Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 377 online gratis en español

Algún tiempo después de que el ejército del Ducado de Sauron se retirara del antiguo territorio de Escila y de que los gritos del ahora supuestamente fallecido Bravatiyu durante su proceso de rejuvenecimiento se apagaran, el cuerpo principal de Vandalieu se encontraba en la ciudad de Orbaume, la capital del Reino de Orbaume, junto con Darcia y los demás. Con una población de cinco millones, no era la ciudad más poblada que jamás había existido, pero sin duda era la más grande y poblada del Reino de Orbaume. Su población era más de 160 veces mayor que la de Morksi, que contaba con treinta mil habitantes, y aproximadamente cinco veces mayor que la de Alcrem, que tenía un millón de habitantes. Cuando el Reino de Orbaume se fundó a partir de doce pequeñas naciones que se unieron para oponerse a la gran amenaza que representaba el Imperio Amid, esta ciudad independiente se convirtió en la piedra angular del reino y ahora era la capital. «Por lo visto, hace quinientos años había mazmorras de clase A y B cerca, y este lugar se convirtió en una ciudad independiente que llegó a tener una población de diez mil habitantes, ya que poderosos aventureros la usaban como base para entrar en las mazmorras», dijo Vandalieu, que estaba firmemente sujeta en los brazos de Pauvina. «Se convirtió en la capital del Reino de Orbaume gracias a las inversiones financieras y de personal de los demás duques durante quinientos años. Realmente notable». “¡Es increíble, ¿verdad, Van?”, dijo Pauvina asintiendo con la cabeza mientras miraba a su alrededor. Talosheim no era en absoluto inferior, ya que seguía evolucionando (cambiando) día a día con construcciones que involucraban Golems, pero en términos de escala y vitalidad, Orbaume y su gran población tenían la ventaja. A Pauvina le resultaba inimaginable pensar que la tecnología de la sociedad humana les hubiera permitido crear una ciudad tan grande a pesar de que nadie pudiera usar la habilidad de "Creación de Golems". Los fantasmas de atributo luz que flotaban cerca de Vandalieu, Chipuras, Daroak y Berkert también hicieron sus propios comentarios. —Sí, estoy completamente de acuerdo. En el pasado, era una ciudad pequeña, de esas que cada nación tiene por docenas. Las casas Tercatanis y Dolmad, que no eran más que familias conocidas en esta pequeña ciudad, recibieron rangos cortesanos a cambio de renunciar a su derecho a gobernar la ciudad, y ahora ostentan el rango de marqués… ¿Quién lo hubiera imaginado? —Chipuras rió entre dientes—. Suelen hablar de su «sangre azul», pero la verdad es un poco distinta. “Podría decirse que esta es la característica más fácil de entender que poseen estos humildes humanos”, dijo Daroak. Berkert soltó una carcajada divertida. «¡Qué necios son los supuestos "gobernantes" de esta nación! Siguen sin darse cuenta de que su dominio solo perdura gracias a la misericordia del gran Vandalieu-sama…» Estos tres fantasmas de atributo luz habían sido vampiros que vivieron durante decenas de miles de años; conocían el Reino de Orbaume desde su fundación. No pudieron evitar reírse con cínico desprecio. «Chipuras, intenta no dejar traslucir tu cinismo cuando hagas de guía turístico. Daroak, te lo he dicho muchas veces, pero mi madre, Pauvina y yo somos humanos», dijo Vandalieu. «Berkert, pareces estar en buen estado hoy». Chipuras soltó una risita. —Mis disculpas —dijo con sinceridad. “¡Vandalieu-sama, su sentido del humor es tan bueno como siempre!”, rió Daroak, quien no consideraba a Vandalieu y a los demás como humanos, sin importar cuántas veces le dijeran lo contrario. Mientras tanto, Berkert se desmayó de felicidad al ser elogiado, y su discurso volvió a su patrón habitual. “¡Me elogiaron! ¡El honor! ¡Es demasiado! ¡Para mí!” “…Por cierto, ¿puedo irme solo ya?”, preguntó Vandalieu. Pauvina no lo llevaba en brazos por su estrecha amistad; esto era un castigo por haber causado problemas durante la inspección para comprobar si había domesticado correctamente a sus familiares. —No —dijo Pauvina, rechazando la petición de Vandalieu con voz suave. “Respecto a la inspección, ya le advertí de antemano que no podría contenerme, y le pedí que me detuviera por la fuerza si fuera necesario.” “¡Todavía no! ¿Verdad, todos?” La voz de Pauvina era suave, pero su fuerza era inmensa. Si hubiera sido una persona común y corriente quien estuviera en sus brazos, sus huesos se habrían roto al instante. Pero la persona que Pauvina sostenía en