Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 161 online gratis en español

La misteriosa figura, al salir por la puerta, generó una opresión asfixiante en toda la caverna. Incluso Sylvie, que estaba tan ansiosa por marcharse, se quedó paralizada, mirando impotente hacia abajo, donde se veía lo que ocurría. Cuando el resto de su cuerpo apareció a través del portal de teletransportación, mis ojos se fijaron inmediatamente en sus cuernos. Los cuernos que había visto en todos los demás Vritras hasta ahora parecían amenazantes, como si fueran parte bestia; pero al observar las dos puntas que sobresalían por encima de las sienes de la figura y se curvaban hacia la coronilla, emanaban una sensación de prestigio y realeza, como una tiara delicadamente colocada sobre su cabeza. A diferencia de los oscuros cuernos negros que había visto hasta entonces, los cuernos de obsidiana de este Vritra casi brillaban como piedras preciosas, contrastando vivamente con su melena color perla que caía sobre sus estrechos hombros. Mientras el Vritra observaba indiferentemente su entorno, pude vislumbrar rápidamente su rostro antes de retirarme detrás de la entrada del túnel por temor a que el Vritra pudiera sentirme incluso con la Caminata Espejismo activada. Fue entonces cuando comprendí que aquella aura opresiva provenía de una muchacha que, aparentando, no era mayor que Tessia. Poseía rasgos elegantes, ojos oscuros y una figura esbelta bajo una túnica de obsidiana con ribete de piel; sin embargo, incluso entre una multitud de enanos, parecía pequeña y menuda. Tras unos segundos, reuní el valor necesario para volver a mirar hacia abajo. “¿Señora Nezera?” saludó un soldado alacryano de pecho robusto mientras permanecía genuflexionado frente a la multitud de enanos arrodillados, confundido. “¿Dónde está Cylrit?” preguntó con frialdad la Vritra, mirando a uno de los muchos soldados alacryanos que rodeaban la puerta y a los enanos arrodillados. La soldado a la que Lady Nezera reconoció se puso de pie de inmediato. “El comandante Cylrit se encuentra actualmente estacionado cerca de la costa norte de Sapin, esperándola antes de que comience su ataque, Lady Nezera”. “Muy bien. Partamos.” Su suave voz se extendió como una brisa fría, provocándome escalofríos a pesar de la distancia que nos separaba. “¡Sí, Lady Nezera!” saludó la soldado, arengando a sus tropas para que siguieran a la delicada Vritra. Sin embargo, al pasar junto al soldado que la había llamado sorprendido, este habló: “Perdone mi descortesía, Lady Nevera, pero ¿qué hay de la nueva guadaña? Me ordenaron llevársela al comandante Uto”. Se hizo un silencio momentáneo mientras todos a su alrededor intercambiaban miradas ansiosas entre Lady Nezera y el corpulento soldado. Ella lo observó con una mirada fría e inexpresiva hasta que finalmente habló: “Aún no está listo. Melzri y Viessa siguen trabajando en él”. “Ya veo” respondió el soldado, relajando visiblemente sus hombros. “Disculpen por hacerles perder el tiempo. Por su forma de hablar, era obvio que ella también era una guadaña, pero una parte de mí se resistía a creerlo: que semejante ser, comparable incluso a un asura, fuera una oponente a la que tendría que enfrentarme. Es más, el número de guadañas de las que debíamos preocuparnos había aumentado. “¿Otra guadaña?” repitió Sylvie, con la voz cargada de preocupación. ¡Vamos, salgamos de aquí!, le escribí a mi compañero. Ahora que la guadaña había entrado en la guerra, era urgente llevar esta información al castillo. Eché una última mirada rápida a la guadaña llamada Nezera cuando ella también miró por encima del hombro. Por una fracción de segundo, su mirada pasó por el túnel donde nos habíamos estado escondiendo y nuestros ojos se encontraron. Su mirada acabó pasando por alto la mía, pero en ese instante fugaz, sus fríos ojos se clavaron en mí con la precisión de un depredador. No cabía duda; ella sabía que yo estaba aquí. Mi cuerpo se puso rígido, como si cada gota de sangre se hubiera congelado. Sentí las manos sudorosas y el corazón me latía con tanta fuerza que temí que toda la caverna me oyera. Sin embargo, ella se dio la vuelta y siguió subiendo las escaleras con la misma brusquedad de antes, impasible e indiferente. “¿Qué ocurre?” preguntó mi fiador. Me quedé inmóvil, con miedo de moverme. Solo después de que se fue pude respirar tranquila. Creo que me vio. Al percibir mi inquietud, supo que no