tarda aproximadamente entre 0,46 segundos en aumentar su poder corporal. Para lanzar hechizos, el tiempo aumenta aproximadamente un cuarenta por ciento para los hechizos de atributo viento y un cincuenta y cinco por ciento para los de atributo tierra, en comparación con los de atributo hielo y rayo. La magia de fuego y agua no se usó lo suficiente durante la sesión, por lo que no se pudieron realizar mediciones”. “Cada cuatro segundos y medio es una precisión asombrosa. ¿Cómo pudiste medir el tiempo con tanta exactitud?” preguntó Camus, también con interés. Alanis sacó un pequeño aparato con forma de cubo del interior de su chaqueta, que parecía un traje. “La señorita Wykes me proporcionó amablemente este dispositivo para contar el tiempo”. Pulsó un pequeño botón lateral y el cubo empezó a girar antes de que lo pulsara rápidamente de nuevo. Nos enseñó la parte superior del cubo, donde se veía la hora, con una precisión de fracciones de segundo. “Nunca pensé que vería una herramienta tan inútil” gruñó Buhnd, obviamente desinteresado en el análisis de estas cifras. “¡Tonterías! Ese aparato puede medir la velocidad a la que puedes correr de un extremo de la habitación al otro con esos muñones que llamas piernas” se burló Hester con una sonrisa de suficiencia. Buhnd soltó un sonoro bufido. "¿Para qué hacer algo tan plebeyo como correr cuando puedo dejar que la tierra bajo mis pies mueva los míos, vieja bruja?" Los dos volvieron a discutir, lo que me hizo preguntarme qué tipo de relación tenían. Pero no se trataba solo de sus discusiones; cuando estábamos entrenando, los tres ancianos habían mostrado una coordinación asombrosa, como si hubieran luchado juntos antes. Tomé nota mental de preguntarle a Kathyln o a Virion más tarde. Al volver mi atención a los dos elfos, me pareció que Alanis acababa de terminar de responder a la pregunta de Camus, que yo me había perdido. “Ya veo” respondió pensativo el anciano elfo. “No quiero molestar demasiado a la señorita Wykes con esto, así que conseguiré algunos materiales yo mismo. “No hay ningún problema, anciano Camus” intervino Emily. “De todas formas, pensaba mejorar el traje del general Arthur. Hacer algunos más no me supondría mucha dificultad, siempre que tenga los materiales a mano. “¿Qué está pasando?” susurré, inclinándome hacia Kathyln. “El Anciano Camus preguntó si era posible que la señorita Emeria hiciera lecturas para varias personas”, respondió Kathyln, dando un paso atrás. ¡Uy! Estuve demasiado cerca para ella. Yo también me distancié, recordando que la princesa siempre había sido cautelosa con su "burbuja" personal. "¿Lo mismo ocurre contigo?" Ella asintió. “Tengo curiosidad por saber cómo se compara la velocidad de mi flujo de maná con la de los demás”. El tema de la comparación me hizo pensar en un montón de preguntas que quería hacerle a Emily, pero no era el momento. En vez de eso, me dirigí a mi asistente de entrenamiento. “Alanis, ¿cuáles fueron mis números después de usar Realmhea... quiero decir, después de que mi cabello y mis ojos cambiaran de color?” Todos miraron expectantes a la elfa de modales impecables. Incluso Hester y Buhnd, cuyas riñas” quizás incluso coqueteos” había ignorado, se detuvieron a escuchar su respuesta. Alanis solo tuvo que pasar una página de su cuaderno antes de responder: “La eficacia del lanzamiento de hechizos del general Arthur, desde la invocación mental hasta la manipulación física del maná elemental, aumentó casi cinco veces en todos los espectros de los elementos, y...” “¿Y?” insistió Buhnd mientras todos contenían la respiración. Alanis negó con la cabeza.” Mis disculpas, general Arthur. No registré la modificación de su cuerpo tras el cambio de forma. “Está bien” la consolé. “¿Fue porque no había suficiente diferencia horaria? “Oh, no. No es por eso” corrigió Alanis con los ojos muy abiertos. “No te grabé simplemente porque no podía. General Arthur, su velocidad de aumento corporal ya es comparable a la de la mayoría de las lanzas. Sin embargo, tras la transformación, su velocidad de aumento corporal era demasiado rápida como para que pudiera siquiera intentar medirla. * * * “¿Cómo está tu hermano últimamente?”, pregunté, con la esperanza de romper el incómodo silencio del pasillo. Estábamos paseando por una de las plantas residenciales del castillo. La clara vista de la luna y las estrellas justo afuera nos indicó que el entrenamiento se había extendido mucho más de lo previsto tras nuestra profunda discusión sobre las complejidades de los artilugios de Emily y la habilidad desviada de Alanis. Con todos ya dormidos o trabajando en los niveles inferiores, el castillo parecía casi desierto. “Curtis está mucho mejor ahora que Padre por fin le ha permitido salir del castillo; bajo supervisión, por supuesto” respondió Kathlyn con un dejo de envidia. “En su último pergamino de transmisión describió lo gratificante que era ser uno de los instructores asistentes de la Academia Lanceler. Supongo que no tienes tanta suerte, ¿verdad? “Tenía la esperanza de que hacerme más fuerte como maga me permitiría un poco más de libertad, pero la imagen que mi padre tiene de mí sigue siendo la de una princesita tímida”, susurró. Solté una risita. "Bueno, para ser justos, eres bastante tímido". “¡Me han dicho que me he vuelto más extrovertida!” respondió Kathlyn, nerviosa. “Incluso la idea de participar como tu compañera de entrenamiento fue por insistencia