brazos era Vandalieu; ni siquiera mostraba signos de tener dificultades para respirar. Quizás por eso nadie sentía ninguna simpatía por Vandalieu. —Sí, tienes razón. Creo que hacer que todos los guardias de la puerta se desmayaran, excepto su capitán, fue demasiado —dijo Darcia, reprendiéndolo levemente. “Mi brazo crujía de forma desagradable mientras te sujetaba, e incluso entonces, desprendías una intención asesina que era de otro mundo. ¡Realmente aterradora, te lo aseguro!”, dijo Simon con una sonrisa amarga. “Los guardias recuperaron la consciencia bastante rápido, así que estaban bien, pero estoy segura de que causamos muchos problemas a la gente que hacía fila detrás de nosotros”, dijo Miriam. Sin embargo, no lo reprendieron más, porque creían que era mejor que la vez anterior… la inspección para entrar en Alcrem. Durante esa inspección, no había hecho ruido ni mostrado ninguna intención de matar; simplemente había intentado atacar al guardia por la espalda. Fue la rápida reacción de Privel lo que lo impidió; sin su intervención, se habría producido un incidente muy difícil de explicar. Pero esta vez, Vandalieu les había pedido a todos con anticipación que lo contuvieran. Incluso había contenido su fuerza y su intención asesina. Si Vandalieu hubiera usado toda su fuerza, sus capacidades físicas le habrían permitido infligir heridas graves a un Coloso de cien metros de altura en combate cuerpo a cuerpo. Darcia habría podido resistir su fuerza hasta cierto punto, pero Simon y Miriam habrían sido lanzados por los aires como hojas al viento. En cuanto a su intención asesina, no había usado los Ojos Demoníacos del Rey Demonio. Pero la principal razón por la que Darcia y los demás no lo habían reprendido más era porque habían aceptado que así iban a ser las cosas. Era posible que la reacción de Vandalieu ante estas inspecciones mejorara. Quizás aprendería a disimular mejor sus emociones. Pero este problema nunca se resolvería del todo. Darcia y los demás se habían resignado a ello. … La otra razón era que, debido al alboroto en la puerta, los demás transeúntes ahora mantenían la distancia con el grupo, lo que les facilitaba caminar a su alrededor. Aun así, Pauvina y Eisen atraían muchas miradas curiosas; probablemente se habrían congregado multitudes a su alrededor si hubieran entrado en la ciudad sin incidentes. “A mucha gente le gusta ese baaaron”, dijo Eisen. Aunque Pauvina no les prestó atención, los transeúntes parecieron recordarle a Eisen al barón Cuoco Ragdew, el sibarita fanático cuya familia entera había sido embrujada por el jarabe que se elaboraba con su savia. Su relación (?) con la familia del barón parecía haber mejorado su tolerancia hacia otras personas. “Nos aseguramos de disculparnos con las personas que estaban detrás de nosotros, así que no creo que eso sea un problema”, dijo Arthur. “Todos… nos perdonaron con sonrisas, aunque parecían un poco rígidos”, dijo Kalinia. Arthur y Kalinia no habían podido ayudar a sujetar a Vandalieu debido a que su cuerpo era demasiado pequeño para que tantas personas pudieran agarrarlo, así que se habían ocupado disculpándose con los demás visitantes. Borzofoy soltó una risa nerviosa y desquiciada. "¿Pero es eso realmente cierto?" De hecho, las personas que habían estado haciendo fila detrás de Vandalieu pudieron haberse sentido amenazadas cuando un hombre musculoso y de aspecto feroz, junto con una mujer hermosa de mirada penetrante y aire algo siniestro, les pidieron disculpas. —Bueno, estoy segura de que no hay problema —dijo Kalinia. —Estoy seguro de que sí —dijo Arthur. Cualquiera que llegara a conocer a Arthur y a los demás pronto se reiría de sí mismo por haber tenido una mala primera impresión de ellos. Pero Vandalieu y sus compañeros tenían un asunto más apremiante en mente, incluso más apremiante que ingresar a la Escuela de Aventureros: debían ocuparse del asunto por el que habían venido a Orbaume. Era el mismo asunto que habían tenido que resolver cuando llegaron por primera vez a la ciudad de Morksi: comprar una casa para vivir. Sin embargo, dado que Darcia era condesa honoraria y que se trataba de la capital real en lugar de una ciudad comercial, estarían comprando una mansión construida para la nobleza en lugar de una simple casa residencial. Los títulos honoríficos de la corte duraban solo una generación, pero aun así, muchos nobles honorarios compraban mansiones para vivir en ellas. Y en Orbaume, varias mansiones se pusieron a la venta por diversos motivos. Vandalieu compraría