bromeaba, lo que la puso aún más nerviosa.” ¿Podemos irnos ya? ¿O prefieres esperar a que el resto del ejército alacryano sepa que estamos aquí...? No pude evitar esbozar una sonrisa irónica. Era en esos raros momentos cuando mi vínculo dejaba entrever su inmadurez. Sí. Vámonos. Al salir del túnel, nos recibió la siempre agradable ráfaga del viento del desierto. Sylvie y yo habíamos acordado esperar para volar hasta llegar al bosque en la frontera entre Sapin y Darv. Sin embargo, tras una milla de cuidadosa caminata, mi cuerpo sucumbió a un escalofrío. El uso constante de Paso Espejismo, por si los soldados alacryanos cercanos percibían mis fluctuaciones de maná, había agotado mi escasa reserva. Usando el resto del maná para fortalecer mis piernas, solo me quedaba mi capa para protegerme de los gélidos vientos cargados de arena. Hacía tiempo que no pasaba tanto frío. Apreté la mandíbula para que no me castañetearan los dientes. Apoyándome contra una roca para protegerme del viento, me envolví bien en la capa. “Solo un poco más. Ya casi llegamos. ¿Debo usar éter una vez más?” preguntó mi compañera mientras me miraba en mi lamentable estado. No. Apenas puedo mantener activa la Rotación de Maná en este estado. Usar éter podría activar a los soldados, o peor aún, la guadaña. “De acuerdo.” Apretando contra mi pierna para hacer lo posible por mantenerme un poco más caliente, nos quedamos quietas un breve momento hasta que el viento amainó un poco. Después de regresar penosamente hacia el bosque, caminando en zigzag de una roca a otra por si acaso algún soldado alacryano se ocultaba de la tenue luz de la luna creciente, casi me eché a llorar al ver las siluetas sombreadas de los árboles en la distancia. Apenas unos minutos después de adentrarme en el bosque, el viento había amainado considerablemente y, a pesar de que la temperatura era la misma, mi cuerpo comenzó a descongelarse lentamente. “Descansemos aquí un rato” dijo Sylvie, señalando con el hocico un tronco hueco cercano. Deberíamos... volver al castillo” respondí, mientras mis párpados se volvían más pesados con cada palabra”. Mi vínculo me impulsó hacia el tronco. “De todas formas, necesitamos alejarnos un poco más de los soldados que tenemos delante. Solo una siesta de una hora. A este paso, te congelarás sin maná que te proteja mientras vuelas”. Sus palabras tenían un poder reconfortante que pareció agotarme por completo. De repente, presa de una oleada de fatiga, tropecé contra el tronco hueco. Mi consciencia se desvaneció lentamente en la oscuridad; lo último que vi fue a Sylvie dejando caer un puñado de hojas sobre mí para que entrara en calor. A pesar de mi debilidad, no lograba conciliar el sueño. La tensión de estar expuesta al peligro, con pocas fuerzas para protegerme, y el reciente giro de los acontecimientos, obligaban a mi mente a trabajar sin descanso para mantenerse al menos medio consciente. Tras descansar la vista y el cuerpo durante una hora, Sylvie y yo salimos de nuestro refugio de hojas y partimos. Sin necesidad de usar maná para fortalecer mis piernas mientras cabalgaba sobre Sylvie, pude protegerme de los vientos dominantes. El viaje de regreso al castillo transcurrió en silencio, interrumpido solo por los aullidos del viento. Apenas intercambiábamos palabras, absortos como estábamos en nuestros propios pensamientos. La guerra se había complicado enormemente ahora que sabíamos que los enanos ayudaban a las fuerzas de Alacryan. Ya no era una simple lucha entre nosotros y ellos. Aún existía la posibilidad de que solo una facción específica de los enanos estuviera ayudando al enemigo, pero si Rahdeas, el tutor adoptivo de Elijah y ahora líder de los enanos, tenía algo que ver, eso significaba que potencialmente habíamos perdido dos lanzas. En el peor de los casos, lo único positivo de todo esto fue que Rahdeas seguía actuando como si estuviera de nuestro lado. Esto significaba que o bien tenía más que ganar siendo un agente doble, o bien no tenía la suficiente confianza como para desafiar abiertamente al resto del Consejo. “Ya estamos aquí” anunció Sylvie. Al alzar la vista, pude ver el castillo flotante suspendido entre las nubes. Dispersos alrededor de la enorme estructura, soldados montados en bestias de maná voladoras se arremolinaban a su alrededor. Con el sol brillando sin cesar justo encima, proyectando sombras sobre el mar de nubes que se extendía bajo el castillo y los guardias