mía…” Su voz se apagó. "¿Qué fue eso?" Aceleró el paso y siguió caminando delante de ella. "No es nada". Volvimos a caminar en silencio y me sorprendí prestando una atención extrañamente minuciosa a la forma de caminar de Kathlyn. Sus pasos tenían una cadencia casi arrulladora; cada pisada, deliberadamente apoyada en la punta de los pies, apenas hacía ruido. Era de complexión pequeña, pero cada paso exudaba una seguridad que parecía ensayada. Si no la conociera, solo por su forma de caminar, habría pensado que era otra noble arrogante y pretenciosa. Se detuvo, y cuando levanté la vista, la encontré mirándome con una leve elevación de la ceja izquierda.” ¿Está todo bien? Al darme cuenta de que había pasado los últimos minutos mirando sus piernas, me sonrojé. "N-No, quiero decir sí, todo está bien." “Tus pasos son muy silenciosos; no sabía si seguías caminando detrás de mí” dijo Kathyln, esperándome para que pudiéramos caminar juntas. “Podría decir lo mismo de ti” reí. “Si no te viera delante de mí, habría pensado que eras un fantasma. “Mamá era muy estricta con todo lo que pudiera ser visto por quienes nos rodeaban. Curtis y yo nos vimos obligados a recibir lecciones que abarcaban todo lo que se espera de la sangre real”, respondió Kathlyn. “¡Ay! Mi mamá apuntó a Ellie a ese tipo de clases cuando era pequeña. Pero lo único que pareció aprender fue a escaquearse de las tareas diciendo que eran 'poco femeninas'”, susurré. Kathlyn esbozó una leve sonrisa.” Ellie es tu hermana, ¿verdad? ¿Diminutivo de Eleanor? Sí. ¿La conoces? Normalmente está en el balcón exterior practicando tiro con arco. “La he visto en alguna ocasión, pero nunca he hablado con ella” respondió. “Puede resultar un poco intimidante con ese oso que siempre lleva consigo” admití. “Tendré que presentártela como es debido algún día. Seguro que le encantará conocerte. La sonrisa de Kathlyn se ensanchó hasta parecer una verdadera sonrisa. "Me... gustaría eso." Seguimos conversando mientras nos dirigíamos a su habitación. Hester debía acompañar a la princesa de regreso, pero yo quería salir de la sala de entrenamiento y, de hecho, pensaba comer algo después, así que me ofrecí. El anciano mago se mostró reacio, pero saber que Kathyln tenía una lanza y la emoción de medir el poder de sus hechizos compensaron cualquier otra cosa. Ella, junto con los otros dos ancianos, se quedó con Emily y Alanis para medir la fuerza de sus hechizos. Si alguien permanecía completamente quieto y en silencio, era posible sentir cómo el castillo temblaba levemente de vez en cuando. La habitación de Kathyln estaba a solo unos metros, cuando lo recordé.” ¿Tu tutor conoce personalmente a Buhnd? Ella asintió.” Los tres ancianos se conocen. Enarqué las cejas sorprendida.” ¿En serio? ¿Cómo? Los tres desempeñaron papeles cruciales en la última guerra entre humanos y elfos. Darv envió soldados para ayudar a Sapin durante la guerra, y así fue como Hester y el anciano Buhnd se conocieron. Tras finalizar la guerra, los líderes de los tres reinos estaban obligados a asistir a una cumbre que se celebraba cada dos meses con el fin de restablecer las relaciones. He oído mencionar varias veces al anciano Camus y al anciano Buhndemog. Solían entrenar juntos. “Eso explica su impresionante coordinación durante el combate”, observé. Quería preguntar más sobre Hester y la casa Flamesworth en general, pero llevábamos un rato esperando frente a la puerta de Kathlyn y me pareció más apropiado preguntarle directamente a Hester. “¿Estarás bien sola, princesa?” bromeé mientras Kathlyn abría la puerta con cuidado, rozando la palma de la mano. Mi habitación no tenía un lector de firmas de maná, pero, pensándolo bien, tener uno probablemente no me serviría de mucho. “Papá tomó precauciones adicionales con los refuerzos en mi habitación” dijo antes de sacar un colgante que le resultaba familiar del cuello. “También tengo esto. “Eso está hecho de un dragón fénix, ¿verdad?” pregunté, sabiendo dónde lo había visto. “Me impresiona que sepas qué es con tan solo una mirada” respondió ella. “El artesano Gideon los fabricó con el núcleo y las escamas de un dragón fénix. “Es precioso” dije, omitiendo que hacía casi diez años había intercambiado dos de esos mismos objetos con Gideon por los planos del barco de vapor. Ellie y mi madre aún los llevaban puestos, una de las razones por las que podía dormir un poco más tranquila por las noches. “Gracias” dijo mientras guardaba el colgante del dragón fénix dentro de su camisa. “Y gracias por acompañarme. Me alegró ver a Hester tan entusiasmada, pero conociéndola, no se habría quedado conmigo adentro. “No hay problema” respondí. “Es lo menos que puedo hacer por tomarte el tiempo de ayudarme con mi entrenamiento. Ella negó con la cabeza. “También es un entrenamiento para mí. No hace falta que me lo agradezcas”. “Bueno, entonces entrenemos duro y hagámonos aún más fuertes” dije extendiendo la mano. Kathyln miró fijamente mi mano abierta durante un momento antes de aceptar con cautela el gesto. Tanto la palma de su mano como sus dedos estaban cálidos al tacto, incluso calientes, y su mano permaneció completamente quieta en mi agarre. Para asegurarme de que mi gesto amistoso no se prolongara demasiado, apreté suavemente su mano antes de soltarla. “Buenas noches”. Sin dudarlo un instante, giró la cabeza bruscamente y cerró la puerta. Desde el otro lado, oí un “Buenas noches, Arthur” amortiguado.