una de estas mansiones y la reformaría, como hizo con la casa de Morski, para usarla como base. Con este propósito, Vandalieu y sus compañeros visitaron la Compañía Senopa, una empresa muy conocida en Orbaume. La empresa Senopa era generalmente conocida, pero sobre todo era famosa por comprar mansiones a familias nobles en quiebra y venderlas a nobles adinerados y otras personas ricas. Compraban cualquier mansión, sin importar su turbio pasado, la renovaban para adaptarla a las necesidades del comprador y la vendían a un precio elevado. El secreto del éxito de la empresa residía en las poderosas conexiones que mantenía con la Iglesia de Alda. No todos los miembros de la realeza y la nobleza eran personas íntegras y de carácter noble; muchas de las mansiones que vendían con "historias turbias" eran, de hecho, guaridas embrujadas por espíritus vengativos y malignos, del tipo que harían palidecer a las casas encantadas de las que se habla en las historias de fantasmas. No se trataba de mansiones con huellas de manos teñidas de rojo sangre que reaparecían sin importar cuántas veces se limpiaran, ni de cubiertos que flotaban misteriosamente en el aire. Estaban embrujadas por espíritus vengativos que intentaban matar directamente a cualquiera que entrara. Los grupos de magos y clérigos con atributo de luz proporcionados por la Iglesia de Alda, entrenados para luchar contra los no muertos, eran necesarios para lidiar con estas mansiones. La Compañía Senopa realizó donaciones caritativas a varios cardenales de la Iglesia de Alda a cambio del envío de sacerdotes, discípulos de los dioses, para transformar estas ominosas mansiones en edificios comunes. Por supuesto, si había muertos vivientes en la capital, era deber de los discípulos de los dioses purificarlos incluso sin las donaciones caritativas de una empresa inmobiliaria. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los espíritus vengativos no abandonaban los terrenos de las mansiones que frecuentaban. Eran fantasmas ligados a un lugar físico, por lo que, mientras las puertas y los muros estuvieran sellados con talismanes, no afectarían en absoluto al mundo exterior, ya que el miasma no escaparía de los terrenos de la mansión y los espíritus no podrían entrar y convertirse ellos mismos en no muertos. Por lo tanto, estas mansiones encantadas a menudo se consideraban asuntos de baja prioridad, y su tratamiento se posponía para más adelante. Y había algunos sacerdotes apasionados por difundir las enseñanzas de los dioses, independientemente de si recibían donaciones o no. Estos sacerdotes solían evitar involucrarse en mansiones malditas, ya que no tendrían más remedio que contactar con nobles para tratar con ellas… y estos asuntos no tenían nada que ver con los habitantes del pueblo que no podían permitirse donar grandes sumas. Por supuesto, surgirían problemas si estas mansiones se dejaran como estaban. Los efectos de los talismanes no duraban para siempre ni eran todopoderosos. Tras unas décadas o siglos, el poder de los No Muertos dentro de las mansiones aumentaría, y era posible que lograran romper los sellos. Por eso, el gobierno del reino encargó a la Iglesia la purificación de estas antiguas mansiones malditas, pero... esto también creó una situación en la que la Iglesia estaba dispuesta a abandonar estas mansiones hasta que llegaran los encargos del gobierno. Incluso corrían rumores de que la tarea de purificar estas mansiones se llevaría a cabo tardíamente para facilitar los logros de los hijos de los cardenales. Por cierto, los aventureros y magos sin afiliación a la iglesia también eran capaces de purificar estas mansiones. Pero existía el riesgo de que oyeran cosas escandalosas sobre los antiguos dueños dichas por los fantasmas vengativos, y pensaran en cometer actos reprobables. Así pues, existía un acuerdo tácito de que tales asuntos debían dejarse en manos de los herméticos sacerdotes de la Iglesia, en lugar de en las de los aventureros. Precisamente por eso, las poderosas conexiones de la empresa Senopa con la Iglesia podían utilizarse como arma en sus negocios. Por eso, los empleados de la Compañía Senopa se sorprendieron con la visita de la Condesa Honoraria Darcia Zakkart. Jamás imaginaron que alguien perteneciente a una raza creada por Vida, y santa de Vida misma, visitaría su empresa, que tenía vínculos tan profundos con la Iglesia de Alda. A través de las redes de información que habían formado con otras empresas, ya habían sido informados de que el hijo de Darcia, Vandalieu, y