voladores, era una vista realmente impresionante que sin duda dejaría boquiabierto a cualquiera que no lo hubiera visitado. Pero yo, en cambio, solo deseaba hibernar en la primera superficie cómoda que encontrara en su interior. La mayoría de las entradas se realizaban a través de portales de teletransportación, así que, al acercarnos, los guardias se interpusieron de inmediato entre nosotros y el castillo. Las armas brillaban intensamente, listas para el combate, mientras que las monturas de los soldados también se preparaban para la batalla. Sin embargo, una vez que estuvimos lo suficientemente cerca como para que los soldados nos reconocieran, formaron dos filas, creando un camino aéreo que Sylvie y yo pudimos seguir hasta la entrada. “¡General Arthur!” saludaron los guardias al unísono desde sus bestias voladoras. Mientras avanzábamos lentamente por el sendero, las puertas dobles, que incluso superaban en altura a Sylvie, se abrieron con un crujido justo delante de nosotros. Era obvio que el capitán Auddyr ya había llegado, pues un equipo de médicos y emisores me esperaba. La sala de aterrizaje se convirtió en un hervidero de actividad en cuanto se abrieron las grandes puertas dobles. Los médicos y emisores que debían permanecer allí hasta mi llegada” algunos de los cuales jugaban tranquilamente con una baraja de cartas” dejaron lo que estaban haciendo y se prepararon de inmediato para atenderme. La zona se había convertido en un hervidero de actividad, con ruidos ininteligibles que me bombardeaban los oídos desde todos los rincones de la enorme sala. En cuanto Sylvie aterrizó, los médicos se pusieron manos a la obra trayendo un aparato parecido a una camilla. “Estoy bien” dije con voz ronca, apenas audible. “Déjenme hablar primero con Virion. “¡Átenlo y no lo dejen caminar!” gruñó Sylvie, sobresaltando a todos en la habitación, incluyéndome a mí. Mi vínculo siempre se había abstenido de hablar con nadie más que conmigo, e incluso entonces prefería comunicarse telepáticamente. Sorprendida por las repentinas órdenes de mi compañera, obedecí los deseos de Sylvie y me dejé llevar en la camilla mientras los médicos y los emisores comenzaban a examinarme. Mi compañera se transformó en su forma de zorro y trotó a mi lado mientras me trasladaban de la cámara de aterrizaje a una instalación médica adecuada. Los médicos no tardaron en determinar dónde se encontraban mis lesiones durante nuestro breve trayecto a la sala médica; mejor aún, oí a uno de los médicos suspirar diciendo que probablemente sería más fácil enumerar las partes de mi cuerpo que no estaban dañadas. Eso siempre resultaba tranquilizador. Proveniente de una época y un lugar tecnológicamente avanzados, siempre había menospreciado el campo de la medicina en este mundo, pero resultó que lo había subestimado erróneamente. Lo que este mundo no podía lograr con la tecnología, lo compensaba con magia. Equipos de magos desviados, cuyos poderes estaban especializados en el campo de la medicina, me esperaban mientras me empujaban a una gran sala cuadrada con techos abovedados. Con el paso del tiempo, sentía cómo las lesiones y las limitaciones de mi cuerpo me pasaban factura. La adrenalina que me había mantenido con vida disminuía, y sentía mis extremidades como si fueran de plomo. Luchaba por mantenerme despierto mientras los médicos y los especialistas en electrochoque comenzaban a examinarme con detenimiento. Tras finalizar otra ronda de exámenes preliminares, un anciano mago llamado Mendul entró en la sala. Este mago, de complexión robusta y mandíbula cuadrada, se presentó como un ser con poderes desviados, capaz de ajustar y afinar su visión mediante el maná para percibir individualmente las distintas capas del cuerpo de cualquier ser vivo. Ya fuera el sistema esquelético, muscular o incluso el nervioso, podía verlo todo. Mendul continuó escaneando mi cuerpo con una pluma estilográfica, dibujando docenas de áreas directamente sobre él mientras tomaba notas, mientras yo concentraba todos mis esfuerzos en mantenerme consciente. “¿Dónde está el comandante Virion?”, pregunté después de que Mendul terminara de marcar mi cuerpo como si fuera un mapa. “Mis disculpas, general Arthur. El comandante Virion se encuentra actualmente fuera del castillo” afirmó un hombre delgado de mediana edad vestido con una túnica verde pálido. A juzgar por cómo coordinaba a los demás médicos, emisores y otros desviados