su hermana menor, Pauvina, vendrían a la capital real de Orbaume para matricularse en la Escuela de Aventureros. Cuando lo hicieron, era posible que compraran una mansión en lugar de alojarse en una posada cara. Los empleados de la Compañía Senopa habían comentado entre ellos que cualquier inmobiliaria que los aceptara como clientes sería realmente afortunada, pero… “Esta es la única propiedad que se ajusta a sus requisitos”, dijo el empleado de Senopa que los atendía, un joven. Con gotas de sudor frío en la frente, esbozó una sonrisa forzada y señaló la propiedad. “Es lo suficientemente grande para que los huéspedes de más de tres metros de altura puedan moverse cómodamente, y los pisos y las paredes son tan resistentes que ni siquiera un grupo de titanes saltando los dañaría. Con tres plantas, hay muchas habitaciones, y la propiedad también incluye baños amplios, áticos, sótanos y grandes jardines. Sin embargo, es como lo ve…” La propiedad a la que señalaba el empleado de Senopa era una mansión espléndida. Su tamaño y sus instalaciones eran dignas de un gran noble; ningún barón ni vizconde podía permitirse vivir allí. Sin embargo, estaba claramente maldito. Las enredaderas crecían libremente a lo largo de las paredes, e incluso los pequeños trozos de muro que se veían debajo habían adquirido un color siniestro. A pesar del buen tiempo que hacía hoy en Orbaume, la zona alrededor de la mansión estaba inusualmente oscura. Siluetas que no deberían estar allí se divisaban al otro lado de los costosos ventanales. Con tantas señales evidentes de que la mansión está embrujada, uno podría reírse, siempre y cuando no tuviera que entrar, claro está. “Pero esto se ha convertido en un nido de espíritus vengativos y malignos que ni siquiera los clérigos de la Iglesia de Alda pudieron purificar”, dijo el empleado de Senopa. “E incluso hubo un problema con el anterior propietario…”. —¿Algún problema? —preguntó Vandalieu. “Sí. No puedo decirle su nombre, pero el hermano menor de cierto duque vivió aquí hasta hace unos cien años… y tenía algunos intereses que no podrían calificarse de elevados.” Vandalieu era presumiblemente menor de edad, y aunque el empleado de Senopa no podía creerlo, Pauvina probablemente también lo era. Antes de continuar su explicación, bajó la voz para que no lo oyeran, y solo Darcia, Simon y los demás estaban al alcance del oído. “Al parecer, él traía gente a esta mansión y luego los torturaba y asesinaba en el sótano. No solo esclavos criminales, sino también esclavos comprados ilegalmente, niños de la calle y prostitutas que secuestraba de los barrios bajos. Usó su influencia social para encubrir las pruebas de sus crímenes, pero finalmente acabó con los hijos de otras casas nobles. Fue desheredado por su familia, despojado de su nobleza y condenado a la horca como un plebeyo, pero… en algún momento, los muertos vivientes comenzaron a aparecer en la mansión que dejó atrás.” “Pero eso fue hace un siglo, ¿no? ¿No le pediste a la Iglesia que lo purificara?”, preguntó Natania, quien se había hecho cargo de cuidar de Vandalieu en lugar de Pauvina. Había miedo en su voz; parecía que le asustaban sorprendentemente cosas como las historias de fantasmas. «No lo hemos hecho. La compañía Senopa adquirió esta propiedad hace unos treinta años, y para entonces, innumerables sacerdotes de las iglesias de Alda, Peria y Ricklent habían intentado purificarla. Pero el anterior propietario creó numerosas cámaras y pasadizos ocultos, e incluso instaló trampas… El interior de la mansión es tan peligroso como una mazmorra real», declaró el empleado de Senopa. «Por ello, purificar la mansión es una tarea sumamente difícil… y aún no se ha encontrado el núcleo que genera los espíritus vengativos y malignos». “Ah, eso debe ser problemático. La mayoría de las trampas en las mazmorras son sencillas, pero las trampas tendidas por la gente… especialmente las diseñadas para ocultar algo, son difíciles de detectar y desactivar”, dijo Miriam. De hecho, la mayoría de las trampas en las mazmorras eran sencillas, ya que se creaban con el único objetivo de obstaculizar o matar a los intrusos: trampas explosivas y fosos. Incluso las más complejas eran simplemente cosas como cofres del tesoro que liberaban un gas venenoso al abrirse. Casi ninguna mazmorra contaba con mecanismos ocultos diseñados para impedir que los intrusos descubrieran algo, como cámaras secretas o pasillos cuyas puertas solo se abrían al mover cierto mueble decorativo o cierta parte de la pared. Los aventureros y los clérigos no estaban acostumbrados a intentar descubrir mecanismos ocultos. Esta era una habilidad más propia de los ladrones. Pero ningún ladrón común y corriente podría sobrevivir a un encuentro con los no muertos en esta mansión. Incluso protegerlos con aventureros o sacerdotes sería inútil si el ladrón no tuviera el valor necesario para registrar minuciosamente la mansión mientras ignoraba a sus compañeros que luchaban cerca. “Sí, y los no muertos se vuelven más fuertes cada vez que reviven, así que el hechizo promedio de atributo luz ya no les afecta en absoluto, o eso he oído”, dijo el empleado de Senopa. —Ya veo… Vandalieu, ¿tiene razón? —le preguntó Darcia a su hijo. “Sí, más o menos”, dijo Vandalieu. El empleado de Senopa lo miró con expresión de desconcierto, pero Vandalieu ya había oído todo lo que el empleado le estaba contando, de boca de los propios espíritus vengativos y malignos, por supuesto. “Esta mansión da muuuucho miedo. Vine solo para robar, ¡pero me mató un espíritu maligno…! ¡Tengan cuidado con las escaleras!” “Me mataron cuando vine aquí a enterrar un cuerpo. Pensé que si lo enterraba aquí, incluso si lo encontraban, ¡pensarían que fue obra de espíritus malignos! ¡Un monstruo que se escondía en el pozo del jardín me matóaaaaAHAHAHA!” “¡Soy ese cadáver que enterraste! ¡Creo que pronto me convertiré en un monstruo! ¡Solo necesito poseer un árbol en el jardín! ¡Dame tu sangre, tu sangre! ¡Solo un poquito, solo necesito un poquito!” “Jejeje, no te dejes engañar por esos tipos. ¡Esa inmobiliaria es...! ¡Ten cuidado con la gente de la Compañía Pomyadel! ... ¿Eh? ¿Este tipo es de la Compañía Senopa? Ah, ahora que lo pienso, ¿el presidente de la Compañía Pomyadel murió hace diez años o algo así? ¿Qué? ¿Esta mansión ha sido propiedad de la Compañía Senopa durante los últimos treinta años?” Frente a la verja de hierro, donde había un talismán, se congregaba una gran multitud de espíritus que aún no se habían convertido en No Muertos. La mayoría pertenecían a personas que habían fallecido hacía pocos años y no se habían transformado en No Muertos, pero algunos habían rondado este lugar durante cien años y le contaron sus historias a Vandalieu. Incluso le revelaron la identidad del hermano menor de un duque, el responsable de que esta mansión quedara maldita; algo que el empleado de Senopa no había mencionado, ya que a él mismo no le habían informado al respecto. El empleado de Senopa se giró para mirar la mansión que había más allá de la verja con una expresión de temor en el rostro, pero Vandalieu podía oír las voces de los espíritus que se agolpaban al otro lado de la verja. De hecho, desde el momento en que Vandalieu entró en la ciudad, los espíritus de todo Orbaume inundaron su entorno para hablarle. A diferencia de cuando visitó el Ducado de Hartner a los siete años, poseía las habilidades de "Procesamiento de Pensamiento a Alta Velocidad", "Procesamiento de Pensamiento Grupal" y "Técnica de Registro Perfecto". Si se lo proponía, podía extraer información de innumerables espíritus y analizarla. El anterior propietario de esto era el hermano menor del duque Jahan, ¿eh?... Me alegro de que no fuera un Alcrem, pensó Vandalieu. Al parecer, esta mansión había pertenecido anteriormente a la casa duquesa de Jahan, y se sabía que el actual jefe de la familia era un Titán. La casa del duque Jahan era una casa cuyos descendientes llevaban sangre de Titán en sus venas, pero debido al atavismo, el duque actual era un Titán puro. Sin embargo, el duque de hace cien años había sido un humano un poco más grande y longevo que la persona promedio, y había fallecido. Sin embargo, el duque Jahan no había intentado encubrir los actos de su hermano menor; lo había mandado a la horca y se había negado a que lo enterraran en el cementerio familiar. Ya había expiado suficientemente los pecados de su sangre, y Vandalieu no tenía intención de castigarlo más. La Compañía Senopa había tomado la decisión independiente de no mencionar al Duque Jahan por su nombre. Tanto en el Imperio Amid como en el Reino Orbaume, la realeza y la nobleza eran seres completamente distintos; los únicos que creían en la igualdad de todas las personas eran los clérigos que se formaban en lugares aislados y dedicaban su vida entera a su religión. Mi nación también ha adoptado la aristocracia, pero… me gustaría que las disparidades en el estatus social fueran más razonables, pensó Vandalieu. Él era el gobernante absoluto de su propia nación, por lo que era difícil