en la sala, supuse que era el jefe del equipo médico. Si bien normalmente sería más cortés con quien estuviera a cargo de curarme, no pude evitar que se me escapara un tono de impaciencia al hablar.” ¿Se fue? ¿Dónde? ¿Cuándo va a volver? “N-No dijo nada” respondió disculpándose. “Solo pude verlo marcharse con el capitán Auddyr y el capitán Glory, junto con la general Aya. Me hundí aún más en la cama elevada a la que me habían trasladado al llegar a esta habitación, procurando no mantener los ojos cerrados demasiado tiempo por temor a quedarme dormido. Si Virion se había marchado con Auddyr y Vanesy y había tenido que llevarse una lanza, lo más probable era que regresaran al lugar donde derroté al vasallo en el bosque cerca de la frontera sur de Sapin. A pesar de mi estado, no podía evitar preocuparme. Podrían toparse con el pelotón alacryano que marchaba hacia el norte. Peor aún, esa guadaña podría intentar encontrar al vasallo que maté. “No me preocupa demasiado la guadaña, ya que parecía estar yendo en otra dirección, pero tienes razón sobre el pelotón” respondió mi vínculo. ¿Tal vez deberías ir a advertirles? ¿Y dejarte aquí sola? ¿Después de descubrir que los enanos están aliados con los Vritra? ¿Has perdido la cabeza? Eché un vistazo rápido a la habitación y vi tanto a elfos como a enanos, junto con los médicos humanos, todos esperando nuevas instrucciones mientras preparaban herramientas y diferentes medicinas. ¡Maldita sea!, exclamé, sabiendo que tenía razón. Bueno. Supongo que solo nos queda rezar por su seguridad. “Al fin y al cabo, Virion lleva una lanza. No intentes encargarte de todo tú solo. Estarán bien sin ti” lo tranquilizó. “Estaré aquí mismo, asegurándome de que estos médicos no hagan nada sospechoso. Solo descansa y concéntrate en curarte. “¿Y Aldir?” pregunté con esperanza. “Lo siento de nuevo” dijo el médico jefe, inclinando la cabeza. “Solo el comandante Virion sabe dónde está Lord Aldir. Yo mismo solo lo he visto una vez, muy brevemente. Solo pude soltar un suspiro de frustración al perder hasta la última gota de fuerza. “Está bien. ¿Y cuál es el plan? ¿Pudieron diagnosticar mis lesiones?” El médico jefe se giró hacia Mendul, quien se acercó a mí y consultó sus notas antes de hablar. “General Arthur, sus heridas son bastante singulares por su complejidad. Francamente, solo gracias a su cuerpo asimilado y al nivel de su núcleo de maná puede mantenerse consciente. Aun así, no puedo evitar sorprenderme al verlo tan animado, considerando todo, claro”. Logré bajar la mirada hacia Sylvie, que estaba sentada en el suelo junto a mi cama. Te lo debo a ti. “De nada” respondió secamente. “Aunque me temo que tendré que volver a hacerlo en el futuro. Le dediqué a mi fiador una débil sonrisa antes de volver a mirar a Mendul.” ¿Qué tipo de procedimiento debo esperar? El desviado se removió incómodo mientras se acariciaba la barba corta.” Las heridas en la parte inferior de tu cuerpo han sanado, pero no del todo. Para que puedas caminar sin usar maná, tendremos que, con mucha precisión, fracturarte los huesos y desgarrar tus tejidos en pequeñas dosis, guiándolos para que sanen correctamente. Abrí los ojos con dificultad y crucé la mirada con el médico jefe, que había estado esperando instrucciones en silencio. No sabía si era por mi desesperación por recuperar la salud o por las incontables cirugías a las que me habían sometido tras las batallas durante mi reinado en mi mundo anterior, pero sentía paz. Eché una última mirada significativa a mi vínculo antes de cerrar los ojos. En un lugar donde cualquiera en esta habitación podría hacerme daño, agradecí tener a Sylvie allí. "Adelante." “¡Sí, general Arthur!” El delgado médico asintió enérgicamente. “Tenga la seguridad de que, al enterarse de su estado por el capitán Auddyr, el comandante Virion no escatimó esfuerzos para reunir a los magos más selectos de las tres razas y asegurarse de que se recupere por completo. “Estaré al cuidado de todos.” Ante mis palabras susurradas, los magos y médicos presentes en la sala hicieron una reverencia de inmediato. “Seldia, te toca” ladró Mendul. Una joven elfa se acercó a mí con una dulce sonrisa. Extendió la mano y me tocó la frente con el dedo índice. “Disculpe la intrusión”. Al cerrar los ojos, una suave ola irradió desde la punta de su dedo hasta mi cabeza y recorrió todo mi cuerpo. Mis ojos se cerraron mientras una suave manta de oscuridad me envolvía.