lograr una igualdad perfecta en su sociedad. Con estos pensamientos rondando por su cabeza, Vandalieu le pidió a Natania, que aún lo sostenía, que lo acercara a la puerta. En el instante en que lo hizo, las ventanas y puertas del otro lado del jardín comenzaron a abrirse y cerrarse de golpe ruidosamente; los árboles y la hierba, sin podar y de crecimiento denso, comenzaron a retorcerse como si fueran criaturas vivientes; y la puerta comenzó a temblar con un desagradable ruido metálico a pesar de estar sellada. Natania, Miriam y el empleado de Senopa gritaron, y Simon y Arthur instintivamente buscaron sus armas. Darcia sonrió, interpretando esto como la forma en que la mansión maldita les daba una alegre bienvenida. «Está tan contenta con que Vandalieu se acerque un poco más. ¡Qué adorable!» “Sí, no tengo ningún mal presentimiento sobre este lugar”, dijo Vandalieu, confirmando que la mansión maldita probablemente les estaba dando la bienvenida. “Bastante animado, a pesar de que no recibe mucho sol”, dijo Eisen, impresionado por los movimientos de las plantas de aspecto siniestro del jardín. —Ah, ya veo. Si es así… —dijo Simon, con una expresión de alivio mientras se relajaba y bajaba la mano de la empuñadura de su espada. “Quizás el ruidoso abrir y cerrar de puertas y ventanas sea similar al movimiento de un perro amigable que mueve la cola”, dijo Arthur, relajándose también. —Creo que tienes razón, Nii-san. Al fin y al cabo, los perros mueven la cola así de rápido cuando están contentos —dijo Kalinia, con una expresión más relajada al asociar esta mansión maldita con un perro amigable. “Uf. Fue un momento feliz, entonces”, dijo Natania con un suspiro de alivio. “Sí, eso me asustó”, dijo Miriam. El único que no estaba convencido ni aliviado era el empleado de Senopa. Tenía el rostro pálido y las piernas le temblaban con la misma violencia que las de un cervatillo recién nacido que intenta ponerse de pie por primera vez. “¿Cómo estás tan seguro de eso? ¡Lo mires por donde lo mires, es una mansión maldita y aterradora, ¿verdad?! ¡Este lugar es peligroso, salgamos de aquí, sí, hagámoslo, no tenemos otra opción!”, gritó, pronunciando la última frase completa de una sola vez. “¡Ah, qué buena dicción y qué bien usas los pulmones!”, dijo Vandalieu, impresionado. Al instante siguiente, la puerta sellada se abrió de golpe. Unas enredaderas parecidas a serpientes se enroscaron alrededor de Natania, que sostenía a Vandalieu, y comenzaron a arrastrarlas a ambas hacia el interior. Natania dejó escapar un grito desesperado. “Natania, creo que es más emocionante si gritas como si estuvieras asustada”, dijo Vandalieu. Y con eso, los arrastraron hacia el interior de la mansión. “¡Oh, no!”, dijo débilmente el empleado de Senopa, que solo podía observar cómo sucedía todo aquello sin poder hacer nada para detenerlo. Le costó un gran esfuerzo no desmayarse en el acto. Era cierto que la empresa Senopa, donde trabajaba, tenía estrechos vínculos con la Iglesia de Alda. Realizaban importantes donaciones benéficas a la Iglesia y muchos de sus empleados escuchaban los sermones de la misma. Pero eso no significaba que todos los miembros de la compañía, incluido el propio presidente Senopa, fueran fervientes devotos de Alda. Simplemente tenían vínculos con la Iglesia de Alda porque eso era lo que les convenía para sus negocios. No tenían la menor intención de ser hostiles hacia Darcia o Vandalieu. Simplemente habían mostrado esta propiedad, la que tenía la maldición más problemática de todas las que poseían, para apaciguar a la Iglesia de Alda. Y una vez que Darcia y Vandalieu se negaron a comprar la propiedad, habían planeado remitirlos amablemente a otra empresa, dando así una conclusión pacífica a todo este asunto. A este paso, nuestro futuro… ¡no, MI futuro…! pensó el empleado con desesperación. A pesar de las intenciones de su empresa, si la propiedad que estaban mostrando causaba lesiones... o incluso la muerte, al único hijo de un noble honorario, se plantearía la seria cuestión de quién era el responsable. Los seguidores más radicales de Alda podrían aplaudir el incidente, pero no llegarían al extremo de defender a la Compañía Senopa ni a su empleado que, por negligencia, causó lesiones al hijo de un noble. Es probable que el presidente de la empresa defendiera al empleado, pero aun así, era seguro que acabaría siendo despedido. El empleado de Senopa ya empezaba a imaginar un futuro en el que huía de Orbaume junto con su familia, confiando en la indemnización por despido y la carta de recomendación que el presidente le entregaría cuando fuera despedido. “¿P-por qué nunca se había roto el sello antes…?” murmuró el empleado de Senopa, aún en estado de shock. “Quizás la mansión maldita siempre fue capaz de romper ese sello si realmente lo hubiera querido. Simplemente no lo hizo porque no había razón para ello.” “P-pero se ha visto a espíritus malignos intentando romper el sello y escapar en múltiples ocasiones…” “Probablemente se trate de los sacerdotes y ladrones que entraron en la mansión y murieron, cuyos espíritus se convirtieron en espíritus malignos no muertos. Creo que solo querían escapar de la mansión que los mató. Pero no estaban bajo el mando de la mansión, así que no tienen nada que ver con la voluntad de la mansión, ¿entiendes?” “¿La voluntad de la mansión, dices? Sin duda sabes… sobre… los no muertos…” El empleado de Senopa guardó silencio al girar la cabeza y darse cuenta de que no había estado hablando con Darcia ni con Kalinia, sino con Eisen, la familiar con un collar alrededor del cuello. Había sospechado que era un monstruo tan inteligente como parecía, pero quedó estupefacto al descubrir que poseía más conocimientos que él. “Es cierto que la mansión no puede moverse de donde está, independientemente de si está precintada o no. Pero incluso estando precintada, ladrones y delincuentes entran sin permiso en sus terrenos, así que no le faltan víctimas”, dijo Darcia. Kalinia soltó una risa divertida. «Así que por eso la mansión no tenía motivo para romper el sello. De hecho, permanecer sellada reduciría la probabilidad de que fuera purificada por intrusos demasiado poderosos… como aventureros de alto rango capaces de convertir los terrenos en un páramo desolado». “¡De ninguna manera! ¿Entonces le hemos hecho el juego?!” gritó el empleado de Senopa. Borzofoy soltó una carcajada. «Parece que te han tomado el pelo. Pero no te preocupes, no hiciste nada malo. Fue solo un pequeño accidente». El empleado de Senopa comenzó a gritar sin control, con una expresión de pura desesperación en el rostro. —No tiene por qué poner esa cara, señor empleado —dijo Simon apresuradamente—. Arthur, Kalinia y la señorita Eisen solo estaban explicando sus ideas, y Borzofoy solo intentaba tranquilizarle y decirle que no es culpa suya. ¡No queríamos hacerle sentir más culpable! Por cierto, esto solía olvidarse cuando estaba en presencia de Arthur y los demás, pero Simon era un hombre de aspecto bastante fiero, aunque su apariencia había mejorado considerablemente después de que mejorara su actitud y estilo de vida hacía un año y comenzara a afeitarse la barba. —Pero parece que a la mansión le ha gustado Vandalieu, así que me gustaría decidirme por este lugar —dijo Darcia—. Señor empleado, ¿podría mostrarme el contrato? ¿Debo realizar el pago aquí mismo? —Darcia-san, creo que primero deberíamos regresar a la sede de la Compañía Senopa. Probablemente tendrás que pagar millones de Baums, así que no podrá llevarse todo el dinero él solo —dijo Miriam. Darcia intentaba seguir adelante con la compra de esa aterradora mansión maldita que había roto su propio sello, y ni ella ni Miriam parecían preocuparse por la seguridad de su hijo o de Natania. Tras una profunda confusión mental, el empleado de Senopa sacudió la cabeza como un muñeco roto. Para empezar, su intención era que Darcia y Vandalieu rechazaran la propiedad, y nunca tuvo la intención de venderla. Desde luego, él no era quien tenía el contrato. —¿Ah, sí? Entonces no hay más remedio. Iré a la sede de la Compañía Senopa con Sa… Simon-san y compraré esta mansión —dijo Darcia—. Eisen, eres considerado un familiar, así que espera en la mansión con tu domador, Vandalieu. Miriam-san y todos los demás, por favor, esperen frente a la puerta, y si alguien llega, explique la situación del sello roto para evitar el pánico. “Sííí…” dijo Eisen. —¡Déjanoslo a nosotros! —dijo Miriam. Y así, el grupo se separó. Cuando el empleado recobró el sentido, se encontraba sentado en el asiento del cochero de un carruaje con Simon, de regreso a la sede de la Compañía Senopa. En la sede de la Compañía Senopa, el presidente insistió en que no podía vender una propiedad tan peligrosa, pero Darcia dijo: «Está bien, ya no es peligrosa. Lo juro por la diosa Vida y el campeón Zakkart». Luego, forzó la compra mostrándole lo que había traído para pagar la mansión: una fortuna tan grande que resultaba increíble que cupiera en el carruaje. Montones de bolsas de cuero repletas de monedas de platino, lingotes de oro y piedras preciosas; probablemente unos diez millones de Baums en total. Y entonces compró la mansión por tan solo trescientos mil Baums, un precio sorprendentemente bajo para una mansión de tres plantas totalmente amueblada con un gran jardín y pinturas históricas. La noticia de que la condesa honoraria Darcia Zakkart del ducado de Alcrem había comprado "esa mansión maldita" se extendió como la pólvora entre los nobles y los comerciantes que les abastecían de mercancías. Explicación del monstruo (Extracto de documentos en la sala de referencia del Gremio de Aventureros): Mansión maldita Este es un edificio habitado por muertos vivientes que mueven y manipulan sus puertas, escaleras y muebles. Estrictamente hablando, el edificio en sí no es un monstruo, pero se le denomina así por conveniencia. En muchos casos, se trata de antiguas residencias de nobles y comerciantes adinerados, y surgen cuando estas residencias se convierten en escenario de incidentes trágicos, como cuando los propietarios masacran a toda su familia o torturan y matan a sus sirvientes o amantes. Debido a que existen innumerables muertos vivientes dentro de los terrenos de la mansión, formando un colectivo con la mansión en su centro, las Mansiones Malditas se consideran como un todo cuando se cuentan varias de ellas, en lugar de contar los monstruos individuales que hay dentro de ellas. La dificultad de destruir una mansión de este tipo depende del tamaño del terreno, de los mecanismos ocultos instalados en ella y del poder de los No Muertos que la habitan. La mansión de un comerciante a veces puede contener cámaras ocultas para guardar tesoros secretos, pero las mansiones de los nobles suelen tener mecanismos ocultos, como pasadizos de escape de emergencia. Incluso hay nobles que instalan mecanismos ocultos que jamás se usarían con regularidad. Los monstruos que aparecen en estas mansiones suelen ser sirvientes, prostitutas y niños secuestrados que se han convertido en no muertos; pocos de ellos son no muertos capaces de lanzar hechizos, como los liches. Sin embargo, uno no debe bajar la guardia dentro de semejante mansión, ya que es posible sufrir una emboscada desde el punto ciego por parte de fantasmas, que en gran medida no se ven afectados por ataques físicos; decoraciones de la mansión embrujadas que se convierten en armaduras de malla vivientes y pinturas malditas; y armas malditas. Cuando una mansión permanece abandonada durante varios siglos y se ve gravemente corrompida por el miasma, se convierte prácticamente en un auténtico Nido del Diablo, lo que la hace aún más peligrosa, ya que las plantas del jardín, los insectos y los roedores que viven en la mansión también se convierten en monstruos. Las mansiones que pertenecieron a nobles con rango cortesano de barón o inferior suelen ser más pequeñas y tener pocos mecanismos ocultos. Cinco sacerdotes con habilidades equivalentes a las de aventureros de clase D bastarán para purificarlas. Sin embargo, la purificación de mansiones que pertenecieron a nobles con rango cortesano de duque o superior a menudo requiere sumos sacerdotes con habilidades equivalentes a las de aventureros de clase A. En Orbaume, hay pocos encargos para purificar mansiones malditas publicados en el Gremio de Aventureros, pero en otros ducados, esta tarea a veces la realizan los propios aventureros en lugar de la Iglesia. Antes de aceptar este encargo, recomendamos hablar en detalle con el cliente, por ejemplo, para asegurarse de que no exigirá una indemnización por la destrucción de obras de arte que se han convertido en monstruos, o para confirmar si prefiere que las paredes y las puertas permanezcan intactas. Por cierto, lidiar con una mansión maldita es considerablemente más fácil si al cliente no le importa que se lancen hechizos repetidamente desde fuera de la propiedad hasta que toda la mansión sea destruida, o hasta que todo el terreno sea rociado con aceite y prendido fuego. Sin embargo, tenga en cuenta que, en muchos casos, el cliente no permitirá tales medidas. Incluso si las autoriza, si un hechizo extraviado alcanza la mansión de otro noble o las llamas se extienden a propiedades colindantes, tanto el cliente como los aventureros que realicen la tarea serán responsables. En el mejor de los casos, podrían salir impunes pagando grandes sumas como indemnización; en el peor, podrían incluso ser ahorcados. Por lo tanto, le aconsejamos prudencia. Como dijo una vez el campeón Farmaun Gold: "Los humanos vivos dan más miedo que los muertos".